良缘喜嫁-第2部分

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　　那一群婆子倒是喜欢这个小姑娘，但一听林菀的出生，却犯难了。双亲全无也就罢了，连个兄弟姐妹也没有……要知道现在结个亲，双方都要把对方的底细了解清楚了。林菀她娘只生了她这么一个，谁知道她是不是随她娘？
　　一个婆子问：“青彦他娘，你这侄女，你们是打算给她找个啥样的？”
　　许母看了看脸红到脖子根的林菀，她坐在边上，头垂得低低的，动都没敢动一下。“阿菀，时辰不早了，你先回去准备做晚饭，我过后再回来。”
　　林菀出了院子大门，才发现自己手心都是汗。她没想到这些上了年纪的妇人，当着她的面就说起了她的婚事，真是太羞人了。她回头望了望那个青砖小院，想着下次她可不跟舅母再来这家了。
　　她知道舅母是为了她好，但这样被一群人围观，还有人趁机摸她的手调笑，即便是长者，她也觉得难堪。
　　那天晚上，林菀对着床头发了半天呆。
　　林菀心情不好，但她面上没带出半分来，白日里照旧笑嘻嘻的。许家没人没察觉到她的不对劲，只有悄悄关注她的许青彦发现她最近话少了很多，他有心问问表妹是不是有什么心事，但私底下想了半天也不知道怎么开口。
　　好不容易那天鼓起勇气问了一句“表妹到许家还习惯吗？”，还惹得林菀奇怪得看了他一眼，难道这位表哥还时兴每月一问？他上个月也这么问过。
　　许青彦理所当然的没得到答案，他有些懊恼，却没勇气再问了。或许他可以买点女孩家喜欢的东西回来逗表妹开心？
　　他偷偷摸摸的买回了一盒茉莉花香膏，那小贩和他说，女子就没有不喜欢用的。但许青彦这盒香膏，注定是送不出去了。
　　被许母委托帮忙的人，倒真把这事放在了心上，转头就说了两户靠谱的人家。一户是镇上牛大户，他家是从乡间才搬来的，说是家里大儿子在外跑生意发了财，回来就置办了田产，把一家老小都接到了镇上，这次是给小儿子说亲，直言不计较女方嫁妆多寡，聘礼却给的足，一副财大气粗的模样。
　　还有一户是隔壁荣华镇的安秀才，人在私塾做教书先生，他上有一个寡母，家中人口简单。他虽然聘礼不多，但人长得好，言语又一派实诚。安秀才也是自幼丧父，他并不在意林菀父母双亡，反而认为这样的女子更能吃苦。
　　这两家各有优点，牛大户家的小儿子才十六岁，比林菀还小一岁，听说以前一直跟着父母种庄稼，识不得几个字，性子倒是憨实。而且他哥哥发了财，在镇山置办的房产是实打实的，嫁去他家，没准还有丫鬟伺候，衣食无忧。
　　安秀才家底就差了很多，可人家是读书人，名声好，指不定什么时候就能一步登天，要不是他一心想找个志同道合的，林菀的父亲又是实打实的举人，还轮不上她呢。
　　两家人都催得紧，许母得了消息，一个人拿不定主意，回来问许父，许父也难下定论。夫妻俩想来想去，决定还是把林菀喊来，问问她的意思。毕竟是她要过一辈子的人。
　　夫妻俩本来以为林菀要花时间考虑，没想到她一听就决定了：“就牛大户家吧。”
　　许父是支持安秀才的，他始终觉得文人仕子腹有诗书，更知礼节，娶了妻就尊重有加，不会像那些担夫、农家汉一样喝点酒上头就打女人。他怕侄女没经过事，胡乱做下决定，便说道：“阿菀何不再考虑下？那牛家小儿，只知种田，也不像他哥哥一般灵活通变，日后牛家分家，他即便是得了一些银子，不懂经营，还不是要回乡做个田舍汉？乡间女子可没那么多讲究，一样要下地干活，你从小娇养，哪吃得了那个苦。”
　　“是啊，你舅舅说得对，这是一辈子的大事，你要考虑清楚。”许母和丈夫的意见不一致，但她不能像许父一样把话说得那么明，她也担心万一选错了，林菀日后吃了亏，要怨舅家。
　　林菀柔柔笑道：“舅舅多虑了，如果牛家兄长还是要让弟弟回去做个农夫，何须把他接到镇上，又费心费力为他娶妻。阿菀无需过穿金戴银、奴仆成群的日子，嫁去牛家并不指望牛家哥哥一直照看，和夫婿恬淡度日就好。”
　　许父迟疑，道：“既如此，还不如选了安秀才，他虽无恒产，但年纪轻轻就考中秀才，显而易见是有才学的。你嫁与他一样恬淡度日，教书先生也受人尊敬。”
　　“舅舅好意，阿菀心领了。”林菀站起身，对许父许母福了福身，面上的笑也淡了下来，“虽才听舅舅只言片语，但阿菀已知那安秀才为人品性。他一再二言及自身才学，性子应极为自傲，要迎阿菀过门，说的话看似诚恳，却着重点出阿菀孤女身份。他说阿菀能吃苦，是他错了，他说不嫌弃阿菀，阿菀却要嫌弃他。”
　　说到最后，林菀的语气就如小儿赌气一般，许父和许母都笑了。
　　“好好好，咱们不谈那个安秀才了。牛家小儿……不如让你表兄前去见见，如果真就如传闻那样憨厚实在，再论婚事。”许父暗忖这样也不错，阿菀就嫁到附近，也方便他们走动。
　　许母是女人家，心思比较细，她说：“见一面怎知传闻是真是假，不如先不惊动牛家，先让青彦偷偷的去看个究竟才好。”这样万一有什么不对，他们未露口风，镇上的人也不会知道两家议亲之事。阿菀的名声现在可经不起一点损坏了。
　　许父先是点点头，后来又觉得不对：“这不是小人行径吗？被人发现了可就糟了。”
　　许母啐他了一口，笑骂：“牛家才搬来多久？周围邻居定然还不相熟，难道你还要到他们村子里去打听？咱们外乡人一去就漏了行迹，还不如这样偷偷看看。青彦身手灵活，不会那么容易被人发现的。”
　　“这事你去安排吧。得空去把安秀才给推了。”许父还是有几分可惜，如果还有其他的读书人来求娶就好了。现在虽说商人工匠的地位提高，但许父骨子里还是认同士农工商的说法。
　　许母和许父二十多年的夫妻了，哪还看不出他的心思。她看许父叹着气出去了，也不去劝，转而把林菀拉到一边，叮嘱她不要抄书了，从现在开始好好绣嫁妆吧。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、表哥表妹

　　
　　月上中天，淡淡的月光通过窗格透进小屋，朦胧一片。
　　主屋早早熄了灯，许父许母最先睡下了。阿菀人虽困倦了，却翻来覆去睡不安稳，别看她今天和舅舅说话十分笃定的模样，其实心里是七上八下的。牛家小儿……比她还小，也不知道会不会喜欢她？毕竟她那么斩钉截铁的说选牛家，也不过是在两家中折中选择罢了。
　　林菀起身披了一件外衣，摸索着把油灯点亮，从箱笼里拿出知府夫人送的那锦缎，一共是四匹，都是鲜艳的颜色，说是与她添妆也没说错。知府夫人是蜀地的人，这几匹估计是她私库里的积压的老物件，花色是年前流行的样式了，但料子应该是蜀地产的蜀锦，触手柔滑，此刻在油灯淡淡的光照下，还反出一层莹润的微光来。
　　林菀最喜欢那匹樱桃红蝶舞花丛的雨丝锦，不管是裁了做裙子还是做被面都是使得。还有一匹正红色团花的，可以拿来做嫁衣。她打算只用这两匹，剩下的秋香色和紫棠色的就留给舅母。平川镇是买不到这样的东西的。她要是真的嫁到牛家，这样的料子也用不上。牛家来自乡间，应该喜欢节俭的儿媳妇。
　　她看了一会儿，又重新把东西收好。她拿得出手的也只有这个了，以往她爹就被外公接济，即使后来中了举人，托于清远府的知府大人，手上一样没存下多少银钱，对舅家也不过是年节的时候送点节礼。她常常听娘说，爹爹觉得愧对妻子、愧对岳家，心里头执拗着要出人头地，也未尝没有这个原因。
　　林菀不知道她爹这般想，是对是错。她从小就客居别人府上，虽是吃喝不愁，但总是不那么自由。她娘过得拘谨，挂在嘴边最多的就是让她听嬷嬷的话，不许淘气，说清远府不是他们家，闹不得。
　　娘说，等爹考中了，他们就能有自己的家了。林菀轻手轻脚地吹熄了灯，被里的温度已经没了，凉凉的，她裹着被子打了个寒颤。过一会儿才又暖和起来。
　　幼时的她，不是没有怨过，在爹爹一去不复返，娘骤然离世之后，她惊慌失措，只觉天都塌了。但知府夫人把她喊到跟前柔声相询的时候，她只能收了泪，一脸感激的说她不怕，她替她娘等她爹回来。
　　不过这一切都过去了，她现在已经没有了怨怼感伤。林菀闭上眼，脑海里只有爹和娘站在一起，含笑看着她的模样。
　　慈爱，又温暖。
　　天灰沉沉的，瞧着随时大雨就会倾盆而下。街上零零散散的都是匆匆的行人，见没生意，小摊贩亦提着东西家去了。许父索性也早早关了铺子回家。
　　刚巧许母中午小火炖的鸡汤到了火候，她想着晚上就做个鸡汤面，全家老小都爱吃这个。她正揉着面，却听见院子门那有人敲门。
　　“阿菀，你去看看，是谁来了？”
　　林菀开了门，只见住在隔壁的柳曼娘俏生生的站在门外，见是她开了门，似乎有些失望，笑花也变得淡了。
　　“菀姐姐，你帮我和伯母说一声，我娘找她有事，让伯母得空了来我家一趟。”柳曼娘个子不高，长得细眉细眼，身形上倒像是南方的姑娘，不过她爱笑，性子也活泼，林菀初来乍到，也是她最先招呼的。一来二去，她便开始唤林菀一声“菀姐姐”。
　　“这个天……”瞅着马上就要下雨了，林菀迟疑。
　　柳曼娘脸一红，忙摆摆手：“不是非要说今天，你也知道我娘忘性大，她现在记着的事情，赶明儿没准就忘了，所有才催着我现在就来说了。”
　　林菀了然，她还以为是有什么急事呢。柳曼娘的爹经常外出不在家，邻里邻居的，柳家有什么事，许家也乐得到隔壁去帮忙。“既然不是要紧事，你要不要进来坐坐。喝杯茶吃吃点心。”
　　“不了，我赶着回去做饭呢。”柳曼娘低垂着头，说完就走了。
　　林菀奇怪，平常见到的柳曼娘举止大方，今天她的样子却是有几分怪异。柳曼娘走了一小会儿，酝酿的半天的乌云终于降下了斗大的雨珠。林菀见灶上的活也差不多了，就泡了壶清茶，给许父送去。
　　里头许父正押着许青彦读书，见林菀进来了，随口一问：“刚才是谁呀？”
　　“是隔壁的曼娘呢。她娘约着舅母得空了去她家说话。”
　　许父一听是女人家之间的事情，就没了兴趣。他端起茶杯啜了一口，满意得点了点头：“阿菀的泡茶的手艺真不错。”
　　林菀笑：“我这点微末的伎俩，压根称不上是泡茶手艺。舅舅可别夸我了，我听了燥得慌。”
　　许父跟着笑：“好好好，舅舅不说了。”
　　一旁的许青彦沉默端起一杯茶一饮而尽，苦苦的滋味从嘴里一直沁到心里去。他去瞧了牛家那小子，长得憨头憨脑的，一看就是个傻的，偏偏他回来一说，全家人都觉得不错，商量着要把这事给定下来了。
　　许母私底下还念叨，等阿菀出了门，就要张罗他的婚事了。天知道他娘什么时候给他定了曼娘，他以前竟不知道。两家亲近惯了，他和曼娘从小一起长大，可他从来没想过，要让曼娘当他的妻子啊！
　　许青彦想到这事就烦恼，他把书本一丢，粗着嗓子道：“柚子该放学了，外头雨大，我拿了伞接他去。”
　　许父眉头一皱，张口就训道：“让你坐下来看会儿书，你是一刻钟都坐不住。这样以后怎么守铺子？难道要让为父替你干一辈子不成？”
　　开着书肆不懂书本，难保不会被人糊弄。不同的文人、各类的文体、书本纸质的好坏等等，不是三言两语就说得清的。偏偏许青彦不肯安心学，每每让许父发脾气。
　　林菀打圆场道：“瞧舅舅说的，好像表哥就一无是处了。前几日您身体不舒服的时候，不就是表哥看店吗？假以时日，他定能独当一面。”
　　许父脸色缓和下来，他道：“还不快把书本收好，然后接你弟弟去。”
　　许青彦撇撇嘴，没敢再说什么，恭顺的出去了。他一走，林菀就扑哧笑了：“舅舅一腔慈爱之心，但偏偏大表哥见您就跟老鼠见了猫似得。”
　　“混账小子一个，他哪懂得我的心思。”许父啐道，他还余怒未消呢。
　　林菀摇摇头，依她看啊，这父子两个，都是别扭着呢。
　　许青彦脚程快，一刻钟的工夫就又回来了，林菀听见他把门敲得急，忙提着裙子小跑过去开门。许母在厨房里喊着让她慢点，然后笑笑的走到灶台边准备下面，锅盖一掀开，浓浓的鸡汤香气扑鼻而来，鸡肉已经炖的烂烂的了。
　　“哎哟，看着就有食欲。”许母话音未落，却见许青彦头发微湿，一脸焦急走了进来：“娘，柚子呢？他没回来？”
　　许母一愣：“不是你去接他了吗？”
　　“我根本没接到人！先生说他看今天天气不好，早就放了学生归家。我到私塾的时候，私塾大门都关上了，里头根本没人。”
　　许母手里的筷子落了地，她当初连连失了两个孩子，好不容易养大的许青佑，那是捧在手心里面疼爱着。如果小儿子有什么不测，那相当于去了她半条命啊！
　　“还愣着干什么！？赶快出去找啊。”许父在里屋听到动静，首先反应过来。
　　众人纷纷拿了伞，匆忙关上门就一路找了过去。许青佑这个年纪，可是最容易被拐子拐走的，千万别出什么意外才好！
　　附近找遍了也没人，雨势却越来越大了。林菀出来的急，穿得还是家常的软底绣鞋，她的鞋子早就湿透了。裙子边也润了一半，她一手撑着伞一手提着裙子，很是狼狈。
　　青佑一个七岁的小孩子，他能走到哪去？不会真的被坏人拐了去吧？林菀心头悚然一惊，也顾不得脚已经冻得发寒，还是先找人要紧。
　　又一个路口，林菀茫然的环顾四周，觉得这一片陌生得紧，她应该没有来过吧？几人分开四个方向找人，她至今一无所获。林菀掏出帕子擦了擦脸，努力让自己清醒一点，别青佑没找到，她反倒把自己给弄丢了。
　　她躲到屋檐下面，把伞搁在一边，双手提起裙子把水分挤干，不然裙子吸饱了水，她的步子也重。
　　至于鞋子……在外面也不可能脱下来，只能先这样了。快步走了一会儿，身上见了汗，暂时感觉不到冷了。
　　这鬼天气，要不是下大雨，也不至于街上连个人影都没有，她好歹还能找个人问问。林菀吐出一口浊气，再过一会儿估计就酉时了，时间拖得越久，越让人心惊。她只得乐观地想：或许舅母他们已经找到人了？
　　林菀循着来时的记忆，垂头丧气的往回走，她看见一个茶铺，里面坐满了避雨的人，她眼前一亮，正欲进去问问，他们是不是看到过一个小男孩，却看到那里面的人坐得东倒西歪，烟火水汽四溅。这个茶铺不像是正经地方。
　　有两个人似乎察觉到有人接近，漫不经心的抬头一看，发现林菀，提脚就走了过来。林菀直觉对方不怀好意，她转身就跑。
　　还没跑出两步，忽地撞上一堵肉墙，险些摔倒，往后小退一步才站稳。她慌得去拿掉在地上的伞，却听见耳畔传来一道熟悉的声音，“表姐！”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　咦，就没有奇怪男主的人嘛~~

　　☆、一见倾心

　　这声音！
　　林菀一喜，抬头望去，刚才撞了她的男人，正一瞬不瞬的看着她，男人怀里抱着的小孩，可不就是许青佑嘛！
　　可算找着人了。林菀道：“小佑，快跟姐姐归家，舅舅他们可急死了。”
　　“哦。”许青佑软软应了声，他活像刚睡醒似得，耷拉个脑袋没甚精神。此时听林菀说得严重，才有了动作。
　　不想那男人把许青佑抱得紧紧的不撒手，他的目光在林菀身上游移一阵，戏谑道：“小娘子就是这小子的家人？他可是我从牙子手里刚赎回来的，花了我十两银子呢。你拿什么赔我？”
　　林菀眉心一跳，她现在几乎浑身都湿透了，曲线毕露，被这样一个男人来回打量，她如何能淡然处之？更别提他说的赎回许青佑之事了。
　　林菀咬咬牙，说道：“这事小女做不得在，还请公子把表弟还与我，改日舅舅定登门拜谢。”
　　许青佑到底有没有被拐子拐，他自己也说不清楚。只恍惚记得有个穿得花花绿绿的婆子，对他招了招手，后面他就不醒人事了。
　　那个男人口口声声说花了十两银子赎回了他，这事，真闹不明白。一个七岁的男童，与男人素不相识的，凭什么花大价钱要救他？而且一花就十两，那不是小数目，够买几个丫头的钱了。这事不像是男人做好事，更像是来讹诈许家的。
　　但奇怪的是，许父许母找到他们的时候，男人却很爽快就把孩子还回来了。他说他是城东后街的容家二公子，名叫容谦。
　　不知道是真是假……林菀听见外头惊魂未定的舅舅舅母，对着失而复得的小儿子一通嘘寒问暖，一伙人围着许青佑转，暂时也没人想起那个自称叫容谦的男人。她把湿透的绣鞋换了下来，算了，想那么多做什么，万事有舅舅表哥。她现在还是赶紧换了湿衣裳，去厨房熬一锅姜汤，一家人喝了暖暖，也免得受寒。
　　另一头，被林菀质疑的容谦，心情非常糟糕。他一掌拍在随从柱子的脑袋上，气冲冲地说道：“阿菀连正眼都没瞧上我一眼，你说的法子根本不管用！”
　　“哎呀，我的好主子，打人别打脸。”柱子抱着脑袋蹲下了，“咱们计划得好好的，先让许家人急一急，明儿再把人给送回去。您倒好，直接抱了那小子就找上了林小娘子。原来的法子当然不奏效了。”
　　容谦瞪眼：“那还成我的不是了！？”他远远跟着林菀，见她着急得不成样子，心早就软了。他想着，他亲自把人抱回去，不比第二天让柱子送人回去强，反正都是救，没准阿菀一个感动，当即就说要以身相许了。戏文里可不都这么写？
　　柱子连忙赔笑：“是小的的错，没考虑妥当。不过，主子看上了林小娘子，何必这么大费周章，虽然咱们到平川不久，对这个地界还不熟悉，但银子砸下去，那些道上的人啥事办不成？包准把人洗干净送到您榻上。”
　　送到他榻上……容谦想到了以前跟一帮兄弟们嬉笑的时候，听到的那些荤话，他脸色一肃，喝道：“混说什么？你当阿菀是那些暗巷里小姐吗？”
　　容谦平时最讨厌的就是那些花娘小姐，他十八了，却从来没有去过那种地方。柱子被他严厉的神色吓了一跳，唯唯诺诺道：“二爷您既然尊重林小娘子，哪还使这些手段作甚？直接回家禀明了夫人，让她请了媒人去许家提亲方是正经。林小娘子不正议亲嘛，您下手晚了，她可就是别人的媳妇了。”
　　柱子反省了下，发现他前面把事情想左了。这么多年，容谦第一次惦记上一个姑娘，他还当主子不过是开窍了。不就是在大街上撞上了，统共没见上几面，开始连话都没说上，真能把人看重到哪里去？
　　可现在看容谦这坐立不安的模样，没准儿真是上了心。
　　容谦双掌一击，他怎么没想到呢，让娘出面把阿菀定下，等人迎进了门，他就可以天天看见阿菀了。他又不是吴皓然那小子，勾搭的都是些上不得台面的女子，干嘛学他那些小把戏？
　　容谦兴奋的在屋子里走来走去，忽而又想到今天林菀对着他防备的样子，他停下步子颇有几分不确定得问道：“你说阿菀会愿意嫁给我吗？”
　　竟然是来真的？柱子小心翼翼问：“二爷真的想娶林小娘子？夫人不是中意表小姐吗？”
　　“那疯丫头跟我八字不合，压根扯不到一块去。”容谦毫不担心他娘，只要他喜欢的，他娘没有不依的。倒是他爹那关不好过，从小容老爷就不喜欢他，看见他就跟看什么脏东西似得，一脸的嫌弃。要不是两人长得有几分相似，容谦都要怀疑他不是容老爷亲生的了。
　　阿菀看起来文文弱弱，家里又是开书肆的。他爹应该不会阻拦吧？容谦皱着眉头想了想，心里就跟猫爪在挠一样，一刻也平静不下来。说起来，他也不知道自己是怎么回事，那天走在街上，看见送表弟上学的林菀，回来就忘不了了。
　　她当时正摸着许青佑的头，一脸的笑意。只一个侧脸，就让他看呆了去。怎么就那么好看呢？
　　容谦自己也奇怪，他长这么大，从来没有这种感觉。就跟被下了咒入了魔一样。
　　阿菀的相貌，也不是什么绝色美人啊。他怎么一见就……倾心了呢？
　　难道这就是所谓的缘分？
　　不管了！还是先去找娘去许家提亲吧。柱子提醒了他，迟了，阿菀就是别人的媳妇了。容谦忽地站了起来，就要去他娘的院子。
　　容家离县衙很近，位置也算不错，唯一不好的，就是屋子很小。两进的院子，勉强能分出个前后院，容谦住在东厢的小套间，走几步路就到正房了，本来他和他哥容诺都该住东厢，但容老爷害怕大儿子跟小儿子