道缘儒仙-第106部分

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　　　　西施眼泪汪汪，然而神态却很坚决：‘越国百姓日子好苦，我不能走。先生之情，但愿来世再报！’
　　　　随后她便入了馆娃宫……一入宫门深入海，从此范郎是故人……”
　　　　说到这里，风先生语声断续，连呼吸也变得极为艰难起来。
　　　　叶昊天和兰儿早已知道风先生就是范蠡，虽然没有觉得十分奇怪，但也为美丽的故事吸引住了。
　　　　王爷、王妃和殷东平都听得迷迷糊糊，怎么也没有想到面前说话之人就是范蠡本人。
　　　　兰儿见风先生停了下来，连忙在旁边提醒道：“后来呢？西施是怎么逃出来的？范蠡又是何时开始修仙的？”
　　　　风先生也清楚叶昊天和兰儿知道自己的来历。因此他没有刻意隐瞒，先深深地吸了一口气，尽力使自己平静下来，然后接着说道：“范蠡一向自诩为大丈夫，一直到三十岁时都没有把儿女之情放在心上。西施赴吴的那一年他三十一岁，就是从那时开始，他终于明白什么是刻骨铭心的伤痛了。
　　　　事情往往就是这样，得到的东西不知道珍惜，只有失去的时候才知道宝贵。
　　　　一想起西施进入馆娃宫前凄婉的笑容，范蠡就觉得仿佛有一根针刺在心里，可是他只是个文弱书生，虽然有奇计在身也无法再见到西施一面。
　　　　那时他无比灰心、万分沮丧，百无良策，只能竭尽全力协助越王勾践，希望早日打败吴国，好将西施救出来。
　　　　这样的日子过了五年。直到有一天，他听说越国山阴南林有一位仙子，‘生于深林之中，长于无人之野’，却酷爱击剑，剑法独具一格，连当世闻名的剑客袁公都甘拜下风。于是他费尽心机、不辞劳苦终于找到了那位仙子，诚恳地邀其出山。
　　　　仙子果然到了越国，向越国兵将传授了二十四式越女剑法，还将一本练气击剑的小册子交给了范蠡。范蠡一见之下叹为观止，书上分明写着：‘凡手战之道，内实精神，外示安仪。见之似好妇，夺之似惧虎。布形候气，与神俱往……’
　　　　从那以后范蠡便对修仙养气、习武击剑着了迷。他遍访名山，广求名师，功力进境一日千里。
　　　　又过了五年，越国大举反攻，吴国节节败退。
　　　　范蠡趁乱之际闯入馆娃宫去寻西施，然而令他无比痛苦的是：西施刚刚被逼服下断肠草、鹤顶红、墨蛛汁、孔雀胆、碧蚕丝等九种剧毒之品！她只剩下最后一口气，说了一句话之后便昏迷不醒：‘相公，我终于等到你了……”
　　　　范蠡心痛之极，急忙一面护住西施的心脉，一面抱着她飞速去找当世神医扁三鹊。
　　　　扁神医就住在太湖中的石公山，距离馆娃宫不过三、四十里。
　　　　等到范蠡飞快地赶到石公山的时候，扁三鹊只瞄了一眼便道：‘人都死过了，你还来干啥？’
　　　　范蠡听了如闻晴天霹雳，低头看时，果然西施已经没有气了。
　　　　那时也是夕阳无语、霞光漫天的时候，他木木地抱着西施站在石公山上，眼前尽是一片血红，除此之外什么也看不到，什么都感觉不到。
　　　　也不知道过了多久，忽然身后有人道：‘唉！看你如此深情，我就帮你一把，全当是画饼充饥吧！’
　　　　回头看时却见是一个须发皆白的老者。老者取下身上的一个葫芦，以手指天，口中念念有词，时候不大，但见一缕彩霞从天边飘来，在西施身上绕了一圈之后，缓缓进入葫芦之中。
　　　　老者将葫芦盖紧，然后递在范蠡手中，说道：‘我教你几句口诀，你以后每日念诵，可保她的灵魂长存不散。每年的正月十五日，还可以唤出来说一会儿话。唉，我也不知这样帮你到底是对还是不对，逆天而为，画饼充饥，这其实不亚于沉重的枷锁，今后你别想有一分安宁了。’
　　　　范蠡当时没有想那么多，只是对着老者感激涕零。
　　　　老者临行之前还断断续续地说了一些话：‘如果……能收齐灵药，同时借得九天坤鼎……或许还有转机……难如登天啊！’
　　　　范蠡听得糊里糊涂，还想再问时，那老者已经去远了。”
　　　　说到这里，风先生悄悄停下来，神态迷惘，似乎还在回忆当时的情景。
　　　　众人都听得如痴如醉，完全被故事迷住了。
　　　　王爷和王妃很想问他：“你是如何知道得那么详细的？你是谁？”
　　　　殷东平已经大体猜出风先生的来历了，所以他只是惊异地看着对方，感到简直难以置信。
　　　　兰儿如在梦中，犹自问道：“后来呢？不是说范蠡到了齐国，又到了陶吗？”
　　　　风先生接着答道：“那时范蠡神功未成，不得不四处飘零，希望能找到升仙的方法，同时能找人问一问什么是九天坤鼎。无奈走过了很多地方还是一无所获。他在齐国和陶呆的时间较长，是因为听说那里仙迹甚多的缘故。
　　　　他不但自己寻找隐士奇人，还请人帮忙寻找。求人不能无礼，于是他买卖货物赚点小钱，结果却无心插柳成了富商。
　　　　功夫不费有心人。二十年后，他终于找到了帝喾之师赤松子修仙的地方。百年之后，他到了仙界。”说到这里他就此打住，眼睛望着叶昊天和兰儿，意思是说后面的你们都知道了，就不用再说了。
　　　　叶昊天却问道：“石公山上出现的那位老者是谁？”
　　　　风先生低声答道：“南极长生大帝，范蠡后来买了十个很富庶的星球送给他，他也二话不说就收下了。”
　　　　听到这里，没有人不知道他就是范蠡，可是他既然自己没有挑明，叶昊天决定以后还是叫他风先生。
　　　　正文　第二百一十六章　朱胯
　　　　　更新时间：2008…4…11　22：44：37　本章字数：3741
　　　　　　　　当天晚上，叶昊天盘算了好久，想找到一个接近皇上的好方法。
　　　　　　　　第二天午后，兰儿留在家中陪母亲闲话。
　　　　　　　　叶昊天则领着风先生出了门。
　　　　　　　　他们先在最繁华的夫子庙附近兜了一圈。直到太阳偏西，大约申时光景才各奔东西，留下风先生继续闲逛，叶昊天则掉头向太傅宋九龄的府上走去。这个时辰，估计宋九龄应该退朝在家了。
　　　　　　　　太傅府距离夫子庙约有十余里。叶昊天避开大路，专走小巷，一路看着两边大大小小的院落和房顶高高低低的飞檐，以及路边亭亭如盖的新树和路上穿梭来往的百姓，不禁有种安详舒畅的感觉。
　　　　　　　　快到太傅府的时候，街道逐渐加宽，路边的院落也越来越大，大概附近住的都是些达官贵人的缘故吧。
　　　　　　　　距离目的地不足里许时，叶昊天忽然听到一阵很是凄凉的哀乐，其间伴随着此起彼伏的哭声。他心里一惊，以为宋家又出了什么事，急忙紧赶两步前去察看。
　　　　　　　　来到近前，才发现哭声并非出自太傅府中，而是马路对面的一所府邸。
　　　　　　　　他定睛看去，但见眼前的府邸简直比宋府还大，红檐绿瓦，雕梁画栋，宽阔的大门上方写着斗大的“朱宅”两个字，不知道是什么人拥有的府邸。
　　　　　　　　正在这时，门忽然开了。
　　　　　　　　一群白衣白袍的人抬着棺材走出来，后面哀声连连的跟着些妇孺家人。
　　　　　　　　叶昊天急忙闪在一边，靠在墙根远远地望着。
　　　　　　　　那群抬棺人经过他的身边时，几乎每个都回头瞪了他一眼，甚至有人骂道：“人都被逼死了，还来盯着，看什么看？这样缺德会遭天打雷劈的！”
　　　　　　　　叶昊天知道这些人误会了自己，所以心中并不动气，只是静静地站着没有理会。
　　　　　　　　躺在棺材中的人已经没有一点生气，看来早就死去多时了。所以叶昊天也不能像拯救宋家少夫人那样出手相救。
　　　　　　　　待得一行人去远，叶昊天才转身走近太傅府，改换了容貌之后，将自己的名帖递了上去。
　　　　　　　　看门人无需禀告便将他引了进去。看来早已得到宋九龄吩咐，只要这位“棋待召”一到，立马迎接！
　　　　　　　　果然宋九龄正在客厅之内，见到叶昊天之时兴奋得嘴都闭不拢。
　　　　　　　　待得宾主落座之后，叶昊天首先取出两颗先前炼制的补中益气丹来，说道：“此乃年前炼制的丹药，有提神醒脑、补中益气之效，太傅不妨服下一颗试试。”
　　　　　　　　宋九龄接过丹药看了看，哈哈笑道：“这必是不可多得的仙丹。我倒是不忙服用，且待斋戒之后慢慢享用不迟。仙长最近一向可好？皇上和太子可都问起过您呢！他们问得十分细致，在下没有办法，只得据实相告，还请仙长恕罪。”
　　　　　　　　叶昊天摆摆手道：“谅也无妨。太子殿下最近身体如何？”
　　　　　　　　宋九龄道：“太子身体恢复得很好，不但神气充足，而且喜欢上了仙道之学，经常在宫中舞刀弄剑呢！”
　　　　　　　　叶昊天呵呵笑道：“但愿他不要不务正业才好。皇上却又如何？”
　　　　　　　　宋九龄忽然有些神秘的道：“或许因为皇上被妖人困在宫中好几年，期间大概修炼了某种仙法，所以变得精明了很多，尤其是最近半月以来，有时侯大臣还没有汇报完毕他就似乎都明白了。可是他又隐忍不说，朝中的官员职位一切如旧，不知道他是怎么想的。”
　　　　　　　　叶昊天一听有门，心中顿时高兴起来。
　　　　　　　　他不能将这种天大的秘密告诉宋九龄，所以换了个话题道：“适才看见附近的朱宅有人出殡，送殡之人隐隐有不平之态，不知是何缘故？”
　　　　　　　　宋九龄叹了口气道：“此事说来话长。唉，这其中牵涉到本朝的一大隐痛了！仙长有所不知，本朝有两大隐痛，一是东南沿海的倭寇愈演愈烈，二是贪官污吏横行当道。”说到这里他看了叶昊天一眼，接着又是一声长叹：“朱宅的主人名叫朱胯，本是皇亲国戚，朝中大臣，一年前出任福建提督。他到任之后，调动大军封锁海面，连续击杀倭寇近千人以及通倭的李光头等贪官、士绅百余人，结果触犯了通倭的官僚、豪富的利益，他们通过太师刘衡和大太监王希攻击朱胯贪污受贿、妄杀无辜，結果竟然逼得朱胯自尽而死！”
　　　　　　　　叶昊天心中既可惜又惊讶，问道：“这是何时发生的事？皇上怎么说？”
　　　　　　　　宋九龄答道：“去年十月朱胯就被召回，未经刑部审问便被摄政王整得奄奄一息，两条腿都被打断了。朱胯拼命坚持死不认罪，直到月前，皇上亲自过问，说他贪污受贿的事纯属子虚乌有，但不该杀那么多人。鉴于他身残腿废，特准他带罪回家，养伤思过。朱胯心里窝囊，觉得受了天大的冤屈，再加上双腿已残，生而无趣，所以昨天晚上终于悬梁自尽了！”说到这里他气得一掌拍在桌上，停了好一会儿才接着道：“此事皇上也有些失误，所以今日早朝无人敢提及此事。既然仙长来了，不妨跟我去见见皇上，顺便劝皇上安抚朱胯家人。”
　　　　　　　　叶昊天同样为朱胯愤愤不平，尽力用比较轻松的口吻道：“皇上正在百忙之中，不一定会诏见我这种小臣吧！”
　　　　　　　　宋九龄忙道：“皇上吩咐过，说是只要我见到你，不论何时都要请你入宫见驾。再说，你身上不是有着钦赐的通行各部甚至皇宫大内的令牌吗？”
　　　　　　　　叶昊天忽然觉得自己身上的通行令牌的确不少。既有皇上赐予的通行京城的龙牌，也有西王母颁布的上仙金牌，甚至还有玉帝钦赐的通行天下神鬼各界的玉牌。只不过目前正处于天界大乱的时候，连玉帝钦赐的玉牌也不太管用了，所以才不得不暂时到人间来避避风头。
　　　　　　　　随后两人便离开太傅府直奔宫中。
　　　　　　　　皇上正在养心殿休憩，听说棋待召田天和太傅一起来了，急忙传旨令他们进来。
　　　　　　　　养心殿是一个工字型大殿，前厅是皇上诏见大臣的地方，后厅则是寝宫。中间以穿廊相连，来往很是方便。
　　　　　　　　叶昊天亦步亦趋地跟着宋九龄进入大殿，一眼看到正在殿中走来走去的皇上。皇上的形貌跟先前相比没有任何变化，只是行动之间似乎灵便了一些。
　　　　　　　　叶昊天刚想行跪拜之礼便被皇上止住。
　　　　　　　　皇上满面春风地笑道：“赐座！两位皆是朕之宠臣，不必拘礼！”
　　　　　　　　两人随即坐下。
　　　　　　　　寒暄几句之后，皇上道：“朕已决定明年传位于太子，你们有什么想法？”
　　　　　　　　宋九龄道：“皇上春秋尚健，为何不多做两年？如今正是多事之秋，太子殿下还年轻，我担心他应付起来会感到吃力。”
　　　　　　　　皇上一摆手将他阻住，说道：“太子明年二十六岁，比朕登基时只有十三岁强多了。何况还有你们这些大臣尽力辅佐，应该问题不大。”说到这里他转头看了叶昊天一眼道：“田爱卿，你不但棋下得好，更有奇技在身，文武全才，满腹经纶，不愧是名门之后！朕准备重用于你，不知你是否愿意？”
　　　　　　　　说这番话的时候，他双目紧盯叶昊天，眼中泛出淡淡的紫光，似乎能一眼看透叶昊天的前世今生。看着看着，他忽然面色微变，双手也轻轻地抖动了一下，随后又很快稳住。
　　　　　　　　宋九龄闻言一愣，不知道皇上所说的名门之后是什么意思。因为他并不知道叶昊天便是“一门七进士，知交满天下”苏家的后人。
　　　　　　　　叶昊天也在静静地观察皇上，早已将皇上的一举一动看在眼中，这时见皇上用奇异的目光盯着自己，连忙避开视线，顺口答道：“微臣生于斯，长于斯，为国效力当是分内之事……”话音未落，他忽然“哎呀”一声叫了起来。因为他看到养心殿的墙上挂着几幅山水画，其中一幅刘阮遇仙图上赫然题着：“一朵青云坠九州，风烟域外傲清流，何日阮肇归来去，信手清风不用愁。”
　　　　　　　　骤然见了这几行字，恍若晴天霹雳一般，令他禁不住惊叫出声，差点从椅子中滑落地上。他虽然一直怀疑皇上就是玉帝，却没想到会以这种最直接的方式证实自己的判断。
　　　　　　　　宋九龄不明所以，觉得他一惊一乍未免有失体统，于是回头看了他一眼。
　　　　　　　　此时，皇上眼中淡淡的紫光已经消失了，语气平和的道：“田爱卿，是否有何不妥之处？还是你不愿为朕效力，不想受到约束？这样吧，你也不用守在这里多么久，只要明年三月太子顺利登基，你就可以任意来去，恢复自由之身，你看如此可好？”
　　　　　　　　叶昊天低头沉吟没有立即回答。
　　　　正文　第二百一十七章　君臣
　　　　　更新时间：2008…4…11　22：44：37　本章字数：5595
　　　　　　　　宋九龄在旁边已经急死了，恨不得替他赶紧答话，心道：“天下还有这种事，皇上苦苦哀求臣子，臣子却不情不愿，推三阻四！”
　　　　　　　　皇上也没有催他，只是静静地等他答复。
　　　　　　　　沉思片刻之后，叶昊天忽然抬起头来，双目直视皇上，说道：“圣上旨意微臣不敢不尊，不过臣还有更好的安排，不知圣上想不想听。”说到这里他回头看了宋九龄一眼，不知道接下来的那些话是否要避开这位老臣。
　　　　　　　　皇上对宋九龄摆摆手道：“太傅请先退下，我有几句话要单独交待田天。”
　　　　　　　　宋九龄急忙躬身告退，心里有种怪怪的感觉，越发不解自己推荐出来的棋待召究竟是何许人也，更不明白皇上为何如此信任于他。不过既然皇上已经发话，他也不敢说半个不字。君要臣死，臣不得不死，何况只是让他告退这种小事？
　　　　　　　　待得宋九龄去远，众人全部退下之后，叶昊天才躬身道：“请圣上原谅则个，微臣身有要事，不得不前去办理，所以不能一直守候在这里。那事十分重要，事成之后对圣上也有些好处。不过我不必现在就去。如今才是三月中旬，我可以留在此处直到五月底。然后于六月初离开，望圣上恩准。”
　　　　　　　　皇上瞪了他一眼道：“你的更好的安排在哪？快说来听听。”
　　　　　　　　叶昊天道：“微臣有两位信得过的朋友，一位姓风，一位姓鬼，都有鬼神莫测之能，决胜千里之智。另有十几位不世出的高手，六月以后便能随时听候召唤。如果圣上愿意，我可以将他们全部叫来。”
　　　　　　　　皇上摇摇头，面上现出有些诡异的笑容，说道：“朕不喜欢大张旗鼓。若是到了山穷水尽之时，朕也能招几个所谓的高手来。那些高手，嘿嘿，那些飞檐走壁的高手……说实话，有同于无啊！”
　　　　　　　　叶昊天辩解道：“圣上的心意微臣明白。由于妖氛太盛，我们只好斗智不斗力。圣上文采武略天下无双，然而总不便亲自出手，所以找几个手下还是有些好处的。而且可以令他们改名换姓，隐身大内，那样圣上就可以如虎添翼了。”
　　　　　　　　皇上在殿中走来走去，半晌之后停了下来，问道：“你说得有些道理。我们斗智不斗力，所以朕对你所说的两位谋臣有些兴趣，但不知风、鬼二人有何过人之处？是否真的才智冠绝天下？”
　　　　　　　　叶昊天很想说：“一个是天下第一的财神，一个是独闯昆仑七关连万灭王鼎都难以困住的鬼谷子，你说他们的才智如何？”
　　　　　　　　不过既然皇上没有明说，他也不便挑破这层窗户纸，只是简单答道：“明日我将风三先生请来，圣上不妨考问一下，全当一场殿试好了。”说到这里，他呵呵浅笑道：“不过风三先生非是寻常之辈，身价不菲，圣上若是用他，可能会被他乘机勒索。”
　　　　　　　　皇上哈哈笑道：“朕身为一国之君，还能怕人索要财物不成？你可以告诉他，只要他能够想到的东西，朕都尽力满足。”
　　　　　　　　叶昊天心中暗笑，口中答道：“微臣也知道一些他的心思。他家做了点小生意，一直对苛捐杂税耿耿于怀，若是圣上能免去他应缴的赋税，他一定非常高兴。”
　　　　　　　　皇上眼中的紫气再度渐渐流露出来，飞快地在叶昊天脸上掠过，似乎想看清叶昊天究竟在想些什么，无奈叶昊天脸上的表情很是单纯，很难看出什么东西。
　　　　　　　　停了片刻之后，皇上爽朗地笑道：“若风三乃乐善好施之人，朕便答应了他又有何妨？你呢？你为朕效劳需要什么报酬？”
　　　　　　　　叶昊天故意用非常激动的语气说道：“微臣身受圣上恩宠，不但身怀监天神尺，甚至受命暂管传国玉玺，只想着为圣上效劳，鞠躬尽瘁，死而后已！没有想要任何报酬。”停了一停，他又补充了一句：“不过，如果皇上一定要给的话，我也只好收下……”
　　　　　　　　皇上被他逗乐了，笑道：“你的官职已经不低了，需要好好表现一番才行。如今正是多事之秋，是建功立业的大好时机，你要抓紧啊。”
　　　　　　　　叶昊天听得心中雪亮，知道这是在说自己被封为昊天大帝，职位已经太高了，要不好好干怎么也说不过去。
　　　　　　　　皇上见他点头称是，忽然笑眯眯地问道：“朕虽然明年就要退位，可是人老心不老，还想在最后一年里做几件大事。爱卿说说看，朕从何处着手为好？”
　　　　　　　　叶昊天心道：“来了，玉帝要在人间建立不朽功勋，才能积累足够的王者之气，然后才能完成王道轮回，这是他在征求自己的意见呢，自己不妨找两个实实在在的民生问题让他解决。”
　　　　　　　　于是他想了想答道：“微臣以为有两件事非常重要，一是反腐倡廉，惩治贪官，二是沿海各省的抗倭大事。两者都是百姓最关心的话题，圣上不妨在这两方面下点功夫。”
　　　　　　　　皇上皱了皱眉道：“抗倭之事虽然有些麻烦，但还并不太难，倒是惩治贪官并不容易，往往下了很多功夫也收效甚微。况且惩治贪官势必动摇妖人在朝中的根基，拔除他们不难，无奈将会打草惊蛇，所以有些难处。待朕好好想想。”
　　　　　　　　叶昊天一时三刻也想不出很好的办法，只好单提抗倭之事，将朱胯的自尽说了出来。
　　　　　　　　皇上沉默了片刻，然后说道：“明日早朝朕便公布抗倭之举。不知爱卿有何良策？”
　　　　　　　　叶昊天忽然想起了罗开山，于是道：“微臣保举一人，可胜此大任。此人乃前科状元，文武双全，一度在翰林院供职，如今外任福建副总兵。如是令他招集人手，挥军抗倭，一定会不辱使命。”
　　　　　　　　皇上却没有那么轻松，而是心事重重地在殿中来回踱步，过了一会儿才道：“你刚才说手下有些高手，不知何时可用？其中出自本地的又有几人？”
　　　　　　　　叶昊天心道：“刚才你还说不要，现在怎么又要了？真是怪事。”口中却急忙答道：“微臣在一个极其危险的地方偶然救出了近万高手，那些人饱受折磨，如今正在恢复之中，估计六月初就会完好如初，其中就包括我刚才说过的鬼师傅。至于究竟有多少出自本土我现在还不知道，估计可能有上百人。”
　　　　　　　　皇上点点头道：“待他们完全恢复之后，你将出自本土的高手尽数招来，但不可进入京师，要将他们尽数安置在抗倭大军之中……”
　　　　　　　　叶昊天吃了一惊，慌不择言道：“杀鸡焉用牛刀？对付区区倭寇竟然要用到那种名满天下的‘武林好手’？皇上是不是搞错了？”说完之后他才觉得自己的语气不够尊重。
　　　　　　　　这次皇上不客气地瞪了他一眼，喝道：“有备无患，否则悔之晚矣！此事极其复杂，你回去好好想想。先退下吧。”