重生之丐女小地主-第4部分

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　　“哎，刘叔别发火，我这就端出去，这就端……”庆子端了菜一边往外走，一边拿眼睛瞄吴小桐。
　　只不过，吴小桐假装看不见他快要抽筋的眼神儿，低着头努力洗菜，就是憋笑憋的肚子生疼！
　　有庆子这个‘没出息的’比着，刘胖子看吴小桐似乎更顺眼了些，一边炒着菜，一边不时地，和颜悦色地跟吴小桐说上一句。他似乎已经认可了吴小桐的厨艺，说的大都是炒菜做饭的经验。这方面，吴小桐毕竟见多识广，吃过的菜也不是刘胖子一个小酒肆厨子能想象的，两人交流倒也有来有往，吴小桐偶尔神来一句，还会让刘胖子有恍然大悟之感，对吴小桐自然更加亲切起来。
　　相谈甚欢的结果，等吴小桐洗完菜刷完碗，没用她提，刘胖子就指着一口灶对吴小桐道：“你用那个吧，火小点儿，你拿几块松木过来，那个油性大，火旺！”
　　吴小桐自然欢喜，脆生生答应着，跑出去抱了几块松木回来，将自己用的灶口烧旺，还不忘照顾着刘大厨的灶头，一边起锅炒螺丝，干活利落干脆，不拖拉也不毛躁，看的刘胖子暗暗点头不已。
　　正炒着螺丝，刘胖子那边暂时忙完，探头看见吴小桐带来的花椒芽儿，伸手捻了一颗闻了闻，“这是花椒芽儿？你弄这些作甚？”
　　吴小桐眼睛一亮，笑嘻嘻地转头：“这会儿不能说，等我做好了，您尝尝就知道了！”
　　刘胖子有些意外地瞪了吴小桐一眼，随即失笑：“你小子还学会吊胃口了，行，我就等着了！”
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　　☆、第十一章　挣钱了
　　
　　要了一点点糊粉和一个鸡蛋，吴小桐细心地将蛋清分出，只取蛋黄打匀，放入糊粉后加水调成糊状，再将一朵朵洗干净的花椒芽儿挂糊，放入烧好的热油锅里。
　　一朵朵稍显萎蔫的花椒芽儿一入油锅，瞬时间仿佛恢复了生命的活力，枝叶如跳舞一般舒展开来，仿佛一朵朵金黄的菊花在锅中绽放，令人炫目！
　　刘胖子在旁边看的眼睛冒光，心中惊异更甚。这般讲究的烹制方法，别说山野村民家不会有，就是他这个近二十年的厨子，也大有不及。这小子流落至此前，必定身份不凡啊！
　　不过话又说回来，若是富家公子哥儿意外流落至此，也不该这般精通厨艺啊……难道是什么神厨世家出来的？
　　吴小桐不知刘胖子心中所想，只是看着一颗颗花椒芽儿炸成金黄，心也跟着舒展着欢快起来。她动作飞快地炸好了一盘花椒芽儿，笑嘻嘻地送到刘胖子面前，又回身取了一个小碟子过来，却看见，刘胖子嘴巴咀嚼着，发出咔嚓咔嚓的清脆声响……竟是已经吃上了！
　　“啊，刘叔，要蘸着这个小料儿吃才行，不蘸料没滋味的！”吴小桐惊讶着笑道。
　　刘胖子却没什么不好意思，点点头，径直捏了一颗花椒芽儿蘸了小料塞进嘴里，一嚼之下，立时瞪大了眼睛：“唔……有芝麻的香，花椒的麻，还有盐味儿……简单清爽，浓香满口，好吃！真是不错！”
　　吴小桐笑微微地，也取了一颗花椒芽儿吃了，笑道：“这种菜不是填肚子的，就是吃个意趣。初春，万物萌发之际，采撷枝头第一茬嫩芽入菜，快速油炸，面糊焦脆的同时，嫩芽儿却最好地保持了本色本香本味，一炸之后，枝叶舒展，赏心悦目，自然令人生出口腹之欲啊！”
　　比划着说完，吴小桐看着刘胖子笑道：“说起来，却是有些讨巧了！”
　　“唔，这个巧讨得好，讨得好哇！”先后见吴小桐做了两个菜，又听了吴小桐这一番言论，刘胖子真真有一种醍醐灌顶，茅塞顿开之感。
　　他之前做菜，做了将近二十年，自以厨艺足够精湛，甚至心眼里都觉得自己可以跟大酒楼中的厨子媲美了……要不然，少公子和那位世子怎么一到双溪镇就来吃他做的菜呢？
　　可如今想来，那真是自己不知天高地厚，浅薄的紧了。漫说真正的大厨，就是眼前这个小子，厨艺也胜出他不知凡几……或者可以拜师？看样子人家也没打算藏私！
　　看着刘胖子眼睛灿灿发光起来，吴小桐唯一转念，笑着摆摆手道：“刘叔这么夸我，我可当不起。……那啥，刘叔，你看今儿的螺蛳怎么卖法儿啊？”
　　吴小桐这个问题问的很及时，将刘胖子一时冲动拜师的念头压了下去，心里飞快地合计了一回，堆起满脸的笑来：“哎，这个么，就不用你操心了，正好今晚有两桌客人，让我们捡着好酒好菜上呢。你赶紧盛了送上去，过会儿擎等着去柜上数钱就成了！”
　　说着，刘胖子又想起刚刚吃的花椒芽儿，也连忙指指道：“还有这个，把这个也盛盘送上去。”
　　“多谢刘叔！”吴小桐脆脆地道谢，转而一脸天真懵懂地问道，“刘叔，这两样东西能卖多少钱啊？”
　　刘胖子显然没有想过这个问题，微微一怔之下，收敛神色思量片刻，方道：“咱们酒肆的肉菜，大都是随行就市的，一般熟牛肉最贵，一斤一钱银子，也就是一百个钱；羊肉次之，七十个八十个钱一斤；烧鸡与羊肉相当……素菜则便宜的多，一盘炒青菜也就二十文……你这两个菜，一荤一素，这螺蛳如你所说，摸起来很费些气力，又有诸般调料酿制而成，极是美味的，自然要贵一些，就如羊肉一般，八十文一盘。这炸花椒芽儿么……裹了鸡蛋油炸，太便宜了也不划算，就五十文一盘吧……怎样？这个价格你可满意了？”
　　刘胖子看着黑胖笨拙，算起账来，却头头是道，清爽的很。只是，他自以为狠心给出的高价，吴小桐却并不满意，而且是非常非常不满意。
　　依着她的经验，青壳螺蛳和花椒芽儿可都是真正的山珍野味，而且季节性非常强，天气真正热起来，青壳螺蛳的味道就不这么鲜美了，花椒芽儿更不用说，几天后，枝叶长大了自然就老了不能吃了。
　　不过，这些都是以和平年代、民生富足为前提的，如今，世道混乱艰难，双溪镇这个小镇子避世在外，暂时还算平静，却也不过是个小小山里镇子，流动人口极其有限，仅仅指靠镇上的百姓，能有几个吃得起馆子的？她根本没办法指望着卖菜肴挣钱致富……
　　罢了罢了，刘胖子话说出来了，她不接就显得太不识抬举了。
　　想了这许多，不过一转眼，吴小桐笑靥如花地拱手致谢：“承蒙刘叔关照，小桐自然没话说！”
　　这一天，青壳螺蛳和花椒芽儿都卖了两盘，又都送给刘大厨和掌柜一盘，她还各留了一盘给老苍头做菜。吴小桐终于收获了来到这个世界的第一桶金——二百六十文。
　　拿了钱，吴小桐来到厨房，将六十文拿出来：“刘叔，我用了厨下的油盐鸡蛋什么的，这些东西都是酒肆的，少了你也没法交代……”
　　刘胖子心中赞许，这孩子毕竟是经过事儿的，小小年纪就如此通透……
　　手却果断地伸出去，将吴小桐递过来的钱推了回去：“你不过用这一回，能用多少？行了，时辰也不早了，你爷爷还等着吃饭，你赶紧回吧！”
　　吴小桐也不勉强，郑重道了谢，捧了带给老苍头的菜肴，捏了二百六十文钱，欢天喜地回了家。
　　回到家，唤醒老苍头吃过饭，吴小桐思量一番，到底将钱拿出来送到老苍头面前：“爷爷，这是今儿卖螺蛳和花椒芽儿挣的。”
　　老苍头看着瘦小的手掌中捧得两串钱，目光却透过铜钱的缝隙看到了精瘦的掌心上一道道伤口，让小小的手心几乎红肿成一片……再看眼前的孩子，却仿佛不知道手心的伤，满脸喜意，眼睛亮亮地，满眼孺慕地看着他，毫无保留地将辛苦挣得的钱捧到他的面前！
　　十几年没有什么情绪的老苍头，突然觉得胸口某个地方有些发热，鼻子也有些发酸……
　　默然半晌，老苍头缓缓开口：“你拿着吧，家里也该添些油盐……”
　　话音未落，老苍头就拿起梆子出了门。
　　吴小桐有些意外，愣怔了一回，抬眼看看仍旧未尽的余晖，喃喃道：“这会儿天还没黑透，交更还早呢，这么急着出门作啥？”
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　　☆、第十二章　迷路了
　　
　　天色还早，横竖也睡不着，吴小桐在院子里，借着天光将之前洗干净的破衣衫拿了出来，一起拿出来的还有一小团灰蓬蓬的棉线和一根锈迹斑驳的缝衣针。
　　这副针线是老苍头的财产之一，吴小桐来的第一天晚上在炕席下翻出来的。
　　裤子之前就被她剪了，缝了个褡裢。这几天上山下河的，身上的衣服刮破了两三处，她一一缝了。之后，又拿了之前的破衣衫，接接缝缝，好不容易糊弄了一套背心短裤，贴身穿的。不然就身上一套衫裤，想脱下来洗洗都不行。
　　针线很丑，也就勉强不露肉，歪歪扭扭皱皱巴巴的，连吴小桐自己看了都嫌弃。没办法，现代机械的广泛运用和物质的繁荣，让人们摈弃了手工缝纫，现代女性也早已经没几个人学女红！
　　还有鞋子，上山爬树都极费鞋，她的鞋帮前边完全裂开了，一排黑瘦的脚趾齐刷刷露在外头……她拿了两片布给鞋子打了个包头……想要穿透鞋底不容易，她拿了几层破布垫在手心里，仍旧被针戳出了几个深深地印痕，火辣辣的疼。
　　天色彻底黑下来了，吴小桐也算抢在天光黑透前做完了针线。收拾起破布针线，下意识地摸了摸怀里的铜钱……二百六十文铜钱，不知道能买些啥？要不，明天拿出半天时间去镇子上转转，看能不能买双鞋子……
　　还是算了，刘胖子说两桌客人吃的满意，撂了话明儿还来的，她还是早些上山，多摸些螺蛳回来卖吧！衣服鞋子什么的，等再攒多一点儿钱……到时候，不仅她自己，还有老苍头，也做一身衣裳换洗！
　　将背心短裤换上。手艺太差，穿上并不舒服，只能将就遮羞。
　　衣衫换下来洗了晾在院子里，又洗漱一番，上床睡去。
　　本想着一觉天明的，却在临近天亮之时，再次被一阵马蹄声惊醒。
　　有了上一次的经历，她这一次淡定多了，醒了也只是睁开眼静静听着，并没有起身。
　　很快，她就听出有些不同，上一次马蹄轰轰如雷，这一次马蹄声零零星星，少了许多。前天夜里的大批人马，似乎只回来了一小队！
　　这些人还算规矩，并不扰民，吴小桐心中有所疑惑，却也懒得深思，马蹄声过后不久，她就再次睡沉了。
　　一觉醒来，天光大亮。
　　吴小桐匆匆起身，只来得及去河边抹了把脸，漱了漱口，就匆匆赶到福顺酒肆。
　　一进后厨，刘胖子都来了。果然晚了！
　　“刘叔，睡过了，对不住啊！”吴小桐并不逃避推诿，老老实实道歉，然后目光一转，就看到锅碗都刷好了，馊水桶还在门后，连忙上前提了，咬着牙提出后门倒了，将馊水桶刷干净拿回来。
　　刘胖子并没有责骂，反而态度和蔼，笑呵呵道：“少年人长身子骨的时候，觉多难免，我也是睡不着来得早了些……来，这是昨日得的锅巴，还有这两个烧饼，拿回去吧！”
　　吴小桐微微红了眼，深深鞠躬谢过刘胖子，方才接了烧饼。
　　做了早饭，不等老苍头回来，吴小桐喝了碗粥，揣了两块锅巴上了山。
　　这一天，她干劲儿特别足，憋着一口气，爬上几棵大树，砍了一大捆干柴，又顺着溪流摸了满满一褡裢螺蛳，天色竟然刚刚过午。坐在溪水边歇息，摸出一块锅巴来，一小口一小口地就着溪水吃了，疲惫消散许多，肚子里有了食物，力气也恢复了许多。
　　她在渐渐葱郁起来的山林里寻找，挖了不少山葱、小根蒜，又摘了一大捧花椒芽儿，还在一块树木稀疏的地方找到十多棵香椿树，棕红色的嫩芽儿一小簇一小簇地顶在枝头，仿佛一簇簇小火苗，引得吴小桐连连吞了几口口水……不过，香椿发芽晚，看枝头上的小小嫩芽儿，这会儿还吃不得，想要吃上鲜香的椿芽还得过些日子。唔，到时候她也能攒下不少钱了，她决定了，要买五颗鸡蛋来陪香椿，烙一张金黄喷香的香椿鸡蛋饼！
　　收获颇丰，看看天色也不早了，吴小桐往回走。
　　不知不觉她走远了，几乎跨过第一道山梁去。吴小桐顺着印象中的方向往回走，走了好久，却仍旧不见溪流——
　　她突然意识到，自己走错方向了！
　　顾目四望，都是似曾相识，细看又陌生的树木山石，没有路，也没有明显的地标性物体，在确定自己迷路的刹那，吴小桐瞬间出了一身冷汗，头目森森起来！
　　一个几乎没有野外生存经验的人，迷失在山林中，没有食物，没有水，唯一能够依仗的只有腰间别着的斧头……往严重了说，再也走不出去的可能不是没有。
　　吴小桐做着深呼吸，手掌握紧成拳，又缓缓松开……她努力让自己放松下来，冷静面对。
　　好一会儿，她才觉得好了一些，心跳呼吸都平缓了许多。控制着自己的情绪，吴小桐努力回忆所知的求生常识，细细地观察着天空的日头和树木的生长，希望来辨别方向，找到回家的路。
　　太阳已经落到山梁另一边，看不到了。树木还没萌发……就是萌发了，以她的能力，也分不出向阳背阳的细微差异。
　　努力尝试以失败告终！
　　吴小桐气馁，却并不妥协，也不敢妥协。
　　她瞅了瞅四周的树林，选了一棵海碗粗细的杉木，将身上多余的东西都撂下，只留了腰间的斧头，紧了紧腰带，往手心里吐了两口唾沫，咬咬牙，助跑几步，跳起来抱住杉木，努力攀附着树干，一点点往上爬去！
　　杉木生得高大，这一棵足有六七丈，只要能够爬到树顶，她就能够登高而望，确定回镇子正确的方向。
　　她能爬上去，她，一定能够找到方向，回家去！
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　　杉树初生长蹿高较快，直径海碗粗细的杉树大概只有十几米高，故之前写的十余丈错误，已经改正。十余丈的杉树都是几百年的老杉，要一人甚至多人合抱了。
　　
　　☆、第十三章　你是何人
　　
　　杉树之所以长的高高入云，树干直而且枝桠少是一大特点。这样的树干看上去高大挺拔，也比较成材……可是，这样的树干却意味着，想爬上去更加不容易！
　　吴小桐本就是爬树的菜鸟，这会儿不过是凭着一股子不服输的倔劲儿，凭着强烈的活下去的念头，冲上去，拼尽最大的力气，胳膊和双腿紧紧地攀附着树干，艰难地一点点往上攀爬。
　　鳞状的杉树皮经历了十数年乃至数十年的风吹雨打，早已经粗糙不堪，吴小桐的手心脚踝等露出来的皮肤，很快被磨破了。紧接着，胳膊和大腿小腿内侧，也都磨得火辣辣生疼起来。又后来，疼痛再疼痛，手掌和胳膊腿都疼麻了，木木的，火辣辣的……只有指尖儿，因为她努力扣住树皮的缝隙，而磨破了，出了血，淋漓着，每爬高一点，手指再一次扣住树皮缝隙的时候，就是一阵连心的疼。
　　她没有低头，不敢也顾不上回望，在她身下的树干上，一点点殷红的血迹，在渐渐暗淡的暮光里，在灰黑色的树皮上，一点点攀高，离树梢越来越近。
　　终于，吴小桐再次抬起手的时候，握住了一根横出的枝桠，手指刺痛酸麻的几乎没有知觉的她，突然涌起一股子力气，竟真的攀了上去。当翻身骑在枝桠上，身体依着树干有了着力点的时候，吴小桐才松了一口气，紧接着，浑身的疼痛就突兀地跳了出来，让她的脸瞬间皱成了包子。
　　她没有检查身上的伤。看着渐渐四合的暮色，吴小桐知道自己不敢耽误，必须趁着光亮，看清方向，才能走出山去。
　　如果仍旧是她一个人，她或许会选择就此在树上过夜，第二天早上再行下山。可如今，她被老苍头收留，有了爷爷，若是她不回去，老苍头会担心的。
　　她居然还想到了放在溪水里养着的螺蛳！还想到再不回去，晚饭过了，就耽搁了卖螺蛳了！
　　念头冒出来，吴小桐哑然失笑！
　　做了几个深呼吸，缓了一些，积聚了一些力气，吴小桐又开始往上攀爬。下边的枝桠低，有其他的树冠遮挡，看不清方向，她只能往高了爬！等到树干只有胳膊粗细，吴小桐才停下，倚着树干小心翼翼地转身。
　　暮色降下来了，天光昏暗，站到了足够高处，她仍旧清楚地看到了山峰和山坳的整个地形。她甚至能够越过山峰，看到另一侧山谷中森森的林木和高耸陡峭的悬崖。
　　天高云阔，红尘三千……眼界开阔，豁然开朗处，吴小桐从胸中升起一股豪气，真想拢着嘴大喊几声！
　　好在，激动中残存着几分理智，让她没有忘乎所以。这个时代的山林可不是现代，她可不止一次听庆子说起山林有狼，有野猪，据说再深些的山里还有虎豹狗熊。虎豹不怕，那些东西傲娇的很，狼群却最是诡异阴险，她看清了方向，可还想着抹黑回家呢，若是招来了狼……不用狼群，一头狼也不是她这副小身板能够抵挡的。
　　暮色中，山峦隐约，雾霭重重，双溪镇就在那雾气缭绕的山坳中，她的家，她刚刚认下的爷爷也在那里。
　　看清了方向，她没有急着下树，而是努力在暮色中辨认了下山方向的树种……野生山林，有丛生法则，一个树种往往会生长在一片比较集中的区域内。
　　比如周遭百多米大都是高大的杉树，走出一段去，则是一片松林，再往下走，则成了杂生的林木，松木、槐树和其他的叫上名字叫不上名字的树木，混生在一起，而她只要穿过那一片杂生树林，就能够看到溪流。有了溪流，就意味着她找到了家的方向！
　　她知道，在树顶看得清楚，并不代表着能够轻易地穿过树林走回去，到了林中，视线所及不过几米十几米，周身都是树木杂草……天色又渐渐暗下来，想要辨清道路仍旧很难很难。
　　但是，她别无选择，她摸了摸腰间别着的斧头，用力握拳：她一定能够走出山林！
　　俗话说上山容易下山难，用在爬树上则成了上树困难，下树更难。
　　往上爬的时候，吴小桐是憋着一个求生的念头，才咬着牙一点点攀上去的，到了下树，特别是到了没有枝桠可抓可踩的地方，下面是光溜溜的树干，离地足有十几米高，稍有不慎摔下去，摔折胳膊摔折腿儿是轻的，说不定就呜呼哀哉了！不亲历真的无法体会那种恐惧，无法遏制，无处可避……与胆量无关，却可以检测勇气！
　　强迫着自己不往下看，吴小桐做了几个深呼吸，平复着心中的恐惧，憋住一口气，抱紧了树干，往下滑去……
　　疼，剧疼，完全超乎了她预料的剧疼，从手掌、胳膊、腿，甚至前胸、腹部传来，迅速下滑加上她死命地抱紧树干带来的摩擦，仿佛觉得被生生揭去一层皮，然后，嫩生生的肉继续磨在树皮上……
　　这还不算，很快，在剧疼到麻木之后，她突然意识到，她下坠的速度越来越快，可她完全无法控制住下坠的趋势。照这样子，她会在磨脱几层皮之后，摔到树根下……这个姿势坠地，最先着陆的是双脚，她细瘦的双腿会不会登时折了去？亦或者，最先着陆的是屁股，呃，那折掉的就不是双腿而是尾椎？盆骨？或者腰椎……
　　我勒个去，双腿折了还有接续的希望，若是脊椎……不论折了哪一节，她也只有等死的份儿了！
　　呜呼，难道是捡来的东西不长久？这条小命真的就要交代在这里了？
　　“啊，我不要死……”内心的恐惧终于隐忍不住，吴小桐哭咧咧地喊出一句。
　　噗通……重物坠落的声音之后——
　　“嗯……”一声闷哼！
　　“嗳哟，疼死我了！”吴小桐哀嚎出声，下意识地伸手抹摔疼的屁股……疼，却仍旧知觉清晰！
　　唔，貌似，她没有摔残？
　　那个，那个，她手底下摸到的热乎乎的东西是什么？怎么，好像好像有骨头有肉……还有衣服……而不是皮毛……
　　“……你是何人？”不等吴小桐被摔残的脑袋纠结出个结果，身子底下传来一道闷闷的质问声。
　　－－－－－－题外话－－－－－－
　　昨晚码《儿女》到十二点，脑子完全混沌了，早上起来，脑子罢工，码字着实没效率……更新完了，鞠躬道歉！
　　呜呼，累成狗的某粟还要去码加更……亲们，能打个商量，加更，欠着行不……
　　
　　☆、第十四章　加更
　　
　　吴小桐悚然一惊，顾不得浑身疼痛，近乎半残的身体居然爆发出竟然的敏捷，连滚带爬的闪到一旁，回头看去——
　　就见杉树底下一团黑乎乎的什么东西卧在哪里，若非喘息声足够沉重，她几乎怀疑杀了人——而且，杀人方式极度诡异，是一屁股坐死滴！