焚清-第175部分

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　　“好！”周宪章长出一口气：“你亲自去一趟安平，告诉蔡挺干，把端明秘密送过海峡，一定要保护好端明的安全，另外，这件事走漏不得半点风声，否则，我周宪章就对不起端方了。”
　　“是！”刘永福转身离去。
　　刘永福刚走，野战医院院长玛丽麽麽和姚喜匆匆跑了进来：“周先生，不好了！”
　　周宪章急忙问道：“玛丽麽麽，你怎么还没走，我不是让你们到城南魁斗山上去吗？”
　　野战医院原本设在城里的城隍庙，大战来临，城隍庙是城内的核心阵地之一，所以，周宪章命令把野战医院迁到魁斗山。
　　玛丽麽麽一脸的沮丧：“金姝走了！”
　　“什么！”周宪章大吃一惊，脸色发白：“马上就要打仗了，她跑哪里去了？”周宪章大叫：“姚喜，你他妈的赶紧带人去找！把她给老子找回来！”
　　姚喜哭丧着脸说道：“大哥，不用找了，金姝已经不在台湾了！我老婆翠花也跟着她跑了！”
　　“什么！”周宪章头晕眼花，一个趔趄，差点栽倒，幸亏姚喜眼疾手快，把周宪章搀扶住。
　　“为什么！她们这是为什么！”周宪章怒道。
　　“还能为什么！还不是你们两个在阿里山干的好事！”玛丽麽麽怒道。
　　原来，在白鹿寨，周宪章与梅里溪订婚，姚喜也与丹采订婚，消息传到台南，翠花气的上蹿下跳，当即就要拉着金姝去白鹿寨，打烂周宪章和姚喜这两只狗头。
　　翠花要打烂姚喜的狗头，那是说到做到，可金姝是大家闺秀，做不出这种泼妇做派，当然不会同意。金姝只是叹了口气，说要回大陆去找她义父聂世成，从此留在聂世成身边，再也不回台湾了。
　　翠花听说金姝要走，干脆也跟着金姝走。两个女人留了一封信给玛丽麽麽，连夜出走，去了安平港，找到海军陆战旅旅长李国革，李国革原本是聂世成的部下，和金姝关系挺好，金姝执意要离开台湾去找聂世成，李国革也不好阻拦，就派了一个排的士兵，乘坐一艘小船，从一个秘密水道，把金姝和翠花送过了海峡。李国革命这个排，把金姝和翠花护送到天津大沽。
　　“你们东方人的一夫多妻，是一种残忍的野蛮文化！”玛丽麽麽的蓝眼睛里，眼泪汪汪。这些日子，金姝在野战医院，人见人爱，别人都说金姝是仙女，玛丽麽麽却说金姝是天使，这个会唱歌的小丫头，成了玛丽麽麽的心肝宝贝。
　　姚喜也是一脸的沮丧，望着周宪章，嗓子眼里带着哭腔：“大哥，我没了老婆了！”


　第174章　郑成功第二

　　周宪章心头暗骂姚喜当真是个贱骨头，翠花整天搞家庭暴力，打得姚喜鼻青脸肿，如今这个母夜叉跑了，姚喜这个贱骨头却他妈的如丧考妣！
　　听说李国革派人护送金姝过海，周宪章稍稍放心。只得仰天长叹：“老天爷，我周宪章与金姝，当真是无缘吗！”
　　“大哥，要不，咱们悔婚吧！”姚喜哭丧着脸说道。
　　周宪章冷笑：“丹采比不上翠花？”
　　“这个这是两码事，呐，丹采固然很好，可没有翠花，我的骨头就痒痒。”
　　“你个贱骨头！”周宪章斥道：“我们要是悔婚，悔的不是两桩婚姻，而是整个邹族与章军的婚姻！要是邹族翻了脸，我们在台湾还怎么立足！”
　　“大哥，那怎么办？”
　　“走一步看一步吧。”周宪章叹道：“打完了仗，我亲自去找聂老将军，向金姝赔罪，或许，她能够回心转意。”
　　姚喜说道：“大哥，不是做兄弟的给你泼冷水。要说回心转意，我老婆翠花倒是有可能，至于金姝那丫头，绝对不可能！这丫头骨头硬着呢！”
　　周宪章一声长叹。姚喜说的没错，金姝决定了的事，没人能拉的回来。
　　
　　秋日的北京与台南大不相同，晴朗的天空中万里无云，凉风习习，落叶金黄。
　　佛香阁前，水天一色，清澈的昆明湖中，倒映着被枫叶染红的万寿山。一群野鸟掠过湖面，在碧蓝的天空中，渐行渐远。
　　秋高气爽，年过六旬的太后老佛爷心情也很爽。
　　周宪章带着章军去了台湾，这群头上没有辫子、脑子后面长着反骨的家伙，终于离开了大清国的领土，北京城里安宁了许多。随着章军的离去，光绪皇帝也成了个泄了气的皮球，再也不敢在紫禁城里大呼小叫，就连那个浑身长刺的珍妃，也规矩了许多，宫里的人多次向太后老佛爷禀报，光绪皇帝已经一个多月没和珍妃见面了，倒是和皇后亲近了许多。看来，光绪皇帝也意识到，周宪章这个靠山是靠不住的！珍妃这个小贱人更是靠不住！
　　就凭这个，慈禧太后就觉得，台湾割给日本人，实在是千值万值！丢了一个荒僻小岛，换来了大清国的长治久安，也换来了慈禧太后的无上权威——没有了周宪章，皇帝就得老老实实看太后老佛爷的脸色！
　　太后老佛爷坐在佛香阁里，望着她眼前的一统江山，眉宇间露出一丝微笑。
　　太后老佛爷的微笑，让在场的人全都心情愉悦。从端郡王载漪、总理衙门大臣荣禄、军机大臣刚毅，到小心陪侍的宫女太监，个个心头长出一口气。在这个高度中央集权的国度里，最高统治者的喜怒哀乐，决定了一个国度的喜怒哀乐！
　　“恭喜老佛爷，贺喜老佛爷！”端郡王载漪俯身说道。
　　“我有什么可喜的？”慈禧太后说道：“我就是一个孤老太婆，哪里像你们，个个都是妻妾成群！”
　　载漪吓了一跳，却见慈禧眉目含笑，并无不快，慌忙说道：“闽浙总督端方来电，日本人已经攻破了嘉义、太保、义竹三道防线，今天早上，前锋到达台南城下，周宪章和他的章军被日军包围在台南城里，成了瓮中之鳖！现在，章军内无粮草，外无救兵，已经到了山穷水尽的地步。以奴才看来，不出十天，台南必然陷落，周宪章必然死无葬身之地！这都是太后洪福齐天，让日本人消灭了这个大清国的乱臣贼子！周宪章一死，我大清国必可长治久安！”
　　慈禧太后眉头微微上挑。把周宪章定义为乱臣贼子，这是她内心坚定不移的想法，不过，在场面上，大清国朝廷的官方表态，仍然是把周宪章当成是抗日英雄，至今，帽儿胡同还有一个忠勇伯府，里面还住着周宪章的家眷。对于手握重兵的周宪章，慈禧太后始终不敢公开翻脸。
　　现在，载漪把这层纸给捅破了！
　　“载漪，周宪章是我大清国的忠勇伯，他不是乱臣贼子！”慈禧缓缓说道，口气却十分柔和，并无责备之意。
　　这就是说，慈禧太后也认定，周宪章陷入了绝境。只有当周宪章成了一只病猫，大清国朝廷才敢对他落井下石！
　　当自己的军队陷入危局的时候，大清国的统治者们，却在弹冠相庆，这可真是天下笑谈！
　　慈禧太后：“各位，台南的战事，真的那么凶险吗？”慈禧仍然不敢掉以轻心，尽管，一切迹象表明，周宪章和他的章军，已经到了穷途末路。
　　载漪眉飞色舞：“这是千真万确的！”
　　荣禄瞧了一眼眉飞色舞的载漪，心头冷笑，这个载漪就是一肚子大粪，可太后老佛爷偏偏就信他那一包药。
　　载漪俯首说道：“太后，军事上的事，我等都是外行，我看，还是请袁世凯谈一谈吧。”
　　慈禧太后面露笑容：“好啊，袁世凯，你说说看。“
　　袁世凯一直站在荣禄的身后，弓着腰，没有言语，听见慈禧太后的话，这才走上前来，说道：“太后，以奴才看，台南战事，胜负未可知！”
　　“什么！”慈禧太后脸色发青。
　　“奴才没有亲临台湾战事，不过，这些天来，奴才无时不在关注台湾。章军取得彰化、安平大捷后，已经与台湾日军形成了势均力敌之势。那个时候，周宪章却没有挥军北上，与日军角逐台中，反而退守嘉义，这本来就十分奇怪。更加令人蹊跷的是，章军在嘉义坚守了十五天，而太保和义竹两道防线，却总共只抵抗了四天”
　　“这一点也不蹊跷，”载漪冷笑：“章军在嘉义大败，士气低落，自然是一天不如一天，端方端掉了马尾军港，章军没了后援，军心动摇，自然要一败涂地！袁大人，我看你是太多疑了！”
　　袁世凯摇头：“章军在嘉义，绝不是大败！最多只是伤了点皮毛，而太保和义竹，他们连皮毛都没有伤！太后，奴才以为，周宪章这是诱敌深入，他要在台南聚歼日军，一战定乾坤！”
　　“日军有六万，周宪章才三万人！”载漪叫道。
　　“别忘了，在旅顺，周宪章只有两千人，而日军有两万人！”袁世凯说道：“太后，奴才看到的是，章军从嘉义、太保、义竹、直到台南，章军从容不迫，而日军却是勉强进军，其实，日军早已露出了败象！”
　　“败象？”慈禧太后的脸色，变得异常难看：“你是说，周宪章会成为胜利者？”
　　“太后，奴才不敢说，但是，以现在台南的态势，章军取胜的概率，要高于日军！”
　　慈禧太后那一张春风拂面的脸，顿时冷若冰霜。
　　慈禧太后把章军放逐到台湾，并不是把台湾交给了周宪章，而是要借日本人的手，除掉他！可是，如果日本人除不掉周宪章，慈禧太后就是作茧自缚了！谁都知道，台湾并不是一个荒僻小岛。那里物产丰富，人口众多，一旦强大的章军完全控制了台湾，那就意味着，他们可以利用台湾的资源和民众，向大清国发起强有力的挑战！
　　章军官兵，自周宪章以下，对大清国早已是恨之入骨！他们一旦占领了台湾，那就是郑成功第二！
　　现在的章军，比当初的郑成功更为可怕，而现在的大清国，比顺治时期的大清国更为虚弱。试想，当年清军百万雄师横扫中原，尚且拿一个台湾毫无办法，只能隔海相持。而现在，大清国没有任何一支军队能够与章军抗衡，在甲午战争中，清军被日本人打得七零八落，他们连日本人都抗不住，哪里抗得住如狼似虎的章军！一旦章军渡海杀一个回马枪，就可以长驱直入，直捣北京！
　　更为可怕的是，当年的郑成功手里只有一个台湾，而现在的周宪章，不仅占有台湾，手里还握着半个朝鲜！
　　朴永烈的章军第四师屯兵鸭绿江边，对大清国虎视眈眈！
　　军机大臣刚毅沉声说道：“太后，奴才赞成袁大人的说法。周宪章在台湾，已经露出了反相！就在不久前，他擅自任命刘永福为台湾巡抚，他这是把自己当成了台湾的朝廷！周宪章如此肆无忌惮，只有一个解释，对于台湾战事，他已经胜券在握！”
　　“他这是谋反！”载漪脸色苍白：“太后，我们必须早作准备！要不然，等周宪章成了气候，我们就来不及了！”
　　“怎么准备？”慈禧太后冷眼看着载漪，这个载漪就是个庸人，不过，这句话说的，倒也在点子上。
　　荣禄说道：“太后，奴才以为，现在首要的事，是练兵！这些日子，袁世凯在小站练兵，颇有成效，如今已经训练出三个镇，一万五千新军，奴才前日到小站观礼，见新军进退有度，气象一新，与欧美列强毫不逊色。而且，在山东战役中，袁世凯的新军初露锋芒，就击败了大山岩。以奴才看，小站新军，是我大清国未来的希望。只是，相对于章军，新军兵力不足，装备也不齐全，奴才恳请太后，准许袁世凯把新军扩编成十个镇五万人，并增加军费一千万两白银添置装备，如此，新军可制衡章军”
　　“荣禄！谁又来制衡新军！”载漪厉声喝道！


　第175章　制衡之术

　　大清国的统治，就是建立在相互制衡的机制上。八旗与绿营、湘军与淮军，相生相克。
　　如今，八旗和绿营早已名存实亡，湘军与淮军也是暮气沉沉。甲午战争结束后，大清国开办新军，把强国之梦寄托在新军身上，但是，朝廷又不放心缺乏制衡的新军。所以，把编练新军的事分别交给了袁世凯和叶志超，其实，就是让袁世凯和叶志超相互制衡。每年的军费为五百万两白银，由两支新军平分。
　　袁世凯是荣禄的人，他的小站新军，就是荣禄的私家军队。而叶志超是载漪的人，定武军也自然就是载漪的。
　　而现在，荣禄突然提出，扩编小站新军，而且，把一千万两白银全部给了袁世凯，那就是说，要把定武军晾在一边晒太阳！那等于是让载漪打酱油！
　　载漪之所以能够在太后面前说得上话，最为重要的原因，就是他通过叶志超掌握了一支定武军。如果按照荣禄计划，把定武军变成了打酱油的，载漪如何肯答应！
　　所以，载漪勃然大怒，立马跳了出来，载漪的话毫无遮掩，他这是告诉慈禧太后，如果袁世凯掌握了十个镇的装备精良的新军，他会成为第二个周宪章！
　　袁世凯慌忙跪倒在地：“太后，奴才世受皇恩，对朝廷忠心不二，若有不臣之心，愿遭天谴！既然端郡王不放心奴才，奴才愿意交出兵权，退居泉林，绝无怨言！”
　　荣禄一向瞧不起载漪，载漪指责袁世凯，就是在指责荣禄，荣禄忍无可忍，厉声喝道：“端郡王，袁世凯小站练兵，练的是大清国的新军，而叶志超在山东练兵，练出来的却是章军！”
　　定武军两千人，在淀山湖被周宪章收编，去了台湾，等于是送了周宪章一件大礼。这件事，慈禧太后赔了夫人又折兵，让慈禧太后大为震怒，载漪也是灰头土脸。荣禄提起这件事来，载漪气的脸青面黑，却再也不敢言语。
　　慈禧太后对袁世凯并不放心，可是，事到如今，整个大清国，就只剩下小站新军能顶事。慈禧太后原本指望日本人帮她灭了周宪章，可现在看来，日本怕是成不了事，周宪章在台湾渐渐成了气候，慈禧太后也顾不了那么多了，只得对袁世凯和颜悦色：“袁世凯，你对朝廷的忠心，哀家心中有数。你还是把编练新军的事办好了。荣禄的建议，哀家觉得有道理，就着荣禄前去办理。袁世凯，等过了年，敏绣也该出嫁了，到时候，哀家还要喝喜酒呢！”
　　慈禧太后提起敏绣这门亲事，袁世凯顿时感动得痛哭流涕：“奴才粉身碎骨，也不能报答太后支万一！奴才定当鞠躬尽瘁，死而后已！”
　　慈禧太后把所有的宝都压在了袁世凯身上，不仅把大清国最强大的新军给了他，还把一位护国和硕格格，也给了他的袁家！
　　慈禧太后是在赌博！用一个和硕格格和一支军队，赌博大清国的未来。如果她的宝押对了，她和她的朝廷，就能够渡过眼前的危机，而如果押错了，她会输的一无所有！
　　所有的赌注，只有一个前提——袁世凯对大清国绝对忠诚！就像当年的曾国藩，手里握着无人能够匹敌的湘军，却甘愿做大清国的奴才！
　　袁世凯脸上诚惶诚恐，心里却是长长出了一口气，甚至是满心的得意！
　　正如他所言，这些日子，袁世凯无时不在关注台湾战事，只是，他的动机与慈禧、载漪那些满清王公们截然不同。
　　慈禧和载漪是热切盼望日本军队消灭章军，除掉一个心腹大患。而袁世凯正相反，他希望看到，周宪章击败日军，在台湾站稳脚跟！
　　袁世凯的这种心态，固然是出于一个中国人的领土观念，但更为深层的原因是，他心头明白，只有周宪章活着，他在慈禧太后的眼中才有价值。
　　这是满清朝廷以汉制汉的传统策略所决定了的！当初，李鸿章的北洋水师一军独大，朝廷就对北洋水师处处掣肘，直到北洋水师在黄海打败，朝廷表面上震怒，心底里，却是大大松了一口气。
　　甲午战争后，慈禧太后决心编练新军，并不是因为清军在战争中一败涂地。其最主要的原因，就是因为章军太强大！朝廷必须要有制衡章军的力量。
　　朝廷的两支新军，袁世凯的小站新军和叶志超的定武军，都是用来制衡周宪章的，同时，也是相互制衡。
　　只是，叶志超实在是不争气，朝廷化了大把银子，给定武军购置了最先进的武器，结果，却被周宪章顺手牵羊，带走了两千多人枪。通过这件事，慈禧太后已经对载漪和叶志超失去了信心。叶志超的定武军虽然还有五六千人，但军费供应上，已经大打折扣，叶志超自知理亏，也不敢向朝廷申辩。
　　现在，朝廷能够倚重的，就只有袁世凯了。
　　但是，朝廷倚重袁世凯的一个重要前提，就是章军的存在！章军越是强大，朝廷就越要倚重小站新军。
　　所以，袁世凯绝不希望周宪章在台湾战败！
　　而周宪章在台湾的作为，的确也没让袁世凯失望。章军在彰化、安平接连挫败日军，这让袁世凯心头狂喜。然而，章军随后的表现，却让袁世凯如坠冰窟。
　　嘉义、太保、义竹相继失守，日军势如破竹，长驱直入，兵临台南城下。而且，袁世凯知道，章军的后勤补给线被日本人和太后老佛爷联手切断了，被围在台南的章军，陷入了绝境。
　　袁世凯知道，台南陷落、章军覆没的日子，就是小站新军的末日！
　　失去了小站新军，袁世凯就什么都不是了！他的政治和军事生涯，会就此终结，而且，他在甲午战争后期，指挥山东战场清军违抗朝命，攻击日军，慈禧太后很可能会对他秋后算账！丁汝昌就是前车之鉴，这位北洋水师提督，如今已经深陷囹圄！
　　所以，袁世凯决定破釜沉舟，在章军溃败之前，把小站新军做大做强！


　第176章　小翠

　　一旦小站新军和章军一样强大，慈禧太后就只能看袁世凯的脸色行事，哪里还敢对新军下手！
　　袁世凯不想做曾国藩！
　　做不做大清国的奴才，那要看实力！
　　实力不够，就做奴才！实力够了，那就要做主人！
　　于是，他和荣禄一起来到颐和园，向慈禧太后进言，扩编小站新军，独揽原本是小站新军和定武军共有的一千万两白银军费。有了这笔钱，袁世凯就可以把小站新军扩编成十个镇，在大清国，除了章军，再没有人能够与小站新军相抗衡。
　　他成功了！
　　慈禧面向众人，缓缓说道：“大家看看，除了加紧编练新军，还有什么需要做的？”
　　刚毅说道：“太后，丁汝昌的事，是不是也要马上解决了，这都拖了半年了，总要有个结果。”
　　“刚毅，你的意思呢？”
　　刚毅看了一眼袁世凯，欲言又止。
　　袁世凯心中雪亮，北洋水师是李鸿章的部下，就是汉人统领的军队，刚毅这是在提醒慈禧太后，北洋水师和周宪章一样，脑子后面长着反骨，北洋水师的副提督蔡挺干，已经公然投靠了周宪章，留在威海卫的官兵，也极不可靠。到了这个时候，必须要解决掉！
　　袁世凯躬身说道：“奴才以为，黄海海战，丁汝昌谎报战功，后来又违抗朝命，在停战协议生效后，私自与日军作战。这些也就罢了，可他后来击沉了周宪章的坐舰，暗害周宪章，这件事，无论如何得有个交代。北洋水师一向骄横，不把朝廷放在眼里应该马上把丁汝昌明证法典，一则可以震慑北洋水师的骄兵悍将，二则，也可以向周宪章做出一个友好的姿态，以麻痹周宪章。如今，威海卫北洋水师群龙无首，可命荣禄大人暂时接管北洋水师。”
　　袁世凯这番话，一则向慈禧太后表了忠心，二则，提出荣禄接管北洋水师，算是报答了荣禄。
　　慈禧太后点点头：“袁世凯说的没错，丁汝昌的事，必须马上办！不过，这件事，荣禄出面不太合适，我看，还是让载漪去一趟吧。载漪，北洋水师就交给你了！”
　　慈禧太后心头雪亮，袁世凯的小站新军，其实就是荣禄的，再把北洋水师交给荣禄，那荣禄就成了大清国的头号权臣！慈禧太后对谁都不放心，哪怕是满清亲贵！
　　“奴才谢太后隆恩，奴才愿为太后效劳，虽肝脑涂地，在所不惜！”载漪激动得浑身发抖！慈禧太后把定武军的军费给了小站新军，却把北洋水师交给了载漪，得失之间，却是得大于失！
　　袁世凯心头暗暗心惊，慈禧太后并没有昏头！她精明得很，让载漪统领北洋水师，就是让北洋水师与小站新军相制衡——太后老佛爷对袁世凯，并不放心！哪怕她和袁世凯结了亲家。
　　在大清国，要说玩权术，谁也玩不过太后老佛爷！
　　慈禧望着匍匐在地的载漪，缓缓说道：“你以海军大臣的身份，主持北洋水师军务，国库设法筹集五千万两白银，用于北洋水师的用度。”
　　“谢太后！”载漪心头狂喜，袁世凯得到了一千万两白银，而他却得到了五千万两，是袁世凯的五倍！
　　“至于北洋水师的提督，哀家已经有了新的人选，”慈禧说道：“你先去徐州，把丁汝昌的事办好了，再去威海卫宣布新任提督。”
　　“臣遵旨！”
　　丁汝昌被囚禁在徐州定武军军营中，慈禧太后这是要载漪先把丁汝昌送上西天！
　　慈禧太后顿了顿，说道：“载漪，你还得做一件事。”
　　“请太后明示！”
　　“你去九门提督衙门，叫他们把忠勇伯府里的人，全都抓起来！秘密关押起来。这件事要小心，不能走漏了一点风声！