逆风行 作者:潜菠-第38部分

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　　可是褚珀，又在哪里？
　　我终究是软弱的，眼泪无可抑制的落下来。我竟然这么傻，信了县丞的诡计。褚珀不在她们手中又会是在哪？会不会，会不会他已经……
　　不不！
　　齐叔到我家时，只有衙役在，说明褚珀在衙役到家前已经离开，究竟是半夜还是清晨？我恨自己没有问清楚。或许他只是不放心我，出去寻我，现在已经回去了，对，对，一定是这样！
　　安慰自己，可我心底却是不信的。霎时冒出一个最坏的可能——难道，难道是汤府余党做下的？
　　心惊肉跳，恐惧逼得我发狂，拒绝自己往最坏的方向想，可这连日的折磨让我几近崩溃。我渐渐没有办法维持理智，或许是那夺命的药化在腹中，整个人陷入高热的状态。时而清醒，悔恨难当，想着褚珀默默流泪，时而糊涂，腹中绞痛嘶声痛叫，恨不得杀人。
　　或许就这样去了，我模模糊糊想。
　　浑浑噩噩中，似乎有光亮，可我瞧不清，有人在我眼前蒙了层布，只有朦胧的影像，隐约看到人影晃动，然后手脚的束缚骤然松开，我跌入一个冰凉却温柔的怀抱。
　　呼吸间是风吹过远山林木的清香，我被轻柔拥着，如同漂浮在水里，水波轻轻摆荡，疼痛得以安慰。我紧紧抓着他的衣衫，挤出两个字：“褚……珀……”求你找到他，求你救救他！
　　“他很好，有人在照看，他很安全。”
　　我得到了保证。手腕被握住，可从地狱里冒出的藤索在拉扯我，向着无底的黑洞坠落。我无力再说话，眼睛渐渐合上。
　　“你中毒了！”他惊道。
　　嘴巴被撬开，苦涩药液入口，我无法吞咽。极刺鼻的臭气在鼻尖萦来绕去，我受到刺激，胃液狂涌直上，肠胃在烧，喉咙灼痛。整个房子好像都在飞速的逆时针旋转，冷汗湿透了衣，血液都似远离了我。身体被翻转过来，我吐得一塌糊涂。身体都掏空了，脑子一片空白。
　　温柔的手在背上轻抚，鼻腔酸痛无比，泪腺受到刺激眼泪簌簌掉落。
　　“阿良，好了好了，没事了。”他如是说。
　　灯影闪动，他把我带离了这狼藉之地。我又听到了虫鸣蛙声，没有烦忧的歌唱夏夜，像什么都没有过一样。
　　“褚珀在哪里？”
　　“他很安全，一会就来见你。”他柔声道，“你受了好多苦。”
　　我知道到我们离了监狱院，走过长长的路，进了一个房间，只是凭着感觉，看不清。屋里灯火似乎很明亮，我抬着无力的手擦眼，眼前蒙的纱怎么都擦不去。
　　“大人……”我看到浅浅的轮廓，可看不清他的脸，一切都是蒙蒙剪影，像是我的幻想，像是一场空梦。人影在倒退，我不顾一切扑身上前想要抓住。
　　“阿良！”他轻喊了一声，慌张搂住我。
　　掌下是温热的体温，这副轮椅，孱弱的双腿，甚至骤然收紧的肌肉，突然停顿的呼吸声，都显示一切是真的。
　　陈子敬反射性的推了我一把，我滚落摔倒在地。就连疼痛也是真的，我怔怔想。可我眼睛，我的眼睛怎么就看不清了？
　　时间仿佛静止了许久，头顶上一声无奈叹息：“对不起，是我大意了，下次不会再有此类事情发生，你……”
　　可能会失去光明，我受到沉重打击，惊恐的捂着眼睛，蜷作一团，不能反应。陈子敬迟疑起来，他坐直身子，掰开我的手。我闭上眼，再睁开，看不清，还是看不清。
　　他的手似乎在我眼前挥动：“你怎了？”
　　我没作声。
　　“你，你的眼睛……”他的声音里是我没有听过的颤动，他撑开我的眼睛查看，探手把脉，反反复复，却没有结论。
　　此刻的安静，岂非是最可怕的回应？恐慌绝望，我脆弱的神经一分一秒都承受不了，木然站起，跌撞着摸索往外走。我不懂，为什么厄运总在降临，为何活着就必须受苦？人世岂非是深渊，我落下去，在无边苦海沉沦。
　　手被拉住，止住我无端沉落，“我会医好你的。”他温柔坚定许诺，“或许是受毒性影响，也可能是气血太弱身体遭受创伤所致，情况未必那么坏。”轮椅转到我面前，拦住去路。
　　被他说动，心底重新生起了一线希望，“可大人你不是医者。”
　　他不以为忤：“天底下名医很多，总有人可以医好，是不是？”
　　如同溺水之人，眼前伸来的哪怕是根稻草，也会紧紧抓住不放。我沉默了，又抱了希望，小心翼翼，生怕它再碎掉。冷静下来，才感到羞愧，为自己近乎轻薄无礼的举动，冲动极端的情绪。而房内其他人不知何时退出去了，只剩我们两个。
　　“对不起。”不安的扯衣角，细若蚊蚁的道歉。
　　他好像摇了摇头，又好像笑了：“你扑来撞去疼不疼？”
　　“啊！”情绪一散，疼痛排山倒海的涌至，我不由痛呼。
　　“跟着我。”他拉过我的手放到椅背上，转动轮椅，牵引我至床边。
　　我扶着床幔小心坐下，人做事真的单凭一口气，气一散才知难以支撑，不止疼痛，满身的酸臭馊味自己都忍不住掩鼻，亏得陈子敬如此爱洁之人还在忍受。
　　“大人，我想要些热水……”声音不由虚了，觉得尴尬。
　　“好。”陈子敬已退了出去。
　　不断有人进出递送热水，又有人扶着我走到房间另一侧，帮我解了衣衫，擦洗身体。身体屡受创伤，如八十岁的老太般佝偻着肩背，迟缓行动。水冲掉血痕污泥，虽觉疼痛，然而清爽令我精神一振。收拾好一切，伤处上了药，躺倒在床上，全当自己瘫了，再也不想起来不想动。
　　门口响起怯生生声音：“阿姐。”是褚珀没错！
　　“快进来！”我喜道。
　　脚步声蹬蹬飞快靠近，小小的人影就在眼前。我摸着他柔软的发泪湿的脸，“别哭。还好吗？”
　　褚珀点头，哭道：“阿姐你看起来不好。”
　　“你小宝姐呢？”
　　“她回去了，陈大人送她回去的。”
　　我长舒一口气，心里大石落地，才真正放松下来。
　　“阿姐你怎么受伤了？”褚珀很敏感，眼泪不停坠。
　　我忍痛拉嘴角做了个大大的鬼脸，翻白眼怪叫：“不小心摔的你信不信啊？”
　　“骗人！”褚珀又哭又笑。
　　“哎哟！”我揉着脸，惨兮兮说：“等阿姐伤好后再说好不好？阿姐跟你保证，我一定长命百岁永远陪着我家可爱的褚珀！”
　　褚珀吸了吸鼻子：“拉钩。”
　　“好，好，拉钩上吊，一百年不许变！”
　　跟他印了手，他才放心：“陈大人说阿姐你会没事的。”破涕为笑，“阿姐你现在丑毙了！不用做鬼脸都吓人！”
　　“是嘛？你个小坏蛋！”我轻笑道，“你是怎么跟陈大人一起的？”
　　“可奇怪了！”褚珀兴奋起来，比划道：“那天晚上你出门不久，我和小宝姐还没有睡着，突然有人从窗子进来了，穿着黑衣服，还是两个！我和小宝姐还没来得及叫，就被她们抱住带走了。阿姐，当时我好怕呀！怕遇到的是坏人，怕你找不到我，怕再也不能回家了！我和小宝姐使劲哭，她们还拿糖出来哄我们。我们害怕就一直哭，哭啊哭啊，那两个人受不了了，带着我们跑了好远路，丢在一个马车里。阿姐，你说奇不奇怪，车里坐的就是陈大人！陈大人当然不会是坏人啦，所以我们就跟着陈大人回来了。”
　　“原来那两个穿黑衣服的也不是坏人，可陈大人不知道为什么对那两人生了好大的气。嗯，她们活该！我和小宝姐都被吓坏了。”褚珀讲着那晚奇遇，没心没肺的样子。
　　黑衣人，我突然想起一件被我忽略了的事情——去赌坊找齐叔妻主那晚，我在空地被围殴时，有人暗地出手相助。我本来想不明白，现在似乎清楚了，若不是黑衣人，旁人哪有如此身手？或许先一步将山妇移走避开县丞的也是她们。
　　黑衣人，陈子敬的人。
作者有话要说：　　晚安，诸位~

☆、初心

　　那日劫后余生的兴奋麻痹大部分感官，后来痛醒时才觉如重病沉疴。实际上，白昼黑夜之分，我都弄不清。眼上敷着厚厚膏药，哪里见得到光。
　　背伤发作，只得趴着，脸颊擦伤，嘴巴也肿着，不能挨着枕头，以极其扭曲的姿态趴在床上。
　　眼睛看不见，耳朵变得灵敏。房里安安静静的，侧耳听——轻微的呼吸，伴着棋子落下的声音，那是褚珀和阿九在下五子棋。和缓踏实的脚步，是医官。吡啵作响的是廊外的炉中的炭火，烧得草药香满屋。轮椅压过地面，慢慢近到床前，是陈子敬。
　　他这几日都在查案审案，一直不见人影，今日怎么得空来了？
　　五子棋停了，两个轻快的脚步也走到床前来。阿九倒了杯茶水，乐道：“公子忙好了？”
　　“唔，案子结了。”他清清淡淡答。
　　“哗—”阿九惊叹，“公子审得好快！那恶人如何处置的？”
　　“认罪伏法，便依法处置了。”他似不愿多说，语气疲惫。
　　阿九乖乖应了，不敢再问。
　　陈子敬道：“手边的笔不称手，你去德兴斋买只回来。今日天气很好，你带褚珀出去走走。”
　　“阿姐……”褚珀有些犹豫。
　　陈子敬道：“无事，我会照看她，你可放心。”
　　“走啦！公子在这担心什么！”阿九催促道，“走，走！”
　　“陪阿姐窝了好几日，你出去溜达溜达，回来时带点好吃的给我。”我也鼓励他。褚珀犹犹豫豫的，被阿九拉扯出了门。
　　我感觉陈子敬有意支开他们，不知是为何，便静静趴着等他发话。但他什么都没有说，只搭上我的手腕把脉。我很好奇他是如何处置县丞的，可他之前回答阿九似不愿多说，我也就不敢问。
　　他却自己提起了：“你不想知道如何处置了她？”
　　“想知道。”我老老实实回答。
　　“为何不问？”
　　“以为大人你不愿说。”我看不见，就不知道他神情如何，他语气始终不变，我无法揣测，索性依照心里直言。
　　“不问怎知。”他轻轻道。
　　我不明白，踟蹰了下，才道：“大人今日堂审结束，此案就完结了。”
　　“是。”他道。
　　“大人怎么处置她的？”
　　“所有罪状，她供认不讳，按刑当斩。”
　　一个斩字令我沉默，汤府私盐案牵涉甚广，已经杀了许多人了。我切实恨县丞，却不意味着听到她的死讯会开怀。斩在他人项上之刀刃，何时会调转劈向自己，实是未可知之事。我前几日还因她险进鬼门关，如今却要换她丧命。
　　陈子敬道：“恶，哪里是杀绝的。”声音无端端有些落寞。
　　“大人……”我才听出他的愁绪，不佳情绪。
　　他道：“你知道我来平春是为查私盐一案。”
　　“嗯。”我点头应了。
　　“仓粮遭盗换一案，因涉案仓啬夫赵真与汤府有些联系，我令人小心看管。汤府怕被她牵连引官府注意怀疑，利诱令县丞做了帮凶，传递讯息，逼死仓啬夫赵真。我原本只是猜测赵真或知道一些事，彼时才肯定。汤府抹灭证据的速度太快，我没有办法追查。她们又令太守施压……”
　　仓粮案背后竟然还有这一番故事，是了，当时陈子敬震怒要彻查，郡太守传了封信，县衙便没有动作了。原来郡太守传公文与汤府有关。记得陈子敬再开堂，草草了结了案子。衙门众人觉得失望又有些习以为常，我当时也觉失望，心情还憋闷许久，其实我该早明白才是。
　　“有无证据已不重要，她们矫枉过正，反把自己绕进去露出了马脚。我决意退避，令他们松懈警惕，再暗中调查。之后的事，你也知……”
　　之后……之后西北商人“梁敏”来了，汤府案子查下来，事情失去了控制，措手不及的发生了，我有些黯然。　
　　陈子敬继续道：“县丞逼死赵真一事，在汤府余党受审时才有完全证据。当时京中及各地受牵连的官员不少，大牢里几乎坐满了，刑部便将一些不重要的官员暂时放过。县丞因官职微小，也在被搁置者之列，近期又开始陆续审讯这些人。未料她自一个逃脱的汤府余党口中得知，她受了那人胁迫，索性把人杀了，统统嫁祸你身上。”
　　原来如此。被割喉之人是汤府中人。
　　“当初离开平春时，怕汤府余党与你为难，派了兵士暗中护卫。未告予你知，盼你别介意。”他语气恳切。
　　“怎会？大人，我心中只有感激。”若是未出事，我大概还会不识好歹，但多番遭难，若非他的智慧先见，我哪里还能在此？我又道：“只是累得大人舟车劳顿，没想到你这么快就来了。”
　　他叹息：“收到你书信时，我已在路上，否则再快的马怕也赶不上。”
　　“大人为何……”
　　陈子敬安静下来，没有回答。
　　我也明白过来，大概齐叔失踪那日，黑衣人已报信予他。
　　看不见他的脸他的神情，可我觉得他似乎有许多心事。他将这些事情一点点的说给我听，却是我没有料到的。以前他什么都不说，秘密包裹着他，让人只敢远观。今日说了这些，是为解开我的疑惑，却似乎不是他真正想说的。
　　我不由问：“大人是为判案烦恼？”
　　“判案何必烦恼？”他轻声道，似自问，又道，“依县丞所为种种，死不足惜。只是以杀止杀，以杀惩恶，以杀毙贪，株连太广。”
　　以杀止杀，以杀惩恶，以杀毙贪，他说的是私盐一案的血泪苛刑。刑部严苛审讯，贩卖私盐者多判死刑，行刑场血流满沟壑，尸首横卧，头颅四散。收受贿赂者，免官入狱，相继获刑。而官员家属，与私盐关联者统入贱籍，为奴为伎。此案非正义之战，乃政治之戏。
　　我只好道：“注定之事，大人何必烦恼？”
　　“注定之事？”顿了顿，他才道，“案子必上呈刑部，若不判死刑，刑部为奉上意，也必定改判。确如你所言，注定之事。”
　　上意。
　　我曾天真的以为他背景显赫，不会遭太多桎梏，其实不然。他身为男子出任做官已不容易，而他清正刚烈必然有更多阻力。我当初不懂，甚至任性的给他添了许多麻烦，可他从未说过。我几次遭困厄濒临绝望，全仰仗他解救，伸以援手，一直默默的保护了我。我眼不能视物如身在黑暗中，可此时有他在身侧，我觉心安。
　　陈子敬问：“阿良，你认为官者如何？”
　　“我说不好。”想了想，戏言：“我曾听人说过一句话，‘天下最容易的事便是做官，倘使这人连官都不会做，那就太不中用了’。”
　　陈子敬似在沉思，许久道：“也容易，也难。”
　　我说：“无论是豪门士族世道承袭爵位者，或是凭借科考一朝登科的蓬门清贫学子，为官就离不开名利二字。有人，有利益，就有矛盾，就有斗争。无论初心为何，一入官场却是身不由己，好和坏的界线就模糊了。其实好坏的定义，在官场上本就是模糊的。自持自傲的，或可称清官，未必是好官。贪财好利，却能干实事，就不是一无是处。不过清官好官不易为，贪官酷吏总不缺。官也不易，都说官有三怨——爵高者，人妒之；官大者，主恶之；禄厚者，怨逮之。各有各的难处，既为了利少不得受些苦。可说来说去，百姓才最难。”
　　陈子敬道：“你竟然这样想？”
　　我不禁笑：“我没有当过官，只是以我一介草根百姓之身胡乱说些看法，大人你不要笑我。只是人道水至清则无鱼，为官铭记本初，有所取舍，无畏得失，或许更易。”
　　陈子敬沉默片刻，道：“你是在宽慰我。”缓缓道：“阿良你说黑白好坏之分模糊，可自己却又如何？”
　　我有些黯然，装作不在意道：“大人，事到如今我还有什么可自持自傲的，以前是我愚钝幼稚，近来所为也非磊落光明之举，我就是一俗人，恶劣也不会少过他人。”
　　“有何不可？”语气很淡，可他的傲气陡然就显现出来。
　　“唔……”我有些迟疑。
　　“嗯？”
　　若我能视物，必然会看到他此时眉峰挑起，我默默想。心中思量，的确也没什么不好，经受苦痛的我为什么不接受自己？我朝着他的方向点头：“大人说得对。”
　　“如你所言，黑白好坏难以完全割离。人人都道汤府祸害，她们为利做过恶，却非完全丧心病狂之徒，善事也曾做过不少。咦。好坏黑白岂能一言盖之。”
　　“她们为过善事？”
　　陈子敬道：“那是前些年，多地遭受灾荒，汤府人也曾在她们贩卖私盐之所捐银送粮，救济百姓。汤府受审时说出想保一批人，但……也就一笔勾销了。”
　　但上意已定，哪里容许盐枭收买人心，此事当然勾销。
　　“这非我们所能控，大人何须介怀。”
　　“嗯。”他轻轻应了一声，缓缓道：“我当初问你为何不思更近一步，你还记得自己怎么答的？”
　　“记得。我当时说，草民不求富贵闻达，惟愿平顺安乐。能做喜欢之事，便高兴得很。”那时的我，心里存了太多虚妄幻想。
　　“今日如何？是否改变初心？”
　　初心。我不由默然。我当时的初心并非言不由衷，只是时过境迁，多番遭受困厄后，我才看清自己。鲜血伤痛破除的虚妄，这样的成长不可谓不惨痛。若我还似蜗牛缩在壳中，如鸵鸟埋首沙地不管世事，不认清己心，未免太无可救药。
　　“变，却也未变。”我如是说，“不求富贵闻达，惟愿平顺安乐，此心未变。能做喜欢之事，便高兴得很，此心也未变。以前阿良愚钝，妄想逃避，许多事应不论好恶，只看当不当为。若从此点而言，有所变。”
　　他温柔诚恳道：“我愿你不改初心。”
　　我想起那日他在院中，也是这般语气，那日骤然暗淡了光彩的眼睛更令我难过，不由道：“等我眼睛好了，大人可否带我去领略京城风光？”
　　他呼吸声乍浅。
　　“好。”
作者有话要说：　　本要出差，推了。。因这周文还么更。。纠结得很啊。。

☆、陈府

　　脚下传来沙沙声，好像踩在柔软的地毯上，我不禁停下。
　　“怎么，哪里不舒服？”陈子敬问道。
　　感到手中扶着的轮椅停下了，想象他现在侧过身，担心的看向我的神态，我不禁微微笑：“没有。大人，叶子落了？”
　　“对，是银杏。”他语气轻松起来。
　　或许是眼睛看不见，听力分外敏感，如今我对陈子敬语气微小的情绪变化都能分辨。扶着轮椅慢慢蹲下，捡起脚边的落叶，描画着它的形状。
　　“想在这待会么？”陈子敬轻声问。
　　“嗯。”秋天了。我到将军府已两个多月。
　　陈子敬遂引着我到了银信树下，我摸着树干，慢慢坐下，坐在厚厚的松软的落叶上。
　　其实我的眼睛渐渐好了，但大夫叮嘱每日还得敷药，不能久视。三个月前，我还伤重。在平春休养了半个多月，皮外伤好了，眼睛却无半点起色。陈子敬遂决定带我到京城医治，我却犹豫。陈子敬极果断，安置好齐叔，便立即带我启程，一路拜访名医。不记得自己喝了多少药，扎了多少针，眼睛光感终于开始恢复，但每日仍要敷药蒙眼。
　　是以来了将军府两个月，我还未真正看过将军府的模样。却走过了府里每寸土地。
　　陈子敬每日都带我在府中散步，因他腿伤的缘故，将军府少有阶梯门槛，我虽目不能视，却依赖他的轮椅引路，得以无障碍的行走。
　　每天走过的地方，陈子敬都会仔细告诉我。所以，虽未见过，却从他平日的描述里，我已在心中描摹出将军府大概的样貌——不若一般府邸红墙绿瓦，精心雕琢。将军府就如它的主人身份一般，是硬朗疏落的，没有假山、小桥、流水的雕饰，朗朗坐落在城东一隅，远离其他世家府苑，异常地自在舒坦。
　　“这几株银杏是我母亲亲手栽下的，她从前在家时，从来不许人扫落叶，等叶子落了一层又一层，就坐在树下。”
　　“那大人你呢？也在身旁么？”
　　“或许，我记不得了。”他似乎笑了下，“母亲在家中的时日很短，一年大半岁月都在边关。”
　　如果我能看得见，那现在京都的天空应该很高，离我们很远很远……远到会释放这种眷恋的伤感情绪。
　　“边关的秋天怎样？大人你说过，以前常在边城呢！”我很好奇，虞国的边关是否和我国西北相似，想来，相差应不多吧。
　　“很美。”陈子敬笑起来，飞扬着，“边城秋天很短，一夜间，风从辽阔草原，茫茫荒漠翻过，叶就落了。边城的树比京城的树都要坚硬，枝条也不柔软，风沙就是她的妆，像出鞘的刀剑。我记得，将士们的手是冰冷粗粝的，烧刀子是烫，歌声回响在渺无边际的大漠戈壁。”
　　“父亲说，荒漠里最珍贵的树是胡杨林，活千年不死，死千年不倒，倒千年不朽……”他的声音有点低哑，一字一字落在我心上，“……你如果去，定会喜欢。”
　　“我定会喜欢的。”我喃喃答。西北我去过，胡杨林我看过，神秘震撼的自然之美。可我还想去他口中的边关，去看他看过的草原荒漠，去尝尝他喝过的酒，