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驯兽师之印-第4部分
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米姆在主大陆上游历时,无意间获得了一个遗迹的消息,而这个遗迹里有着米姆所需要的一件重要物事,然而遗迹深埋在密林之中,轻易不能寻到,米姆仔细地搜索了数次均无所获。恰巧现在米姆要搭建寓所难以走开,因此任务就落到了帕特里克身上。
翌日,帕特里克稍稍整理了衣着,朝着镇上的职阶者公会走去。
镇里唯一的职阶者公会在小镇的西北,可以提供三阶以下各种职业的测试。
公会的工作人员初看到帕特里克的年纪时吃了一惊,在他说明来意之后,带着怀疑的神色领他来到了公会内部的一个小房间,房间正中的紫色褥垫上端放着一个透明的水晶球。
“这里就是驯兽师职阶测试的地点,请将手放在水晶球上,运使你身体内的力量。”
“这样就可以了么?”帕特里克把手轻放在水晶球表面,手心处传来一阵冰凉的触感,然后集中精力调动起了身体内的灵魂之力。
水晶球内随着帕特里克魂力的输入,发出了乳白色辉光,光芒不算耀眼,却给人一种深入心髓的温暖。
“恭喜,您已经通过一阶驯兽师的魂力测试,请您稍等,匹配的徽章马上就为您送来。”工作人员看见帕特里克真的通过驯兽师的测试,立刻变得毕恭毕敬起来,就连措辞也有所改观。
职阶者的测试似乎很是简单,原本想着应对各种怪异的考验的紧张也有所冲淡。
然而帕特里克不知道的是,职阶者的测试的确不是这般轻易的。
职阶者分为三系——战斗系、魔法系与特殊系,各自下辖数十种次级职业。
战斗系的测试,需要与三个同级对手进行实战,并在规定时间内保持不败;魔法系的测试,则往往必须通过法阵的考验,完成各种魔法的施展;特殊系的进阶测试,也同样要经历各种评估,只不过低阶时进阶测试比较简单罢了。
很快帕特里克便取得了一阶驯兽师的证明——
一枚带有公会印章的青铜胸章。
出了公会,再忙完米姆交待的琐事,日头便已西沉。
帕特里克看看天色,又向镇里的酒馆走去。
探索密林,一支完备的冒险队往往可以事半功倍。
仅仅凭借帕特里克方才进阶的实力,还不足以号召冒险者加入。
此行,正是为了寻找合适自己的冒险小队。
酒馆的大门是木质的,已经有些年头,却又用油漆粉刷过,悬挂的小门牌上,用通用语潦草地写着‘鸢尾花’几个烫金大字。
酒伎们打扮得花枝招展,不时向窗外抛来媚眼,几个醉汉勾肩搭背,唱着走调的歌谣,摇摇晃晃消失在街角。
“灯红酒绿的世界!”帕特里克暗自腹诽。
第十章 酒馆
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此时正是日暮放工的时刻,码头上的工人和水手们三五成群地聚集一块,在酒馆中大快朵颐,享受着劳累后难得的闲暇,原本偌大的空间也变得有些拥挤起来。
壁上的火炬早已点燃,将室内照得明亮,一个背覆十字剑的兽头雕刻在正对的厅墙上,双眼似在放光,注视着入门的客人。
酒馆的老板站在环形吧台后面,擦拭着手中的玻璃酒杯。
虽然重生已有十年,但来酒馆的次数却屈指可数,帕特里克环顾了一下四周,学着冒险者们敲了敲吧台:“给我一杯蜂蜜酒。”
“三十个铜币。”老板见来了客人,停下手中的活计,换上一副皮笑肉不笑的表情。
帕特里克递过去一枚银币:“现在有什么发布的任务么?”
老板朝一侧墙壁布告栏上的招贴努努嘴:“都在那里了,你自己去看吧。”
帕特里克起身,仔细地浏览了叠成厚厚一沓的招贴。
这里的任务都是未被完成的,如果有人接下,招贴上会标明接任务者的签字时间,可以依据其大致判断任务的完成价值,至于已经完成的任务,则早已被人一一撕下,拿去领取赏金了。
随意地翻了几页,与密林相关的任务约摸有数十单,不过要么是诸如“收集泡沫史莱姆粘液”、“砍伐木桩怪的枝条”、“采集妖怪蘑菇孢子”之类的短期任务,不适合组成冒险队进行,要么就是一些简单的体力活,于探索没有帮助。
继续翻下去,在一页夹得歪斜的发黄旧单张上停了下来。
帕特里克不动声色地摸了摸腕上的甲骨文印记,眼中迸发出一抹精光。
就在刚才,印记发出了一道微不可查的振动,脑海中的信息渐渐与视线里的文字重叠。
<;林之石板>;
岁月沉睡,历史风干,化作了文字,遗留在布满青苔的石板之上,谜一般的密林,等待着勇者去解读。
脑海中的信息,比起纸卷多了一行:
完成奖励:驯兽师特技“合成”
自激活了瓦尔科之后,这是印记第一次主动传递任务的信息,帕特里克蓝色的瞳孔,多了一许深邃,似在思考着什么。
“嘿,小伙子,你在找什么呢?”一个粗犷的声音从背后传来,魁梧的中年剑士随手搭在帕特里克的肩上,好奇地问道。
“嗯?你是?”来人长着一张国字脸,鼻梁高耸,头顶光得铮亮,低下头来,黑硬的胡茬恰好扎在帕特里克的脸上,刺得生疼。帕特里克回头,不由得缩了缩脖子,避开大汉的“袭击”,疑惑地回应道。
大汉哈哈一笑:“老子手上有个任务正缺人手,要不要一起干一趟?自我介绍一下,我可是主大陆赫赫有名的双手大剑士‘兽剑’拉多!”
“我看是专门欺负食谷兽的‘兽剑’吧。”酒馆中不乏桀骜之辈,听到大汉夸口,一个醉醺醺的声音不客气的打断了他。
“哈哈哈”旁边的酒鬼们拍着桌子狂笑不已。
食谷兽,是一种以偷食谷物为生,毫无攻击力的小兽,此刻被用来讽刺大汉的名号。
拉多被话语一激,本就充血的脸更是激得通红,当下就拔出身后的双手巨剑,指着酒馆中的客人大吼道:“刚才是谁在背后鬼鬼祟祟的说话,有种的给老子滚出来,老子让你见识下‘兽剑’的威力!”
“怎么,想打架?”几个冒险者闻言,纷纷提起手中兵刃,将大汉围在中央。
“快打吧,磨磨唧唧的是不是男人”旁边的水手们幸灾乐祸的拍手乱叫,为大汉喝倒彩,这种好戏可是他们日常生活的重要调剂。
“你是‘兽剑’,我还是‘兽人’呢,看我教训教训你”。一个喝得烂醉的冒险者,口齿不清地碎语,握着短剑,从人群中摇晃着挤了出来。
大汉缓缓的抬起双手,倒掣住插在背上的剑柄,剑与鞘间发出金铁摩擦声。
“噌!”
双手剑带着巨大的威势劈向了那个冒险者,如同扑面而来的凶兽。
劲风刮过,空气中蓦地爆发出一阵音爆,就连桌上的烛火也黯淡了几分。
大剑在他头皮一寸处稳稳地停了下来。
“冒犯我的名号,便要有死的觉悟!”大汉冷冷说道,随即将巨剑插回了剑鞘。
“滴答。”汗滴悄然滴落在地板上,随即便是一片吞咽口水的声音。
醉酒的冒险者满脸惊恐的神色,就连酒也似乎醒了几分,讪讪地退回人群。
片刻后,人群总算消停下来,大汉也没了兴致,点了大杯的麦芽酿,一个人坐在吧台上喝着闷酒。
“你刚才说,有任务找我是吗?”拉多抬起头,见是刚才被自己拉住的少年,正似笑非笑地看着自己问道。
“嚯,你说那个啊!坐下来慢慢说吧,我这人不太会说话,刚才的事就不要见怪了!”拉多换了副较为和气的面容,拍拍身旁的空座木凳对帕特里克说道。
帕特里克拉过木凳坐下,带着微笑两眼定定地看向拉多。
“这事啊,说来话长”
原来拉多是主大陆一个散居部落的王子,依据部落习俗,每位成年战士都要经历一场成人礼考验,而他抽到的‘考验’,则是抓捕一只‘巨钳甲虫’”。
拉多看了看周围,低声续道:“据说这种魔物是这座岛上特有的,所以我才不远千里跑到因里克岛上,结果还要受那鸟气,我说你们这里的冒险者啊,也太。”拉多说着说着,便跑了题,幸好帕特里克有着前一世听领导讲话的基础,早已将后面的废话自动过滤。
巨钳甲虫是一种成人大小的小型虫类魔物,据以前从冒险者那里听来的消息,它们只在密林深处的夜间才会出现,却是恰好符合自己深入搜索的要求。
“那么,我决定加入你的冒险队。”
“哈哈,我就喜欢你这样的痛快人,本来还以为没人肯做我的向导呢。”拉多闻言开心地一拍长木桌,杯中的麦酒也溅出一片,惹得周围的冒险者又是一阵不满。
壮汉见状不好意思地摸摸后脑,继续开口向帕特里克说道:“对了,你是个驯兽师吧?”说完看向了帕特里克右手食指的指环,似是觉得自己的问题有些唐突。
帕特里克顺着他的目光,立刻明白了拉多这一问的缘由。
“不错,我的老师是驯兽师米姆,他向我交待了一宗任务,我此行正是为了完成老师的托付。”
拉多豪爽地一巴掌拍在帕特里克后背,让他险些岔气:“那就再好不过了!”
又转向吧台的酒保:“今天大爷高兴,店里钱都算在我账上!哈哈哈哈——”粗犷地笑声震得桌上的酒杯都有移动的迹象,众人纷纷为之侧目。
“喔~为了我们可爱的金主干杯!”喝得烂醉的水手们顿时转了风向,一面倒地偏向了拉多。
“干杯!”
“这里的消费可不低啊,请这么多人,你的钱币带够了吗?”帕特里克善意地提醒。
拉多嗤地一笑:“我们谈的是兄弟义气,钱币怎么能衡量!”说着一把掏出一小袋银币,随手掷在吧台上,看得酒馆老板眼睛都直了。
“给我来一份最好的烤羊腿,我要和我的兄弟把酒尽欢!”
两只酒杯在空中轻碰,帕特里克将蜂蜜酒一口饮尽,举着空杯向大汉示意:“一阶驯兽师,帕特里克·扬,你可以叫我帕特里克,愿我们合作愉快!”
拉多也学着帕特里克,一口饮尽杯中的麦酒,大笑道:“宾·拉多,二阶剑士,合作愉快!”
在酒馆川流不息的呼喝叫嚷声中,一个契约就此达成。
第十一章 抓捕
约定好隔日在镇口等待,帕特里克便向拉多告辞离去。
经过镇上的铁匠铺,交了十五枚银币与几十个铜子,拿回了之前预定的武器——一把刃长七尺二寸,柄一尺八寸,合计足有九尺(约170cm)的黑色长刀。
在意识中的那个世界里,名为陌刀的存在。
限于工艺水平与材料的缺陷,长刀足有二十余斤重。尽管如此,药剂师身上搜刮来的钱币,却也全部花费在了上面。
门前的空地上,帕特里克半扎马步,两手缠绕着装有石子的负重布袋,直伸而出,刀头上扬,长刀如青松向天,傲然挺立。
此谓朝天一炷香。
他并不懂得刀法的奥妙,但也知道练刀首重势的道理。
“势”之一字,其一在实践,其二便是精神合一。
帕特里克两眼微阖,静默地感受着刀在空气中细微地颤动,心神如在全身上下游动,渐渐与长刀合为一体。
这就是精神合一。
至于额外的负重,则是为锻炼臂力而设,毕竟再强大的刀势,也需要力量的配合。
一如既往,只是手中短剑换作了新置的长刀。
一个时辰,两个时辰,三个时辰。
训练的时间早已超过了往日的极限,帕特里克如疯魔一般坚持着。
他想起了米姆与神秘女子的战斗。
“职阶者的战斗中,原来我是如此无力。”
迈尔斯的音容笑貌,再次恍惚闪过。
“之所以被欺骗之所以无力反抗之所以失去迈尔斯”
“都是因为我不够强大。”
“我要变得更强!”帕特里克天蓝色的眼眸中,一种名为坚定的情绪,汇聚而生。
气势,终于在这一刻达到了顶峰,微抬手腕,刀刃挟着全身力道劈斩下去。
猛虎破囚笼,惊蛰既出。
面前的木人偶被斩作两半,切口平整如镜。
筋肉中仿佛有什么崩断似的,帕特里克的小臂的筋骨如同撕裂一般崩断,双手无力地垂下。
他龇牙苦笑。
“可恶,我应该考虑这具身体的适应能力的,练武把自己练残废的穿越者,我大概是唯一一个吧。”
“恐怕明天的出行要是能自我修复就好了”
谁知随着他的意念,腕上的印记突然散发出一阵清凉,小心地滋润着他的身体,帕特里克只觉得眼皮越来越重,不片刻便沉睡过去。
醒来时,已是次日清晨,帕特里克感受了一下身体,发现身体竟然神奇的恢复如初,两手的劲力甚至更甚从前,顿时大喜。
查看了一下印记内的信息,魂力从10/10变为了0/10,大概是转化为修复身体的能量了罢。
“没想到家族的印记还有这种功用,以后修炼定能事半功倍!”
帕特里克看看时间差不多,连忙按原计划收拾了行装,赶向镇门口。
等到集合地点时,拉多已经在那里等待许久了。小队一共招徕了三人,除了帕特里克和拉多,还有两名后来招募的队员,一个名为贝蒂的女性弓箭手、一个名为迪兰的男性盾战士,都是平民进阶的职阶者。
象这样的职阶者,卡尔镇上有很多,由于没有家族提供修炼的经费,往往只能外出接受任务,以补贴修炼花费。
三人都只是一阶职阶者,队长自然也就落到了拉多头上。
密林覆盖了因里克岛的大半地区,远望过去,如同一层翠绿的幔布,绵延不绝,想要从中找到遗迹的入口绝不可谓容易。一旦深入密林,离卡尔镇怕不会有三五天的脚程,因此冒险者们常常购置露宿的装备,直接在林中扎营。
既然巨钳甲虫的栖息地在密林深处,不妨就从那里开始搜索。
一行四人的冒险小队在原地整备了片刻,便启程进入密林。
看着眼前的郁郁葱葱,帕特里克不禁心生感慨。在这里遇见了米姆老师,在这里历经数次生死搏杀,如今又要再次深入探寻遗迹的秘密。
帕特里克走在前方开路,用陌刀拨开茂密的草丛,荆棘龙瓦尔科则扑扇着翅膀在空中飞行,不时地向主人发出警示。
就这样,帕特里克白天随冒险队行进,晚上则抓紧时间独自练习持刀,很快过去了六七日,一行人也推进到了密林的中心地带。
这些天下来,帕特里克逐渐熟悉了印记的作用。凡是身体中受的内伤,印记都可以自然滋润,修补恢复如初,唯一的副作用就是恢复的过程中主体将会陷入睡眠状态,好在他刻意控制了修炼程度,不至于一睡不醒。
消耗的魂力,可以用米姆传授的特殊法门,在修炼中慢慢补充回来。
更令他欣喜的是,手上挥刀的力道正在一天天地增加着,隐隐有了踏入职阶者的迹象。
日暮,小队扎好了营地,帕特里克提着饭食独自走向林中,恰好遇到抱着一捧柴薪归来的拉多。
“帕特里克,又要训练去啊!”拉多大大咧咧地打着招呼。
帕特里克礼貌地一笑:“是的,我入门比较晚,更要抓紧时间,以免到时候拖了大家的后腿。”
拉多将柴薪往空地上一抛,堆作一团,两手叉腰向帕特里克露出了他洁白的牙齿:“放心好了,有爷爷我保护你们,到时候你只管看着爷爷大杀四方就是!”
“希望如此罢!”帕特里克点点头,继续入林练习刀势,身后拉多已是见怪不怪,隐约传来他对其余两人嚷嚷抱怨干粮生硬难吃的声音。
狭窄的空地上,一个少年不断重复着一字型的斩击动作,虎虎生风,地上的落叶被扫得纷飞四散。
刀势已有小成,接下来便是刀招的练习。
上一世,他仅仅浏览过一些基础资料,这两式,用的便是居合刀技里的“袈裟切”。
拔击、斜斩,简单而有效。
又挥了百十刀,帕特里克决定解下手上的负重,看看如今全力一击的效果。
心眼相通,深吸一口气,长刀仿佛与手臂合为一体,帕特里克循着以往挥刀的轨迹,将全身的力量汇聚与一臂。
刀影掠过,如虬龙出海,破空之声呼啸而过。
再细看时,面前碗口粗细的灌木竟齐腰而断,折为两截,林中的飞鸟也被惊得逃散开去。
好厉害的刀!帕特里克也禁不住为自己这一挥咋舌。
还不待他缓过神来,天空中突然袭来一丛巨大的黑影!
生死关头,识海里的第六感拯救了他的性命,帕特里克猛地翻身扑倒,险之又险地躲过了天空中的扑袭。
抬头望去,却不正是他们此行的目的——巨钳甲虫。
巨钳甲虫在空中绕行飞舞,翅膀发出刺耳的嗡嗡声,似是在寻找进攻的机会。
练个鞭都能把敌人引出来,这运气让帕特里克实在有些无奈。
帕特里克来不及多想,连忙朝天大吼一声,向营地的队友们示意。远处很快一阵骚动,显然拉多收到讯号,正在赶来。
既然来到,就决不能放跑了它!
巨钳甲虫仿佛明白了帕特里克的‘阴谋’,眼见对方无机可乘,就要展翅逃跑。
帕特里克见状也不急恼,捂嘴吹一声口哨,只见一团绿色的幽影忽地从空中飞来,把措手不及的巨钳甲虫撞到一边。
青绿色的棘刺倒立而起,两只修长的背翼扇动着气流,金黄色的龙首恶狠狠地对视着巨钳甲虫,可不正是方才在林间玩耍的荆棘龙瓦尔科!
帕特里克抓住机会,一刀狠狠地砍向巨钳甲虫的后背。
巨钳甲虫受瓦尔科一激,变得愤怒无比,强壮的巨角逆风而上,生生的撞开了袭来的长刀,巨大的反冲力立时拉扯得帕特里克连连后退,重重撞在了古树的躯干上。
虽说陌刀为凡铁铸就,却也能看出巨角的硬质。
击退了帕特里克,巨钳甲虫的角上渐渐汇聚了一股能量,散发着淡蓝色的亮光,朝援救的荆棘龙激射而去。
荆棘龙躲避不及,从半空中失控摔落,帕特里克连忙冲上接住。
低头看去,瓦尔科大嘴微张,正睡得香甜。
“这是‘拉里荷’!”一个名字刹那间闯入他的脑海。
拉里荷——咒文技,对敌单体催眠。
帕特里克抱着陷入沉睡的荆棘龙,场上的形式顿时变得微秒起来。
这时,拉多三人也赶到此处,一望见在空中耀武扬威的巨钳甲虫,纷纷提起兵器包围过去。
巨钳甲虫看得对方人多势众,也不恋战,炫耀似地在空中绕了个回旋,摆角顶飞一支射来的飞箭,快速挥翅而去。
“该死的臭虫,你爷爷在这里等着你呢,有种的就回来!”拉多连追两步,终于还是跟不上巨钳甲虫的速度,唯有不甘心地把巨剑插进泥土里,朝着夜空咆哮。
第十二章 恶意
几人沿着巨钳甲虫飞离的方向又搜寻了几百米,可惜天色渐暗,夜间在密林活动往往容易招致魔物袭击,若是低等级的魔物倒还罢了,一旦遇到强大的高阶魔物,怕是收尸都未必有机会,因此大家只能悻悻而回。
接下来的几天里,阴雨连绵。厚重的积水大大增加了行进的难度,三天时间才搜索了不到一公里的圆周。但这并非最坏之事,令他们无比烦恼的却是
“狗娘养的,这已经是第几波了,究竟有完没完!”拉多挥剑斩开飞扑过来的‘泥手’,一把抹掉脸上飞溅的泥渍,眉头紧皱道。
泥手是密林的泥沼中常见的一种小型魔物,这几日的大雨把土地打得泥泞,因此泥手络绎不绝的生长出来,烦不胜烦。单个泥手的战斗力并不强悍,可它们总是潜伏在漫无边际的黄泥沼中,不时扑跳而出,稍不注意就会遇险受伤,令冒险者们的旅程动辄囿于困境。
这一行走过来,众人已抵挡了十数只泥手的侵扰。
与拉多不同,帕特里克却是乐在其中。
每击杀一只魔物,就有一束肉眼难以捉摸的水晶亮斑从魔物的尸身上汇涌而出,化作光团,被他腕上的印记悄然吸收,滋养着他的灵魂,润物无声。
帕特里克能感觉到魂力的隐约增长,已经从原先的10点上升到了12点,与荆棘龙之间的交流愈发得心应手,如今即使是一个眼神,一人一兽也可以心灵相通。
可惜的是,冒险队的存粮已经不多了。小队初入密林,本就抱着初探究竟的打算,携带的干粮只有大半月用度,加上潮湿的天气霉变了部分食物,此时还剩下五日的份额。
“队长,我们的存粮已经不多了,是不是准备回镇补给一下?”女弓手贝蒂在休息时向拉多提出了建议。
“是啊,队长,这种天气不适于搜寻,要不我们过几日再回来?”盾战士迪兰与女弓手年纪相仿,都是二十五六,平时两人就走的比较近,因此听闻贝蒂说话,也向拉多附和道。
拉多心烦意乱地挠了挠后脑,他当初在部落夸下了海口,说定三个月保管把东西送回,寻找的时间拖得越长,他便越是焦急,于是只好求助似的看向帕特里克。
“其实回去未必是坏事,我们在此不是搭建了一个营地么?只要我们沿路留下记号,补给完毕后回返原地,不仅能携带更多的食物,也方便下一步更高效的搜索啊!”帕特里克揉了揉太阳穴,还是决定赞同迪兰与贝蒂的建议。
拉多垂头叹了口气,摇摇头道:“既然如此,就回去吧。”
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回到镇上,拉多便耐不住寂寞
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