劫火鸳鸯-第51部分

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青灯娓娓，寂静中带着柔和。

武同春睁开眼，发觉自己躺在锦帐里，被褥温软，略带幽香，看来这是女人的闺房，不错，床头还有妆台。

这是什么地方？是谁带自己来的？武同春茫然转动着目光，房里没别人，静极了，他想起身，但全身乏力，软得像棉糖，挣起一半，又躺了回去。

路边林子的一幕，涌现脑海。

于是，无边的恨开始抬头，变成火，在心里熊熊燃烧，他捏紧拳头，咬紧牙，想：“自己一再想顾全夫妻之义，不料华锦芳蛇蝎其心，竟然用诡计毒害自己，当然，她是受她父亲的指使，自己不死，非杀她父女不可，她既已先无义，自己就不必存仁，今后可以放手的去做了。……记得自己毒发倒地，以后便人事不省，是谁救了自己？女人……”

锦帐外出现人影。

武同春收拾起狂乱的情绪，定睛细看，是个十六七岁的青衣少女，长得很清秀，但从未见过。

青衣少女走近床边，挂上帐门，露齿一笑，道：“武大侠，您醒过来了！”

武同春一时不知从何问起，想了想才道：“这是什么地方？”

“我家主人的卧房！”

“贵主人是谁？”

“家主人吩咐暂时不告诉大侠。”

“为什么？”

“不知道！”

“是贵主人救了在下？”

“一半！”

“一半？”

“大侠是由别人带来此地的。”

“谁？”

“不知道。”

武同春啼笑皆非，但也相当困惑，对方是女的没错，但会是谁呢？谁会把一个大男人安置在闺房里呢？为什么这小婢不肯说出真相？问了半天，等于什么也没问，吐了口闷气，期期地道：“看起来姑娘是什么也不会告诉在下的了？”

笑了笑，青衣小婢显得天真又慧黠地道：“不，能说的我还是会说。”

武同春道：“那姑娘就说说能说的如何？”

青衣小婢偏了偏头，道：“可以，首先别叫我姑娘，我只是个下人，我叫荷花，叫我名字好了！”

“荷花！这名字很好。”

“不好，但父母给我取了这名字，没办法改，因为我是秋天生的，所以叫荷花，听起来就是个丫头名字。”

“那是你自己的想法，我认为很好，说下去吧！”

“大侠已经昏迷两日夜了……”

“噢！两日夜？”

“听我家主人说，大侠是中了奇毒，我家主人也解不了，只用药阻住毒势，大概可以维持七天。”

“七天？”

“是的，至多七天。”

“贵主人呢？”

“求解药去了！”

“七天回转？”

“很难说，不过……她希望能及时赶得回来。”

武同春默然，一颗心直向下沉，七天去了两天，还剩下五天，如果不能及时得到解药，仍是死路一条，恨，在心里变成了稠胶，如梁不幸而死，的确不能瞑目，多残酷、多讽刺，父亲毁在华容手上，自已死在他女儿手里，而毒害自己的，是结婚了八年的妻子。……荷花粉腮一黯，期期地道：“我家主人还说……”

“说什么？”

“说……她不能及时赶回救治的话，就要我告诉大侠她是谁。”

“那就是说……在我死前才告诉我？”

“大侠别说得那么难听，这……只是万一的话，家主人一定会赶回来的。”

凄苦地一笑，武同春悠悠地道：“听天由命吧！”

荷花吐口气，道：“我去给大侠端参粥来！”

说着，转身出房。

武同春像掉在冰窟里，从脚直凉到头顶，生死仍在未定之数，五天，也许毒势提前发作，即使这里的主人能及时赶回，依然活不了命。

何况求药不是取药，谁能保得定准能求到。

荷花端了碗热腾腾的参粥进来，道：“大侠，我来喂你。”

武同春拚命挣扎着坐了起来，喘着气道：“荷花，我……自己喝吧！”

荷花眸光一闪，道：“这又何苦呢？”

说着，把粥碗递到武同春手上，然后另外拿了一条被，折成方形，垫在武同春身后。

武同春讪讪一笑，道：“荷花，我……不知道该如何感激你和你家主人！”

荷花在床沿上坐下，大方地道：“用不着，我家主人说……”

像是发觉失言，突然顿住了。

武同春心中一动。道：“说什么来着？”

粉腮一红，荷花期期地道：“没什么，是我……说溜了嘴。”

武同春不舍地追着道：“我知道，你不肯告诉我，对吗？”

菏花调皮地一嘟嘴，道：“知道就成了，我不否认。”

这一说，武同春词穷了，心念一转，旁敲侧击地道：“荷花，你家主人……一定长得很美？”

荷花双睛一亮，道：“当然！”

武同春跟着道：“你家主人是小姐还是夫人？”

荷花咕叽一笑，道：“武大侠，你想套我的话么？对不起我不便饶舌，家主人知道了我会吃不了兜着走。”

武同春面上一热，道：“好吧！我什么也不问。”

荷花道：“除开我家主人的事，别的您可以随便问。”

武同春喝完了粥，把空碗交给了荷花，又道：“那我问带我来此地的人是谁？”

荷花笑着道：“您还是想诓我，刚才您问过了，我说不知道。”

武同春抿上口，他知道无法从这慧黠女子的口里套出任何话。

荷花转了话题道：“武大侠，听说……你的本领十分高强？”

“谈不上，你听谁说的？”

“当然是我家主人！”

顿了顿，又道：“既然本事大，怎会被人暗算呢？”

一句话，勾起了武同春心里的恨，眸子里登时射出可怕的光焰。

荷花不安地道：“是……婢子我说错话了么？”

摇摇头，武同春道：“不干你的事，我在想我自己的事。”

荷花道：“我家主人交代，您不能动气的，不然会使毒势提前发作。”

深深叹了口气，武同春道：“我能不动气么？唉！算了，江湖上不是人杀我，就是我杀人！”

荷花站起身来，皱着眉头道：“练武是为了互相残杀么？”

武同春沉声道：“当然不是，不过，有少数的人确是，而多数的却又是被迫走上这条路的。”

荷花道：“是有道理，不过……”

一阵晕眩，双眼发黑，武同春昏死过去。

荷花推了武同春几下，大声道：“夫人，他昏过去了！”

一个素衣少妇应声而入。

这少妇年在二十七八之间，清丽绝俗，有如空谷幽兰，眉宇间笼着一层愁雾，由于蛾眉紧锁，眉心间形成了两道纵沟，很深，像是从来就没有舒展过。

荷花再次道：“夫人，他……是毒发了么？”

少妇点点头，悠悠地道：“是毒性发作，一会就过去的，再给他服三粒药丸。”

荷花面带忧容地道：“夫人，如果他捱不到解药来怎么办？”

少妇神色惨淡地道：“以他的内功根基，再加上药力，应该可以多捱几天的。”

“如果捱不过去呢？”

“希望不致如此。”

“解药准能取到么？”

“这……希望能顺利取到。”

“这样说，根本是没把握的事？”

“生死有命，有些事……人是无法办到的。”

“夫人，万—……”

少妇瞪眼道：“少饶舌，快给他服药！”

荷花低应了一声：“是！”

少妇深深望了武同春一眼，叹口气，出房去了。

荷花望着房门，喃哺自语道：“我真不明白，夫人像是变成了另外一个人。”

武同春醒转，觉得更加虚弱．心里暗道：“看来我的生命行将结束了，可恨许多大事未了，恩怨未结，两代人，毁在仇家两代人的手里，如果真有所谓命运之神的话，这种安排，未免太酷虐了！”

荷花趋近床边，关切地道：“武大侠，您必须振作！”

武同春感激地望了荷花一眼，弱声道：“我会的，我还不甘心死，我……不能够死啊！”

心头的恨又在翻搅，而使他恨到极处的是华锦芳，他在知道了她的父亲是仇家之后，一再考虑委曲求全，而她竟没有半点夫妻情义，下这毒手。

荷花期期地道：“武大侠，您……心里充满了恨，为什么？”

武同春心头一震，道：“你怎么知道！”

荷花道：“您的眼神已经明白地说出来了！”

武同春默然不语。

荷花又道：“您……是在恨那下毒的人么？”

武同春触中心事，脱口道：“我不死就会杀她。”

荷花面色一变，道：“是个什么样的人？”

武同春咬牙齿地道：“我不想提起她。”

荷花吁口气，道：“武大侠，您歇着吧，有事叫一声，我就在门口！”说完，转身出房，顺手带上了房门。

空气又恢复死寂，武同春沉浸在恨里。

希望，给人以生的勇气，但恨也能增加人活的力量。

算来是第六天，武同春数次昏厥，肉体上的痛苦，使他受不了，但他仍抱着最后一丝的希望。

希望能捱到此间主人求到解药。

人的生命，有时显得很脆弱，但有时却又无比的强韧，强韧得出奇，武同春只剩下奄奄一息，可是他还希望活下去。几番油尽灯枯，他还强挣着保持一念不混，他尽力抗拒死亡，他不甘心认命。

昏迷再醒转。

武同春目光扫处，不由心头剧震，连呼吸都窒住了。

眼前景物全变，上望不是帐顶，而是古旧的椽梁，躺处不是温暖的床褥，而是冰凉的砖地。

再望，钟、鼓、神龛、供桌，天啦！这里是古庙殿堂。

自己怎会到此地来？是梦么？不是，一切都那么其实。

他一挺身，蹦起老高，毒解了，武功也恢复了，他木立在当场，想，苦苦地想，什么也想不起来。

唯一的记忆，是昏迷在床上，以后的是一片空白。

荷花呢？她的主人是谁？为什么要如此神秘？疗毒的卧房就在这庙里么？殿门外的院地中，阳光灿烂，是大白天，静无人声，殿里打扫得很干净，当然这不是无人住持的废庙。

人语声喧，步声杂沓，四五个道士自外而入，手里拿着法器等物。

武同春步出殿门，看样子，这些道士是刚从外面做法事回来。

当先的老道疾步迎前，稽首道：“无量寿佛，施主光临敝宫，有何贵干？”

武同春瞠目道：“请问……这是什么地方？”

老道怔了怔，道：“玉虚宫，施主……不是本地人？”

其余的道士各自进里面去了，只留下老道一个。

武同春还在迷幻之中，茫然道：“玉虚宫……道长上……？”

“贫道‘上清’，这一带的道场法事，都由敝宫承接，施主……”

“在下不是为法事而来。”

“哦！那是……”

“在下是找人而来。”

“施主要找的是什么的人？”

“两位坤道，一主一婢，小婢叫荷花。”

“上清”者道脸色一变，上下打量了武同春几眼，道：“无量寿佛，罪过，敝官上下极守清规，坤道人家向来不许进宫，施主……是衙门里的差官？”

武同春为之啼笑皆非，暗忖：“难道这老道真的不知情？那自己是如何到这里的？从表面看，这些道土不类练武的人物……”

心念之中，试探着道：“在下找的是位女侠，大概……就住在这附近，道长能指引点么？”

老道摇头道：“这附近没什么人家，有，也只不过是几家散居的村农，每家贫道都可数出三代，可没什么女侠。”

看样子问不出所以然来，武同春抱拳道了声：“打扰！”举步向外走去。

老道愣得地望着武同春的背影，嘟哦着道：“八成是做公的，好在宫里上下都是规矩的三清弟子。”

武同春走出玉虚宫大门，放眼望去，全是旷野田畴，夹着些疏落的村舍，极目处隐身城镇的轮廓。

像是做了一个离奇的梦，但事实上绝对不是梦，毒解了，死里逃生，荷花、女人的卧房、饮食，一切都是真实的。

对方是有所顾忌，才在解毒之后，乘自己昏迷不省人事，移来道观里么？荷花口中的主人是谁？难道会是……他敏感地想到了“黑纱女”，实在大有可能，只有她，才有这份能耐，才这么神秘。

当然，这只是猜测，也许根本不是，因为白石玉不见现身。

木立了一阵，他挪动脚步，心神仍然是恍惚的。

走着，走着，眼前来到一个小镇。

这小镇对武同春而言并不陌生，是邻近襄阳的五里墩，目光扫处，大感纳闷，只见行人寥落，而且都是垂头疾行而过，店户住家，十有七八是关门闭户，凄冷的情景，像是劫后的灾区。

四个人扛着一口白木薄皮棺，匆匆行过，没有送葬的孝子，更没幢幡鼓吹。

武同春踽踽而行，眉头紧紧锁住。

走没几步，又是一具白木棺材抬过。

这是怎么回事，在这短烦几天之内，发生了什么意外的灾劫？差不多走完整条大街，才发现转角处有家小饮食店，半开门，炉子里一是冒着烟。

武同春心想：“肚子也饿了，不如打个尖，顺便问问情况。”

心念之中，踅向小店。

进了店门，空无一人，桌面上积了一层厚厚的灰沙，武同春不由傻了。

一个小二模样的年轻小伙，愁眉苦脸，懒洋洋地走近，道：“公子是外路人？”

点点头，武同春道：“是的，有东西吃么？”

小二有气无力地道：“还有卖剩的粥和卤菜。”

武同春吁口气，道：“将就端些来吧，能有壶酒更好。”

小二擦了擦桌椅，请武同春坐下，口里道：“大司务、店主全走了，只剩下小的一个没地方去……”

说完，自到灶边柜台前动刀切了些现成的烧卤，连酒带杯箸一盘子全作一次端上。

武同春是饿极了，动筷子就吃。

小二垂头丧气地坐在一旁。

肚子打了底，压下了饥火，武同春斟上酒，呷了一大口酒，这才开口道：“小二哥，这里发生了什么事？”

小二唉了一声，道：“闹瘟疫！”

这一惊非同小可，武同春瞪大了眼道：“瘟疫？”

小二道：“可不是，三天抬了七口棺材，能走的全走了。……公子，小的看……您吃喝完了就马上离开吧，别……唉！”

武同春皱眉道：“既没天灾地变，也没刀兵水火，哪来的瘟疫呢？”

“这……小的就不知道了，反正死人是真的，官府地方出棺出钱，雇人收尸。”

“只这五里墩么？”

“听说别的地方也发生了，不过最先发生是这里。”

瘟疫，相当可怖的名词，武同春心里忐忑不已，暗忖：“小二说的不错，及早离开为上，君子趋吉避凶，没来由招惹。”

就在此刻，门外一个极其熟悉的苍老声音道：“真见鬼，这一闹瘟疫，连饭都没得讨了，看来不遭瘟疫也得饿死。”

武同春一听，就知道来的是“鬼叫化”。

小二走近门边，道：“唉！这大年纪了，可怜，这里还剩些东西，没人吃会烂掉的……”

“我老化子可没钱买？”

“免费！”

“你小哥的良心不错。”

“早不知晚的，算了，良心也避不了瘟，等着，我去拿……”

“小二哥，慢着！”

“怎么？”

“老要饭的一辈子蹲门站街，从没上过桌子，好人做到底，就让老要饭的进店去四平八稳坐下吃上一顿，过过瘾，如何？”

“人都是一样父母生养的，命不同罢了，当然无所谓，只是……”

“只是什么？”

“里面还有位客人。”

“这打什么紧，老要饭的拣角落坐不就成了？”

武同春忍俊不禁，几乎笑出声来。

小二犹豫了片刻，道：“好吧，进来！”

“鬼叫化”跨门而入，武同春口一张，正待招呼，“鬼叫化”急使眼色，打了个哈哈道：“小二哥，我老要饭的会报答你。”

小二苦苦一笑，道：“算了吧，希望你饱餐一顿之后，远远离开，别沾上瘟疫。”

“鬼叫化”道：“化子命大，瘟神不敢我，我看……”目光一溜，手指角落里的桌子道：“就坐那边吧！”

武同春心念一转，大声道：“小二哥肯做好事，在下又有什么好嫌的，您老就与在下共桌喝上几杯，一个人怪闷的。”

“鬼叫化”挑眉道：“妙啊！老要饭的走运了，光碰上好人。”

说着，不客气地在武同春对面坐下，回头道：“小二哥，你说过吃不完，卖不完会烂掉，全端出来吧，有酒整坛搬，拿只大碗，老要饭的今天要痛快地享受一番。”

小二目光扫向武同春。

武同春点头道：“照办，在下付帐！”

小二笑笑道：“付什么帐，两位吃好了就上路吧，小的顺水人情请客，这早晚也得离开这鬼地方，另觅活路了。”

说完，自去料理。

武同春低声道：“老哥，真的是发生了瘟疫？”

“鬼叫化”悄声道：“人为的！”

武同春栗声道：“人为的？”

“鬼叫化”道：“这种事江湖上不乏先例，或为设教，或为敛财是有特殊目的就是。”

“设教何解？”

“蛊惑乡愚，收揽徒众。”

“小弟仍不解？”

“现在已经出现了救命活神仙，瘟疫能治，内情可知。”

“这的确是伤天害理。”

“有些卑鄙之徒是不译手段的。”

小二端上了两大盆烧卤，一大盘馒头，又去搬了一大坛没开封的酒，一个大海碗，朝“鬼叫化”面前一放。

“鬼叫化”大乐，龇牙裂嘴地连打哈哈道：“小二哥，你这好心该得好报！”

小二苦笑着道：“不指望，能活下去便谢天谢地了。”

“鬼叫化”拍开泥封，倒了一大海碗，仰颈灌了大半碗，舐唇咂舌地道：“过瘾！小二哥，你不怕瘟疫？”

“为什么不怕？”

“那你还呆在此地？”

“没地方去啊！这年头找饭吃不容易。”

“你既是干小店伙计的，应该有经验，何不自己到别的地方开个店？”

“得要本钱。”

“鬼叫化”抓了一大把卤莱塞入嘴里，粗枝大叶地一嚼，伸着脖子硬吞下去，抹抹嘴：

“那还不简单，老要饭的生就一双‘穿袋眼’，能一眼看出人家口袋里的东西，这位公子腰囊丰富，赏你一点，就够你受用了。”

小二直了眼，脱口道：“慷他人之慨么？”

“鬼叫化”拍桌道：“好心有好报，不信你瞧！”

武同春当然不会吝啬一点小财，随手一摸，两个金锭子，朝桌上一放，道：“拿去吧！”

小二一下子愣住了，他真不敢相信这会是事实，起先他以为这老叫化失心疯，随口胡诌，想不到这位衣着不俗的客人，竟然毫不踌躇地照办，他活了这大，还不曾摸过金锭子，这实在像是做梦。

“鬼叫化”大声道：“发什么呆，拿去吧，咬咬看，是不是假的？”

小二声音打一抖道：“这……这……小的怎敢领受。”

“鬼叫化”瞪眼道：“快拿走，人一辈子走运只一次！”

小二不安地望着武同春。

武同春微笑着道：“小二哥，只管拿去，算是这位老人家赏你的。”

小二激奇地望着“鬼叫化”突地跪了下去，叩头道：“原来您老人家是位异人，小的叩谢厚赐，终生不忘。”

说完又转向武同春道：“公子爷，小的一并谢了！”

“鬼叫化”摆手道：“得了，我老要饭的不喜欢磕头虫。快去收拾东西走吧！”

小二起身，深深望了两人一眼，似乎要把两人的相貌记牢些，然后上前，伸出颤抖的手来，拿起桌上的金锭子；感激涕零地道：“小的叫林七，这就……去收拾。”转身匆匆入内收拾去了。

武同春这才又拾回话题道：“老哥，您刚才说什么救命活神仙……”

“鬼叫化”眸光一闪，道：“不错，这消息已经传遍附近百里，不少人去求符求药。”

“求符？”

“不错，据说可以避瘟。”

“那活神仙在什么地方？”

“离这里一天路程的山中。”

“依老哥的看法……是怎么回事？”

“欺骗乡愚是事实，至于另有什么特殊目的便不得而知了。你有没有意思去查个究竟呢？”

武同春深深一想，沉吟着道：“这……有这必要去管这闲事么？”

“鬼叫化”翻眼道：“小兄弟，这可不是闲事，依我判断，是‘天地会’与‘流宗门’在斗法，其中大有文章，也许有机会能让我们利用。试想，襄阳一带是‘天地会’的天下，除了该会自己，或是‘流宗门’敢弄这玄虚之外，任何江湖人都不敢捣这鬼。”

武同春陷入沉思，他目前急于要做的，是找华锦芳算算企图毒杀亲夫的帐，这件公案不解决，将分秒难安，犹如心上插了一根刺，必须予以拔除。

“鬼叫化”自顾自大吃大喝，像是要把下几顿的做一次吃完。

武同春只顾想心事，关于华锦芳的事，他不打算让老叫化知道，因为这是相当丢人的事，根本不能向外人讲。

“砰”老叫化猛拍了一下桌子。

武同春吃了一惊，道：“老哥，什么事？”

“鬼叫化”道：“吃饱了，喝足了，我们该上路了！”

“上路？”

“怎么，你不想去？”

“这……好吧！”

“那就好！”

两人离开小店，穿过死寂无人的街道，朝西踏上小路逞往前奔。

为了避人耳目，两人一前一后，保持了一段距离，由“鬼叫化”引路。

僻静的山区，突然热闹起来，男女老少，络绎不绝，因为山里出了活神仙，这些人，有的遭瘟求药，有的求符避瘟。

武同春与“鬼叫化