逆风行 作者:潜菠-第22部分

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　　“不敢，同道中人。”周文质道。
　　我嘿嘿一笑：“托你的福。”从周文质处得了信，今年天冷，岭南收成不好，战事只怕吃紧，我领薪水后做的第一件事是买米存粮。
　　我们讨论的现实问题，小孩子却不会忧心。褚珀转头摇了摇我胳膊，手放到唇上嘘了一声。我立刻禁言，褚珀才转回头，继续听说书娘子讲陈将军的传奇生涯。
　　适逢我休沐。我们便连续来了三日，在茶楼里泡了整整三天，就为听完说书娘子的全场。
　　陈子敬一家俱出栋梁之才，他母亲是虞国的护国大将军，一生戎马，扞卫边疆。早年娶有侍郎，一直未有孕。二十多岁时于救下被虏边城百姓，对其中一人一见倾心，结下良缘。此人正是他爹爹，自此与他母亲同守边防。大将军陈伯轩是在边城生下，自小酷爱武装。
　　待陈子敬六岁时，母亲被敌人偷袭，回营后不治而亡。他父亲封锁了妻主亡故的消息，毅然穿上妻主戎装，指挥杀敌。敌众，城破，他父亲殉了城。时值十五岁的陈伯轩殿前求皇命，立军令状，率兵一举击溃了敌军。自此少年扬名。安葬了父亲母亲后。陈伯轩接下母亲的事业，自此常驻边疆。
　　二十岁，圣上赐婚，妻主上门。两人相敬如宾，举案齐眉，恩爱非常。奈何良辰美景易碎，英才惹天妒，陈伯轩二十八岁，妻主亡故。陈伯轩伤心欲狂，卸甲归田，在家闭不出户，消沉一年。圣上三顾将军府，才请得陈大将军重回边镇守。
　　战事又起，战场刀剑无眼，父母亲都死于战场，如今兄长在外征战，他是不是很担忧？思绪被一阵热烈的叫好声打断。
　　茶楼中客人随着说书娘子时而拍手称快，时而俯首叹息，时而忧心忡忡，时而喜笑颜开。
　　口齿伶俐，娓娓而谈，妙语连珠，舌灿莲花。这般口才，实在让人叹服。好厉害的说书娘子。才引得我们如追星般追了这些日子。
　　忠良世家，少年征战沙场，又得圣上三顾，在国内朝中地位可见一斑。出名要趁早，他们一家扬名都很早。陈伯轩皆是少年驰骋沙场，陈子敬是年少殿前提名，一个英勇有谋，一个文才斐然。
　　陈子敬忽然变得触不可及。从那天下午一米之外，从那晚身旁握腕把脉，一下子退到我触摸不到的地方。他高高在上，除了仰望，别无他法。
　　这种念头，让人气闷。我紧紧握着杯子，灌了口茶水。
　　周云岫在桌下扯了扯我的衣角，我抬眉看去。他的脸遮在纱帽下，瞧不分明。他身量虽小，但年纪已近嫁龄，所以出门戴着纱帽避嫌。
　　“怎么？”我张着口型询问。
　　周云岫在桌下捏了捏我的衣袖。
　　我更不解，疑惑的看着他，连番示意，是有何事？
　　“茶水冷了。”周云岫掀开纱帽一角，清秀小脸带笑。
　　他先天虚弱，要忌寒凉之物。我招手示意小二换一壶热茶水，给他斟上。
　　周云岫却接过茶壶，给我和周文质各倒了一杯。
　　当真受宠若惊，竟然享受了和他姐姐同等待遇。那句老话怎么说的，长姊为母。一日为师，终身为母。他母亲早逝，长姊为母，我作为他姐姐的朋友，又作为他的半个教习先生，受这小霸王的礼遇，吾甚感欣慰。正想找周文质分享一二，却见她神智早飞，瞧着一处不动。
　　循着她的目光看去，她所看之人是临窗而坐的一个女子。天寒地冻，她却开了一溜窗，支着下巴看向窗外。
　　周文质平白看女子做什么？这女子又在看些什么？我们在的茶楼坐落于衙前街，开窗看去，除了满街行人，便是县衙。冬日触目之景多是萧瑟，有何好看的？
　　在桌底下轻碰周文质的鞋子，她恍然回神。
　　我不解的挑眉询问。
　　周文质压低声音道：“那女子自坐下就一直看向窗外，我觉得奇怪就多看了眼。一瞧之下觉得有些熟悉，似在哪里见过，又记不清了。”
　　“本县人口颇多，有眼熟的也不奇怪。”我说。平春虽算热闹，来来往往多是这些人，周文质又是商家出身，平日见过也是常事。
　　“不，”周文质摇头，“她绝非本县之人。”
　　“凭何断定？”她怎么这么肯定。
　　“你瞧她身上穿的，还有头上的簪子。”周文质示意。
　　仔细打量，但见那女子穿着一身白绒裘衣，垂下的帽子是锦缎里子，梳着堕马髻，别着红珊瑚簪子，耳坠亦是同色玛瑙。单看背影，已是弱质风流。我虽不太懂珠宝首饰，也能分辨出簪子耳坠皆是上品。
　　我明白周文质的意思了，以这样的行头，必是豪门富户。若此人是平春县之人，周文质定会知晓认出。
　　周文质道：“穿的应是狐裘，戴的是掐丝银鎏红珊瑚簪。”她看向我，“我只是很好奇，自己在哪里见过此人。”
　　我亦觉得奇怪，周文质一说，我竟然也觉得此人背影似曾相识。
　　那女子抬手斟酒，露出绯色袖口，一截皓腕白润动人。
　　于电光火石间，我终于明白此人背影为何熟悉。她正是盗版案的原告，四当斋的少当家，冯曼芸。堕马髻，艳色衣裳，像是她的标记。
　　“四当斋，冯曼芸。”我低声答。她去安南郡商谈生意，现在才回么？盗版一案已了，为何逗留平春？
　　周文质抿嘴一笑：“原是在商贾聚会上见过。”她低首喝了口茶水，“手腕颇厉害，四当斋每出一本话本集子，都受热烈追捧。”
　　原是王牌出版商啊，莫怪本县墨香阁打起盗版她家话本小说的主意，因此毁了声誉，锒铛入狱。
　　冯曼芸似感注视，回首，忽展笑颜。
　　美人笑靥，我不自觉回以微笑。
　　她款款站起，走到我桌前来，我与周文质站起身，互报家门，寒暄了几句。
　　冯曼芸微笑道：“想与褚妹妹借一步说话，可否？”
　　周文质看向我，我更感茫然，我跟她完全不熟吧，喊得这么亲密做什么，借一步要说什么话。但还是点头答应了。
　　“请。”冯曼芸微微欠身，姿态曼妙，礼仪做得恰到好处。
　　美人最大的好处的是养身，眼神所至，皆是赏心悦目。我随她在窗边桌子坐下。
　　“褚姑娘年岁比我小，喊声妹妹，莫怪我唐突。”冯曼芸给我斟了杯茶。
　　我微笑：“不会。”好奇怪，今天连续两人给我斟茶，皆在意料之外。冯曼芸瞧起来年岁比我大一些，又给我斟茶，喊得亲密人又殷勤。俗话说无事献殷勤非奸即盗，奸和盗，似乎都不沾边。那她想做什么？
　　冯曼芸道：“妹妹年轻有为，在衙门当差是否辛苦？”
　　我没跟她说自己在衙门当差啊，她怎么知？莫非堂审时她还分心关注衙门中的公差？
　　“前些日子打官司，我见妹妹堂审中被请到后堂商议，想必在衙中是举足轻重，只待一展宏图。”冯曼芸微笑，明明说着恭维的话，语气却好诚恳。
　　举足轻重，这个词可不好乱用。留心陈子敬进而关注到被喊到内堂的我，不过姐姐你弄错了，我去后堂是汇报而非商议。我笑道：“姐姐谬赞了，当日是去后堂汇报，竟然姐姐误会了。我不过一名书吏，当不起姐姐的称赞。”
　　“哪里，妹妹年轻有为，又跟着陈大人办事，前途无量。”冯曼芸说道。
　　我微微一笑：“大人公正严明，实乃吾辈之幸。”
　　冯曼芸道：“衙门事务繁多，大人定是操心劳碌。”
　　绕了一圈，原是为了这个。我说：“一县事务都集中衙门，少不得奔波劳碌。”此点众人皆知，直说无妨。
　　冯曼芸关切问：“大人可好？”
　　我眨眨眼，笑了。问得这般亲密，也不知她和大人有什么纠葛，该说还是该藏？
　　冯曼芸扶了扶鬓发，桃李容颜染上暖意：“妹妹莫觉奇怪，四当斋经营书墨，大人是爱书之人，我与大人亦算熟识。自大人来平春，也无时间探访，不知近来如何？”
　　不知怎地，忽然想起堂审结束后冯曼芸的回首神态，似不舍，似有话未说，最后落落寡欢而去。冯曼芸瞧起来也是心气颇高之人，却亲自参加堂审，跪的无怨无悔，临别一眼，似柔肠百转，似欲语还休。
　　我笑道：“除平时堂审或被传唤，大人哪是我等轻易可见。偶尔拜见，大人一如平常，且平春物资丰富，想来应是不差的。”
　　冯曼芸杏眼细细扫过，笑道：“大人既然好，我也就放心了。也未知大人平日可有娱乐，若在闲暇时叙叙旧，倒也是极好的。”
　　“大人住在内衙，除公事都见不着。若问大人闲暇娱乐，平日生活起居，真是无从知晓。不瞒姐姐说，因大人毕竟是男子，我们也不敢打探。”
　　我说的全是实话，无半句虚言。
　　冯曼芸低首一笑：“倒是我唐突了，想来确有不变。不过无妨，大人若回京城过年，那便能如从前般再见。”
　　我四两拨千斤，糊弄过去：“姐姐不说我还忘了，这雪一场场下下来，年关也将至了。过年时倒是热闹，也不知京城里过年是否与众不同，有特别的习气？”
　　冯曼芸也未再追问，顺着我的话答了几句，然后推说有事要办，便起身告辞了。
　　回到之前的桌子，他们四双眼睛都盯着我瞧。
　　“怎么？”我坐下悠然喝了口茶水。
　　周文质问：“不应问你么？”
　　“探问大人情况。”我想着，不由一笑，“可惜她问错人了，我一来不知，二来不敢告诉。”
　　我眨眨眼，周文质却无声笑了。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　家中有老人住院
二一的节奏近期无法保持
会继续写，更新会比较慢~
抱歉╭（╯3╰）╮

☆、腊八

　　腊八，地冻天寒，爹爹却早起熬粥。
　　我起身洗漱时，爹爹早已生起灶膛的火，架起锅熬着腊八粥。梳完发，我倚在厨房门边，看爹爹在灶前细心的看护火势。每逢过节，爹爹分外重视，家中人虽不多，仍忙活热闹。
　　爹爹抬头看了眼窗外天色，退了几根木柴出来，在地上蹭掉火苗，方说：“还需一盏茶功夫就熬好了。”
　　“不着急，还早着呢。”我闭眼嗅了嗅空气里的香气，“今年的粥料不少。”
　　“鼻子真灵，竟然嗅出来了。”爹爹笑道，“今年听人说的新法子，加了黑米、蜜饯、白果还有些别的，今年料倒是不少。”
　　往年的粥料没这多，煮法不同，没这么香。我微笑：“爹爹弄了新法子，让我和褚珀今年享了口福，闻着就觉美味。”
　　“我往年煮得不好么？”爹爹佯作生气。
　　“怎会，爹爹熬的粥手艺一年赛过一年，我们姐弟以后有更多口福可享啦！”我忙着拍马屁。
　　爹爹被我逗笑：“你去做自己的事吧，别在厨房熏烟火了，粥熟了我再喊你。”
　　“没事，跟爹爹说说话。”我没动，继续倚在门边问，“今年还是送邻里和齐叔家么？”
　　“差不多就这些人家在走动，反正午时前不去做工，要去粥都送出去。”爹爹又推了推火势。
　　我道：“爹爹，码头的工不如就辞了吧，我在衙门里做事，钱不多，但一家人糊口可以过了。”
　　爹爹回身看我，笑道：“说什么傻话！哪能让你这么早就承担家用，爹爹身子骨还健着呢，就坐在家里让你养活，这天都得下雷劈我。”
　　“哪有那么严重！敬养父母是天经地义的事情，为何不可？”我惊道，无论如何是不想爹爹再去做那些苦力活了。
　　爹爹宽慰道：“爹爹知你孝心，但现在还不是我享清福的时候。你还未娶亲，将来聘礼夫郎家用都少不了，褚珀年岁虽小，但也总要嫁人，嫁妆也得准备下。咱家家境你也知晓，若不能备下好嫁妆，将来让妻家看轻怎么办？”
　　“爹爹，我娶夫郎褚珀嫁人的事情那还远着呢，你就算不愿歇着，也可换个轻松点的活计做啊！”我继续劝道。爹爹的考虑可以理解，但娶夫郎之事，我还未想过。未有一心人，何谈嫁娶之事。
　　爹爹道：“说什么傻话！你及笄后本就该定门亲事的，那时你还在读书，家中也无银钱聘得好人家，这事就罢去不提了。现今你在衙门做事，咱家也宽裕些了，这事就该考虑了。女大当婚，男大当嫁，也是时候了。”　
　　话题怎么变成我的终身大事了？我傻眼，忙道：“这事真不急，我还没这心思。不过换个轻松活计之事，爹爹可以考虑下。”
　　“再说吧！”爹爹仍未点头。
　　我想了想，试探着说：“爹爹，我现在是真无娶夫的心思，您也不必急着操心我这事。”
　　爹爹回首：“娶夫这事耽误不得，这一年两年过了，你就是大姑娘了，再不娶夫，别人指不定怎样猜测议论，对你名声也不好。”
　　“我也不是不娶，只是现在……”我有点为难，不知该怎么说，“现在也没个意中人，谈起这事，也太突然了。”
　　爹爹叹了声：“我知你心气高着，一般儿郎瞧不上眼。”
　　“不是不是！”我忙道，“我只是想娶夫郎就是一辈子的事，总得娶一个知心人。像爹爹般与娘亲知心知意，情比金坚的。”我虽未见过褚母，但也知他们二人情谊深厚，盼望爹爹可以想想己身姻缘，莫要乱点了鸳鸯谱。
　　爹爹苦笑：“都是命！”
　　“爹爹，我只求遇上一个彼此喜欢的儿郎，若无情义，自己不得开怀，更是耽搁了别人一生。”我道出自己的心意。
　　“处出来的，时间长了，感情自然会有。”爹爹道，“我与你娘亲也是。”
　　“爹爹，我现在年岁还不大，你可否允了我。女儿家当以事业为重，婚姻还不肖急。若在这两年里遇上知心可意的，我定会跟您讲的，好么？”
　　“也罢，依我们家原本是可聘个好人家的公子，如今……”爹爹叹一声，“待家里境况好些，再托个好人家吧！”
　　我不敢再多说，怕引火上身。朱梅王卓二人先例在前，我算充分明白父母之命的力量。虽然爹爹不会像王宝珠那样独断专行，但听爹爹的意思，似要给我谋个夫郎了。可我一则没娶夫的想法，至于盲婚哑嫁什么的更是无法接受。
　　粥熬好，小火煨着，盛一碗供着灶神，又在院门，树木上摸了一些，祈祷明年丰收顺利。
　　吃罢早饭，便去了衙里。膳房院也非常贴心的一早熬了腊八粥，点卯后就差人送至各房各班。
　　因早上已吃过腊八粥，我将粥分予李达张蓉，自己只留少许。端着碗预备开动，却听见窗响，开窗一看，是阿九。
　　阿九笑眯眯的站在窗外也不说话，只招手让我出去。
　　我心里疑惑，关窗对李达道：“李姊，我出去一趟，很快回。”
　　李达应了声，未探究便让我去了。
　　“何事？”我见阿九便问。
　　阿九未答，招手一路将我引至僻静处。
　　瞧着他从角落里取出一个食盒，他笑道：“还好我来得巧，不然章嫂的一片苦心就白费了。”食盒里放着一个带盖的瓷碗，他掀了盖子，一股浓郁香气扑鼻。阿九道，“就知道你喜欢。章嫂今天煮了腊八粥，我跟她打赌，看你尝得出这碗的做法么。”
　　又是腊八粥，不过这碗香气色泽让人食指大动。我接过碗，深深嗅了一口，甜香之气，是我最爱。入口香润绵软，细腻清甜，齿颊留香。好赞，这才是正宗的腊八粥啊！
　　阿九眼巴巴的看着我。
　　“料应浸了整个白日，昨夜起用微火慢慢煨出来，不然粥没这么香润，红豆胡桃也没这般软糯。”我总结道。不跟阿九计较他把我当吃货来看。
　　阿九拍手，美滋滋道：“我赌你能猜出来，章嫂今天得给我做红烧狮子头咯！”
　　赌注竟然是这个，阿九你才是吃货吧。
　　安静片刻，阿九问：“褚书吏，你去看朱家的拜堂成亲么？”
　　“嗯？”我一下没明白，拜堂成亲，朱家？
　　“就是那天公子赶去柏口村救下，昭王赐婚的那户人家。”阿九解说道。
　　我方明白过来，慢悠悠的答了声：“哦。”昭王赐婚不过十来天，他们就要成亲了么，好快。
　　阿九见我默默不语，又说：“你去看拜堂成亲嘛？若去带我去玩呗，他们闹了那么大阵仗，还是昭王赐婚，场面一定很热闹。”
　　我摇头：“我没得到信，你怎知？”阿九消息这么灵通，必然是从陈子敬处得来的。　
　　阿九有些失望：“王宝珠昨日来请公子主婚，公子没答应。”
　　“原来如此。”我笑道。请陈子敬主婚么，王宝珠的算盘真是打得噼里啪啦响，她是想把婚宴办得多隆重，昭王赐婚已是很大的面子，又想求得县令主婚，此后还不得在柏口村横行霸道。
　　“她倒是挺重视儿子儿媳的。”我补充道。
　　阿九似不屑，哼了声，“上次来时还那样一副嘴脸，非要告私拐罪，昭王一赐婚，马上认人家是好媳妇了。”
　　王宝珠要告私拐罪，告朱梅么？王宝珠不待见朱梅，这我是知道的，但要告她是什么时候的事情？都没听说过。我问：“王宝珠曾要告朱梅私拐罪？”
　　阿九一下捂住嘴巴，一双眼骨碌转了转，似颇为难，良久下定决心道：“本来公子不让对外讲的，反正事情都过去了，告诉你也无妨。”
　　我做出一副洗耳恭听的样子。
　　阿九道：“朱梅被抓来几天后，王宝珠得了信，晚上来衙门求见公子。她求公子放过王卓，怕牵累儿子性命，欲告朱梅私拐罪。公子将她拦下，劝服了她。”
　　竟然一直不知道此事，原来陈子敬做的比我知道的多得多。若当时王宝珠告了朱梅私拐罪，朱梅不死也要被扒层皮，还要被判徒刑，那么此事恐无回转希望了。
　　阿九撅起嘴：“不管怎样，她家拜堂肯定很好玩，可惜公子不愿去。”
　　“大人不去是不喜麻烦么？大人好似很少外出。”我随意问起。
　　阿九忽然生气了，辩驳道：“才不是！”
　　我立刻道歉：“别生气，我说这话没别的意思。”
　　阿九别开身，过了会闷闷道：“公子才不是这样。”
　　我默然。想起陈子敬那天淡淡说习惯了，明白他把许多情绪都掩藏，那种淡然不知怎么让人有些难受。本来想问问陈子敬腿伤的原因，忽然问不出口了。
　　阿九好像真生了气，不再讲话，收了碗便走开了。
　　他很崇拜陈子敬，偏偏他家公子有硬伤，我又去戳他软肋。亏他好心好意的带腊八粥给我吃，我却口无遮拦，有点不知好歹没心没肺。
作者有话要说：　　所谓剩女~所谓硬伤~各有忧愁啊~
好眠╭（╯3╰）╮

☆、仓粮

　　过个大年，忙乱半年。
　　平春过年，那是从腊月直忙到正月半。一个半月的忙活热闹，锣鼓喧天。二十三祭灶天，二十四写联对，二十五做豆腐，二十六割年肉……
　　眼见腊八后天气冷得更甚，家家户户都忙着过年之事。约莫节日氛围感染，众人都和气得很。衙门里告案子的人少了大半，刑房多是在处理文书，做整年的案子总结整理。日子是难得的悠闲安逸。
　　温吞平和的氛围里，似乎突然曝出一件大事来。内情不甚清楚，只见上午县丞率着户房中人声势颇壮匆忙的出了衙门。
　　午时大家齐聚膳房院。那膳房院的管事问了声，“怎么不见户房中的书吏？”
　　瞬间膳食院变作八卦集散地。一时皆在传言猜测。
　　一书吏道：“早晨县丞着急寻来，户房书吏全匆忙出去了。”
　　有衙役道：“也不知出了什么事，班房里的人一起去了好些个。”
　　“莫不是赋税出了问题？”有书吏猜测。
　　立刻有人反驳道：“赋税早核对完毕了，有问题也不该是现在发现！”
　　“这话倒也是，若有问题也不该是抱着册子出去，先前稽查都得耗费许久。”有人应和道。
　　角落里有人叹了声，“眼见要年关将近，可别闹出乱子，大家都过不了安生年！”
　　一时间皆在长吁短叹。
　　兵房书吏却哼了声：“胡乱着急！这事牵累不到你们身上！”
　　有人脑子转得特别快，凑上前问：“你可知道什么消息？”
　　兵房书吏本端着架子不肯讲，经不得众人抬举催促，才肯透露：“消息虽不确定，但也非胡乱猜测。”
　　“怎么？”立刻有人发问。
　　“西北战事频繁，你们可知？”兵房书吏道。
　　“自然，街头巷尾皆在议论。”
　　“与今日之事何干？”
　　有人忍不住催促：“别卖关子了，快些说吧。”
　　兵房书吏展了眉眼：“西北战事频繁，上边自然又派了兵马去，兵马一动，粮草得先行啊！今年冷得早，南方收成没以前好，军粮一趟趟的去也吃不住。这仗也不是一时半刻能停的，粮草总得备足了。再说年关将近，边疆的战士怎么也得慰劳一下吧！”
　　“你说这些，与今日全无关联！”有人听得着急。
　　兵房书吏两眼一横：“关系大着呢！粮草一事平摊下来，咱们县里也接到命令，要开仓送粮去！”
　　说来说去还是粮草的事情，战乱一起，粮草先行。如今驻扎守城，粮草更得供应上。
　　礼房中人问：“所以县丞今日是去清点粮仓了？”她又忍不住道了句，“户房这两日不是一直在做此