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恐惧状态 作者:[美] 迈克尔·克莱顿-第23部分
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他把方向盘转了一下，想超过大拖车，但他每次这样做时，拖车司机就把车开到路中间。埃文斯只得跟在后面。
“我们被包围了。”他说。
“我不知道，”她说，“我搞不懂是怎么回事。”
虽然大拖车在前面堵截，但是蓝色卡车已经落在后面好几百码了，比先前落得更远了。
她还在疑惑不解，这时一道闪电在他们车旁爆裂开来。在离他们不到十码远的地方，一道白热闪电弄得他们头晕目眩。他俩都吓了一跳。
“天啊，太近了。”埃文斯说。
“是”
“我从来没有见过离得这么近的闪电。”
她还没来得及回答，另一道闪电在他们前面炸开，这个声音好像爆炸声；甚至在闪电消失之后，埃文斯还是不自觉地把车子打了一个转。
“他妈的好险。”
莎拉还未从疑惑中缓过神来，第三道闪电击在车子上，震耳欲聋，突然而至的压力使他们的耳朵如刀割般疼痛，白色的冲击波笼罩了整个车身。埃文斯恐怖地尖叫一声，方向盘也脱了手；莎拉赶忙握住方向盘，把车驾正。
第四道闪电击在驾驶座旁，离车身只有几英寸，把驾驶座旁边的玻璃击了个粉碎。
“他妈的，”埃文斯说，“他妈的！这是什么？”
这时莎拉恍然大悟：是他们招来了闪电。
又是一道闪电，紧接着又是一道，这次是击在车篷上。白色的锯齿般的闪电笼罩了整个车子，很快又消失了。车篷上留下一个锯齿状的大缺口。
“我开不了啦，”埃文斯说，“我不行了，我真的不行了。”
“彼得，开车，”莎拉紧握他的胳膊不放，“开呀！”
又有两道闪电向他们袭来，间隔很短。莎拉闻到了某种东西烧焦的气味——是什么东西，她不知道。不过此刻她明白了车子只是被轻轻撞了一下的原因。
蓝色的轻型卡车把某种东西涂到了他们车上，是某种带电的东西。这种东西对闪电有引力。
“怎么办？怎么办？”埃文斯呜咽着问。每挡换道新的闪电袭来时，他都会大声嚎叫。
他们真的陷入了困境。车行驶在狭窄的公路上，路两旁满是茂密的松树林
有些事情她应该知道。
森林森林怎么啦？
一道炸弹般的闪电打破了后窗。又一道闪电如锤击一般，力量如此之大，以至于车子在碎石路上弹起老高。
“真是见了鬼了。”埃文斯说着，同时转动方向盘，把车子开出公路驶进了林中的一条泥泞小道。
莎拉看见一个标志一闪而过，是一块破旧的路标上一个镇的名字。他们驶入了参天绿松下的黑暗之中。这时候闪电突然停止了。
当然，她想。是树的原因。
就算这时他们的车子仍然吸引闪电，但首先遭殃的将是比它高的树了。
不一会儿，果然如此。他们听到后面轰的一声，一道闪电在一棵高大的松树旁闪过，如一道蒸汽把树干劈开，树燃烧起来。
“马上将要发生森林大火。”
“我不管，”埃文斯说。他把车开得飞快。
车子在泥路上颠簸行驶，但由于是越野车，车子弹得老高。莎拉知道他们都安然无恙。
她回头望去，看见树在燃烧，火势沿着地面向两侧蔓延。
无线电里传来科内尔的声音：“莎拉，怎么了？”
“我们必须离开公路。我们正遭到闪电袭击。”
“好多呀！”埃文斯大声喊道，“一直不断！”
“找到诱引物。”科内尔说。
“我想是粘到车上的东西。”莎拉说。她说话的时候，又一道闪电袭来，就在他们面前。光线如此之强，她都能看到里面的绿色光晕。
“弃车吧，”科内尔说，“下去时尽量把身子压低。”
他咔嚓一声关掉无线电。
埃文斯继续开车向前飞跑，越野车沿着车辙在路上颠簸。“我不想下车，”他说。“我认为我们在车上安全。他们总是教导说不要弃车，因为在里面更安全。橡胶轮胎可以绝缘。”
“可是有东西烧着了。”她用鼻子嗅了一下说。
车子颠簸着，摇晃着。莎拉牢牢抓住座位，努力保持平衡，不碰到车上的金属物。
“我不管，我认为我们应该呆在车上。”埃文斯说。
“油箱可能要爆炸了”
“我不想下去，”他说，“我决不下去。”他牢牢抓着方向盘，指关节因为太用劲都变白了。
莎拉看到前面森林里有一块空地。空地面积很大，长着又高又黄的草。
一道闪电如炸弹一般，击碎了后视镜，炸裂声让人胆战心惊。过了片刻，他们听到喽的一声。车子歪倒在一边。
“噢，他妈的，”埃文斯说，“车胎爆了。”
“我受够了绝缘体。”她说。
车子现在嘎嘎作响，底部刮在泥辙上，发出长长的尖叫声。
“彼得。”她说。
“好吧，好吧。我到了空地上就停下来。”
“我想我们不能等了。”
车辙没有了，路平了。埃文斯开着车，轮缘吱吱作响，终于进入了一片空地。雨点打在挡风玻璃上。莎拉看见草地上木屋的屋顶因风吹日晒有点发白了。好一会儿她才意识到这就是鬼城，或者叫矿城。
正前方是一个标志：奥罗拉维尔，人口８２人。又一道闪电袭来，埃文斯撞倒标志牌，开了过去。
“彼得，我想我们到了。”
“好啊，让我靠近些——”
“现在就停，彼得！”
他停下车，他们一齐猛地打开车门。莎拉摔倒在地上，这时，又一道闪电在她身边炸响。一阵热浪击得她在地上连连打滚。闪电的巨响振聋发聩。
她手脚并用站起身，转到车子的后面。埃文斯在越野车的另一边喊叫着什么，但是她听不见。她查了一下车后的保险杠。没有附着物，也没有什么仪器。
那儿什么也没有。
可还没有来得及想是怎么回事，又一道闪电击在越野车的后部，后窗被击得粉碎，玻璃碎片洒了她一身。她强忍惊慌向前爬去，转过越野车时把身子压得很低。然后，穿过草地向最近的建筑物爬去。
埃文斯在前面某个地方向她喊叫着。由于雷声隆隆，她听不见他的声音。她只想不再遭遇闪电，至少现在，让她能多爬几秒钟也好
她的手触到了木头。是一块板子。
只差一步了。
她把草扒到两旁，迅速向前爬去，现在她看见了一个门廊，这是一座废弃的房子。屋顶上挂着的标志牌摇晃着，褪了色。她认不出上面写的是什么。埃文斯在里面尖叫不断。她顾不上扎在手上的玻璃碎片，向前爬着。
她终于听见了埃文斯的喊叫：“小心蝎子！”
木质门廊上满是蝎子——小小的个子，浅黄色的身子，螫针伸在外面。一定有二十多只。这些蝎子像螃蟹一样惊慌地蹦跳到一边，速度之快，令人称奇。
“站起来！”
她爬起来就跑，感到脚下那些动物正在嘎吱嘎吱地爬。又一道闪电击碎了房顶，击掉了标志牌。牌子带着一团尘土落在门廊上。
这时，她跑进了房子。
埃文斯站在那儿举起拳头喊叫着：“好啊！好啊！我们成功啦！”
她喘着粗气。“幸好不是蛇。”她说着，胸脯在起伏。
埃文斯说：“什么？”
“旧房子里常常有响尾蛇。”
“噢，天啊。”
屋外边，雷声隆隆。
闪电又开始了。
莎拉透过满是污垢的碎玻璃看着越野车，心想，现在他们已经离开车子，车子再不会遭到闪电袭击了她想保险杠上什么也没有那为什么货车要轻轻地撞一下越野车呢？怎么回事呢？她转身问埃文斯是否已经注意到——
一道闪电从上而下击穿屋顶，屋顶被击得粉碎，木板满天飞舞，正好落到她站立的地方。黑暗中闪电呈锯齿绿色光晕状，好像地板上的一簇荆棘。空气中充满刺鼻的臭氧味。干燥的地板上飘浮起缕缕烟雾。
“整栋房子都没用了。”埃文斯说。他猛地打开一扇侧门，冲了出去。
“把身子放低点。”莎拉边喊边跟着他冲了出去。
雨下得更大了。她向邻近的那栋房子跑去，大滴的雨点打在她的背上、肩上。这栋房子有一个砖砌的烟囱，总的来说建得不错。可是窗户都是一样的，破旧不堪而且沾满灰尘。
他们想打开最近的那扇门，但是门关得很严实。于是，他们跑到前面，却发现前门大开着。莎拉跑到里面。这时一道闪电在她身后响起，击垮了门廊的屋顶。屋顶落到地面上时又击垮了一边的柱子。冲击波震坏了前窗，脏玻璃片洒了一地。莎拉捂着脸转身就跑。她再次张开眼睛时，发现自己到了一家铁匠铺。屋子中间有一个大火坑，火坑上方的屋顶上挂满了各种各样的铁具。
她看见墙上也挂着马蹄铁、钳子及各种各样的金属制品。
捕屋子都是金属。
不祥的雷声轰鸣着。
“我们必须离开这儿，”埃文斯喊道，“这是一个是非之地——”
话音未落，一道闪电炸开屋顶，击得铁器飞转，掉进火坑，又把砖炸得四处乱飞。埃文斯被击倒了。莎拉蹲下身子，蒙住头部和耳朵。她感到砖块击到她的肩上、背上和腿上——她被击倒了——接着是额头一阵撕裂般的疼痛，她眼前一黑，两眼金光四射。隆隆雷声逐渐消失，最后归入无尽的寂静。
５ 森林
１０月１１日，星期一
上午１１时１１分
科内尔在＃俊卞英里以外的四十七号公路上向东行驶，此刻正听着莎拉从无线电中传过来的动静。莎拉别在腰带上的传送器仍然开着。很难预测将要发生什么，因为每次闪电过后都会产生一阵静电干扰，这种干扰会持续十五秒钟。但科内尔明白关键的一点——埃文斯和莎拉已经逃离了越野车，可是闪电却仍然没有停止。事实上，闪电似乎一直跟着他们。
科内尔一直在对着步话机叫喊，想引起莎拉的注意，然而，很明显她要么是把音量调小了，要么是忙于应付鬼城发生的事而无暇顾及。他一遍又一遍大声重复着，“闪电在跟着你们！”
她没有回答。
—段长长的静电干扰之后，是一片寂静。科内尔接通了无线电频道。
“三泳？”
“什么事，教授？”
“你在听吗？”
“在听。”
“你在哪儿？”科内尔说。
“我在一百九十号公路往北行驶，估计离蜘蛛网有三英里。”
“还有闪电吗？”
“没有。但是这儿刚刚开始下雨，挡风玻璃上滴了些雨水。”
“好。坚持住。”
他调到莎拉的频道。还有静电干扰，但是正在减弱。
“莎拉！你在吗？莎拉！莎拉！”
先是咔嗒声，接着是砰砰的撞击声。像是有人在摸索无线电。一声咳嗽。
“我是彼得·埃文斯。”
“你们那里发生了什么事？”
“——死了。”
“你说什么？”
“她死了。莎拉死了。一块砖把她砸倒了，一道闪电又击中了她。我就在她身边。她死了，哦，他妈的，她死了”
“赶快做人工呼吸。”
“我告诉过你，她死了。”
“彼得。试一试。”
“哦，天啊她的脸都变紫了”
“那就是说她还有气，彼得。”
“——像一具尸体，一具——尸体——”
“彼得，你听我说。”
可是埃文斯什么也听不进去。这个蠢货把手指按在无线电按钮上。科内尔愤怒地骂着。突然一阵很大的静电干扰，科内尔明白这意味着什么。
又一道闪电。这次情况更糟糕。
“是三泳吗？”
此刻，科内尔从三泳的频道里听到的也是静电干扰。干扰持续了十秒，十五秒。看来，三泳也遭到了袭击。直到这时，科内尔才意识到这一切是什么造成的。
三泳苏醒过来，咳嗽着。
“你没事吧？”
“我被电击了，离车子很近。离得这么近，我无法想像。”
“三泳，”科内尔说，“我认为是无线电惹的祸。”
“是吗？”
“这些无线电是从哪里弄的？”
“从哥伦比亚特区邮购的。”
“包裹是寄给你本人的吗？”
“不是。是送到汽车旅馆的。登记时房东交给我的但箱于是密封的”
“把无线电扔掉。”科内尔说。
“没有无线电网，我们就不能联——”
再也没有声音了。只有一阵静电干扰。
“彼得。”
没有回答。无线电里安静极了。此刻连静电干扰也没有了。
“彼得。回答我。彼得。你在吗？”
无声无息。死一般的寂静。
科内尔等了好一会儿。还是没有埃文斯的答复。
一阵雨打在科内尔的挡风玻璃上。他摇下车窗，把无线电扔了出去。无线电弹到人行道上，滚进路那边的草丛里。
全是这些无线电惹的祸，现在好了。
科内尔又走了一百码，这时，一道闪电在他身后、路的另一边爆裂开来。
有人接触过这些无线电。在哥伦比亚特区？还是在亚利桑那？说不准，这都无关紧要了。关键是他们精心制定的计划现在不可能实施了，形势突然变得非常危险。他们曾经计划同时袭击全部三个火箭列阵，现在不可能了。当然，科内尔仍然能够袭击他负责的列阵。如果三泳还活着的话，他还可以袭击第二个列阵，但是他们的袭击不可能呼应了。要是他们中有一个人稍晚一点的话，另一个火箭列阵的人就会从无线电中得知，那么等待他们的将是严阵以待的枪阵。科内尔对此深信不疑。
莎拉和埃文斯要么是死了，要么是不能行动了。他们的车坏了，肯定无法成功到达第三个列阵了。
那样的话，只能弄掉一个列阵了，也许两个。
那就够了吗？
也许够了，他想。
科内尔看了看前面的路，在黑暗的天空下好似一条苍白的带子。他不再想他的朋友们是否还活着。也许三个都死了。可是如果科内尔不能阻止风暴的话，那将有成百上千的人死去。包括孩子们，还有他们的家人。搜索者挖出一具具尸体时，还发现泥泞中到处是纸盘子。
无论怎么样，他都得阻止它。
他向前开去，开进了暴风雨中。
６ 麦金利
１０月１１日，星期一
上午１１时２９分
“妈妈！妈妈！布拉德利在打我！妈妈！拦住他！”
“好啦，孩子们”
“是布拉德利吗，我跟你说过多少回，不要招惹你妹妹。”
在麦金利公园的一边，亚利桑那州公路巡逻队的警察米格尔·罗德里格斯站在车旁注视着野餐的进程。现在是上午十一点半，孩子们都饿了。他们开始打斗。整个公园里人们在忙着准备野餐，升起的烟雾使天空变得越来越暗。一些父母仰望天空，不无忧虑，但是没有人离开公园。这里雨还没开始下，可是他们已经听见了北面几英里外传来的隆隆的雷鸣声。
罗德里格斯瞅了一眼放在车座上的手提扩音器。还有最后半个小时，他在等着特工科内尔通过无线电发布让他清理公园的命令。
然而命令还没有来。
罗德里格斯不理解为什么还要等待，但是科内尔却坚持要这样。他说这有关国家安危。罗德里格斯也搞不明白这该死的公园野餐跟国家安危有什么关系。
但是他懂得命令就是命令，他得服从。因此罗德里格斯只得望着天空，无可奈何地等着。甚至当他听到天气预报说突发性的洪水将席卷从凯彦塔镇到双枪镇以及佩森营的广大东部地区——也包括麦金利时——罗德里格斯还在等着。
他决不可能知道他等待的无线电命令永远不会发布了。
７ 奥罗拉维尔
１０月儿日，星期一
上午１１时４０分
回想起来，正是彼得·埃文斯那握有无线电的手救了他自己的命。当时他手心流汗，感觉有点轻微的刺痛。就在几分钟以前，埃文斯已经意识到一定是什么东西使得闪电一直如影随形地跟着他们。虽然他是个科盲，但是他猜想一定是某种金属或者带电的东西。在和科内尔说话的时候，他已经感到来自无线电的隐隐的刺痛——他一时冲动把它扔到了房子那边。无线电正好落在一个仿佛是老虎钳的大铁器上，这铁器又像一个捕熊的夹子。
不一会儿闪电又至，闪着耀眼的白光，发出隆隆的吼声，埃文斯扑倒在地，趴在莎拉的尸体上。他头晕目眩地趴在那儿，心里充满了恐惧，耳朵里全是雷电的轰鸣声，他思索了片刻，这时他感到他下面的身体在动。
他很快站了起来，开始咳嗽。对面墙上着了火，房子里荫是烟雾。虽然火焰还不那么猛，但是已经席卷了墙角。他回头看了看莎拉，发现她面呈青紫，浑身冰凉。他心想，她肯定死了。他一定是想像过她的身体动了，于是——
他捏住她的鼻子，开始做人工呼吸。她冰冷的嘴唇吓了他一跳。这下他确信她是死了。他看见未燃完的余火和飘浮在烟雾中的灰烬。在整个房子坍塌下来之前他得赶紧离开。他一时乱了方寸，不知道数到多少了。
不管怎么说，没用了。他听见火焰在他四周噼啪作响。他向上一看，发现房顶的木头开始着火了。
他惊慌不已，立即跳起来向门口冲去，猛地打开门，冲了出去。
外面倾盆而下的暴雨使他愣住了——暴雨打在他身上，使他顷刻之间浑身透湿。这竟使他惊醒过来。他回头看见莎拉躺在地板上。他不能丢下她。
他跑回去，抓住她的双臂把她拖出房子。她那毫无生气的躯体出奇地沉重。她的头向后垂着，双目紧闭，嘴巴张着。她确确实实是死了。
他再一次冲进雨中，把她放到枯黄的草地上，双膝跪地对她进行人工呼吸。他不知道他把这种稳定的节奏维持了多久。一分钟，两分钟。也许是五分钟。很明显，没用，可是他不管不顾地长时间地继续着。说来也怪，这种节奏竟然缓解了他的惊慌，给了他一件可以集中注意力的事情。他在鬼城的一座房子外面，站立于倾盆大雨中，周围是熊熊烈火，然而——
莎拉干呕起来。她的身体突然直了起来，他吃惊地松开她。她一阵痉挛，长叹一声，接着是一阵猛烈的咳嗽。
“莎拉”
她呻吟着翻了一下身。他连忙抓住她，把她抱在怀里。她开始喘气，眼睛不停地眨着。看来她还没有恢复知觉。
“莎拉，你醒醒”
她还在咳嗽，身体在发抖。他真担心她会窒息而死。
“莎拉”
她摇了摇头，好像要清醒一下头脑。她睁开眼睛盯着他。
“哎呀，老兄，”她说，“我头好痛啊。”
他真想哭。
三泳看了看表。雨下得更大了，挡风玻璃上的自动清洗器来回不停地刷着。天黑了，他把车前灯打开。
他已经把无线电扔掉好疚端，因此车子周围再也没有雷电发生。可是别的地方还在继续——他听见远处有雷声。他查了一下全球定位系统，发现离它们要瓦解的目标蜘蛛网只有几百码远。
他看了一下前方的路，想找到一条岔路。正在这时，他看见第一列火箭升上了天空，像一行黑色的鸟儿笔直地冲进翻滚的黑色云层里。
顷刻之间，一阵闪电带着电线向下袭来。
往北十英里的地方，科内尔看见从第三个蜘蛛网的火箭列阵发出的火光升上了天空。他猜想那儿只有五十枚火箭，这意味着地面上还有上百枚火箭。
他把车开到岔路上，然后右转，很快就来到了一块空地上。空地一旁停着一辆十八轮汽车。两个穿着黄色雨衣的人站在车旁。其中一个人手里抱着一个盒子——点火装置。
科内尔毫不犹豫地加大油门，开着越野车对着大车冲过去。那两个人愣了一下，在最后一刻跳到了一边，这时，科内尔的车与大车擦身而过，发出刺图的金属撞击声，然后开进了火箭列阵。
在后视镜里，他看见那两个人急忙站起来，然而此时他已经来到蜘蛛网列阵里，正顺着电线方向行驶，想碾碎埋在下面的阴极射线管。车子碾压时，他听见下面发出的声音：铮！铮！铮！他希望这样一来会将点火系统摧毁，可是他错了。
在正前方，他又看见五十枚火箭喷着火焰，冲向天空。
三泳来到第二块空地。他看见远处靠右边有间小木屋，旁边停着一辆大卡车。屋子里有灯光，窗户上有人影晃动。里面有人。电线从屋子的前门牵出来，到草地里就不见了。
他推动方向盘上的巡航控制器，径直朝木屋开过去。
他看见一个人从前门出来，手里握着机关枪。枪管里喷出了火焰，三泳的挡风玻璃碎了。他迅速打开车门，从车子里跳出来，从身上取下步枪，滚进草丛里。
就在那时，他看见自己的越野车撞进了木屋。接着只见浓烟滚滚，叫声连天。三泳离那儿只有二十码远。他在等待。过了一会儿，拿机关枪的人围着车子跑了一圈想找到司机，同时在激动地大声嚷着什么。
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