皇后的新衣-第16部分

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　　　　过了半响，卫沨才缓声沉沉道：“右手。”
　　　　苏禧听话地换了右手，就见卫沨取出汗巾，替她拭去指腹上的血迹，又从袖中取出一个青釉小瓷瓶，倒出些白色药膏涂在她的指头上。末了他用拇指轻轻揉了揉，将药膏揉开，抬眸道：“我上回给你的药膏用完了么？”
　　　　苏禧有些怔愣，条件反射地点了点头，旋即又赶忙摇摇头，“没有。”
　　　　卫沨看着她，少顷唇畔缓缓噙起一丝浅笑，没再说什么，吩咐侍从李鸿去谷先生屋里取了琴弦，打算给她换琴弦。
　　　　
　　　　第31章　弄巧成拙
　　　　
　　　　换罢琴弦后，苏禧抱着琴跟卫沨道谢。
　　　　门外一个穿粉彩蝶纹衫裙的侍女走进，对卫沨屈了屈膝道：“世子爷，王妃让人来请您回府。”
　　　　卫沨面无微澜，淡声道：“何事？”
　　　　侍女便附在卫沨耳边说了几句什么，就见他轻笑了笑，唇边露出一抹轻嘲，这位续弦王妃的手倒是伸得很长。他起身，对面前的小丫头道：“幼幼，若是谷先生醒了，替我同他说一声，我先告辞了。”
　　　　苏禧说好，目送卫沨坐上马车后，踅身走回了琴室继续练琴。
　　　　练了半日，谷先生总算睡醒了，又过来给她指导了半日。苏禧回到家后已是华灯初上，因今儿有些疲惫，便没去秋堂居用膳，直接回了花露天香。听底下的丫头说，四姑娘苏凌蓉为了抵抗跟庆安侯府的亲事，今日和昨日一整天都没进食，方才已经饿晕过去了，二夫人郭氏知道后跑去大夫人面前求了一顿情，大夫人丝毫不为所动。
　　　　苏禧一边练习动作一边听丫头说这些，倒是一点也不意外。苏凌蓉这么做无非是苦肉计罢了，只不过苏凌蓉不晓得她娘的性格，殷氏一旦决定了就不会更改，更何况这回不像往常那般小打小闹，若是不给二房一个教训，那她娘亲这宗妇也就白当了。
　　　　苏禧道：“娘那边情况如何？”
　　　　那丫头是花露天香的二等丫鬟拢春，一边偷偷地瞧着苏禧一边道：“大夫人有些动怒，着人把二夫人请回去了，不过瞧着还好，晚上用膳也跟平时一样多。”
　　　　苏禧点点头，放心了，“你下去吧。”
　　　　拢春颔首道是，临走前忍不住多看了九姑娘一眼。
　　　　平时苏禧身边有听雁等四个大丫鬟伺候，用不着她们在跟前，所以拢春是第一回见苏禧练这些稀奇古怪的动作。
　　　　虽然姿势奇怪，但拢春却觉得由自家九姑娘做出来，有种说不出的好看。九姑娘的衣裳也颇奇怪，上衣下裳，只不过衣裳用柔软的散花绫而制，贴合着身子，勾勒出玲珑的曲线。九姑娘双手一抬，便露出纤细柔软的小蛮腰，那腰当真是双手可握，露出的一小截皮肤也白得腻人，藏在衣裳下的肚脐眼儿小巧可爱……拢春慌慌张张地出去了，站在廊下摸了摸自己的脸，竟然烫得惊人。她从没想过自己看着一个女子也能看得脸红，而那个女子还是她家九姑娘。
　　　　这厢，苏禧自然不知拢春在想什么，她练完动作洗了个澡，便早早地休息了。
　　　　*
　　　　翌日听说威远将军吕驰携儿女来府上拜访苏老太爷，苏禧本没放在心上。自从老太爷中风后，威远将军吕驰来过苏府几次，他曾经是老太爷弟子，跟着老太爷习过武。后来他参了军，老太爷又对他有提携之恩，他一直念着老太爷的恩情，每回来带的都是外面寻不到的珍贵良药。
　　　　可是今天，苏禧看着廊下穿藕荷色苏绣折枝月桂纹襦裙的姑娘，愣了一会儿方道：“姝姐姐？”
　　　　吕惠姝今日跟马场那日的打扮大相径庭，不怪苏禧差点儿没认出来。那天她穿着胡服，一身英姿勃发，说是英俊少年郎也不夸张。今儿她穿着姑娘家的衣裳，敛去了三分英气，多了几分清丽，她一笑，精神奕奕，比寻常的闺阁弱女子动人多了。
　　　　吕惠姝走到苏禧跟前，笑容大方道：“怎么才几日不见，就好像不认识我了？”
　　　　苏禧不好意思地笑了笑，道：“姝姐姐今日穿得太漂亮了，我差点认不出来。”
　　　　吕惠姝低头看了看自己的打扮，想必是不大习惯这一身，摸了摸鼻子道：“我娘非要我这么穿的。别说是你，我今儿站在镜子跟前都差点不认识自己。”说着，想起什么又道：“禧妹妹上回的腿伤好全了吗？先前家里有些事，隔了这么久才来看你，你不怪我吧？”
　　　　苏禧摇摇头，没想到吕惠姝还记着这回事，若不是她提起，自己早已经忘了。“早就没事了，姝姐姐别再自责了，况且这件事也不能怪你。”
　　　　说到一半，苏禧想起先前的那匹马，问道：“姝姐姐查出来那马为何忽然失控了么？”
　　　　吕惠姝抬了抬眉毛，表情有些无奈，“查出来了，是宛平翁主让人动了手脚。”宛平翁主的人在马的草料里下了药，若不是马提前发疯了，她跟宛平翁主比赛必然是输定了。
　　　　苏禧微微拧起眉心儿，这宛平翁主还真是娇蛮任性，要是一个不小心，这可是要出人命的。她问道：“后来呢？姝姐姐打算怎么做？”
　　　　吕惠姝笑道：“能怎么做？她是翁主，为了不给我爹添麻烦，自然只能忍着了。”
　　　　苏禧不语，虽然替吕惠姝生气，可是站在吕惠姝的角度，确实是只能忍着。她有些后悔提了这个话题，不想让吕惠姝不高兴，便提议道：“我家后院的西府海棠开花了，我带姝姐姐去看看吧。”
　　　　吕惠姝颔首道好，俩人便一块儿去了后院。
　　　　后院的海棠花大都是殷氏种的，殷氏喜欢花，每年都会花费大心血照料这些花，如今正是开花的时候，远远瞧着一片粉蒸霞蔚，花团锦簇。苏禧让听雁上了点心和茶水，与吕惠姝坐在树下的石凳上聊天。
　　　　虽然跟吕惠姝认识不久，但她性子开朗，大方活泼，两人在一起倒是有说不完的话。
　　　　不晓得吕惠姝说了什么，只见苏禧捧着双颊，笑靥盈盈，一双杏眼好似天上的月牙儿，那张漂亮精致的小脸满是笑意。饶是周围的海棠花开得如火如荼，看在有些人眼中，却仍旧及不上她的粲然一笑。
　　　　苏祉往前走了两步，回头见威远将军府的大公子吕江淮仍站在廊下一动不动，提醒道：“江淮。”
　　　　吕江淮回过神来，脸上一热，好在皮肤因常年习武而晒成了深麦色，不明显，看也看不出来。他上前故作镇定道：“苏二哥想跟我比试什么？”
　　　　苏祉语调平淡：“你定。”
　　　　*
　　　　后院，苏禧跟吕惠姝说了一会儿话。
　　　　苏禧正准备邀请吕惠姝去花露天香小坐时，她却开口道：“我刚才听哥哥说他要跟苏二哥比武，禧妹妹想不想去看看？我听说苏二哥武艺精湛，战场上一人能对抗十人，不知道他跟我哥哥谁更厉害一些？”
　　　　苏禧见吕惠姝一脸希冀，想必不是说服自己看，而是她想看罢了。苏禧没有点破她，正好自己也许久没见过二哥练武了。以前小时候常常是苏祉在院里练武，她坐在廊下观看，偶尔还会拍掌给二哥打气，只不过自打她重生后就再也没做过这种事了。
　　　　苏禧欣然道：“好啊，咱们去看看。”
　　　　遂举步去了秋堂居。刚到秋堂居门口，便听见里面传来兵刃相碰的声音，苏禧和吕惠姝对视一眼，牵裙上了台阶，往院内走去。
　　　　果见院子里东南角站着两个人，均持着一把剑。苏祉穿一袭天青色纻丝锦袍，长身玉立，眉目疏朗，吕江淮站在他的对面，身穿深青色柿蒂纹长袍，高大挺拔，猿臂蜂腰，分明比苏祉还小了两岁，仔细一瞧竟然比苏祉还高了一点点。
　　　　苏禧与吕惠姝站在廊下，看向院子里两个人。
　　　　吕江淮视线一转，落在苏禧身上，心跳一快，手下的动作就有些慢了。恰好此时苏祉持剑上前，他匆匆忙忙地后退两步，险险避开了苏祉的攻击。忍不住再看向廊下的小姑娘，见她脸上露出一丝欢快，想必是替她哥哥高兴，心里便有些闷闷的。
　　　　吕江淮不想在苏禧面前丢了面子，很快整理好情绪，打起十二分的精神应对苏祉。两人交战了十几个回合，剑刃相撞，竟是谁也不输给谁。
　　　　吕惠姝也会武功，这会儿看得津津有味，时不时地出声给吕江淮大声鼓劲儿。
　　　　又过了二十几个回合，两人不分上下。吕江淮一心想在苏禧面前表现，用了十二分的功力，手臂一转挑开了苏祉的剑，剑尖一指，便划在了苏祉的胸口。
　　　　只不过这一下没控制好力道，下手有些重了，只见苏祉胸口洇出了一抹血色。
　　　　吕江淮忙收回长剑，心里“咯噔”一声，便知道不好。
　　　　果不其然，那厢廊下苏禧小脸一白，叫道：“二哥！”赶忙往这边跑了过来。
　　　　“二哥，你没事吧？”苏禧上前查看苏祉的伤势，见那伤口不断地流血，脸色更加白了，忙让听雁、听鹤去请郝大夫。
　　　　苏祉握住她不住轻颤的小手，安抚道：“一点小伤而已，不碍事的。”
　　　　苏祉说的是实话，吕江淮下手有分寸，虽然伤口流的血多，但是他自己清楚，并未伤到什么筋骨，只是皮外伤罢了。可是苏禧哪知道呢，她一见苏祉流血就慌了，一时又想起二哥是怎么受伤的，扭头朝身后的吕江淮看去，抿着粉唇，漂亮的杏眼里明晃晃地含着怒意。
　　　　吕江淮握着剑，开始后悔跟苏祉比武这回事了，他把小姑娘给得罪了，上前一步道：“我……”
　　　　苏禧瞪了他一会儿，然后又一言不发地扭回头，掏出帕子给苏祉止血，明显是不愿意理他。
　　　　
　　　　第32章　非亲非故
　　　　
　　　　不多时郝大夫过来了，给苏祉止住血后，又用纱布包扎了一番，并道：“伤口不深，这几日二爷尽量不要碰水，每日换两回药，不出几日便无大碍了。”
　　　　苏祉坐在檀木藤面罗汉床上，身上披了一件玄色织金锦袍，道：“有劳郝大夫了。”
　　　　丫鬟送郝大夫离开后，屋里便只剩下苏祉、苏禧和吕江淮三人。
　　　　吕惠姝因身份不便，只能在屋外等候。
　　　　苏禧听大夫说二哥伤得不重时才松了一口气，不放心道：“二哥这几天也不要练武了，好好在屋里歇着吧，若是伤口撕裂了就不好了。”
　　　　苏祉见她一本正经，虽然觉得她小题大做，这点小伤跟战场上的刀光剑影比起来根本算不了什么，但不想让她担心，还是依言点了点头道：“好。”说罢转头对吕江淮道：“江淮也不必太自责。”
　　　　比武本就如此，有胜有负，见点血算不得什么。
　　　　吕江淮知道这点伤对于苏祉来说不算什么，可是他担心的不是这个，而是苏禧的态度。一想起方才苏禧动怒责怪的眼神，他便觉得心情沉闷，强打起精神道：“苏二哥好好养伤，改日我再来看你。”
　　　　从苏祉屋里出来，苏禧走在前头，吕江淮跟在后面。
　　　　走了几步，苏禧头也不回，没有要跟他说话的意思。
　　　　过了一会儿，吕江淮出声道：“九姑娘。”
　　　　苏禧这才停住脚步，回身看去，就见吕江淮站在几步之外，纹丝不动地瞧着自己。她抿着唇，又大又亮的眼睛骨溜溜地转了转，没什么好气道：“吕公子有事么？”
　　　　呃。其实没什么事，吕江淮也不知方才为何脱口就叫住了她，兴许是想为自己解释，可一对上她的视线，他便不太会说话了。他顿了顿道：“错伤了苏二哥，我向你赔罪，希望九姑娘不要再生我的气了。”
　　　　苏禧小扇子一般的长睫毛扇了扇，继续看着吕江淮，没说话。
　　　　吕江淮以为她不原谅自己，一时有些慌乱，上前一步道：“九姑娘若是气不过，可以往我身上也划一道伤口，我绝对不会反抗。”
　　　　一边说一边取下自己腰上的佩剑，手握着剑柄递到苏禧面前，剑柄对着苏禧，剑尖对着他自己。
　　　　吕江淮本就生得高大俊挺，一看便是常年习武的武夫，此刻站在苏禧跟前儿，轻轻松松就把娇娇小小的苏禧全部罩住了，阳光从后面照来，地板上只留下他一个人的影子。他有些紧张地盯着面前的小姑娘，拿捏不准她会是什么反应，若是能让她消气儿，那他就是被刺一剑也心甘情愿。怕的就是他都这么说了，她还不肯原谅他，那他就什么法子也没有了。
　　　　苏禧看了吕江淮一会儿，抬起手握住他的剑柄，仰头道：“你为什么怕我生气？”
　　　　他们两个今日才第二次见面，便是自己生气了，他也不用这么巴巴地紧张吧？
　　　　吕江淮脸上闪过一抹不自在，干咳一声，道：“九姑娘是苏二哥的妹妹，此事本来就是我不对，况且上回马场又害得你受惊了……”
　　　　“罢了。”苏禧见他说话没头没脑的，听也听不出重点，出声打断了他，把剑重新递回他手里，唇角一弯，眼里不再充斥着怒意，好说话地道：“大夫也说了伤得不深，二哥体魄强壮，应当过几日就能好了，这件事我就不与你计较了。”
　　　　吕江淮毫不掩饰面上的喜色，方才沉闷的心情一扫而空，一下子云破日出。他笑道：“多谢九姑娘宽宏大量。”
　　　　*
　　　　两日后吕江淮再次登门拜访将军府，带了药材来看望苏祉。
　　　　苏禧正在花露天香观看绣春居送来的衣裳，这些年她偶尔会给绣春居画一两个衣裳的款式，每一件都能成为时兴的热款。
　　　　岑氏将苏禧奉若知己，对她也很大方，每回绣春居新出什么款式的衣裳，必定先送一套给她。
　　　　这两年多下来，苏禧的衣橱都添了三四个了，占了房间许多地方。后来她想了个法子，让人单独辟出一间房专门放衣裳，如此便能省下来许多地方。
　　　　今年绣春居的春衫统共只做了十件，岑氏送了苏禧四件，都是根据苏禧的尺寸量身做的。绣春居的衣裳自然是没话说，只不过前几日殷氏让府里绣娘做的几套新衣服还没穿完，苏禧便让听雁先放进了衣橱里。
　　　　苏禧换上一条月白合天蓝绉纱小袖衫，让听鹂挽了一个双鬟髻，头上戴一支水晶碧玉簪，既简单素净，又显出了她这个年纪该有的天真娇俏。
　　　　收拾完毕后，苏禧便领着听鹂和听鹭出门了，今日是她去青水山学琴的日子。
　　　　刚走出二门，遇见二哥苏祉送吕江淮出门，苏禧停下脚步，朝两人道：“二哥，吕公子。”
　　　　苏祉的伤已经好了大半，明日就能摘下纱布了。
　　　　吕江淮见着苏禧脚步一顿，低声道：“九姑娘。”眼睛落在苏禧身上，有一瞬间的痴愣，很快回过神来此举不妥，又慌张地移开了。
　　　　苏禧见苏祉神色凝重，眉心深蹙，忍不住问：“二哥，你的脸色不太好，可是发生什么事了？”
　　　　苏祉看着她道：“幼幼，你要去哪？”
　　　　苏禧含笑答道：“自然是去青水山找谷先生学琴，二哥怎么了，忽然问这个？”
　　　　苏祉如实道：“我听江淮说京城近日流入了一批难民，就住在青水山下，你一个人出门我不放心。”
　　　　苏禧不知事态的严重性，笑道：“这有什么，若是遇到那些难民，我让听鹭、听鹂给他们些银钱就是了。若是再不行，就多带几个家丁，总不会出什么大事的。”她见苏祉仍旧眉头不展，补充道：“二哥别担心，我会尽量避开他们，不会叫自己有事的。”
　　　　苏禧养在深闺，不清楚这些事情，可苏祉知道，人一旦饿得狠了，什么事都能做得出来。这些难民是从西南流入京城的，大约有数百人，朝廷正在想法子安顿他们，只不过他们人数太多，一时难以想出个万全之策，这件事就耽搁了下来。
　　　　苏祉思忖片刻，决定道：“罢了，还是我送你过去更妥善一些。”说着就让人备马。
　　　　苏禧忙拦住他：“二哥身上的伤还没好，怎么能骑马？若是伤口裂了怎么办？”
　　　　“不碍事。”苏祉坚持。便是伤口裂了也不能让他的妹妹有事。
　　　　这厢一个坚持送，一个不让送，吕江淮在旁边看了一会儿，提议道：“不如在下去送九姑娘？苏二哥是因我而受的伤，我将九姑娘安全送到青水山，也算是向苏二哥赔罪了。”
　　　　这倒不失为一个万全之策。吕江淮此人武功高强，又恪守礼数，是个信得过的人。
　　　　苏祉斟酌了一番，没有推脱，“那就有劳江淮了。”
　　　　苏禧也不好一推再推，何况谷先生上课的时辰就快到了，若是她迟到了一会，谷先生的脾气可不是开玩笑的。她只好点头答应了下来。
　　　　出发前苏祉又多安排了几个家丁跟着。
　　　　苏禧坐上黑漆朱轮马车，听鹂掀开绣金暗纹帘子对外头的吕江淮道：“吕公子，可以出发了。”
　　　　吕江淮骑着高头骏马，闻言收回看向马车的目光，喊了一声“驾”，往青水山而去。
　　　　虽说前方有难民，但吕江淮的心情却无比愉悦，佳人就在马车里。他护着她，这一刻他仿佛能为她遮风挡雨，又是难得独处的机会，他只希望这条路更长一些，再长一些，倘若没有尽头就更好了。
　　　　只不过再长的路还是会走完的。
　　　　他们运气不错，这一路都没遇上什么难民，安全地抵达了青水山山顶。苏禧掀开帘子踩着脚蹬从马车上下来，朝吕江淮道：“多谢吕公子护送，我已经到了，吕公子回去的路上小心。”
　　　　吕江淮看着苏禧，本来想说他在这儿等她学完琴再送她回去，来的时候没事，谁知道回去会不会有事呢。可是冷静一想，他跟她非亲非故，送她过来已经够了，若是再等她回去，岂不让人多想么？
　　　　吕江淮只好把话咽回肚子里，改口道：“九姑娘进去吧，我在这站一会就走。”
　　　　苏禧说好，再次向他道了谢，这才抱着琴走进了谷先生的竹园。
　　　　直到苏禧进去了好一阵，吕江淮才收回目光，重新翻身上马，往山下去。
　　　　只见远处一个高坡上，卫沨骑着枣红色的骏马，身披墨色镶边缠枝莲纹披风，将这一幕远远地看了一会，脸上瞧不出什么表情。
　　　　
　　　　第33章　荒郊野岭
　　　　
　　　　卫沨停留了许久，面色淡淡的，直到竹园里传来一阵阵琴声，他才握住缰绳，骑马往前走了两步。
　　　　李鸿跟在一旁问道：“世子爷，咱们现在去哪儿？”
　　　　昭元帝将这次难民一事交给了卫沨处置，让他想法子安顿这些人，既是为了考察他的能力，也是给这些百姓一个交代。卫沨今日上山便是为了此事，他调转马头，声音有如古井微澜：“去山下看看。”
　　　　李鸿打马跟上，紧随其后。
　　　　这头苏禧跟着谷先生练琴，练了半日，心中始终想着二哥说山上有难民的事，刚过未时，便提前向谷先生告了假，打算早点回府。
　　　　谷先生想必也知晓难民一事，没有多说什么就准了，还让小童送她到半山腰。
　　　　苏禧向小童道了别，吩咐车夫继续赶路。
　　　　前一段路走得很顺畅，几乎没什么阻碍。快到山脚下时，前方忽然传来一阵骚乱，车夫不得已将马车停在路边。听鹂掀起帘子问道：“怎么回事？为何忽然停下来了？”
　　　　车夫指指前方，为难道：“前面难民太多，挡住了去路，这条路没法儿走了，只能改另一条路。”
　　　　只不过那条路崎岖难行，路的另一边就是山崖，容易出事，一般没人愿意往那儿走。
　　　　苏禧透过帘子往外看去，见前方不远处乌泱泱地挤了一群人，各个面目黧黑，衣衫褴褛，一看便是好些日子没有吃过饭的。其中有几人瞧见了将军府的马车，拖着步子往这边走来。苏禧赶忙放下帘子，对车夫道：“给他们一点银子，别为难他们。”
　　　　车夫应是，从怀里摸索出几个铜板扔了过去。
　　　　几个难民赶忙冲到跟前拾铜板。车夫扬起鞭子正要调转车头，却见他们涌到跟前，伸手向他讨要吃的。车夫摇头说没有，这些难民们就伸出手要抢夺他手里的缰绳。
　　　　车夫大声呼喝，可惜效果不大，仍旧有难民挡在马车前。
　　　　听鹂从马车里钻出来，扔给了他们一点碎银子，以及来时路上带的几块糕点。本以为这下他们就该走了，未料人却越来越多，远处难民见这头有人施舍，也纷纷围了上来。
　　　　听鹂被几个面黄肌瘦的妇人拉拉扯扯，掉到了马车下。苏禧听着外头的动静，心里又慌又乱，她这会儿总算知道难民有多可怕了，二哥没有骗她，是她想得太天真了，府里带出来的几个家丁根本挡不住这些人。
　　　　车夫把听鹂从下面拉上来，重重地抽了马背一下，不管不顾地从人群里冲出去。灾民们受到惊吓赶忙往后退，直到马车走远了，他们才蹒跚地离开。
　　　　马车走上另一条路，山上的积雪未化，加上这条路本来就陡峭，车夫走得很是小心翼翼。山路湿滑，刚刚走到一半，头顶的石头松动，扑簌簌从上头滚下来，其中一块大石头砸中马背，马受了惊，扬了扬马蹄，不受控制地往前冲去。
　　　　前方正好是一处转弯，这条路本就窄，那马转弯时脚底一打滑，忽然就往一旁倒去。
　　　　连带着后头的车厢也整个儿摔出悬崖，车夫赶忙死死地抱住了崖边的一颗树，一手拽住听鹂，回头一看，就见车厢连着马一块儿掉进了悬崖下。
　　　　听鹂大惊失色，叫道：“姑娘——”
　　　　*
　　　　山下，卫沨清点完难民的数目，让附近的县令将难民们的名字逐个登记在册，他夹紧马腹，正准备往回走。