风之名-第43部分

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　　狄欧克笑了，为我们两个又多倒了一些酒。我开始放松下来，我们之间有种罕见的情谊，那是只有对抗过同样的敌人，认识同一个女人的男人之间才会出现的。「她以前也会这样突然消失吗？」我问。
　　他点头，「对，毫无预警就突然消失了，有时是消失一旬，有时是消失好几个月。」
　　「『风向或女人心最是变化无常。』」我引述一句话，原本觉得这句话值得深思，听起来却令人难受，「你想过那是什么原因吗？」
　　「我的确想过，」狄欧克冷静地说，「我觉得部分原因可能是她的天性，也或许她就是习惯四处漂泊。」
　　他这么一说，让我烦躁的心静下了一些。以前在剧团里，即使我们在镇上深受欢迎，镇民对我们很大方，父亲还是会下令离开。之后，他常向我解释他的理由：巡官瞪了我们一眼，或是镇上太多少妇对我们嘘寒问暖……
　　不过有时候他什么理由也没说，孩子啊，我们卢人原本就注定四处漂泊，我的血液告诉我该动身游走时，我就知道该听从它的指示了。
　　「她的背景可能是主因。」狄欧克继续说。
　　「背景？」我好奇地问，我们在一起时，戴娜从来没提过她的过往，我也都很小心没追问过她。我知道不想多提往事是什么感觉。
　　「她无亲无故，也没有经济来源。万一生活困顿，也没有多年的朋友可以帮忙。」
　　「我也没有。」我不平地说，酒让我变得有点闷闷不乐。
　　「你们差别可大了。」狄欧克的语气中带了一点责备，「男人有很多机会可以在世上混出名堂，像你就在大学院里找到了自己的定位。万一你当初进不去，还是有其他的选择。」他露出会意的眼神，「但是对一个年纪轻轻，长得漂亮，但无亲无故，身无家产，也无家可归的女孩来说，她有什么选择？」
　　他开始举起手指，「乞讨、卖淫，或是当贵族的情妇，这些其实本质上都差不多，我们也知道戴娜不是那种情妇或是被包养的女人。」
　　「还有其他的事情可以做。」我也举起手指，「裁缝、织工、女侍……」
　　狄欧克喷着鼻息，露出受不了的表情，「拜托，小子，你没那么傻吧，你也知道那些地方是什么样子，无依无靠的美女到了那种地方，也会像卖淫一样常被占便宜，赚得又比卖淫少。」
　　他这样反驳我，让我涨红了脸，比平常还红，可能也是因为酒喝多了，让我的嘴唇和指尖都稍微有点麻痹感。
　　狄欧克又帮我们两个都斟满了酒，「她虽然那样漂泊不定，我们却不能因此瞧不起她，她发现机会就必须把握。如果她有机会和喜欢听她唱歌的人游走他乡，或是有商人希望靠她的美色多卖点东西，她就这样突然离开，也没什么不对。
　　「如果她靠着一点魅力获得好处，我也不会因此瞧不起她。年轻人追求她，送她礼物、连衣裙、珠宝。」他耸耸宽阔的肩膀，「如果她变卖那些东西维生，那也没什么不对，那些都是别人的慷慨赠与，她想怎么处理都行。」
　　狄欧克凝视着我，「但是万一有些男人变得太亲昵，或是觉得他花了钱，该得到什么却得不到时，她怎么办？她怎么脱身？没有家人，没有朋友，没有身分，没有选择，除了勉强委身对方以外……」狄欧克一脸严肃，「要不然就是离开，迅速离开，另寻良木而栖。所以她比风吹的落叶更难掌握，这也没什么好意外的了。」
　　他摇头，低头看着桌子，「我不羡慕她的生活，也不会对她妄下任何评价。」刚刚讲的那一长串话似乎让他感到精疲力尽，也有点不好意思。他没有抬起头来看我，直接说：「因为那样，如果她肯让我帮她，我是真的很想帮她。」他抬头望了我一眼，苦笑，「但是她不喜欢欠人情，一丁点都不行。」他叹了一口气，把酒瓶中的最后一点酒平分到两个杯子里。
　　「你让我见识到她的另一面。」我坦白说，「我很惭愧，自己没看出来。」
　　「我只是比你先认识她而已。」他轻松地说，「我认识她比较久。」
　　「不过还是谢谢你。」我举起酒杯说。
　　他也举起酒杯，「敬最美的戴内。」
　　「祝戴娜，欢喜自在。」
　　「年轻又坚强。」
　　「慧黠且美丽。」
　　「永远是大家追逐的对象，永远独来独往。」
　　「如此精明，如此的傻。」我说，「如此快乐，如此的悲伤。」
　　「众神啊，」狄欧克恭敬地说，「请保护她，让她永不改变，超乎我所理解，且安然无恙。」
　　我们都把酒一饮而尽，放下酒杯。
　　「让我请你喝下一瓶吧。」我说，虽然那会用光我在吧台辛苦累积的额度，但我愈来愈喜欢狄欧克了，不请他喝酒实在说不过去。
　　「唉呀呀！」他一边揉着脸一边喊，「我不能喝了，要是再多喝一瓶，天还没黑，我们就已经难过得割腕、血流成河了。」
　　我向侍者比了一个手势，「没那回事，」我说，「我们改喝不会让人那么感伤的东西就好了。」
　　◇◇◇◇
　　我回大学院时，没注意到有人尾随着我，或许是我满脑子都想着戴娜，所以没注意到其他的东西。又或许我远离街头的生活已经有段时日，在塔宾费尽气力换得的反射性直觉，也逐步地退化。
　　黑莓白兰地可能也有关系，狄欧克和我聊了很久，我们两个喝了半瓶的白兰地，我知道西蒙也爱喝这个，所以我把剩下的半瓶带回家了。
　　我想，为什么我没注意到他们也不是那么重要了，反正结果都是一样。我走在新厅巷的昏暗路段，后脑勺突然遭到钝物重击，我在半昏迷的状态下被拖进附近的小巷子里。
　　我只昏迷了一下子，但是清醒时，发现一只大手捂着我的嘴。
　　「好了，小子。」我身后的大个儿对着我耳边说，「我把刀子架在你身上，要是你挣扎，我就捅你一刀，就那么简单。」我感觉到左手臂下方有东西轻轻戳了一下我的胸膛。「找探针！」他对着伙伴说。
　　在昏暗的巷子里，我只能看到一个高大的身影，他低下头看着自己的手，「我看不出来。」
　　「那就点一根火柴，我们得确定才行。」
　　我的不安开始变成恐慌，这不是什么暗巷抢劫，他们甚至没翻我的口袋，看有没有钱，他们别有意图。
　　「我们知道是他没错。」那高个子不耐烦地说，「我们就直接做了，赶快把事情解决，我好冷。」
　　「不行，趁他在眼前，现在就查清楚。我们已经跟丢他两次，我不希望再有类似在艾尼棱犯下的大错。」
　　「我真讨厌做这种事。」高个儿一边说，一边翻找口袋，应该是想找火柴。
　　「你这个白痴。」我身后的人说，「这种方式比较干净利落，也比较简单，没有令人混淆的描述，也不需要名字，不用担心伪装。只要照着探针找到人，完成任务就没事了。」
　　他们毫不在乎的口吻令我害怕，这些人是专业杀手，我突然很确定是安布罗斯终于采取行动铲除我这个眼中钉了。
　　我拼命想了一会儿，做了我唯一能想到的事：把半瓶酒扔到地上，酒瓶摔得粉碎，夜晚空气里突然弥漫着黑莓香。
　　「你看吧，」高个儿不满地说，「你就继续啰嗦，让他有时间反击好了。」
　　我身后的男子掐紧我的脖子，用力摇晃一次，就好像在对付调皮的小狗那样，「别乱来！」他生气地说。
　　我又瘫软身子，希望能骗过他，接着我集中精神，默念缚咒。
　　「少废话，」那人回应，「你要是踩到玻璃碎片，你就……啊啊啊！」我们脚边的那滩白兰地突然起火燃烧，他惊声尖叫。
　　我趁他暂时不注意时扭开他，可惜我的动作不够快，我抽离身子开始冲往巷子底时，他的刀子在我胸前划了一刀。
　　但是我没有逃得很远，那条巷子底是一道砖墙，没门，没窗，没得躲藏，也没地方让我踏着翻墙，我被困住了。
　　我转头看到那两个人堵住巷口，大个儿猛拍着脚灭火。
　　我的左脚也在燃烧，但是我根本没去想它。如果我不马上做点什么，一点烧伤可能还只是最轻微的问题。我再次环顾四周，但是整条巷子空空荡荡，完全没有东西可用，连个可以当临时武器的垃圾都没有。我疯也似的翻找斗篷口袋里的东西，急着构思计划。几条铜线没什么作用，盐，我可以把盐洒进他们眼里吗？不行。苹果干、笔、墨水、弹珠、琴弦、蜡……
　　大个儿终于把火弄熄了，他们两人开始缓缓地往巷底走，他们的刀片上闪着那圈白兰地的火光。
　　我还是不停地搜索无数的口袋，摸到一块我无法辨识的东西，接着我想起来了，那是我买来制作共感灯的钒屑。
　　钒是很轻的银色金属，很适合混入我用来做灯的某些合金里。马内一向非常细心，他教我时，总是会详细说明每样材料的危险性。钒一受热，就会冒出强烈的白热火焰。
　　我迅速解开包装，问题是，我不知道我能不能成功，烛芯或酒精之类的东西很容易点燃，只要锁定热度就可以引燃。钒不一样，它需要大量的热能才行，所以我才会放心地带在身上。
　　那两人又走近了几步，我把钒屑撒成一个大弧形。我想把它撒到他们脸上，却又觉得不太可能成功。碎屑没什么重量，就像撒一把雪一样。
　　我把一只手伸到燃烧着火焰的那只脚边，锁定珥拉，那两人后方燃烧的白兰地熄了，使巷子变得一片漆黑。这时热度还不够，我急得顾不了后果，触碰我流血的伤口，集中意识，从血液中汲取热度，感觉到一股可怕的寒气窜过我的身体。
　　巷子里爆出一阵白光，那眩光在黑暗中让人睁不开眼来。我闭上眼睛，但是从眼睑还是可以感受到钒燃烧时的刺眼亮光。其中一名男子惊声尖叫，等我睁开眼时，只能看到蓝色的光影在眼前晃动。
　　接着，惊叫声逐渐转成低声呻吟，我听到砰的一声，似乎是其中一名男子跌倒了。高个儿开始胡言乱语，声音听起来像受惊的呜咽声，「老天，泰姆，我的眼睛，我瞎了。」
　　我一边聆听，视觉逐渐恢复清晰，可以看到模糊巷弄的轮廓，还有那两人的黑色身影。他们一个跪在地上，两手捂着脸，另一个动也不动地摊倒在比较远的地上，看来他是一头撞上巷口的低梁木，晕了过去。铺石地上散落着剩下的钒屑，劈啪地冒出小小的蓝白色火星。
　　跪在地上的家伙只是遭到闪光袭击，暂时失去视力几分钟而已，那时间足够我离开现场。我缓缓走到他旁边，小心不让脚步发出声响。他突然又开始讲话，害我吓了一跳。
　　「泰姆吗？」那人的声音充满了恐惧，「泰姆，我真的瞎了，那小子招了闪电来劈我。」我看他四肢趴在地上，开始用手摸索四周。「你说的对，我们不该来的，跟这些人牵扯上没什么好处。」
　　闪电，当然了，他对魔法一无所知，这让我灵机一动。
　　我深呼吸，镇静下来，「谁派你来的？」我装出至尊塔柏林的声音，虽然装得没我爸像，但效果还不错。
　　那人痛苦地呻吟，不再用手到处摸索，「噢，大人，不要对我做……」
　　「快说，我不会再问第二遍。」我生气地打断他的话，「告诉我谁派你来的，你要是说谎，我一听就知道。」
　　「我不知道名字。」他马上说，「我们只是拿到一半酬劳和一根头发，不知道名字，我们没见过面，我发誓……」
　　一根头发。他们称为「探针」的东西，可能是一种探寻用的指针。虽然我没办法制造那么精密的东西，但我知道那东西是采用什么原理。只要有一根我的头发，无论我到哪里，都可以找到我的踪影。
　　「要是再让我撞见你们其中一人，我会呼唤比火和闪电更可怕的东西来治你们。」我缓缓朝巷口移动，一边威吓。如果我可以取得他们的探针，就不用担心他们再找上我了。这时夜已深，我又拉起斗篷兜帽，他们可能连我长什么模样都不知道。
　　「谢谢大人。」他模糊不清地说，「我发誓，以后你绝对不会再看到我们的身影了，谢谢……」
　　我低头看着那位瘫倒在地的人，可以看到他一只苍白的手放在铺石地上，手上没有东西。我环顾四周，心想探针会不会是掉了。不过，更有可能的是他收起来了。我又移近他，屏住呼吸，把手伸进他的斗篷，摸索口袋，但是斗篷压在他的身体底下，我轻轻抓住他的肩膀，慢慢移动……
　　就在这时，他发出低声呻吟，自己把身体翻了过来，变成仰卧。他的手臂软趴趴地瘫在铺石上，碰到了我的脚。
　　我大可说，我知道高个儿仍在半盲的昏眩状态，我直接后退一步。我也可以说，我还是很冷静，又进一步威吓他们，或至少在离开前对他们撂下一些夸张或机智的话。
　　但事实并非如此，我像只受惊的鹿一样狂奔，跑了近四分之一里，才因为夜路昏暗与头昏眼花而钩到马缰，摔倒在地，痛得蜷缩起身子。我受了伤，流着血，半盲地躺在那里，这时我才发现没人追上来。
　　我努力撑起身子，咒骂自己的愚蠢，要是我没慌了阵脚，就可以拿走他们的探针，确保自身安全了。这下子我得改采其他的防范之道。
　　我走回安克酒馆，抵达时酒馆的窗户都是暗的，门也上锁了。我在半醉又负伤的状态下爬到我房间的窗口，推开闩子，用力拉开……却开不了。
　　我至少有一旬没那么晚才回酒馆了，这段期间我都不需要爬窗，难道是铰链生锈了？
　　我靠着墙，掏出我的手提灯，开启最低的光源，这时我才发现有个东西塞在窗框的细缝里，是安克酒馆把我的窗户封起来了吗？
　　但是我摸那个卡住的东西，发现不是木头，而是一张折了多次的纸。我把它拉出来，窗户就轻易打开了，我爬进房内。
　　我的衬衫全毁了，不过脱掉衣服看过伤势后，我松了一口气。那道伤痕不是很深，只是会疼痛且肮脏，没有我遭到鞭刑时那么严重。菲拉送我的斗篷也破了，让我很生气，不过缝补斗篷还是比缝补肾脏容易，我心里暗自提醒自己，下次得好好谢谢菲拉挑了这种上等质料的厚布。
　　缝补斗篷的事可以先搁着，我知道那两人已经从我的威吓中恢复平静，准备好再次寻找我的踪迹了。
　　我从窗户离开，没带走斗篷，以免它沾上血迹。我希望在夜深人静、行动隐密下，不会有人注意到我。我没办法想象，要是有人看到我半夜在屋顶上跑，一身血迹，裸着上身，谣言会传成什么样子。
　　我抓了一把树叶，爬上大书库附近可以俯瞰旗杆广场的马厩屋顶。
　　在暗淡的月光中，我隐约可见漆黑、杂乱的树影在下方灰色的铺石上舞动。我用手随便耙了一下头发，手中留下几根落发，接着我用指甲抠屋顶上的焦油缝，用抠起来的焦油把头发黏到树叶上。我重复这动作十几次，把树叶撒落到屋檐下，看着风在庭院上把它们吹来吹去。
　　如今叶子往十几个不同的方向飞散，如果现在还有人拿探针找我，得先弄清楚十几个矛盾的讯号才行。想到这里，我就得意地笑了。
　　我特地来这个庭院，是因为这里的风向很怪。我是在秋天看到叶子飘落时才注意到的，落叶会在铺石上杂乱地舞动，一下子朝这边，一下子朝那边，走向永远无法预测。
　　一旦你注意到风奇怪的打转现象，就很难忽略它了。事实上，从屋顶观察，更是令人看得入迷，就好像流水或营火的火焰那样，可以吸引你的目光，让你舍不得移开视线。
　　今晚我疲累又受了伤，看着风的旋转让我舒缓了一些。我愈看愈觉得它其实没那么乱，甚至逐渐察觉到风在庭院中的移动有一种基本的模式。它之所以看起来杂乱，只是因为它的整体模式相当庞杂，而且似乎千变万化，是一种由变动模式组成的模式，那是……
　　「你熬夜念书到那么晚。」我身后传来一个温和的声音。
　　我从幻想中惊醒，身体紧绷，准备好拔腿就跑。怎么会有人能趁我完全没注意爬上这里？
　　原来是伊洛汀，伊洛汀大师。他穿着补丁的裤子与宽松的衬衫，朝我的方向懒懒地挥手，接着便随性地在屋檐边坐了下来，盘起腿，仿佛我们是约好到酒吧喝一杯似的。
　　他往下方的庭院看，「今晚看起来特别棒，对吧？」
　　我把双手交叉在胸前，想遮掩我赤裸又流血的胸膛，这时我才注意到手上的血干了。我动也不动地坐在这里看着风多久了？
　　「伊洛汀大师。」我说，接着又停了下来，我不知道在这种情况下该说什么。
　　「拜托，我们都是朋友，你干脆叫我大师就好，不用客气。」他浅浅一笑，继续往下看庭院。
　　他没注意到我的状态吗？还是客气话？或许……我摇头，臆测他在想什么也没有用，我比谁都清楚他疯疯癫癫的。
　　「很久以前，」伊洛汀随口说道，眼睛仍继续盯着下方的庭院，「大家讲不同的语言，那时这里曾叫做『阔言殿』，后来改称为『询问厅』，学生喜欢把问题写在纸条上，让风把纸吹走。据说纸飘走的方向可以用来占卜答案。」他指着灰色建筑之间的几条道路，「是，否，可能，别处，不久。」
　　他耸肩，「不过，那都是错的，解读错误，他们以为『阔言』是『问题』的古字，其实不是，阔言是『风』的意思。这地方取名为『风之殿』相当贴切。」
　　我等了一会儿，看他是不是还要继续说。等不到他的话时，我慢慢站了起来，「大师，那很有趣。」我迟疑了一下，不确定他之前要我直呼他大师是不是认真的，「不过我得走了。」
　　伊洛汀漫不经心地点头，挥了一下手，好像是道别，又好像是要打发我走。他的眼睛一直盯着庭院，看着那千变万化的风。
　　◇◇◇◇
　　我回到安克酒馆，在漆黑的房里坐在床上好一会儿，思考我该怎么做。我的脑子一片混乱，身体疲累又受了伤，还有一点醉意。之前支撑着我的肾上腺素，开始慢慢消退，身体侧边传来阵阵的刺痛感。
　　我深呼吸，试着让自己专心，之前都是靠直觉行动，现在我需要好好把事情想清楚。
　　我可以去找大师们求助吗？我心中突然燃起了希望，但是又熄了。不行，我无法证明安布罗斯是背后的主谋。况且，要是我告诉他们整个经过，我就得坦承我用共感术弄瞎与灼烧攻击者。不管那算不算是自卫，那无疑是违纪行为。有些学生没犯那么严重的错，校方就已经为了顾全大学院的校誉而将他们退学了。
　　不行，我不能冒着被退学的危险。如果我去医护馆，他们会问我很多问题，要是我到那里缝补伤口，我受伤的事会马上传开，安布罗斯就知道他的伎俩差点成功了，我还是让他以为我毫发无伤地脱困会比较好。
　　我不知道安布罗斯雇用的杀手跟踪我多久了，他们其中一人说，「我们已经跟丢他两次了。」那表示他们知道我在安克酒馆里有个房间，我待在这里可能不安全。
　　我锁上窗户，拉上窗帘，才打开手提灯。灯光照到刚刚塞在窗口的那张纸，我差点忘了还有那张纸，于是我把它摊开来看。
　　克沃思：
　　上来这里，就像你当初爬上来时那么有趣。不过，要爬进你的窗户花了一点时间。看到你不在家，我希望你不要介意我擅自借了你的纸墨留下这张字条。你不在楼下演奏，也没有安稳地入睡，喜欢挖苦你的人可能会心想，那么晚了，你是去哪了，是不是在做什么坏事。唉，今晚我得在没有你的护送与陪伴下独自走回家了。
　　上个伐日在伊欧利恩没能见到你，等不到你的陪伴，不过我很幸运遇到了一位满有趣的人，他很特别。我很想在下次见面时告诉你，他是怎么样的一个人。
　　现在我住在伊姆雷的天鹅地旅店（还是『天鹅狄』？），请在这个月的二十三日以前来找我，我们一起吃个饭，补上延迟的午餐约会，之后我又有事要走了。
　　友人兼闯空门的新手
　　戴娜笔
　　附带一提：请放心，我没有注意到你床单的窘样，也不会因此对你妄下断论。
　　今天是二十八日，信上又没写日期，不过这应该搁在那里至少一旬半了，她可能是在工艺馆发生大火后没几天留下纸条的。
　　我想了一下我对这封信的内容有什么感想，是要对她特地来找我而感到高兴？还是要为我现在才发现纸条而生气？至于她提到的那个「人」……
　　现在的我既疲累又受了伤，还有点醉，实在没办法想那么多东西。我迅速以脸盆清洗那道伤口，我是可以自己缝补，但没办法抓最好的角度。那伤口又开始流血了，我从破烂的衬衫剪下一块比较干净的布，做成临时绷带。
　　血。想杀我的人仍握有探针，我一定留了一些血在他的刀子上。以探针用血来探寻会比用一根头发有效的多。所以即使他们还不知道我住哪里，我再怎么防范，他们还是可能找到我。
　　我迅速在房里走动，把有价值的东西塞进行囊里，因为我也不知道何时回