焚清-第128部分

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　　一个棚长猛地跳了起来，怒道：“狗rì的谁敢教训老子和字军，老子和rì本人打过仗！你们是不是活的不耐烦了！”十几个和字军士兵跳了起来，举起了枪。
　　郭二杆大怒，一个健步冲上前，喝道：“睁开你的狗眼看清楚了，老子是谁！”
　　那棚长定睛一看，随即一个立正：“都把枪放下，是章军的郭连长！”
　　周宪章和郭二杆穿着破破烂烂的章军军服，可是，这套军服，却是旅顺最眨眼的服装，不仅rì本人看见了要敬礼，清军官兵看见了，也是礼让三分。
　　这是章军打出来的威风。
　　那棚长笑嘻嘻地打起了哈哈：“郭连长，不好意思，天冷，弟兄们烤烤火，不知两位有何贵干？”
　　郭二杆一指周宪章：“这是新任湖广提督周宪章。”
　　郭二杆话音刚落，和字军士兵们跪倒了一片。
　　周宪章点点头说道：“请禀告敏绣格格，周宪章求见。”
　　那棚长慌忙说道：“禀提督爷，今天傍晚，护国和硕格格已经离开二龙山，回京城了。”
　　周宪章笑道：“我知道，格格不愿见我，请你回禀格格，我明天就要离开旅顺，前往朝鲜安州，请格格无论如何也要见上一面，宪章要当面向格格请罪。”
　　棚长的脑袋摇得像是拨浪鼓：“提督爷，小的不敢说谎，格格真的已经走了。”
　　周宪章无奈，只得说道：“既然护国和硕格格不愿见我，那就请你转告玉琼格格，请她出来说话。”
　　现在，樱桃也是格格了。既然敏绣不愿见他，樱桃心软，求一求樱桃，樱桃说上几句好话，敏绣或许会回心转意。
　　棚长苦着个脸：“提督爷，两位格格都走了，还有那个rì本人。”
　　正说着，段祺瑞从城门里走了出来，看见周宪章，拱手说道：“周提督，这个棚长真的没说谎，今天早上，护国和硕格格和玉琼格格一起离开了二龙山，回京城了。”
　　周宪章这才相信，敏绣真的走了，只得问道：“怎么这么急？走的时候也不打个招呼？”
　　段祺瑞说道：“宫里来了人，急招和硕格格回京，说是太后老佛爷给和硕格格定了一门亲事，要格格回去定夺。”
　　“不知太后老佛爷给格格定的是哪家的亲事？”周宪章问道。
　　“好像是袁世凯的大公子袁克定。”
　　周宪章瞪大了眼睛。
　　袁世凯果然不简单，不仅在军事上颇有一套，而且，政治手腕也极其娴熟，为人处事极其圆滑。他从心底里瞧不起那些把持朝政的满清贵族，但在表面上，却与荣禄、刚毅这些满清大臣打得火热，与端郡王载漪也很有些交情，这些人都是慈禧太后的铁杆，有他们在太后面前吹风，袁世凯的rì子很是好过。
　　当初，rì军向朝鲜用兵的时候，袁世凯是大清国驻朝鲜总理大臣，按说，朝鲜就是丢在了他的手里。当然，rì军能够顺利攻占汉城，原因很多，不过，袁世凯身为驻朝鲜总理大臣，怎么着也得担待一些责任。
　　然而，朝廷不仅没有申斥他，在整个战争期间，朝廷对袁世凯越来越器重，先是让他在小站练兵，然后又把整个山东战场交给了他，袁世凯也是不负众望，率部来到山东后，一举挽回了大清国的颓势，保住了威海卫。
　　和rì本人的仗打完了，太后与皇上的内斗也告一段落，皇上临朝，慈禧又搬出了紫禁城，回到了颐和园，做出一副放手让皇帝乾坤独断的姿态。
　　到了这个时候，慈禧太后的疑心病又发作了，她猛然意识到，好不容易借rì本人之手解决掉了章军，算是除掉了一个心腹大患，然而，袁世凯的新军，大有坐大的势头。
　　慈禧太后之所以非要解决掉章军，其原因就是，章军是一支汉人的军队，而且战斗力极强，满清八旗根本不是章军的对手，这对于满清朝廷、对于慈禧太后本人，都是一个巨大的威胁。
　　而现在，袁世凯的新军，和章军一样，也具备这两个让太后寝食不安的要素：汉人掌军，战斗力强。
　　慈禧太后对袁世凯jǐng觉起来。
　　慈禧太后在大清国掌权几十年，她的地位始终没有丝毫的动摇，其最重要的原因就是，慈禧一旦发现对自己的不利的因素，哪怕仅仅是一个苗头征兆，她都会毫不犹豫地立即采取行动，将苗头扼杀在摇篮里。
　　袁世凯有坐大的趋势，慈禧太后必须采取防范措施。
　　对付袁世凯和他的新军，慈禧不能再采取对付章军的方式，袁世凯和他的新军在刚刚结束的对rì战争中名扬天下，只能赏，不能贬抑，更不能像对付章军那样，宣布新军为叛军。
　　慈禧思来想去，没了主意。最后，还是端郡王载漪看出了慈禧的心思，给她出了个主意——与袁世凯结亲家，把敏绣格格嫁给袁世凯的大公子。
　　当然，这也不是什么新鲜主意，当初，慈禧太后为了拉拢周宪章，就想把敏绣嫁给周宪章，结果，被周宪章拒绝了，搞得老佛爷灰头土脸很没面子。
　　这一次，载漪再一次把敏绣推了出来，慈禧眼前一亮，心头大为赞许。
　　把敏绣嫁进袁家，是一石二鸟的好主意。
　　如今的太后，对她这个侄女，很是不满，也很是不放心。
　　当初，慈禧太后让敏绣带兵去鸭绿江，本来是让敏绣前去督战，督促叶志超攻打章军。没想到，敏绣不仅没有攻打章军，反过来，和聂士成一起救了周宪章的命，致使剿灭周宪章的计划落空。
　　慈禧太后意识到，敏绣脑袋后面有反骨，如果再把敏绣留在外面，哪怕是在京城里，这个火爆格格不定又会闹出什么事来。
　　得赶快把敏绣嫁出去，一个女孩子一旦嫁了人，有婆家管着，就不能再在外面抛头露面了。
　　而把敏绣嫁进袁家，袁世凯与太后结亲，可以拴住袁世凯，同时，也拴住了敏绣。


　第058章　事情没完

　　　　　　袁世凯绝对不会允许敏绣与周宪章有来往的！
　　慈溪太后可以利用袁世凯的新军，牵制周宪章的章军。
　　两支颇具战斗力的汉人军队相互制约，慈溪太后坐收渔人之利！
　　慈禧知道，袁世凯的为人可不像周宪章，借他一百个胆子，也不敢回绝太后老佛爷的这门亲事，而且，袁世凯颇有政治头脑，岂能不知道与太后联姻意味着什么！哪怕他的大公子真的有了原配夫人，袁世凯也会命令他的大公子休了原配娶格格。
　　果然，袁世凯听说了太后的这门亲事，高兴得无以复加，袁世凯亲自带着袁可定跑到颐和园谢恩，向太后赌咒发誓表忠心。
　　消息传开，京城的大小官员眼睛都绿了，不知袁世凯祖上积了什么yīn德，竟然能把“护国和硕格格”娶进家门，官员们纷纷跑到袁家登门道贺，个个都是羡慕嫉妒恨。
　　当然，直到现在，没有一个人想过要征求敏绣的意见。
　　在太后老佛爷看来，她做出的决定是无须征求意见的，哪怕是当事者本人。整个大清国都是老佛爷的，包括格格。
　　她只是派人来到旅顺，向敏绣通报这件事，催促敏绣立即回京与袁克定定亲。
　　敏绣难以抗命，只得匆匆赶回京城。
　　敏绣走了，周宪章心头怏怏。
　　也不知是怎么了，听说敏绣要嫁给袁克定，周宪章的心头空落落的。
　　周宪章不认识袁克定，不知道这个袁大公子人品如何，不过，周宪章还是为敏绣感到担忧。
　　谁都看得出来，敏绣的婚姻是一场政治交易。太后老佛爷要利用她，拉住袁世凯和新军，与皇上争权。而皇上，是敏绣的哥哥。
　　周宪章知道，敏绣貌似xìng格泼辣，可骨子里却是极其单纯。她嫁进袁家，怕是很难应付如此复杂的政治局面。
　　周宪章向段祺瑞施礼说道：“段将军，既然二位格格已经回京，在下告辞。”
　　“周提督且慢。”段祺瑞说道：“护国和硕格格有一封信，请周提督亲启。”段祺瑞说着，把一个火漆密封的信封，递给周宪章。
　　周宪章接过信封，冲着段祺瑞一拱手：“有劳了。”
　　周宪章和郭二杆原路返回黄金山炮台，来到中心地堡中，急急去掉火漆，摊开信纸，让郭二杆举着的火把，借着火把的光芒看去。
　　信纸上是敏绣的亲笔，字体刚劲，颇有男儿风范：“贼眼周宪章，别以为本格格出嫁了，你就没事了，本格格和你没完！咱们走着瞧！”
　　周宪章哑然失笑，这个火爆格格，率真得可爱！
　　“格格都说啥了？”郭二杆大字不识一个，瞪着信纸问道。
　　“格格说，她要和我过不去！”周宪章笑道：“没办法，我这条命是她救的，她要是非要和我过不去，我还不是只有认了。”
　　郭二杆一撇嘴：“女人就是小心眼，麻烦的很。咱们章军受了她的大恩，她就是要砍我们的头，我们还不是只能伸着脖子让她砍，她用得着说这些狠话嘛。”
　　周宪章心头一动，郭二杆的话有道理！
　　敏绣说的这些话，其实是废话！
　　而且，敏绣跟别的女孩子不一样，一向豁达，她和周宪章之间的过节已经解开了，就不会再纠缠着以前的事不放。
　　敏绣说废话，说明她说的不是废话，而是至关重要的话！
　　她这是在提醒周宪章——有人不豁达，有人要与周宪章没完没了！
　　敏绣临走，也没忘了提醒周宪章，他的处境并不好，要提防有人对他下黑手。
　　这几句话应该是这样的：“叛臣周宪章，别以为你当了提督，你就没事了，太后老佛爷和你没完！”
　　周宪章鼻子有些发酸，捧着信纸，面向西南方向，喃喃说道：“谢格格！”
　　
　　第二天一大早，周宪章在章军弟兄们的簇拥下，来到码头上，镇北号炮舰早已等候在那里，管带吕天庆亲自在码头恭迎周宪章，炮舰上的水兵各就各位，只等周宪章登船。
　　端郡王载漪和驻旅顺各路清军将校也来到码头上，为周宪章饯行。
　　喧寒已毕，三声炮响，周宪章和郭二杆登船。
　　郭二杆的官职的旅顺守备，就是旅顺防御的总指挥官。不过，这次周宪章回朝鲜，姚喜不在身边，周宪章身边没个人，郭二杆就自告奋勇，跟随周宪章前往朝鲜。
　　镇北舰一声长鸣，缓缓离开码头，进入旅顺水道。
　　这条连接大海与港口的水道十分狭窄，前些rì子，又有三艘rì舰被黄金山炮台上的大炮击沉在这里，使得水道更加难行，幸好镇北号吨位小，吃水浅，进出水道倒也不是很困难，要是换了定远号这样的大型巡洋舰，恐怕进不了水道。
　　镇北号小心翼翼地避开水下的障碍物，很快驶出水道，进入茫茫大海。
　　一个小时后，黄金山炮台的身影消失在了海平线上，镇北号四周，一片碧波荡漾。
　　已经是初chūn季节，海面上刮起了温润的东南风，天空中万里无云，海面上波浪不惊，到处水天一sè。
　　郭二杆被镇远号的将校们拉到船舱里喝酒去了。从去年六月到现在，郭二杆还没喝过一顿像样的酒，如今坐在舒适的船舱里，见到美酒佳肴，郭二杆的口水滴答，周宪章也不禁止。毕竟，兄弟们死里逃生一场，也该喝上一口了。
　　周宪章想起死去的弟兄们，没心情喝酒，一个人出了船舱，站在船头上，望着一望无际的大海，心头百感交集。
　　马上就要见到赵巧儿了。
　　当初，为了推掉敏绣这门亲事，把赵巧儿拉出来顶缸，说起来，这是利用赵巧儿，很有些上不了台面。可人家赵巧儿痛快地答应了，跟着周宪章，福没享受到，反倒是吃了不少苦，但赵巧儿始终无怨无悔。
　　周宪章突然对赵巧儿产生出无尽的思念，他恨不得马上就飞到赵巧儿的身边，把赵巧儿紧紧搂在怀里。
　　这大概就是爱情吧！周宪章心头涌起一阵甜蜜。
　　随即，又是一阵沮丧。
　　他感觉到胸口的炙热，那是仙子阿在作怪。
　　每当他想起赵巧儿的时候，胸口的仙子阿就会发热发烫，烫得他浑身难受。
　　姝儿不高兴了！
　　周宪章摇头叹息。活着的赵巧儿，死去的金姝，孰轻孰重，这是一笔糊涂账。
　　镇北号管带吕天庆来到了船头，施礼说道：“周提督衣锦还乡，光宗耀祖，可喜可贺，为何还要叹息？”
　　周宪章的军服已经破烂不堪，他又不愿意穿清军的军服，此番回朝鲜也不能穿得像个叫花子，所以，换了一身平民百姓的穿戴，打扮得倒也光鲜，有那么点衣锦还乡的意思。
　　这一路上，吕天庆对周宪章十分殷勤，把自己的卧舱让给了周宪章，饮食照顾得十分周到，态度也是极为谦恭。
　　“只是想起死去的弟兄，心中不安。”周宪章叹道：“吕管带，这一路上多费心了，多有叩扰。”
　　吕天庆殷勤说道：“哪里哪里，周提督是我大清国的一等功臣，举国敬仰。不瞒周提督，吕某这条镇北号炮舰太小了，两次海战都没能参加，别说是水师官兵看不起我，老婆孩子都骂我没本事。这下好了，周提督上了我的船，吕某能为周提督掌舵护航，等我回到家中，告诉我老婆孩子，周提督坐了我的船，嘿嘿，他们一定欢喜得很，去告诉街坊邻居，他们一定对我吕家另眼相看。”
　　这吕天庆倒也会说话，这几句马屁排得不露痕迹，周宪章摇头苦笑，转移了话题：“此去安州，大约要多长时间？”
　　吕天庆说道：“此去安州，向东经长山群岛，穿过长山海峡，进入黄海北部海域，再往东，就是西朝鲜湾，过了大和岛，就到安州了。如果一切顺利，明天一大早，就能到达安州。”
　　周宪章点点头：“吕管带辛苦了，还请尽量开快些。”
　　吕天庆笑道：“周提督领兵在外，多rì没见到夫人，自然是归心似箭，请周提督放心，卑职争取今天午夜赶到安州。只是，此处风大，还请周提督回舱内歇息，这航行之事，卑职一定尽心。”
　　吕天庆说的客气，周宪章只得离开甲板，回到船舱中。
　　郭二杆还在隔壁的船舱里喝酒，他是个海量，这么长时间滴酒不沾，也够难为他的。
　　周宪章靠在卧床上，在海涛声和轮机的轰鸣声中，沉沉地闭上了眼睛。从旅顺开战到现在，周宪章就没睡过安稳觉，现在轻松下来，这一倒下，就睡得死沉。
　　也不知过了多久，一阵寒风扑面而来，周宪章不由得打了个哆嗦，睁眼一看，只见舱门大开，一股凛冽的海风从舱门吹了进来。
　　四周静悄悄的，只有阵阵海涛声，在船舱里回荡。
　　周宪章心中诧异，没有了轮机的轰鸣声，莫非已经到达安州了？
　　周宪章急忙跳下了卧床，匆匆走出卧舱，上了甲板，却见一轮红rì在西边的海平面上，天sè黄昏，四周是一片汪洋，根本就没有陆地的影子。
　　周宪章大吃一惊，镇北号在大海中停机了，正在随波逐流。


　第059章　铁甲巨舰

　　　　　　“郭二杆！”周宪章喝道。
　　炮舰上，静悄悄的，不仅没听见郭二杆的回答，也没有水手们的声音，只有单调的波涛声，在四周回荡。
　　周宪章暗叫不好，顺着甲板的通道跑向船舱，郭二杆应该在那里和镇北号的官兵们喝酒。
　　船舱的舱门洞开，里面也是静悄悄的。
　　周宪章冲进船舱，只见里面杯盘狼藉，郭二杆趴在桌子上，呼呼大睡，除了郭二杆，再也没有其他人。
　　周宪章一把抓住郭二杆：“郭二杆！”
　　“好，好，好酒”郭二杆闭着眼睛，两手在桌上乱抓，摸着一只酒杯，摇摇晃晃举起来：“喝”
　　周宪章一把抓住一把水壶，劈头盖脸淋了郭二杆一头冷水，郭二杆一个哆嗦，睁开了眼睛：“大哥，你也来喝酒啊。”
　　“喝个屁，人呢？”周宪章骂道。
　　郭二杆这才发现，船舱里只剩下他们两个人，急忙说道：“这些狗rì的喝不赢老子，都他娘的跑了。”
　　“我看是你的魂跑了！”周宪章说着，也不顾郭二杆，起身就走。
　　郭二杆也察觉出情况不对，轮机声没了，船停了！急忙跟着周宪章跑出了船舱。
　　两人跑遍了炮舰的各个角落，一个人影也没看见。
　　吕天庆和他的部下，好像钻进了大海一般，没了踪影。
　　郭二杆一脸的懵懂：“不对呀，没船，这些人能去哪里？”
　　周宪章心头咯噔一下，急忙跑到后甲板上，那里应该有一只救生艇。
　　原本停放救生艇的地方，空空如也。
　　郭二杆破口大骂：“妈的吕天庆，竟然丢下我们，坐着救生艇跑了，老子回到旅顺，看老子怎么收拾他！老子是旅顺守备，吕天庆就是个小管带，他得听老子的！”
　　“只怕我们回不了旅顺了！”周宪章说道。
　　“大哥，什么意思？”郭二杆还没反应过来。
　　周宪章没搭理郭二杆，转身向轮机室跑去。
　　轮机室里，一片狼籍，船舵被砸烂了，散落一地，已经无法cāo控。只有指示方位的罗盘完好，看来，吕天庆这帮人砸烂了舵手，没有来得及砸烂罗盘。
　　“吕天庆这个王八蛋！”郭二杆终于明白过来了：“他要把我们丢在大海里喂王八！妈的，没那么容易！老子游也能游到安州去！”
　　周宪章看了看罗盘，说道：“恐怕，我们去不了安州了。”
　　“为什么？”
　　“我们漂到了黄海南部海域，这里应该是舟山群岛附近，距离安州至少有八百公里！”
　　“妈的，他们把老子灌醉了，背着我们改变了航向！”郭二杆怒道：“没关系，大哥，只要这附近有小岛，老子就不怕！大哥，只是老子想不通，咱们跟吕天庆无怨无仇，这小子干吗要害我们？”
　　周宪章说道：“要害我们的，是太后老佛爷！”
　　周宪章想起了敏绣留给他的那封信。
　　敏绣早就提醒过他，太后老佛爷绝不会对他放手的！
　　只是，周宪章万万没想到，太后老佛爷下手会这么快！他一直以为，慈禧太后会等他回到京城后，再慢慢找机会对他下手。
　　事情一目了然，这是一个jīng心设计的圈套，慈溪太后是幕后，端郡王是指挥，吕天庆是具体实施者。他们把周宪章和郭二杆诱骗到了远离旅顺和朝鲜的东海上，要让他们两人死的神不知鬼不觉！
　　郭二杆点头：“这件事，一定是端郡王做的！妈的，他就是坐这条炮船来到旅顺的，这个狗rì的吕天庆，一定是得了端郡王的好处。”
　　“岂止是吕天庆！”周宪章恨恨说道：“丁汝昌也一定参与了这件事，用一艘炮舰来换我周宪章的命，他们也太抬举我了！”
　　郭二杆大笑：“他娘的太后老佛爷想要咱们的命，老天爷都看不下去了，大哥快看，有船来了！”
　　周宪章顺着郭二杆指的方向望去，只见西方的海面上，出现了一个黑点。
　　黑点越来越大，桅杆上却没有悬挂国旗，不知是哪个国家的船。
　　周宪章脸sè冷峻：“这条船好像不太对劲。”
　　“管他对劲不对劲。”郭二杆说道：“大哥，你现在湖广提督，抗rì功臣，咱们上了船，我看哪个王八蛋敢胡来。”
　　郭二杆冲着那条船挥动手臂，大叫了起来：“喂过来，老子是旅顺守备郭二杆”
　　周宪章猛地拉住了郭二杆的胳膊，把郭二杆按倒在甲板上。
　　只见对面那艘船上，火光一闪，一发炮弹破空而至，落在了镇北号的船舷边，剧烈的爆炸声中，冲起一道水柱，早已失去动力的镇北号剧烈地摇晃起来。
　　紧接着，又是数发炮弹飞了过来，一发炮弹击中了镇北号的左舷，一发炮弹直接命中桅杆，巨大的桅杆倒了下来，砸向甲板上的周宪章和郭二杆，周宪章抱着郭二杆，滚到了船尾处，倒塌的桅杆把甲板砸了一个大窟窿，大火腾空而起，整个镇北号陷入一片火海。
　　火光中，郭二杆眼睛通红：“王八蛋！忘恩负义，老子死了也要变成厉鬼，把你们碎尸万段！”
　　那艘不明国籍舰船的轮廓越来越清晰，在不远的海面上，显出巨大的轮廓，浑身上下吐出一道道火焰，如同一个浑身上下插满刀尖的鬼魅。
　　“定远！”周宪章喃喃说道。
　　周宪章没见过定远舰，但是，在他面前出现的这个庞然大物，只能是北洋水师的铁甲巡洋舰定远！
　　因为，在亚洲，排水量超过七千吨的，只有定远这一艘，rì本联合舰队最大的军舰、旗舰松岛号排水量也只有四千吨。就是在整个世界海军中，吨位达到七千吨的军舰，也是屈指可数。
　　定远舰配备有三十厘米巨炮、无数各种口径火炮和鱼雷发shè管。
　　与定远号相比，镇北号只是一艘小舢板！镇北号不仅吨位小，而且其骨架是铁骨木皮，仅仅只能用于近海支援，战斗力和防御能力极弱。
　　要击毁镇北号，其实根本用不着定远这样的巨型战舰，只要一艘排水量一千吨的小型炮舰就足够了。
　　或许，在慈禧太后眼里，周宪章就是一艘铁甲巨舰！
　　木质的船体燃起熊熊大火，海水涌入船舱，与烈火交汇，腾起阵阵水烟。
　　“大哥！船要沉了，快跳海吧！”郭二杆叫道。
　　太阳西沉，余辉中的定远舰，如同一座巨大的y