大帝传-第148部分

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第十六章
　　　　第十六章
　　　　小时候，马迪尔和阿拉卡经常直接用“你”来直呼我。长大后，马迪尔就渐渐更多地用上了“您”的尊称。待阿拉卡成为我的家臣后，他也越来越多地称呼我为“您”了。我突然有点怀念以前的那种相互间毫无顾忌的童年时光。阿拉卡现在无法踢到我的屁股并且将我弄哭了，可是即便他有那种能力，大约也绝对不会那么做了吧。
　　　　这就是成长的代价吗？
　　　　看到阿拉卡仍然沉浸在自己的世界里，我想：为了不让阿拉卡继续哭下去，看来得下点猛药了。
　　　　“死胖子，不许哭！再哭我就没收你的爵位和全部的财产！”
　　　　“另外，反正你有得是钱，这块地毯就赔我五十万金币吧。”
　　　　阿拉卡这次确实太过投入，居然毫无反应。
　　　　我只得加大音量。“死胖子，听清楚了！是五十万金币！”
　　　　阿拉卡抬起头来，目光迷离。
　　　　“我好象听到主公说‘五十万金币’这句话？主公，您对我实在太好了……我怎么还好意思收下您五十万金币的赏赐呢？……”
　　　　“不过我也是懂规矩的。俗话说：‘君有赐，臣不敢拒。’如果您一定要赏，我也就勉为其难收下就是了。”
　　　　我差点没气得背过气去。阿拉卡也乐观得太过分了吧！他真是敢想。
　　　　唉，也不知道肯洛现在还肯不肯按约定支付那五十万金币的赎金。
　　　　凯琳圣骑士现在应该正处于弥留阶段，肯洛军队中的精英们也被我卡嚓了不少。那些实力在白银骑士和风剑士以上的战士，肯定有许多在军中担任不低于大队长的职位。
　　　　真正能够体现并发挥军队战斗力的，其实正是那些大队长和联队长们。
　　　　一个军队中，最高指挥官是军队的灵魂，高级指挥官则是军队的重要关节，而中、低级指挥官，则是军队的骨架。
　　　　一支真正的军队如果失去了灵魂，假如能够换上一个与从前极为相似的灵魂，或许这只军队还勉强能够保留以前的风格。如果新的灵魂与军队的原先的风格无法顺利融合，这只军队也就不会再是从前的那支军队了。
　　　　如果军队失去了关节，在非战斗时期，还可以挑选出合适的替代品。如果是在战场上发生了这样的事，这只军队可以发挥出的战斗力也就可想而知。
　　　　如果军队没有了骨架……
　　　　在抢夺齐格菲尸体的过程中，我差点没给累死，不过战果确实还不错。
　　　　那些格斗实力较低的战士不算，肯洛军队中的精英，被我干掉的应该不少于三百。军人的职务与格斗实力未必一定成正比关系，而且，真正参加围攻的军人中，肯定以什么元帅亲卫队、将军亲卫队之类精锐部队的成员居多。不过那三百名精英中，多多少少应该还是有些中低级军官的。也就是说，虽然肯洛的军队遭受的损失还谈不上骨骼尽碎，但至少应该算得上是伤筋动骨吧。
　　　　对个人而言，伤筋动骨一百天。也曾有先哲说过：十年树木，百年树人。按这样的时间比例推算，如果肯洛军队中没有足够的后备军官，那么那支军队想要恢复元气，恐怕需要一段很漫长的时间才行。
　　　　肯洛一定恨我恨得要命，估计那五十万金币的赎金多半没戏了。
　　　　可恶！现在阿拉卡居然在我的伤口上撒盐。
　　　　算了，不理这个死胖子。他现在的精神状态不佳，没必要和他纠缠不清。
　　　　“对了马迪尔，你知道战神之铠我并不奇怪，毕竟它是英格兰尼的镇国之宝。可是你怎么知道这支枪的名字？它很出名吗？”
　　　　马迪尔摇摇头，指着西西王说道：“是西西王告诉我的。他说那支光之龙枪在龙骑士专用武器中非常出名。”
　　　　我看着西西王。“你看中光之龙枪了？”
　　　　头一次见到西西王孩子气的一面，他一个劲地用力点头。
　　　　西西王理直气壮而且急不可耐地向我要求光之龙枪的所有权：“主公，光之龙枪是龙骑士专用武器。对其他骑士而言，光之龙枪稍稍长了一些。我可是欧巴尼亚王国唯一的巨龙骑士！”
　　　　我又好气又好笑，将目光移到马迪尔的身上。
　　　　“而你看中战神之铠了。所以你们借口事态严重跑到我卧室来了？”
　　　　与西西王那副理所当然的神态正好相反，马迪尔的目光躲躲闪闪，腼腆得脸都红了。
　　　　能够看到马迪尔这副小媳妇的模样，还真是难得呢。
　　　　“你们这些家臣真够狠的，居然跑到我卧室来强讨恶要。”我摆摆手。“好吧，好吧。光之龙枪给西西王，不过我以前给你的那只屠龙枪记得要还给凯迪啊。”
　　　　“屠龙枪？”西西王面色古怪。“您告诉我它就叫‘枪’的！”
　　　　“你知道的，翔龙在场的时候它当然只能叫‘枪’，要不然翔龙会咬我的！”现在轮到我理直气壮了。“可是现在翔龙不在场。”
　　　　虽然杀神剑并没有对我明说，不过我也大概猜得出事实的真相。杀神剑本身在兵器谱排名第三，如果与高级智慧生命融合后，便拥有一个新的名字：圣灵甲。圣灵甲可以随着使用者的心意自动变幻：铠甲、盾牌或是各种兵器，甚至连普通的衣服的都可以变幻出来。只可惜变幻衣服需要消耗能量，要不然以后我不用再穿衣服了。呵呵……
　　　　既然已经拥有了兵器谱排名第一的圣灵甲，我自然乐得将战神之铠送给马迪尔作人情。“战神之铠就归马迪尔，大家没意见吧？”
　　　　拉库里快乐地大声嚷嚷：“没意见，没意见！首相大人是主公的首席家臣，战神之铠自然应该赏赐给首相大人。”
　　　　将目光移到噪音的发源地，这才注意到拉库里居然将那柄噬天斧带在身上。噬天斧或许可以砍开战神之铠吧，不过，拉库里可没有终极圣斗气。
　　　　“好了，马迪尔说现在事态严重，确实没错。现在转入正题开始开会。”
　　　　“马迪尔，你是首席家臣，你先说说对时事的看法。”
　　　　“在这里！”拉库里失声叫道：“在您的卧室？！”
　　　　当然要在卧室，开完会我还想补个觉呢。
　　　　“以前英格兰尼有个亚瑟王，他与骑士围着圆桌开会。后来，那些骑士以圆桌骑士而闻名于世。”
　　　　“现在呢，我册封在场诸位均为卧室骑士。相信我，你们也能够以卧室骑士的身份流传于后世的。”
　　　　“卧室骑士？！”阿拉卡脸部肌肉开始抽搐。“主公明鉴，我是文臣，不配拥有骑士的封号。”
　　　　“主公明鉴！”斌抱拳踏上一步。“我是东方人，而且又是军师，拥有骑士称号不妥！”
　　　　拉库里将海若推了一把，他一个踉跄冲到床前。海若腼腆地垂着头。
　　　　“主公，现在我已经是高阶风剑士了，却只是青铜骑士。虽然我在骑士协会注册过骑士资格，不过准确地说，我更应该算作剑士。我……我……”
　　　　那天让海若成为蒂丝的骑士，他可并没有反对呢。我失望地看着大家，从众人的表情看出，他们似乎都不喜欢这个封号。
　　　　“你们都不喜欢这个封号，就当我没说。现在还是谈正事吧。”
　　　　马迪尔如释重负地吁口气，他不自觉地瞟了眼斌，然后开始陈述他的观点。
　　　　“齐格菲亲王被英格兰尼人杀死，这本来是欧巴尼亚国王挑拨德克萨与英格兰尼继续战争的最好理由。可是目前情况特殊，斌建议先听听主公的决定。”
　　　　齐格菲被肯洛害死，所以我儿子成了德克萨第一顺位继承人。原定计划显然行不通了。
　　　　可是，新成立的欧巴尼亚王国实力还是比不上英格兰尼呀。现在法兰西斯局势混乱，错过这个机会，再去占便宜可就困难了。
　　　　难道说，我必须同时开辟两条战线？
　　　　这可是兵家大忌呢！
　　　　“斌，你说该怎么办？”
　　　　斌的脸上浮现出一切尽在掌握之中的笑容。
　　　　“很简单，联合德克萨抵抗抗英格兰尼，趁乱攻击法兰西斯。”
　　　　“这也太简单了吧。”我的语气不无揄挪。“与两大霸主国同时开战，你想过后果吗？”
　　　　斌的笑容仍旧是那么的自信。“我的意思并非如此。”
　　　　“其实，我的意思是，与两大霸主国都不要开战。”
　　　　斌的这句话就象巨石投入古潭一般，在众家臣中引发了轩然大波。
　　　　我皱着眉问：“什么意思？”
　　　　“主公可以派出使者与德克萨签订攻守同盟协议。这样一来，英格兰尼想要出兵德克萨或欧巴尼亚之前，自然必须三思而行。”
　　　　在休达战役中德克萨虽然惨败，可是瘦死的骆驼比马大，身为霸主国之一的德克萨，其国力仍然不可小觑。
　　　　斌说得不错。如果欧巴尼亚与德克萨正式结盟，英格兰尼高层自然必须考虑突然出现的变数。英格兰尼的决策层在做出重大的决定前，至少需要一段时间进行仔细的研究。
　　　　肯洛王子肯定恨我入骨，而且他应该已经猜出了我的真实身份。如果肯洛是英格兰尼国王，或许即便欧巴尼亚与德克萨正式结盟，他照样会继续挥兵攻打德克萨或是转而进攻欧巴尼亚。可是，肯洛毕竟不是英格兰尼国王。
　　　　英格兰尼决策层中，在肯洛之上有国王，还有大王子达克。詹姆士。如果肯洛胡来，作为王位最有力的竞争者，主管内政的达克。詹姆士只需要停止对大军供应粮草，那就有肯洛好看的。
　　　　我不由自主地点点头。
　　　　“正式与德克萨结盟确实可以威吓英格兰尼。这个主意不错。对法兰西斯呢？如果法兰西斯内战结束，那时可就占不了什么便宜了。再说，当欧巴尼亚与德克萨结盟后，英格兰尼必须寻找相应的对策。万一它与宿敌法兰西斯结盟，那该怎么办？”
　　　　“主公，佣兵协会现在不是尽在您的掌握之中吗？”斌意味深长地看着我。“佣兵是无国界的……”
　　　　是呀，佣兵协会可真是个好东西。而且，佣兵之中也同样有战争人才。象那个百胜佣兵团的供奉弗西特，就是原法兰西斯艾文亲王手下的头号战将。
　　　　呵呵，反正目前让欧巴尼亚与法兰西斯进行大规模会战并不现实。佣兵团所擅长的小规模战斗正适合目前的形势。蚁多咬死象，阿科尼奥七世，你等着瞧吧。
　　　　凯尔自从学会我教他的斗气后，越来越习惯将自己隐藏于阴影之中了。真可惜，原本刺杀风格独树一帜的白日刺客，现在也变得俗气了。
　　　　“凯尔，你去和三大佣兵团团长以及弗西特商量一下，以你们这些副会长的名义宣布，佣兵协会对萨弗斯伯爵雇佣佣兵团一事的明确态度。”
　　　　“我雇佣？”萨弗斯一脸迷惑。
　　　　“对，以你的名义雇佣佣兵。不过，你不必担心破产。”
　　　　“任何接受你雇佣的佣兵团，都可以从佣兵协会获得定金以便作占战争的启动资金；战争期间，佣金也由佣兵协会支付——嗯，这个时期花费可能会挺多，这个问题由阿拉卡解决；战争结束后，再由佣兵协会统一支付酬金……死胖子你别愁眉苦脸的。对许多佣兵团来说，土地会比现金更具吸引力。不会花你太多钱的。”
　　　　我的安慰并没有让阿拉卡消除愁容。
　　　　“这项投资利润虽然极大，可是风险也不小啊！主公，您难道就没有想过失败的可能？那时候，您作为佣兵协会的会长，而我又作为您的家臣，哪能不担心啊？”
　　　　“谁说我没想过失败的可能？！”我理直气壮地训斥阿拉卡：“可是那又关我什么事？又不是我雇佣佣兵。”
　　　　“万一失败了，债务有萨弗斯担着呢！就算整个佣兵界都追杀他也没关系，反正他是圣骑士。”
　　　　其实这个计划也可以由拉西斯出面牵头，因为前一段时间法兰西斯攻击过克里斯，拉西斯有足够的理由。不过，拉西斯可不比萨弗斯，人家是圣骑士！
　　　　得知这是个无本万利的生意，阿拉卡的眼睛都笑得挤得看不见了。阿拉卡的脸上固然笑开了花，不过萨弗斯却变为一脸哭笑不得的表情。
　　　　“对了，萨弗斯，你去与罗格亲王联系一下，与他结盟。将来打败了阿科尼奥七世，他就是法兰西斯国王，而你则成为法兰西斯的一字并肩王。至于领土……就以实际控制线为准。”
　　　　“还有那些游移在两大势力之外的地方实权贵族，也要尽量笼络。只要他们同意站在我们一边，你只管向那些人许诺：将来成功后，出过大力的候爵、伯爵便可以成为公爵。原本就是公爵的，许诺他们可以成为附属公国的公爵。实在不行，让他们拥有自己的独立公国也无所谓。”
　　　　萨弗斯一脸痛苦和挣扎的表情。半晌，他才勉强点头答应。
　　　　按我的计划，爱克斯三大霸主国之一的法兰西斯将成为阴谋下的牺牲品。过不了多久，法兰西斯将分崩离析，它的骄傲将永远成为历史。
　　　　仇恨的力量真是可怕。在我的印象中，萨弗斯确实可以称得上骑士的表率。可是现在，因为对阿科尼奥七世的仇恨，萨弗斯已经不在乎卖国贼的恶名了。
　　　　光明正大的白日刺客变成了躲在黑暗中的毒蛇；百正直的圣骑士又被迫沦为卖国贼……
　　　　唉，我这个主公还真是糟糕——等什么时候有空了，得好好反省一下。
　　　　唯一值得顾虑的是：我以剑的身份宣布将佣兵协会会长一职让给兰特，将来只能以真实的身份担任佣兵协会会长一职。让佣兵攻打法兰西斯却否认欧巴尼亚对法兰西斯的敌意，那与掩耳盗铃有什么区别呢？
　　　　斌对我的疑问不屑一顾，他连连冷笑。
　　　　“政治不就是一块遮羞布吗？”
　　　　“况且，主公应该听过这样的事例：有一个贵族是英王的家臣，可是同时他又以契约的形势从法王那里获得了一块采邑。结果后来英法战争爆发，这个可怜的贵族不得不派出五百名骑兵为法王战斗，自己却率领少量的士兵为英王服务。那个贵族没在战争期间死在自己的骑兵手上，也算是不幸中的万幸了。”
　　　　说得也是喔。这件事看来可行——只要将脸皮放厚一点就可以了。
　　　　“不过，如果凭借佣兵的力量，欧巴尼亚王国就不可能获得太多的利益。如果将军队假借佣兵团的名义参战，不可能瞒得了英格兰尼。那时候，英格兰尼趁着欧巴尼亚陷入法兰西斯泥潭之机，向德克萨或者欧巴尼亚宣战该怎么办？”
　　　　听到我的疑问，斌面无表情。他仰着头盯着天花板，漠然说道：“我听说英格兰尼北面的兽人现在骚动得厉害，说不准什么时候就会入侵英格兰尼。那时候，就该英格兰尼头疼，而不是我们或是德克萨去考虑该怎么办！”
　　　　斌可真是狡猾！他也知道鼓动兽人进攻人类国家会遭到反对，居然只肯暗示而不肯明说。主意倒是不错，不过如果有人肯帮我背这个黑锅那就更好了。到时候如果英格兰尼攻击德克萨或是欧巴尼亚时真的遭受兽人进攻，谁都知道这件事与我脱不了关系。
　　　　对了，这件事可以拜托小魔女。上次她就干得漂亮极了！
　　　　兽人部队的攻击力本就强悍无比，由小魔女率领后，兽人兵团的行踪又变得飘忽不定，攻入内陆后拖住英格兰尼十个兵团不成问题。兽人兵团还有一个极大的优势：后备兵源极为充足——兽人的兵源是不成问题的，缺少的只是合格的指挥官。即便小魔女一时大意导致兽人兵团全军覆没，凭她的铠化能力和飞行能力只身逃命不会有什么问题。逃回大草原后，不出三五天，小魔女就又可以率领一支兽人兵团挥兵南下了。
　　　　我恶狠狠地挥拳：英格兰尼，你可别惹我！
第十七章
　　　　第十七章
　　　　深夜十二点，独门独户的小院内一间毫不起眼的小屋里，齐聚着一群汉子。
　　　　狂风暴雨中，院中的老树如鬼似魅般摆着，显得诡异阴森；间或，一道闪电霹雳般从天而降，照亮了屋里如同僵尸一般的众多身影。
　　　　狂风从不停摇晃的窗户吹进小屋，裹着湿漉漉的雨雾。屋中正中位置的老年人似乎感到不胜其寒，他的声音被寒风吹得飘乎不定。
　　　　“你们相互之间有些认识，有些不认识。而我是主人身边的老管家，所以大家都认识我。这次秘密会议，其实并不是主人的意思。而是我，假借主人名义骗大伙前来。”
　　　　一名中年壮汉又惊又怒。“罗宾，你疯了吗？！你想背叛主公不成！”
　　　　“背叛？”
　　　　老管家凄凉一笑，目光移向屋外的狂风暴雨，近乎绝望地呻吟着：“呵呵，背叛……背叛……”
　　　　老管家失神地重复了好几次背叛这个词后，突然大怒。他以与自身年纪完全不符的敏捷逼到中年壮汉面前，几乎贴着他的脸大吼道：“如果不告诉你们事实的真相，你们才是真正的背叛者！”
　　　　在众人的印象中，老管家向来和蔼。而且，老管家是主公的仆人，而他们却是主公秘密收下的死士，在地位上比老管家要高。可是现在老者却一反常态露出狰狞暴怒的神情，令众人一时无法适应。
　　　　“那么，”一名高瘦的中年人最快恢复平静，他皱着眉质问：“管家矫令骗我们来，到底是为什么？”
　　　　老管家听到质问，一阵恍惚。过了半晌，他从怀中掏出一把黑色的药丸。随意从中拿出一颗，抛进嘴中。
　　　　“我国的文化受东方影响较深，对这种药，大家或许没见过，但一定听说过。”
　　　　“它，就是百日断肠丸！”
　　　　众人皆惊。这百日断肠丸正是与鹤顶红齐名的无解毒药，其中分别只是前者为慢性，后者为烈性罢了。若干眼睛一眨不眨地盯着老者，就象是突然看见了一个从地狱里跑出来的历鬼一般。
　　　　管家不理众人，又从怀中掏出一枚戒指。这枚戒指非常奇怪，指环的金属材料是世间罕见的紫金，可是戒指上镶嵌的宝石却是毫不起眼的绿松石，而且就相对廉价绿松石竟然只有碎米大小。
　　　　看到这枚奇怪的戒指后，满屋的人都屏住了呼吸。屋中众人都知道此物背后真正的含义——见此戒指，如主公亲临。
　　　　“想要知道此次集会下面内容的，每人一颗。不吃这种无解毒药的，请自行离去。”
　　　　众人面面相觑，高瘦的中年人再次皱眉。
　　　　“谁会在什么事都不了解的情况下吃这种无解毒药？你先透露一点大概都不行吗？”
　　　　老者对高瘦中年人的话毫无反应，只是专心致致地盯着手中的黑色药丸。
　　　　高瘦中年人叹了口气，伸手从老管家手中拿了一颗药。迟疑片刻之后，他仰头将药丸吞下。
　　　　众人犹豫一番后，大多都学着高瘦中年人的模样吞下了致命的毒药。只有两人一声不吭转身离去。
　　　　老管家看着离去两人的背影嘿嘿冷笑。
　　　　半晌，两颗头颅突然从窗外飞进，落到地板上溜溜地打转。众人望去，赫然正是离去两人的首级。随后，两名黑衣人从窗口越入屋内。
　　　　老管家又是一笑。这一次，再也无人能够将老管家与和蔼一词联系起来。
　　　　老管家的目光似乎不经意地从地上的头颅掠过。“主人秘密收下死士十八人，现在已全都到齐了。”
　　　　“包括我在内，所有的人剩下的日子都不可能超过一百天了。所以，我现在可以讲出这个惊天秘密了！”
　　　　老管家强忍着心中的悲痛，一字一句地说道：“大家或许早已心生疑虑：为什么主人最近一段时间都没有与诸位联系？对吧。”
　　　　一道闪电划破了沉沉的黑幕，将小屋内照得通亮。老管家脸上那种扭曲的表情，令众人惊栗。
　　　　没待大家回答，老管家看着窗外无边的黑夜，似乎在质问，又似乎在控诉：“苍天何其不仁！”
　　　　“……主人……已经被害了！！！”
　　　　待老管家颤颤巍巍说完这句话时，已经泣不成声。然而，随闪电而来的闷雷声，却将老管家压抑的哭泣声完全淹没。
　　　　小屋内，只剩下摇曳的灯光、痛哭的老管家和另外十六个呆若木鸡的身影。
　　　　半晌，苍凉而坚定的声音在小屋里徐徐响起。
　　　　“……诸位皆是主公亲自收取的死士。人死无法复生，不过，我们不能放过凶手！……”
　　　　——摘自禁书《十七义士》第一章
　　　　巴勒市实在是待不下去了。马迪尔他们这些天总是缠着我，想找蒂丝调个情都很困难，想偷情更是没可能。这种心惊胆颤的日子实在没意思，再说马迪尔又老是强烈要求我回鸠格市去。想想实在没法，只得依依不舍地离开巴勒市。
　　　　因为身份尴尬的缘故，我只能悄悄地离开，因而蒂丝并没有为我送行。
　　　　无精打采地骑着阿呆朝鸠格市前进的路上，阿拉卡拼命逗我开心，可是我怎么也高兴不起来。没有我，布雷西亚不是一样发展得很好吗，干嘛非要我回去呢？再说了，如果现在我仍旧是布雷西亚公爵，总是不回鸠格市还有些说不过去，毕竟那样多少有点不务正业的味道。可现在我是欧巴尼亚国王，而且首都还没有确定呢！
　　　　要不是担心卡特琳娜的反应，我真想将苏库市确定为欧巴尼亚的首都。
　　　　唉……
　　　　正长吁短叹地起劲，心头突然升起一种奇怪的感觉。我缓缓抬起头，不远处，一个俏生生的倩影立即跃入眼帘。
　　　　那美丽的人儿恬静地站在青青翠翠的柳树下，正似笑非笑地望着我。
　　　　我下意识地感觉有些地方