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嘉庆皇帝 作者刘德贵-第37部分
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陛下自己知道。婢妾如何清楚？”说着话，晓月也自顾咳嗽了两声。嘉庆笑道：“照美人意思看来，美人此刻也正相思难受啊。”谁知晓月应道：“陛下所言极是。婢妾此刻正相思难受。”嘉庆有些惊讶道：“但不知美人所思何人？”晓月道：“婢妾所思，乃当今圣上。”嘉庆越发奇怪道：“美人此言差矣。朕，几乎天天与你见面，你又何故相思于朕？”晓月垂了眼皮、湿了眼眶，模样极是惹人爱怜。“陛下虽日日与婢妾见面，但也只是见面而已。夜阑更深，婢妾独卧榻上，看明月穿窗，听风舞虫鸣，辗转反侧，久不成眠。这，叫婢妾如何不相思陛下？”嘉庆闻言，一时很有感慨。诚然，有广兴案发，嘉庆几乎心力交瘁，虽终日不免和晓月厮混，但却极少有云雨之乐。想到此，嘉庆便紧紧搂住晓月道：“如此说来，朕确实有对不住美人的地方。一连数月，朕忙于公务，却不知忽略冷落了美人。只是，广兴一事，对朕打击实在太大。凭心而论，朕也无时无刻不相思美人。只是精力所限，无法兼顾，还望美人体谅于朕。”晓月破涕而笑道：“婢妾适才也只是随便说说而已。既知陛下依然牵挂于我，婢妾也就心满意足了。乞望陛下不要在意为是。”嘉庆道：“朕不牵挂于你，又牵挂何人？朕今日向你保证，以后时日，无论发生何事，朕也决不冷落于你。何如？”晓月道：“陛下也不必如此。若有公干，当以公干为重。婢妾只愿能在陛下寂寞时慰藉一二，也就是了，怎敢有非份奢望？”嘉庆叹道：“美人真是识情识义又识大体的可人儿。朕能有你相伴，当可足慰平生也。”
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却说嘉庆次日起床之后，顿觉神清气爽，体力无比充沛，情知这一切乃是晓月的功效。至此，嘉庆始悟出，男人是不应该缺少女人的。没有女人，男人便会像那无源之水，虽能畅流一时，但终将干涸枯竭，又仿佛是那无本之木，虽也能随风摇曳一阵，但终究会是技枯叶败、零落不堪。及至上得朝来，依然是精神抖擞，嘉庆也不要鄂罗哩通报，径自走入殿内，朗声对群臣道：“朕五句万寿正日行将临近，诸位爱卿的奏章朕已阅读，你们都想对朕表示祝贺之意，朕以为，这也合情合理。只是，朕一向主张清廉务实，无意因此而铺张浪费。御史景德不思朕之忠告，一味惑朕行铺奢之事，朕已将他发往盛京当差，想必诸位爱卿也都还能记得。朕考虑再三，允准各部各司送朕如意柄及书册字画，其余珠玉陈设，一概不准进献。诸位爱卿个人，也就不必费心再送朕什么礼物了。谁若不听朕言，朕定将唯谁是问。诸位爱卿以为如何？”群臣齐呼“万岁”。鄂罗哩道：“有事请奏，无事散朝。”军机大臣前出一步道：“奴才有事上奏。”嘉庆道：“讲。”军机大臣道：“闽浙总督阿林保奏请，将闽西盐斤加价二厘。请圣上定夺。”嘉庆皱眉道：“朕已多次讲过，这盐斤之价，关系百姓生计，不得随意增加，如若加价不妥，定会引发百姓骚乱。传朕旨意，若阿林保胆敢擅加盐价，朕定严惩不饶。”军机大臣诺诺，复又言道：“奴才还有事请奏。”嘉庆道：“速速讲来。”军机大臣道：“伊犁将军松筠来报，言成卫宁陕之地的总兵蒲大芳及属下一百余人，常常无端聚集，行迹十分可疑，松筠将军以为蒲氏等人图谋不轨，已在近日将蒲氏等人分别缉捕，并斩首示众。请陛下圣裁！”嘉庆一听便来了气：“松筠办事太过轻率。蒲大芳等人常常聚集，定然事出有因，不去详加调查，怎能指为无端可疑？即便缉捕之后，也应查证核实，谨慎从事，为何匆匆忙忙将其斩首？传朕旨意，松筠处事简单草率，实与草菅人命无异，夺其将军一职，命晋昌赴任伊犁。”军机大臣谨诺，又言道：“奴才还有一事请奏。”嘉庆道：“快讲。”军机大臣道：“陛下，自去年以来，瓜仪至通州的漕运一直不很通畅。奴才虽屡屡更换巡漕御史，但至今仍无济于事。奴才实在是黔驴技穷，乞望陛下委任。得力大臣担任此职，前往巡视，如若不然，漕运弊窦将越来越加严重，也就难以收拾了。”嘉庆点头道：“汝等所言极是。漕运畅通与否，于国于民皆关系重大。只是朕一时也想不出谁可担此重任，尔可将科道各员名单呈上，朕从中遴选一人，着他前往漕运巡视。汝等以为如何？”军机大臣一边道“但凭圣上处置”，一边将各科各道人员名单递与了鄂罗哩。嘉庆问诸大臣道：“还有何事请奏？”众大臣摇头。鄂罗哩宣道：“散朝——”余音还未停歇，众大臣已走之一空。嘉庆叹道：“这些大臣，散朝时如此神速，实乃叫朕哭笑不得。”鄂罗哩道：“陛下今欲何往？”嘉庆道：“朕哪儿也不去，就在此挑选能担任巡漕御史之人。着鄂公公殿前侍候，没有朕之旨意，谁也不许打扰。”鄂罗哩老着脸皮道：“陛下，若那晓月来此，又当如何？”嘉庆道：“没想到鄂公公也会开此玩笑。朕以为，那美人深识大体，断不会在朕办公干之时前来打扰。鄂公公以为如何？”鄂罗哩道：“那是自然。若晓月无德，老奴定然不敢将其引荐给陛下，老奴只是以防万一罢了。”嘉庆笑道：“如晓月真的来找朕，那又另当别论。朕，如何会冷落于她？”鄂罗哩道：“奴才知晓了。”便静静退至殿门边，看殿外那说不上是春天还是冬天的景致了。
嘉庆背着双手，蹙着双眉，在大殿内踱来踱去。他着实为这巡漕御史一职犯愁。巡漕御史的职责，是稽察漕运弊端，催趱迟延，以保证漕运畅通无阻。担任此职之人，一要不怕吃苦、任劳任怨，二要洁己自爱、勤慎奉职。两样条件齐备，方能膺斯重任。而嘉庆此刻考虑的却还有第三个条件，那就是，所选之人，一定要是自己信任倍加的大臣。可想来想去，自己倍加信任的大臣，大都已派往全国各地，这朝中诸臣，还真的没有什么可信赖的人。即使有那么一、两个，却也身居要职，不能轻易离开朝廷的。嘉庆想了一会儿，不由得感到自己能信任的人是越来越少了。他停止了走动，打开那本各科各道人员名册。看来，也只有在这名册里挑选一人了。刚刚打开名册，一个颇为熟知的名字便跃入他的眼帘。“真是不可思议，朕怎么将他的名字给忘了？不信任于他，朕还能信任于谁？”嘉庆顿时高兴起来，自以为已经找着了担当巡漕御史的最佳人选，忙着对鄂罗哩叫道：一鄂罗哩，传朕旨谕，叫给事中英给速来见驾。”鄂罗哩一听“英给”之名，很是有点吃惊。“陛下，恕老奴啰嗦，传给事中英给见驾，所为何事？”嘉庆道：“还有什么事？朕已决定让他荣任巡漕御史一职。公公无须多言，快点传朕旨谕便是。”鄂罗哩应了一声，不再多言，赶紧着人找英给去了。这巡漕御史一职，官不是太大，然而权力却非同小可，漕运一切事务皆归御史负责，地方上的总督、巡抚等大小官吏，均不得干涉，且还要受御史酌加调遣。也就是说，巡漕御史隶属于京城，他直接对皇上负责。鄂罗哩派人去找英给之后，自己也悄悄地找到了一人，这人就是刑部郎中赵佩湘。鄂罗哩道：“圣上准备叫英纶任巡漕御史一职，若是，英纶将会去河南，那里的漕运问题最多。想这英给小子，平日不学无术，又极其好色，此番离京，定会干出一些不雅之事来。尔等可速去河南，叫巡抚清安泰大人将英给这两个月在河南的所作所为查证清楚，报与本公公知道。事成之后，本公公保你接替巡漕御史一职。如何？”赵佩湘道：“公公之命，敢不听从？属下这就前去河南，公公放心便是。”鄂罗哩冷冷地自言自语道：“英纶啊英纶，若本公公所猜不错，你此番前去巡视漕运，定是你末日来临之时。”当然，这边发生的一切，那边的嘉庆是一点也不知道的。当英给走入大殿之后，嘉庆也没要他跪拜，便执起他的手道：“连着两个多月，朕为琐事忙碌，也未和爱卿一块儿叙谈，实是朕之不是啊。”这英纶看上去着实和广兴不同。广兴只是一寻常男子，相貌无什么过人之处。而英给却长得仪表堂堂、气度非凡，且鼻直口方、很有福相。见圣上如此待己，英给当然高兴。“陛下，此番召奴才进见，所为何事？”嘉庆让英给坐下，自己却站在一边。“朕与爱卿之间的友谊，真可谓是地久天长，然朕今日方才知道，卿到现在，还只是一个给事中啊。”言下之意，嘉庆早就想提拔英给了，只是公务繁忙，把这事给忘了。英纶一听有门儿，内心不禁沾沾自喜，只是说出来的话却倒也谦逊。“陛下如此说来，奴才委实受用不起。奴才以为，无论官职大小，都是在为国家为圣上效力。只要能为陛下贡献自己微薄之力，奴才也就心满意足了。”嘉庆道：“好，好，爱卿说得真好，真不愧为朕的知己。”嘉庆将英纶视为“知己”，那当然有一番来历。这来历，似乎也只有他们自己方才清楚。嘉庆又道：“朕记得，爱卿自入朝为官以来，还从未出过京城。对否？”英给道：“陛下所言不虚。奴才能天天仰望龙颜，心中很是知足。”嘉庆道：“话虽是这么说，但朕之国家，屡屡爆出事端，爱卿这样的人才，不代朕外出巡查，仅靠朕一人，又如何照管过来呢？”英纶闻言，大致便知怎么一回事了。“陛下此次召唤奴才，莫不是叫奴才离开京城？”嘉庆道：“正是此意。适才军机大臣奏言，国家漕运近年来一直不畅。朕，经过反复考虑，朝中诸臣，唯有爱卿才可担当巡漕御史一职。卿以为如何？”英给心里话，我一个小小的给事中，在朝中甚无地位，早就快憋死了。当然，他口里说出来的话却不是这样的。“陛下，如您觉得奴才能担当此任，奴才定义不容辞。”嘉庆连连道：“好，好，如此甚好。有爱卿这句话，朕也就放心多了。”接着，嘉庆又语重心长地对英给道：“漕运之事，关系民生民计。据朕所知，漕运的问题一直不少，尤以河南一段为甚。所以，朕打算派你去河南，为期两个月。这两个月里，爱卿可要多多辛苦哦。”英纶答道：“为陛下办事，再苦再累也毫无怨言。”接着，君臣相视而笑。只是，嘉庆没有注意，英给在退至殿门时，曾和鄂罗哩互相瞪了一眼。
敲定了巡漕御史的合适人选之后，嘉庆顿然觉得身上轻松了许多。一块沉重的缠身的大石头，终于被搬走甩掉了。
英给确实是一个没有多大本事的人。鄂罗哩说他“不学无术”倒也不无道理。然而他的家世却很不简单。他是乾隆朝重臣温福之孙，是嘉庆朝重臣勒保之侄，属于“旧家大族，世受国恩”之列。不要小看了他这个身世，然而由于他本人能力的关系，他虽在朝中任职多年，名声却也不怎么显赫。他最大的嗜好，也可以说是他最大的本事，便是凭借其英俊的外表，没日没夜地和女人们鬼混。大凡有点姿色的女人，被他看中了，他就要想方设法弄到手，为此他不惜一掷千金。他玩女人还有一个很大的特点，那就是，他特别喜欢和众多的女人一起厮混。因此，京城内的大大小小的秦楼楚馆，就成了他时常光顾的地方。没有一个老鸨他不认识，老鸨手下的女儿们长相如何，他若道将起来，那简直就是如数家珍。秦楼楚馆成了他经年累月常驻之地。他似乎早已淡忘了自己还有一个家，家中还有妻儿老小。饶是如此，一个偌大的京城，在他的眼里，也日渐狭小起来，因为，他越来越感到，京城内凡是他能玩弄的且有些姿色的女人，他差不多都玩遍了，陌生的、新鲜的女人面孔是越来越少了。为此，他竟然吃不下饭，睡不好觉，大伤脑筋。
英给有一个堂弟叫英布，也是一个游手好闲之人。他和英给真可以说是一味相投。只是他的身份地位没有英给高，手头也没有英给阔绰，故而他只能跟在英纶的屁股后头，听英给吩咐，为英给跑腿，从而分得一些残羹剩汁。不过说实话，英给对英布也是很不错的，自己有了什么好处，从未忘记过他。就说关于女人的事吧，英给要是对哪些女人感到腻味了，便会痛痛快快地毫无条件地将她们赏给英布。也就是说，这兄弟俩在一块儿，真有点像狼狈的模样，谁也离开不了谁。英给若是狼，英布则就是狈了。英布没有英给，将会失去许多好处；英给要是没有英布，也会失掉好多信息。换句话说，这兄弟俩儿相处，倒也十分地融洽，真的如狼狈一般，配合十分默契。然而，就是这么一个几乎从不干正事、专以寻花问柳为乐的英给，却恰恰成了嘉庆帝的一个亲信并委以巡漕御史的重任，这又是为何呢？原来，这里面也有一段莫名其妙的往事。
那还是在和ㄖ颇甏笤际羌吻於甑氖虑椤＜吻焖渥隽嘶实郏嫌星⊙怪疲掠泻瞳｜挟持，几乎什么权力也没有，整天在宫内无所事事。那个时候，英给还只有十六岁左右，应该说，他还是个孩子。然而，这可不是一般的孩子，他早在十四岁时便懂得了男女之间的勾当。他那个年纪当然不会入朝做官，但凭借着世家大族的资本，却也常常跑到宫廷里来玩。这么点大的孩子，有谁去注意他？故而，他出入宫廷，就成了家常便饭，宫廷侍卫们得知他是温福的孙子，也就随他任意走动。这样一来，宫廷内便有了两个闲人。一个是英给，一个便是嘉庆。嘉庆在宫中闲逛诚为迫不得已，而英给在宫中闲逛就纯为勾引宫女了。有那么一天，英给步入了宫内的一个花园里。当时已是春暮，各种花卉次第竞放。英给虽读书不多，却也知道这花园内的景色非常好看。他随手摘下一朵叫不出名儿的鲜花，放在鼻翼下嗅着，真是芬芳袭人。不过他也知道，随便攀摘宫中花草是要犯罪的，所以，他一边往身上塞花瓣一边偷偷摸摸地警戒着，生怕让侍卫和太监们捉住。也正巧，嘉庆此时恰恰走到这个花园里来了。英给当时还不认识这个皇帝，而嘉庆当时也没有穿龙袍。英给只当嘉庆是宫中的什么侍卫或太监，忙缩回手，将自己衣内的鼓鼓囊囊的花瓣按了按，就装作若无其事的样子四处观瞧了。嘉庆不认识英给，也没看见他摘花，只是由于心里烦闷，很想找人闲吹以打发难捱的时光，所以，嘉庆走到英给的身边也就站下了。英给一时可吓得不轻，以为嘉庆看到了他的举动。别看英给敢同宫女们乱搞，但真的碰到了什么事情，他也还是非常害怕的。前者可用“色胆包天”来解释，后者则完全是由于年龄的关系了。英给只有十六岁，出身在官宦之家，又会经历过几多变故？所以，见嘉庆停立在自己身边，英给的脸都变白了。好在嘉庆没有注意这些。他见英给模样俊俏且亭亭玉立，一时心生欢喜，便轻轻问道：“喂，你是谁家孩儿？怎的走入这花园之中？”嘉庆的声音不仅轻，而且还很温和。英给顿时轻松了许多，这人好像不是来抓他的。“我是温福的孙子。我经常跟我爷爷到这宫中来玩。哎，你是谁？我怎么从未见过你？”嘉庆点头道：“哦，原来是温福之孙，倒也长得一表人材。”并伸手摸了摸英给的头颅。这一摸，英给就一点也不紧张了。“喂，你光摸我的头干嘛？你还没回答我呢。你到底是谁？”嘉庆“哦”了一声，越发觉得这孩子温秀可喜。也难怪，在宫中，嘉庆又能遇见几个像英给这样的小男孩？嘉庆笑着摸了摸胡子。他虽然才三十六岁，但脸上的胡须却是非常地耀眼了。嘉庆道：“你不是不知道我的名宇吗？那你就猜猜看。若猜中了，我一定重重地奖赏你。”英给道：“宫中这么许多人，叫我如何能猜得中？”嘉庆道：“那就看你是否聪明了！”英给贬巴贬巴眼，还真的动了脑筋。他一般是不动什么脑筋的，在家衣来伸手、饭来张口，什么事也不用操心，唯一让他操心的，就是如何到外面去找女人。他的这一习惯，一直带到他成年，直至死去。当时，他之所以对嘉庆动脑筋，乃是因为他见嘉庆怪和气的，不但不抓他，还和自己说笑。人说歪人有歪点子，此话套在英给身上，一点不假。英给先是排除了嘉庆是侍卫的可能，因为他见过侍卫，侍卫都是带刀挂剑的，且侍卫也不大可能到这花园中来。继而英给又否定了嘉庆是太监的想法。英给见过不少太监，但还没见过一个太监有嘉庆这么气宇轩昂。既不是侍卫又不是太监，剩下的会是谁呢？谁又会在这个时候到花园里来闲逛呢？英给立即想到了一个人，但他又不敢十拿九稳，只是吞吞吐吐地道：“莫非你就是当今皇上？”嘉庆笑：“果然是聪明伶俐的孩儿。不错，你猜中了。朕就是当今皇上。”英给虽不知晓多少礼节，但遇见皇上要跪下，他却也还懂得。于是，英给双膝一弯，“卟嗵”一声跪在了嘉庆的面前，口中言道：“万岁在上，受小奴才一叩。小奴才不知是万岁爷驾到，着实罪该万死。”嘉庆“哈哈”大笑道：“小奴才快起来吧。所谓不知者不罪，你不知道朕是皇上，又何罪之有？”英给倒也听话，嘉庆叫他起来，他也就真的起来了，起来之后，他还掸了掸腿上的灰尘，且口中嘟哝道：“真没有想到啊，说你是皇上，还真的就是皇上。不过，你连一点皇上的架子都没有”嘉庆道：“你以为，皇上应该是什么架子？”英给挠了挠头道：“皇上到底是什么架子，小奴才也不知道。不过，既然是皇上，那就该威风凛凛。声如洪钟，哪有像你这么和和气气的样子？”嘉庆道：“和和气气的皇上，不好吗？”英给道：“好是好，但时间长了，人们就不怕你了。”嘉庆道：“如果别人都怕朕，朕又怎么可能在这花园之内同你说笑？”英给点头道：“说的也是。如果你叫人害怕，小奴才恐怕早就跑了。”应该说，这时候的英给，虽然做了许多同龄男孩未曾做过的事，但他毕竟年幼，身上的天真和纯洁也还未完全泯灭，故而，那时候的英给，在嘉庆的眼里，简直可爱极了。嘉庆正要开口，英给却抢先说了话：“万岁爷，听我爷爷说，你一直到三十五岁才当上皇帝啊，是不是？”嘉庆不觉点头。“正是。却又如何？”英给皱着眉道：“那也太迟了。听我父亲说，过去，还没有哪个人一直等到三十五岁才当皇帝的。万岁爷，你这是怎么啦？”英给的话，纯粹是出于小孩的幼稚和无知，然而，嘉庆听了，心里却很不是滋味。是呀，自己到底是怎么了？三十五岁才做皇帝，而做了皇帝之后，却跟没做皇帝一样，这究竟是为什么呢？嘉庆似是能想得通，但又似想不通。他又伸出手去，抚在英纶的头顶上道：“你一个小孩人家，还不懂得这些国家大事。也许，等你长大了，你就会明白了。”有形无形之中，英给便在嘉庆的心目中占有了一个不大不小的位置。嘉庆甚至想，放眼宫中，也只有这个小孩才可以和我说说这些贴心的话呀。英给忽道：“对了，万岁爷，我差点忘了一件大事。”嘉庆道：“所忘何事？”英给道：“适才万岁爷叫我猜你是谁，万岁爷对我说，如果我猜中了，万岁爷定有重赏。现在，我侥幸猜中了，万岁爷该兑现诺言了吧？”嘉庆一时有些难堪。“朕确实说过此话，不过，朕现在身上无有他物，又何以赏你？”英给不快活了，口中嘀咕道：“万岁爷是金口，说一句顶一万句的，为何刚刚点头转脸就又摆手了呢？”嘉庆摇摇头，又点点头，末了言道：“也罢。朕既已说过此话，那就不必跟你一个小孩子赖账。朕，现在就可重赏于你。”英给忙道：“不知万岁爷要赏给我什么东西？”嘉庆道：“朕已说过，朕身上不曾带有东西。”英给哼道：“那你还说赏不赏的，岂不是骗我？”嘉庆道：“朕既说要赏你，那就不会骗你。你听好了，朕赏给你的是，等你长大成人之后，朕就叫你入朝为官。你觉得如何？”英给一听，即刻下跪道：“小奴才多谢万岁爷重赏。小奴才祝愿万岁爷万岁万岁万万岁！”嘉庆笑道：“想不到你小小年纪，倒也懂事。”其实，嘉庆要是知道当时英给的实际想法，准会气破了肚皮。因为，英给想的是，要是我做了大官，不就可以随心所欲地同女人玩了吗？英给给嘉庆跪罢，站起身，挺了挺胸，昂了昂头，然后问道：“万岁爷，你看我像不像个做大官的样子？”嘉庆笑道：“你长得这么俊俏，朕看你不像个大官，倒像个花花公子。”嘉庆这话当然是玩笑，而英纶听了却很高兴：“万岁爷，做个花花公子又有什么不好？许多人想做还做不上呢。我，立定志向，长大了就做一个花花公子！”英给说的可是实话，不幸的是，嘉庆却把它当作是玩笑了。嘉庆道：“好了，小奴才，天色不早，你也该找你爷爷去了。以后，你就常到这花园里来，同朕说笑，如何？”英给回道：“那是自然。我不跟皇上玩，那又跟谁玩？”从此以后，俩人便常常在花园里见面。有了英纶陪伴，嘉庆心中的烦忧似乎确实减少了许多。英给虽没读过多少书，但市井俚�
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