逆风行 作者:潜菠-第26部分

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　　三人又提了花灯，随人潮所向，过桥走百病。
　　走到桥上，但听一声脆响，烟火腾空，缤纷花火绽放，若千万颗星飞溅，如昙花一现。一声声接连而起，回旋不歇。
　　众人发出啧叹声，云岫指向一处，惊叫道：“快瞧！”
　　火树银花不夜天，有一似流彩画般，尤为别致。夜空里金色莲花徐徐绽放，层层点缀璀璨灵光，一瓣瓣簌簌飘飞，舞尽莲落，隐隐现四字——心悦君兮——片刻星雨飞坠，渐渐飘散。
　　心悦君兮。恰似燃尽的奢望，令人目眩神迷，不由痴了。
　　

☆、大雨

　　立春早过，本应是一场春雨一场暖的天，自正月起，雨常淅淅沥沥不停，仍是冷。近日接连大雨，河里的水骤然涨起，漫了河岸，水色浑浊滔滔向前。
　　瓢泼大雨，县内排水不及，眼见路上积水深了几分。家家户户多闭门以待。
　　头顶斗笠，身着蓑衣，脚踏木屐，眼前一片白哗哗的雨帘，我独自走在雨里，吃力的淌过积雨。雾蒙蒙沾满湿气的阴雨天，盖过了春天的气息。
　　一进刑房，便闹着抢了张蓉手中火笼取暖，烤干鞋面。
　　张蓉笑道：“冻坏了吧。”
　　“可不是么，裙角都是湿的，你看，”我呵一口气，白茫茫一片，“呵气成霜啊！”
　　张蓉哈哈一笑，呵气暖手：“快把火笼子还我。”
　　我将火笼还予她，忙燃起自己的，又道：“雨势好大，今早起来厨房满是水，原是屋瓦稍有破损未及时更换，现在可是漏了个大洞。连累我一早起来就翻屋顶换瓦，衣裳都湿透了。”
　　“喝了姜汤没有？天还未暖，雨水寒气重，当心风寒。”李达收拾了案上公文，问了声。
　　我颇有受宠若惊之感，忙说：“喝了，熬得极浓，现在内里还仿佛热辣辣的。”
　　“大雨连下，你家厨房被淹没有损失总归是幸事，却不知还有多少人家要遭难。”张蓉说道。
　　李达说：“大人这几日都派了衙役在县里巡查，暂时还未听说有患难。”
　　“但愿了。我记得小时候也是这样的大雨，河堤冲垮了个一段，大水一泄，毁了好多房子死了多少人，想来也觉心悸。”张蓉抚着心口，仿佛又见那惨景。
　　“应当无事，大人去年冬天令人加固河堤。”李达拿了本册子，又说，“不过大人担心讯情，一早就视察河堤去了。”
　　陈子敬去巡堤？大雨路多泥泞，他怎么巡？寒风凄凄，大雨滂沱，一路怕是多有不便。转念想，此类关切显然又把他给小瞧了。若诚心想办成一事，还怕什么麻烦，又怎会没有办法！二十九夜里想着他不宜孤身一人游平春，他便立刻不快，若是有人像我一般疑问他只怕又要不高兴了。
　　未时，陈子敬自河堤回，召集县丞、主簿及各房书吏至中和堂议事。
　　中和堂的屏风撤了，两边摆满了凳子。众人齐向陈子敬行礼后，皆入座。
　　陈子敬发梢袍角尚带水气，眼中似含忧色。他慢慢道：“今日沿河而行，见河堤坚固，想来连日大雨也不至危害县民，我心甚慰。”
　　坐下皆大大的松了口气，心里暗暗欢喜。原来陈子敬之忧色不是因河堤而起，都放下了心。
　　陈子敬又道：“如今有件事，于本县有些为难，要听诸位想法。”
　　“大人请讲，只盼我们能为大人分担一二。”县丞说道。
　　陈子敬颔首，缓缓道：“今日接到一份加急公文，说的是南方水患。大水冲毁许多良田住宅，涉及灾民人数过多，因连日大雨水患不减，一时救济不及，现下都往北行。约莫明日便会有大波灾民涌入平春。”
　　事发突然，底下震动，嗡嗡的轻声议论起来。
　　相隔不太远，南方水患一事少有人听闻，多半所辖官员上报不利。若说明日大波灾民涌入平春，那就意味着，沿途郡县救济收容灾民者不算多，不然流离失所的灾民何以一路北上的架势。想着雨天难行，灾民却连容身之所都没有，一时皆心下恻然。
　　“大人的意思是？”
　　陈子敬手指在椅上轻敲，却问：“你们怎么看？”
　　“灾民既至平春，不能坐视不管。”
　　“大人是一方父母官，更应对当地子民负责……”
　　“为官者，民之父母；为民者，官之子焉，却不能单以地方论。”
　　“说得极是，大人恩泽，入平春县者便如平春之民一般，皆可受到照料。”
　　“灾民一涌入平春或对治安有所危害。”
　　“怎能忍心见遭受困厄之人而不救助，不合仁道。”
　　“入县后，极力约束便可。”
　　……
　　一时议论纷纷，各抒己见，虽有反对之言，多是赞成救助。
　　听了许久，陈子敬唇边带了些微笑意：“如诸位所言，收容灾民是应为之举。不过收容灾民也是临时之举，待水患退后，朝廷定然引其返乡。然而如何使灾民入平春后脱离困厄保证日常所需，又如何不扰乱县内秩序民之生活，却是问题。”
　　“灾民入县内，最好调集士兵以维持秩序。”
　　“不可，调士兵是防卫之举，却怎能开始便以武力相胁迫？”
　　“灾民人数众多该安置在何处？”
　　“安置县内并不合适，也无地方，最好在县外寻地。”
　　“核实入县灾民人数，应以名牒为准，一一登记才是。”
　　“适逢大难，名牒未必在身上，先登记下来，发急件去相询便可。”
　　“既要安置，义仓虽然设置是为防本县之灾，现下少不得动一动了。”
　　“也可请县内商户赠粮。”
　　我说：“春日寒冷，困厄劳累，少不得有生病了的。病者应一一让医官把脉看诊，最好与还未生病之人分开安置。若能有预防寒伤病的方子或汤剂，自然更佳。”
　　“虽说如此，银钱耗费也不少。”
　　“却也使得，若有疫病传染，那是大大不妙。”
　　……
　　众口纷纭，考虑问题各有侧重，解决方法虽未一一说出，却也依据本县情况提了不少。
　　陈子敬安静聆听，终于扬手示意众人安静，说道：“诸位顾虑，我已明白。诸位所顾虑问题，提出的解决之法，不无道理。本县便作如下安排——灾民秩序由县尉统管，兵房召集部分民兵，在入县处做好安排，引灾民入收容之处。病者送入医馆治疗。各收容场所，应安排护卫，一则免灾民起纠纷，二则护卫有事方便照应。”
　　县尉与兵房诸人起身应了。
　　陈子敬又道：“主簿领礼房、工房，并衙役诸人打点好灾民安置处，寺庙，养济院，校士馆皆可用，如若安置不下，义庄也未尝不可住人，但需打扫安排好。若有富商别庄愿借予灾民住，再做安排。来自同一郡县的流民宜分居之。县尉领户房、吏房、刑房诸人安排灾民登记清算，物资发放。不可少发了，也不可浪费。尤其是粮仓，大雨下开仓须得谨慎，官仓义仓仓顶都得加设茅草油布，以防漏雨霉变。”
　　“安置灾民，必然事务琐碎繁多。诸位若有良策，也不必一定经过我，径直说予负责之人行事便可。若遇不易决断之事，速报我知。”静了片刻，又道：“本县今晚设宴，由县尉、游之相陪，与县内名流共商赈灾之事。诸事安排好后，便写公文予太守，很快会有援助，各位不必忧心。”
　　陈子敬一安排，房内诸人虽觉事发突然，但丝毫不乱，站起行礼应了。
　　便在这时，一名衙役门外急报，陈游之令人进来。
　　她开口便说：“大人，城西至河边的屋子坍塌了。巡查的衙役正在救人，伤情毁损还不清楚。”
　　李达面色大惊，张蓉转脸看向李达，俱是惊慌恐惧。
　　陈子敬神情一凝，便道：“县尉速带人备齐工具去相助，由你带路。主簿如自去安排明日灾民安置处，县尉坐镇衙门，另派一路衙役在县内别处巡查，有情况好做安排。我这便去城西瞧瞧。”
　　众人领命，各自去了。阿九速备了出门的物什，奔去唤轿夫。
　　我一路跟着张蓉李达奔回刑房，李达张蓉胡乱翻了蓑衣披上。
　　张蓉急道：“阿良你在衙里看守，你李姊家住城西，也不知有没有受到波及。”
　　是了，我怎么忘记了这回事！我立时披了蓑衣，果断道：“衙内午后无事，我与你们同去。”
　　张蓉见我神色坚决，只好答应。李达早已奔出门。
　　落了锁，急奔往城西，一路水溅在身上，浑然不觉。
　　急速赶到城西，遥见自己家所在安然无恙，李达拼了力气狂奔。两侧屋子都开着，屋内都坐了不少人，风雨夹着哭声凄凄。
　　屋门越来越近，李达渐渐缓了步子，不知是冷还是累微微抖着往家门挪去。
　　我与张蓉跑得稍慢，随后便至，撑在门边喘气歇息。跑得太急，一停下来便觉胸闷气喘，眼前昏暗。李达半跪在堂前，紧紧抱着孩子，孩子们都趴在她肩头流泪。屋内还坐了不少老人孩童，俱是衣衫泥泞，神色凄楚，默默垂泪。看样子，应是受灾的民众。
　　歇了片刻，李达进厨房烧了热水，另生了火出来，我与张蓉一一安抚在座老人孩童。李达夫郎不在屋内，与附近居民自发救援去了。李达心急要将夫郎替换回去，好照顾满屋子的老人小孩，我们冒雨赶往现场。
　　脚下流过的雨水颜色由浅变作土黄色，满地泥泞。灰的天，惨白的面色，浑浊的水，眼内映着破败景象。
　　陈子敬已到，坐在一排破屋前，陈游之举着一把大伞站在身侧。
　　斜墙边，空荡屋瓦下，土石断木上，或揪工具，或以手刨之，救人者众。突然，一处已毁了大半的屋子“轰”的坍塌，救援之人躲避不及，惨叫一声被压土石下。众人惊叫。
　　陈子敬倾身向前，急道：“快！”陈游之把伞往阿九手上一扔，飞身上前，一瞬便没入雨水中。
　　县尉忙分派人奔往，高声呼喊：“其余救援者都小心，先确认身旁是否有倒塌隐患。”
　　我们来不及禀过陈子敬，也疾奔向前帮手。
　　“快，底下还有人的！”
　　没有合适工具便以手挖，黄泥扒了一身。挖了许久，手套磨损脱线糊满瓦砾残渣，被埋在瓦砾下的三人一一救出，分别用担架抬着去医馆救治。
　　最后抬出那人满面血污，迷迷糊糊道：“快……快救……孩……孩子没哭了……”
　　一种非常不好的预感弥漫心头，众人都发狠刨，待触到衣角时，有人大声道：“坚持住，坚持住，很快就救你们出来啦！”
　　衣衫未动，也未听见回应。
　　无人再说话，狠命搬石刨土。然而终究晚了，年轻的父亲怀里紧紧护着婴孩，早已气绝多时。
　　哀痛瞬时席卷。默立片刻，陈游之解了蓑衣轻轻盖上，抱起尸身，放置在担架上。我抬住担架一端，由陈游之打头，艰难的走出废墟。雨里传来压抑的呜咽声。
　　担架在陈子敬身前停留，陈子敬掀起蓑衣一角，如被刺痛般。他慢慢放下，抚平蓑衣，轻轻说了声：“去吧。”
　　陈游之将担架抬上马车，小心放下帘子，一纵身又飞回救援。
　　我默默回身，蓦地见阿九身子一歪，雨伞将倾，我不及细想从一旁窜出扑上前，扶住阿九，稳住雨伞。
　　雨伞毕竟没倒，我心里松了一口气。低头与陈子敬面容相距不过数寸，他眼眸垂下，下颚线紧绷，双手紧紧握住扶手。
　　我心底忽然感到一丝说不出的痛楚，欲张口，唯有沉默。默默起身，垂首走进雨里。
作者有话要说：　　大纲修了下
文写得虽慢，总会写完的
早日养肥！

☆、祭祀

　　天已放晴，金乌西坠，残阳如血，扫去阴霾天气的郁闷。
　　揉了揉酸涩的臂膀，收拾粥赈用具。剩的粥分予老人伤者，他们微笑感谢，虽仍不得开怀，但比初见时的鹑衣鹄面，落魄枯槁好多了。
　　陈子敬处理完公务，又来探望。小孩围在轮椅边拿糖果点心，胆子大的趴在椅上，睁着黑亮的眼珠子看着他。
　　赈灾的粥，我们煮得极稠。因陈子敬早下令，煮粥浓厚，以立箸不倒、裹巾不渗为度。
　　每日分别于各安置灾民处开粥铺，免去灾民奔忙受日晒雨淋之苦。又分发签筹，以签领粥，领粮秩序井然。
　　虽是暂时收容，但衙门尽了最大可能保障灾民生活，伤病者也受到医官照料。听闻邻县亦陆续收容灾民，有践踏抢夺之事发生。灾民更感念恩德，平日与我们说话是极和善的。
　　连轴转似的奔忙十数日，处理县内受灾百姓事务，安葬死者，助重建家园，又要忙于安置南方受灾流民，以保衣食充足。好在县内商贾或出钱或出米或赠物，均参与了救灾。也不知陈子敬使了什么法子，太守对赈灾一事很是积极，郡里补给很快运到，为我们减轻了极大的压力。
　　但这番奔忙下来，人人都疲累不堪，面容都颇憔悴。
　　老人们坐在角落里，拉着陈子敬的手不停说话。
　　陈子敬安静聆听，安慰道：“洪水渐退，你们不日可以回家了。”
　　那老人低头抹泪：“哪里还有家，大水把什么都冲没了。”
　　陈子敬柔声说：“朝廷已经颁布了政令，受灾地方免征徭役。回去后便可得知各项补助措施，切记留心。慢慢来，日子总会好起来的。”
　　灾民听闻补助政策，纷纷发问。陈子耐心作答，但具体补助赈灾政策各地不相同，没法详细告知，唯有解释朝廷政令。
　　一时间好不热闹。我们这边探头看了，也放松聊起天来。
　　“大人近日常来，灾民熟了起来。”
　　“我们这些衙役以前难得见大人一面，最近也算在大人跟前混了个脸熟！”
　　众人都笑起来。
　　“还好洪水终于退了，否则长久支撑也难以为继。”
　　“等忙完了这阵，非去拔个罐不可。”
　　“哎，记得叫上我，臂膀酸痛都抬不起来了！”
　　……
　　天色渐晚，我们收拾清点完毕，禀过陈子敬，抬了大锅木桶上板车，由换班的民兵推了回去。
　　回了家，勉力支撑跑了个澡，更觉手脚酸软，倒在床上。脑海里迷迷糊糊浮起一些疑问，抵不住疲劳立刻睡着了。
　　灾民南返那日，不少人绕道衙前街，在衙前广场跪拜叩谢才离去。
　　衙前榜廊很快张贴出告示，扬善明德，敲锣宣扬本次赈灾县内商贾的义举。
　　朝廷惩处罢免部分官员，奖赏了及时妥善安置灾民的太守。
　　命丧家毁，损财奔忙，扬名得利，众人得失各不同。
　　
　　祭祀城隍神，以求神灵保佑城内居民安居乐业，原是三月里的惯例。
　　因着大雨毁了民居，伤了性命，又眼见南方水患之祸，祭祀一事百姓也额外重视起来。
　　陈子敬于祭祀前三日进行斋戒，沐浴更衣。一众书吏未有要求，都自发的斋戒。不少百姓也斋戒焚香，以示心诚，欲求庇佑。
　　衙门事务如常，但因斋戒期间不得行刑，不得判案刑杀，直至祭祀完成前，刑房的工作都停了，专给礼房打杂，筹办祭祀事宜。
　　祭祀前一日，陈子敬到城隍庙中，正式守斋。撰写祭城隍文，书于五尺黄绸之上。牛羊宰杀洗净，入锅煮熟。陈子敬拈香祝祷，行祭祀前礼。
　　当晚，都歇于城隍庙。
　　夜里好安静，我却翻来覆去，睡不着。怕扰到同屋的人，披衣起，慢慢踱到院中。明月犹在，落花纷纷。
　　院里唯有北首厢房幽幽亮着灯一盏。是陈子敬歇息处。
　　这应是他第二次于城隍庙行祭祀。第一次是上任，要拜城隍斋戒祷告。犹记得，县内多少人备了拜帖，在城隍庙外候着，只等着陈子敬的出现。可他却悄无声息的拜了庙接了印，惊了一县的人。但明日，明日注定声势浩大。
　　那晚疑问又浮现脑海。陈子敬身上的变化，衙门里的人都可以感受得到。清清楚楚，主动姿态。
　　从上任时悄无声息的举办仪式。上任近半年，出衙门的次数寥寥可数。到这次大雨，赈灾抚恤，宴请商贾，探望亲民，忽然频繁出现在众人面前。变化不可谓不大。
　　变化也不可谓不好。可是，为什么，忽然就有了转变？
　　听闻悄无声息的上任，以为他是为避开候在城隍外欲攀附之徒。上任近半年，他出衙门的次数寥寥可数。多多少少会想，他是不是不愿出现在太多人面前，才深居简出的？听说书娘子讲过，他名满京城时，过得很恣意潇洒。
　　知晓县令是腿残时，也曾觉不可思议。他有才干，有一颗为民之心，以他展现的才能当县令绰绰有余。为什么偏偏来这无甚出挑的平春任了县令？更好奇，出任县令，是他所求，还是朝廷指派？
　　当初明明是避开众人眼光，不愿把自己推到众人眼前呀！被动的，的的确确，有种职责所致，不得以为之的感觉。但现在清清楚楚是主动姿态。
　　那次夜游，我不过觉得他一人夜里出游不妥，他语气当时就冷了，心里是明明白白的不高兴。是了，夜游或许就是征兆！我怎么就没想过，为什么他撇开所有照顾他的人，要一人游平春呢？不论县令是他所求还是受指派的，他担起一县重任，面对众人是定局。无论他喜不喜欢。
　　夜游平春，可否理解为，那是他试着踏入众人眼光，坦然将弱势摆在众人眼前的尝试？
　　可雨中，伞下，清晰感受到的痛楚，不是我的。是他。
　　如飞鸟断翅，被禁锢，被困住。
　　不由长叹。却是为何。
　　漫漫月夜，暗香幽幽。
　　屋内烛火微弱，窗上缓缓印上人影，隐隐绰绰。
　　我怔怔瞧着，窗上人影轮廓浅淡，长夜清冷迷茫。
　　为谁，独立中宵。
　　
　　祭祀当日。
　　乡绅商贾、贤达士人、县民百姓一早聚集于城隍庙外。礼房书吏一声喝唱，尾音婉转，庙门徐徐开。
　　陈子敬着一身礼服，独自从门内行至神像前。
　　礼房书吏取黄绸压在香案下，又捧书帛唱赞，县丞县尉主簿依次排列，书吏、衙役分站两侧。
　　熟牛、熟羊、酒、稻、黍等祀品依次陈列上供。
　　礼房书吏引导陈子敬至香案前，陈游之上前扶陈子敬跪在蒲团上，三上香。
　　众人行跪拜礼。
　　陈子敬扬声道：“平春县令陈子敬，谨以清酌庶羞之奠，敢昭告于城隍之神：天地山川，清风时与。山泽以通气为灵，城隍以积阴为德，致和产物，助天育人，人之仰恩，是关祀典。庶降福四甿，登我百谷，猛兽不捕，毒虫不噬。精诚或通，昭鉴非远。谨卜良日，躬率诸吏，荐兹清酌嘉羞，以谢神贶。神其餐之！”
　　众人跪拜俯伏，庙内庙外齐道：“愿神庇佑！”
　　礼房书吏继续唱赞，祝祷奉酒，皆按古礼。
　　众人随着唱词，不断起身、跪拜，行三跪九叩之礼。
　　陈子敬长跪于案前祝祷。
　　礼仪进行许久，众人跪下叩拜，齐道：“稽首再拜城隍尊，威灵烜赫镇乾坤。护国安邦扶社稷，降施甘泽救生民。”
　　祭祀结束。
　　礼房书吏将书帛在庙中烧了。
　　陈子敬由陈游之、县尉等人伴着回了后院。
　　县民百姓依次入庙焚香，祷告神灵赐福，年丰岁稔，世事太平。
　　祭品分发，百姓食之，以求庇佑。
　　出庙门，往山坡走去。坡上一片桃花，深深浅浅，错杂有致，和风轻轻，桃林阵阵微漾，灿若云霞。
　　昨夜院里香气，原是风从林中吹来，来自这里。
　　甜香绕鼻，林中格外静谧，细碎阳光从枝叶间穿透下来，散在落花上。
　　芳菲烂漫中，忽转出一人，手捻一枝桃花浅笑，人面桃花相映，眼波流转，道一声：“褚书吏，好巧。”
　　原是有过一面之缘的梁敏，我笑道：“梁老板。”
　　“听闻庙内设宴，你怎的不去？”
　　“祭祀才完，还要过会开宴。我闻到花香，过来走走。”
　　梁敏极自然拉着我的手，往坡下走去，笑吟吟道：“上次没能喝上一杯，咱们总得找个机会好好认识一番。”
　　为什么拉着我下去？敏感多疑神经发作，借吹落肩头花瓣，侧脸向后扫了一眼。
　　满眼落英缤纷。
　　梁敏笑道：“褚书吏虽来赏花，却不是惜花者。”
　　“花既落了，索性让它变作花泥护花罢！”
　　“这么说，你倒是个有情人了？”
　　我哈哈笑了声带过，没答。
　　梁敏微微一笑，转了话题。回到庙里，两人便各自去了。
　　进得后院，桌子才摆，院内无人。
　　几瓣桃花飘过墙头，落在地上，一丝清甜又绕鼻尖。
作者有话要说：　　对于本章，心存疑虑
改大纲后，总觉不易把握
有问题你们只管提
╭（╯3╰）╮

☆、昏礼

　　阿九从悠悠晃荡的帘子里钻出来，嘻嘻笑道：“褚书吏，咱们毕竟还是一起去看朱家成亲啦！”
　　“可不是么！托你的福，我搭上了便车。”我恭维道。
　　上回他送腊八粥是为我来柏口村时捎上他，因陈子敬拒了王宝珠主婚的请求，他又不愿错过热闹。谁知陈子敬改了心意，到底还是来了，虽只是参婚宴。
　　重走这条路。
　　曾经的满目萧瑟，忧心匆忙，黯然伤心，早已随风飘去。我几乎想不起当时的心情了。
　　暮色渐起，星月初行。
　　指尖风徐徐吹过，耳畔哒哒