盛唐夜唱-第16部分

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　　　　放火烧山是这个时候开路垦地最迅速的方法，因为分组得当，又注意安全，所以一个上午的功夫，谷地深处的几条道路便已经烧出来。紧接着按照叶畅的主意，众人取巧，将那些烧枯的树干锯下，截成一根一根的，用木隼锲好，做成小木排状，铺垫地余烬未收的地面上，形成了一条比较平坦的小道。
　　　　在这小道上，无论是人行还是车走，都要方便得多。
　　　　“十一郎，你的方法果然有效，才是一上午功夫，便已经成这模样了！”见他回来，叶淡很是高兴地道：“原本我以为要两三日功夫才能成的，结果一上午就成了！”
　　　　“宗长可不想想，十一郎是连菩萨都能请动的，乃是孙老神仙的再传弟子，自然有些神通！”叶栉在旁笑道。
　　　　叶畅笑着做了个团揖，谢过那些来帮忙的乡邻。
　　　　接下来的进度如叶畅所料都是非常快，仅仅是十日功夫，谷中情形已经初具，然后又是挖地基、夯土垒墙，这些事情交由几组人轮流来做，原本要四五天才能成的，结果一日便搭成。倒是上梁、铺瓦，稍稍麻烦了一些，可总共屋子建成，也只是花了七日时间罢了。
　　　　说来也怪，上梁的当日夜里，修武县下了近两个多月的第一场雨，雨虽不算太大，却在一定程度上缓解了旱情，便是引来的溪水，也更为充沛。
　　　　经过这场雨，被烧过的地方又开始冒绿，叶畅乘着雨后地湿，又请大伙相助，在谷中合适的地方开出了零零碎碎约有两亩的田。
　　　　到此时，主体工程就算是完成，接下来建水碓就完全不用现在这么多人手。但叶畅也没有让大伙就此散去，而是开始开山取石修路。
　　　　此时取石的方法，便是先拿火在岩石之上烧，等石头烧得极烫时，再将大量的冷水浇上去。利用热胀冷缩原理，使得岩石裂开，然后再依着裂缝凿下石块。这个过程艰难而麻烦，但比起用火药反而安全一些。叶畅自然是知道火药的配方的，他甚至知道现在这个时代，正是各位大唐的炼丹道士发明火药的时候。不过暂时他还不准备将之拿出来，因为这种划时代的工具，他暂时还没有力量去保护这种配方。
　　　　没有力量保护自己。
　　　　叶畅可以想见，明白火药作用后，无论是豪商巨贾背后的门阀权贵，还是李唐宗室，甚至是边关悍将，都会毫不犹豫地将他绑去，逼他交出配方。有点眼光的，会留下他的性命，将他拘禁起来，专门负责改进配方。目光短浅的直接杀了他——还有所有与他有关可能知道配方的人，灭口这种事情，并不只有恶人会做。
　　　　“这路想完全用碎石铺好，所需时间会很多啊。”眼见费了十日功夫，路也只是铺成了一里左右，叶淡叹息道。
　　　　“人少了，进度就慢了。我修路其实是在其次，最主要还是在这样的工程当中，让咱们的乡亲学会如何统筹。此后大伙做事，无论是铺路修桥，还是挖渠引水，都能有头脑。”叶畅倒不难过：“唯有这等劳作，最为锻炼人手。此事暂且放下，所谓坐吃山空，如今我手中的钱又有些不称手了，得想法子寻些进项来。”
　　　　这话说得叶淡噗之以鼻，虽然叶畅这二十多天里花钱大手大脚，但别人送的多，他手中至少还有三十贯钱，省着些用的话，足以过上两年不错的日子。而且现在叶淡对叶畅有些迷信，总觉得不知哪天便会有人又给叶畅送钱来。
　　　　“你还是先将山门建起吧。”叶淡指着山谷入口：“你不是说要在这建一座牌坊门和一座水门么？”
　　　　“正有意于此，可是石牌楼要花不少钱，而且太过俗气，我还是搭个木牌楼先凑合，已经画好了图，只待栉叔那边空出手来。”
　　　　“他？研究水碓都快昏了，也只有你这败家的肯拿出这么多钱来给他练手。”
　　　　在叶畅扯来，叶栉应该是短时间内最可靠的木匠，水碓还只有依靠他来，因此便备齐充足的材料让他练手。只不过叶栉在这方面的天赋当真有限，研究了这么久，成果仍然是空白。
　　　　叶畅正待再说，突然间看到一骑马向着这边奔来。吴泽陂虽然也有骡马往来，但象这般驱马奔驰的却不多，叶畅皱了皱眉，心中不知为何，突然生出一种不好的感觉。
　　　　马上人的身形有些眼熟，很快叶畅便认出，寻阳林希柽。
　　　　据说覃勤寿已经回沁阳老家主持折扇售往长安事宜，只留了林希柽在此，主要起的作用就是与叶畅保持联系。叶畅心中猛然跳了一下：难道说自己给覃勤寿的建议出了纰漏，他派林希柽前来讨教应对之策？
　　　　林希柽来到他面前立刻下马，一边下拜一边大声道：“叶郎君，叶郎君，令兄出事了！”
　　　　此语一出，叶畅心猛然揪在一处。
　　　　林希柽说的“令兄”，定然是指叶曙，让林希柽如此焦急而来的，必然不会是小事！
　　　　叶曙如今在长安，那可是大唐国都，天子脚下，首善之地，在那儿出了事情，叶畅再智谋百出，也鞭长莫及。
　　　　“起来，好生说话，究竟发生了什么事情？”叶畅将他拉了起来。
　　　　“这是主公的信。”林希柽将一封信捧了出来，交给了叶畅。
　　　　旁边的叶淡伸长脖子过来探头探脑，那信中所言，是一个巨大的噩耗，叶畅的兄长叶曙，已然不幸丧命。
　　　　看到这里，叶淡啊呀了一声，他侧过脸看了叶畅一下，发觉叶畅表情还很镇定。但他再看那信时，发觉叶畅的手抖得相当厉害。
　　　　他抖得是如此严重，甚至于连他自己都无法看清纸上的字。叶畅定了定神，吸了口气，再将信拿起来，可是手抖依旧。
　　　　按理说，他与叶曙相处的时间并不长，原本不该有这样的感情的。但或许是残留在这具身躯内真正的叶畅的意识，或许是他没有想到这一世才没几个月，便又遇上亲人非正常亡故而自己却无能为力的事情，这让他回忆起了一些上一世的痛苦。
　　　　“十一郎，你莫难过，如今之计，是如何与你嫂子说此事。”叶淡终究年长经惯，在后边拍了拍他的肩膀，叹了口气，然后将信从叶畅手中拿了过去。
　　　　信被拿走之后，叶畅象是身上的重担被抽走一样，长长吐了口气。他径直坐在地上，这与他一贯爱洁净的形象是有几分不对的。
　　　　叶曙遇害之事说起来很简单，便是为人凌迫而死。
　　　　覃勤寿在信中非常抱歉，却没有说凌迫摧折叶曙至其身亡的究竟是，只是说为权贵者所凌，至于权贵是谁，只字未提。覃氏虽然是沁阳大姓，在地方上也有一定的影响，但与真正的望族相比，仍然只能算是寒门。因此，到了长安，他们的能力有限，不能够给叶畅多少帮助。
　　　　不指出是谁干的，并不是有意要隐瞒，而是很含蓄地给叶畅一个提醒：对方很强，强到了他根本无法对抗的地步，因此也不要指望着能够报复。
　　　　“如今你兄长的遗体，尚停在长安城内青龙寺中，覃家之人料理的后事。覃勤寿问你，是要去迎回你兄长，还是他择吉地安葬？”
　　　　叶畅没有回答，他目光怔怔地望着远方。
　　　　在发觉自己来到了这个时代后，叶畅便曾经立下志向，要让关爱自己的人和自己关爱的人都能够过上好日子。这不算是什么太远大的志向，但是就连这样一个志向，他才立下不久，就出现了重挫。
　　　　叶曙话不多，为人也有些懦弱，但对他的手足之情，叶畅还是能够深深地体会到。或许迫于宗族的压力，让他来三支充当嗣子，是叶曙一生的愧疚，但他是真心希望叶畅能够过得更好些的。
　　　　在离开之时，叶曙还曾经叮嘱过他，当心长支的暗算。
　　　　却不曾想，长支奈何不了叶畅，而他自己，却死在它乡。
　　　　“十一郎，十一郎，你定然要节哀，如今你们三房这边，长支是烂掉了，二支三支，就你一个撑大梁的，你可要稳住神。”叶淡见他这模样，不由得慌了起来。
　　　　不仅仅是三房，他们吴泽叶家的希望，可以说都在叶畅身上，若是叶畅出了个什么意外，那么叶家就休想在一两代人内超过刘家了。
　　　　叶畅勉强抬头，嘴角抽动了一下：“放心，叔祖，你放心。”
　　　　虽是如此说，他却没有站起来。
　　　　旁边的林希柽有些急了，他性子暴躁，不是覃勤寿，一般人也压不住他。对叶畅，他现在也有些敬服，因此开口便道：“叶郎君不是通仙人么，请仙人就是！坐到这里哭也没用，哭不活你兄长，也哭不死你敌人”
　　　　叶畅眼前猛然亮了一下。
　　　　仙人什么的，他是不懂的，但是，后世的种种手段，放在这个时代，不就是仙家妙术么？那些权贵再如何势力滔天，自己凭借着那些手段，终有超过他们的时候，到那时，自己想要替兄长复仇，还不是举手之劳的事情么？
　　　　“十一郎，你可好些了？”叶淡也问道。
　　　　“无妨。”叶畅用力揉搓着自己的脸，让自己面色显得好看些：“我现在想的是如何告知嫂嫂”
　　　　叶曙的事情，想瞒是瞒不住的，和叶曙一起入京番役的还有另外几人，他们自然会托人带口信回家。而且按时间算，现在已经过去了一个多月，他们的番役期限快到了，也该回乡。
　　　　方氏正在家中忙着打扫，她是个闲不得的人，整个吴泽陂，她家是最干净的。不仅是自己那小小的宅院，而且连周边公共地方，她每天都会进行清理。
　　　　叶畅到了这小宅院前时，停了一下脚。
　　　　二支的宅院比起三支还要小一半左右，叶曙一家人住着有些拥挤，以往的时候，叶畅没有感觉，但今日叶畅突然生出一种唏嘘。
　　　　轻轻扣动门环，砰砰的声音响起。过了一会儿，叶畅听得有稚嫩的声音急促地道：“我来开，阿娘，我来开！”
　　　　因为叶曙不在家的缘故，这些时日，方氏都紧闭门户，而村里的无赖泼皮，便是不将叶氏家族放在眼中，也要顾及着如今叶畅的名头，倒无人敢上来寻衅的。跑来开门的是小赐奴，他费了好大气力才将门闩拉开，然后把门打开。
　　　　“是小叔，是十一叔！”寄奴欢喜地喊道，然后又皱着眉：“还以为是阿爹回来了，阿娘说，阿爹就要回来了！”
　　　　叶畅的心再次狂跳了下，他蹲下身，摸了摸寄奴的头：“阿爹一时半会回不来啦，他让人对寄奴说，家里只有你一个男子汉，你可得当起家来，护住阿妈和小娘。”
　　　　小寄奴的眼珠碌碌地转，一脸大人的模样：“那是自然！”
　　　　“砰！”
　　　　寄奴的话声才落，旁边传来一声物件摔落在地上的声响，叶畅抬起头，看到嫂子方氏脸色苍白，身体摇摇欲坠，站在那儿，象是风中弱柳。
　　　　“嫂子！”叶畅喃喃地道。
　　　　方氏蹲下将跌落的针线箧子捡了起来，没有理会叶畅，半晌也没有站起。叶畅看到一滴滴如豆一般大的晶莹水珠落了下来，滴在她身前的地面上。
　　　　“我明日便启程前往长安。”叶畅干巴巴的声音响起。
　　　　他早就知道方氏聪慧，绝非普通女子能及，却不曾想她竟然聪明到了这个地步。仅仅是从自己对小寄奴说的一句话中，她便察觉了异样！
　　　　“你究竟是怎么回事？”
　　　　“我朋友来信，说兄长出了事。”叶畅终究不忍直接说出叶曙的死讯。
　　　　“我就知道长安，绝非善地我就知道，长安天啊！”



第29章风陵渡畔故人逢
　　　　方氏发出一声低低的哀吟，身体剧烈颤抖，叶畅此时心中也是悲恸，因此并未从方氏的话语里听出异样来。
　　　　“十一郎你尚年幼，长安你不要去，请宗长派人去吧。”片刻之后，方氏蹲在地上又道。
　　　　“无妨，我自己兄长，若我不去，谁人能去？”
　　　　“十一郎，你不知道，长安长安，那不是个好地方！”
　　　　这一次叶畅终于意识到，长安对于方氏来说，应该是一个伤心地，而且，不只是因为叶曙的事情那么简单。
　　　　此时叶畅无心去问，只是坚持道：“嫂嫂，兄长出事，前因后果信中不便说，我总得到那儿自己去问。我是兄长的弟弟，无论如何都改变不了这一点，故此，我必须去。我已经与宗长说过，我不在之时，宗长会常来这边，若是嫂嫂有什么难处，直管对他说就是。另外，我还让响儿和淳明到嫂嫂这边，嫂嫂有什么事情需要帮手，他二人虽然年纪小，却也算伶俐。”
　　　　“淳明你还是带在身边，你一人在外，身边得有人照料。”
　　　　“嫂嫂放心，我此行有友人照拂，便是那个覃掌柜，他正在长安。而且我不会乱来，我此次去，是打探消息和迎回的。再加上若有什么事情，淳明太小，帮不上忙还会拖后腿。”
　　　　方氏听得叶畅条理分明地说着，她终于抬起眼看了一下叶畅，发觉自己的小叔神情异常冷竣。
　　　　确实，是一种冷竣，仿佛冬日里山上的冰雪，看上去普通，实际上却散发着寒意。
　　　　剩余的安慰话，叶畅没有说，他觉得再怎么安慰，都不如行动有效。第二日，他便将此间的事情全都交给了叶淡，自己孤身上路，到了修武县城与林希柽会合。
　　　　“叶郎君，此去长安，定然要谨言慎行，途中切勿耽搁。”林希柽替他联络了一个商队，他跟随着商队一起往长安去，临行之时，林希柽又交待道。
　　　　他一贯粗率，此时却做这样精细的吩咐，叶畅便明白，自己心情不好的事情，就连这样的粗人都看得出来。他勉强笑了笑，点头表示谢意，便催马跟上了商队。
　　　　覃勤寿送给他的驽马，便成了他此行的代步。
　　　　自修武至长安，有两条道路可走，一条是在孟津渡过黄河抵东都洛阳，然后过函谷关到潼关之外。另一条则是一直走河北岸官道，至风陵渡过黄河抵达潼关。除此之外，也有走黄河水路至陕州三门峡登岸者。叶畅急着赶长安，而商队却还要去洛阳，因此他中途便与商队分离，自己走河北岸官道，沿途日夜兼程，道行艰苦。
　　　　好在此时大唐皇帝李三郎虽然已经沉迷于酒色享乐，整个大唐都潜伏着巨大的危机，但天下大体上还算太平，再加上叶畅一路行来不欲生事，都极为谨慎，因此，连着十日，都不曾遇到什么问题。
　　　　“这便是风陵渡了！”
　　　　当奔腾的黄河终于出现在叶畅面前时，他已经到了风陵渡前。风陵渡乃是此时黄河上最大的渡口之一，所谓“鸡鸣一声听三省”。不过在叶畅看来，倒也稀松平常，除了众帆竞渡的场景之外，并没有什么出奇之处。
　　　　此地没有后世壮观的大桥，虽然往来的船只不少，但叶畅没有心情欣赏这些既笨且小的船只。
　　　　毕竟，华夏造船技艺是到了宋时才发生一次大飞跃，现在的船不仅小，而且行使甚为不变。
　　　　官府在渡口设置了关卡，管理渡河事务，不过现在也只是收钱罢了，象叶畅这般百姓，交了一遍钱，还得自己去渡口寻找渡船。
　　　　“郎君莫非是要过渡？”见他在渡口逡巡，那边便有人上前问道。
　　　　“正是要过风陵津，不知郎君有何教我？”叶畅见那人模样清瘦，看上去不是歹人，便行礼问道。
　　　　“郎君莫非是游走天下的士子？”那人笑着道：“小人不敢当郎君之礼，小人贱姓吕，行九，乃是这风陵津里讨生活的水客。若是郎君信得过小人，便随小人来。”
　　　　“咦？”
　　　　“郎君放心，象郎君这样的士子，小人可接待得多了，前些时日，便有一个兴高采烈昂扬西去者，一边乘舟一边大叫‘我辈岂是蓬篙人’”
　　　　叶畅闻得此语心中一动：“有些语者，必是姓李吧？”
　　　　“咦，郎君如何得知？”
　　　　“此人莫非名白，字太白者是也？”
　　　　“正是，正是，此人自称正是李太白。”那人笑道：“小人与他同行渡河，听得他一路长啸高唱，可谓踌躇满志，想来是要进京城大用。”
　　　　“呵呵，这倒是巧了，不曾想，他竟然就在我之前入京，或许此次于京城中，也可以见到他。”
　　　　叶畅难得地觉得心情愉快了些。
　　　　因为爱好古典文化的缘故，他对于在历史上留下诗仙鼎鼎大名的李白，还是相当熟悉的。此时李白已经年过四十，却仍然不得志，与吴道士隐居。得到这位道士举荐，他才收到李隆基李三郎的邀请，开始进京。
　　　　但叶畅并不知，李白此次进京，比历史上入长安要提前了三个月。
　　　　“郎君认识这位太白先生？”那水夫问道。
　　　　“闻名已久，只是未曾相见。”
　　　　“这位太白先生据言会在骊山多呆一段时日，长安暑气极盛，还是骊山清凉。”
　　　　“哦”
　　　　两人一边聊，叶畅一边跟着那水夫到了河边，水夫呼了一声，顿时有艘船从河边停着的数艘小船中过来，船夫赤着上身，露出青铜一般的肌肉，汗如珍珠，便将船撑到了叶畅身前。
　　　　“郎君只管上船，郎君一人一马过河，人是三文，马是五文，共需八文钱。”那拉客的水夫道：“我们这边都是做正经生意的，绝不坑骗郎君！”
　　　　叶畅看着那小小的船，又看了看自己和马，头皮顿时有些发麻。“
　　　　这船看上去装不了几个人，而且船底还有积水，让叶畅怀疑，自己连人带马上了船之后，是不是就会将船压沉。他再看了看其余人的船，也都是这般模样。
　　　　看来是没有选择的余地了不过，现在的造船技术竟然这么差劲，河道海路的作用必受限制，若是能在造船上有所革新，亦是一条好路。
　　　　虽然收了他八文钱，可是渡船不可能真的只载他一人，还须凑齐一船人才会过渡。好在风陵渡乃是最大的渡口之一，各方人物，无论是商旅还是游士，都在此聚集。不一会儿，那个拉客的水夫便又带来了好几个人，小小的船上，满满当当挤下近十人。
　　　　“够了够了，可以走了。”有人催促道。
　　　　“郎君再请稍候，再上一人便走。”
　　　　“这一船又是人又是马的，足够你们赚上不少了，何必在乎多一人少一人？”
　　　　“郎君说笑了，难得近日天气晴好，黄河开渡，我们这些苦哈哈的，都要靠这几日接送些客人，养活一家老小”
　　　　水夫陪着笑，却就是不开船，他们自述生活艰难，一年当中只有区区数月方能摆渡。而且就是这数月中，黄河上的风浪也是他们的致命威胁，每年里总有不少水夫船翻人亡。
　　　　“这日上三竿，若再不行，可就赶不上宿头没有午饭，你们要吃饭，我们便不要吃饭？”
　　　　叶畅听得等渡人中一个横声叫道，叶畅也觉得腹中饥饿，偏偏此时，一小船飘飘而来，船上积着各色黄河鱼，叶畅见了心中一动，牵着马便又下了船。
　　　　“郎君，郎君为何又下船？”那船夫有些慌了。
　　　　“腹中饥饿，意欲饱食一顿再渡河。”叶畅笑道：“我见你船上有锅有柴，这里有两文钱，算是向你借锅与柴的——方才那位郎君，听闻你是贩糖的，可有霜糖？”
　　　　被他唤住的是一个行商，挑着一副担子，听得要糖，顿时报了个高价。此时霜糖价格极贵，他小行商手中没有，只有红糖。叶畅也不以为意，除了买糖，还寻岸边渔民要了些醋、姜葱和茱萸，再买了一条大的黄河鲤鱼，又将锅洗涮干净，便剖鱼洗鱼切鱼，开始升起火来。
　　　　这边才开工，那边有人忽然叫道：“叶施主？”
　　　　叶畅听得这声音熟悉，起身望去，只见着释善直这莽头陀一身狼狈模样出现在他面前。
　　　　“倒是巧了，人生何处不相逢啊，竟然在此又见到了善信师。”
　　　　释善直也是喜笑颜开：“好，真好，总算遇着能管饭的了叶施主，我饿了！”
　　　　“这是赶得早不如赶得巧了，既然你来了，一条鱼怕是不足喂，渔家，再给我条黄河鲤来！”
　　　　叶畅又买了一条大鲤鱼，足有两斤重，依样处置好之后，便在岸边开始烹制。他要做的是一款糖醋鲤鱼，虽然材料多有不足，特别是糖用的是红糖，但在他妙手之下，不一会儿，仍然是鱼香四溢，往来之人，多有咽着口水者。
　　　　“善直师，你怎么会到这里？”一边烹鱼，叶畅一边问道。
　　　　“贫僧倒奇了，你怎么会到这里？”释善直也问道。
　　　　两人同时开口，然后都大笑起来。善直虽是莽和尚，但并不笨，从叶畅眉眼中看出他有忧忡在心，并不追问，只是说自己的事情：“贫僧在十方寺挂了两日单，那老和尚恁的小气，让贫僧去理了发之后，便打发贫僧去樵采。贫僧一怒之下，揍了那个道宁，然后便走人了”
　　　　“和尚倒是个爽利人，一言不和就走啊。”对他的话叶畅是绝对相人的，善直确实是能做出这种事情的人物。
　　　　“你不知道，那十方寺里面上上下下，尽是些蠢秃驴，与他们呆在一起呆久了，贫僧只怕也要变成眼里只有香火的浊物了。”
　　　　“莫非善直师现在不是浊物？”叶畅与他熟悉，便打趣他道：“我觉得善直师饮酒吃肉，端起碗来吃喝，放下筷子咒骂，不但是浊物，而且还是小人。”
　　　　“胡说，贫僧乃是清净白莲释善直。”莽和尚说到这，用手摸着自己的光头，哈哈大笑起来。
　　　　就在这时，一驾马车出现在河畔。
　　　　鱼香味传入了马车之中，马车上的一角车帘被掀起，一