对魔导学园35试验杏-第75部分

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简直就像是在作恶梦一样。

面对无从抵御的强大威胁，樱花咬紧牙关，一手抽出弗拉德准备应战。

刹那间，沿着地面攀爬的异形拔地而起，彷佛巨浪般扑向樱花。

樱花并未放弃。为了保护哮的她决心设法抵抗到最后一刻。

「凤——！」

背后传来一阵呼喊自己姓名的声音。

枪声，以及剧烈的破风声接连响起。自后方发射的五颗子弹，震退了企图袭来的异形浪潮，在干钧一发之际化解了樱花的致命危机。

一辆汽车伴随着紧急煞车，猛然停在樱花面前。

车子如同阻挡异形浪潮一般停靠在樱花面前，真理、斑鸠及将身子探出天窗展开狙击的小兔随即飞快地跳下车。

三人像是保护樱花及哮似地将她们两人团团包围起来。

「你们——为什么跑来这里啊旦个是要你们快点逃了吗！」

「罗嗉啊因为我们闲得发慌啦！」

大概是懒得跟樱花争论的小兔丢下这句话之后，立刻以反物质狙击步枪赏了异形一枪。

「要我们见死不救才是强人所难吧！？明明你们都已经身陷险境了，就少在那边大放阙词好不好！」

真理双手拄地，发动魔法。

「《极光盾》！」

一个包围住同伴的魔法阵应声浮现，设下一层宛如防护罩的薄膜覆盖住所有人。

樱花同时吐出一口夹带焦躁之情的叹息，将哮放回地面上。

接着与同伴们一样举起手枪开始射击。

「……想不到居然连杉波也来了。我本以为你是个更冷静一点的人呢。」

「请不要擅自推敲我的个性好吗？我也没那么成熟稳重啊。」

「你就算来了也帮不上忙吧？」

「负责开车？」

「车子早就被吃掉了好吗！这样我们根本逃不掉嘛！」

「后方道路也已经被这怪物吞没……就算有车也无路可逃，天大的危机啊。」

尽管轻描淡写地如此说道，但目睹异形的斑鸠仍不禁压低视线。

「……这就是妹妹的力量。虽然已经听说过，但我完全想像不到居然会这么凶猛啊。」

「你果然早就从哮口中得知这件事了吗……」

「哎呀，在这种节骨眼还吃醋吗？你可真从容嘛？」

「别说笑了。如果还知道其他事情的话，希望你赶快告诉我。无论如何都必须阻止那孩子不可……！」

樱花一边运用弗拉德开枪迎击，一边等待着斑鸠的回答。

斑鸠眺望着树夕在异形中心部位大声哭喊的身影，轻轻摇了摇头。

「……要想压制住她，只能拚命屠杀从她身上溢出的力量，直到那孩子的暴走归于平息为止。具备不死特性的似乎只有本体，因此溢出体外的部分都还杀得死。」

「……只能持续这样做吗？要做到什么时候才行啊？」

「不晓得。或许只需数小时，或许需要好几天……搞不好会持续到全世界灭亡为止。」

无视于瞠目结舌的樱花，斑鸠静静阖上双眼。

「装置有反应对吧……这些涌出的物质呈现出了跟魔力一模一样的反应。初步观察起来，它们接触且侵蚀的物体似乎都会被转换成相同物质。」

「……换句话说……」

「意思就是侵蚀多少便会增加多少，很难使其完全枯竭。若想暂时掏空那孩子体内的力量，就必须比侵蚀速度更快杀光所有外流力量才行。」

状况可说是极端绝望。

「虽说幸好抗魔素材能减缓侵蚀速度，但也只是时间早晚的问题罢了。尽管市区设有防护墙，但不晓得究竟能支撑多久……一日遭到突破，那股力量就极有可能扩散至全世界各地。」

「…………」

「就算要杀死她本人也办不到……只要那孩子不希望死在别人手上，体内力量便会持续抗拒死亡。唯一有可能致她于死地的……」

听完斑鸠这番话，樱花转头望向哮。

银檞之剑大概早已治好他的伤势了吧。如今他彷佛陷入沉眠似地紧闭双眼。

「——啧，尽可能歼灭外流力量！只要EXE的援军抵达现场，应该就还有办法制止她才对！」

樱花打消掠过脑海的想法，朝向异形接连发射弗拉德的光柱。

小兔也以狙击步枪展开枪击，真理则专心负责防御。

再这样下去终究会被逼入绝境，她们几个全都很清楚这一点。

有一道人影伫立在遥远的远方大厦屋顶，静静眺望着高速公路。

任由夜风吹拂一头耀眼白发的凤飒月，将这一切都看在眼里。

「……雾谷同学也真是个很爱搞笑的人呢。明明都已经再三交代说她是个危险人物，却还企图杀她，无差别的报复行为，这种复仇心态还真是不可取啊。但我并不讨厌就是了。」

堪称是元凶的男子，一边以手抵住下巴，一边眺望着逐渐被红色肉泥淹没的街景。

可能是有其他同行者吧，只见一道踏响脚步声的人影自他背后慢慢接近。

对方是一名身穿极其矛盾的黑色实验袍，个子颇为高挑的女性。

轻轻摆动一头浊灰色秀发的她，脸上绽放出洋溢着好奇心的灿烂笑容。

听见脚步声的飒月叹了口大气，头也不回地迳自向她招手。

「……结果发展成如你所愿的局面罗。Alchemist社董事长，杉波朱雀小姐。」

被他这么一叫，名唤朱雀的女性随即兴奋雀跃地快步走到飒月身旁。

甚至还有点用力过猛地用护栏顶住腹部，向前探出身子。

如同小孩子一般双眼发亮的朱雀，因为吞噬城市的红色肉泥而感到欣喜若狂。

「——啊哈？好厉害——好厉害唷！那是什么东西啊，这种生物存在于世界上真的没关系吗！？棒极了！」

只见激动的朱雀一边扭动身体，一边面泛潮红。

「那东西真是不错啊！凤会长！有没有办法复制啊！？」

飒月露出看着凡夫俗子般的轻蔑目光瞥了她一眼之后，才装腔作势地对着市区惨状摇了摇头。

「不可能。就算采集遗传基因创造出复制品，也无法继承其特性。毕竟那是古代阴阳师所施行的亘古不灭之诅咒。科学或链金术都无计可施。」

「是这样子的吗？好可惜唷——要是能复制出一大堆的话，感觉明明就可以玩很久呢。」

「我这边可是损失惨重耶。为了满足隐藏在你那句『人家好想看看草剃树夕的威力』之中的好奇心，害我牺牲掉整整一个区块啊。连后续的湮灭工作也很棘手呢。」

「哎呀呀，这是您自己赌输所应负的责任吧？安排那名绿色少年担任百鬼夜行的护卫，测试他是否会作出鬼迷心窍的行动……答应这项提案的可是您喔。」

发出轻笑声扭腰的朱雀，对飒月投射出如同猫咪般的目光。

不怎么感兴趣的飒月嗤之以鼻地说道：

「我方将草剃树夕的所有研究权利全数转让给贵公司，但相对地也麻烦贵公司立刻停止提供及贩卖技术给幻想教团的行为，成为异端审问会专属企业。请务必遵守约定喔。」

「这是当然的。我朱雀，今后将全心全意竭尽所能地为您牺牲奉献啊？」

尽管朱雀一手绕至腰部后方，摆出可爱的敬礼姿势，但由于感觉太过可疑，导致飒月始终维持着面无表情的神态。

「我们也会协助处理这次的善后工作。只要使用最新型的兵器，想除尽这个区块的侵蚀物质应该是不成问题才对。我方已经做好准备，请会长放心唷？」

「……不，善后工作或许无需贵公司提供援助也说不定。」

「您的意思是？」

朱雀再次露出兴致勃勃的表情，探出身子伸长颈项窥视飒月。

飒月则一边推开朱雀的额头，一边撩高修长的白发。

「假使进展顺利的话，你就有机会见识到唷……尽管比起原先预定来得快上许多，但这种状况其实并不坏。再来的问题就是究竟会倾向哪一方。」

「？您在说什么啊？」

「我方的最终兵器罗。」

飒月面露灿烂笑容，重新转头望向朱雀。

「社长，你敢再跟我赌一次吗？」

这次换成他主动出声要求与对方打赌。

朱雀收起先前的轻视态度，上下打量飒月的表情。

双眼微睁，如同笑面猫一般的笑容。朱雀相当清楚，脸上浮现出这张笑容时的飒月比任何事物都还要来得可怕。

「草剃哮究竟会不会杀了她妹妹呢……我们来打个赌吧。」

就在他那与月弯叠合的嘴角扬起更加扭曲的笑容之际，市区也同时爆发大规模的停电。

小兔与樱花背靠着背，边互相掩护边对结界外侧发动一连串扫射攻击。

「我子弹全用光了！凤，你的手枪借我用！」

「我两手都没空！你直接从枪套拿吧！」

「了解！」

小兔依言抽出挂在樱花腰际的两把手枪，立刻转身再次展开射击。尽管手枪只能发挥出短暂制止异形动作的威力，可是只要樱花趁异形物质停顿时再用弗拉德补上一枪，便能将其震退。

两人的合作无懈可击，但除了子弹所剩无几之外，弗拉德的光柱威力显然也变弱了。

樱花的呼吸紊乱，脸色苍白。她体内血液极端不足。使用固有魔法对她造成了相当大的负担。

再加上……

「…………唔唔！」

真理的防御结界范围也逐渐缩小。

由于受到缚狼锁的限制，造成她无法使出全力。她虽为了尽可能提升魔力的循环效率而反覆构筑术式，但每当异形企图破坏结界之际，就会连带打乱术式构造。可以确定的是那绝非单纯攻击，异形身上必然附带着某种特殊作用。甚至连魔力都有可能遭到侵蚀。

「不行了……我已经无法继续维持结界……！哮……拜托你快点醒来啊……！」

真理一直呼唤着哮。

无论是想逃命或采取其他行动，都需要哮的力量。原本发誓不会成为负担，结果却仍不得不依靠哮的事实，令真理感到自己实在很没用。

再这样下去，大家都将命丧此地。

「讨厌啦！要不是受制于这个项圈，我明明单靠自己的力量也有办法保护大家啊……！」

噙着泪水的真理急得忍不住破口大骂。

异形步步进逼。樱花与小兔的迎击渐屈下风。硬化成尖锐形态的部分异形物质一次又一次地刺向结界。

而异形每接触一次，结界的魔力便伴随剌耳声响遭到剥夺。

「……可、恶啊……！」

虽是竭尽所能地试图撑住，却已被逼至极限。

敌人突破结界。心想再也无能为力的真理为了保护队友们，不惜怀着自爆的决心准备动用攻击魔法。

迫在眉睫之际，原本忙着治疗哮伤势的斑鸠突然弯腰蹲下，拿出一颗看似某种白色矿石的物体丢进嘴里吞下肚。

「输入转化素材，预想变异形状，障壁。强制改写程序完成——实行。」

斑鸠连珠炮似地念完一段类似咒语的字句后，举掌拍击地面。

只见地表的柏油路面突然隆起，颜色由黑转白。接着彷佛守护队友们似地改变形状，在千钧一发之际挡下了迎面袭来的异形触手。

斑鸠以外的三人均大吃一惊，不知究竟发生什么事。

「这是……怎么一回事啊？」

「……白水晶？魔、魔法？但我没听说过有魔法能把柏油路面转变成水晶……」

小兔及真理都一脸茫然地凝视着包围住一行人的白色透明障壁。

樱花也皱起眉头望向斑鸠。

「……麻烦别挑这个时间点追问。等摆脱危机之后，我再一五一十说明给你们听。」

听见斑鸠的承诺，樱花便将疑问吞回肚子里。

斑鸠伸手轻敲自己构筑出来的障壁。

「如你们所料，这是自水晶。虽是抗魔效果最为强大的矿石……但这股力量并不完整。当中混杂了太多杂质，并无法发挥出等同于原石的抗魔效果。」

「…………大概能支撑多久？」

「……再怎么乐观估计，顶多也只有5分钟左右吧……在那之前必须决定该怎么办才行。」

斑鸠话一出口，众人皆沉默不语。

虽然低头苦思解决方案，但是当下既无路可逃，也没有多余子弹可以继续应战。

哮昏迷不醒。根据斑鸠的诊断，他的脑部受创极为严重，完全不晓得何时才会清醒过来。银檞之剑也只是被哮紧握在手中，没有表现出任何反应。

「…………」

樱花举头望天，苦恼地眯起双眼。

状况可说是毫无指望。再这样下去，她们一行人都将遭到树夕吞噬。也无法再期待EXE的援军。他们甚至很有可能已被异形吞噬而全军覆没。

置身在这个宛如于远洋发生海难一般遭到孤立的小小空间，樱花无奈地咬紧牙关。

目前只有一种方法可以突破现状。

就是哮……动手杀死树夕。

哥哥杀死妹妹。这是能让大家通通得救的唯一手段。

「…………只有这件事…………」

樱花以嘶哑的嗓音对着天际发出低吟。

此时掠过她脑海的，是自己过去的心灵创伤。就算不想杀，也被人强迫痛下杀手……根本不想亿起的绝望。在杀死妹妹的那一瞬间，一股空虚感压得自己几乎喘不过气。

妹妹的体温余韵，紧紧黏附在沾染鲜血的双手之上。

只留下了「父母亲交托她务必好好守住的生命，却被自己亲手夺走」的这个残酷事实。

家族遇害的那一天，是非常和平的日子。她一如往常地待在客厅，一如往常地看着电视，同时与家人敲定明天要出外野餐。第一次……那本来应该是她头一次跟父母亲及妹妹外出踏青才对。

待在家人尸体旁边的她，看见了当时一家团圆的和乐幻影。

当她心想『我觉得那边比较好。而朝向幻想伸长手臂，谁知幻影却突然凭空消失。

只剩现实呈现在眼前。漂亮的客厅化作一片血海，心爱的家人们则是尸骨已寒。

就算呼叫父母亲，他们也不再如同往常一般对她展露笑容。

就算呼唤妹妹的名字，也听不见她回喊姊姊的声音。

就算等到所有一切都划下旬点、旭日再次东升，等了许久也都没能从这场恶梦当中清醒过来。

——难道真要让哮也尝到这种痛彻心扉的滋味吗？

——难道真要让他因为事关同伴及其他无数人命的理由，而亲手杀害心爱的妹妹吗？

——真要让拯救自己脱离绝望深渊的恩人承受这一切吗？

「唯独这件事——绝对不行！！」

樱花屈膝蹴地，纵身跳上斑鸠构筑的障壁上方。

「凤！？你这是做什么啊！？」

「你打算干嘛……！？」

樱花维持着背对真理与小兔的姿势，出声回答她们两人的疑问。

「由我负责在援军抵达之前，尽可能地扫荡异形。如此一来，事情就能圆满落幕。」

听完樱花的说词，觉得她太过乱来的真理正准备开口制止。

但她突然想起樱花还剩下最后一股力量，顿时倒抽了一口大气。

「二阶堂真理。」

樱花对真理说道。

「她们两个人，以及草剃就拜托你了。」

这个要求令真理不禁睁大双眼：心乱如麻到完全无法从容回答的地步。

樱花静静举起双枪交错于胸前。

「……弗拉德，你有听到吗？」

她开口呼唤自己拥有的魔导产物。

《……暂定之主，怎么了吗。》

如同往常一般，一阵威严嗓音作出回应。

这是不晓得反覆过多少次的交谈。她告诫自己只与弗拉德进行必要的最小限度问答，始终不肯接纳地将它晾在一旁。

但那也只到今天为止，如此下定决心的樱花昂首说道。

「——与我订定契约吧。」

耳边传来同伴们倒抽一口大气的声音。

《……哦，真的无妨吗？》

「…………没关系。」

《汝先前是为了复仇才与余建立暂定契约没错吧？汝不是曾说在报仇雪恨之前，绝不会接纳余吗？》

弗拉德语带挑衅地发出讪笑声，樱花却只是静静阖上双眼。

「无所谓了。我意识到——自己就是该在此时此刻动用这股力量。」

《…………》

「我并不打算放弃为了洗刷家人憾恨及绝望而战的意念。」

樱花霍然睁开亮起蓝色火光的双眼。

「但是——既然愿意陪伴我一同活在当下的人们正处于致命的危机当中，那我便要赌上一切全力奋战！就算必须接纳你也无所谓！」

解开交错姿势的樱花大大张开双臂。

听完樱花的说词，弗拉德不苟言笑地作出回应。

《倘若汝企图为了复仇这等索然无趣之余兴而与余订定契约的话，余或许早已一滴不剩地吸光汝体内所有血肉……好个崇高的志气。着实令人激赏。》

弗拉德以高昂的语调宣告。

《好，订定契约吧！余将所有一切交托给汝。代价便是让余尽情乐在其中！》

弗拉德的枪身绽放光芒，樱花脚下随之浮现出鲜红色魔法阵。

「心怀永无止尽之愿望——」

以往不知咏唱过多少次的言灵，此次夹带更为威猛的力量撼动大气。

「召唤制裁魔女之铁槌。」

瞬间，如同血花般赤红的魔力粒子覆盖住樱花的身体。

倒竖的秀发彷佛夕阳，缠裹的装甲状似血潮。

化身完成体的凤樱花就这么出现在眼前。

《红莲公主。》

配得上此一称号的赤色魔人君临人间。

弗拉德并非呈现出手枪的型态，而是直接与樱花的双臂融合，化作一对自上臂部位延伸而出，由魔力构筑的巨大光柱。而在裹住全身的装甲外面，更覆盖着一件鲜红色的披风。

其外观令人不禁联想到——在传说中登场的吸血鬼之王。

樱花翻动披风，双手交错于胸前。

「同伴、哮，以及他妹妹……全都由我负责守护！」

从上臂突出的光柱猛然滑退至手肘关节附近，喷出大量蒸气。

在疯狂飞窜的浓烈蒸气之中，樱花转动发出苍蓝光芒的双眼，笔直望向异形大军。




最终章　弑神之力
***

置身黑暗之中的哮依旧紧闭双眼。

在「必须赶紧醒来」的意志，以及「希望就此迎接人生终点到来」的意志相互拉扯之中，他回想起自己过去究竟做了些什么事情。

自己这一路走来的所作所为，结果到底算什么？

他希望妹妹活下去。就算再怎么辛苦，也希望自己有朝一日能让妹妹获得幸福。因为他深信——纵使树夕的存在有多么罪孽深重，树夕本人也是无辜的。

即便明知这是自以为是的想法，哮仍发誓要贯彻到底。

就算在与人建立关系，了解人心，获得成长之后，唯有结论始终未曾改变。

然而，自以为是终究只是自以为是。连树夕身陷比死还痛苦的凄惨状况之中都一无所知，居然还敢说什么要保护她，这摆明就是自以为是。

5年前那个束手无策的自己，才是造成所有惨剧的祸首。当时不管是守护或诛杀，只要能够不避不逃地作出决断，这一切或许都会变得截然不同也说不定。

「现在决定也还不迟。」

听见声音的哮抬起头来。

曾几何时，场所已经变换。

一片荒废的大地在眼前扩展开来。哮觉得此处绝对是个不同于现实空间的另一个世界。三颗破碎的月亮高挂于天际。远方虽可看见一座类似宫殿的建筑物，然而那座宫殿也已残破不堪，崩垮的碎片飘浮于半空中。

本应该美轮美奂的世界，彷佛停留在破灭到访的瞬间一般。

这个世界早已宣告终结。

伫立在灭绝世界的哮，发现除了自己之外唯一带有色彩的存在。

只见琉璃色的少女孤伶伶地伫立在不远处。

「……只要你愿意，我可以赐予你力量。」

少女面无表情地对哮说道。

她悄悄地来到身边，伸手贴着哮的胸口。

「我只会帮助你实现心愿，你没有拒绝我的必要。」

琉璃色少女一再讲出耐人寻味的话。

但不可思议的是，哮竟能理解她话中的含义。

少女伸出双手，轻轻捧住哮的脸颊。

心灵得到安息的哮，全身无力地屈膝跪倒。

当哮由下往上仰望时，只见少女边轻抚哮的脸颊边凝视着他。

「我是你心爱的剑。你是我心爱的主人。」

「…………」

「我愿将一切奉献给你，将我本来的全部力量奉献给你。」

「…………」

「所以作为代价——」

「——请把你的一切交托给我。」

少女轻挪嘴唇缓缓贴近，再次开始进行订定契约的问答。

——问题三，你敢为了达成自己的目的，而不惜舍弃自己吗？——

哮没有回答。因为无需回答，她早已经知道一切。

——问题四。你能为达目的，甚至不惜割舍掉重要的事物吗？——

逼近眼前的少女那双彷佛玻璃弹珠般的眼瞳，开始绽放出淡淡光辉。

跟久远前曾经回答过的问题一模一样。但唯独最后一个问题有所出入。

——最后一个问题——

——你敢为了击败敌人，而舍弃人类的身分——

——同时寻求我吗？

哮噤声不语。脑海中的记忆有如跑马灯一般悄然浮现。

与妹妹的相遇，离别。为了从恩师身上习得扫魔刀而接受的剑术训练。日日夜夜对监禁树夕的审问会充满怨恨的那段岁月。妹妹所经历的那段只有痛苦的悲惨时光。

最后，他看见响起欢乐笑声的小队室门扉。

瞥见哮心愿一隅的少女静静阖上双眼。

「……这就是，你的愿望对吧……？」

少女的双唇，轻轻贴上哮的嘴唇。

同时，哮所处的世界应声爆炸。

有种自己的存在渐趋暧昧的感觉。一股令人不禁想把自身所有一切全部交托