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焚清-第18部分
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的兵力达到八千。
叶志超深感兵力不足，多次致信宋庆，催促他迅速调遣援军入朝。两天前，宋庆命令左宝贵帅奉军3500人跨过鸭绿江，急速入朝。
然而，左宝贵前脚刚走，宋庆就得到李鸿章的指令，集结在九连城的卫汝贵盛军、马玉昆毅军、丰升阿盛子练军等部队，停止前进，一概不得过江，甚至要求已经过江的左宝贵所部后撤。
宋庆知道，这是李鸿章寄希望于列强干预，避免与rì军开战。
然而，一切迹象表明，rì本人已经决心一战。
有消息称，自大岛义昌率领混成旅团登陆仁川之后，rì本战时大本营任命山县有朋大将为新编第一军司令官，统帅第三师团、第五师团，陆续从rì本登船，前往朝鲜，全部到达朝鲜后，驻朝鲜rì军将达到两万多人，而且，rì军驻扎在京城附近，对朝鲜朝廷成挟持之势。
叶志超不断派人要求宋庆进军，朝鲜朝廷也派出密使来到九连城，陈述京城受到rì军严重威胁，恳请宋庆尽早发兵，否则，朝鲜将不得不向rì本人屈服，宣布脱离大清。
朝鲜局势一触即发，然而，大清朝廷却迟迟不肯下令进军。
宋庆不敢违抗朝命，他唯一能做的，就是以山高路远为借口，不追回已经过江的左宝贵所部，希望左宝贵的奉军能够及时与叶志超汇合，帮助叶志超坚守牙山。
然而，左宝贵方面传来的消息令人沮丧。
朝鲜河流纵横，群山壁立，朝鲜积贫，官府从不修路。从九连城到牙山，有千里之遥，左宝贵的奉军过江后，就被阻滞在茫茫群山之中，每rì行军不到五十里，两天过去了。他们还没赶到平壤，而平壤距离牙山还有八百里的山路。
就在今天白天，叶志超次派人带来告急文书，请求宋庆无论如何要发兵过江，火速增援牙山。
宋庆左右为难。
宋庆沉声说道：“周宪章，你是北洋水师的人，如今，rì本的联合舰队也开到朝鲜沿海，刘步蟾命你面见左宝贵，必是十万火急！”
周宪章要见左宝贵，其实是为了逃命，说起来也算是十万火急，所以，周宪章点了点头。
“本官是陆军，不便过问你们北洋水师的事，这样吧，你马上准备一下，明早过江。”
“多谢大人。”事情竟然如此顺利，周宪章长出一口气。
宋庆转向张勋：“张将军，刘步蟾的北洋水师与左宝贵的奉军有联合行动，这个周宪章肩负着极其重要的联络任务，不能有一点差池。所以，我命你带一营人马，不，三营人马，一共一千五百人，携大炮十门，加特林机关炮十门，保护周宪章过江。记住，一定要把周宪章安全送到牙山！”
“遵令！”张勋躬身说道，然后看了周宪章一眼，心头暗暗纳罕。
一千五百人、十门大炮，二十门加特林机关炮！宋提督竟然用如此装备jīng良的部队，护送周宪章过江。不用说，那周宪章与宋庆不仅仅是有旧，恐怕是过命的交情！
张勋不由得在周宪章面前矮了八分。
周宪章先是吃了一惊，随即暗笑。
到了现在，他终于搞明白了，这个宋提督葫芦里卖的什么药。
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第050章 如鲠在喉
宋庆原来是要瞒天过海！
得不到李鸿章批准，宋庆不敢擅自发兵过江，但朝鲜局势rì益恶化，宋庆又不甘心坐视不管。刚好周宪章到来，拿着北洋水师刘步蟾的手令，要去找左宝贵，宋庆干脆来一个顺水推舟，以护送周宪章为名，调动三个营的部队过江。目的地是牙山，护送是假，增援牙山守军是真。
宋庆这么做，理由很是牵强。不过，他心里也有底，周宪章是北洋水师刘步蟾派来的，北洋水师是李鸿章的嫡系，刘步蟾是李鸿章的心腹爱将，据说当年因为给北洋水师拨款的事，刘步蟾曾经当面顶撞李鸿章，李鸿章不以为杵，反而大加赞赏。如果朝廷追究下来，有刘步蟾顶着，想来李鸿章也不会撕破面子。
周宪章知道这是宋庆拿着鸡毛当令箭，自己只不过是跟着沾光，不过，心里对宋庆也是极为佩服，这位老提督为了国事，也算是殚jīng竭虑了。
周宪章也不说破，向宋庆施礼：“多谢提督大人护送之恩，小人过江后，一定不辜负大人的厚望，奔赴牙山，杀敌报国！”
“你小子不是要找左宝贵吗，去牙山干吗？”张勋犹自蒙在鼓里。
周宪章笑道：“左将军的目的地是牙山，到了牙山，自然就能找到他了，宋提督，您说呢？”
宋庆捋着花白的胡子，微微一笑：“不错不错。”他已经和周宪章心有灵犀。面前这个周宪章年纪青青，悟xìng极强，宋庆很是喜欢。
周宪章躬身说道：“宋提督对朝廷一片忠心，小人佩服，小人还有一言，如鲠在喉，不得不讲，还望提督大人恕罪。”
“说吧，本提督恕你无罪。”宋庆点头。
周宪章敛容说道：“今天白天，小人为寻找奉军营地，跑遍了九连城周边，小人以为，我大清军队的部署，似有不妥之处。”
“大胆！”张勋喝道：“你北洋水师管天管地，管到爷的营盘上来了！”
宋庆沉声说道：“张勋，让他把话说完。”
张勋悻悻闭嘴。周宪章继续说道：“宋提督，我清军至少有两方面的不足，第一，大战在即，各营jǐng戒却极为松散，我一个小兵竟然能在九连城各个阵地上畅通无阻。试想，如果我是一个rì本间谍，后果会是怎样！”
宋庆默默点头，心头暗暗叹息。清军军纪松懈，他早就有耳闻，可他这个提督也没有办法。
九连城各部都是驻扎在全国各地的防军，互不统属，大清**队实行“兵为将有”，士兵只认他们的长官，长官对部下据有绝对的支配权，如果不是一个部队的，你就是一品大员，也不见得能调得动部队。
宋庆身为提督，名义上是九连城的最高军事长官，可与其他将领只能协商行事，不能直接插手各部的具体事务，包括阵地防卫和整顿军纪。
清军在九连城里军纪涣散，宋庆能做的，也只能派张勋巡查，确有作jiān犯科的，军法从事，但是，却管不了满大街喝得醉醺醺的官兵，哪怕这些兵彻夜不回营，张勋也不能处置他们，因为，这是各营营官的事。
宋庆实在搞不明白，堂堂一个大清国，竟然没有一个战时指挥系统来统一指挥，兵部说起来是管军队的，其实，军权是在军机处，而军机处不是这次军事行动的大本营。这次入朝作战的大本营，竟然是北洋通商衙门——这是一个经济外交部门，相当于二十一世纪的外交部。
宋庆无力改变现状，只得说道：“那么第二呢？”
周宪章说道：“小人以为，九连城的防御部署不妥当。安平河口守军过于密集，大炮的位置也不对”
“胡说！”张勋喝道：“安平河口水流平缓，最深处只有两米，敌军必然会从这里强渡，我军必须在此配备重兵把守！”
“张将军只知其一，不知其二。”周宪章说道：“安平河口是敌军强渡的最佳选择，这个我也同意。但是，河口我方一侧地势平坦，我军防御工事全部修筑在开阔地上，没有依托。对岸则是一座高地，敌军可以把炮兵阵地设置在高地上，居高临下，炮火可以准确地覆盖我军阵地，如此一来，我军的堡垒就成了敌军大炮的活靶子，里面的守军恐怕见不到敌人，就被轰上天了！而我们部署在岸边的大炮，根本不能压制对岸高地上的敌军炮火，反倒会被敌人的炮火所伤。”
十九世纪末，清军虽然购买了大量西方先进的枪炮，配置到各部队中，可是，清军将领对枪炮的战术协同，却是一知半解，到目前为之，清军只和太平天国、捻军这些以冷兵器作战的对手打过仗，还没有打过什么真正现代战争，将领们根本搞不明白，一旦对手有了大炮会是个什么局面。
宋庆惊问：“那该如何布置？”
周宪章说道：“安平河口西北方有一处小山，名叫虎山，地势险要，居高临下，安平河口一览无遗，我军可在此处可部署十门克虏伯野炮”
“虎山距离河岸有六里地，克虏伯野炮的最大shè程是5千米，从虎山上根本打不到对岸，连河中心都够不着！”张勋反驳道，口气却是缓和了许多，周宪章刚才的话说在了要害上，张勋不得不不服。
周宪章笑道：“张将军别急。安平河口正西是苇子沟高地，西南是栗子园高地。待苇子沟高地是敌军进攻九连城的毕竟之路，我军可在苇子沟高地筑垒，以三个营的步兵配备加特林机关炮，行成强大的阻击火力。栗子园高地山高林密，可在此处埋伏两个营的骑兵。安平河口开阔地上只布置少量散兵，一旦敌军强渡，必然要在炮火的掩护下架设浮桥，河口守军略作抵抗后，即可后撤至虎山。敌军架设好浮桥后，必然蜂涌过河，此时，河口开阔地上必然满是敌军步兵，还没来得及展开”
宋庆一拍几案：“虎山上十门大炮同时开跑，轰击河口开阔地！”
张勋也明白过来：“炮击的硝烟尚未落下，我栗子园高地的两营骑兵倾巢而出，直扑河口，苇子沟步兵同时发起反攻！敌军只能靠那一座临时搭建的浮桥逃生，他娘的，命大的挤得过桥，剩下的就只能跳江喂鱼了！”
“宋提督，张将军明鉴。”周宪章说道。
宋庆站了起来：“周宪章，你在北洋水师是何官职？”
“小人只是刘大人的一名亲兵。”周宪章穿着一身北洋水师士兵的号服，表明他无官无职。
宋庆叹道：“都说刘步蟾是人中龙凤，一个亲兵都有这般见识，果然名不虚传！周宪章，本提督现在授你把总之职，带领一个哨队，随张勋作战，待你建功，再提拔你为守备营官，你可愿意？”
第051章 奸细
“这个”周宪章心中犹豫，刘步蟾推荐他去找左宝贵，是因为左宝贵与刘步蟾有些交情，能有所护持。这个宋庆素不相识，在他手下做事，周宪章心里没底。要是宋庆知道了他得罪李鸿章的事，后果难以预料、
张勋不耐烦起来：“周宪章，还不快谢提督大人提携！”
把总是个从九品武官，是武官里的最低级，不过，那也是吃朝廷俸禄的正式官员，一个小兵升任把总，在大清**队里，也不是一件容易的事。
宋庆笑道：“周宪章，你是不是担心刘步蟾？放心，刘步蟾那里，本提督自会去跟他说清楚，目前正是我大清用人之际，想那刘步蟾不会吝啬一个亲兵的。你跟着刘步蟾也是打rì本人，跟着我也是打rì本人！”
宋庆这句话说到了周宪章的心坎上。打鬼子，这是爷爷的遗嘱，找到左宝贵还是为了打鬼子，目标一致！
周宪章再不犹豫，向宋庆举手敬礼：“周宪章愿为提督大人效劳！”
张勋不屑：“你他妈的当着提督的面也敢整这西洋玩意！”
宋庆大笑：“张将军，本提督看来，这西洋军礼，倒也jīng神得很！壮哉！”
第二天拂晓，三营装备jīng良的人马乘着启明星的微光，出了大营，赶赴鸭绿江边。
周宪章带着一个哨队一百来人，走在队伍的最前面，张勋带着一个营五百人及十门野炮殿后。中间是两营主力。
到达江边的时候，天sè才蒙蒙亮，江面上荡起江雾，江边浅滩上，生长着茂密的芦苇丛，在晨风中轻轻摇摆，发出阵阵沙沙声。
宽阔的江面上静悄悄的，对岸是一眼望不到边的崇山峻岭，在清晨的微光中，映出黑漆漆的剪影，如同一群妖魔鬼怪。
周宪章走在哨队zhōng yāng，前面的队伍突然停了下来。
旗人那哈五匆匆跑了过来，他是老兵，被安排在前哨。
那哈五面向周宪章正要下跪，周宪章喝道：“昨天晚上不是跟你们说过了嘛，我的哨队不行跪拜礼！”
昨晚周宪章走马上任，把全哨一百多人集合起来，就讲了一件事，哨队一概不行跪拜礼，士兵向长官行西式军礼。周宪章亲自给大家做了示范。
哪里想到，这些兵下跪磕头的动作极为规范，个个都是行家，轻车熟路。可要他们举手敬礼，却是非了周宪章老鼻子力气，教了他们两个钟头，还是东倒西歪的，那样子不像是敬礼，倒像是耍猴，更为可气的是，被耍的猴子不是他们，而是把总周宪章！
周宪章这才意识到，他要改变的跪拜礼，早在数千年前就根植在这个民族的细胞中，在这些兵还没有出生之前，就已经成了他们的遗传基因！要改变跪拜礼，绝不是一朝一夕就能完成的。
第二天还要急行军，周宪章无奈，只得草草收场。
那哈五受到喝斥，可双膝已经弯曲，收不回来，扑通一声，硬生生撞在地面上，痛得他呲牙咧嘴，急忙又爬了起来，冲着周宪章一招手，颇有些主人招狗的意思。
周宪章哭笑不得，这就是那哈五敬的军礼！
“说，前面怎么了？”周宪章没好气地喝道。
“禀总爷，在芦苇丛中拿住两个jiān细。”
“jiān细？押过来！”周宪章吃了一惊，队伍还没过江，rì本人就知道了，这样下去，这仗怎么打。
“喳！”那哈五大营一声，又要下跪，膝盖弯到一半，急忙站直了，冲着周宪章又是一个招狗的动作，转身飞奔而去。
“你他妈的！”周宪章冲着那哈五的背影大骂一声。
不一会儿，那哈五和新兵姚喜押着两个人走了过来，摁倒在周宪章脚下。
两个人身材瘦小，穿着长袍马褂，戴着毡帽，低着头。
那哈五举手，又要“招狗”，周宪章慌忙说道：“算了算了，找个没人的地方练好了再说！你怎么知道他们是jiān细？”
“禀总爷，这两个人躲在芦苇丛里，见我们来了，撒腿就跑，行为乖张，鬼鬼祟祟。而且，这都是七月天了，这么热，这两个家伙还穿着长袍马褂，戴着毡帽，这他娘的也太变态了！我怀疑他们没有辫子，八成是rì本人。”
周宪章微微点头，这个那哈五。不愧是个老兵，礼敬得不怎样，可眼睛还管用，这两人的衣着果然有问题。
“抬起头来！”周宪章喝道。
两个人跪在地上，没有抬头。
姚喜大怒：“狗东西，敢给rì本人当jiān细，却不敢抬头，老子揍死你！”姚喜举起了枪托，就要往下砸。
周宪章一把拉住了姚喜手里的步枪，骂道：“狗rì的，你小子手里拿着的是温彻斯特M1894！你他妈的就这么作践全大清国最先进的步枪！”
脚下响起一个脆生生的声音：“我们不是jiān细！周大哥，我们真的不是jiān细！”
周宪章低头一看，一张黑漆漆的脸仰面望着他，脸上一双杏眼，一对柳眉。
周宪章一把推开了姚喜：“丫头！”
跪在周宪章脚下的，正是金姝母女，两人穿着大清国男人的服饰，脸上涂满了碳灰。
周宪章放下心来，金姝母女女扮男装，自然要戴毡帽，躲在芦苇丛中，见到有兵经过，自然要躲避。
“丫头，你们站起来说话。”周宪章说道。
“谢周大哥。”金姝母女站起身来。
那哈五慌忙说道：“总爷，我那哈五火眼金睛，一眼就看出他们是jiān细”
“狗屁火眼金睛，你他妈的就是一副对眼！”周宪章喝道：“这是两个女人！”
那哈五和姚喜吃了一惊，仔细一看，齐声说道：“总爷火眼金睛，小人万不能及！”
在大清国，对上司溜须拍马是做人的基本功，是人都会。
周宪章不理那哈五，问道：“丫头，你们怎么跑到这里来了？”
金姝说道：“我们要回家，找我爸爸。”
“昨天我不是已经告诉你们了吗，要打仗了，你们最好不要回去。”
“谢谢周大哥的好意，只是，我们好多年都没有见过爸爸了，现在他终于回朝鲜了，我们一定要去找他的！”金姝态度坚决：“可到了江边，船家都不肯载我们过江，只好躲在芦苇丛里，碰上了他们，他们非说我们是jiān细。”
“朝廷已经下令禁江，任何人不得过江。”周宪章说道。
“那可怎么办？”金姝的眼睛里，透着泪光：“周大哥，你再帮我们一次，带我们过江，行吗？”
“这恐怕不行。”此去朝鲜，随时可能与rì军遭遇，带着两个女人十分不便，而且，清军有军规，军营里不能有女人！
金姝的眼睛里满是哀怨：“周大哥，你是个好人，再帮我们一次好吗？”
“你父亲到底是谁？”周宪章问道。
第052章 金达莱
金姝咬咬嘴唇，和妈妈小声说了几句，妈妈摇摇头。
金姝跪倒在周宪章面前：“周大哥，请你原谅，我真的不能说！请你相信我们，我们真的是去找爸爸，他们说，我爸爸在平壤。”
金姝语气哀婉，眼泪扑簌，周宪章叹道：“那么，你能告诉我你多大了吗？”
“你保证，只问这一个问题。”金姝咬着嘴唇说道。
周宪章苦笑，搞了半天，金姝反倒给他提起了条件。
“好吧，我保证，只问这一个问题。”
“我十六岁。”金姝的脸上飞出了红霞。
一个十六岁的女孩，带着妈妈满世界找爸爸，就是铁石心肠的人，也不能不为之动容。
“好吧。你们就跟着我，我负责把你们带到平壤。”
金姝破涕为笑：“多谢周大哥。”脸上的碳灰被泪水冲开，金姝的脸成了一张花脸。
“又哭又笑，满脸放炮！”周宪章戏虐道。
金姝的笑容戛然而止：“周大哥，你欺负人！”
“对不起对不起，我就是开个玩笑。”周宪章不忍心惹金姝生气：“那哈五，姚喜。”
“在！”
“你们不要回前哨了，就在我这里，负责保护这母女二人的安全。”那哈五虽然军礼敬得像招狗，可毕竟是个老兵，眼睛管用，把金姝母女交给他，比较靠谱。姚喜是个新兵，当兵前是个农民，老实巴交，胆子小，没有老兵油子的恶习，周宪章也比较放心。
那哈五和姚喜答应一声，守在金姝母女身边，哨队开拔，不一会，穿过芦苇丛，来到江边。
宋庆已经命令船队等候在江边，周宪章的哨队一到，立即登船，半个小时后，全哨跨国鸭绿江，踏上了朝鲜的土地。
昨天晚上，宋庆已经给张勋和周宪章交待了底牌，张勋所辖的三个营，真正的目的，就是在最短的时间内赶到牙山，增援牙山守军。
所以，周宪章作为入朝清军的前锋，登岸后，没有等待张勋的大部队，立即向义州方向急行军。
按计划，周宪章应该沿着左宝贵的进军路线，经义州、平州、平壤、天安、到达牙山，这一路山高水深，朝鲜又没有像样的公路，行军极为困难。
好在周宪章的哨队是队伍前锋，轻装前进，随身只携带了五天的干粮和轻武器，进军速度还行。第一天就急行军了八十里路，当天晚上到达义州。
然而，过了义州，情况却越来越令人沮丧。
哨队穿行在一眼望不到边的从山峻岭中，山路极其险峻，一会儿是深不见底的悬崖，一会儿是湍急的河水，队伍体力损耗极大，更为糟糕的是，沿途随处可见摔死清兵和骡马的尸体，给士气造成极大的打击。尸体残缺不全，形象恐怖，那是左宝贵的部队留下了，那支部队显然已经在朝鲜的大山里付出了惨重的代价。
一连四天，哨队还没走出大山，士兵们都已jīng疲力竭，可眼前还是绵绵群山，仿佛没有尽头。
已近黄昏，太阳西沉，在山阕上映出红光，天上飘着火烧云。
看来，今天晚上只能在野外宿营了。
周宪章心中焦躁，队伍为了轻装，只带了五天的干粮，四天过去了，队伍还在大山里转悠，士气已经到了崩溃的边缘，一旦断粮，这支哨队恐怕就要葬身在群山之中。
那哈五牵着一匹白马，马背上坐着金姝，姚喜牵着一匹红马，驮着金姝的妈妈。母女两人脸上依旧涂着碳灰，
自从进了大山，金姝的妈妈一直面无表情，低着头一言不发。金姝却是越来越兴奋，在马背上不停地左顾右盼，不时发出银铃般的笑声，被妈妈瞪上一眼，急忙敛容。
那哈五和姚喜却是一脸的苦相，两人牵着马，深一脚浅一脚拖着脚步，听见金姝的笑声，两人张嘴要骂，看见前面不远处的周宪章，只得吐口吐沫，把到了嗓子眼的污言秽语压回肚子里。
“那大叔，小心！”马背上的金姝突然惊呼一声。
那哈五吓得一个哆嗦，急忙收脚，这山崖上，稍不小心，一脚踩空，就会跌入无底深渊，摔个粉身碎骨
那哈五低头一看，却见脚下的路十分平坦，并无不妥之处，那哈五喝道：“嚎什么嚎！”
“我是怕你踩坏了金达莱，那大叔你看，金达莱开花了。”
脚边果然有一丛白sè的金达莱，在崎岖的山路上悄然开放。
那哈五气不打一处来，一脚把金达莱踩个稀烂：“老子倒了八辈子霉！”
走在后�
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