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风之王国-第38部分
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——不会吧……
翠兰一时之间不知该如何是好。
她做梦也没想到居然会演变成这种状况。
但是她还是站起身、擦干被夜露弄湿的脸颊，并确认自己有无受伤，毕竟一直坐在原地也不是办法。
总之，必须先找到一个能藏身的安全之处，然后等到天亮再行动。
因为，夜晚的森林里有危险的野兽为寻找猎物而到处徘徊。
当然也包含坏人在内。
「喂、要下去啰。」
慧抓住横躺在树枝上的拉德娜的手腕，并用僵硬的声音说道。
看来拉德娜非常疲倦，因为她已经在树上睡着了。
慧抓起她的手并撑起她的身体，其实只要稍微松懈下来，慧自己也有可能睡着，虽然待在树上等到天亮是最安全的，但是若在意识不清时掉下去也有可能会受到重伤。
而且，他希望能先处理脚上的伤。
于是慧先从树上下来到地面，确认周边没有危险之后才让拉德娜下来。
他一用力，脚伤便隐隐作痛，但是慧仍注意不让痛苦表现在脸上。
「妳知道这里是哪里吗？」
「是『蜂峰』的附近呢！」
「岩地那边应该比较安全吧，既然妳知道方向的话就请带路吧。」
于是拉德娜听话地迈开了脚步。
但是慧连忙将她拉回来、改让她跟在自己身后，而为了不让拉德娜再出状况，他于是牵起了拉德娜的手。
「不要离开我。」
「……是。」
拉德娜有些不好意思地握住了慧的手，以小跑步跟着他。
他们稍微走了一会儿，然后离开了森林区域。
先是走到了一片草地，接着又突然冒出了岩地。
靠近岩地之后，出现了一个很眼熟的景象。
原来是慧当初前来寻找拉德娜的马的地方。
「这里有可以生火的地方唷。」
拉德娜拉着慧的手，带他来到岩地某个角落的洞窟。
这个洞窟不深、高度也很低，没想到岩石平台处居然堆着柴薪，而且还藏有生火的工具和锅子。
「这里是我的秘密基地。」
拉德娜露出顽皮的笑容并开始生火。
慧靠着岩壁，看着专心生火的拉德娜。
虽然他也想帮忙，无奈身体沉重不已，而且被野狼咬伤之处的疼痛逐渐转为麻痹。
为了能迅速剥夺猎物的自由，野兽的利爪与牙齿往往具有一些特殊构造，想要尽早消除这种麻痹感，当务之急便是要先挤出伤口的脓血，然后用干净的水清洗伤口。
然而，现在这个地方根本没有半滴水。
慧缓缓地仰躺下来，并用双手枕在头下望着夜空。
「我去取水过来。」
拉德娜生好火之后，拿着锅子打算离开洞窟。
慧连忙跳起来，抓住了她的手。
不过他早已厌烦斥责她了。
或许是他的脸上挂着命令她别轻举妄动的表情吧，拉德娜立即又乖乖地坐了下来。
两人再度陷入了沉默，只有营火燃烧的声音在他们之间流窜。
「为什么你要追来呢？」
拉德娜将锅子放在膝盖上喃喃地问。
「因为妳逃走了。」
「……说得也是。」
拉德娜轻轻笑了出来，这次轮到慧问她：
「妳为何要逃？」
「因为我是『冒牌』的，所以无法担任女王。」
拉德娜淡淡地说道。慧明白她之所以会这样轻描淡写，正是因为『冒牌』之故，她选择向慧说出真相等于是断了自己的后路。
「……妳说的『冒牌』是什么意思？」
「我被挑选为『下一任女王』这件事，是卡乌拉姊姊窜改了神嘱。」
「那么谁才是真正的女王？」
「我不知道……」
慧的问题似乎让拉德娜吃了一惊。
「也对，如果当初有问姊姊就好了。」
「或许真的是妳也说不定，如果她存心想作弄妳，随口说说也没什么大不了的对吧？」
「话是这样没错……」
「而且事实上，妳把国政处理得很好不是吗？如果没有妳的话，嘉绒的人民会很头大吧。就算是『冒牌』也有存在的必要，妳就当自己是过渡期的女王不就好了？」
「可是……」
面对眼神游移不定的拉德娜，慧忍不住无奈地叹了口气。
「妳就这样消失不见的话，妳的国家一定会因此而陷入混乱，倒不如先成为女王，然后再和大家一起讨论、决定新女王不就好了，再不然要不要去问问神，自己究竟是不是真正的女王呢？」
「……原来还有这种方法。」
拉德娜微笑响应的同时，斗大的泪珠就从她的大眼睛里落了下来。
「可是……不光是这个问题，塔西泊殿下他……」
拉德娜用双手捂住了睑。
慧犹豫了一下，然后搂住拉德娜，尽管他觉得这么做一点也不像自己，但是不知为何就是想安慰她。
当慧的手碰触到拉德娜的肩膀时，她微微颤抖了一下。
但是她随即将脸埋进慧的胸膛里啜泣了起来。
慧轻轻地抚摸着她的秀发。
拉德娜柔软的身体飘散出些许花香。
她哭了一阵子之后便离开了慧的怀抱，为了不让他看到自己哭花的脸，又开始忙着照料起营火。
慧则再度躺在岩地上、眺望着星星
蓝色的夜空中挂满了无数的星星，慧在数这些星星时不知不觉地睡着了。
黑暗中，有个少女在哭泣。
那是小时候的翠兰。
原来是梦啊，慧心想。
『慧！！』
翠兰抬起被眼泪溽湿的脸庞，叫唤着慧的名字。
她象牙色的脸颊染上一层红晕，凝视着慧的双眼也变得通红。
『对不起！』
无法离开梦境的慧，听到翠兰的道歉声之后想起了一件事。
到他十四岁那年上战场为止，慧一直在义父家修习剑术。
翠兰也和他一样习剑，有时两人还会交手。
有一次在比划时，慧不小心失手伤了翠兰。
义父为此大骂他不成气候、打了他一顿。
挨揍的慧断了两颗后排的牙齿，而且嘴唇裂了、鼻血直流。
翠兰看到他的模样之后哭了。
她之所以哭，并不是因为慧的样子让她害怕。
『对不起，慧！！』
她一边为慧擦拭脸上的血迹，一边哭着说：
『我绝不会再给慧添麻烦了，我要变得更坚强！！』
忽然之间，慧感觉腹部受到撞击，这不禁让他从浅眠中清醒过来。
他一睁开眼睛，发现在自己的正上方有张男人的脸。
「赤兔。」他喃喃地念着。
被念出名字的暗杀者一副没好气的样子。
「真没想到居然会在嘉绒遇见你啊！尉迟慧。」
「我才要说这句话吧！你居然拿剑鞘刺我的肚子，真是不错的打招呼方式。」
「我其实是想直接刺穿你的，女王在哪里？」
剑压住慧腹部的力道加重了，赤兔以不耐烦的口气问道。
看来拉德娜并不在场，这让慧松了一口气。
但是他的表情似乎激怒了赤兔。
「喂、慧！劝你老实一点才能保命喔！」
「吵死了，别吼那么大声。」
慧将赤兔压在他身上的剑用手拨开并坐起来。
看来伤口在他睡着时继续恶化了，如今脚已经没有感觉。慧四处瞄了一下，锅子不见了，看来拉德娜大概无视慧的制止、跑去取水了吧。
「赤兔，坐嘛。」
慧为了不让赤兔追出去，指了指自己身旁。
如果拉德娜回来时听到他们的声音，应该会找地方躲起来吧。
到时候，自己再把赤兔手上的剑夺过来，情势就可以逆转了。
「不该叫你赤兔，应该叫你武威秀才对吧？」
「随便你怎么叫。」
「你为何当起盗贼来了？」
「你才是为什么当起公主的护卫官咧？」
「这是我老爹的命令，你不是知道吗？我老爹是深得皇上信赖的大将军，因为其它人都说不想去吐蕃那种蛮荒之处，所以才找上我这个养子。」
赤兔一听到这番话，眼神里闪过一丝晦涩。
慧心想，他是在同情自己吗？
赤兔那宛如受伤孩子的眼神还是和从前一样没变。
「你为什么当起盗贼？」
慧又重复了一次问题，赤兔叹了一口气，然后一屁股坐到地上。
「两年前，吐蕃军袭击松州的时候，我在瞭望台上守卫。吐蕃军那些家伙居然像山猫一样隐藏住脚步声接近阵营，我发现山里头不对劲而通知将军三次，但是将军完全不把我的话当一回事、也不告知州官。」
赤兔说到这里耸了耸肩，表示接下来的结果慧应该知道才对。
「松州就这样轻易被攻陷了，接下来朝廷开始追究责任，将军为此相当烦心，结果居然说是我没尽到看守的责任、把一切都推到我身上，所以我就砍死将军逃走了。」
「你……」
「因为我虽然表明有通知将军，但是州官完全不听我的话，其实州官自己也想从皇上那里脱罪，总之一定要有谁人头落地事情才能告一段落，我可不想为了帮别人擦屁股结果自己莫名其妙被杀，别开玩笑了！」
「所以你就逃到山里当起盗贼吗？」
「还不都是因为那个被杀的人，我又不像那个无能的将军家世这么好，既不能回家去，也无法去做别的工作，还能让我有饭吃的就只剩下当盗贼而已啊。」
赤兔说到这里，用手胡乱地抓了抓头。
「可是……要我杀了毫不相干的人……就有点……」
「那你为何……」
要袭击拉德娜呢——正当慧要脱口而出之际，手拿锅子的拉德娜从石头后方出现了。
松懈下来与慧对话的赤兔，动作因此慢了一步。
慧抓住这个机会，想要趁机压倒赤兔。
但是由于他的脚麻了，所以无法顺利站起来，他只好趁势抓住赤兔的脚，让他因重心不稳而跌倒，慧就这么与赤兔缠在一起，并将赤兔手上的剑用力压住。
拉德娜看到这个情形，一个松手就让锅子掉到地上。
「快逃，拉德娜！」
拉德娜照着慧的话转头就跑。
然而才前进了没几步又跑了回来，然后跪在跌成一团的赤兔与慧身边。
「为什么你要杀我呢？」
「我是受人之托……不对、是因为妳看见了。」
「我？看到什么？」
「我把毒交给湎德大人的时候……」
就在此时——
砂石地上响起了好几个人的脚步声。
突然有一只粗大的手伸过来，将拉德娜抓离地面。
拉德娜吓得放声尖叫。
被慧压住的赤兔抬起头来，以沙哑的声音小声地说：「头目……」
「你还真是没用哪。」
抓住拉德娜的男人嗤笑了出来。
这名男子高得吓人，大约有七尺左右。
他强壮的身上穿着皮革背心，剃光头发的头顶有如岩山般隆起，异常下垂的耳朵上挂着闪闪发亮的金色耳环。
「赤兔，你连跑腿的工作都做不好啊！」
「我立刻、我立刻杀了她！」
赤兔的呐喊中带着沉痛。
被称作头目的男人彷佛耍弄赤兔般地发出不屑的声音。
「时间到，现在由我来杀这个女的，不过这得等到我好好地疼爱过她之后。我有个新的任务要给你，正好适合你这种鼠辈。」
男人一边吐着舌头一边发出邪恶的笑声，手指并移往脖子前方比了一个斩首的手势。
「头目！！等一下！」
「我不能等，我也有我的难处啊！我们可是要违反盟约、杀了苏毗人的，为了今后着想，至少得交出个犯人才好交差哪。」
「太卑鄙了！！你这家伙！」
赤兔顿时满脸涨红。
慧疑惑着自己是否该趁机离开赤兔。
现在他们之间似乎起了内哄，但是他也不确定赤兔会因此转而站在他这边。
而且现在不是赤兔会不会挥剑的问题，主要是拉德娜还被那个头目抓住。
从刚才的脚步声听起来，可以确定岩石后面还藏了好几名手下。
走投无路的慧以豁出去的心情提出了一个问题：
「等一下，在我死之前回答我一个问题，所谓的盟约是什么？」
头目听到慧的问题时挑了一下眉毛，不过还是立刻回答他：
「是和亚尔坦王缔结的密约。我们平常在汉土一带活动，汉土的官员如果啰嗦的话，我们就躲进苏毗的森林里，塔西泊殿下默许我们在森林里生活，交换条件是不能袭击苏毗人。」
「这个女的是苏毗人喔！」
头目听到之后，嘴唇抖了起来。
「所以我才说需要一个违反盟约的借口啊。」
头目转身背对慧与赤兔说：「动手。」
紧接着，一群男人从岩石后头跳了出来。
他们身穿各式各样的服装，有人在军服上又随便配戴了其它东西，也有人穿着混杂了吐蕃样式与苏毗样式的衣服。
唯一的共通点，就是他们的手上都握着剑。
男人们用冷酷无情的眼神瞪着慧与赤兔，看来就像不是要杀人一般、毫不犹豫地就举起了剑。
——奇怪……
翠兰和拉德娜过了好半响都没有回来，塔西泊相当地不安。
于是他向前来问候的客人道歉、将后续交代给湎德处理之后来到走廊上，结果神色惊慌的卫兵带来翠兰的口信。
「拉德娜殿下好像从窗户溜走了。」
塔西泊那一剎那怀疑自己是不是听错了。
「那王妃殿下怎么了……」
「她骑马追了出去，不知去哪儿了。」
「你们这群蠢才！」
塔西泊发出雷鸣般的怒吼，并且连忙赶往马厩。
无论是白天或晚上想要离城的话，唯一的办法就是骑马，因为嘉绒城被森林环绕，徒步出去是相当危险的事。
但是骑马也非绝对安全。
拉德娜应该知道这一点，过去他常与拉德娜一起狩猎，并且曾经告诉过她在森林里的野兽有多恐怖。
记得那时，拉德娜安静地听着他的话。
她的眼神里既无一丝骄傲也毫无恶意，使得塔西泊相当放心。
那一瞬间，两人之间确实存有信赖感。
——该不会是吐蕃王妃把她带走的吧？
塔西泊心中顿时涌出了乌云般的疑虑，他命令身边的卫兵前去确认慧是否还在牢中，然后吩咐另一名卫兵传唤十五名士兵前往马厩。
无论离城是否出自拉德娜的本意，塔西泊都得追上她不可。
正当塔西泊在马厩里命人备马之际，卫兵又传来新的消息。
卫兵表示有一名自称吐蕃王的男子前来，并要求与塔西泊见面。
没过多久，吐蕃王——利吉姆就与湎德一同现身了。
身材修长的利吉姆拉起披风的衣角，威风凛凛的神态抓住了所有人的目光。
战神的降临，就如同三年前一样。
还记得当时也是这样，利吉姆光是现身就让卫兵们的士气振奋起来。
「好久不见，塔西泊殿下。」
年轻的吐蕃王露出和过去一模一样的笑容。
不对，和过去相较之下，无论是体格还是姿态，吐蕃王都更有气势了。
相对的，塔西泊觉得自己已经衰老许多。
「挑这种时间进城实在是非常失礼，但是听说今晚是婚礼，所以才赶夜路而来。」
「利吉姆殿下，实在很遗憾。」
塔西泊开口时也不自觉地反映出自己的愤怒之情。
「因为王妃殿下的关系，让婚礼一事付诸流水了。」
利吉姆的笑容瞬间消失了。
「翠兰做了什么吗？」
「她和那个西域人护卫宫共谋掳定了新任女王。」
「他们为什么要这么做？」
「那个护卫官爱上了新任女王，而王妃殿下和那个护卫官似乎很亲昵，如果她这么做是为了帮自己的下臣达成愿望，那也没什么好惊讶的。」
塔西泊一口气说完，但是马上就后悔了。
他的预测可能太过火了，利吉姆果然露出了不高兴的表情。
「无论翠兰还是尉迟慧，都不是会做出这般愚蠢行为的人。」
「那您的意思是，嘉绒女王在婚礼的宴席上凭空消失是因为自身行为不检啰……」
「您认为女王是如此不负责任的人吗？」
利吉姆反问塔西泊。
这让塔西泊一时不知该如何回答才好。
拉德娜虽然乖巧，却是个责任感强烈的女孩，所以她才会在即位典礼的日期尚未决定之前，便向自己哭诉她无法成为女王。
然而，塔西泊却无视她的哭诉。
而且居然还拿吐蕃王来访这件事当挡箭牌来威胁她，倘若当时他愿意倾听拉德娜拒绝即位的理由，或许就不会演变成现在这种状况了。
塔西泊想起自己年轻的时候，曾期许自己不要失去公正的立场、要用心倾听每个人的话，因为他希望能匡正他在父亲长期执政之下所感受到的矛盾纠葛。
然而……
如今塔西泊却忘了自己当初的理想，活在怠惰之中。
今晚所发生的事，恐怕很快就会在苏毗传开来吧。
身为盟友的卡姆萨、厥贝尔以及嘉绒的人民们，自然会因此对身为领导者的塔西泊产生不信任，苏毗的和平会被打乱，甚至面临崩坏的危机，既然如此，与其坚守同盟关系、保持同盟国的自主，倒不如就此臣服吐蕃算了。
至少在大国的保护下，没有必要如此绷紧神经来保卫家园。
这样的话还比较轻松——
一思及此，塔西泊的双手捂住了脸。
他粗糙的手指用力压住眼睛，企图减轻因疲劳引起的酸痛。
就在此时，有马夫牵着一匹马从外面走进来。
这匹青毛马全身汗湿、气喘吁吁。
「怎么回事？」
利吉姆率先向马夫询问。
马夫一脸不可思议地回答道：
「这匹马是刚才从森林里跑回来的，应该是先前从马厩里跑出去的。可能是踩到窟窿了，脚有点受伤。」
「没有装马鞍吗？」
「是的，因为没有马鞍与缰绳，所以有可能是牠自己乱跑出去的吧。」
塔西泊压抑住想大骂「怎么可能！」的冲动向卫兵下了命令。
「带狗来！！要鼻子很灵敏的狩猎犬！」
「等一下，塔西泊殿下！」
利吉姆厉声制止他。
他知道塔西泊打算让狩猎犬去追踪马的气味。
「马匹独自回来或许代表有谁落马了，苏毗犬生性凶猛，擅自让牠们追出去的话，翠兰她们有可能会被咬伤。」
「牠们只能追到马逃回来的地点而已。」
塔西泊刻意以冷淡的口吻表示。
不只利吉姆担心吐蕃王妃，塔西泊同样也不希望拉德娜被咬伤。
不过，倘若她真的是与慧私奔，塔西泊反倒希望他们被狗生吞活剥，此时在塔西泊心中，与其说是任凭愤怒填满想象的满足感，还不如说是充斥着痛苦与后悔交杂的情绪。
不一会儿，塔西泊、利吉姆与土兵们就一同骑马进入暗夜的森林之中。
狗群跑在前头毫不犹疑地在夜路上穿梭，塔西泊跟在狗群后面，觉得自己现在只是在做无谓的事。
拉德娜她们已经离城好一阵子了。
但是塔西泊依然快马加鞭。
没过多久，他便感到呼吸急促、全身冒汗。
等回过神时，利吉姆已和塔西泊并驾齐驱了，原本应该跟在他们身后的士兵则被抛在大老远的后方。透过昏暗的光线，可以看到利吉姆的表情僵硬，紧闭的嘴角宛若在诉说不安。
这么担心王妃的安危吗——正当塔西泊想这么问的时候。
跑在前头的狗群突然冲进草丛里、大声吠叫。
塔西泊与利吉姆见状连忙将马停下、步向草丛。
犬只们围住一具马的尸体。
洒进森林里的月光照着皮肉被剥光、肋骨露出的马尸。
附近还有一具死状相同的尸体。
塔西泊下马走近尸体，沾染血渍的马尾巴原本是白色的，而掉在附近的马鞍毫无疑问原是属于拉德娜所有。
「拉德娜……！」
塔西泊忍不住悲吼了起来。
他着急地翻动马鞍，想找寻上头是否留有线索。
然而，丛局级材质制成的马鞍上头只残留着血迹。
急遽跳动的心脏让塔西泊一时喘不过气来．
「塔西泊殿下，冷静一点。」
利吉姆拍了一下蹲在地上的塔西泊。
此时的利吉姆依然十分冷静，宛若刚才没有狂奔过一样．
「如果想要躲避野狼的话，通常会去哪儿？」
「……这附近的话……是『蜂峰』吧，嗅觉灵敏的野兽不喜欢从地下涌出的温泉味，所以不会接近那里。」
「那我们就去那里吧，如果拉德娜殿下还是像三年前一样的话，一定也会这么做的，翠兰应该也会遵从拉德娜殿下的意思。」
果然——
一行人穿过森林之后，看见前方的岩山冒出了直窜星空的袅袅白烟。
塔西泊等人于是快马加鞭赶往『蜂峰』。
在利吉姆他们发现马尸之前，翠兰就已经抵达『蜂峰』。
因为在森林中移动实在不是什么令人愉快的事，所以当她在黑暗中看到搭营升起的白烟时，兴奋到差点要叫出来。
然而这份喜悦很快就消失了。
虽然她看到了慧在营火旁，但是赤兔也在他身边，而且拉德娜还被一个模样怪异的高大�
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