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玉钩斜-第23部分
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公孙元波简直灵魂儿飞上半天，因为俞翠莲这一笑，散射出超越凡俗的美态，沁人心脾，跟她刚才表现的幽怨之美又全不相同。
俞翠莲把蒙面的罩子戴上，于是，这张艳绝的面庞像幻影般的消失了。
公孙元波终究是受过严格训练之人，迅即恢复神志，寻思广一下，说道：“这真是叫人难以置信之事。你不但不五，反而美丽得可以压倒天下群芳。我平生所见美女不在少数，可是凭良心说，她们到了你面前，便都黯然无光，变得极为平淡无奇。”
俞翠莲没有作声，但他知道她正在瞧着他和倾听他的说话，当下又道：“你具有如此天生丽质，何故隐藏起来？莫非是怕人看了神魂颠倒，所以做点好事，把面蒙上？”
俞翠莲轻轻道：“是的！”
公孙元波没想到她居然承认，不觉一怔，心想：“她虽是有这等资格，但却不合道理，只要她是生活在世间，是个活生生的人，便不该这样做。”不过在另一方面，他却深信俞翠莲没有骗他，所以尽管在逻辑上说不通，却是非相信不可的事实。
这座庄堡内不论是人或事，·已经形成了无数的神秘、重重的疑问，在公孙元波心中打上难解的谜。
俞翠莲突然伸手捉住他的手臂，低声道：“挽曲已经告终，你应该走啦！”
公孙元波点点头，道：“我马上就走，但请问一声，你当真不许我再来瞧你么？”
俞翠莲道：“是的，请你格守誓言，永远不要找我。”
她的话声不高亢，却透出十分坚决的意味，使人一听而知，她没有一点虚矫之意，的确是真心希望他守信。
公孙元波感到无话可说，举步向房门行去，到了门口，忽又回头问道：“你在此地的生活过得快乐么？”
俞翠莲点头道：“我很快乐，虽然你可以指得出有些缺陷，但我仍然很快乐。”
公孙元波道：“我不懂，但我却相信你的话。好吧！我告辞了，依照你的安排，咱们只好来生再见啦！”
俞翠莲推他入房，一面说道：“等一下才说再见。我还得陪你通过许多房子，避过守卫的眼目。”
她不如何时已拿了一件宽大的披风给他披上，加上头罩，这一来连面目带身材都隐藏起来。
他们向前行去。俞翠莲在前面带路，没有一点鬼祟的态度。终于穿过许多重院落，来到面向广场的一道侧门。
俞翠莲轻轻道：“二老爷已经安排好这一班岗哨，他们都会诈作曾经被你打倒，所以你可笔直向碉楼行去。在左下方的墙上，你可以发现一扇窄窄的便门，从便门出去之后，就是燕云十八铁骑的禁地。”
公孙元波道：“我能不能悄然通过十八铁骑的警戒线，就得看我自己了，是也不是？”
俞翠莲道：“是的。希望你能借夜色的掩护，悄然逃出重围。”
公孙元波道：“现在须得告别啦！对么？”
俞翠差点点头，道：“唉！你应该走啦”她的话声中，含有浓重的凄怆悲婉的意味，又道：“永别啦！公孙先生！但愿你不会忘记我”
公孙元波道：“我这一辈子你想能忘记你！”他叹息一声，又道：“虽然我们之间还谈不上什么，可是我却有刻骨铭心之感。还有就是庞公度尼，亦是我感念难忘的人。”
俞翠莲握住他的手，她的柔嫩的玉手，传给他以奇异的感觉。
她轻轻地道：“请你多多保重自己。”
公孙元波道：“你也要多加珍重。唉！和你在一起越久，就越不能了解你，这是很苦恼的经验！”
两人在黑暗中静静地站了一会。俞翠莲放开手，公孙元波会得此意，突然转身大步行出广场。
他一直穿越过广场，来到碉楼之上，果然在左方墙上有一道窄门。他在推开此门以前，回头望去，但见在门楼的暗影中，隐约地还可看见俞翠莲的身影。
地恋恋不舍地遥望着她，心中掠过杂乱的思绪，尤其是那悲哀的挽乐，曾经留下最深的印象。
忽见俞翠莲出现在广场中，匆忙迅快地向他走来。公孙元波涌起惊讶的心情，等候着她。
转眼间，俞翠莲已来到他面前。公孙元波道：“你想到外面走走么？”
俞翠莲摇摇头，道：“不，外面的世界不会给我快乐，只有在这里，我才过得心安理得。”
公孙元波道：“我是觉得没有法子帮助你，心中很难过。你在此虽然快乐，但也有说不出来的悲哀。可是我不知道那是为了什么？”
俞翠莲道：“你知道得越少越好，而且反正你已立誓永不再来找我，何必知道得太多呢？”
公孙元波道：“你不要我知道，我就不多想了。况且庞死也是这个意思，我更是须得尊重他的意思。请你代我奉告庞兄，我衷心敬佩他！”
前翠莲道：“我回头就向他禀告这话，二老爷一定很高兴快慰。但我忽然赶过来之故，二老爷若是得知，又一定很不高兴。”
公孙元波讶道：“哦？这话怎说？你又不是与我一起离开。”
俞翠莲还未开口，碉楼上突然传来了一个冷峻威严的口音，道：“公孙兄，本人可以奉告此中原因。”
人随声堕，但见庞公度从碉楼上飘落，面上含有不悦之色，又适：“你们想不到我在这里吧？”
公孙元波拱拱手，道：“庞兄请息雷霆之怒，俞姑娘实在没有做出对不起你的装。”
庞公度道：”‘公孙宪有所不知，她方才的话，已显示出将要把一件事告诉你，而此事却是兄弟严禁她泄漏的！”
公孙元波道：“原来如此，但可幸庞兄神机妙算，及时制止了。在广既然没有听闻，庞见想必可以原谅她一次。”
庞公度转眼向俞翠莲望去，面色已缓和得多。
公孙元波暗暗宽慰，付道：“只要俞翠莲不致受责，我情愿替她做任何事。”
只听庞公度道：“公孙兄，想不想知道翠莲她刚才想告诉你哪一些话呢？”
公孙元波忙道：“既然这话庞兄不让她说，在下不想听了。”
庞公度遭：“不，兄弟已改变心意，决定让她说出来。”
公孙元波摸不透他的真意，不敢胡乱答应，忙又道：“庞兄对待在下已是仁至义尽，纵是还有一些事情未曾赐告，在下仍然一样感激。”
庞公度摇摇头，道：“公孙兄有所不知，只因人心之为物，奇妙之极。如果翠莲不把那些话说出来，自然公孙兄对此有两种反应，一是淡然忘记，全然不放在心上；另一种反应是多方猜测，越想越不肯忘记，到最后成为一件莫大的心事，以致非得找她问个水落石出不可！”
公孙元波恍然地“哦”了一声，道：“庞兄竟是怕我发生第二种反应，会再到此地来找俞姑娘，故此索性让她把话说个明白，免我有猜测的机会，是也不是？”
庞公度道：“正是此意。翠莲，你把想说而未说之言，告诉公利。兄吧”
公孙元波还想阻止，俞翠莲道：“公孙先生，您就听吧！行不行？”
她那娇柔婉转的声音，使人联想起她明艳绝世的容颜。公孙元波实是不忍拂逆她的意思，当下点点头。
俞翠莲道：“妾身正要告诉先生，出了这道便门，在方圆十余里路之内，随时随地会碰上巡逻的猛犬！”
公孙元波“啊”了一声。道：“原来如此，在下一直疑惑不解的正是这一点。因为外面地方辽阔．天色全黑，在1：潜逃之际，如何会被那燕云十八铁骑发现呢？敢情是利用灵警的猛犬巡逻。”
庞公度道：“敝局畜养这些猛犬．不但数目甚多，而且均是重金选购的名种，产地不同，效用有别。”
他停歇一下，又道：“例如专司巡逻的，乃是从波斯海湾运到的一种狼犬。这种狼犬不但高大善走，同时耳目之聪，胜于常犬甚多。现下在堡外就有二十余头狼大，分十队交错巡逻。如不是深知底细，势难躲过它们的耳目。”
公孙元波道：“庞兄不想在下躲过这些狼犬，是也不是／庞公度道：“正是如此。若然你能无声无息闯过这一关，敝局主一定大滋疑惑，非彻查原因不可了。”
公孙元波道：“既然如此，在下便设计惊动这些很犬就是。”
庞公度道：“还有一点兄弟要说明的，那就是公孙兄的确不妨惊动狼大，可是地点却须选择一下，最好能够潜逃到十八铁骑的防线边缘，才放意惊动狼犬，引得十八铁骑来攻。”
公孙元波会意道：“在下明白啦！”
庞公度道：“兄弟还可以把这些狼犬的巡逻路线，告诉公孙兄一个大略情形，但由于这些狼犬耳目灵警无比，同时终究不像人类可以严密控制速度及时间，所以这些路线其实不当大用。”
公孙元波忙道：“庞兄不必把路线赐告了。在下预先获得这等情报，已经足够啦！如果还得到庞兄指点躲避的路线，恐怕就不易把情况弄得很逼真了。在下自有对付狼犬之法，庞兄和俞姑娘都不必挂虑。”
原来庞公度禁止俞翠莲泄漏狼犬之秘，用意正是要使公孙元波的潜逃经过表现得逼真些，因为任何再老练的高手，如果不知底细，决计无法通过十八铁骑的防地而能不惊动那些狼犬的。
公孙元波悄然走出堡外，放目一望，但见左方靠墙边的水沟，有一排长竹插在水中。他过去拔了一根出来，估计长度在大半以上，相当合用。
此外，他捡了数十颗石子，用汗巾包着，倒了一些特制的火药在石子堆中。这种火药藏放在一只不透风的小锡瓶中，乃是他受严格训练后发给的一件随身物品，用途甚多。他用以烧毁牢房气窗铁栅的药物，便是用这种火药为主配制而成的。
他把这包石子收好，却很容易取用。同时他一直都避免碰触到竹竿的另一端，以免留下气味。
在暗黑的夜色中，他持着竹竿，开始向前奔去。
大概奔出二十余步，突然用竹竿另一端一点地面，身子凌空跃起，但去势却不快，直到竹竿已直竖地面时，他也就恰好停止了前进之势，借竹竿之力停留在半空中，活像是沿竿爬上，然后停留在上面一般。
但事实上当然不同，第一点是竹竿触地部分并没有插入地面，所以没有稳着不倒的力量，第二点是这根竹竿除了顶端以外，其他部分都没有碰过，不会留下任何气味。
公孙元波居然能挂在竿头，停留了好一阵，还没有摇摆倒下的迹象。
要知此举当然是依赖上乘武功才可以稳住一时，如是换了平常人，简直无法在半空中停得住。
他放眼四望，看清楚数大方圆之内没有狼犬踪迹，亦听不到淋淋喘气的声息。当即向前急坠，疾奔两三丈，马上又用竹竿撑起了身子，停在半空中。
原来他停在半空乃是为了观察情况。此外由于他离地将及两丈，狼犬纵是在远处嗅到气味，一时不易找出正确位置，而公孙元波用这一线的机会，便可以施展手脚了。
他第二次停留在空中时，可就发现有方四五丈远处，隐约有黑影贴地闪动。
公孙元波得到庞公度透露狼大巡逻之秘，故此一望而知乃是狠犬。如若不然，确实不易察觉。纵然发现了，亦不会马上就清出是恶犬。
现下他不必浪费分秒的时间猜测那是什么，迅即取出一枚沾有火药的石子，抖手掷出。
石子触地时，发出一下低微的响声。但见那数团黑影，快得异乎寻常地一齐转弯，向那发声处扑去。
公孙元波身子迅即向前急坠，接着曳竿急奔，一直奔出数丈，便又用竹竿撑起身子。
他深知刚才所见的数头狼犬找到那块石子之后，不会马上就放过，而由于石子上的火药气味，一来把他的味道掩盖了，二来狼犬嗅到这种火药时，会发生对“火”的恐怖，因而不敢吠叫。因此，目前他不必提防它们，而可以把注意力放在其他方向的地面。
要知公孙元波干的这一行，可以说得上比江湖上任何行业都危险和复杂得多。为了工作上的需要，不但要做出各种危险的行动，同时还须随时应付千奇百怪的场面局势。因此他所接受的训练也是各式各样的、像目下对付恶犬，不过是其中的一项而已。
这时公孙元波身在半空，施展夜眼，一看前面数大之内尚无犬踪．当即又坠落地面，向前急奔。
他每一次总是在五六文左右就撑上半空．而这一回到了空中之时，目光一转，发现三条黑影已从窗边冲到，距他恳身的竹竿不及三文。
公孙元波双肩一坠，摸出两枚石子，却发现已来不及扔出去引定这一队狼大。因为假如石子掷出过远，这队狼大听不见．拥得太近，只有两三大的话，便达不到引开它们的目的。
换言之，在这等距离内，他只能悬空不动，不能行动，一动就会被狼大发现。
事实上当地摸出石子时，那三条狼犬组成的队伍，已经扑到距竹竿不及一丈之处了。以它们来势之快，如果把石子掷向别处，它们将必先抵达竹竿，嗅到上面的人味，然后才听到石子落地之声。
局势虽然如此险恶，只要这一队狼犬吠叫，马上就泄露行藏，引起燕云十八铁骑的追袭，可是公孙元波除了眉头皱起之外，却没有惊慌紧张之态。他手指一松，两枚石于沿着竹竿掉下去，落在竿边的地上。
三条黑影像箭一般冲到，霎时已到了羊下，并且都停住了。但见这三只狼犬身子高大强壮，形状如狼。
已们围着竹竿猛嗅那两枚石于，接着都受惊地退开两三步，显然它们已发生了对“火”
的恐惧。要知任何猛兽，天生部怕火。这是一种它们无法对抗的自然力量，再凶恶的猛兽，碰上火堆，也辟易不前。
公孙元波这时把整包石子拿在手中，让汗巾打开，使那阵强烈的火药味飘散开来，淹没了他本身的气味。
果然那些狼犬都抬头嗅着，在夜色中，它们虽然看得见竿顶的人影，可是灵敏的嗅觉获得的气味，却与解断模糊的形象不同，并非人类，而是它们所畏惧的“火”。霎时间，三头狼犬都垂着尾巴连连退却。
公孙元波趁机掷出一块石子，把它们引开，当即趁机落地，继续前奔。
他用这些手段，在旷阔的田野中，竟闯过了许多队狼犬的巡逻。直到他望见起伏的高地和一些树木，晓得已到达十八铁骑防地的边缘时，他才松一口气，先把剩余的石子丢到老远，然后拿着竹竿，拣了一个适当地点，站着等候。
不一会工夫，数头狼犬出现。这时它们一下子就嗅到了他的气味，都高声狂吠，同时向他扑来。
公孙元波竹竿随手挥扫，把那些狼犬逐一扫开，没有一只能逼近两丈方圆之内。这样只耗了一会，狼犬的数目增加到十头以上，吠声震耳。此时，阵阵急骤蹄声也送入耳中。公孙元波打起精神，竹竿迅疾扫砸挑戳，转眼间击毙了四五头狼犬。
他看在庞公度的面子上，对这些珍贵的狼犬，不好意思全部杀死。不然的话，这些狼犬岂能挡得住这个高手的攻击！特别是他这刻手中持有长竹竿，当作长兵器施展出来，实是厉害之极。
蹄声极快就驰到切近，狼大的吠叫声也恢复了雄壮。在夜色中，公孙元波马上就感到自己已被包围。
晃眼间四方八面突然火光大作，原来有七八个人点燃火炬。这些火炬无疑都是特制的，所以一点即燃，而且特别光亮，照得十余女方圆之内明如白昼。
但见火光之下，十余骑士分别围在四周。其中有人发出号令，那些狼犬马上退开，也不再吠叫了。
有一骑移前了数步，公孙元波一眼望去，但见马上之人，正是燕云十八铁骑的三个首脑之一，并且是老大行云刀客屠双胜。
双方都绷着面孔，冷冷地对瞧。过了一阵，屠双胜才说道：“公孙兄居然能逃得出本在，实在高明得令人难以相信。”
公孙元波淡淡地道：“事实胜于雄辩，在下站在这里，便是证明了。”
屠双胜道：“可惜公孙兄功亏一整，还差那么一点，没有逃成！”
公孙元波“哦”了一声，接着恍然地点点头，道：“你的意思一定是说，我如逃出这片平旷之地，便可利用起伏的地形，逃出你铁骑的追击，是也不是？”
屠双胜道：“公孙兄闻一知十，果然是聪明绝顶之八。可借你自授罗网，咱们非杀死你不可。如若不然，公孙兄一定可以在世上做一番大大的事业，或者可以青史留名也未可知。”
公孙元波讶道：“听屠兄的口气，好像相当爱惜人才似的？”
老二金枪客沙青接口道：“这倒是不假。不但屠老大如此，连咱和步老三也曾为公孙兄嗟借不已！”
公孙元波道：“若是如此，诸位何不网开一面，让在下离开？在下答应诸位，将尽一身所能，努力做一番事业，决不负诸位的期望。”
屠双胜摇头道：“不行，咱们抱歉得很！”
公孙元波长笑一声，道：“这样说来，诸位所谓爱才，也不过是空口讲白话而已！”
屠权股道：“你不妨如此认定，咱们兄弟不分辩。”
公孙元波的的确确感到不解，因为他从对方刚才的口气和神态中，看出他们爱才之意并非作伪。
那么他们何故须得如此坚决要把自己干掉？他们的秘密难道重大得会毫无人情可言？若然如此，则何以他们的二当家庞公度又肯暗助自己？他当即下了决心，无论如何也要查明这种矛盾现象，不然的话，此一秘密将永远使他无法安宁。
还有一点，那就是明艳绝世的俞翠莲，也好像陷入一种可怕的命运中，所以与世隔绝。
假如他办得到的话，当然希望能把她从困境中拯救出来。
公孙元波心念迅转之后，便道：“请问屠兄一声，假如在下愿意降服，投入诸位麾下效力，只不知在下有没有这等机会？”
屠双胜不假思索地应道：“对不起，虽然公孙兄这等人才，咱兄弟都很欣赏佩服，但却不能收容。”
公孙元波面上泛起怒色，他心中也的确生气起来，道：“屠兄这话是什么意思？若然在下有法子保证我的忠贞，你们也不予考虑么？”
屠双胜点头道：“不错，咱们兄弟的阵营，不能容许公孙兄参加。”
公孙元波先是大怒，继而恍然大悟，道：“啊！我明白。”
屠、沙、步三人都现出发怔的神色。还是屠双胜先开口，问道：“公孙兄明白了什么？”
“我用不着说出来。”
步无影道：“大哥何须询问，他一定是装出明白之状，其实他焉能知道？”
公孙元波道：“在下何以要装出明白之状？我就算明白了，你们仍不会放过我，对也不对？”
屠双胜颔首道：“不错！”
公孙元波道：“那么咱们也不必多说了，诸位放手攻来就是。”
他本来一手持着长竹竿，另一手按着刀把，随时随地可以拔出那把“碧血刀”。现在却迅即换手，腾出拿长竹竿的左手，探入怀中，暗暗戴上了三宝之一的“擒龙手套”。那是单只的黑色手套，在黑夜中更不显眼。因此，当他恢复左手持竹右手按刀的姿势时，对方的三名主脑似是毫无觉察。
屠双胜没有马上动手，缓缓说道：“公孙兄说得有理，你并非打算利用那些话来使我等放过你，因此可以证明你一定有所领悟。只不知公孙兄心中明白了一些什么？能不能赐告？
当然我等须得声明，不论你说与木说，同时说对也好，说错也好，我等仍然要动手的。”
金枪客沙育接口道：“咱屠大哥的意思，等如告诉公孙兄，我等并不是非听不可，但却很希望公孙兄说来听听。”
公孙元波笑道：“当然我不是非说不可的，但假如诸位有兴趣听，我便不妨说。如果猜错了，我不难观察出来；但如果精对，却不易获悉。所以我得想个什么法子，使诸位到时愿意说真话。”
沙育道：“公孙兄未免越扯越远了，试问何以你猜错之时，反而容易看出？”
公孙元波道：“我猜的是你们的一大秘密，事关重大，所以如果我猜错，你们一定很宽慰，亦无须掩饰。”
步无影马上插口问道：“假如你猜对了呢？何以你就观察不出来？”
公孙元波道：“一方面是人之常情，你们总不愿意被人识破秘密的，对不对？其次是从利害观点看，自然最好让我无法证实已经猜对，以免万一我逃得掉，这个秘密就很快传扬出去。”
屠双胜仰天长笑一声，道：“燕云十八铁骑自出道以来，还没有发生过有人漏网之事。
公孙兄你放心好了，我们有绝对把握和信心能当场杀死你，所以只要你猜得中，我屠双胜发誓不骗你，猜对就是猪对，决不食言！”
公孙元波忖道：“别人也许觉得他这话吹得太离谱，可是我看过他们冲杀敌人的阵围，果然繁复深奥之极。加上庞公度警告我说，他们人人悍不畏死，果真具有无坚不摧的威力。
因此，我倒是深信他的话并没有夸大。”当下点点头，说道：“好吧，在下就把心中的猜测说出来。”
此言一出，屠双胜、沙青、步无影三人都凝神聆听。
公孙元波沉声道：“贵堡的秘密一�
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