奸臣当妻-第11部分

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　　“皇上怎么会让您去？”离轻染大为惊讶。
　　裴斯妍叹口气，“说来话长，已经过去的事情我不想提了。对了，派人去查那支雀鸟步摇是谁送来的。”要给她查出来，非掐死主谋不可！
　　“只是赈灾一事向来由有经验的官员负责，”离轻染跟在裴斯妍身后，向距离皇宫不远的户部衙门走去，“属下觉得此事蹊跷。”
　　裴斯妍揉了揉太阳穴，嘴角一弯：“皇上是被皇子意图不轨和立储君的事情搅得焦头烂额，哪有心思放在谁去赈灾上？说来，此去虽然任务艰巨，不过西燕郡不是临近边陲重地——苍山西道吗？正好可以去那里走一走。”
　　“小姐是想去见汪见山汪大人？”
　　“是的，”想起今天朝上恍惚间无意中听到的一道任命圣旨，裴斯妍兴致昂然，“他被提拔为节度使了，手握一方重兵啊。”
　　汪见山是澹台瑜他爹的门生，后远赴边疆任职，和澹台家断了联系。他和澹台瑜表面上没有任何往来，实则暗地里有不少书信，看来是澹台瑜为了不引起朝中不必要的胡乱猜测才这样做的。
　　裴斯妍在世德轩中乱逛，无意中发现了一处暗阁，里面是澹台瑜与一些官员的秘密书信往来，他们一直保持着非常好的、如同兄弟般的关系。
　　这些让裴斯妍感到意外的惊喜。
　　“父亲大人去世了，身为女儿的我是不是该去拜访下汪大人这位前辈呢？”裴斯妍不再说什么，抬脚跨进户部衙门的门槛。
　　在户部一忙就忙到了快半夜，裴斯妍才拖着了条沉重的双腿回到澹台府。户部尚书夏文正向裴斯妍详细说明了灾区的情况，赈灾粮食以及银两的数目、随同人员和日程安排，然后带着她去仓库看了赈灾物资，见了随同官员和衙役。
　　但是她还不能歇下来，吩咐云琦云珊赶紧收拾东西，西北地区此时气候已如冬季，因此要带的东西不少。
　　另外还有内部矛盾重重的澹台府也要做一番安排，不要她出去一趟回来就变了花样。要找个坐镇澹台府管理大小事物，又压得住气势跋扈嚣张的二房的代理当家可真不是一件简单的事情。府中一向由离轻染打理的井井有条，可他必须随自己去西燕郡，悦兮夫人闲散惯了，能管的住二房却未必能当好家。
　　裴斯妍盘算半天，举棋不定，苦恼着自己在府中能信任的人寥寥无几。最后她把事情全权交给三房的澹台璋夫妻俩，又让离轻染加派了人手紧盯各房举动才放心的睡觉。
　　第二天一早，裴斯妍顶着两黑眼圈，迷迷糊糊的向皇上辞行，然后去户部衙门报到，准备出发。
　　衙门前一条长长的粮草押送队伍，衙役、车夫们忙碌地做最后一遍检查，另有百余个士兵负责沿路安全。街道两边聚集起一大群看热闹的百姓，指指点点，议论纷纷。
　　夏文正走过来，禀报：“大人，一切准备妥当，随时可以出发。”
　　想到远在西北地区的百姓们正殷殷期盼着救命粮食的到来，裴斯妍吩咐道：“饥荒一事刻不容缓，现在就起程吧。”
　　“是，大人。”
　　赈灾队伍正式出发，浩浩荡荡地向目的地进发。裴斯妍和云琦同坐在一辆马车上，马车一路晃荡颠簸，没过多久裴斯妍感到困意袭来，打了一个长长的哈欠，顺势靠在车厢壁上补补觉。
　　等裴斯妍从睡梦中清醒，外面天已经黑了，车队刚好到达驿馆。
　　“这里是……”裴斯妍望着远处在夜色下模糊不清的建筑物，尽管睡了很长时间，但脑袋依然昏沉，更何况她是一个路盲。
　　“清平郡，”离轻染走过来，他今天骑马走在队伍最前面，“今天路上走的快，所以早了半天的时间到这里。”
　　裴斯妍甚是满意的点点头，然后随着驿站小厮去自己的房间，云琦张罗晚饭去了。
　　吃过晚饭，裴斯妍和随行的户部官员商讨了一些事宜后，快接近子时了。她无比欢快向梦寐以求的温暖大床扑去，却听见窗外响起萧声，在寂静的夜中，悠远如水般细缓流长。
　　她好奇心大盛，打开窗子向庭院望去，只见流转的朦胧月色下，一个人影独立于树下。微风习习，树影婆娑，吹起那人的衣袂，似乎有柔光在一同轻舞。
　　裴斯妍从没想到过离轻染会有看似温柔的一面，一支玉萧衬得那眉宇在月华星辉下润泽如玉，和平素里不苟言笑、总冷着一张脸的巫盼府长史判若两人。
　　离轻染瞟见小姐向自己望来，神色在瞬间恢复如常，垂下手，恭敬的向她欠欠身子，“属下打扰到小姐了。”
　　裴斯妍摆摆手，解释道：“没有，你吹的很好听。”见他又恢复如常的冰冷模样，她心里有点不是滋味。想来，相处已有三个月的时日，她却是头一次见到最信任的人的另一面，然后恍然的发现自己也许根本就不了解人家，却把身家性命全都托付了。
　　“小姐，夜深了，请早些休息吧，明天一早便要赶路了。”云琦端着一盆热水进了屋子。
　　“好。”裴斯妍又看离轻染一眼，甩甩脑袋，洗梳睡觉去了。
　　半个月后，赈灾队伍终于到达临近西燕郡的青河郡，沿路上裴斯妍看到不少流民，个个衣不遮体、面黄肌瘦。因为西北地区此时已经比较冷了，路边可见一些冻死饿死的人，哭嚎之声不绝于耳。她不禁心急如焚，一面派人送了些粮食一面催促队伍尽快行进。
　　赈灾队伍还没进郡城大门，一群如恶狼般的灾民蜂拥而上，手指死死的扒着粮草车不肯撒手。幸好这些灾民大多因为饥饿久了，没有多大力气，护卫的士兵们很快就将他们制服，其他想参与抢粮的灾民立刻畏缩的在原地老实待着。
　　青河郡已是如此惨状，旱灾饥荒最严重的西燕郡更难想象是什么情景。
　　裴斯妍连气不都不喘一口，直接找到青河郡刺史，开始着手准备放赈事宜。
　　第二十二章　霉米
　　刺史张德一见巫盼大人提前两三日达到，惶恐的将裴斯妍请到大堂上座，搓/着手在一边嬉皮笑脸，一副奉承巴结的模样。
　　“大人，一路上舟车劳顿了……”
　　“直入正题吧”裴斯妍打断他的话，“听闻青河郡官仓中一粒米都没有，这是怎么回事？往年库存的粮食呢？”
　　张德慌忙解释道：“大人，近年粮食欠收导致官仓空虚，只足够灾民支撑几日的……”
　　“是吗？”裴斯妍反问道，“怎么这几年未听见有任何消息传到帝都？另外，为何不安置流民，任由他们四处流散？”
　　“大人，下官已经尽力了，”张德低下脑袋，笑容不见了，“流民大多来自西燕郡，下官惟恐让他们入了城会引起动乱，所以……大人，现今还是放粮要紧……”
　　裴斯妍看青河郡刺史那副心虚的神情，知道其中必有蹊跷，官仓中的粮食十之八九是被某些贪官给私下吞了，只是自己手上没有证据，否则一定要这种伤天害理、大发国难财的贪官人头落地。
　　“尽力？躲在官衙之中你何处尽力了，张大人？如此放任不管，是想让流民活活饿死吗？！”裴斯妍呵斥道，冷眼瞪着张德，“不体恤百姓，深查民/意，是为官之道吗？难道你会不明白若不妥善处置，百姓会认为圣上失德，引发更大的暴乱吗？”
　　张德暗地里“哼”了一声，他在官场上摸爬滚打多年，今日却被一个小姑娘给训斥了一番，甚至给按上一个罪名，面子都丢尽了。想想看，若不是她靠着家族的缘故才爬上巫盼之位，不然算个什么东西。
　　他心里越想越不舒服，语气上不由的加重了，“巫盼大人，您今日刚到青河，怎知下官未有尽力？大人您真是言重多虑了，百姓怎会如此认为圣上。”
　　裴斯妍冷冷的一笑，“官衙前的地是湿的，若是大人您有尽力为百姓谋福，不可能不出这官府大门一步的吧？可是您这官靴上怎么一点泥巴灰尘都没有沾染呢？行了，不要再解释什么了！立刻派人取米熬粥，分发给灾民！”
　　裴斯妍又让户部官员调查青河郡目前的人口状况，派士兵将流民安置到城内客栈，维持城内秩序，收购防治疫病的药材，烧埋灾民尸体防止疫病发生。等她将赈灾需要做的事务一一交代下去，外面的天又黑了。
　　“大人，下官一定会竭尽全力将事情办妥的。”张德跟屁虫似的跟在向出去看看的裴斯妍身后，“下官在府内为大人安排好住处和晚膳了，请大人过去吧。”
　　裴斯妍看着他那副德行就感到厌恶，没好气的说：“不用了，我们住在驿馆便可。你再派人去看着剩余的粮草车，不要有任何意外！”
　　张德见自己又没讨到好处，失望的撇撇嘴，“是，大人。”
　　待走远了一些，裴斯妍趁身旁无外人，对离轻染说：“这个张德一定不干净，把证据都收集齐了，我要给他颜色瞧瞧！”
　　“属下明白。”
　　深夜，官衙门前灯火通明，衙役们搭起粥棚，闻讯赶来的灾民好像见到肥羊的饿狼，争先恐后的一扑而上，人们互相推搡着，为向前争一点吵得不可开交，有孩子哭喊着“爹娘”，有人跌倒在地，被后面的人踩踏，几乎丧命。士兵艰难的维持着秩序，场面一片混乱。
　　裴斯妍想去维持秩序，被离轻染拦住。他重重的一敲旁边的鸣冤鼓，沉重而响亮的鼓声让大半灾民们顿时安静下来。
　　“巫盼大人准备了充足的粮食，人人有份，请各位不用担心，”离轻染高声说道，“请排好队，想让老弱妇孺领取。”
　　在士兵们的帮助下，灾民们终于自觉的排好队伍领取米粥。
　　裴斯妍看着井然有序的队伍，说：“谢谢你啊，离轻染。”
　　“属下应该做的，”离轻染依然冷淡，“已经开始施粥了，小姐放心吧。明日还有更多的事需要处理，请小姐早些休息吧。”
　　虽然离轻染这番话不过是公事语气，但身在异乡身负重任的裴斯妍还是感觉暖暖的，大概是看到过他的另一面，心理产生了一些微妙的变化吧。
　　“我知道了，一切就交你看着了。如果有什么情况，立刻告诉我。”裴斯妍又看了离轻染几眼，安心的和云琦向驿馆走去。
　　裴斯妍在青河郡只逗留了两日，留下户部侍郎处理接下来的事务，便匆匆地赶往西燕郡。离轻染已经稍微掌握到一些张德的罪证，待赈灾完毕，裴斯妍准备折回青河郡，将张德拿下，押解到帝都去问罪。
　　她走的时候，街道两边跪满了百姓，连连磕头，对于救命之人感激涕零。裴斯妍花费了好半天的功夫才让百姓们让开了道，顺利出城。
　　到了西燕郡，灾情超乎了裴斯妍原先预想。旱灾从八月一直延续到现在，中间只零星的下过几场小雨，粮食作物严重欠收，官仓同样是没有一颗存粮。灾民们只能依靠树皮、草根等为食，实在没有吃的了，甚至出现易子而食的惨剧。
　　西燕郡内外是哀鸿遍野，怨声载道。
　　而西燕郡原刺史几日前忽然失踪，暂代刺史职务的长史石会乃平庸无能之辈，衙役们也跑的差不多了。百姓们被安置在城内，没有流散出去，但是因为没人能真正主持大局引起更大的骚乱，城内经常发生哄抢打砸事件，形势恶劣不堪。
　　进城前，裴斯妍先让人将粮草车全部用布遮盖住，然后用绳子捆扎结实了，才敢放心进了西燕郡。灾民们虽然看到了梦寐以求的粮食，想抢却一点都抢不到，只能乖乖的按照吩咐聚集在官府门前，等着施粥。
　　事情一件件有条不紊的进行着，裴斯妍暗中舒了一口气，庆幸自己一路上都没有出什么差错，对百姓和皇上都有一个交代了。
　　施粥开始，百姓们终于安分下来，分了十几条长长的队伍领取一小碗米粥，虽然不是很多但能暂时填饱肚子已经让他们感到很开心了。
　　裴斯妍和离轻染一道出了官府大门，沿路巡视，看到一个胖乎乎的中年男人贼头贼脑的扒在临街小屋的门板后东张西望。
　　他一看到裴斯妍，连忙躲到暗处去，被眼疾手快地离轻染一把揪出。
　　“大爷饶命啊！”中年男人惊恐的大叫道。
　　“做贼心虚吗？”裴斯妍走到近前，惊奇于西燕郡中的百姓大多都饿得面黄肌瘦，而这位仁兄仍然白白净净，一身锦衣光鲜亮丽，若不是听口音还以为是刚刚从外地来的。
　　“小的冤枉，小的没做过坏事！”中年男人跪在地上连连磕头，他在这里有一会儿了，瞧见赈灾队伍到达官府门口，这位蓝色衣裙的女子被众人恭恭敬敬的请下车，便知大有来头。
　　“那你见着我们躲什么？”裴斯妍问道，学起警察的样子，“叫什么，多大年纪，家住哪里，在这里做什么？”
　　“小的何班，西燕人，家中是做小买卖的，”他说，浑身肥肉颤抖个不停，“小的从来没见过小姐您这样的大人物，所以很是害怕。”
　　裴斯妍戳戳他那鲜亮的衣裳，冷笑：“小买卖？小买卖能买得起这种上等布料做成的衣服吗？你是想刻意隐瞒什么吗？难道刺史大人的失踪和你有关不成？”
　　何班“哎哟”惨叫一声，龇牙咧嘴的瞪向离轻染，“你想掐死我呀！”
　　离轻染眯起眼睛，配上他那一直冷淡如冰的脸色，透着凛冽的杀意，把何班吓得屁滚尿流，使劲地想把他给甩开。
　　裴斯妍说：“带我去你的店里，我就放了你。”
　　何班一怔，张了张嘴巴，灰头土脸的从地上爬起来，“小姐请随小的来吧。”
　　三人穿过拥挤的人群，向一条冷清的大街走去。离轻染警惕的暗中观察着四周的动静，裴斯妍边走边猜测着何姓胖子有什么问题。
　　何班的店铺很快就到了，是整条街上最大的一家，牌匾上草书“何记米铺”四个字，此时铺子的大门紧闭，门板上厚厚的一层灰，似乎是许久没有打开过了。
　　裴斯妍算是明白怎么回事了，“你家有不少米吧？多少钱一石？”
　　何班擦擦额头上的虚汗，答道：“三十两一石……是有不少存粮，因为没人买。”
　　“废话，”裴斯妍又见一发国难财的，没了好脸色，“居然比平时高出了十数倍！三十两是一般百姓能付得起的价格吗？灾难当前哄抬物价，果然无商不奸！”
　　“小的冤枉啊！”何班“扑通”一声跪下，委屈道：“进价本来就高，小的也要养家糊口。如果可以的话，小的也想帮助他人，可惜实在无能为力！”
　　“见着他人饿死，无动于衷是吧？”裴斯妍真想抬脚踹胖子脸上，“难道官府先前没有来你这里买粮吗？”
　　何班摇头，“没有。其实官府也穷的很，据说上面拨下来的款都被私吞了，哪里还有钱买粮食？小姐啊，可怜可怜小的吧，要是我把米都送出去了，饿死的可就是我了！而且城中囤粮的也不止我一家……”
　　“强词夺理！”想到自己带来的粮食也够城中百姓度过难关了，裴斯妍懒得和奸商计较，转身回官府。
　　吃了米粥的百姓们舔着嘴唇，惬意的躺在路旁，懒洋洋的晒太阳。
　　裴斯妍心情又好起来，向厨房走去，慰劳一下辛苦忙碌的士兵们。刚走几步，她看见一个士兵背着米袋在前面走，脚下有细微的声响，像是某种极小的东西落地。她低头一看，原来是米袋破了，米粒洒了一地。
　　“真是粗心，粒粒皆辛苦啊……”裴斯妍俯身拾米，却不由地大吃一惊。
　　原本应该洁白饱满的米粒上竟然附着着青绿色的斑点！
　　“等一下！”裴斯妍大喝一声，追上士兵，扯开米袋——满满一袋子的米都发霉了！
　　第二十三章　补救
　　裴斯妍丢下米袋，以百米冲/刺的速度飞奔到粮仓，正在搬运大米的士兵好奇的看着惊慌失措的巫盼大人，匆忙地向她行礼。裴斯妍没理会他们，径直扯开几袋米，里面的米带着深浅不一的斑点，散发出一股霉味。
　　裴斯妍慌了，满怀希望的又拆开其它米袋一一检查，十之八九都是发霉的大米。她感觉脑袋一阵晕眩，踉跄地后退几步。
　　“怎么会这样……”她喃喃自语，出发前在户部查看过一次，米是好的。在青河郡的时候，也没有问题，怎么到了西燕郡却变成霉米，而且从发霉程度来看已经是有很长一段时日。
　　有士兵凑上前来看，一见竟然是霉米，正要扯着嗓子嚷嚷开，被离轻染挡住。
　　他吩咐士兵们不要再拿米去熬粥，彻底检查还没有开袋的大米。众人一阵忙活，结果大半的米都是霉的。
　　“先将没有发霉的米拿去熬粥吧，”裴斯妍有气无力的说道，靠墙站着，“不要将米发霉的事情透露出去，否则定斩不饶！”
　　士兵们又忙碌开来，静静的将没有发霉的大米搬运出去。
　　“这点米估计只够撑一两天吧？西燕郡有灾民十万多人，若是让他们知道，恐怕要引起严重的骚乱了。”裴斯妍说到这里，头更痛了，眉间深深的皱起，“究竟是怎么一回事，什么时候让人把米给掉了包？”
　　“小姐，现下如何筹足大米为重。”离轻染说。
　　“对，对……”裴斯妍揉着额头，转身往衙门大堂走去，“把石会和户部许大人请来，越少人知道越好。”她希望这件事能悄无声息的解决掉，然后当作什么事都没发生过。不然，西燕郡内发生骚乱不说，传到帝都对自己也不利。
　　到了大堂，石会和许大人匆匆而来，听裴斯妍一说霉米的事情，同样急得像热锅上的蚂蚁。无意中疏忽而导致的过错，回到帝都一定会被按上玩忽职守的罪名，所以不能拿朝廷拨下的赈灾款项买米，否则届时款项用途不好上报，只能拿自己的银子来凑。
　　问题是出门匆匆，裴斯妍身上没有多少银票。许大人在户部担任小职务，俸禄很低拿不出钱，而石会也自称没有钱。
　　“你们先去照顾灾民，买米的事情我来想办法。记住，千万不要将事情泄露出去！”裴斯妍嘱咐完，去找离轻染商量，毕竟自己是皇上任命负责赈灾的巡按，责任也在自己身上，要更多的肩负起后果。
　　另外一间屋子里，离轻染清点了一下手中银票，说：“小姐，银票总数是三千两整。”
　　“一石米三十两，起码要足够灾民吃上十日的……”裴斯妍算了算，“至少也得有个五万两银子吧？可是现在到哪里去凑那么多钱呢？”
　　她烦躁的在屋子里走来走去，腰间佩带的玉佩丁冬作响，她抓住玉佩，一个念头在脑海中闪现。
　　“云琦，将我的首饰盒拿来！”裴斯妍叫道，一边扯下身上所有的首饰，一股脑的扔在桌子上，“这些东西怎么说也值个一万多两吧？先拿赈灾银填补剩余的空缺，回到帝都我们再悄悄的补上不就行了吗？”
　　离轻染看眼桌上件件价值不菲的首饰，说：“府中能拿出来的钱填补不了空缺。”
　　他的话无疑给裴斯妍一记沉重的打击，她像一棵焉掉的青菜似的瘫在椅子上，“堂堂辅臣府邸竟然拿不出几万两银票？”
　　离轻染摇头，低声说道：“老爷在世的时候，处世低调，鲜与其他官员来往，长房自然没有足够的钱。”
　　裴斯妍看他一眼，家中财务状况她是不清楚，但离轻染是绝对的了如指掌，看来先挪用公款的办法是不行了。
　　“剩余的四万两要如何凑齐呢？”裴斯妍烦躁地来回踱步，十万灾民的温饱问题好像一块千吨重的巨石压顶而来，让她喘不过气。
　　府邸外隐约传来人们的欢呼声，似乎是又有热气腾腾的米粥搬出去分发。屋内的几个人听在耳中，却一点都高兴不起来。
　　离轻染看向窗外，略略一想，“小姐，不如属下前去苍山西道向汪大人借银。”
　　裴斯妍的眼睛一亮，她怎么把距离西燕郡不过两三日路程的苍山西道给忘了，汪见山和澹台瑜交情不浅，从他那里一定能借到银子以解燃眉之急。
　　“对啊！”裴斯妍欢呼起来，差点冲上去抱住离轻染，“事不宜迟，轻染，你现在就出发，”她取出自己的印章和玉佩交给他，“全都拜托你了，早去早回！记得代我向汪大人问好，说我过段时日一有空就去拜会。”
　　“是，小姐。”离轻染接过东西，马不停蹄地出门而去。
　　离轻染前脚刚走，裴斯妍将首饰收拾进木盒中，带着云琦去找何班。她打着“防止意外，多储备粮食”的名义，一番讨价还价，最终以一石二十五两的价格成交，从何记等几家米铺拖回了四百多石大米，解决了未来三天的伙食问题。
　　除了内部人员，没有人知道大米被掉包的事情，让裴斯妍松了一口气。为了将注意力从担忧离轻染几天能回来的问题上转移开来，她带着一众官员出门看望安抚灾民们。
　　第二天清早，裴斯妍让石会带路去田地看看。因为旱灾，大片的田地空荡荡，土地龟裂，寸草不生，放眼望去竟看不到一点绿色。风一吹，卷起大片的沙尘，迷住人的眼睛不说，沙砾落入衣服里弄得人难受不堪。
　　裴斯妍以前上网乱逛的时候，无意中接触过关于旱灾的知识——一般会引发旱灾，无非是水利、自然因素等问题。
　　西燕郡等城地处西北，水源不充足，一年降雨的次/数也不多，没有兴修水利，开渠挖井一样都没做，所以隔