王國記事-第4部分

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　　　　“即使是这样，奇拉多卿，一次性这么大的交易国家的财政怎么支持？要知道我们刚刚失去了一年两百万的收入，而且这次战争一开始花去的钱和为了求得和平花掉的钱加起来已经让国库见底了，你身为财政大臣不可能不知道这一点吧？当然，对于加强军备这种正确的事情我也支持，不过，我们需要的解决办法呢？照你说的来看，买下这批装备起码要花费七百万金艾尔尼，现在哪里去找这么多钱？”卡尔维多。高奇叫道。
　　　　对于自己不擅长领域，克伦开廓尔夫人一向只是站在一边，不发一言。
　　　　“陛下有什么意见吗？”康斯坦丁把目光投向了坐在王座上的女王陛下，毕竟是这位女王陛下首先建议奇拉多去拜访那几位神秘的商人的。
　　　　“陛下，在没有弄清楚那几位商人的真正底细的时候，我们最好不要轻易作出决定。”莫伦特说道，“说知道这是不是邻国的阴谋。”
　　　　“是啊，莫伦特卿，”奇拉多牵着嘴笑到，“我也很想用大量的生铁到邻国去使一使这样的阴谋呢！克罗齐亚一定更想得到这一笔生意，毕竟他们刚刚挣了不少钱。”
　　　　“我不明白阁下的意思。”莫伦特板着脸对奇拉多说道。
　　　　“是吗，莫伦特卿，我的意思真的很难明白吗？”奇拉多笑了笑说道，“这批武器的重要性目前是不言而明的，陛下！”奇拉多转身过来很恭敬地看向了姬尼娅女王陛下，“陛下，虽然我们目前不能够直接拿出来这么一大笔钱，但是我们可以考虑用其他的东西换取那几个商人手上的货物。”
　　　　“这点我很赞同，”年轻的女王陛下点了点头说道，“那么奇拉多卿，你有什么好的想法吗？”
　　　　“臣有一个粗浅的想法而已。”奇拉多躬身说道。
　　　　“哼！”莫伦特偏了偏头，“那就说出来给大家听听吧。”
　　　　大家都看向了奇拉多，姬尼娅向着奇拉多点了点头。
　　　　“那么好吧，”奇拉多挺直了身子说道，“我们可以由政府出面定下这批生铁，然后把一部分转卖给各个铁匠铺，我们只需要保存十万套左右的兵器原料就足够了，这样一来，我们需要直接付出的钱可以节省到三百万左右。”
　　　　“什么嘛！不过还不是少买一点罢了，还要买下来再转卖给铁匠铺，不嫌太麻烦了吗？”卡尔维多。高奇嗤笑着说道。
　　　　“高奇卿，你没有明白奇拉多卿的意思，请听奇拉多卿讲解吧！”女王陛下用不悦的声音说道。
　　　　高奇不禁有点愕然，他有点吃惊地看向莫伦特，但是莫伦特卿反而给他了一个白眼。
　　　　“这些年由于战事频繁和各国的局势的紧张，可以预料生铁这种东西一定会被严格控制，很难再在市场上自由地大量买到，所以很有必要由政府采购一批分配给各个铁匠铺，这样子在民间也可以保持大量的武器的储备，等到如果局势紧张的时候，就可以直接征调民间的兵器了。”当然，这中间最关键的一点是生铁由政府转卖给铁匠铺的时候的定价是多少没有定。
　　　　奇拉多所说的每一百磅七十二个金币这是兰希城生铁交易的一般价格，但是兰希城到伯伦希尔中间还有大量的运费，而且因为马普华耶自己没有大型的铁矿，所以伯伦希尔作为首都生铁的价格更高，相比较其他国家，马普华耶置办兵器也好，自己打造兵器也好都要花上更多的钱，所以对于这么多的生铁，一开始奇拉多就没有放过的意思在里面。
　　　　“也许我们和那些商人谈谈，可以用其他东西抵消掉交易的费用呢！奇拉多卿，你去打听一下他们是不是准备收购什么东西，这件事情全权交给你负责好了，最好能够控制在三百万以内，把商定好的计划书给诸位枢密卿各一份。”女王陛下坐在王座上说道，轻描淡写地把整件事情决定了下来，偏偏让人没有反驳的办法。
　　　　“我明白了，女王陛下，我会为马普华耶的利益尽力的。”奇拉多弯腰说道。莫伦特和高奇都板着脸不知道该说些什么。
　　　　“希望你能够干得漂亮，奇拉多卿。”芬尼斯说道，“我的小伙子们的武器可都靠你了。”
　　　　“我会尽力的，芬尼斯。”奇拉多笑着说道。
　　　　“这是女王陛下和奇拉多卿的双簧戏吗？”站在宫殿角落里面担任警卫任务的卡西多对身边的格里菲斯说道，“从头到尾，女王陛下都控制着廷议的节奏，最后结果正是她所期望的。”
　　　　“这就是陛下，一旦坐上了那个位子，可是需要勇气和智慧的呢！”格里菲斯板着脸低声说道。
　　　　“呀呀，我只是突然之间发现我们的可爱的女王陛下突然之间像是长出了一条狐狸尾巴，有些惊奇而已。”卡西多无所谓的回答道。
　　　　“波波夫副队长阁下！”格里菲斯板着脸严肃地说道，“女王陛下让你和我知道了整件事情的全部过程这是对我们的信任，我希望你不要辜负了这份信任。”
　　　　“啊呀，信任这种东西，不知道有没有金币的分量沉重啊？”卡西多吸了吸鼻子嘟嘟囔囔地自语道。
第九章　善于做生意的人
　　　　“七百万金艾尔尼？”阿拉希姆瞪大了眼睛，做出一副不可思议的样子出来，“枢密卿阁下，你一开口就让我直接少掉了三百万个金币，而且你还告诉我说你们要分期付款，不得不说，你真是杀价的一个好手，要知道在伯伦希尔，最差的生铁的收购价都在八十个金币每一百磅的价位，更何况您也知道我们这是什么样子的货色。”阿拉希姆一边说着一边拿着铁棒敲了敲桌子，发出清脆的嘚嘚嘚的声音。
　　　　“这点我得承认，”奇拉多枢密卿大大方方地说道，“不过这么大的货量，想要一次性卖掉也是很难的事情呢！把它们放在租用的仓库里面也是很麻烦的事情吧，我们政府可以一次性收购掉所有的货量，并且……”奇拉多先生身子前倾着用诱惑的口吻说道，“阿拉希姆先生难道不想和马普华耶皇室保持长期的合作关系吗？事实上我们对于像您这样的大气同时有实力的商人是很欢迎的，而且这次的生意是女王陛下授意的。”奇拉多卿脸上的笑容让他的脸看上去如同盛开的山菊花。
　　　　“哈，您的意思是这次我们稍微吃一点亏以后会有补偿我们的机会，我能够这样理解吗？”阿拉希姆先生的话似乎过于直接了。
　　　　“看来这帮子人倒是很聪明地把人际关系当作无形资产使用呢！”汤因比先生和埃里克森先生咬着耳朵。
　　　　“您说得不错。”奇拉多先生并不生气而是微笑着，“而且我知道您前不久才在兰希城出现，同时做成了第一笔三万艾尔尼的生意，还选择了一位贵族作为你的顾问。”奇拉多枢密卿阁下看向了坐在一旁被七百万金币燃烧起了灵魂的华伦斯坦先生，这位先生于是礼貌地额首向奇拉多致敬。
　　　　“我认为您是一位有远见，有眼光有实力的大商人，一定能够体会到和我们马普华耶做生意的好处，虽然我不否认现在我们的情况是糟糕了一点，不过……”奇拉多先生用狡黠的微笑突然中断了自己的话，他看着阿拉希姆先生的表情，希望能够掌握住这位先生的思想。
　　　　“您说得真不错！”阿拉希姆抓了抓脑袋，“实际上我们一直在寻找需求量很大的大客户，哪怕因此我们在单价上稍微吃亏了一点。”
　　　　这个吃亏可不小，汤因比低声抱怨说道，定价直接被减了三成。
　　　　“我当然也希望能够在马普华耶的重建工作中做出相应的贡献，阁下。”阿拉希姆先生义正言辞地说道，而这话无论谁听起来都觉得假得有点过分，“不过按照你们的合同书里面写的，勋爵的奖赏是不是级别低了一点，如果可能的话，”阿拉希姆先生看向了华伦斯坦，“起码也要是一个男爵啊！”
　　　　华伦斯坦脸上露出了羞愧的神情，尴尬地朝着看向自己的奇拉多枢密卿大人笑了笑，接着就用手绢捂住了嘴。
　　　　“男爵？”坐在奇拉多身后的卡西多怪叫道，“先生，你的想法太奇怪了，这样好了，如果你愿意每年付给我五十万个金币的话，别说男爵了，我愿意把我的子爵的爵位让给阁下。”
　　　　“该死，卡西多，没事不要乱说话。”格里菲斯终于忍不住敲了敲自己副手的脑袋。
　　　　“这些话就不要记下来了！”财政大臣枢密卿奇拉多阁下给在一旁作着谈判记录的秘书伊丽莎白吩咐道，“这是要给女王陛下和其他枢密卿看的。”
　　　　“枢密卿阁下！”阿拉希姆拍了拍桌子叫道，“如果阁下能够让陛下授予我伯爵的话，我可以给阁下一百万的回扣！”
　　　　“……”奇拉多默然了，接着他又对伊丽莎白说道，“这句话也不要记进去。”
　　　　然后，经历了艰难、漫长、不专心的人屡屡插科打诨的谈判之后，阿拉希姆先生终于和马普华耶皇室政府的谈判代表多奇·齐洛夫·德斯瓦尔特·奇拉多先生达成了贸易合同：
　　　　1：亚利亚商务贸易株式会社和马普华耶皇室进行十万铁条和十万铁棒的商业交易，亚利亚商务株式会社保证他们的每根铁条的重量都在四十五磅到五十五磅之间，总重量保证在一千万磅以上，总量的质量不足的可以用数量加以补足
　　　　2：马普华耶皇室政府采用分期付款，首付两百五十万个金艾尔尼（这已经是奇拉多能够从国库里面挤出来的最大的量了）。后续的五百万将在三年时间内逐步付清。
　　　　3：阿拉希姆先生受封为马普华耶的子爵，女王陛下在南面划给他了一块150亩的土地，每年大约有五百金币的土地收入，如果皇室政府在未来三年的时间里不能够向亚利亚会社支付足额的钱的话，不足额的部分，女王将把阿拉希姆先生封地附近的土地以每15亩一千金币的价格抵押给阿拉希姆先生，并且阿拉希姆先生能够自行选择挑选土地，前提是他挑选的土地必须和他的领地接壤。
　　　　4：阿拉希姆先生必须按照自己领地的面积给女王陛下缴税，不过慷慨的女王陛下已经免却了阿拉希姆先生现在领地的十年的税务。
　　　　5：……
　　　　……
　　　　“看了这样的条约让我觉得我们好像是这些土著们眼中的凯子一样，虽然实际上也差不多。”本尼迪克特拍着脑袋说道。
　　　　“但是船长看上去好像还比较高兴的样子，我向来不以为空头的爵位能够比金币更让人高兴。不过，”埃里克森看了看旁边有点沮丧的华伦斯坦，“本尼你应该去安慰安慰你的大舅子，船长先生的爵位恰巧比他高上了一级让他看上去很沮丧。”
　　　　“哈，你猜错了，”本尼瞥了一眼说道，“他伤心的是船长许诺他的百分之一的抽成只有原来的四分之一了。”
　　　　“诸位，在背后讨论别人是不恰当的，特别是这位先生还是一位绅士的时候，你们应该谈谈一些有意义的话题，比如说在我们的领地上建设一座城堡之类的，千百年后那座城堡足以成为名胜古迹。”
　　　　“但是一座城堡不足以花掉我们囤积的建筑材料。”埃里克森翻了翻白眼，“房地产市场是如此的不景气啊！”
　　　　“卡尔，不然你以为船长签这份协议的目的是什么？”汤因比撇了撇嘴向着埃里克森说道。
　　　　而实际上阿拉希姆先生的封地是一个大峡谷。
第十章　建筑
　　　　“哟西，我要在这里建一个大大的后宫！”本尼刚刚对着正在建筑的自家的城堡工地咋呼呼地说出了这么一句话就被人在后脑重重拍了一下。
　　　　“谁？”本尼的第一个反应就是是自己大舅哥华伦斯坦在为自己的妹妹教训自己，但是转过头来发现阿拉西姆正用一种凶恶的眼神看着自己。
　　　　“呃……我们要建的是一个大大的城堡，足以填平这个山谷！”本尼马上重新更正了自己的发言。
　　　　“我真该把你留在索马里看着石油管道。”阿拉西姆的眼神异常凶恶。
　　　　“那个交给克拉克和科克好了，这里离不开我啊！”本尼抹了抹自己的头发，“我约了洛菲小姐喝下午茶，所以我先走了。”本尼转过身就想要离开。
　　　　“你还想走？”阿拉西姆伸手抓住了本尼衣服的后领，把他拉了回来，“我让你监督工程进度，你就是这么给我干的？我们工地上的水泥怎么会不见了那么多？你到底怎么给我看的？今天不教训教训你，你就不知道以后应该怎么认真工作！”
　　　　散步归来的华伦斯坦男爵惊讶地发现本尼先生被阿拉西姆先生拖到了一个角落里面拳打脚踢同时他本人凄惨地不敢还手。
　　　　“阿拉西姆先生看起来没有他表面上那么好呢！”华伦斯坦男爵惊讶地摩挲着自己的下巴自言自语地说道，“本尼先生看起来似乎没有什么地位的样子，嗯，坚决不能够把妹妹嫁给这种人。”华伦斯坦男爵在心中一下子决定了某些事情，这让此时此刻正在旅店的房间里面泡茶的洛菲突然之间感到了一阵恶寒。
　　　　“这是什么东西？”莫伦特好奇地用手捻了捻一点放在自己面前的像是细粉一样的东西，感受着它和自己手指接触之后的那种干涩。
　　　　“我找人从那个商人的建筑工地上弄来的。”高奇耸了耸肩膀，“他们用这个和水作为石块之间的黏合剂。”
　　　　“这是火山灰！”莫伦特的儿子卡夫同样用手指捻了捻这东西之后说道，“神圣卡夏帝国时期他们的工程队也是用这种东西作为黏合剂平整路面的。”
　　　　“哈？”莫伦特用惊奇的眼神看了看自己的儿子。
　　　　“不完全是，卡夫，”和卡夫一样，高奇身为建设大臣，对于建筑方面的事情知道得并不比卡夫少，“和那些只能够用来平整路面的天然的火山灰不同，你仔细感触和观察一下，会发现一些明显的不同。”
　　　　面对高奇的眼神，卡夫迟疑了一下，他又重新用手捻了捻那灰，然后又凑近了仔细观察了一下颜色等等性状。
　　　　“看出来什么不同了吗？”高奇问道。
　　　　“似乎，”卡夫迟疑了一下，“质地比天然的火山灰好上太多了，似乎是经过某种加工的……”
　　　　“没错！”高奇点了点头，“性能也比天然的火山灰好上不少。”
　　　　“这个有什么意义吗？”莫伦特皱着眉头问道，似乎对于高奇特意跑来找自己还有一些不解，“那位商人同时也是一个发明家？”
　　　　“如果真的是他发明的话，那么他就可以用伟大来形容了。”高奇耸了耸肩膀，“相比于产量少的天然的火山灰，嗯，我国境内几乎算得上是没有；还有用石灰、粘土、沙子来建筑，这种东西，”他指了指放在桌上的小袋子里面的东西说到，“有着更大的价值，不仅仅在于它能够很好地起到石块之间的黏合作用，而且在于这让我们在修建防御建筑的时候有了更好更多地选择。”
　　　　莫伦特皱着眉头正在努力思考自己的老朋友这番话的意思，卡尔已经露出了惊喜的表情来了，“你的意思是城墙？”
　　　　“如果能够广泛地使用这种东西，筑堡学会有一个很大的发展。”高奇耸了耸肩膀说道。
　　　　“广泛使用？”卡夫接着问道。
　　　　“这个和这东西的产量有关系，”高奇叹了一口气，“配方我们可以分析出来，但是我们不知道制作的流程所以也没什么用，据我派出去的人说那位商人……哦，阿拉西姆子爵在修建自己的城堡的时候大量使用了这种东西，他们把这种东西叫做‘水泥’。”
　　　　“你的意思是我们马上就可以在和他们交易的物品名单上添上新品种了吗？”莫伦特问道，但是又马上忧虑地说道，“可是上一笔交易我们还欠着他们很多钱。”
　　　　“大枢密卿，我觉得你的目光应该放得更加长远一点，关于这件事情，我觉得，”说着高奇看了一眼站在一旁若有所思地卡夫说道，“你不用担心我们老是花钱去购买对方的货物，从某种角度上讲，我们说不定可以借着这个机会赚上不少。”
　　　　“你的意思是……”先前的交易的详情如同闪电一般在莫伦特的心中闪过，在那一瞬间他像是掌握住了某个要点，再次看向高奇的时候，他的脸上已经带着某种会意的笑容了。
　　　　“既然阿拉西姆先生已经是马普华耶的子爵了，那么他有时候也应该为国家想一想不是吗？特别是在为国家设想的同时，并没有损害他自己的利益这种事情。”高奇同样饱含笑容。
　　　　“嗯，当然。”莫伦特点了点头，又低头看了看放在桌上叫做“水泥”的东西，忍不住说道，“这个东西真的有你说的那么好吗？”他偏着头问道。
　　　　“我试过了，”高奇耸了耸肩膀，“比黄泥加上大蒜又或者石灰里面掺加蛋清糯米汤实在是好上太多了，如果制作很便宜的话，那么就更好了，我估计会很便宜，因为阿拉西姆子爵在大量使用这种东西。”高奇说道。
　　　　“这种事情目前看起来还必须通过女王才行，也要让其他几位枢密卿知道。”莫伦特沉吟了一下之后说道，“说不定最后还必须奇拉多去和他们谈才行。”
　　　　“当然，不过这是我们发现的不是吗？”高奇对莫伦特微微一笑。
　　　　“这简直是太伟大了！”卡夫叫道，“我真想看看他们能够修建出什么样子的城堡来。”
　　　　“你会看到的，我的儿子。”莫伦特对着卡夫温和地笑着说道，然后他又看向了自己的老朋友，高奇脸上会意的微笑更加浓郁了。
第十一章　矿产
　　　　“子爵先生，那是恐怖谷。”阿拉西姆先生新任的管家康奈尔先生此时正陪同阿拉西姆先生站在山顶俯瞰整个峡谷，康奈尔先生指着远处的另外一个山谷对阿拉西姆先生说道，“那里盛产一种发光的石头，但是进入那个山谷的人没过多久就会死掉，而那些收藏发光石头的人也会很快生病，即使把石头丢掉也会很快死掉，因此那种石头被称作丧命石，这个山谷也被称为丧命谷。”康奈尔的语气充满了凝重的气氛，这个时候突然有几只乌鸦从树林中鼓噪着飞了出来，越发显现出恐怖的气氛来。
　　　　“发光的石头？”阿拉西姆摩挲着自己的下巴陷入了沉思，康奈尔先生站在他的身边挂着恭敬的表情在脸上。
　　　　“啊呀，那我可要去看看！”本尼的脸上露出了兴致勃勃的表情来。
　　　　“本尼先生，这可不是开玩笑的！”康奈尔先生脸上闪过了并非做作的惊恐的表情，“不少勇敢的骑士去探险过，但是最后都不明不白地死了，您千万不要把这当做是在开玩笑，那个地方连兀鹫和豺狼都不敢去的。”
　　　　本尼大概是被康奈尔先生脸上认真的表情吓住了，看了看在一旁沉默不语的阿拉西姆，讪讪地点头说道，“呃，我知道了，你放心吧，我不会去的。”
　　　　康奈尔先生似乎还不放心，转过头来对阿拉西姆和站在一边的汤因比说道，“主人，汤因比先生，我说的都是真的。”康奈尔先生是一位有着传统修养的马普华耶人，因此他只把阿拉西姆先生叫做主人，而阿拉西姆的伙伴们他则以先生称呼，不过例外的是华伦斯坦，他有着男爵的身份，因此康纳尔称呼他的时候会带上男爵的头衔。这让本尼很是嫉妒，说希望自己也能够捞到一个男爵的头衔，他这样轻率地看待爵位让康奈尔先生很是恼怒，不过康奈尔先生修养好从来没有表露出来过。
　　　　“康奈尔先生，我真的知道了。”阿拉西姆苦笑着摆了摆手，“本尼如果敢去的话，我就打断他的腿！”阿拉西姆对着本尼瞪了瞪眼，露出一副恶狠狠的样子，本尼配合地露出了怕怕的表情。
　　　　“主人，我说的是很严肃的事情。”康奈尔板着脸说道，他并非看不出来这群人相互之间过于玩闹的性格。
　　　　“当然，我这绝非开玩笑，汤因比可以给我作证！”阿拉西姆说道，然后他没有理会对着他嘟嘴的汤因比继续对康奈尔说道，“康奈尔先生，先去准备晚饭吧，今天晚上据说奇拉多卿将会来拜访我们的……”
　　　　“我马上去准备，主人，你怎么现在才给我说！”康奈尔露出了激动地表情，随即又发出了抱怨，还没有等到阿拉西姆回应他，他已经转身朝着山下跑去了。
　　　　“真是一个朴实的人呢！”汤因比笑着说道，“我真想自己的英格兰别墅里面也有这么一位管家。”
　　　　阿拉西姆耸了耸肩膀，“好吧，他说的那个你们想到了什么？”
　　　　“宝石！”本尼马上大声叫起来，“不用说了，我们马上去把那些东西全部收起来。”
　　　　“没文化真可怕，这就是日本的教育吗？”阿拉西姆转头问向了汤因比。
　　　　“你不能够太苛责一个演员，船长！”汤因比笑了笑，看了看嘟着嘴巴的本尼，“是铀矿石和磷矿石啊！”
　　　　“啊！”本尼尖叫起来，露出觉得不可思议的表情来，指着那个方向的山谷叫道，“我们就把城堡建在了那么巨大的一个放射源的附近？”
　　　　“别担心，”汤因比耸了耸肩膀，“我们已经测量过了，这里的天然本底不会比香港的天然放射性本底水平高多少，甚至它还比不上西藏。铀矿石这样异常集中的方式简直是一个奇迹，”汤因比说着把手放在了额前，“当然，如果你还是不放心的话，我们会帮你在你的房间内部衬上铅板。”
　　　　“那样的话，我会死于铅中毒的，就