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颠覆之神 (末世迷踪 第二部)作者:[美] 蒂姆·莱希 杰里·詹金斯-第12部分

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  “你是否——?”布鲁斯摇了摇头。 
  “我想你不知道,切丽。”巴克说,“让我明天先和布鲁斯讨论一下。然后,在明天的会议上,我提议我们为此祈祷。” 
  “当然可以。”切丽说,“不过,我想提个问题,并为今天晚上提个祈祷申请。” 
  布鲁斯看了看手表。“说出来。” 
  “我不知道你对这个时期的男女约会是怎么看法?” 
  “今天晚上,你是第二个向我提这个问题的人。”布鲁斯说,“我们肯定都是孤独者。” 
  切丽在鼻子里哼了一声。然后,向着巴克的方向皱了皱眉头。 
  她一定认为是巴克提了相同的问题,雷福德在一旁心想。 
  “这可以作为咱们下一次会议的主题,让我准备一下。” 
  “这一次就谈,怎么样?”切丽敦促说。 
  “可以。不过,咱们明天晚上再讨论。” 
  “对于新皈依的信徒,在道德方面是否可以另加一些戒律?”切丽继续说。 
  “你是指哪些方面?” 
  “你可以谈一谈,既然我们已经信仰了基督,那么我们就应该怎样去生活。比如,像性道德以及诸如此类的问题。” 
  巴克简直有些招架不住。切丽说出的话与从前迥然不同。 
  “可以。”布鲁斯答道,“我们可以讨论这些内容。不过我想,你听了之后不会感到太大的惊讶,我们在失踪事件之前应当遵守的戒律,如今仍然适用。我的意思是说,不会有太多内容要讲。我们应保持纯洁,我敢肯定地说,这不会使你感到惊讶——” 
  “不见得我们每一个人对这一条都很清楚。”切丽说。 
  “那好,我们明天晚上就来讨论这个问题。”布鲁斯说,“还有别的问题吗?” 
  在其他人来不及开口之前,切丽就说:“没有了。那么,明晚再见。”说完,她头也不回,便起身离去了。 
  剩下来的三个人开始祷告,会议在尴尬中结束;正像尼古拉·卡帕斯亚所说的那样,没有一个人愿意提到屋子里的大象。 
  巴克心情沮丧地回到公寓。他从不习惯撂下问题不管,而且最让他恼火的是,他甚至不知道自己错在哪里。他脱下旅行服装,换上旅游鞋、味叽布裤、棉衬衣和皮夹克。他给斯蒂尔家挂了电话。是雷福德接的,可过了几分钟后却回答说,切丽不能接电话。巴克猜想,似乎雷福德也和他一样,对切丽毫无办法。 
  “雷福德,她就在电话机旁吗?” 
  “是的。” 
  “你知道她是怎么一回事吗?” 
  “我一点儿也摸不着头脑。” 
  “我想弄清事情的究竟。” 
  “我也是这样想的。” 
  “我的意思是在今天晚上。” 
  “行,没有问题。你明天再给她打个电话试试。” 
  “雷福德,你是说我可以马上就过去吗?” 
  “是的,完全可以。我不能保证她不出去,不过,你明天可以再试试。” 
  “那如果我马上就过去,不会打扰你吗?” 
  “不会。那好,我们等着你明天打电话来。” 
  “那我就出发了。” 
  “好,巴克。以后再谈。” 
  雷福德不想欺骗切丽,不过上面的这些话几乎就是当面撒谎。他给这段话编了密码,他感到很有趣。还记得许多年前,他和艾琳约会时曾出现过一次口角。艾琳因为一件小事对他生气,她宣布说,除非她先给他打电话,否则他再也不要打电话来了。说着,就怒气冲冲地走了。他不知道如何是好,是他母亲给了他一些指点。“你马上去她家,找到她,把‘球’踢到她的半场去。她会立刻从你身边离开;但是,你可以跟上去。如果她仍将你从身边赶开,你就知道,她是认真的了。她也许并不了解自己的心思,你可以继续去追。如果我还了解女人的话,我知道,她是希望你继续去追求她,而不是等着她的回音。” 
  所以从某个角度说,他是在鼓励巴克以同样的方式去追求切丽。他知道他们两个还没有明确关系,但他认为他们其实都希望能够朝这个方向发展。至于巴克生活中的另一个女人,他一点儿也不知道到底是怎样一回事。但如果巴克坚持要寻根问底,切丽就会把这个女人的事情兜出来,问个水落石出。如果巴克的确在与某人同居,那样的话,这对雷福德。布鲁斯以及切丽都是个伤脑筋的问题。但是话说回来,切丽的证据显然不足。 
  “这么说,他是要明天打电话来啦?”切丽问。 
  “我是这样告诉他的。” 
  “那他的反应呢?” 
  “他只是说了他的打算。” 
  “你的话说得很清楚啊。” 
  “我没法把我的意思讲清楚。” 
  “我想去睡了。”她说。 
  “咱们可以先聊一会儿啊!” 
  “我累了,爸爸。该聊的我们都聊过了。”说着,她向楼梯走去。 
  “你明天会接他的电话,对吧?”雷福德在设法拖住女儿。 
  “我怀疑我会不会接。我想看看他对明天晚上对布鲁斯的讲道有什么反应。” 
  “你猜他会有什么反应呢?” 
  “爸爸!我怎么会知道呢?我知道的就是今天早上看到的。现在,我要去睡了。” 
  “我就是要听听你对这件事的想法,宝贝,说说看。” 
  “我明大再告诉你。” 
  “那好,我们先个说你和巴克的事情。谈谈我和我在工作上遇到的一些事情,好吗?” 
  “别把我和巴克扯在一起,爸爸。我不想听了,除非你被炒了鱿鱼,或者换了职业,否则,我想改个时间冉听你讲,” 
  雷福德知道,如果他将白天发生的一切讲出来,从收到哈蒂的便条,到与厄尔·哈利戴会面,又无端受到他人的控告,这些会吸引住切丽的注意力的。但是,虽然他此时谈话的兴致很高,切丽却提不起兴趣。 
  “能不能帮我收拾一下厨房?” 
  “爸爸,厨房里收拾得干干净净。有什么事情我明天再干,好吗?” 
  “咖啡炉的定时器调好了吗?” 
  “噢,从一开始就设置好了,爸爸。你怎么啦?” 
  “我只是感到有点儿孤独,还不想去睡。” 
  “如果你想让我陪你一会儿,我会陪的,爸爸。可是,你为什么不看一会儿电视,放松一下呢?” 
  雷福德再也没法抱住她了。“我会看的。”他说,“我就在楼下的起居室看一会儿电视,好吗?” 
  她朝他做了一个鬼脸,学着他的腔调说:“我就在楼上,在我的房间里,关上灯,好吗?” 
  他点点头。 
  她摇摇头。“既然咱们都汇报清楚了,知道另一位在哪儿,在干什么,现在我能走吗?” 
  “能。” 
  雷福德等切丽上楼后,就扭亮前廊的灯。巴克知道他们的地址和所在的区域,不过,他从没来过这儿。 
  新闻节目已经结束,只有一些脱口秀,雷福德不太想看。他坐在那儿仅仅是作为一种借口。他向窗帘外瞟了一眼,终于看到了巴克的车子的灯光。“爸爸,”切丽朝楼下喊道,“你能不能把声音拧小一点儿,或回你自己的房间去看?” 
  “我正在把声音拧小。”他说到。此时汽车的前灯已经照进了客厅,车子已经驶人了门前的车道。他来不及去调电视的音量,就急匆匆地过去开门。他要在巴克揿响门铃之前阻住他。 
  “我上楼回卧室去。”他对巴克小声道,“给我一点儿时间,然后再揿门铃。我去冲澡,这样,切丽就不得不来开门了。” 
  雷福德关了门,上了锁,然后回到起居室关掉电视,就上楼去了。 
  经过切丽的房门时,他听到切丽说:“爸爸,你用不着关卜,把音量调小就行。” 
  “没关系,”他应道,“我想洗个澡,然后就上床了。” 
  “晚安,爸爸。” 
  “晚安,切丽。” 
  雷福德让浴室的门开着,并没有急于打开水龙头,只是在听到门铃声响之后,他才拧开了水龙头。他听到切丽喊:“爸爸,门外有人!” 
  “我在冲澡。” 
  “噢,爸爸。” 
  这真是个好主意!巴克在门外心想。他感到雷福德给了他充分的信任,即使女儿对他心怀不满时,仍能让他与她相容。 
  他等了一会儿,又揿了一次门铃。他听到里面说了一声:“等一会儿,我就来!” 
  切丽的脸蛋出现在大门中央的小窗内。她转动了一下眼珠。“巴克!”她透过关着的大门喊了一声,“你明天给我来电话,对吧?我已经上床了!” 
  “我要和你谈谈!”巴克说。 
  “今晚不谈。” 
  “就在今晚谈。”他说,“要不,我不会离开的。” 
  “你不离开吗?” 
  “对,不离开。” 
  切丽想吓唬他。前廊的灯于是被关了,他听到她快步上楼的脚步。他本来还不相信,可是她比他想象得要坚决。但是,既然他已经说过不离开,所以他就不能离开。如果说他别无他能的话,至少他还是说话算数的。其实,他的执拗的个性还不仅如此。正是这种个性造就了他这样一位记者。 
  他没有动摇这天下午他在纽约时感到的对切丽的思念。他等着切丽出来,他这样决定了。如果需要他等到明天早上的话,那么,当切丽一觉醒来,她便会在他面前低下高傲的额头。 
  巴克走到门廊下,倚门而坐,身子斜靠着一根漂亮的门柱。他相信,她一定还会出来,看看他是不是走了。她可能在听他车子的马达声。她当然什么也听不到。 
  “爸爸!”切丽跑到雷福德的房门去喊,“你洗完了吗?” 
  “还没有!怎么回事?” 
  “巴克·威廉斯在门外,他不走!” 
  “那你让我怎么办?” 
  “把他弄走!” 
  “你去把他弄走!那是你的问题。” 
  “你是我爸爸!这是你的责任!” 
  “他伤害你了吗?或者是他威胁你了?” 
  “没有!可是,爸爸!” 
  “我不想让他离开,切丽!如果你想,你可以赶他走!” 
  “我去睡觉了。”切丽说。 
  “我也去睡了!” 
  雷福德关掉水龙头,他听到切丽猛的关上他的房门。然后,又关上她的房门。她会不会真的上床去,而把巴克撂在门外?巴克会等下去吗?雷福德踮起脚过去把门打开一条缝,以便监视切丽的行动。她的门仍然关着。雷福德溜回床上,留神地听着。他已经上了总统专机飞行员的候选人名单,可眼下正在偷听女儿的动静!这算得上几个星期以来最有趣的游戏了。 
  巴克靠着门柱坐了一会儿,渐渐感到了夜间的寒冷。他动一动,身上的皮衣就会吱吱作响;他把皮衣领子竖起来护住脖子。这皮革的味道,令他回忆起他穿这件短款夹克所到过的许多地方。有许多次他曾经以为,他就要穿着它死去了。他将两腿盘了起来,他突然感到自己有多么的疲劳。假如他不得不在门前睡一夜的话,那他一定能睡得着。 
  不知过了多久,在夜晚的寂静中,他听到门内有轻微的脚步声。一定是切丽下了楼,来侦察他是不是还在。倘若是雷福德,脚步声就会响亮和坚实;要是雷福德的话,他会告诉他暂且收兵,然后再考虑怎样解决问题。巴克听到靠近房门的地皮发出轻微的响声。为了加强效果,他将头靠在门柱上,摆出正在门外睡大觉的姿势。 
  回到楼上去的脚步声不像前面那样轻。她在打什么主意? 
  雷福德听到了切丽在黑暗中的开门和走下楼去的声音。现在,她又回到了楼上。她“咣”一声撞开门,又“啪”的打开灯。雷福德挪了挪身子,以便能够看到切丽走出房门。她在房内耽搁了一会儿,然后关了灯,出了房门。她的头发已经挽到了顶上,穿了一件长及地面的毛巾布睡袍。她打开楼梯顶上的灯,下楼的步伐中带有明确的目的性。如果雷福德对她的用意不免要作一些猜测的话,那么他不认为她是去赶他走的。 
  巴克看到他的影子落到了面前的草坪上,知道是身后的灯亮了。但是,他既不想显得过于自信,又不想显出迫不急待的样子。他仍旧保持着原有的姿势,仿佛他已经睡着了。跟着一声锁响,门开了,但他没有听到其他声音。他偷偷向后面望了一眼。显然,她是在邀请他进去。 
  他已经等了这么久,这个邀请方式似乎还不够。巴克想着,他又恢复了原先的姿势,后背靠在门柱上。 
  半分钟后,他听到切丽又悄悄地走到门前。她拉开风雪门,说:“你想要什么,一份印着你的大名的请柬吗?” 
  “哇——”他装作吃了一惊的样子,转过身来。“已经早上了吗?” 
  “真滑稽!请进,只给你十分钟时间。” 
  巴克跟着切丽进了屋子,在沙发上坐下,坐在切丽的面前。他静望着她,仿佛在考虑该从哪儿讲起。 
  “我这身着装实在不适合于见客。”她说。 
  “不管你穿什么,都是那么漂亮。” 
  “饶了我吧。”她说,“你要谈什么?” 
  “说实话,我真想给你带一束花来。”他说,“我想看看,你是怎么把它撂到垃圾箱里的。” 
  “你以为我是撒谎吗?”她说,用手指了指他的身后。他回过身去。千真万确,一个巨大的花束被塞到了垃圾箱内。 
  “我没有认为你是在撒谎,”巴克说,我只是以为这不过是某个象征性措辞,可我从来没有听到过这样说的。 
  “你在说什么呀?” 
  “当你告诉我‘花在垃圾箱里’,我想,这可能是我没有听到过的一句俗语。这有点儿‘猫儿放出袋子’,‘水在桥下流’一类说法的味道。①”   
  【①此处为英语中两句成语。猫儿放出袋子(Thecatisoutofthebag)意思是露出马脚,真相大白。水在桥下流(Thewaterisunderthebridege)意思是忘掉过去,让过去成为过去吧。——译注】   
  “我说‘花在垃圾箱里’,就是花在垃圾箱里!我所说的,就是这些词表达的实际意思,巴克。” 
  巴克显然有些摸不着头脑。他们的思绪似乎不在同一问题上,巴克甚至不敢肯定他们是否在同一个层次。“噢,你能不能告诉我为什么要把花放到垃圾箱里呢?这也许能帮助我理清思路。” 
  “因为我不需要这些花了。” 
  “噢,瞧我有多傻。你不需要这些花,因为——”他停下来,摇摇头,仿佛是等着她把空填上。 
  “由于这些花的来源,它们伤害了我。” 
  “这些花是哪儿来的呢?” 
  “我是说,由于送花的人。” 
  “这些花是谁送的呢?” 
  “噢,巴克,真叫人没办法。我没有时间跟你谈这些,也没那个心情。” 
  切丽挪动着身子想站起来,巴克突然感到一阵怒火。“切丽,等一等。”她又坐回到沙发上,显得烦恼不已。“你要给我一个解释。” 
  “不,要解释的是你。” 
  巴克叹了一口气。“我一切都可以向你解释清楚,切丽。但是,我们再也不要动心眼儿了。很清楚,我们互相被对方吸引着;我知道,星期五的晚上,我摆出一副不感兴趣的样子,但是,今天,我意识到——” 
  “今天早上,”切丽突然打断他的话,眼眶溢满了泪水,挑战地望着巴克,“我才发现你为什么对我突然失去了兴趣。你没有把全部事情都告诉我,你感到了愧疚;如果你想用这些花来安慰我——” 
  “切丽,让我们来谈实质性的问题。我和这些花毫无关系。” 
  切丽第一次哑口无言。          
《颠覆之神》(《末世迷踪》第二部)作者:'美' 蒂姆·莱希 杰里·詹金斯                       
第八章 与切丽和解    
  切丽坐在那里,怀疑地看着巴克。“你没有送吗?”她终于开口问道。 
  “是的,的确没有。” 
  “另一位呢?”她说,仿佛这里牵涉到两个人。 
  巴克将两手摊在面前。“切丽,这里显然缺乏沟通。” 
  “很明显。” 
  “你可能会说我不自量,但我的确有这样的感觉,自从我们相识以来,我们就彼此相处得很好。”他停下来,等着切丽的反应。 
  她点点头。“没那么严重。”她说,“不过,是的,我想,我们彼此都很喜欢。” 
  “那次,你和你父亲一同祈祷的时候,我也在飞机上。” 
  切丽轻轻地点点头。 
  “那是个不错的机遇。”巴克继续说道。 
  “是的。”切丽应了一句。 
  “然后,我就经历了一场磨难。我迫不及待地要回到这里,把这些讲给你们每一个人听。” 
  切丽的嘴唇有些颤抖。“我一点也不知道,巴克,简直令人难以置信。我一刻也没有怀疑你。我知道你经历了许多波折,但是我想,我们彼此是连在了一起。” 
  “我不知道该怎么称呼它,”巴克说,“但是,正像我那个星期天在给你的便条上说的那样,我被你吸引住了。” 
  “不单单是被我吸引住了。” 
  巴克听了这话,有点儿瞠目结舌。“不单单是被你吸引住了?”他重复着她的话。 
  “讲下去。” 
  她认为他仅仅是在和她谈话?她认为他的生活中还有另一个女人。这么多年来,他从未有过任何一个女人。巴克不禁有些气馁,他想到了彻底放弃,然而,他认为切丽是值得他去争取的。她可能受了某种误导,根据一些线索就妄下结论。但是,她是值得他去争取的。 
  “在星期五晚上到星期日之间,我对我们两个的事情想了许多。” 
  “说到了问题的根本。”她说,眼泪又流了下来。他在想什么?在她让他进门之前,他甚至打算今晚睡在门外了,难道说这都是要为某个女人而抛弃她? 
  “我知道,星期五晚上,我的态度不明朗。”他说,“也许是再含糊不过了。我打算脱身。” 
  “你本来就没有什么需要脱身的。” 
  “但是,我们的确有了一些进展,不是吗?”巴克说,“你不认为我们是打算进行下去的吗?” 
  “是的。直到星期五晚上之前,的确如此。” 
  “我不得不承认这一点,虽说有些难堪——”巴克犹豫地说。 
  “你自然会感到难堪。”她说。 
  “但是,我意识到我想得太多了:我想到了我们最近遇到的许多问题,想到了你的年龄——” 
  “是的,问题就在这儿。并不是你的年龄问题,对吧?问题是我的年龄。” 
  “切丽,对不起。问题既不在你的年龄,也不在我的年龄。问题在于我们之间年龄上的差距。后来我想到,既然我们的将来仅仅还有七年时间,这也就算不得什么问题了。但是,我的脑于里乱作一团。我想到了我们未来;你知道,想到我们的关系会有怎样的结局——而我们眼下甚至还没有确立任何关系。” 
  “我们不要继续发展了,巴克。我不想夹在你们中间。如果我们要发展什么关系的话,这种关系也应是排他的——噢,请别介意。我现在谈的这些,我们两个以前甚至从未想到。” 
  “我们显然想到了。”巴克说,“我是说我想到了。从你的谈话中可以看到,你也对未来有了一些思考。” 
  “现在不去考虑了;从今天早上以后,就不考虑了。” 
  “切丽,我打算问你一些问题,我不希望你闹误会。这听起来有点儿居高临下的味道,或者说像家长的口气,可我并不是那个意思。”他坐直了身子,好像要接受一顿批评。“我想让你暂时先不开口,行吗?” 
  “什么?”她追问了一句,“你不让我说话?” 
  “我说的不是这个意思。” 
  “你就是这么说的。” 
  巴克不得不提高了嗓音。他知道他的神态和语调都颇为严厉,但他不得不如此。“切丽,你一直没听我讲。你不让我讲完我的意思。这里面肯定有一段我不知道的隐情,我简直没法替自己辩护。你一直说不能夹在我们中间——在我继续谈下去之前,你是不是有什么事情要问,或者有什么要指责我的?” 
  雷福德静静地躺在床上,努力屏住呼吸。不过,在巴克提高嗓音之前,他几乎什么也听不到。雷福德听着他们的谈话,无声地笑了。切丽也加大了她的音量。“在我了解了你生活中的另一位女人之前,我什么也不能考虑——噢,巴克,我们在谈什么呀?眼下,我们不是有许多更重要的事情要考虑吗?” 
  雷福德听不清巴克耳语式的回答,他感到很累。他走到门口,冲着下面喊道:“你们能不能大声一点,或者干脆小一点儿声?要是一点儿都听不到,我就会睡着了。” 
  “睡觉吧,爸爸!”切丽答道。 
  巴克笑了,切丽也勉强挤出一些笑意。 
  “切丽,整个周末,我一直考虑我们眼下不得不放在心上的‘大事’。我甚至要强迫自己对你说‘让咱们做朋友吧’ 
  直到今天下午我坐在那间办公室里,你的身影却出现在我的身旁。” 
  “我出现在你身旁?你在周刊分社的办公室里看到我?”切丽有些犹豫了。“
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