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玉钩斜-第66部分
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公孙元波道：“这话甚是，船呢？”
陆廷珍道：“船只的事不必担心，但有一件事我却再不能隐瞒你了！”
公孙元波心头一震：“这个人不是泛泛之士，既然有话要说，而又隐瞒了好久，必是十分惊人的事。”
第二十六章 殊死拼斗
公孙元波竭力抑制着内心的情绪，淡淡道：“陆局主请说吧！”
陆廷珍道：“这个消息，是我在京师动身那一会工夫接获的，由一个东厂内的人传出来的”
公孙元波眼中光芒一闪，道：“是不是有关无情仙子冷于秋的消息？”
陆廷珍道：“对！正是冷干秋，她”
公孙元波无法再矜持下去，忙道：“她怎么啦？”
陆廷珍道：“她她辞职之后，漫游西湖，却不料遇上了沙天放，动起手来。”
公孙元波面色立刻泛白，他深知沙天放的武功高明到什么程度。从前冷于秋虽然赢得他，可是换了沙天放，情势完全不同。
“吓？他们动手了？那就糟啦！”他停一停，才又道：“她死了没有？”
那沙天放武功狠毒，尽是杀手，在他手底落败之人，难望生还。这是公孙元波所深知的。
陆廷珍正要开口，却见公孙元波面色苍白，表情黯然，不觉把话咽回。
他现在已知道公孙元波对冷于秋，竟是有着很深厚的感情。不然的话，他纵是难过，也会藏在心中，不至于流露出来。
公孙元波摇摇头，道：“陆局主不用说啦，我明白了。”
陆廷珍点点道：“好，我从此不再提到她。”
公孙元波鼻子有点酸，头有点痛。“唉！想不到以无情仙子冷于秋这等人物，竟然还保不住自己性命。”
他长长地叹口气，眼前的江水，岸上的杨柳，水边的芦苇，霎时都变得含悲笼愁。满眼风光，反使人勾触起伤心情绪。
“世事真是想不到啊！”他想，“冷于秋美丽聪慧，文武双全。为何当她觉悟退出东厂后，才发生这种惨剧呢？啊！我真想知道她遇难时的详细经过，但是听了之后，又徒增悲感。”
河上静悄悄的，既没有渡船，也没有前来载运他们的轻舟。
陆廷珍耐心地等待着，他胸有成竹，等候公孙元波表示意见。
过了一会，公孙元波才略略恢复平静，他讶然回顾了一阵，才道：“陆局主，船呢？”
陆廷珍道：“马上就到啦！”
公孙元波道：“你怕我情绪不稳定，所以特地给我一点时间以便恢复正常，是也不是？”
陆廷珍道：“是的。”
公孙元波道：“好啦！我现在已经好了。”
陆廷珍道：“元波兄不必忙在一时，咱们搭船前去，很快就可以看到他们。”
他所说的“他们”，自然是指沙天放、三宝天王方胜公等，甚至包括幻天君在内。
公孙元波讶道：“还等什么呢？”
陆廷珍道：“从以往的经过中，我早就看出了冷仙子对你的感情不比寻常，却想不到你对她也有着深挚的情感。”
他虽是提起了冷于秋，可是话中有话。公孙元波揣测其中之意，一时还没有工夫伤感。
他沉吟一下，才道：“老实说，连我自己也没想到。我一直以为我只是仰慕她而已！”
陆廷珍道：“你见到沙天放时，用什么态度对付他？”
公孙元波摇摇头，道：“我不知道，但我恨他。这个老魔头，手底太毒辣了。”
陆廷珍叹口气，道：“我怕的就是你这一点。”
公孙元波讶道：“怕我恨他？”他旋即会过意来，又道：“你伯我帮忙方胜公，杀死沙天放为冷干秋报仇，是也不是？”
陆廷珍道：“坦白说，我果然有此顾虑！”
公孙元波愤然作色，道：“陆局主是不是打算阻止我？”
陆廷珍道：“你别生气，在我的立场，当然得想尽办法阻止你的。我希望你不要为此事跟我翻脸成仇。”
公孙元波忽然想起了人家对自己的恩德，心中怒气顿时消散。
他苦笑一下，道：“我不会翻脸，但我未必肯罢手。”
陆廷珍道：“我知道，你可以自行前往。到时你爱怎样做，我当然无法阻止干涉。”
公孙元波忽然悟道：“你不带我前去，是不是？”
陆廷珍道：“这一点务请你原谅，我决不带领你去。”
公孙元波忖道：“他才智之高，字内罕有其匹。这人既然说不带我去，可见得我自己必定不易找到地方。”
“可恶啊！”公孙元波忽又忿然，不悦地瞪着陆廷珍，“这个人利用此一形势，逼我答应不帮助方胜公他们，才肯带我前去。”
“嘿、嘿！”公孙元波在心中冷笑两声。陆廷珍若是晓得那沙天放必须我去帮助他才过得幻天君这一关的话，他就不会用此计对付我了。”
照公孙元波的算计，大可以答应陆廷珍，决不帮助东厂方胜公这一边。因为只要他不帮沙天放，则幻天君现身之时，就是沙天放丧命之日了！
换言之，他可以利用幻天君、方胜公等人替他报却冷于秋之仇。这有借刀杀人之计，根本用不着他动手。
“陆局主！”他沉声道，“我公孙元波答应你，绝对不帮助方胜公等人对付沙天放。”
陆廷珍大感意外，他一早已想定了许多说话，希望能劝得公孙元波回心转意，以大局为重，不要为冷于秋的私怨而误了大事。谁知公孙元波却自动提出来，因此他一切话都不必说了。
“那太好了。”陆廷珍欣然道，“元波兄果然是当代奇男子，拿得起，放得下。咱们就此前往！”
他迅即蹲在河边，用那块金属片在水中敲击。
公孙元波也是行家，一看知他利用河水传送声波，可以到达很远。他的讯号，还可以告诉手下很多事情。，果然不一会工夫，河弯处转出一艘梭形快艇。艇上有一名舵工、两名摇橹的水手。
快艇箭似的驶到，舵工、水手都向陆廷珍默默行礼。正如～路上接应的其他人一样，看来他们都不知道陆廷珍的身份。
傍晚时分，已经抵达杭州。
他们换了一艘游湖的大肪，先在夕阳晚霞中游了一阵湖，景色之佳，难以用言语文字形容。
不久，天色渐黑，只见湖上和山中的寺庙，灯火次第点亮，夜风送来阵阵花草香气，四下湖水茫茫，使人胸襟畅爽中又有一种说不出的凄凉。
湖光反映出天上疏星朗月，还有无数船舶的灯光移动。苏东坡夜泛西湖曾题诗道：茹蒲无边水茫茫，荷花夜开风露香。
渐见灯明出远寺，更待月黑看湖光。
游航在湖边停靠，只见一座酒楼，灯光通明。
他们进得酒楼，陆廷珍一口气点了“西湖醋溜鱼”、“菠菜羹”、“红烧湖鳗”、“香椿头伴嫩豆腐”、“火腿鱼翅”。
这陆廷珍点的都是杭州西湖著名菜式，他身为当今全国最大的一家镖局局主，识得各地的名菜，不足为奇，所以公孙元波一点也不必费心。
陆廷珍要了一坛上好绍酒之后，又点了一盘“飞叫跳”，以便下酒。这“飞叫跳”名字特别，其实却不稀奇，原来是白斩鸡的翅膀称为“飞”，头称为“叫”，爪称为“跳”，三者合起来，便是“飞叫跳”了。
公孙元波直到举杯之时，才发现称得上奇怪的事，那便是陆廷珍居然滴酒不沾，而且态度十分坚决，一望而知绝对不能勉强他喝上一滴。
以陆廷珍的地位和生活上的情况，不喝酒似乎很难做到。往往交际应酬中，不喝酒的习惯会得罪不少人，尤其是量大嗜饮之士。
要知凡是量大而嗜饮之人，几乎每一个都喜欢用尽方法去灌那些量浅的人以为笑乐，因此不喝酒的，难免要得罪人了。
当然公孙元波不会强灌陆廷珍，因为他自己本来就不大喝酒。
只是今夜情怀凄怆，回忆往事，那冷于秋的花娇霜冷的面庞以及她无意流露的深情，实在使他不能不黯然神伤！
从前在灯红酒绿的宴会中，每每听到歌妓所唱的小调，其中有冶艳，有谐趣，也有哀愁的。
现在他耳边隐隐听到一些片段的悲愁歌声，柳永的挑恻长调《曲玉管》，一句句跳上心头，一声声泛过耳边。
“唉！冷于秋啊，绝代红妆就此永别，化作漫漫的尘土。如今我来到这景物醉人的西湖边，谁知道我触目尽是凄凉呢！”
柔细清丽的歌声，一再在他耳边索绕：“岂知聚散难期，翻成雨恨云愁。阻追游，每登山临水，惹起平生心事，～场消黯，永田无言，却下层楼。”
美丽的景色固然教人神信难忘，可是在一个伤心人眼中，却又能惹起千万缕愁情恨绪。
此所以雨恨云愁的心情的确能妨阻游踪，因为每当登山临水、纵目揽胜之时，便不禁惹起了平生心事。
“听说酒能消愁解忧，我从来没试过，今夕却要试一试啦！”公孙元波一面想，一面自斟自饮，杯杯见底，转眼间一坛喝光，又来第二坛。
陆廷珍没劝阻他，也没有用言语慰解他，黯然吃他的饭菜。
“陆廷珍！”公孙元波“啪”的一声放下酒杯，直接叫他的名字，“你啊！真是世上最没有感情的人！”
陆廷珍苦笑一下，放下筷子，双手握拳，好像想把什么秘密用力捏紧似的。
公孙元波瞪着他，又道：“陆廷珍，你听见我的话？”
“我听见啦，”他慢慢回答，好像很痛苦，但话声却清晰有力，“我也知道你真正的意思是什么！”
公孙元波道：“那么你是不是呢？说呀！”
陆廷珍面色阴沉下来，眼光落在酒楼外的万顷波光上，缓缓道：“我从前不是，但后来，却变成全无感情之人了！”
公孙元波狂笑一声，道：“如何，我猜得不错吧？你无情，对我既没有怜悯，对俞翠莲也没有真情，你玩一玩，然后，哼！
像破鞋子一样丢掉她”
陆廷珍深深叹息，面色更难看了。
“天啊，谁知道我多么地爱着翠莲？只怕天下已没有比我爱得更深的人了！但是谁又知道，我不能爱她，谁又知道她不能爱我！谁知道”
那俞翠莲艳绝天下的娇靥，还有那具雪白滑腻的胴体，一齐在他脑海中出现，使他感到一阵椎心刺骨的疼痛。
“残酷的命运，谁也斗不过。公孙元波，你不妨试试看，任你有天大神通，但仍然得在命运织好了的网中蠕动，完全身不由己”这位当世镖行中最有势力的人想，同时又忍不住重重地叹一口气。
公孙元波鄙视地“哼”了一声，连喝了三满杯。
“公孙元波，你知不知道‘朝秀’是什么？”陆廷珍一面问，一面伸手阻止他举杯，要他回答。
公孙元波笑道：“我当然知道，是一种水上生长的虫。”
陆廷珍道：“这种虫有什么特别的地方？”
公孙元波道：“朝秀之虫，朝生而暮死，对不对？”
陆廷珍道：“对，很对，这种虫朝生而暮死，生命短促。我陆廷珍正是朝秀之虫啊！”
“这位当代名家的话决不是随便说的。”公孙元波想，“他把自己譬喻朝生暮死的‘朝秀虫’，必定含有深意。如果探测得出来，许多谜就可以迎刃而解了。”
由于陆廷珍的奇异表现，公孙元波不觉忘了自己的苦恼怨恨。
这家酒楼生意很不错，客人此去彼来，川流不息，四周猜拳斗酒之声喧嚣震耳，然而公孙元波和陆廷珍两个人，却好像是处身于渺无人迹的荒漠中。
公孙元波的重重心事以及许多情感上的折磨和打击，使他不愿多说话。
除了俞翠莲、冷于秋之外，还有一个他关心的女孩子，她便是三尸教的祝海棠。这个出身于旁门左道的娇弱美女，已像一阵轻烟般消失无踪。
他还记得那天在京师时，到慈云庵找祝海棠，应门的女尼告诉他说：“祝海棠已经离开了，不知所踪。”
公孙元波当然不肯轻信，直闹得庵主玉灵大师出来，亲口告诉他说：“祝海棠的确走了。”
这玉灵大师乃是有道比丘尼，公孙元波不能不信，但仍不死心，苦苦追问视海棠的下落。
玉灵大师蔼声道：“海棠大劫已消，飘然自去，如天上白云，山中清泉，欲求去向，追寻已沓。贫尼如何能够奉告呢？”
公孙元波躬身行礼，哀求道：“玉灵大师，务请大发慈悲，指示一二。”
玉灵大师被他纠缠不过，只好说道：“白云清泉，终有遇合。贫尼只知道你们日后必定还可以得见一面，至于这一面是在何时？是在何地？可就不知道了。”
公孙元波还待追问，玉灵大师已合十转身，飘然入内。
这节经过，对公孙元波也是打击之一，只不过远不及像冷于秋之死、俞翠莲之离那么深刻沉重就是了。
他的目光掠过陆廷珍，随即投向湖上。“唉！看来陆廷珍也有他的痛苦，而且深不可测，只不知他为什么？既不是女人，又不是金钱。”
命运的残酷，往往不能从表面上观察出来。
陆廷珍满腔尽是掉在深渊行将没顶的那种悲哀：“论才智、学问、武功、相貌等等，我有哪一样比人差呢？”他想，“可是命运却无情地把我揉碎，生像捏死一只蚂蚁一般当然不仅只是我，遭遇着同样的命运的，还有数以万计的兄弟妹妹，其中才智杰出的也不知有多少”
这可恶的天气，太暖和啦！江南就硬是跟北方不一样，暖和得很不舒服。陆廷珍直到这时，才第一次感到后悔。后悔的是这一趟杭州之行，实在太冒失太孟浪了。
“我究竟逃避什么？”他迷惑地想，“如果说单单是为了要看沙天放与幻天君之斗，竟然犯此大忌到江南地面来那是自己骗自己的借口，决不是真的。是了，我竟是为了躲避她—
—俞翠莲。她的睑力强得教人受不了。”陆廷珍霍然而想，“假如我再不逃走，我必将陷入万劫不复的情网之中。”
“坠入情网是常人的权利，我们却不能失足陷溺啊！”他想到这里，无限悲哀涌上了心头。
一个酒保端菜上来，顺便低声在陆廷珍耳边说了好些话，随即退下。
陆廷珍的悲哀迅即消失，他一面进食，一面说道：“元波兄，我刚刚得到一些消息。”
公孙元波也暂时忘记那些哀伤之事，问道：“什么消息？”
陆廷珍道：“第一件事是三宝天王方胜公等一行，昨夜已抵达杭州，今天还游了～天的西湖。至于他们何时动手，还未得悉。如果方胜公有所决定，我马上就能知道。”
这末后的说法，公孙元波毫不怀疑，陆廷珍的确有这种神通本事。
陆廷珍又道：“第二件是京师方面，以东厂特置的传驿，送到十万火急的中旨，是太监梁芳他们奉万贵妃之命传达的旨意，但内容我不大明白。”
这也不奇，这等火急中旨，方胜公秘不告人，也是常情。
公孙元波道：“以后再打听也可以，方胜公为人深沉得很，秘密不易外泄！”
陆廷珍道：“不是探听不出来，而是不明白。那道中旨说是富平候徐安邦已死，玉钩斜案破！甚么是玉钩斜呢？我还没听说过”
他发现公孙元波面色变得十分惨白，吃了一惊，心中也就醒悟这些话对公孙元波有着极重要的意义。
过了好一阵，陆廷珍都不开口询问。
公孙元波深深呼吸几下，才道：“哼！他们等到冷于秋遇害，便向富平侯下手，把玉钩斜的秘密逼了出来！”
他话中带出了冷于秋，更使陆廷珍感到迷惑，一时想不透其间的复杂关系。
公孙元波恢复常态，提议回船休息。陆廷珍依言算了帐，和他回到船中歇息。
在杭州城内，曙色才浸透窗纱不久，前面宽敞华丽的大厅内，已经先后聚集七八个人。
最后才进厅的是个肥胖秃顶的人，他出现时，所有的人都站起身迎接。
这人气派很大，在当中太师椅上一坐，其他的人才分左右两排次第落座。
左首最上面的一个，锦饱留须，相貌威严，首先向当中的人说道：“卑职董冲，昨夜奉令查西北城，还没有眉目。”董冲的声音态度都很恭谨，他平生只服膺这个座次比他高一位的三宝天王方胜公，别的人他全不放在限内。
方胜公的眼光转到右排最上首的人，问道：“秋谷兄，你呢？”被他询问的人，正是权势赫赫的锦衣卫指挥薛秋谷，但他在方胜公踉前，却矮了两头，一是方胜公高过他，另一头就是先开过腔的鬼见愁董冲了。
薛秋谷挪一挪屁股，恭声道：“禀方大人，卑职也没有发现。”方胜公道：“既然如此，有烦星老走一趟，到北高峰后冷于秋遇害之处等等看，一有发现，马上通知！”
一个年约五六旬的老者应声离座去了。此人行动很快，一眨眼间就失去了影迹。“他正是以“快”见长的追风斐徐星舟，所以方胜公才利用他的长处，守伺沙天放的踪迹。换了别人，若是窥见了沙天放，以此老武功之高，自然也会察觉，这一来派去窥伺之人便很难有生还回报之机会了。
方胜公顾视众人一眼，突然仰天笑道：“诸位大人，我们快要结束这一趟奔波之苦啦！
哈哈”
为甚么此行快要结束？他不说，谁也不敢问。
方胜公笑完之后，仰首向天，寻思了一阵，才又道：“想那沙天放披头散发，形状凶恶，加上两腿已废，全仗双拐行动，这等样子之人，只要见过一面，无不记得清清楚楚。因此，杭州城既然查不出此人踪迹，则可想而知这个老家伙必是匿居深山野岭！”
大家听了他的分析，没有一个不服的。
方胜公故意要使气氛轻松下来，便向鬼见愁董冲和薛秋谷两人道：“你们谁敢跟我打赌？我说追风良徐星舟此去，必定见到沙天放。”
董冲道：“方大人深信他还在北高峰那边？”
方胜公点点头，道：“我是这样猜！”
薛秋谷道：“想一想可是教人难以置信，那儿既然已杀了不少人，这老魔头竟然一点也不避忌么？”
方胜公道：“这正是他高明之处，况且他认为已经谋杀了冷于秋所有的人，应该更不会有问题。谁知道我们已得到受雇的乡人传讯，连冷于秋是在第九十九招落败，我们都知道得一清二楚，哈哈！”
他的笑声中含有可怕的杀机，还有得意的意思。
董冲道：“方大人”，这个赌我是不打的。薛大人呢？”
薛秋谷笑道：“算啦！跟方大人打赌，不如痛快些掏腰包请客，还赚回～句‘多谢’。”
董冲道：“方大人，那沙天放非比等闲之辈，连冷于秋也不免于难，武功之强可想而知。只不知我们是一个怎样应付法？大家分散包围呢，抑是集中力量攻击？”
薛秋谷也道：“对！沙天放这老魔头实在是扎手的人物！”
方胜公微微而笑，没有回答。
他不说，董冲可就不敢再问了。大家的话题转到别的事情上，聊来聊去，不觉已是中午。
众人用过午饭，又回到大厅上煮茶闲谈等待。
突然～个人匆匆奔入来，单膝一跪，大声道：“启禀方大人，徐大人回来啦！”
方股公道：“很好，他的人呢？”
声音方歇，一道人影像一阵风似的卷了入来，身法之快，不愧外号称为“追风叟”。
这追风叟徐星舟居然有点喘气，可见得他除了奔驰甚急之外，还加上了心中的情绪很紧张。
他目光扫到方胜公面上，那个深沉莫测的领袖气派，使他心头一定，忽然也不叹气了。
“徐星老，见到沙天放了，是不是？”方胜公从容不迫地问。徐星舟连忙点头，道：
“见到啦！那老魔头双足已废，可是他以拐代足，速度快得叫人不敢相信。”
方胜公道：“这个自然，如果他行动迟滞，怎能加害冷于秋，又把所有的人杀死，无一能得逃生呢？”
徐星舟道：“方大人说得是。卑职当时可没有时间想了，用尽了平生功夫，少说已兜了二三百里路那么一个大圈，才逃出那老魔头的追杀。”
方胜公“哦”了～声，沉吟细想。
董冲插口道：“若然如此，那沙天放已经不知跑到哪儿去啦？”
徐星舟道：“我的确忽略了这一点，当初只求摆脱他如影随形的追杀，哪能考虑别的问题？”
座中只有一个方胜公听出他话中有话，问道：“结果怎样，了？”
徐星舟不禁脸泛喜色，道：“后来我终于想到这个问题，所以也不敢一下让他追丢了我，故意诱他继续追赶，兜个大圈子之后，又回到北高峰附近。”
薛秋谷大为赞许，道：“这一手漂亮极了，你在北高峰附近才甩掉他，是不是？”
徐星舟道：“是的，不过当时也真是险状百出，差点就被他赶上来了。”
众人的目光现在都集中在方胜公面上，等他发号施令便好动身。
方胜公意态从容，徐徐道：“诸位大人，眼前要紧之事，不是沙天放，而是公孙元波！”
他忽然提起了公孙元波，把话题说到别处，众人都觉得不解。
薛秋谷对公孙元波印象最深，道：“方大人说这话，敢是已查出了公孙元波的下落？”
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