对魔导学园35试验杏-第17部分

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她的目光也不出所料地，夹带着一抹轾蔑色彩。

「在讨论兄妹坐在一起的问题之前，我认为在两人座位靠这么近的情况下上课是很奇怪的一件事。更要紧的，是见到他们俩在眼前打情骂俏会害其他同学分心。请老师起码出面指导他们拉开座位之间的距离。」

不同于小兔，樱花提出了一个正经八百的理由。

但她的视线却相当可怕，简直趋近杀意的境界。这股气场，并非发自虾兵蟹将小队的樱花队员，而是身为魔女猎人的《红莲公主》。

你为什么对我发脾气啊？明明晓得整件事情的来龙去脉，你为什么还要对我发火啊？

即便试图透过比手划脚的方式辩解，樱花却是迳自将头撇向一旁，而且还持续不断地散发出杀意波动。探向樱花的手臂在半空中徘徊片刻之后，哮也不禁沮丧地垂低肩头。

转眼看着另一只手臂，只见拉碧丝依旧紧抓不放。

她紧紧挽着手臂，面无表情地定睛凝视着哮。

哮仍然判断不出她的情绪，只觉得自己彷佛被一具人偶扣住一样。

唯独她的体温不知为何竟显得格外温热。

（……这就是……孤独感，吗……）

虽说先前早已反覆经历过置身群众之中的孤独感，但这还是他首度面对这种四面楚歌般的孤立处境。心寒程度完全超乎他的想像。

40人不幸身亡、5人下落不明、75人身受轻重伤。5栋校舍建筑物坍塌。另有27人主动选择退学。

以上就是一个月前爆发的英雄恐怖攻击事件对学园所造成的损害。若将检视范围扩大至整座城市的话，伤亡总数必定远远凌驾于这个数字之上。

连电视新闻也大肆播报这起事件，更因整整数十年未曾发生过造成如此惨重伤亡的重大案件而闹得沸沸扬扬。同时，当然也为过惯和平生活的市民带来了强烈震撼。

这起事件多少造成异端审问会的地位产生动摇。骑士团的警备网过于薄弱、审问会高层缺乏危机管理意识筹徵结点，在事件爆发后均受到来自各方的质疑。

不过由于密探迅速地操纵了新闻媒体，因此伤亡人数等损害情报全数遭到隐瞒，未能正确地被播报出来。非但如此，电视台反而播出在面对魔女狩猎战争时代被动用过的英雄召唤魔法，竟能将受害状况控制在这种程度，实属奇迹等等，类似大加称赞审问会的拍马屁报导。

于是事态出人意表地很快便归于平息。

在袭击发生后才不过短短一周时间，学园便已重新恢复上课，小队也照常展开活动。

最惊人的，就是学园已逐渐重舍过往的日常光景。

上完第一节的术式学之后，虾兵蟹将小队的成员们全都窝在教室一角。

「……那个。」

哮胆怯地出声向成员们打招呼。险恶气氛早已彻底笼罩住那个角落。

樱花背靠着固定式冷气机站在一旁；小兔迳自竖起手肘拄着桌面，连甩也不甩他一眼；斑鸠则是边看着她们俩边暗自窃笑不已。

好不容易联手击败英雄，本来以为多少已建立起某种程度的团结，如今竟已分崩离析。

「……我确实是心不甘情不愿、勉为其难兼无可奈何地承认让凤樱花加入我们小队……但我根本没听说还会多出那个拖油瓶啊。」

小兔彷佛在闹别扭似地说道。

「我也完全没料到她居然有办法变成人类的模样。要是事先得知消息，我起码也会出面向那个笨蛋义父抗议一番。居然放任噬魔圣物出现在一般民众眼前……太荒谬了。根本就违反规定了嘛。」

樱花也皱着眉头发出沉吟声。

斑鸠则是整个人一边佣懒地靠着椅背，一边后仰脖子倒看着哮。

「……终于来啦，你这大开后宫的混帐小子。」

哮无视斑鸠的嘲讽，顺手拉了一张不晓得是谁的椅子，坐到她们三人身旁。

「哪来的后宫啊……这种状况分明就是表里不一的典型范例好不好。」

「是吗？我倒觉得在一般男性看来，这是极端令人称羡的状况就是了？」

「你也稍微替一直部被黏着兼被紧盯不放的我……」

话说到这里，背后突然传来一阵逐渐接近的碎步声。

回头一看，只见手持椅子的拉碧丝有点步履蹒跚地走了过来。拉碧丝虽然走起路来摇摇晃晃的，不过当她一抵达哮的身旁后，随即静静地将椅子摆放在他的座位旁边。

然后……弯腰端坐在椅子上，整个人紧紧依偎在他身旁。

「………………着想一下好吗？」

哮一脸无精打采地垂低双肩。

「其实你内心高兴得很不是吗……？草剃再怎么说都是个闷骚型的色狼啊，是不是呢？哥哥～～～～～～」

「不要叫我哥哥！这不是高不高兴的问题。或者该说，为什么我非得遭受如此严苛的责难不可啊？难道我做错了什么事情吗？」

「未经我们许可便与噬魔圣物订定契约一事，姑且就先撇开不谈……毕竟当时人命关天嘛。可是那名小女孩是怎么回事？麻烦你吩咐她乖乖维持刀剑的模样好不好。除了会害我们无法集中精神上课，更重要的是看了就觉得不顺眼。你是持有者没错吧？」

该说果然不出所料吗，小兔的动机毫无说服力可雷啊。

「关于这点，我也完全赞成她的看法。我可不想带着魔导产物四处游走。草剃你也一样，跟她走得太近只会反遭污染喔。真是的……有够可悲啊。」

樱花则表现出与生俱来的魔导过敏症状完全爆发的状态，毫不客气地表露出对拉碧丝的厌恶感。

哮其实并不讨厌拉碧丝。他固然是拿她没辄，但她也算是把一流的优异武器；哮虽视魔导遗产为危险的存在，却不致心生厌恶感。她那特别亲近自己的特质，也令哮感到十分可爱。

只不过，周遭的目光实在太过毒辣。要是造成身旁众人产生莫须有的误解，哮也会跟着感到浑身不自在。但如果因为这样而命令她离自己远一点，又会觉得有点于心不忍……

哮低头瞥向紧抓着自己手臂不放的拉碧丝。

拉碧丝察觉到哮的目光，随即微微侧首回望着他。

再次被她这样定睛凝视，要是现场四下无人的话……

（……我倒也没有那么讨厌她就是了。）

……哮的内心便会油然萌生出『想要适度轻抚她的头』的念头。

哮因一时松懈而露出笑咪咪的和蔼表情。

「——啊！？」

猛一回神，赫然发现小兔及樱花两人都目光尖锐地怒瞪着自己。

「误、误会啊。我不是因为被她搂着而感到开心。只是觉得过于冷落她的话，她似乎也太可怜了而已啦。」

「「…………」」

「再说，这女孩根本不听我的话啊！」

哮一边猛摆双手一边试图辩解，却反而让两人认定哮纯粹在拥护拉碧丝，视线变得愈来愈尖锐带剃。

这股过于强大的压迫感，逼得哮忍不住连人带椅缓缓往后退开。

「真是够了，拜托你们俩坦承面对自己的心意好吗？这种小事还不简单……只要这样做就对了——」

面带窃笑在一旁观看的斑鸠，突然起身走到哮身边。

接着，将哮紧紧搂在她那雄伟的双峰之间。不仅如此，甚至还动用双脚缠绕住哮的下半身。

「杉波同学！？杉波同学！？」

内心剧烈动摇的哮只能一再呼喊她的名字。斑鸠则是一边煽情地搓揉胸部，一边企图让哮的脸更进一步埋入自己的双峰之间。

「你们也只是想要这样做而已吧——？反正这家伙是个闷骚色狼，根本就不会抵抗。喏，只要像我这样就行啦。」

哮被斑鸠的乳沟夹得晕头转向。拉碧丝虽然近距离目睹这幅光景，却依旧面无表情。小兔及樱花则是满脸通红，连半句话也说不出口。

哮更呈现出手忙脚乱的惊慌状态。

「啊～～喂，不要乱动啦……哎、哎唷。笨、笨蛋！啊，那边不可以——啊哈～～」

哮明明只是想尽办法试图挣脱，但手掌好像不小心滑进斑鸠的衬衫缝隙之间，导致他狠狠地揉了斑鸠的胸部一把。

白手掌传来的顶级幸福触感，使得连忙试图抽手的哮突然惊觉到一件事。

（这种尺寸——居然还没穿胸罩！？）

这想法，刚好证实了斑鸠说他是个闷骚色狼的见解完全正确。

当然，目睹这一幕的小兔及樱花，瞬间怒发冲冠地霍然起身。

「「～～～～！你这花痴快点放开他——」」

就在两人准备补上最后一声『啦……』之际。

安装于教室天花板的扩音器，突然伴随着少许共鸣声响起。在场所有人全都停止动作，侧耳聆听广播内容。

《一年级第35试验小队的成员，请立刻至理事长室报到。再重覆一次，一年级——》

被点名的是35小队的成员们。

哮不明究理地自斑鸠的乳沟之间探出头来。

设立于禁忌区域附近的教职员塔。

哮等人来到位于最顶楼的理事长室门口。

（只有我被召见倒还可以理解……但他为什么找小队全体成员过来呢？）

内心虽抱持着些许疑问及不安，哮还是迈步走至理事长室门前。

这个时候，他刚好看见有人步出理事长室。

当哮心里冒出『这人是谁啊？』的念头时，匆见樱花急踩煞车。

「？怎么了吗？」

「……呃，没事。」

樱花露出有点尴尬的神情，轻轻抠了抠自己的脸颊。

「是你认识的人吗？」

就在樱花微微侧头，表现出一副极端没辄的模样时，只见步出理事长室的人物主动转头望向他们。

「凤樱花。」

突然听见他开口叫樱花，哮的双肩忍不住为之一震。

但更夸张的，是樱花竟展露出整个人差点跳起来的惊讶反应。

对方是一名眼力及魄力十足的男子。个子非常高，外貌看起来大约是二十岁出头左右吧，不过他所散发出来的气势，却带给人一种更为年长稳重的感觉。

留着一头色调如同墨水般深邃的黑发，身穿一袭漆黑制服。可说是个跟『黑色』形象十分相称的男子。

哮一边确认状况，一边悄悄跟樱花交头接耳。

「他是谁啊？」

哮小声地提问，只见樱花嘴唇微微颤抖地作出回应。

「他是我先前身为异端审问官之时的……直属上司。」

「啊，也就是说他是魔女猎人的……」

当哮轻轻拍了抬手之后，男子面无表情地看着他们俩。

「——你们在那边讲什么悄悄话。」

「呃，是！非常抱歉！」

樱花连忙摆出异端审问官特有的敬礼姿势。

「用不着向我敬礼。现在的你只是个学生。」

樱花边露出过意不去的愧疚表情边停止敬礼。

樱花的直属上司。换句话说，就代表伫立于眼前的这名男子，在异端审问官『魔女猎人』当中也是实力相当高强的佼佼者。

也难怪樱花会显得如此紧张兮兮。男性逐一端详过在场所有小队成员的容貌之后，静静闭上双眼说道。

「我是担任对魔导搜查一课第零歼灭机动队·EXE队长的铁隼人。会长已对我说过有关你们的事。凤似乎承蒙你们关照了呢。」

隼人目露锐利视线，定睛直瞪着樱花以外的其他三人。

由于隼人的眼神比哮更加凶狠，因此除了斑鸠之外的三人均惶恐不安地任凭双肩微微颤抖。唯独斑鸠仍旧若无其事地叼着薄荷棒棒糖。

隼人似乎并不怎么在意小队成员默默无书的态度，接着转眼瞪视樱花。

「那么，你有好好跟这支小队打成一片吗？」

「啊……唔，这、这个嘛……」

「……还是老样子吗？算了。」

虽然觉得他似乎轻轻叹了口气，但也只是一眨眼的事。看起来他好像极力避免自己流露出情绪反应的样子。

「谁是草剃哮？」

「啊……有！是、是、是我！」

被他叫到名字的哮，动作僵硬地向前跨出一步。

隼人仔细地观察了哮一番。

上下打量过一轮之后，隼人闭上双眼，伸手轻轻拍了拍哮的头。

「凤就麻烦你多多关照罗。」

「呃，咦？」

隼人只留下这句话，随即调转脚步离开现场。

此举让哮明显感受到隼人与他给人的第一印象之间的反差。虽因省略主语而判断不出他的话中含义，但也同时留下一种他只是不善言辞的印象。

刚刚轻措于头上的那只手掌，带有一股出人意表的暖流。

「还真是个难以捉摸的人呢。看起来似乎不是坏人就是了……凤你跟他很熟吗？」

哮出声询问，却见樱花手拄墙壁，『呼～～』地深深吐了口大气。

「……那个，凤同学？」

「我、我在铁队长面前抬不起头啊。队长在各方面都很袒护我这个问题儿童……」

「哦——什么嘛，原来他是个大好人啊。」

「那倒未必就是了，队长私底下的样子我一无所知。我是因为常常被队长痛扁一顿……呃，虽说那纯属自作自受……但『队长很可怕』的印象始终会抢先冒出来……」

「被、被痛扁一顿……真的假的？」

「铁队长似乎奉行所谓男女平等的信念啊。」

脸色惨白的樱花浑身微微颤抖个不停。

这还是哮首次见到樱花吓成这样。判断最好别再探讨这个话题的哮，赶紧切换心情，伸手敲了敲理事长室的门扉。

「快进来快进来～～」

尽管由室内传来的那阵格外友善的嗓音，惹得哮感到有点火大，不过他还是伸手转动门把。

接着现身迎接一行人的——

「唷唷唷，来得好啊，我可爱的孩子们！」

是极度诡异的学园理事长大人。他那头发及身上所穿的白色西装，每次都雪亮到令人生厌的地步。小队全体成员均表现出一脸索然的模样。

「怎么回事怎么回事干嘛全都一副沉闷的样子啊！如果不打起精神抬头挺胸向前走，可就无法在这不景气的大环境当中生存下去唷！？」

可能是完全没理解到是谁害他们如此无精打采的吧，飒月格外兴奋地拍了拍哮的肩头。

「那个……这次找我们来有什么事啊？」

「哎唷，干嘛这么急着发问啊？难道你浑身充满干劲吗？既然如此，那我们就立刻切入正题吧。」

飒月双手『啪』地拍了一下。

「这次我想请你们执行一项特殊任务。所以才特地让你们跷掉第二堂课，把你们找来这里。」

「——稍等一下。」

一听见『特殊任务』四字，哮马上出声打断飒月的发言。

「我被召见倒还可以理解。我因为噬魔圣物一事，已经答应会协助理事长。可是，请你不要把其他人也一并拖下水好吗？」

哮明确地撂下这句话，态度坚毅地站到飒月面前。

既然名为特殊任务，哮推测那八成就代表必须面对类似英雄袭击时的棘手案件。

而在一个月前，哮已亲身体会到，凤飒月根本就是个不可信任的人物。哮虽然打算答应他的要求，但绝不能害其他同伴跟着遭殃。

「我能理解你的心情。但是呢，既然与先前那场战役扯上关系，你们就再也无法置身事外罗。」

「……话虽如此，也没必要安排她们参与行动吧。」

「你这样误解会让我很伤脑筋的。这并不是我命令她们参与，而是她们三人主动提出的要求喔。」

听他这么一说，哮先是愣了一下，接着才惊讶地转头望向后方。

只见站在背后的三人均刻意移开视线。

「你们……」

「我、我是因为想说这是个出人头地的大好机会啦！虽然没打算当个跟屁虫，但这可是能让学园高层人士记住我的绝佳机会！」

「我本来就是噬魔圣物的契约者。协助同伴自是天经地义……况且，我跟你之间……也已经……立下约定了啊。」

小兔跟樱花的理由倒还不难理解。但斑鸠又是为了什么原因而决定参与呢？

哮将视线转移至斑鸠身上，只见她『啵』地抽出嘴里的薄荷棒棒糖说道。

「大概是因为我很闲吧？」

哮忽然觉得，自己大概一辈子也无法搞清楚她的思考模式。

「好啦，爱情喜剧场面够多了。总而言之呢，这次要请小队成员们也一起执行这项特殊任务罗。」

尽管无法接受，但哮还是勉为其难地作出『先听完任务内容，再决定要不要让队友们参与也未迟』的判断。

接着，才刚想说飒月应该准备开始解说任务内容了，却见他突然调转身子，面向位于背后的那间看似茶水间的小房间。

「真理同学，进来吧。」

飒月开口喊出一个没听过的陌生名字。

片刻过后，茶水间的门扉应声开启。

现身的是一名女孩子。

身穿全新学园制服的少女，一脸不开心地走到理事长身旁。明明身穿制服，头上却戴着一预报童帽；天气明明并不怎么寒冷，脖子上却围着一条围巾。

「她是二阶堂真理同学。我想请你们担任她的护卫。」

「护卫……吗？」

「嗯。话又说回来，你们知道伦理委员会这个组织的事情吗？」

「……这个嘛，略有耳闻。」

为什么会在这种节骨眼冒出这个名字来啊？哮如此心想。

伦理委员会，是指魔女审判伦理机构（EOWT）。

又名魔女人权保护团体，其主要功能在于，就审问会的违法逮捕及防卫过当等行径提出申诉，并抑制针对魔女的过分待遇。

过去审问会的权力宛如磐石般坚不可摧，但最近伦理委员会的影响力，却也已经成长至不容忽视的强大境界。

「其实是这次应伦理委员会的要求，已确定要在本学园试行所谓的魔女入学制度喽。你们知道这个制度吗？」

哮也曾听说过有关这个制度的风声。

「简单说呢，就是一个让魔女也有机会成为异端审问官的制度啦。」

飒月才刚开口解释，只见站在背后待机的樱花立刻向前跨出一步。

她的表情十分严肃。

「理事长……难不成……！」

樱花怒瞪伫立于飒月身旁的二阶堂真理。

飒月则像是表达出『如你所料』的意思一样，笑着表示。

「嗯。二阶堂真理同学是个货真价实的魔女唷。」

哮多少感到有点惊讶，樱花则是露出更加凶狠的锐利目光。

「太令人惊讶了。曾经拒绝过委员会要求的你，为什么这次会突然同意合作呢？」

「那并不算是拒绝啊。其实我早就觉得，以协助犯罪调查或兵器开发的形式，安排魔女扮演特定角色是个很不错的点子。再说，只要有配戴缚狼锁，即便是魔女也会变得没有害处，因此我才判断合作并无不妥罢了。」

缚狼锁，是指一款专门给魔女配戴的魔力控制项圈。

这款项圈是为了非罪犯的善良魔女，而由异端审问会与Alchemist抗魔兵器开发公司联手研制的产品。配戴缚狼锁的魔女只要没有狃案前科，便能步出禁忌区域，回归社会过平凡生活。

哮也曾经见过配戴缚狼锁，被人称作魔女或魔法师的人们。

尽管歧视并未完全消弭，但跟过去比起来已经好上百倍了。

如今，一般民众与魔女有说有笑的光景，也算不上是什么稀奇罕见的场面。

所以纵使听到真理是魔女，哮倒也不至于感到太过诧异。

「——我反对！」

樱花却扯开嗓门向飒月提出抗议。

「异端审问会应该是一个为了制裁魔女而设立的机关才对吧！？这样接纳魔女根本就是本末倒置嘛！」

「我们并非为了制裁所有魔女，而是为了制裁邪恶魔女的组织。你不应该将那些无辜魔女视为我们的仇敌喔。先前我也说过，保护魔女也是我们份内的工作。」

「我当然晓得！但这根本就称不上保护吧！让魔女成为异端审问官，实在太过危险了！」

樱花的意见也不无道理。

异端审问会既然标榜着对抗魔导的理念，就必须向社会大众展现出贯彻此一信念到底的姿态才行。否则异端审问会的存在意义将会产生动摇。

警察犯法会丧失信用。警察若借用罪犯的能力办案，则会换来无能的咒骂声浪。

尽管噬魔圣物的存在也可套用上游比喻，但假使不利用魔导产物便无力对抗魔导组织的话，一般市民八成都会对审问会产生怀疑的念头吧。

「我能理解你的感受，但希望你别基于私情而批评我这边的行事方针好吗？」

「我、我才不是基于个人情绪才表达反对意见！」

「你对魔女抱持强大恨意，这是众所周知的事实啊。」

「……这根本就是毫无关连的两回事……！」

「无论你发表再多意见，这个方针也不会有任何改变。为了消弭对魔女的偏见，今后本校应该也会陆陆续续接纳魔女入学才对。」

大概是无法接受飒月的决断吧，樱花顿时气得低头不语且紧握双拳。

「而她就是值得纪念的第一号喽。真理同学，开口打声招呼吧。」

面露灿烂笑容的飒月，督促着伫立在后方的真理作自我介绍。

只见真理嫌麻烦地往前跨出一步，接着微微抬起脸庞。

「……………………各位好。」

她态度相当冷淡地低头致意之后，又立刻往后倒退一步。

哮虽然觉得没什么大不了，却因察觉到小队成员们所散发出来的负面气场，而忍不住面露僵硬神情。

「我想麻烦你们负责保护兼照料她的日常生活。真理同学对我们学园一无所知，希望你们可以在各方面部多帮她一点忙。」

「为何要找我们负责呢……像这种事不是应该委托专业的异端审问官出马才对吗？」

樱花语气带刺地插嘴反问，飒月随即竖起