温瑞安 逆水寒-第34部分

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　　“我家公子说，你们罪当处斩，但如果并未出手要杀我俩，则可免一死。”
　　“我家公子叫你们告诉顾惜朝，不要再假冒戚少商之名作恶，否则王子犯法，与民同罪。”
　　那干乡民万未料到这一对粉雕玉琢似的孩童，武功如此之高，剑术如此之好，而出手竟又这般狠辣，都喷喷称奇不已，韩老爹不禁问道：“你们家公子究竟是什么人啊？”
　　铜剑道：“你们听说过四大名捕吗？”
　　铁剑道：“我家主人就是无情公子。”
　　这一群庄稼汉，毕生都难得进城一趟，除了韩老爹曾略闻“四大名捕”之威名外，余人大都不知“无情”是何方神圣。
　　可是那三名负伤的大汉，一听到“无情”二字，连呻吟都吞回喉咙里了。
　　断手的拾手，妙目的遮眼，两颊淌血的捂住双耳，溜之大吉——事后他们只有庆幸
　　幸亏那天出手的不是无情！
　　一要是无情亲自出手，他们要想活命，只怕也是下辈子的事。
　　铁剑与铜剑，便在此时与无情及两位师兄分手的。
　　无情亲眼目睹这一切事情。
　　他看出顾惜朝、黄金麟与文张三人之间表面是共同对敌，内里勾心斗角。顾惜朝想借灭“连云寨”来巩固自己的地位，突出自己在朝野间的成就；黄金麟是牧乱总指挥、文张是敉乱督察使，一受命于天子，一为傅丞相效命，各有争功之心。
　　游天龙更是连云寨九大当家之一，后来背叛了戚少商，无情劫持他，便是要从他的口中，了解戚少商是怎么一个人，连云寨是怎样的一个组织。
　　而今，他又从这三个连云寨“叛徒”的行为里，明白了连云寨今昔作风的对照。
　　他吩咐铁剑与铜剑“处理”那三个欺压百姓的人，而他自己，决定带金剑与银剑，去做一件事：
　　追刘独峰！
　　——戚少商不该被捕。
　　很多汪洋大盗，穷凶极恶的人，看到无情，知道他手段冷酷，处事狠辣，都吓得双脚打颤，就像老鼠遇着了猫，能逃得了性命己算徼天之幸。
　　可是无情只杀该杀的人。
　　他知道戚少商并不该死。
　　他更加明白，只要戚少商一旦被押回京师，则非送命不可——傅宗书要他死，谁也保他不住。
　　所以他要去追刘独峰，希望能说服他，劝他放走戚少商。
　　——刘独峰会答应吗？
　　这简直是不可能的事。
　　——能追得上刘独峰吗？
　　无情全无把握。
　　但是他只知道一点：该做的事，便一定要去做。
　　虽然，他跟戚少商并没有交情，也不想有刘独峰这样的敌人！
　　追踪刘独峰，绝对是件吃力而不讨好、而且容易毫无结果的事。
　　刘独峰出身世家，贵为望族，养尊处优，锦衣美食，就算早年行走江湖，也是仆从如云，华厦香车，声势浩大，排场威皇，但这一次，刘独峰几经艰辛，方才捕获戚少商。身边六名高手忠仆，折损其四，显然使到刘独峰深自警惕；无情沿着刘独峰必经之处，已然追出两百余里，仍是全无刘独峰一行四人的踪迹！
　　无情深知刘独峰一向讲究排场气派，而且出身贵介，但他毕竟是捕快中最卓绝的前辈人物。如果刻意要避免招摇，隐蔽身份，除非是三师弟追命亲至，否则，要追搜出他的行藏，只怕希望甚渺。
　　无情并不气馁。
　　他又追出百余里。
　　无情本身功力甚弱，轻功虽高，身法再快，但借无长力，以他来追踪刘独峰，自然无法持久；一般情形，都是由金剑和银剑用竹竿架负他赶路，金、银二剑还是孩童，内力也并不深厚，无论再怎么快，也打了折扣，而且时时需要休息。如此一来，无情心中难免怀疑，可能自己已被刘独峰一行人所远远抛离了！所以，他更不分昼夜的疾行赶路，一路追查，但仍旧音讯全无。
　　无情在逼于无奈的情形下，做了一件事。
　　他要金剑和银剑，在每一处衙门官府，出示“平乱玉佩”。
　　“平乱玉佩”是御赐的玉块，四大名捕曾跟随诸葛先生为朝廷立过敉平大功，所以四人手上，都有“平乱玉佩，一旦将此玉块出示，地方官员和军队，一定要给予最大的配合与调度。四大名捕在江湖上行走，一向极少用到“平乱玉佩”，不想仗兵权官威行事，反教江湖中人看不起。
　　无情这次动用“平乱玉佩”，只是打听一件事。
　　——可有发现刘独峰的行踪？
　　无情算准刘独峰返京路途，原以为一定会有所发现，但一无所获。他只要出示“平乱玉佩”，大小地方州乡官员，莫不俯首听命，明查暗访，尤其六扇门中的捕役衙差，本来就对“四大名捕”久闻其名，而今知道无情亲自重托，都四出侦察，望能受无情器重，立功扬名，不过，到头来，仍是白忙一场。
　　——刘独峰究竟去了哪里？
　　无情经过一番深恩，知道刘独峰生怕戚少商的党羽好友来救，提防铁手或自己出手谋救，所以隐伏行藏，使人无法追查得知。
　　自己乔装打扮，昼伏夜行，倒非难事，但是要押着一个身怀绝技的独臂犯人，要完全避人耳目，决非是件轻易事。
　　——刘独峰是用什么办法来遮掩行藏的呢？
　　不管他用的是什么办法，以刘独峰惯于享受、安于逸乐的性子，如此藏伏赶路，都是一件大逆常情的事——刘独峰为安全计而出此下策，坚忍负重，无情是十分佩服的。
　　这使得他益发坚决要查出刘独峰的下落。
　　他本来要追捕周笑笑和惠千紫一事，反而耽搁了下来。如此行行重行行，已赶了近五百里路，超过了七日的行程，仍是一无所获，倒是刘独峰初时追缉戚少商等人的讯息，许多人都能提供，但对他回返的行程，却无人知晓。
　　——难道这一行人在空气中消失了不成？　

　
　
　第五十四章　蚂蚁记

　
　
　　这一日，无情来到比较靠近碎云渊的一处叫做土坑的地方，这小镇只有五。六百户人，以种稻麦为生；此处啬夫里吏，极少入城见世面之故，孤陋寡闻，连四大名捕是什么人，只怕也没听说过，问起刘独峰这一行人，他们倒有讯息。
　　他们有的却是昔日刘独峰刚到的时候，攻破毁诺城，追击息大娘等人的消息。
　　这儿一带的人对毁诺城的女子显然很有好感，对刘独峰“助纣为虐”覆灭毁诺城的作为决不予好评，只不过这一路上，大多数的人都“敢怒不敢言”，土坑镇的人则较朴直，见无情打探行踪，都很不乐意相告。
　　至于毁诺城惨遭荼毒，官兵如狼似虎的劣行，乡民提起此事，莫不咬牙切齿。
　　无情听在心里，也感沉重，官兵军队如此无法无天，怎能治理好天下？
　　有一名衙差还充满敌意地道：“这位公子爷，你要打探官爷押解犯人的事，小的实在不知道，就算知道，也轮不到小的知道，不过，那些官爷们从连云寨打到碎云渊，他们的马踏坏了我们的秧，他们的脚步，踩坏了我们的苗，他们还放一把大火，烧了我们的田，还抓了我们折妇女，吃尽我们的干粮，这些案子，呈报上去，乡绅的爷们不理，县衙的爷们也不理，这又怎么处理？”
　　无情顿感无辞以对。
　　另外一名差役犹有余忿，道：“五重溪的一大片稻田，全给烧毁了，还有几具尸体，有一具身子全埋在土里，只剩下头露土外，五官都被烧焦了，火是官兵放的，这是怎么一回事？就算处决犯人，也不须用这等酷刑，并要咱们一大块熟了的稻米也赔上去！”
　　一名老捕役感叹地道：“早知道这样，这次我们就提早几天收割，就不致今年入冬便要捱饿了。”
　　无情听得心里一动，道：“被埋在土里烧焦的人可知是谁？”
　　衙役道：“我们怎么知道、五官烧焦，辨认不出了，就是他父母前来，也保教他们认不出这是准。”
　　那老捕役忽道：“在他尸首旁，倒有一支被烧得变了色的金枪。”
　　衙役笑道：“要不是烤褪了色，这支金枪又怎会留在那里，早给那些强盗都不如的官—
　　—咳，那些人，抢走了。”
　　无情心头一动，即问：“那支枪在何处？”
　　老捕役道：“公子要检查凶器？”
　　衙役哼哼地道：“公子爷要这柄金枪，拿去也无妨，咱们这儿，地僻人穷，可没有什么好孝敬的。”
　　无情语音一整，道：“各位，我这次来，旨在查案。官兵罔视国法，残民放肆，我一旦证据齐集，定必举报，绳之以法，请诸位万勿因害群之马，而怨怼于朝廷。我是个残废的人，千里迢迢来查案，为的是弄清楚，其中有无冤情，须否平反，否则千里往来，风尘仆仆，又何苦来哉？我双腿已废，高官厚禄，荣华富贵，对我又有何用？望诸位仗义相助，以匡国法，成某人感激不尽。”
　　这干差役听无情如此诚恳直言，又见他真的下身残废，为之感动，都严肃认真了起来，带他进入班房，端出长枪，让无情过目。
　　无情仔细视察金枪，见枪身虽已变色，但确是用钝金镶裹，此枪锋链作波曲状，更特别的是，枪尖已脱离枪杆，仅连着一条幼细的铁链，内有机括，虽然是使枪者已在格斗中放出枪尖，暗算敌手，但在金枪脱手时，定必十分仓促，以致尚未将枪尖安装回杆上去。
　　无情向诸人道：“可否劳驾诸位，带我们到现场看看？”
　　老捕役等人都说：“好。”
　　金剑在路上悄声问无情：“公子，这枪有什么跷蹊？”
　　无情道：“这枪没什么特别，只是使用这柄枪的人，如果我没料错，便是连云寨的七寨主孟有威。”
　　银剑接问：“孟有威？‘金蛇枪’孟有威的手上金枪，怎会离手？”
　　无情道：“所以我怀疑孟有威已被烧死，否则，大火灭后，他大可回来寻回金枪的。能令孟有威命丧的战役，自然应该去看看。”
　　于是他们到了五重溪。
　　无情请诸差役先回乡镇，也嘱金、银二剑，到溪边去掐虾抓鱼作乐。他则自己一人在旷野上沉思。
　　与其说是旷野，不如说是一大片烧焦了的田野。
　　一大片昏鸦掠过上空，或许它们在前些日子还栖息在稻田间，但而今稻草已被烧个干净，昏鸦无处可栖，唯哑哑鸣叫。
　　天际残霞如赭。
　　四野苍茫，远处五重溪映如金带。
　　烧剩的残根，烧焦的枯烬，使得这四周都有一种焦辛的味道。
　　被火烧过的地方，都有这种历劫的遗味。
　　这样一片土地，就算能再翻种，起码也要三、四年后的事了，一片肥沃的土地，给一把火烧成这个样子，难怪乡民们无不惋惜。
　　无情长叹一声。
　　他望着残霞、归鸦、以及远方金光闪闪的河流，心中可一点头绪也没有。
　　听说这块焦土上，曾发现一男一女相拥的尸首，但后来被“那一干官爷们挫骨扬灰”，尸骨全无。
　　这使无情心里有一个想法：看来，黄金麟、顾惜朝等人曾在此地全力围捕犯人中的高手，以致损失了孟有威，但犯人中也有一男一女两大高手丧命于此。
　　——这一男一女，既然不是戚少商与息大娘，那么，会是谁呢？
　　无情也在这段日子里，逐渐弄清楚了：江南霹雳堂分堂堂主雷卷，还有年轻一辈的出色人物沈边儿，还有毁诺城的唐二娘、秦三娘，也卷入这场腥风血雨之中。
　　如果这地方只是顾惜朝集团与息大娘的人火并之处，那么，与刘独峰押解戚少商无关，自己算是白来一趟了。
　　无情心中忽然生起一个奇怪的意念，他是向那一对被烧死的男女默祷：如果他们真的是同情支持戚少商的友人之英魂，请让他能够掌握线索，救走戚少商。
　　无情如此默念了一会，也没有什么灵感，只是晚照愈来愈黯淡，霞色愈来愈深艳罢了。
　　其实，他也不求有什么结果，低首沉思了一会，正想回去，忽然，腿腰之间，疼了一下，像给什么东西螫了一下似的。
　　他开始还以为是蚊子，伸手一捏，才知道是只蚂蚁。
　　他坐在木轮车上，蚂蚁沿着轮车，爬上了几只，是一些红头火蚁，螫人特别疼痛。
　　无情也并不在意。
　　他甚至连那只蚂蚁都没有捏死。
　　他只轻轻挥指，弹掉那只蚂蚁。那只不过是一只小小的蚂蚁。
　　地上还有许多蚂蚁，正排成一个行军的阵势一般的，往灰烬堆里婉蜒而去。
　　由于无情稍稍移动了这一下，有好几只战斗力强，警觉性高的蚂蚁，都停了下来，抬头昂身，触须交剪磨动着，似乎是要用这种姿势来阻吓敌人的侵犯。
　　无情不觉莞尔。
　　他发觉这些蚂蚁正抬着一只死去的壁虎，往蚁洞里爬去，十分有规律、守秩序。
　　有一只蟑螂，一只爪子被一只蚂蚁噬住，它抖不掉，第二只蚂蚁又缠上了它，它抖动再三，还是甩不开。
　　这就注定了它的噩运。
　　蚂蚁群拥而至，终于把它噬伏。
　　蟑螂身上都铺满了蚂蚁，然后小蚂蚁又同心协力，拉须的拉须，抬腿的抬腿，把偌大蟑螂的身子推动，拖回蚁穴里去。
　　无情忽然觉得很佩服。
　　这些小生命的战斗力顽强勇猛，而且团结合作，远超乎人类。
　　他心中除了感叹之外，还有一些什么，但却不怎么为意。
　　他隐约听到远处传来金剑和银剑传来嬉戏的声音，觉得很安慰。
　　他遣金银双剑去溪边玩耍，便是不想这些孩子太过沉闷，这该是他们嬉闹玩乐的时候，然而，他却教了他们狠辣的剑法、武功，以及对付成年人奸诈之心。应变之法，这实在都使孩童的心理负担过重了。
　　他自幼失双亲，身患残伤，任何在别人来说是轻而易举的事，自己却要花十倍八倍的苦功才能达到；他为报答诸葛先生，很早就少年志成，为诸葛先生分忧解劳，所以未曾享受过多少儿时的乐趣，他当然不欲四剑僮步入他的后尘。
　　四剑僮本是遭人掳劫拐带的孩童，无情因侦破一案，把他们救出后，收养教诲，才学得一身本领。无情因内息走岔，双腿已废，既精习暗器，可在远距离防身，便无法兼通剑术，他把剑法尽皆传授给四剑憧。
　　他跟四剑僮已经不只是主仆的关系，而且有一种至深的真情，他自己已深知吃公门饭的，就算是六扇门中的第一把好手，生活也并不安定，常在刀口敌血的日子里过活，随时都有生命的危险，所以他希望俟四僮长大后，退出江湖，出仕或从商，总而言之，有安稳的生活才是至为重要的。
　　而他自己呢？
　　他是个残废的人，天生就不幸与寂寞。
　　可是他偏偏害怕寂寞，怕不快乐。
　　他回想三个同门师兄弟，本来也是在江湖涉险里过活，热闹但又寂寞，多变却也恒常，不过，近来却有了变化。
　　冷血跟习玫红是一对欢喜冤家。
　　铁手跟小珍一刚一柔，正是一对令人羡煞的爱侣。
　　追命与离离的苦恋，更似酒入愁肠愁更愁。
　　只有自己
　　无情无奈地苦笑一下：他难动真情，一旦动情，则永难磨灭。他跟姬瑶花一场由爱转恨的感情，已使他饱受创伤。
　　人总是要有一个安栖之所的，他希望日后四剑僮都比他幸运。
　　想到这里，心头忽又是一动。
　　人的思想有时候是很奇怪的，偶然会有刹那的灵感，但又不易捕捉，轻易溜走，不容易回想得起来。
　　无情也在奇怪：那是什么事情？已经是第二次浮现了，通常，那是极重要的发现，才会有这种情形，可是，究竟那是个什么样的意念呢，他忆起刚才思索的事情，尽可能联想起一些相关的东西；通常，一个人要唤起自己的记忆，这是一个较为有效的法子。
　　“人总是要有个安栖之处的——”他刚才曾想到这一句话，那念头就一闪而过，难道，那意念跟这句话有什么关系不成？
　　他突然明白了。
　　——蚂蚁！
　　他的腰脊立即挺直起来。
　　通常，他遇上大敌、或处理要务时，都有这种绷紧的反应。
　　他刚才思索的时候，眼睛不自觉的凝视蚂蚁的行列，想到这句话。——“人总是要有个安栖之所的”，蚂蚁，也正往它们的“安栖之所”行去。
　　本来，这并无特异之处，可是，一处刚经过大火烧得一干二净的所在，又怎会有蚁穴呢？
　　——蚂蚁怎么会选在火神肆掠过的地方建穴？
　　——蚂蚁的巢穴，总是离可以觅食物的地方不远，何况，这祝融肆威之处，居然还有壁虎和蟑螂！
　　——本来，这些爬虫集处的地方，应该是食物贮藏之地才是！
　　——可是，这儿在几天之前，被一把大火烧得什么都不剩！
　　——这是什么道理呢？
　　无情循着蚂蚁的路向跟去，只见一处废墟，倒着几根烧焦了梁木，显然在大火之前，有一间小屋便是建在这里。
　　屋子早在大火里烧得个什么也不留。
　　蚂蚁的行列却钻入黑土里。
　　——难道下面是另外一个世界？
　　无情立即采取行动。
　　他推断出从前这儿，是一大片稻田，屋子建在这里，多半会怎么一个位置，再从残余的梁木中推算出这屋子原来的方位与陈设，然后，很快地找到一重心。
　　无情在四大名捕中，原就精通奇门遁甲。五行布阵，所以，很快便能判断出：假使要在此处辟一地道，而又要能隔断火焰，水源自给的话，会设在何处。
　　他已找到了那个地方。
　　然后用了三种手法，五种手段，终于把一大堆杂物清除，掀开了一块已被烤烧但仍紧合的铁片揭起。
　　他才掀开铁皮，一道刀光，迎面飞到！
　　无情精于暗器。
　　无情善于应变。
　　他在揭这块铁皮时，也暗自警戒。
　　他的轻功奇佳，一有异动，立时就翻退而去。
　　可是，这一道刀光之快、之奇、之锐，令他完全不及应变，不及招架，不及退避！
　　他的手仍扣着铁皮，突然往下一压！
　　这刹那间铁皮遽沉，加上机括本身的弹力，骤然而及时地盖下！
　　“崩”！
　　刀破铁皮而出，露出尺长的一截刀尖！
　　这铁皮足有近半寸厚，虽经大火烧过，但铁质无损，地底下那人的一刀，竟有如斯威力！
　　刀夹在铁皮破洞里，刀尖离他鼻尖不及一寸！
　　无情知道自己无疑是在阎罗殿里打了一个转回来。
　　他毕生历经无数战役，但这一刀之险，委实向所未遇！
　　要不是自己双手仍扣着铁皮，这一刀，就断断避不过去！
　　他长吸一口气，道：
　　“好功力！”
　　他却不赞暗器快、刀法好！
　　如果那人擅刀法，精于暗器，此刻，他己永远没有办法再说出任何一句话来了。　

　
　
　第五十五章　太阳下去明朝依样

　
　
　　无情又长吸一口气，才能平定乍死还生的震动，他扬声道：“尊驾何人？在下不知下面有人，大胆冒犯，还请现身相见。”
　　地底下没有人回应。
　　无情等了一阵子，他跌坐在残烬之中，白袍萎地，状甚安祥。
　　暮色渐渐降落。
　　无情又道：“这地穴出入口虽不易强入，但如我要攻破，并不是难事。天圆如张盖，地方如某局，此穴暮入阴中，东壁四度，若用炸药，全室必致塌毁，阁下恐难身免。至于四角的通风口，若加以封闭，也不是件难事，阁下不是要逼我如此罢？”
　　久久，只闻乌鸦偶尔飞落在残烬之地，但无回音。
　　无情微一皱眉，问：“尊驾是不肯相信在下所言？”
　　忽听远处“呀”的一声，接出“铮铮”二响急速出剑的啸风，无情脸色倏变：不好！原来这地下石室，还另有通道，室内之人，己乘他说话之时，潜离地底，却教金银二剑发现，动上手了！
　　无情知道敌人武功极高，内力深厚，金剑银剑，绝不是其敌手，双掌往地上一按，正转身弹出！
　　就在他的注意力刚离开铁皮，转身离去的刹那，“砰”地铁支被一掌震开！
　　无情已不及回身！
　　他藉双掌一按之力低头疾冲了出去！
　　一缕指风，破空急射，啸地自他头上掠过！
　　他头上的儒巾飘落下来！
　　头发披落在肩上。
　　无情仍是没有回身。
　　他双腿转动不便，而他知道在他背后的，肯定是第一流的劲敌。
　　刚才如果他先回过身来才应敌，那一指早就洞穿了他的额头。
　　后面的人，早已窜了上来。
　　那人似也没想到对方居然躲得了他这一指。
　　无情心急。
　　但他没有回身。
　　这一回身，可能就永远翻不了身。
　　他急的是心悬于金银双剑的安危。
　　隔了半晌，那人轻咳一声，道：“好快。”
　　无情道：“太阳落得好快？”
　　暮色却已十分沉重，昏黄的夕阳，隔着烧焦的木柱照进来，很有一种荒凉的感觉。
　　那人道：“两次你都闪躲得快。”
　　无情道：“你的指法也很快。”
　　那人咳嗽，咳得好一会，有些气喘，气咻咻地道：“我不知道你的腿”
　　无情挺直了背脊。
　　那人顿了一下，才接道：“要是我知道，我就不致要暗算你。”
　　他一字一句地道