劫火鸳鸯-第23部分

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声音跟面目一样冷，每一个字像一粒冰珠。

此来乃是求人，武同春尽量放缓声音道：“在下是来求医的。”

“什么？到这种地方来求医？”

“是的。”

“你的神志还清楚吧？你看到行医的招牌了？”

“在下……是由人指引而来的。”

“谁指引你来？”

“一位武林前辈，来历不详。”

“妙极了，你怎么坐着说话？”

“在下……双腿不便，此来便是求治双腿。”

“双腿不便怎么能到这里？”

“由人背来的。请问……‘铁心太医’老前辈……”

少年连想都不想地便道：“你趁早走吧！这里不许生人打抚。”说着，关上庵门。

有其师必有其徒，人说铁石心肠，是句骂人的话，而这少年却是真有这味道，简直是没半丝人味。

武同存气得双眼发蓝，暗忖：“观其徒可见其师，这一趟算是白跑了，世界上竞有这种不通人情的冷血人，残就残吧！不治了！”

越想越吞不下这口气，忘形地场掌劈向庵门。

“砰”然巨响声中，木屑纷飞，庵门被劈成碎片。

出掌之后，觉得此举太不应该，但后悔已退。这时，他才看清门里是一座小丘般的废墟，大半为野草覆盖，丘后是两挂陈旧的房舍，没有庵堂的样子，在外面因有石墙围着，一点也看不出来，武同春直了眼。

那村装少年飞掠而至，怒气勃勃地大声喝叱道：“你造反了？”

武同存横定了心道：“造反就造反！”

少年厉哼一声，举单便劈。

武同存扬单反击，动风狂荡中，那少年被震退了三四个人步。虎吼一声，那少年再度出手，毕竟武同春双腿不便，行动受制，无法应付多角度的攻击，闷呼声中，被震得飞滚八尺之外。

少年直迫身前，冷酷地道：“此地不杀人，但也不容人，快滚，你怎么来就怎么回去。”

武同春坐起，怒目切齿。

一个苍劲的声音起自身侧：“怎么回事？”

武同春转头一看，身旁多了个寒骨鳞峋的黄衣老人，须眉俱霜，手拄拐杖，不知是何时来到的，看来是“铁心太医”无疑了，从那份冰冷的神情便知道。

少年气呼呼地道：“爷爷，是个周子，公然来这里撒野，劈碎庵门。”

原来这少年是老人的孙子，武同春自知理屈，一时之间开不了口。

老人怒哼了一声，道：“把他轰走。”

武同春硬起头皮道：“老前辈想来就是‘铁心太医’……”

“不错，谁告诉你的？”

“是一位无名老人！”他不得不撒谎，不能供出“鬼叫化”。

“无名老人？”

“是的。”

“来此何为？”

“求医。”

“求医是这等求法？”

“晚辈知错了，请老前辈宽恕。”

“哼！宽恕？老夫久已不问世事，连求个清静都不可得，这种地方，居然还有人找上门来……”

少年插口道：“爷爷，这小子双腿不能动，是由别人送来的，送的人却不出面，这当中恐怕大有文章，尤其他手底下相当不赖。”

老人点点头道：“谁送你来的？”

武同存道：“朋友。”

“人呢？”

“不敢冒读者前辈，离开了！”

“说得好听，这一来，三天之后，此地将会变成山阴道。桐儿，我们只好搬家了，马上收拾……”

“老前辈，不会发生这种情况。”

“人的嘴能封得住么？”

“晚辈已交代过那位朋友，守口如瓶。”

“你小子倒是一厢情愿……”说着，老脸乍变，怒声道：“好小子，竟然以面目掩住本来面目，显见居心叵测。”

武同春心头大震，这面具制作十分精巧，想不到仍被老人看穿，当下立即道：“晚辈是不得已才戴面具，并非存什么异心。”

“铁心太医”冷极地一哼，道：“鬼话，你以为老夫会相信？”

武同春一横心，激声道：“老前辈请看！”手伸向面具，准备……摹在此刻，一个声音厉呼道：“冷面客。”

一老一少登时脸上变了色。

一条人影，从庵内冲出。

“啊！”武同春失口惊叫出声。

现身的，竟然是方大娘。年前，方大娘为了救武同春逃脱“天地符”的追杀，曾火焚方家老店，她为何付出这大的牺牲，至今还是一个谜。

而不久前，方大娘在镇上酒店卖瓜子，被“天地会”“巡监马一夫认出，追杀方大娘，正巧又为武同春所救。

她怎么也在此地呢？武同春脱口叫道：“方大娘。”

少年厉声道：“你就是救我娘的‘冷面客’！”

方大娘激动地道：“少少侠，怎么回事？”

武同春定了定神，道：“在下被‘九尺二’兄弟暗算，残了双腿，前来求治。”

方大娘手指少年道：“这是犬子方桐，冒犯之处，少侠海涵！”

方桐赶忙长揖道：“小可敬赔不是！”’武同春讪讪地道：“不，错的是在下。”

方大娘转向“铁心太医”道：“爹，您老人家不会拒绝医治他吧？”

“铁心太医”冷峻如故地道：“他来路下明，又是别人伴随而至，这个家不要了。”

既有方大娘这层关系，武同春不想隐瞒了，沉声道：“伴同在下来的，是丐帮首座长老‘鬼叫化’，凭他的身份不会有问愈的。”

“铁心太医”嗯了一声道：“是那臭要饭的，老夫知道他。你的来路呢？”

武同春期期不能出声，他考虑是否该揭开本身秘密。”

方大娘接口道：“爹，先带他进去再说好么？”

“铁心太医”无情地道：“不，先交代明白。”

方大娘道：“爹，武林人大多有难言之隐，他曾救过媳妇的命，我们该还人情。”

“铁心太医”瞪眼道：“你少开口！”

方桐笑了笑，委婉地道：“这位兄台，家祖父很固执，如果没天大的困难，请见示来历好么？”

照武同春的性格，他宁可不医，但事实上却又非求治不可，他有太多的事要做，深深一想之后，突地伸手主动抓下面具。

方大娘母子惊叫出声，这张疤脸，的确是吓人。

“铁心太医”仅只闪动了几下目芒，似乎并不太震惊，也许是一个行医的人，见得多了的原故。

武同春咬咬牙，道：“这是晚辈蒙面的原因，别的可以暂时别问么？”

“铁心太医”片言不发，转身自去。

方大娘道：“桐儿，快扶少侠进去。”

武同春期期地道：“大娘，这……妥当么？”

方桐道：“家祖父不开口，便表示他老人家不再反对。”

说着，上前拉起武同春，武同春双腿根本用不上力，直往地下逞，方桐一看情形，索性双手横抱起来，向庵内走去。

那座巨丘，在野草覆盖之下隐露残砖断瓦，看来是倒塌的庵堂，至放真正原因，便不得而知了。”

这里实际上只能称为尼庵废墟，根本不是尼庵，没有佛堂，没有尼姑，而为一家三代同堂的俗家人。

巨丘后两栋旧屋，仍留在石墙之内，屋前花树杂着乱石，看来很凌乱。

武同春被带进东首一栋的暗间里，放置床上半坐着。

方桐笑着道：“这是小可的卧室，兄台将就些吧！”现在，他像变了另一个人，一点也不冷了，冷漠是装出来的，并非他的本性。

武同春吐口气道：“好说，是在下搅扰不当。”

口里说着，心可就疑云重重，一家三口，恰是三代，何以当初方大娘以一个妇道人家独自主持店务？当然，如果不是巧遇方大娘，这趟准徒劳。

方大娘跟了进来，亲切地道：“少侠勿忧，家翁会施术治理贵恙的。”

武同存内心激动非凡，如果他抖出身世，便可揭开方大娘焚店之谜，但又怕节外生枝……方大娘又道：“少侠的脸孔……像是重创所致？”

武同存点点头，两眼紧盯着方大娘的面上，他有一种想说出本来面目的冲动，这股冲动愈来愈强烈。

方大娘业已发现武同春面色有异，正待开口动问……“铁心太医”走了进来，那份冷漠的神情，使人产生一种能不开口便不开口的感觉，武同春启动了口，但没说话。

方大娘母子退了开去。

“铁心大医”也同样不开口，迳直走到床边，伸手在武同春腿上摸索，不断地摇头，最后，手指停在膝头部位。

武同春的心，随着老人的摇头皱眉而逐渐下沉，如果老人也束手的话，就注定一辈子残废了。

方大娘母子见老人的神情，脸色也为之沉重起来。

突地，“铁心太医”大声道：“好邪门的手法！”

方大娘急道：“能治么？”

“铁心太医”不答腔，又继续探索，由上而下，又由下而上，一遍又一遍，查遍了所有股部以下经脉穴道，白眉一轩，回头道：“取银针来！”

方桐转身急去。

武同春精神大振，这表示有救了。

“铁心大医”自语般地道：“不伤穴，不损脉，制住了经道，邪门，足可满过一般歧黄高手。”

武同存暗忖：“怪不得那姓钱的说，这禁制除了施术本人，天下无人能解，原来用的是这种大背常轨的手法。”

方桐去而复返，把一个小匣子放在床边桌上，然后示意武同春平卧。

“铁心太医”从匣中抓起数支银针，极其熟练地扎上武同春双腿经穴，然后飞指疾点下盘大小穴道）耗时益茶工夫，拔去银针。

方大娘开口道：“少侠，试试看！”

武同春试一运功，气极畅通，禁制已解，内心的喜悦莫可言宣，一骨碌翻下床来，朝“铁心太医”恭敬地施了一礼，道：“敬谢老前辈回天大德，晚辈永志于心！”

“铁心大医”毫不动容，冷漠地道：“不必，这是代老夫儿媳偿还你的人情，从此互不相欠。”

说完，抓起小匣子，扬长出房而去。

武同春有啼笑皆非之感，这老人的确欠缺人味。

方大娘笑笑道：“家翁生性如此，少侠不必介怀。”

武同春道：“岂敢，在下感激还来不及！”

他心里有许多疑问，但却不便开口动问，因为这是别人的隐私，可是方大娘毁店救他的那一节，有如骨梗在喉，不吐不一决，心意连转之下，想到了一个侧击的主意，装作若无其事地道：“大娘认识一个叫武同春的么？”

说完，静待对方的反应。

方大娘母子脸色齐变。

方桐道：“武同春少堡主？”

方大娘厉声道：“少侠因何有此一问？”

武同春尽力从容地道：“在下与他是同宗，也是至友，他曾告诉在下年前发生的一件往事，因听大娘夫家姓方，而大娘的长相跟他描述的一样，所以……冒昧动问。”

方大娘激动不已地道：“啊！想不到少侠是武大少的好友，这么说是自己人了。他现在人在何处？”

“在山里练功，暂时隐秘行踪避仇。”

“他……还好么？”关注之情，溢于言表。

“还好。”

“他告诉了少侠什么事？”

“方家老店的故共，他……一直耿耿淤怀，希望能知道原因。”

“噢！少侠与他是无话不谈？”

为了制造关系，拉近距离，武同春点点头，煞有介地道：“是的，彼此间没有秘密，可以说是换命之交，他曾托在下暗中照料他的家小，同时代他办一件大事，就是关于他发妻凝碧的事。”

方大娘厉声道：“他连这种不足为外人道的家算也告诉少侠？”

武同春道：“是的。”

口里说，心里想到凝碧的惨死，遗珠的失踪，内心一阵刺痛。

方大娘深深吐口气，道：“我能见他么？”

“这……目前不能，大娘能见告为何为他毁店的原因么？”

“这个……”

“同春兄亟想知道这事，在下……可以转达。”

方桐开口道：“娘，告诉这位兄台无妨。”

方大娘沉思了片刻，面色一黯，道：“说来话长，长话短叙吧！二十年前，愚夫妇被仇家追杀，先夫遇难，桐儿尚在腹中，自量母子难以幸免，却为武故堡主所救，母子才能活到现在，这份恩德，愧无以报，毁了店算什么！”

武同春大为激动，脱口道：“大娘的仇家是谁？”

方大娘摇头道：“这点……恕我不便相告，当初开店的目的，是为了引出仇家，但仇家始终不露面二……”

方桐咬牙切齿地道：“娘，孩儿就这样躲下去么？”

方大娘泪光莹然，悲声道：“孩子，你的能耐还不足以谈报仇，而且……你祖父已有所安排。”

武同春慨然道：“大娘如能见告仇家来路，在下行走江湖，也许能略尽棉薄。”

方大娘凄凉地一笑，道：“少侠盛情心领，家翁很固执，不愿外人插手。”

这一说，武同春无话可讲了，他不能硬插手别人的事。

方桐满面激愤怨毒之色，紧闭着嘴。

在好奇心驱使武同春忍不住道：“大娘一家怎会在此地安易？”

方大娘歉意地笑笑道：“这是家事，恕不便相告！”话锋一顿，又道：“少快离此之后，希望能守口，代为保守此地秘密。”

武同春不假思索地道：“当然，这一点在下省得。”左右一望，又道：“在下想告辞了，方老前辈方面……理应当面辞谢。”

方桐道：“不必了！家祖父不喜这些俗礼。”

方大娘抬手道：“慢着，至少该喝杯水酒再走，让我聊表心意。”

说完，个待武同春有任何反应，转向方桐道：“你陪少侠聊聊，我到厨下去，一会就好了！”

武同春还想推辞，话没出比方大娘已出房去了。

方桐挪倚道：“请坐！”。

其实，武同春心里也想跟方桐多说几句话，也就不客气地落座。

方桐在对面坐下，吐口气，道：“兄台能见示大名上姓么？”

武同春为了难，一时期期说不上来，他不愿骗对方，但又不能说实话。

方桐相当知机，笑笑道：“兄台既有碍难，不说也罢！”

武同春讪讪地道：“抱愧之至，改日如能再见，在下当详告一切。”

方桐话题一转，道：兄见台脸上的疤痕，看来是破撞裂肾的？”

武同春道：“是的，方兄……想来也精于此道？”

方桐道：“耳儒目染，略识皮毛而已。兄台……”

“方兄想说什么？”

“以家祖父之术，兄台的脸孔可以复原。”

“可以复原？”武同春双目放光。

“是的，小弟想……去求家祖父为兄台施术。”

武同春激动万状，这可是做梦也估不到的事，看来“铁心太医”的能耐，已到了夺天地造化的境地。

当然，这是求之不得的事，如能复原，此生无憾了，但一想到“铁心太医”的性格，热度登时减退了，谁知道他肯不肯施术？心念之中，期期地道：“这不所求过奢吗？”

方桐道：“不，兄台对家母有援手之德，又是武少堡主知友，这不算奢求。”

武同春口唇发颤地道：“令祖父会答应么？”

方桐道：“小弟与家母当力求，家祖父只是个性怪僻，心地是仁慈的，医术是仁术，必须佐以仁心，这一点他老人家是具备的。由于家祖父生性与一般人略异，才被人冠以‘铁心’之号……”

武同春突然想到一件事，沉声道：“不必了，在下不想恢复容貌。”

方桐为之愕然，这是别人做梦求不到的事，而武同春竟然拒绝？自我虐待，是减轻负疚的方法，未必正确，但有人如此。

武同春便是突然兴起这一种想法，所以才拒绝复容。

他自觉对发妻凝碧负疚太深，而且是无法补偿的，所以他：要痛苦，需要自我折磨，仿佛唯有如此，才觉得好过些。

这全与事实无补，但一个人有一个人的观点与生活的方式，除了当事人，旁人是无法理解的。

方桐茫然不解地道：“兄台，这是为什么？”

武同春痛在心里，苦苦一笑道：“这就是我之所以为我，不想改变它。”

方桐摇头道：“小弟不懂。”

武同春取出面具戴上，遮去丑脸，口里道：“希望将来能有机会使见台明白！”

方大娘招呼酒菜齐备，方桐肃客到明间里，母子二人暗着武同春吃喝，“铁心太医”始终不再露面。

方大娘开过酒店，自是烹调老手，虽然时间不长，但是莱肴式样多而非常可口，母子殷殷劝饮。

武同春感慨万千，回想当初在方家老店吃喝的情景，令人兴沧桑之叹。

酒罢，武同春再谢辞出，他怕“鬼叫化”师徒等得不耐。

母子俩送到门口，方桐道：“小弟与兄台所谈的那件事，如果兄台改了主意，可以随时来找小弟。”

武同春感激地道：“在下会的，请代向令祖父致意。”

离庵不远，“鬼叫化”迎了上前，兴奋地道：“老弟，恭喜啊！”

武同春略显激动地道：“如果不是您老指引，在下是残定了。”

目光一转，又道：“令高足呢？”

“刚离开不久，老弟现在作何打算？”

“要办的事太多，不知从何着手，只有去碰了。”

“前事不忘，后事之师，老弟以后可要多加谨慎！”

“敬谢指教！”

“对了，那老怪物是如伺答应施术救治的？”

这一问，表现了“鬼叫化”的人格崇高，玩世不恭的人，有其严肃的一面，他事先说过由武同春自己碰运气，绝对不干犯武林之忌，说不偷窥，便不偷窥，不然以他的能耐，尽可在暗中观察。

方大娘对他而言是熟人，没问起，证明他自律极严，武同春大为钦服，但方大娘嘱咐过请他守口，他当然不能食言而暴露别人的秘密，可是他又不愿欺骗“鬼叫化”，心念数转之后，祝声道：“先请您老原谅，有些话在下不能说……”

姜是老的辣，“鬼叫化”立即意识到其中有蹊跷，从容地道：“你很坦白，没关系，拣你能说的说，全不能也行，反正你得治就成了。”

武同春深为感动，带着歉意地道：“铁心老前辈人怪而心仁，因为巧碰上某种机缘，所以慨施仁术。”。

“鬼叫化”没追问，淡淡的道：“行了，老要饭的并不一定要知道原因，我们这就上路吧。”

两人上了路，武同春十分内疚，但无可奈何。

奔了一程，远远出现镇甸的影子，“鬼叫化”止步道：“老弟，我们得分手了，有句话要告诉你。”

“您老有话但请吩咐！”

“这……也可以说是老要饭的重托，老弟无论如何设法把话带给武同春，就说老要饭的等着见他一面。”

第十一章

武同春既感且惭，几乎想抖出自己的身份，但终于忍住了，因为还不到抖踩的时候，目前最重要的两件事，一是追查遗珠的下落，二是究明伤害父亲的凶手，如果泄漏身份，行动将相当困难。

当下武同春期期地道：“在下……一定完成您老的托付。”

“鬼叫化”颔首道：“很好，为了不惹人注目，我们暂且分手。”说完，一路歪歪斜斜而去。

在原地窒了片刻，武同春也上了路。天色业已昏黑下来，遥望镇甸，闪出稀疏的灯火，房舍的轮廓逐渐模糊。

武同春还没感觉饿，也无意投店，是以穿镇甸而过，并没停留。

这一放过宿头，却再也不见镇集了。

除了偶尔发现几家农户，尽是旷野，好在他暂时没什么目的，所以也不在意，一个劲地顺路缓驰。

方大娘母子的影子，不断在脑海浮沉，此次能解除双腿禁制，可以说全属机缘，若非方大娘这层关系，要想求得‘’铁心太医”答应，的确比登天还难。

正行之间，一阵险喝之声，隐约传来，由于静夜，而武同春的听觉又特别锐敏，否则是不会发觉的。

心念一动，武同春止住脚步，凝神倾听，久久，声音才又传来，很模糊，看来距离不近，他循声方向奔了去。

河滩上，静立着七八条人影。

武同春悄然迫近，隐在树丛之后。

沙是白的，衬着星目之光，场面极是清晰，散立的，是六名黑衣武士，中央，两条人影对立，摆着交手的架式。

宜中一个伟岸老者特别醒目，赫然是“天地会”的太上护法，另一个中等身材，也是个老者。

武同春定睛一辨认，不由热血沸腾起来，伟岸老者的对手，竟然是自己定要得之而甘心的西门尧。

上一次被他脱走，今晚真是天假其便。

空气很静，但充斥着无形的杀机。

喘息，但对峙双方的身躯不停地震颤，显然双方已经过惨烈的拼斗。

“天地会”怎么也找上了西门尧呢？“呀！”厉喝乍传，双方猛合在一起，然后又分开，距离拉长了许多。

鲜血，双方的口边挂了下来。

场面又静止下来，但空气却紧张无比。

耗了足半盏茶的时间，双方又开始挪步，接近……武同春在暗中跟着紧张起来。

双方距离缩短一丈之际，突地迅快地结合，“砰砰……”声中，人声踉跄分开，伟岸老者在退了四五步之后，稳住了，西门尧却坐了下去，口血连喷，显然，他比对手差了那么半筹。

伟岸老者喘息着，抹去口边血渍，扬手道：“带走！”

圈外六名武士一拥而上。

武同春大喝一声：“住手！”

声落人到，快如闪电。

六名武士不期然地向后退开，横剑戒备。

伟岸老者目芒一闪，狞声道：“原来是你小子！”

武同春冷冰冰地道：“阁下，久违了！”

“你小子意欲何为？”

“阁下还有力出手么。”

“冷面客”，你怎敢一再与本会作对？”

“反正态势已经形成了，多说无益，在下不想乘人