凤筑鸾回-第7部分

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　　李丛鹤狐疑，也不知他葫芦里卖的是什么药：他曲伯尧就是此次行刺陛下背后主使，拉下了阮明晖，却又将他的女儿推举上来，也不知唱的是哪一出。李丛鹤讪讪地笑：“右相放心，废太子案牵涉的罪臣之女都能侍寝，别说阮大人的女儿了，阮家娘子姿容貌美且知书达礼，若她自个儿会察言观色，能懂陛下的心意又会侍寝，必是三夫人之一。。。。。。”
　　
　　“不——”他说：“不急，本相的意思，是先将她除名。”
　　
　　先？李丛鹤的眼珠滴溜溜地转，内心：“　难不成，还有，‘后’？”
　　。。。。。。
　　
　　蟠龙山憩了一日，公孙戾携文武百官返城。
　　
　　郑媱这日又蹲在池畔摘那矮枝桠边的杏花。
　　
　　一日不见，他真觉得像隔了三秋一般，曲伯尧在心底里暗嘲，真不知道那离别的三年是如何过来的，望着她的身影，他猛然想起阮绣芸那日将他拉至池畔被她撞见后她手中竹篮滑落的情形，心底既愧疚又欢喜。
　　
　　郑媱穿着一身鹅黄色的春衫，裙角迎风珊珊摇曳，随着她摘花的举动一牵一引。急风吹来，外罩的纱衣被吹得老远，轻盈得好像虚幻的薄雾，郑媱轻飘飘的身体趔趄了下，又快速站稳。
　　
　　他吸了吸鼻子，仿佛嗅出了一缕悠悠的香气——属于她沐浴过的身体残留的丝丝兰馥，腹部竟无法抑制地腾起一阵热流，瞬间麻痹全身。
　　
　　抬头望见头顶上方一簇杏花开得正好，郑媱伸手去摘，摘不到，又踮起了脚，依然够不着。这时，有只大手伸了过来，快速摘了杏花。
　　
　　望见那拇指上套着一枚精致的白玉扳指，郑媱敛下眼睫，快速缩手，却不料被那只大手陡然握住。
　　
　　他另一只手伸了过来，抽走杏花，斜斜别在了她髻边。
　　
　　郑媱浑身僵硬地不敢侧首，猛然背过身去欲走，双臂忽被钳住，身体被人从后用力地一拨，立马被拨到了那人眼下。
　　
　　所有的反抗无异于以卵击石。他抓住她的双手拉人入怀，辗转着贴着她的胸把人抵在了树上，头低了下来。
　

14、隐情（已修）

他的头低了下来，快速在她额上啄了一下。郑媱目光一转，定定地对上他的视线，他又快速在她眉心啄了一下，识趣地松了手，转身走了。
　　
　　郑媱选了个与之相反的方向，将所经的地形都记入脑海，遇到复杂的地段时，就拿出石黛画在绢上。正专注记绘时，背后传来一个声音：“鬼鬼祟祟地，在画什么？”
　　
　　郑媱匆忙将东西藏入袖中，镇定转过脸来，见是那日被卫韵和梦华唤作的黎伯，果然如她所料。她走上前来恭敬地与他打招呼：“黎伯。”
　　
　　黎一鸣环顾四周，开口道：“郑娘子，可否借一步说话？”
　　
　　郑媱遂跟随黎一鸣去了一僻静少人之地。她笑了笑，先开口问：“不知阿伯有什么话？”
　　
　　见她还笑得出来，黎一鸣看她的眸色沉暗，撇了撇嘴，目视她髻边斜插的杏花，讥笑道：“商女不知亡国恨。郑娘子比起那商女，有过之而无不及，家破人亡，竟然还笑得出来。”
　　
　　郑媱闻言继续笑道：“没错，我就是贪生怕死之辈，当初我母亲要我殉节的时候我死活不肯，我还这么年轻，我为什么要死，还有，我知道他一定会来救我。如今好不容易活了下来，说不定日后还能换个身份混个右相夫人当，我为何不能笑？”说罢，她如妖如魅地放声大笑。
　　
　　黎一鸣果然中了她的激将之策，他颇为不齿：“哼——兴安郡主也是个有骨气的女人，怎么就生下了你这样一个妖孽，你就跟你父亲一样，果然是有其父必有其女！想和他在一起，你下辈子都别想！”
　　
　　“我父亲为人忠义，光明磊落，一世英名。阿伯怎么辱骂我都可以，但请不要诋毁我父亲。。。。。。”
　　
　　“那老夫就来给郑娘子讲个真实的故事，让郑娘子看看令尊究竟是一世英名还是臭名昭著，”黎一鸣盯着她，缓缓启口：“谡帝三十二年，郑崇枢时任礼部员外郎，被人诬陷下狱，得太子琰洗冤重见天日，后被提拔为礼部侍郎。。。。。。
　　
　　四年后，郑崇枢投韩王羿阵营，助韩王逼宫，勒死谡帝，先矫诏易储，后假传秘旨宣太子入宫，太子琰入了重华门后，宫门阖闭，万箭齐发，太子琰被乱箭射死。韩王临朝，对天下宣：谡帝欲传位于韩王，太子不甘，欲逼宫，被正法。史载“重华之变。”韩王称帝，是为先帝公孙羿，郑崇枢则被封为相国。
　　
　　因是先帝逼宫肱骨之臣，先帝对郑崇枢百般纵容，于是，郑崇枢就借着滔天权势，排挤忠臣，拉派结党，收受贿赂，中饱私囊。

　　帝十一年，东原郡闹饥荒，帝命郑崇枢前去视察灾情，他却与户部的江乾分了一半的赈灾银两。。。。。。
　　。。。。。。
　　
　　帝二十五年，郑崇枢与兵部尚书于之焕克扣朝廷拨去乌兰的军饷，结果乌兰一战，因粮草不足，大曌惨败，无数将士命丧黄土，无人收尸，当时的主将，护国大将军王隗之子王甲，拔剑自刎谢罪。。。。。。
　　
　　你大哥郑觉，是不是有近十五年没回家？你可知其中原因？因为乌兰那场战役，他是王甲副将，因不齿你父行径，才不愿意回家。。。。。。
　　
　　若论大曌第一贪臣奸臣，郑崇枢当之无愧！四十余年后，郑崇枢死在助太子勋夺位之争中，乃是因果报应。”
　　
　　我不信，父亲不会是这样的。郑媱脑中一片空白，为什么父亲留在她心底的印象，偏偏与他所述判若两人。她踉跄后退两步，音声哽咽答：“凭你一面之词，我如何信你？我父亲是什么样的人，我很清楚！”
　　
　　“若来日有机会见到你大哥，你亲口问问他吧！”
　　“我大哥？他还活着？他在哪里？还在函玉关么？”郑媱对大哥完全没有印象，他离家的时候，她刚刚会走路说话。所有关于大哥的消息，都是从家人口中听来的。
　　
　　“他是活着，在哪里老夫也不知。”黎一鸣并不想告诉她，避开这个话题，沉吟片刻又欺骗她说：“你知道他是什么人吗？他是在重华之变中死去的一个将军的儿子，他的父亲是被你父所杀，杀父之仇，你说他怎么可能和你在一起？”
　　
　　郑媱的思绪却依然沉浸在黎一鸣所述的父亲形象中，她似是听见了，愣了下，他，是曲伯尧？眸色恢复沉静，旋敛笑容，严肃道：“我刚刚不过是跟阿伯开了个玩笑，故意说那番话，想看看阿伯是什么反应。现在看来，我倒有个疑惑了，阿伯到底是他什么人呢？竟会如此关心他？阿伯看上去可不像一般人，却要披着麻衣在这偌大的右相府内做一个毫不惹人注目的扫地人，用意何在？”
　　
　　话落，接上黎一鸣警惕打量的目光。郑媱又道：“阿伯用这种眼神看我，我猜阿伯，现在又对我动了杀心吧！”

　　“你倒是比我想象中的聪明了一些。”
　　
　　郑媱镇定道：“陛下怀疑我还活着且被藏匿于右相府，派徐令简前来搜捕，巧合的是，徐令简和阿伯一样，一心忠于曲伯尧。阿伯知道来人是徐令简，就想方设法与他取得了联系，先把我藏在马厩，然后让徐令简来搜捕时一剑刺入干茅中，杀了我。再对陛下说，什么也没搜到。”
　　
　　黎一鸣变了脸色。
　　
　　“曲伯尧是不想我死的，可是阿伯却想要我死，但是阿伯顾虑：若杀了我必会造成你二人之间的嫌隙，所以阿伯故意给徐令简留下了一点蛛丝马迹好让他自己找到我，然后让徐令简在搜捕的时候也装作无心、错手杀掉我。但是阿伯没有想到，徐令简晚了一步，被他制止了，不过徐令简要是决意杀我，他也是拦不住的，徐令简之所以放我一马，是因为徐令简与阿伯有同样的顾虑。。。。。。”
　　
　　“是又如何？”黎一鸣威胁她道：“你若敢在他跟前恣意挑唆，讲出半句危言耸听的话，我必不会放过你！”
　　
　　“　阿伯放心，阿伯一心效忠的主人曲伯尧是什么身份我不想知道，他在盘算什么我也没有兴趣知道。”郑媱道，“不过我既看得出来，曲伯尧又岂会看不出来？阿伯想杀我，不过是怕我连累曲伯尧罢了，阿伯放心，我不会在相国府久留，倘若阿伯愿意告知我妹媛媛现在哪里，我立即离开。”
　　
　　黎一鸣沉思：若告诉她，她一介韶龄弱女有什么能耐，届时若冲动去寻她妹妹，惹出什么篓子来，灏必会出面来收拾。最好的办法，就是什么都不告诉她，让她继续住在府中，日后再找个机会下手让她死于“意外”，那才是上上之策。遂道：“令妹身在何处，老夫还当真不知，不过老夫奉劝你一句：识相的话就离他远一些，否则，你以后如何死的，怕都不知道呢。”
　　
　　。。。。。。。
　　
　　“郑娘子回来了，”春溪端来一碟杏花糕，吟吟冲她笑道：“厨房新做的杏花糕，郑娘子快尝尝。”说罢伸手递了一块给郑媱。
　　
　　郑媱接过拿在眼前打量，并不食，突然掰得粉碎。

　　“郑娘子？”春溪诧异，“你在干什么？”
　　
　　郑媱缓缓抬眸：“若有一日，你被人逼急了，没有退路可选了，会不择一切手段对我下毒手吗？或者在一块糕点中，或者趁寂静无人时将我推下池，又或者，在我熟睡时悄悄溜进来一刀插在我心上。。。。。。”
　　
　　“娘子在说什么胡话？”春溪一惊，“难道是怕奴婢下毒？奴婢，奴婢怎么可能？”来不及放下玉碟，她忙跪地道，“郑娘子是不是那日受到了惊吓？奴婢早就说过，奴婢就是死也不会出卖相爷和郑娘子的。”
　　
　　“你是不会出卖曲伯尧，但你却要找机会杀了我，即便你本意不想！”
　　
　　春溪眼睛瞪大：“娘子何出此言？前些日子里奴婢一直尽心尽力侍奉娘子，若有意谋害娘子，在娘子生命垂危时，经手的汤药里便可以做手脚。”
　　
　　“你当然不敢在汤药里做手脚，”郑媱笑，“我若是喝了汤药死的，经手的人岂不是难辞其咎？”
　　
　　“难辞其咎？看来，娘子倒是很自信，”春溪忽然笑了，打翻手中的玉碟：“语气如此笃定，看来郑娘子心里倒是对相爷的心意明白得很！”
　　
　　郑媱别过头去不答。
　　
　　春溪悄悄拾起一碎玉瓷片握在手中，质问郑媱：“你何时怀疑我的？为什么会怀疑我？我自认为做得够小心谨慎了，相爷似乎从来都没怀疑过我会对你不利呢。”
　　

15、借刀（已修）

“之前你尽心尽力地照顾我，我本来没有对你起任何疑心，可那日，卫夫人与我谈话时，你明明是在外候着的，却故意引来吕梦华，让她听见冲进来，你是想借刀杀人；还有那日，你放锡奴入被为我取暖，锡奴里盛的都是木炭，一个屋子里通常就放两只锡奴，且不能闭窗，否则会出现胸闷、乏力之症、甚至会窒息死亡。你却闭了窗，又拿了两只过来，你过来为我掖被，实则是想封住我的穴位，让我无法动弹。待我窒息死亡后，你再悄悄取走锡奴，那死因可查不出来。当然，你也是受了他人的指使，他让你找机会杀了我，你很聪明，心知你若杀了我你自己也要死，你不想死，所以也想借刀杀人，于是就刻意为吕梦华制造了很多挑衅的机会。比如池苑那日。。。。。。”
　　
　　春溪笑：“郑娘子看上去真不像你的外表那般柔弱。好吧，的确是这样，你尽管去告诉相爷，相爷一定会将我杀了，那时你便高枕无忧了。”
　　
　　“我不会告诉曲伯尧，”郑媱道：“我听你说起你的身世，想到了我妹媛媛，所以不想你死。”
　　“你信我？我若说我是编来骗你的，目的只是为了博你的共鸣，取得你的信任，你信吗？”
　　“我不信，”郑媱道：“你跟我讲你姐姐的时候，你的眼睛是没有说谎的。”
　　
　　春溪敛下目光：“我也不信，既然你猜到了我受了人指使想杀你，你还不去告密，要放我一马？”

　　“当然是有条件的，”郑媱说，“你先把你手中的碎玉片扔了吧，我可不想再亲眼看见谁死在我跟前。”
　　
　　竟被她发现她要自裁了，春溪踌躇，却听她问：“我只是不明白，你们为什么都心甘情愿地为曲伯尧那种人卖命？我的条件就是要你告诉我原因。”
　　
　　“不为其他，只为忠义。”春溪说着，手握碎瓷的力道渐渐松了。
　　
　　“忠义？”郑媱愣了下，想到了父亲，迟疑着点头：“我不会拿你怎么样，你也不必惊慌。接下来，你背后的人指使你如何害我，你亦遵照他的吩咐便是。”
　　
　　“为什么？”春溪难以相信。
　　
　　“为什么？”郑媱狠狠瞪了她一眼，语气一凛，“你不照做难道你自己想死吗？”
　　
　　春溪眼眶一热，挑眉问：“你难道不害怕？”
　　
　　“怕，为什么不怕？”郑媱目色朦胧，咬牙说：“暗箭最难防，入肉时，会痛。”
　　
　　夜。。。。。。
　　
　　曲伯尧将更下的衣裳捧在鼻端嗅了又嗅，仿佛还能嗅出几个时辰前抱过的那女人的味道。
　　
　　一方绣帕忽然从袖中滑出，旋转着落于地面。曲伯尧拾起来，掸了掸灰尘，榻上躺下细细瞩目，一双夜合花，两滴血。
　　
　　那方绣帕是她与魏王定亲之前的仲春，他乘着小楫亲手从相国府墙外那丛胡枝子上取下来的。以血盟誓，算是定情信物吧，绣帕上浮现出那个女人明媚的笑颜。。。。。。
　　
　　他将绣帕慢慢移近鼻端轻嗅，属于她的气味早已不在，他所嗅到的，全是他自己的双手沾染的血腥之气，翻来覆去无眠。
　　。。。。。。
　　
　　三年前，郑相国那副若有所思的神情浮现在他脑海，他的脸和声音一样扑朔迷离：“你？留在相国府做一个教书先生，真是屈了你的才华，也屈了你的身世，灏，你说是不是？”

　　“竟被您发现了，是杀是剐，悉听尊便。”
　　
　　“本相以为，你与媱媱走得太近了些。媱媱的夫婿，必是在王侯将相中精挑细择，但绝不可能是你，灏。更何况，你根本不是真心待她，你是回来复仇的。。。。。。你父从前救过本相一命，如今，本相不想杀你，也不想去陛下跟前揭发你，算是还你父的情，你走吧！永远不要再回来。”
　　
　　。。。。。。
　　
　　落木萧萧中，她两手绞着裙角，把头压得低低的，咬白了唇：“那先生走了，什么时候再回来？”

　　“二娘子及笄时。”

　　“一言为定。”

　　望着她红润的腮边斑驳跳跃的深秋光影，他遗憾：“一言为定。”
　　。。。。。。
　　“先生。。。。。。骗人。。。。。。骗人。。。。。。”
　　。。。。。。
　　
　　“奸人虽死，可奸佞未绝，奸佞一日不绝，将难以告慰你父母在天之灵！”
　　。。。。。。
　　
　　雨声滴滴霖霖地响了彻夜。
　　
　　刑部尚书张耀宗一大早立在右相府正堂等候曲伯尧，等了许久终于见他露面，曲伯尧面色沉暗，看上去似有些无精打采，张耀宗便迎上去问：“右相大人这些日子是不是太过操劳了？”
　　
　　“不是，”一夜无眠的他揉了揉额，“夜里雨声太大，我从梦中惊醒，再也睡不着了。。。。。”
　　
　　张耀宗诧异，他倒觉得晚上下着春雨时才睡得香。咳了咳正色道：“右相大人，那窦巍贪财，打通了阮明晖手下的人，每有官银新入库时，便会挪走一些，每次挪走的数目不多，都会藏在自己府中的地窖里，暗地里再慢慢熔掉重铸成碎银。而阮明晖一直是知道的，但因为阮明晖的儿子在兵部当差，他不想与窦巍交恶，所以视而不见。昨日，在窦巍府中搜出了未及熔掉的官银，有最新一批的，还有以前的，证据确凿，可以定他一宗罪了。”
　　
　　“很好，”曲伯尧问，“那阮明晖呢？虎吟台刺杀一案怎么定的？”
　　
　　张耀宗道：“刺客死了，没有更确凿的证据证明背后主使是阮明晖，不过阮明晖也没有办法澄清自己不是，因为刺客身上那封书信字迹如他亲笔，是他与刺客来往的铁证。而且刺客生前是窦巍手下的侍郎，深得窦巍信任。因此，陛下甚至会怀疑窦巍也密谋了刺杀。就算陛下没有生疑，阮明晖包庇窦巍的罪也是逃不掉的了，右相大人看——”他话未说完，抬起目光去征求曲伯尧的意见。但见曲伯尧伸手捻了一只和阗白玉杯，玉石之泽在他眼底变幻莫测：“倘若，现在有阮明晖从前与郑崇枢暗里互通的书信呢？”
　　
　　“互通的书信？”张耀宗疑惑不解，“右相大人的意思？是。。。。。。再临摹嫁祸？”张耀宗想了想，又道：“陛下猜忌心重，宁可错杀一万，也不放过一千。若是也能临摹一封郑崇枢的‘亲笔’就更好了，那样陛下对阮明晖的猜忌心就更重了。”
　　
　　曲伯尧道：“你且回刑部去，酉时之前，会有人将书信呈去给你。”
　　
　　张耀宗颔首，离去之前忽然又止步回身问他：“微臣有个疑惑，若此番窦巍和阮明晖都下台了，新任的尚书会是谁？陛下会用右相大人安排的人吗？”
　　
　　盛了茶，曲伯尧依然将那和阗玉杯拿在手中旋转着打量，张袖掩面，呷了呷：“不用也得用！”
　　
　
16、脱胎（已修）

张耀宗离去后，曲伯尧一人孤坐，以手撑额，不知不觉竟打起了盹儿。春阳从门里耀入，一束光点亮无数细小的尘埃，映照在他明朗的额前，半晌似有一片阴翳遮了过来。
　　
　　察觉面上好像有女人的影子在跳跃，曲伯尧猛得睁眼，没想到来人竟是郑媱。匆忙收起他的狼狈，他几乎是一跃而起，挺直了胸膛，俯视着她，半晌才自干涩的喉里挤出了一句：“媱媱。。。。。。”
　　
　　郑媱的眼波似不易察觉地泛了一下，开门见山便冷冷道：“媛媛在哪里。”

　　一盆冷水浇灭了所有期待，曲伯尧眸光黯了黯，握了握拳头，侧过身去，绕着她踱步打量：“想知道？”

　　“想知道。”
　　
　　他点头，踱着踱着忽然于她背后顿下脚步。
　　
　　听不见脚步声，她微微侧了脸，猝不及防地与他贴过来的脸相擦，他将唇贴在她的耳垂轻轻吹气：“知道之后呢？”
　　
　　郑媱沉默不语，只觉后背的脊骨上泛出一层细细的栗子来，双肩忽然一沉，身体往前一倾，蓦地被什么烙铁般的灼热从后头抵住。整个人登时如木偶般僵住，蓦然反应过来去推，肩膀却被那双有力的手扣得死死的动弹不得。
　　
　　背后的男人缓缓在她臀部摩挲起来：“若我告诉了你，你是不是想逃呢？”
　　
　　郑媱脚底轻飘飘得打颤，寒噤沉沉袭来，慌得伸手去掰那压在肩上的双手，怎么也掰不动，却被压得愈紧：“说！是不是想离开我？”
　　
　　脚步声自外头响起，郑媱慌得侧首，一扇门未阖，卫韵恰自未阖的门外经过，羞愤地涨红了脸，她低声咬牙怒斥：“拿走！”
　　
　　他伸足一勾，一矮杌子被掀起，疾疾向门边砸去，半扇房门立刻被阖在外头。
　　
　　趁他分神之际，她迅速蹲身，从他手中溜脱后拔腿便跑，眼见就要到了门边，那人忽然高喊了一句：“我可以告诉你。”脚步又顿住。
　　
　　“不过有个要求，你若答应了我的话。。。。。。”
　　
　　“什么要求？”郑媱不敢回头。
　　
　　脚步一声比一声沉重，地上的影子慢慢叠来，头顶的阴翳逐渐将她笼罩，指尖触及她的腰肢，他慢慢靠近，压低的声音如同沉沉的暮霭，低迷而浑浊：“我要你再亲亲我。。。。。。”
　　
　　“右相大人！右相大人哪！”外边连喊带哭的腔调忽然打破了室内的静谧，曲伯尧快速上前，不由分说地揽过她的腰，三两下辗转将人塞去了帘幕之后。
　　
　　熟料刚转过身，来人就破门而入、仓皇失措地朝他扑了过来。
　　
　　他面色一滞，连忙避开，那人扑了个空，一转身又朝他扑来。来人是翰林院的蒋学士，蒋学士抱住他的腿就是一场哀天动地的诉求：“右相大人，求右相大人救救我女儿别让她入宫啊。。。。。。。”
　　
　　“你女儿到了年龄，按规矩是要参选的。你想让本相怎么帮？本相可没那么大的本事！”曲伯尧甩开了他死死抓住自己衣袖的手。
　　
　　蒋学士一愣，老泪渍面蜿蜒纵横：“微臣就这么一个女儿啊，她才十五岁啊，微臣不想断送了她的性命啊。。。。。。”他且泣且诉着再一次激动地镐住了他的衣袖。
　　
　　曲伯尧冷冷抽手：“采选之事，可不为本相职辖，蒋学士该去找礼部的人，再说，令千金入宫不好么？指不定就得了圣心呢。”
　　
　　郑媱小心翼翼将帘子拉开一线窥视，只见那蒋学士涕泪交加的面上溢满了一言难尽的神色，突然瘫坐于地撕心裂肺地嚎啕大哭：“什么事是右相大人办不到的，礼部的人也得听右相大人的啊。