玉钩斜-第8部分

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　　公孙元波点头道：“若是如此，就有点意思啦！”
　　他口中虽在附和着她，表示发生了兴趣，但心中却迅快忖道：“她们开始之时，利用此舱的气氛，又故意很自然地强调毒刑的厉害，一步步地向我心灵上施以压力，直到我深信不疑，决。已有了动摇迹象，然后开始使我感到她们的情意以及大小姐对我的重视，激起我求生的欲望。我越想活下去，就等于越发软弱下去。现在她们再给我以可以不死的希望，而以她们的美貌和情意，令我憧憬活下去的快乐。哎呀！如此高明的手法，错非第一流的头脑，如何设计得出来呢？”
　　丹枫双手离开他的膝盖，站起身说道：“既然公孙先生同意，我去报告大小姐。紫云，你陪着公孙先生。”
　　紫云欣然道：“你去吧！”
　　丹枫珊珊去了，舱内只剩下公孙元波和紫云。
　　公孙元波问道：“你瞧丹枫能不能说服大小姐呢？”
　　“我真的不知道。”紫云举手拣掠飘垂下来的头发，姿态甚是优雅，“我家大小姐素来有神鬼莫测之机，她的心思，我们永远猜不到。”
　　“哦！原来如此。”
　　“其实还是不要猜的好。”她泛起恬静的笑容，说道：“一个人不要太能干，可以省去许多烦恼。”
　　公孙元波点头道：“是的，这是自求多福的好法子。可惜有些人永远不肯放弃权力。”
　　他四顾一眼，接着问道：“这儿应该多摆一点家具才对，现在太单调了。”
　　紫云道：“你如果是外行人，最好别多嘴。人家布置这个小小的舱房，已经不知费了多少心血”
　　“哦！难道又是你家大小姐精心布置的么？区区实在不敢恭维。”
　　“是她的一个朋友布置的。但虽然不是她，你也不要批评。因为她很看重这位朋友，还说他是天才呢！”
　　公孙元波已获得他想知道的答案，甚感满意，表面上却嗤之以鼻，道。“天才？这算哪门子的天才？但正如你说的，咱们不谈这个。请问一声，你家大小姐的姓名，我可不可以向她请教？”
　　紫云笑道：“当然可以，但她回答不回答，却不知道了。”
　　公孙元波道：“你们说话总爱留下疑问，全然得不到答案，真是没劲得很。难道你家主人一旦加入东厂，就永远都须得这么神秘，什么话都不可以坦白地说吗？”
　　紫云耸耸肩，道：“我们生下来就是奴婢，一切都只好听主人的了。”
　　舱门轻响一声，一个人走入来，竟是大小姐本人。
　　她面色沉重，显得很不高兴的样子，向紫云说道：“瞧你这个没脑筋的人，已经给他骗去了多少隐情啦！再让你们呆下去，只怕连你每天吃几碗饭也通通科出来啦！”
　　紫云被她骂得莫名其妙，膛目道：“婢子什么话都不敢说呀！”
　　大小姐哼一声，道：“还说没有？他最初想知道这一间刑能是不是我设计的，而你已告诉他了。刚才他又故意在话中套你，特地提起东厂，以便确定我是彻底属于东厂方面呢，抑是锦衣卫方面的；而你这个没脑筋的傻丫头，一点警觉都没有，使他得以证明了我是属于东厂的。”
　　紫云几乎哭出来，因为她做梦也想不到这里面还有那么多的文章。目下大小姐指了出来，果然确凿有据，毫无疑问。
　　她怨唤地望了公孙元波一眼，低头向门口行去。
　　公孙元波道：“紫云姑娘，我很抱歉。”
　　紫云一直行了出去，不敢回头瞧看，但劳心之中却感到十分舒服，已消失了任何怨恨这个青年的意思了。
　　大小姐冷冷道：“我瞧你很会讨好女孩子，因此我认为我们相遇的地方一定有点问题。
　　那儿俱是勾栏妓院，相信你们在那边有人潜伏。你对付女孩子的手腕，无疑是在妓院中磨练出来的．．．．．．”
　　公孙元波内心大为震惊，因为这个敌人观察力之强，头脑之灵敏，心思之续密，实在称得上是第一流的。
　　此外，她能赏识一个擅长设计布置之人，推许为“天才”，并不视为雕虫小技，还能充分利用，以增加她施展压力时的心灵影响，这等才智，教人不能不佩服。
　　要知在家喻户晓的说部《包公案》中，有一段是《包公审问郭槐》，也就是埋猫换太子的故事。
　　那包公使郭槐一五一十地供出换太子的隐秘，就是充分利用环境的布置，使太监郭槐自以为当真处于阎王殿上受审，是以不敢有丝毫隐瞒，全部供出。
　　这位大小姐能够充分应用此一原理，使用一个对这方面具有特长的人才，将这一间简陋不过的舱房弄得十分阴森可怕，这等超卓的见解，实非一般的武林高手可及。至于那个增长设计布置之人，亦的确很了不起，因为他竟能够在如此简单狭小的空间，创造出一股逼人的阴森气氛，细论起来，实在比设计豪华浩大的宫室要困难得多。因为大凡设计大的工程，要以“功力”为重，如是很简单的东西，而要表现出特殊效果，则非属“天才”不可了。
　　公孙元波对这个钩鼻女子了解得越多，就越发感到她的高明，也可以说越发感到她是个很可怕的人物。
　　他暗暗忖道：“如果我有选择的话，第一个要杀的人，就是这位大小姐了。”
　　他凝视着面前这个女子，道：“你不是那些板起面孔的道学家，想来不会真心责怪区区时时流连于秦楼楚馆中这件事吧？”
　　“当然不是责怪你，”大小姐道，“而是认为在这此驾驾燕燕之中，有了你们的耳目。
　　我知道你心中亦相信，我要查出哪一个或哪几个是你们的人，并非难事。”
　　公孙元波道：于我相信。”
　　“瞧，其实我不要向你施刑，亦可以从你身上发掘出许许多多有价值的线索。”
　　公孙元波不得不承认道：“你的确有这等本事。”
　　大小姐正要开口，忽又中止，凝眸注视着他，过了一阵，才道：“你可知道我刚才在寻思什么？”
　　公孙元波显得有点垂头丧气地道：“我不知道。莫说我当真不知道，即使我猜得出来，我也不会告诉你说我知道你心中在想什么。你太厉害了！我若是一早就装孙子，让你认为我是个窝囊废的话，你就不会在我身上用那么多心思了。”
　　“说得好，你的确早就该装出是个没用的人，但现在已来不及啦！我告诉你，刚才我忽然生出好奇之心，所以暂时中止说话，用心思索你当时心中正在想什么。’”
　　公孙元波惊讶起来，道：“原来你那时是推测我心中的念头，那么你可曾得到答案？”
　　“有。当时我迅快地从各方面推想，最后认为你的反应，自应是对我的感想。换言之，在我说了不少话之后，你对我作一个初步的结论，并且联想到应付我最好的方法，这个方法很简单，那就是尽可能杀死我，以免危害你效忠的皇储集团。如若办不到这一点，那么你就尽可能快点自杀，免得我在你身上弄出更多的线索。”
　　公孙元波打深心中服气出来，不禁发出呻吟之声，道：“你当真可以当得上有神鬼莫测之机的评语啦！唉！我不幸落在你手中，教我不知如何自处才好”大小姐反问道：“你有什么地方难以自处呢？”
　　“以你过人的才智，我非得屈服投降不可，连自杀的机会都没有，你说我的心情不是觉得很访惶么？”
　　大小姐微微一笑，露出洁白的贝齿。她的笑容太难得了，所以这一笑竟使公孙元波泛起了“嫣然”的形容词。虽然在事实上她是鹰钩鼻子，并不漂亮。
　　她的声音也变得温和一点，道：“你虽是个机警多计之人，但仍然保留坦白的气质，甚是难得。由于这一点，我也许会对你宽容些。”
　　公孙元波苦笑一下，道：“那就谢谢你啦！”
　　这时舱壁上微响一声。公孙元波转眼望去，但见一根幼细如丝的铜线，从壁间透视垂下来。大小姐伸手拉住铜线末端，道：“你马上就要听得坏消息啦！”
　　“哦？你是不是打算用这根钢丝勒死我？”
　　大小姐摇头笑道：“不是。要杀死你何须这么麻烦？这根铜线，乃是我与外面通讯之物。在线上的震动，告诉我外面的情形，而我也利用同样的方法，把命令传出去。”’“原来如此，”公孙元波道，“但你何不干脆出去吩咐外面的人？而要利用铜线，平白多一重手续？”
　　“因为此舱经过特别设计，声音完全不能透出。”大小姐道：“只有我一个人在外面时能够设法听到里面的声音，像丹枫、紫云她们就不行啦！”
　　她停歇了一下，又道：“所以你放心说话好了，纵是提高声音，外面的人还是听不见的。”
　　公孙元波但觉这个来历神秘的大小姐，处处出人意料之外，单单拿这间刑舱来说，就大有讲究，难以测速，但他仍然倔强地盯住对方，问道：“外面发生了什么事呢？”
　　“紫云刚刚向我报告，有两个人已到达码头查看。”
　　“这与区区有何相干？为何说是我的坏消息？”
　　“他们不会是厂、卫中人，因为梁沛乃是奉命监视我的小组负责人，他纵是逾时不返，那些手下们亦不会自动来找他。所以这两个身份未明的人，必定是你那一方面的人。”
　　公孙元波心头大震，但口中淡淡道：“那也不见得。敝方之人，不可能这么快就追查到此地来。”
　　大小姐恢复了冷漠的神情和口吻，道：“早先丹枫已将你留下的暗号改动，本来你的暗号是表示遇上强敌、不必涉险追查之意，可是经丹枫那样一改动，意思完全相反”
　　她的话声夏然而止，冷冷地凝视着对方。
　　“虽是如此，但敝方之人，如何能这么快就追查到此地来？”
　　“这也是我的手法。”大小姐道，“我命丹枫一路留下记号，当然是你们的暗号，以便把人引到这儿来。你刚才一定不曾看清楚我此般的位置．如果你看清楚了，便知道凡是有人到了码头，我们马上可以发现。不管来人本领多高，亦难躲过我们哨卫的目光。”
　　公孙元波道：“你别太自信，当心会栽个大筋斗。”
　　大小姐冷晒一声，随即纤手轻颤，从铜线上传命令。
　　公孙元波面上倔强的神情突然消失了，两道剑眉也竖不起来，叹一口气之后，问道：
　　“你发出什么指示？”
　　“我为何要告诉你？”
　　“你不是打算使我难受和使我气馁么？”
　　“这话倒是有理。”大小姐傲然道，“我的命令是如若不能生擒，即须击杀，不许有一个人漏网。”公孙元波听了这话，心中反而大感宽慰，忖道：“只要你不亲自出马，其他的人就不一定能赢得我方之人。退一万步说，我方之人纵是不敌，亦未必就统统被擒杀”
　　他面上自然不敢露出内心的意思，反而装出一副愁容，侧耳倾听外面的声音，但外面没有半点声音传入来，可见得大小姐说过此舱不透声音的话并非虚假。
　　大小姐不知怎样竟能看透他的心思，道：“我的话信不信由你，这两个探子绝对不能活着回去。”
　　公孙元波考虑了一下，认为大小姐在这件事上，根本没有套他说话的必要，这才说道：
　　“大小姐未免太自夸了。区区虽然不堪你的一击，束手就缚，可是敝方之人不是个个都像区区这般不济，而且资手下亦没有你的功力，你何以见得都不能活着回去呢？”
　　大小姐道：“你既然坦白问我，我也不妨坦白答复。我方有必胜的把握，便是因为主客明暗之势不同。我方不但握有主动之权，同时又是在暗中相待，等到你们的人已陷入我的罗网内，才出手收拾他们”
　　她嘿嘿冷笑两声，又道：“你们的人已陷入我的罗网中，纵是全力挣扎，亦属徒劳之举。”
　　公孙元波一听实在有理，这时不由得不屈服了，忆道：“你若是生擒了他们，我为了救他们之命，只好任你摆布了。”
　　他估计自己这样说法，大小姐一定相当高兴，并且会立刻更改命令。这么一来，他这一方至少有两点占便宜的，一是己方的这两个人，首先可以免去目前的杀身之祸；二是由于大小姐“生擒”之令，她的手下不能施展杀手，则己方之人逃脱的机会就大为增加。
　　但使公孙元波失望的是，这个鼻钩如鹰的女子，居然一点反应都没有。
　　公孙元波失望之余，只好留神观察她的手，可是亦不曾发现她有任何举动。换言之，她没有发出命令。
　　过了一阵，大小姐道：“你的鬼心思只好骗骗别人，休得在我面前耍弄。总之，就算你一回答允投降，我也不会让来人逃生。”
　　公孙元波听了这话，一方面是恼羞成怒，另一方面则感到此女心肠冷酷恶毒，不由得恨泛心头，恶向胆生，忿然骂道：“你这个恶毒该死的贱人！我真恨自己早先没有全力与你拚个同归于尽。哼！哼！无怪你会长得那么难看”
　　大小姐毫无表情，对于他的怒骂，似是全然无动于衷，还接口道：“我很丑么？”
　　“何止是丑？简直教人作恶要呕。你心肠如此恶毒，往后这只鼻子还要钩曲些”
　　“这真是想不到的事情，你堂堂一个男子汉大丈夫，居然学起那些泼妇，大骂起山门来”她皱起鼻子冷笑一声，又道：“完啦！两个人都杀死了。紫云马上就进来报告，你自己听听经过情形吧！”
　　他们总共没说几句话，大小姐就宣布两名来敌俱已被杀，实在有点教人难以置信。
　　公孙元波中止了谩骂，眼睛瞪着舱门。
　　又过了一阵，舱门悄悄打开，清丽飘逸的紫云出现于门口，道：“大小姐请出来看看。”
　　大小姐道：“你把经过详细说说。”
　　“但公孙先生他”“不必理他，”大小姐截断了她的话，吩咐道，“把详细情形说一说”
　　紫云道：‘”啤子接到哨L的通知，往码头一看，发现两个寒夜行友的男子，都带着兵刃，正查看码头各处”她换一口长气．才‘义道：‘’他们的行动十分矫捷，而且查看各处之时，都是一‘掠而过．显然功力深厚，国力过人，才得以在一瞥之下，就看清楚：没有暗号。”
　　大小组道：““你的观测很正确，说下去。”
　　“婢子当即向大小姐报告，接获的是须搞杀之令。想想这两个人的武功如此高明，实是不敢大意，以免失误受责一于是一面发动‘地同毒针’的埋伏，一面召集全部十二名校尉，并且命正副校尉指挥，分别出手狙击那两名来敌。”
　　大小姐点点头，道：“虽然小心过度．把所有人手都惊动了．但仍然不大为稳妥的决定。”
　　紫云道：‘“啤子刚刚获罪，一心只望能稍稍立点功劳，好求大小姐恩典．饶恕罪咎．所以实是不敢有丝毫大意。”
　　公孙元波。动中对她的一点歉意，听了这几句柱之后，完全消大厂，当F粗暴地道：
　　“后来怎样了百”
　　紫云不知何故，竟不敢瞧他，径自说道：“这两人身手的确高明不过，不久就查明暗记，直扑本航。等他们进入埋伏威力范围中，正副指挥一同出击，分袭两人、在黑暗中，双方都仅仅拚了三招，就分出了高下。正指挥与那个使刀的敌人，竟是功力悉敌，不分胜败。
　　但另一个使判官笔的敌人，武功却高出副指挥甚多。副指挥虽是及时施展‘地网毒针’攻敌，可是仍然挨了一记，身负重伤”
　　公孙元波心中大急，问道：“使判官笔的人怎样了？”
　　紫云道：“他自然死在毒针之下，另外那个使对的敌人，亦遭遇同一命运。”
　　公孙元波目眺欲裂，厉声骂道：“你们真正罪该万死！”
　　大小姐冷冷瞪他一眼，道：“他们自寻死路，怪得谁来？况且我方也有一位校尉指挥负伤，还不知治得好治不好，难道我们的人就可以白白送命不成？”
　　她话声一歇，接着挥手示意。
　　外面马上燃起更多的灯烛，紫云也闪向一旁，让出地方，以便舱内之人可以看得见门外的情形。
　　但见两个身穿夜行衣的男子僵卧地上，面色发紫，一望而知已经毙命。
　　公孙元波看得分明，正是他的两位同道，以前曾经一同共过艰险，但现下他们俱已遇害，而自己却还活着，他不禁双眼一闭，不忍再看了。
　　大小姐见他闭上眼睛，便摆摆手。紫云得令，迅即退出，先掩上舱门，才把那两具尸体带走。
　　公孙元波过了好一阵，悲伤激动的心情才平静下来，睁眼向大小姐望去，道，“你干脆也把我杀了，岂不干净？何必硬要我活受罪呢？”
　　大小姐道：“你已是釜中之鱼，附上之肉，我可以任意处置，而刚才的两人，限于力量，只能把他们击毙，无法生擒。我并不是对你有恶感而留下你，以便对你加以折磨，而是事实如此演变，我也没法子。”
　　“好吧！你尽管向我动刑，我决计不发一言。”
　　“但你已答应过紫云，愿意向我屈服的，何以现在又变卦了？”
　　“我根本没有答应她。”公孙元波道，“老实告诉你，我永远不会屈服的。”
　　“哼！既是如此，我先在你面前严惩那两个丫头之后，才动手收拾你。”
　　大小姐说完之后，很不悦地走出去。不久，舱门被人推开，公孙元波抬目望去，发现来的竟是丹枫。
　　这个娇艳的少女面上含着一股愁容，却不说什么，拉着公孙元波的手臂，向外便走。
　　公孙元波边行边问道：“看你的样子，好像大祸临头，一般，究竟发生了什么事？”
　　“‘你还说呢！我们都被你害死啦！”
　　“我很抱歉，但当我答应妥协之时，情况与现在不一样。假如你们没有杀死我的朋友，我自然不至于赖帐的。”
　　丹枫摇摇头，道：“不，你老早就准备赖帐了。”
　　他们进入一间舱房，但见陈设华丽，所有的家具用物，俱甚名贵精美。
　　“谁说我早已打算赖帐？”
　　“大小姐说的，她的看法一定错不了。”
　　公孙元波不再强辩，因为丹枫说得对，那大小姐的判断的确错不了。
　　他游目四望，问道：“这是谁的房间？”
　　丹枫道：“是大小姐的，漂亮么？”
　　“很漂亮，想不到她也像一般的女子喜欢布置。”
　　他在铺着柔软垫子的檀木椅上坐下，右手搁在旁边的桌子上。无意中向桌上一看，但见桌面摆着文房四宝。水晶笔架上，插着象牙管的鸡毫巨笔以及枣核无心笔，制作甚精，一望而知必是出自名家之手。旁边一方端砚，区盖已揭起，是以看得见砚石上的鹤眼，面有碧华，明莹可爱。在砚边放着一枚古墨，隐隐发出香气，在正面印有“兰察珍墨”四个金字。
　　公孙元波凝目看了一阵，才道：“这些笔墨砚都是你家大小姐的么？”
　　“是的，你敢是看出其中有不好的吗？”
　　“我瞧不出来，但心中却觉得这些文房用物好像都很讲究，所以随口问你一声。”
　　丹枫拿起那块“兰席珍墨”，送到他鼻子底下，道：“这是宋代沈桂所制的妙品，虽是磨研得只剩下一点点，仍然香气彻骨，墨色光鲜。这等妙品，今世已难得看见了，若被土大夫得去，定须世袭珍藏，打死他也舍不得拿出来用。”
　　公孙元波不觉心疼地道：“既然是如此珍贵难得之物，大小姐拿来随便地用，岂不可惜？”
　　丹枫没有接腔，却指着那方石砚道：“这是正式的端溪下岩水底脚石，质嫩多限，细润发墨，这种形状称为‘垂裙风字’砚．你不妨摸摸着，一定会感觉得出与别的不同。”
　　公孙元波道：“我练武多于读书，对于这等物事，没有什么兴趣。”
　　丹枫笑一笑，道：“假如你知道这一方端砚值价万金以上的话，你一定赶快摸摸，瞧它与别的砚有何不同。”
　　公孙元波讶道：“此砚当真这么贵重么？”
　　丹枫郑重地道：“如果只卖一万两，不知多少人争着要呢！”
　　“如此贵重之物，你家大小姐好像毫不重视，可知她一直凭恃她的权势地位，得到无数珍玩宝器。这就怪不得她不肯改邪归正了。”
　　“你别胡说！”丹枫道：“大小姐从来不收任何礼物，亦不贪得这些珍奇之物。”
　　“那么这些物事从哪儿来的？难道是她从家中搬出来的，抑是天下掉下来的？”
　　“踉天上掉下来差不多。”
　　“笑话！老天爷又何有掉一点给我给你？”
　　“我没有骗你，”丹枫道，“这些都是皇上御赐，岂不是踉天上掉下来一样？”
　　公孙元波装出不肯注意这话，淡淡道：“原来如此，假如我到船上偷窃东西，现在就知道应该输什么了。”
　　丹枫也在一旁的锦墩坐下，道：“本腑之上，除了我们主婢三人之外，尚有十二校尉，皆是武林高手，本事再大的窃贼，也上不了此访。”
　　公孙元波道：“换句话说，你就算不监视着我，凭我现下这副德性，也逃不出此航，是也不是？”
　　他没有仔细聆听对方的答复，心中琢磨道：“丹枫说这些物事俱是皇上赏赐，可见得她与皇上曾有接近的机会。据我所知，东厂中只有一个无情仙子冷于秋得以接近皇上。大小姐在各方面都很像是冷于秋，只有