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玉钩斜-第56部分
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步无影微微一笑，举步行过去。
若是别人，见了那白发垂地之人形状如此诡异，必定心生恐惧，不敢贸然过去，但步无影死尚且不怕，还有什么可怕的？”
他走到切近，已看见那人赤裸肩背．不禁煞往脚步，大感踌躇起来。
这个人的白发使他想起了那又丑又凶的申四姑，不同的地方只是颜色而已。因此万一这人是个老妇，照她裸出肩背的样子看来，可能全身没有寸缕，岂可逼近查看？那白发人动也没动，连呼吸的细微起伏也没有。看来真像是一具尸体，但步无影却知道不然，因为对方身上有汗臭味，可见得仍然活着。
他终于咳嗽了一声，道：“喂！你是谁？”
那白发人动了一下，果然慢慢地抬起头，从发缝中望出来。
步无影心中一块大石落地，因为现在他已看出这白发人是个男性，底下穿的一条破烂裤子。只要不是女人，他就安心了。
步无影又遭：“老丈，请恕在下打扰之罪。在下极想得知这是什么地方？老丈您又是什么人？”
白发老人喉间咯咯有声，过了一会，才涩声道：“你是谁？”步无影道：“在下步无影，是燕云十八铁骑之一。”
“燕云十八铁骑？这名称很雄壮”他声音枯涩如故，但说得比较流利了，“老汉我的姓名不用提啦！就算是我已经遗忘了吧！
步无影道：“老丈既不愿说，在下不敢勉强。您可知道这儿是什么所在？”
白发老人道：“这是吉天古战场境内森罗宫中的‘三光狱，，你怎会不知道？难道他们没告诉你？”
步无影道：“在下听他们说过‘三光狱’之名，但玄天古战场森罗宫是什么？那个自称是幽燕王赵魔音的老人家，就是此宫之主么？”
白发老人头一甩，白发甩向后面，露出一张苍老惨白的面孔，布满了惊讶之色。
步无影心想自己的问题一定愚蠢得可笑，所以对方才露出这种神色，当下自嘲地笑一声，道：“老文，在下就算孤陋寡闻，您老人家也用不着这么奇怪啊！”
白发老人眼中泛起怜悯之色，道：“唉！可怜呀！可怜小伙子，你连幽燕王赵魔音的威名也不知道，怎敢遍地乱走呢？”
步无影道：“在下不但敢乱走，甚至在北方纵横了数年之久，若不是为了追杀那狗贼，在下怎会走入这片沙漠！”
白发老人“哦”了一声，道：“四十年来，世事一定已变化很多了。我记得四十年前，这森罗宫有一半是在沙地之外，但听你说来，目下此宫已经是深入沙漠之中了。对不对？”
步无影道：“是啊！从大路到此地，骑快马也得走上半天。”“唉！真是沧海桑田，白云苍狗，世事变化之大，由此可想而知了。这样说来，森罗宫附近是一棵树木也没有的啦！”
步无影道：“大概没有吧？沙漠中哪来的树木？”
白发老人眼中射出奇异的光芒，迫切地问道：“此它上面也没有树木，对么，从前有一片流落的杨柳，还在不在？”
他说到后来，表情激动，有点像是疯狂。
步无影心知他问起杨柳疏林，必有重大原因，但却不知道他希望这片杨柳疏林在在呢，抑是希望不在？故此无从作安慰他的答案。
他坦白地道：“在下也不知道，因为在下被申四姑点了穴道，昏迷不省人事。”
白发老人激动的神色渐渐淡下去，终于恢复了常态，轻轻谓叹一声，道：“这真是一个无法解答的谜。如果是在平常情况之下，在沙漠中，这片疏疏的柳林当然老早就不存在了，然而幽燕王赵魔音不是平常的人。”
步无影越听疑问越多，不过他可懒得知道这些与他无关之事，当下问道：“老丈，这‘三光狱’是怎么回事？是不是深藏在地底？为何叫做‘三光狱’呢？”
白发老人道：“咱们目下在地底十数丈之深，但却可以望见天空。由昼至夜，日月星辰都能看见，是以称为‘三光狱’。有时下雨，也能沾到几滴雨水，不过这种机会一年也难得碰上一回！”
步无影精神大振，兴奋地道：“哦？可以看见天上三光？”
白发老人道：“不错，你再仔细向上看看。”
步无影抬头望去，只见上面仍然是一片黑沉沉，不过当中却有一线淡淡的影子，好像是漆黑无星的天空。
他突然吃了一惊，问道：“老丈，您刚才说此地有多深呀？”白发老人道：“大约有十数丈吧。你想爬出去么？”
步无影吃惊的正是这个高度，不觉大为失望，道：“想又有什么用？若是有十数大深，在下可没有本领逃出去。”
“当然没有啦！”白发老人说，“如果你逃得出去，人家会让我自由自在地呆在这里吗？”
步无影点点头，颓然在老人身边坐下。
白发老人讶道：“小伙子，你不怕我身上的怪味道？”
步无影道：“眼看已活不成了，还有什么好怕的？反正这味道意不死人。”
白发老人道：“这话也是。小伙子，你知不知道我多久没踉人说话了。”
步无影道：“大概四十多年了！”
他随口把刚才听来的“世事变化四十余年”的年份说出，果然说对了。白发老人连连点头，道：“你真聪明，不过你别忘了一点，那就是我在这儿回想夜想了四十年之久，总会想出一些逃走的办法，对不对？”
步无影登时又泛起了希望，问道：“老丈真有逃走之计么？”白发老人道：“有，怎么没有？说出来简直太容易了，包你相信。”
步无影正要求他快快说出，但突然一个念头掠过心中，这时改变了主意，道：“老丈，请等一会再说。”
白发老人没吭气，瞧他半晌，才道：“为什么？难道你不急于知道？”
步无影道：“在下本来很急于得知，可是一来目前的形势急不得，二来在下打算用心想一想这答案。您老不是说很容易逃得出去么？”
白发老人道：“这算是哪门子的理由？小伙子你的行动实在有点不近人请了。”
步无影只笑一下，不加辩驳。
白发老人又道：“大凡被监禁之人，没有不渴望尽快逃走的。你却用这等不打紧的理由拖延，真是莫名其妙，混帐之至！”
步无影解释道：“在下认为目前形势不宜轻举妄动，并非全无根据的。只因那幽燕王赵魔音捉拿在下之时，在下的一位大哥行云刀客屠双胜巴趁机遁走。他有没有成功，在下好歹也要探出消息。况且在下刚刚被捕，人家必定较为注意，一旦付诸行动，定将迅即被人发现。倒不如稍忍一些时日，再作计较。”
白发老人仰天冷晒，道：“你的想法果然有点道理，但我告诉你，你那个大哥叫什么行云刀客屠双胜的，决计逃不出森罗宫的罗网，十成有九已经丧命啦！’”
步无影道：“不管他逃成功也好，被杀也好，在下只要得知确实消息，便可行动了。”
他的声音表情一如平时，全无变化。白发老人暗感诧异，渐渐认为这个小伙子不仅是凶悍过人而已，事实上这人相当奇怪。
上面一线天光渐渐变为白色，后来较为强烈，透射入来，使这地洞内明亮了不少。
步无影观察之下，猜想这个白发老人大概半身不遂，所以从不站立行动，只有上半身和双手活动自如。
大约到了中午时分，距地七八丈高的洞壁间，突然传出响声。只见那上面现出一个两尺见方的窗洞，一个人从洞中探头下视。此人长发被垂，正是面貌奇丑的申四站。
那申四姑在高处俯看了一阵，忽然丢下两件物事，其一砸向白发老人身上，另一则飞坠向当中地面。
步无影生怕那白发老人被砸中，迅即枪上去，跃高去接。
他已打算好若是接不住，或发现不是可以用手去接的物事时，便挥拳击歪其方向。
他才跃起三尺左右，突然脚板一紧，身子疾沉。他不必低头瞧看，也晓得是被白发老人抓住。当时只觉得那老人五指坚硬如钢，力重如山，扯得他整个人横着倒下，向地面疾仆。
步无影一点办法都没有，只好猛一运气，准备以血肉之躯与坚硬的石地碰一碰了。不过他已知道自己多半受不住，因为他倒下之势，有如被人抓住脚抡扫向石地一般，若是能够不脑浆进裂已经是万幸了。
他眼见地面直向面门撞上来，心中方叫：“我命休矣！”却在这瞬息间感到一股柔韧无比的力道，从脚踝上传到头上。
这阵柔韧劲道，与猛急坠地的势子一合，步无影好像被上下两块大铁板夹住一般，登时透不过气来，身上的骨头也勒勒作响。
白发老人轻轻一推，步无影身子像箭一般乎乎激射出去，“呼”的一声已到了洞壁前，眼看头顶快要撞上石头。若是撞上了，当然也是脑浆迸裂的结局了。
但步无影却及时伸出双手一挡，“砰”的一声去势中止，跌落地上。他站起身，但觉双脚发软，微微颤抖。敢情他在这起落及飞出的眨眼时间之内，已经历了两次死劫，因此他虽是不怕死的人，也骇得这般模样。
要知道最初被抓住足踝、脑袋向地面抡扫之时，就是第一次死劫。接着在两股力道一夹之时，便是第二次死劫。身于平手激射出去之时，身上猛可一轻，脱出被夹扁之厄，这样他才有法子伸手抵壁，煞住了激射之势。
总而言之，他一辈子也梦想不到世间竟有如此奥妙奇异的内力劲道变化，所以他忘记了一切，本能地感到十分震惊。
他仰头一看，申四姑还在那儿，耳中只听白发老人道：“小伙子，没骇着吧？”
步无影深深吸一口气，不暇回答他的话，厉声叫道：“申四姑，你们小心点，不久就会有人来救我出去！”
申四姑冷笑一声，讽嘲地道：“谁来救你出去呀？”
步无影桀骜地应道：“总之有人会来救我就是了。”
申四姑道：“笑话！谁知道你还活着被囚此地？你简直是痴人说梦话！”
步无影喝道：“我燕云十八铁骑还没有死尽死绝！你现在尽管得意吧，总有一天叫你笑不出来！”
申四姑纵声大笑，道：“你们燕云十八铁骑只剩下你一个，试问你如何能勾来救兵？”
步无影道：“咱大哥屠双胜智勇双全，他已经逃走了，必定能安然回去”
申四姑道：“哼！他活得了么？我家王爷当时派的是房七妹去追杀他。你仔细听着，房七妹是本宫最能手的一个，屠双胜就算角如老狐、快逾鹰隼，也休想逃得出她掌心！”
步无影的心往下一沉。他原是装出扩悍之态，引出对方口风，事实上他为人并不粗疏，这刻探出了对方口气，不禁暗暗叫苦，忖道：“如果屠大哥逃不掉，嫖局方面就当真永远不知我等下落啦！”
他心念一转，又厉声道：“你这话可骗不倒我，房七妹回来没有？”
申四姑挪榆地道：“她还没回来。你听了这话一定很高兴啦！”
步无影果然心头一宽，道：“当然，我早知道她追不上咱屠大哥的。”
申四姑道：“我这个房七妹有个怪脾气，喜欢玩猫捉耗子的把戏。她可能让屠双胜逃出干地八百里才下手取他性命，所以她三五天不回来也不稀奇。”
步无影对她的话不知信好还是不信好，忽然上面“砰旬”一声，仰头看时，申四姑已经不见了，那个窗洞也被一块石头填住。
一个苍老的声音从角落飘过来，道：“她的话并无虚假，幽燕王赵魔音派出房七姑这名高手，这等于宣判屠双胜的死刑了。”
步无影摇摇头，向那白发老人瞪了一眼，便坐在地上发怔。
白发老人又道：“小伙子，你发愁又有何用？倒不如自力更生想法子逃出此地。”
步无影精神一振，问道：“老丈，您说过有法子逃出此地，可是真的？”
白发老人道：“自然是真的。”
步无影道：“咱们如何逃法？”
白发老人道：“当然是从天光透入之处逃出去。”
步无影道：“从地面到天光透入的缺口，少说也有十数文之高，在下万万爬不上去。”
他说这话之时，可就想起这个白发老人曾经显示出的惊人身手。看来他的内功造诣已到了深不可测的地步，他或许真有本事爬出去。但自己却万万不能。
白发老人道：“你先看看四面的墙壁有何异状？”
步无影早已观察过，应道：“由地面开始，在十丈高度之内滑不留手，也没有一处可供下手攀援的。”
“对极了。”白发老人道：“这十丈的高度，足以阻止天下任何高手攀越，什么壁虎功，全不管用。”
步无影道：“是啊！老丈既然得知，咱们如何能从这上面动脑筋逃走呢？”
白发老人道：“谁说咱们要攀爬这一段光滑墙壁的？人家森罗宫早已算定，晓得没有人能办得到这一点，才放心囚禁人犯，咱们当然要避过这个困难。”
他的话乍听好像有点华而不实，但细想之下，却又很有道理。
步无影问道：“然则老丈有何妙计？”
白发老人道：“我问问你，假如你出得此狱，你如何带我出去？”
步无影感到难以置信地瞅住他，道：“老丈，以您的绝世神功，还要在下带您出去么？”
“当然啦！”白发老人道，“如若不要别人帮忙，我怎会留在此地？”
步无影无话可说，满腹疑团不解，问道：“是响！老丈为何不出去呢？”
白发老人徐徐道：“一来这十丈高的光滑墙壁，不是一个人能够对付了的；二来老夫的两条腿已经废了数十年之久，永远不能行动，更别说纵跃如飞了。”
他轻叹一声，流露出深心中的痛苦：步无影道：“老丈究竟有什么办法逃出去呀？”
白发老人道：“老夫的问题你还未答覆，老夫也不教你如何逃走法。”
步无影沉吟一会，道：“看来只有等在下逃了出去，设法找根长索，把您老人家给吊上去。”
白发老人道：“不行，你上哪儿找这么长的绳子？”
这话问得步无影一愣，道：“是啊！这附近又没有卖绳索的店铺。”
白发老人不作声，让他自己寻思。过了老大一阵工夫，步无影颓然道：“罢了，罢了，在下实在想不出办法可助老丈逃走。
您用不着教我如何逃走啦！”
白发老人晒道：“如果我是你，我就拼命用心想，终究会想出办法来。但你却放弃了，真没用！”
步无影道：“在下平生不打诳语，没办法就是没办法！”
白发老人道：“你这人倒还老实，可借你的余生要在此地度过啦！”他摇晃一下长长的白发，又道：“就像我一样，一辈子寂寞地老死于此！”
步无影仰天大笑，道：“老大此话差矣！如果我逃走无望，又没有被释放的可能的话，我就自行了断此生，何必苟活于世？”
白发老人“哼”了一声，道：“没出息！动不动就想自杀，这还像男子汉大丈夫么？再说你既不曾被杀，就有希望被释。”
步无影道：“实不相瞒，在下对能不能逃走并不十分在意，只要有人通传消息回去，在下就算有办法逃走，也未必肯走。”
白发老人意外地“哦”了一声，道：“你不肯走？要留在这暗无天日的三光狱中，直到尸化骨腐？”
步无影耸耸肩，道：“在这儿死跟在别的地方死，有什么分别产白发老人讶道：“真看不出像你这样一条剽悍汉子，居然把死亡看得如此透彻。不错，死亡在任何地方都是一样，任何时间也是一样。不过话说得容易，要真的能作此想并且实行的人，却十分罕见。”
他用手拍拍盘绕的双膝，又道：“老夫虽然双腿残废，幽滚了半生，但仍然不甘老死此地，还是要想法子逃出去的。”
步无影心不在焉地道：“啊！只不知我那屠大哥逃出魔掌没有？”他话声中流露出深挚的关怀之情。
白发老人道：“屠双胜若是能够逃得回去，你就留在此地，是也不是？”
步无影简短应道：“是！”
白发老人又道：“如果他逃不了，你就设法逃生，对吗？”
步无影奋然道：“那当然，在下总得设法把消息传回去。”
白发老人道：“好，那么你用点心思放在逃走上面吧！我告诉你，屠双胜逃不掉的。”
屠双胜从马背上一跃而下，双脚落地时，掀起一团沙尘。
他看了看坐骑，这匹矫健神骏又与他心灵相通的黑驹遍体冒汗，站在那儿也显得全身乏力。
屠双胜伸手摩拿马头，叹一口气，道：“小黑炭，你不是走得太累，跑上一天一夜算得什么？唉！你是被那幽燕王赵魔音的什么鬼功夫所伤”
黑驹的头高高抬起来，大有振格长嘶之意，但旋即又垂下来，一副疲不能兴之态流露无遗。
屠双胜心痛地转眼四望，触目所及，尽是无垠黄沙，一片茫茫。
目下气温凉爽，初升的晓日还未发挥威力。
虽然没有追兵影踪，但这行云刀客屠双胜心中却有数，知道自己并非已脱离险境。因为一来幽燕王赵魔音出现时的声势和手段，显示出他决不会轻易放过踏入禁区的敌人；二来屠双胜虽然连夜急遁，没有停止过片刻，可是由于坐骑气力不继，速度锐减，森罗宫之人实在不难追上他。
现在这情势快要明朗化了，因为屠双胜估计已经距沙漠边线不远，最多还有卜里路就可以走出这一大片沙漠了。
故此除非森罗它放今追捕，不然的话，现在应该是出现的时候了。
屠双胜从鞍边拿下一个羊皮水囊，先给小黑炭喂了不少清水，然后自己才喝三口。在沙漠中最宝贵的的莫如饮水了，虽说他已处身沙漠边缘，但世事千变万化，无法预测，所以他小心地限制着自己饮用。
小黑炭好像略为恢复，屠双胜把长刀插在背后，牵着马恒往前行去。
这一人一马在浩瀚无际的沙漠中，显得十分孤零寂寞。
但屠双胜却毫无凄寂之感。一方面他有小黑炭作伴，在他眼中，小黑炭并不是蠢然无知的牲口，而是可以谈话的对象；另一方面，他知道敌人将会在某一时机之下出现。朋友也好，敌人也好，只要是在附近，就不能算是孤独了。
他和小黑炭以稳定的速度越过两座沙丘，突然一人一马都齐齐停止。
原来在沙丘下面不到半里之遥，有一辆倾倒在沙上的马车，一匹黄马系在车边，不时移动。
屠双胜眉头皱起，锐利地望着那辆倒下的马车，过了一阵，才微微侧转面向黑驹说道：
“小黑炭，咱们过去瞧瞧”
小黑炭鼻中嘶气，前身摇晃。
屠双胜轻轻道：“嘘！嘘！别作声，我明白你的意思，但是你要知道，有些事躲不掉，倒不如面对它，揭开它的神秘面幕。”
他开始向马车方向走去，又道：“我敢打赌车里面一定有人。”
行云刀客屠双胜很快就停步在马车旁边，由于车身翻侧，故此他一直先看到的是马车的底盘，四个车轮当中，同一边的两个因是在上面，故此在强风中微微转动。
他绕到另一边，车子前端的帘子仍然阻隔了他的目光，使他看不见车内情况。
屠双胜注意地查看一下，车身并没有因倾倒震裂成拖毁的迹象，那匹健马看来生气勃勃，毫无疲态。他甚至发现车门向着背风的方向，当然这么一来强风所挠的沙粒就不能袭入车厢内了。他那严峻的面上微微泛起一丝笑容，可是一晃即逝，仍然恢复冷峻的神色。
车厢内没有声响，他也静静地看着，觉得现在还隔着一道神秘的帝幕比较有趣些，等到真相揭晓，那一定是刀光剑影的血淋淋的景象了。
过了一阵，突然一阵柔和悦耳的声音从车厢内传了出来，打破了沙漠中的寂静。
这个柔和的声音说道：“屠双胜，你的眼力不错，只不知我是低估了你的智慧，抑是低估了你的江湖经验？”
屠双胜倾听着这一阵悦耳的女性口音，分辨得出说话之人，年纪至少在三十岁左右，否则不会具有这种从容和成熟的韵味。
他耸耸肩，道：“屠某人没有智慧可言，只有丰富的江湖经验。你是谁？”
马车内的女声传出来，道：“我姓房，人家都称我为房七姑。”屠双胜点点头，道：
“哦！你果然是森罗宫的人。”
房七姑道：“你已猜到本宫之人一定不肯罢手的，对不对？”屠双胜道：“对。咱若容容易易就逃出这片沙漠，那才是怪事呢！对了，顺便请问一声，你是独个地前来呢，抑是尚有帮手而没有作声？”
房七姑纵声而笑，道：“我只有一个人在此，也不会再有人前来帮忙。怎么样？你不至于会小觑我吧？”
屠双胜摇摇头，心情十分沉重，正因为她独自前来，才益发显示她本领深不可测。
房七姑咯咯而笑，道：“看来你还是蛮聪明的，不敢小觑于我！老江湖都知道，妇孺和方外之人不可轻视，对不对？”
屠双胜日中应道：“是的，我们都记住这一点。”
他一面说，一面不放弃任何观察。他知道像房七姑这等强敌，若是不能事先找出她的�
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