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王國記事-第25部分
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“谢谢你，王子殿下。”姬尼娅女王陛下点了点头。
走进了房间里面，这是一个巨大的厅，在角落里有着穿着整齐的乐队制造着轻柔的音乐，一对对穿着整齐的贵族们在舞池里面翩翩起舞，更多的贵族男女在舞池边上端着酒杯交谈，长长的桌子上摆放着各种便捷的食物和美酒，穿着统一服装的服务员穿梭于大厅的人群之间。
“诸位！”奥格王子朗声叫道，音乐戛然而止，在场的人都把目光投了过来，虽然有很多人在一开始就注视着这个入口。
“这位是马普华耶的女王陛下，今天我有幸请到了女王陛下的莅临，”说着奥格王子把头偏过来对着女王陛下微微额首，“这个晚会即是为了加深三个国家之间的相互交流，也是为了预祝克罗齐亚的丰收祭典的成功举办，我建议为了和平大家干一杯。”说着奥格王子举起了手中的杯子，灵敏的服务员这个时候已经托着足够多的酒杯走了过来供刚刚进来的马普华耶的使者们选取。
“Nice！”汤因比说道。
这个时候奥格王子在喝下一杯酒之后又举起了一杯酒来，“让我们为了国王陛下干一杯，在为了美丽的女王陛下干一杯。”
达克先生的脸上闪过一丝怒起来，奥格王子的这种举动算得上是外交上面的轻浮，但是马普华耶的使者团们在克罗齐亚的贵族们的众目睽睽之下还是举起了杯子。
“你要不要加点雪碧？”汤因比在阿拉西姆耳边问道，得到的是阿拉西姆先生白了他一眼之后一口喝光了杯中的酒。
“为了我们的粮食贸易！”阿拉西姆先生说道，“International
Business一定要实现！”
有好几个克罗齐亚的高级贵族走过来和女王陛下寒暄了一番，从这几个贵族上前来的时候达克先生和勃朗宁夫人的表情阿拉西姆先生就能够猜出来这几位先生有着多么重要的身份，特别是一位格拉齐亚尼公爵和一位巴多里奥侯爵，从介绍上来看，这两位先生都是将军出身，特意回克罗齐亚参加丰收祭典的。按照阿拉西姆之前听到的信息来看，当初瑞多利亚和马普华耶作战时，守在克罗齐亚和瑞多利亚边境上的是格拉齐亚尼公爵，守在克罗齐亚和马普华耶边境上的是巴多里奥侯爵，奥留略侯爵当时作为巴多里奥侯爵的助手和他一起守在边境上。但是此时此刻看到这两位将军在姬尼娅的面前和奥格王子殿下谈笑甚欢，让人有一种非常恍惚难以相信的感觉——最起码卡夫先生感觉是这样，并且在脸上明显地表现了出来，奇耶娜和伊丽莎白虽然看上去似乎没有异常，但是内心大概也并不平静。
“女王陛下，虽然身为军人，但是我非常希望我们三个国家之间能够和平相处。”格拉齐亚尼公爵这样说道，女王陛下只能够用微笑回应对方，面对旁边的奥格王子的笑脸，姬尼娅女王忍不住加上了一句，“当然，我们也一样——爱好和平。”女王陛下说这句话的时候看向了奥格王子殿下，显然，她认为这对于奥格王子应该是一个反讽，因为谁都知道是瑞多利亚首先入侵马普华耶的。
、当然，瑞多利亚也可以辩别是因为马普华耶的边境军队拒绝他们进入马普华耶的境内搜索失踪的士兵从而引发了这次战争，然后再爆出事实的真像是马普华耶绑架了瑞多利亚的士兵。但是奥格王子殿下即使在面对女王陛下这样略带嘲讽的语气的时候仍然保持着微笑，“当然，”他说道，“我们国家也非常希望能够保持和平。”说到这里，王子殿下微微皱了一下眉头，显得心事重重的样子，这容易让别人产生错觉，以为王子殿下正在为瑞多利亚北方和东方的战事所操心。
贵族们在打过招呼之后，便转身离开，离开的时候和奥格王子所打的眼神让阿拉西姆注意到了，于是他撇了撇嘴，这个时候奥格王子转过身来，“陛下和诸位先生女士，请你们自由地享受晚会的时光吧，我因为事情不得不离开一下了，屋子里面的仆人你们尽可吩咐，有什么事情可以找他们做，过一会儿我再来拜访女王陛下。”奥格王子弯了弯腰，在女王陛下的注视下优雅地转身朝着楼上走去。
姬尼娅女王陛下转过身来，“你们也请自由的享受去吧。”她对身后的人说道，达克先生最先点了点头，咳嗽了一下，“也请注意留意一下周围的情况。”这位先生是在提醒自己的外交官们注意搜集情报。阿拉西姆耸了耸肩膀，和汤因比朝着酒会的一边走去，茜茜紧紧跟在他的身边，“你不请我跳舞吗？”她问道。
“土风舞还是草裙舞？”阿拉西姆撇着嘴问道，茜茜嘟着嘴正要说些什么，一个人中年人已经迎面向他们走了过来。
“呀，这不是汤因比先生吗？”贝尼撒·卡朋罗兰伯爵端着杯子走了过来，脸上的笑容看不出一丝惊讶，“见到你很高兴，汤因比先生，这两位是？”他把目光投向了阿拉西姆和茜茜。
“阿拉西姆子爵和茜茜小姐，他们算是……”汤因比偏过头来，“我的合伙人。”
“哟，子爵，您好。”贝雷撒善意地笑着打着招呼，“茜茜小姐，你这是漂亮。”
“谢谢。”茜茜落落大方地提了提裙子。
“汤因比先生，我非常满意我们上一次的生意，如果有机会的话，我真想和你长期合作呢！”说着贝雷撒又把目光重新投回到了汤因比先生的身上，“我不知道您上一次所说的粮食不成问题是怎么一种情况，我们能够找个地方想谈一下吗？”
“当然可以，伯爵，”汤因比先生说道，“不过如果不介意的话，我可以和阿拉西姆子爵以及茜茜小姐一起和你谈，您可能不知道，阿拉西姆子爵和茜茜小姐同样对于我的生意有着话事权。”
“呃，这可看不出。”贝雷撒伯爵这才意识到之前汤因比先生所说的合伙人的话也许并不是出于某种其他的原因，例如找一个贵族给自己当保护人，自己沦为附庸，又或者自己仅仅是一个打工仔，贵族是自己的老板。从汤因比先生的仪表和态度来看，他似乎并不像是一个低贱的商人，所以贝雷撒伯爵没有联想到这一方面。当汤因比先生说道阿拉西姆和茜茜小姐有话事权的时候，贝雷撒伯爵这才开始仔细打量这两位。
“伯爵，你难道不担心国王陛下会出面平抑粮价吗？”四个人走到了阳台上才开始说话，茜茜自然地走到了一边并不参加男人们的对话，而阿拉西姆抛出来的问题似乎遭到了贝雷撒的嘲笑。
“子爵，我承认你们确实给克罗齐亚带来了礼物，但是我并不认为那么一点礼物就足够了。”贝雷撒这样说道，“我对于未来非常有信心。”
“但是，”汤因比插话道，“也许国王陛下会大量从国外进口粮食，这样就能够达到平抑粮价的目的了。”
“汤因比先生，您是一个外国人，因此我实在是不知道该怎么给你解释关于克罗齐亚的情况。”这样说着，同时贝雷撒伯爵嘴角的笑意越发地浓郁了，“至少我所知道的以为了不起的大人物并不担心这件事情，所以我觉得您所说的这种情况几乎不会发生，而您所说的国外的粮食根本是一个笑话，刚刚经历过战争的马普华耶还有多余的粮食吗？当然，您是除外的，您的粮食来自孟菲斯，这正是我找你的原因，运送粮食这门生意实在是有利可图。”
贝雷撒伯爵的话让阿拉西姆眯了眯眼睛。
第六十三章 非正式外交见面会
身边的人散开之后，姬尼娅女王陛下面临着有些尴尬的孤单，克罗齐亚的贵族们大概会好奇地大量女王陛下，但是并不上前搭讪，女王陛下自己站在晚会的大厅里觉得有些过分孤独了。
“陛下，您要来点酒吗？”达克子爵端着酒杯走了过来，他手上端着一杯果酒恭敬地递给了姬尼娅女王陛下。
“谢谢你，达克子爵。”女王陛下这样说道，同时喝了一口压抑着自己内心的不安。
“从我个人的角度也是不喜欢这个晚会的。”达克子爵说道，这个时候一个前段时间他拜访过的贵族先生走了过来。
“女王陛下您好，达克子爵，你好。”贵族礼貌地和两个人打了招呼，“达克先生，上一次你和我说的东西我有些事情想要和你谈一谈，请和我到这边来吧。”说着他已经拉着达克准备走开了。
“陛下……”达克看了看女王陛下。
“去吧，请不用担心我。”姬尼娅点了点头说道。
达克先生被拉得走远了之后，姬尼娅举目四望，勃朗宁夫人和几位贵妇人正在聊天，卡夫等几个年轻人也被好奇的克罗齐亚贵族少男少女们询问着什么，阿拉西姆一行人不知所踪，姬尼娅女王陛下以个人站在原地突然感觉似乎有些被冷落的孤寂。
“女王陛下。”一个人走近了姬尼娅恭敬地叫道。
“嗯？”女王陛下转过身来，站在自己身后的是一个算得上是熟人的家伙，送信的卡尔此时穿着仆人管家一样刻板的衣服站在姬尼娅的面前。
“奥格王子殿下和几位克罗齐亚的贵族先生们希望能够和女王陛下您谈一谈，请您跟我到这边来。”卡尔侧了侧身子做出一副恭迎的样子，姬尼娅下意识地扫视了一下整个大厅，自己的人都被拖住了，这大概是计划好的。
“请您不用担心安全，”卡尔像是读懂了姬尼娅女王陛下一个人的惊慌一样说道，“之所以这样邀请您是因为奥格王子和克罗齐亚的贵族们希望和您秘密地谈一谈。”
姬尼娅深深吸了一口气，对卡尔说道，“请带路吧。”于是女王陛下跟在卡尔的身后走到了一个房间的门口，卡尔小心翼翼地拉开了门。
“欢迎你，姬尼娅女王陛下。”坐在离门口最近的位子上的奥格王子笑着转过身来，这间房间中间摆着一个大桌子，之前外面见到的重要的克罗齐亚的贵族们此时此刻正端坐在桌子旁边，格拉齐亚尼公爵和巴多里奥侯爵坐在朝门的长桌的尽头板着脸，直到女王陛下走进来才挤出来一个笑容。
“陛下，请做到这里来。”格拉齐亚尼公爵指了指的面朝大门的主位说道。
女王陛下对着满屋子的人点了点头，走到了空给自己的位子上，卡尔连忙上前拉开了椅子，然后在奥格王子的示意下走出去，关上了门。
“女王陛下，正如我所说的那样，我要向你展示我对于和平的诚意，因此我特意邀请到了克罗齐亚最重要的贵族们来作为我的证明。”奥格王子扬了扬头，谦卑的话语里面掩饰不住自己眼中一闪而过的得意。
姬尼娅则对于这种情况暗暗心惊，克罗齐亚最重要的贵族们此时此刻聚在一起，尽管不是全部但是就能量来说也足够客观了，从某种意义上讲，奥格王子殿下正在向姬尼娅炫耀自己对于克罗齐亚的影响力，他得到了这么多人的支持，也难怪戴贝托公爵和克罗齐国王陛下一再要让姬尼娅考虑和平的方案了。
“我本来就是为和平而来的。”姬尼娅平静地说道，然后对着满桌子的克罗齐亚的贵族点头示意，“这一点我早就对戴贝托公爵和国王陛下说过了。”
诚然，但是马普华耶的企图是和克罗齐亚结盟，共同保持和瑞多利亚压力均势一样的和平，这正是瑞多利亚极力想要避免的。
“咳，女王陛下，我觉得势均力衡的那种对抗一样的和平并非是我们想要的，”格拉齐亚尼开口说道，“目前我们克罗齐亚面临着很多困难，正如您所见到的那样，我们国家正在普遍遭受灾荒……”
听到格拉齐亚尼公爵说了这样的话，姬尼娅忍不住看了看奥格王子的表情，就姬尼娅所受的教育来说，她并不认同在别的国家面前，特别是潜在的敌对的国家的面前说自己国家的弱点和困难。
似乎是感受到了姬尼娅的目光，奥格王子打断了格拉齐亚尼的话，“公爵，”他问道，“需不需要我暂时离开一下，让你们和女王陛下好好谈一谈？”
“不用了，王子殿下。”在场的贵族的表情大概有些不耐烦，而巴多里奥侯爵则是直接出言拒绝了奥格王子的建议，“姬尼娅女王陛下，我直接说了，”巴多里奥侯爵又看了奥格王子一眼，“奥格王子殿下一开始就提出了和平的建议，我们认为这很好，克罗齐亚的粮食短缺，我的士兵都要吃不上饭了……”
“我先离开一下！”奥格王子自顾自地站起身来，和在场的人点头表示歉意之后拉开了门走了出去。
巴多里奥侯爵看了他的身影愣了一下，然后回过头来继续说道，“我很想知道，如果克罗齐亚和马普华耶结盟的话，那么马普华耶能够给我们什么？”
“兰希城的赋税你们难道觉得还不够吗？”姬尼娅女王陛下在心里面说着这句话，同时对于巴多里奥侯爵居然当着瑞多利亚王子的面问出这样的问题感到心惊，这无论从哪个方面来说都算得上是克罗齐亚的国家机密了，现在居然当着另外一个可能的敌国问出来了，也许，在克罗齐亚的这些贵族的心目中，瑞多利亚已经不是一个敌国了，甚至于和他们的关系比和马普华耶的关系更加亲密，这一切一切都让姬尼娅感到心惊。
“我们能够相互提供的也就是友好、和平、贸易和支援。”姬尼娅女王陛下含糊地说道。
“支援，包含对粮食的支援吗？”一个胖胖的贵族发话问道，“您已经和戴贝托公爵达成协议了吗？马普华耶准备怎么样支援我们粮食？”他身边的那些贵族都同样眼中流露出热切的目光来。
“我们……会尽量低价供应给贵国应急的粮食的。”姬尼娅女王说道，这个胖子刚才的时候还和自己打过招呼，似乎是一个商贸大臣之类的官员。
“低价？什么程度的低价？”胖子继续像是连珠炮一样问道，“粮食是提供给王室的还是提供给政府的？戴贝托公爵完全负责这件事情吗？”
这样的问题让姬尼娅愕然了一下，尽管这是准备和克罗齐亚谈判的条件，但是双方还没有坐下来谈过，而现在胖子问的问题似乎又是出于克罗齐亚的内政，尽管姬尼娅不太明白王室和政府有什么样的区别就是了。
“夏洛特伯爵，你太失礼了！”格拉齐亚尼公爵突然开口叫道。
“哦，对不起公爵，”这个叫做夏洛特伯爵的家伙缩了缩自己的脖子，“对不起，女王陛下。”他马上道歉到。
“对不起，女王陛下，请原谅他的失礼。”格拉齐亚尼也同样道歉说道，“你应该知道，这对于我们的国家非常重要。”
姬尼娅女王陛下摇了摇头表示自己并不在意，不过她马上就趁着机会问道，“瑞多利亚不是也能够向贵国提供粮食支援吗？”
“呃？”格拉齐亚尼公爵倒像是被姬尼娅这句话给困扰住了，“瑞多利亚？”他挠了挠头然后看了看周围的人之后回答道，“极为有限，女王陛下，瑞多利亚正在面临拜伦人和维京人的双重进攻，恐怕他们不得不在冬天之前把布置在贵国和我国边境线上的部队抽调一部分到北方和东方去。”公爵叉着手面带微笑地和姬尼娅女王陛下说道，“因此我觉得瑞多利亚和平的建议充满了诚意。”
“是被充满了诚意。”巴多里奥侯爵在一旁补充道，整个房间的贵族们都开口笑了起来。
“陛下，这是现实的基础，”格拉齐亚尼公爵继续说道，“因此我觉得你们大可不用对于瑞多利亚保持那样的恐惧，认定了他们不怀好意或者是其他，就我们而言，在这种情况下，他们大概是怀着真心诚意希望和平地。”公爵说着看了看门，“当然，我并不是因为奥格王子走开了才这样说的。”
姬尼娅女王陛下感觉到自己被格拉齐亚尼公爵所说的话冲击到了，她看了看四周，这些贵族们脸上的笑容证明了他们对格拉齐亚尼公爵的膺服。
“我顺便问一下，如果贵国向我们提供粮食援助，那么量能够达到多少？我当然知道贵国的情况也不太好。”格拉齐亚尼公爵真诚地说道，周围的贵族们的脸上都挂起了关切的眼神来。
“最高……”姬尼娅想起了阿拉西姆子爵所承诺的数量来，犹豫了一下，她还是决定说得不大不小一点，“五万车。”
“五万车？”在场的贵族们都吸了一口凉气。这相当于十万吨的粮食，按照每人每年半吨计算，足够二十万人吃一年，当然，如果是养贫民的话，能够养更多。
“马普华耶有这么大的产量和储量吗？”夏洛特伯爵首先问道，马普华耶当然有足够大的产量，但是马普华耶不得能够不保证自己全部支援克罗齐亚。
“我们可以从其他地方购买粮食。”姬尼娅女王陛下笑了笑说道。
第六十四章 生意？
“你要多少？”汤因比先生向贝雷撒伯爵问道。
“最起码一万车！”贝雷撒伯爵回答道。
“我靠，那就是两万吨了，这么大的量你能够承担吗？”汤因比先生不知道是因为这个数目而感到惊讶还是在为这个数目感到兴奋。
贝雷撒伯爵不知道吨是什么意思，不过他从汤因比先生的反应了解这是一个很大的量，当然，即使是从车这个单位也可以看出来是很大的量了！
“事实上，这并不是我一个人所能够承受的数目，实际上我是代表了一群人提出来的总的要求。”贝雷撒伯爵竖起了自己的食指，“一万车，我相信汤因比先生您一定可以完成的，按照这个年景看下去，每年一万车都能够保证足够的利润。”
“呃？”汤因比先生下意识地把目光转移到了阿拉西姆先生的身上，大概是希望从对方的得到一点幽默的回应，不过阿拉西姆先生只是撇了撇嘴，虽然他心里面此时此刻感慨地是在面对攥取利润方面的人性似乎并没有封建主义和资本主义的区别。
“这个数量实在是太庞大了，我要好好考虑一下。”汤因比先生审慎地说道，然后不可自抑地想起了自己把粮食从翡冷翠运过来的艰苦历程，“不过也许可以把粮食运到兰希城，这样也许会节约一点。”他这个时候心里面已经开始盘算了。
“好的，汤因比先生。”贝雷撒伯爵笑了笑，趁这机会又看了茜茜一两眼，“你如果能够答应的话，请派人通知我，或者我让特雷西去拜访你。”说着贝雷撒伯爵看了看大厅，“那么我暂时离开一下，我还要去和卡西莫多伯爵谈一谈。”他说着优雅地行礼然后朝着大厅中间的一个高大的人影走过去。
“两万吨！”汤因比和阿拉西姆先生重复道。
“这个数目不值一提，”阿拉西姆先生挥了挥手，“一家超市一年的时间里卖出的粮食大概都有这么多。”
“你是说沃尔玛？”汤因比撇了撇嘴。
“我在说家乐福。”阿拉西姆抬杠说道。
“不算多，”站在一旁的茜茜接着话说道，“但是有些问题还是要考虑一下，毕竟我们所在的世界并不是一个居住着六十多亿人口的星球。”
“嗨嗨，这位女士的意思是大规模地向某地倾销商品会损害当地的这种产业，这种事情你们英国鬼子当年干过，中国的自给自足的小农社会就是这么被大规模的机械化生产出来的产品给摧毁的。”阿拉西姆先生看着汤因比先生说道。
“翻旧账可不是什么好的习惯，阿拉西姆先生，要知道现在整个欧洲的制造业，甚至包括美洲的制造业都在被中国冲击摧毁着。”汤因比先生板着脸说道。
“这是自由竞争，自由贸易，是亚当·斯密啊！”阿拉西姆先生感慨道，然后看着茜茜说道，“现在你明白了吧！”
“什么？”茜茜一脸茫然地问道。
“对于资本家来说，你提得那些东西他才不会考虑呢！他唯一要考虑的就是赚不赚钱。”阿拉西姆闭上眼睛说道，“我仿佛听见了金币落下来的声音。”
“没错，你说的那些是发改委考虑的，”汤因比也抓了抓自己的头发，“我要联系一下克拉克和科克，让他们好好准备一下。”
“那么，”茜茜继续问道，“你们为什么不一开始就答应那位贝雷撒伯爵呢？”
“如果一开始就爽快答应了的话，我们还怎么谈价格？”汤因比理直气壮地说道，“他们会趁机压价的！”
“你们见到了女王陛下了吗？”达克先生一脸凝重地走了过来，和阿拉西姆子爵说道，“我刚才看到之前来给我们送请柬的那个家伙带着陛下走了。”
“呃，我没有看见，不过达克子爵，我觉得你不要太担心，这种场合也许不会有什么事情的。”阿拉西姆安慰着达克先生说道。
“阿拉西姆子爵，你真是过于疏漏了，正是因为是这样的场合，所以任何小的事情都可能变成大事！”达克先生狠狠地说道，“这是计划好的，一开始就好几个人拉着我说话，以至于我只是瞥到了女王陛下走开了，但是没有看到他去了哪里。”
“请不用担心。”阿拉西姆继续这样安慰他，几个人走到了大厅中，四下张望，过了一会儿勃朗宁夫人也走了过来，“女王陛下呢？”她也问道。
达克先生和阿拉西姆子爵举目四望，奇耶娜、伊丽莎白和卡夫还“兴致勃勃”地和各个贵族�
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