风竹寄影月华明-第37部分

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　　东溟教主怅然道：“不错。再诡异烈性的药，经过了数年，也有药性消退的一天。”
　　

☆、摘倛惊现旧人容（下）

　　他深深叹息：从五年前的冬夜某日起，被封印的记忆居然如萤火之光般，一点一点地飘回脑海，组成了支离破碎画面，而当他再次听到熟悉的笛曲时，竟然想起了与倪芳菲雪岭初遇的场景。可惜一切终究是兰因絮果，无可奈何。
　　“就这样，属于我的记忆一天天完整了，其后我在数年间将曾参与鹤鸣山庄血案的关键人物逐个除去，并暗中资助过庄上那些无辜死去之人的家人，也算安抚了他们的魂魄。然后密令一些下属依照你娘的小像寻访你的踪迹，但为父已经转换了身份，不能告诉他们寻你的真正原因。”
　　他握着郁霓影的双手，看到她手臂的疤痕和掌心的剑茧，为她把了把脉，再观其气色，惊诧道：“你似乎服过一种宁神修心的药剂？”　
　　“当年我功体受损，曾在师父关照下服用了七八年的赤金丹，后来发现它容易成瘾，便悄悄停服了。”
　　他满怀愧疚道：“诗珣，是爹对不起你，害你吃苦受罪多年！”
　　郁霓影闭了闭眼，遏制住泪水摇首道：“阿爹不必自责，鹤鸣山庄的惨案，非是当年的你能够改变的啊。”
　　东溟教主仰首静默了一会儿，颤声道：“好在天见可怜，让我的掌上明珠失而复得了！这十三年来物是人非，原谅爹目前不能与你堂而皇之地相认，但你依然是爹的乖女儿。”
　　郁霓影淡淡一笑：“我庆幸上天保佑我落水后能遇到善人，被师父救治后捡回一命。阿爹，你还记得柳忞师兄么？”
　　东溟教主念及往事，不禁问道：“当年我将你托给柳忞暂时投奔东阳的卢家庄，不想还是发生了意外。他现在人在哪里？”
　　郁霓影愀然道：“我也不知道。”接着她简单说了与柳忞再次相逢、几度离别的事情。
　　东溟教主听完她的话，联系起几日前与嬴逸翔在景元轩的言谈，良久之后，方蹙眉道：“如果那个人真的是老七，我会派人渡海寻找他的，尤其是他采药时住过的村子和遇袭的江陵县附近。对了，有关欢喜侯藏宝图的事情，他知晓么？”
　　郁霓影道：“半张宝图虽然在他的手上，但我并没有说出图的秘密。”
　　东溟教主略一点头，沉吟道：“为此图付出了生死代价的人，已经太多了。唉，倘若老七还活着，你真的决定与他相守一生吗？”
　　郁霓影深深颔首：“与他坠入峡谷后同生共死的时候，我便决定了。”
　　东溟教主摇摇头：“倘若他已经遇害呢？”
　　郁霓影不愿接受这个假设，大声道：“七师哥不会死的！爹，如果你真的怜惜女儿，请允许我返回柳忞住过的药香居旧屋，说不定他会回来寻找我。”
　　东溟教主道：“爹当然会全力去搜寻老七，但你必须答应留在我的身边，我会给你一个新的身份，让你在岛上得到应有的礼遇。”
　　她执意拒绝道：“我不想长住在岛上，因为我不属于这里。正如我不愿再用‘何诗珣’为名一样，因为我不再是那个纯真的自己了。”
　　他蹙眉道：“真是傻话，你迟早会习惯的。记住，现在的你是一块在冰雪消融后散发光华的美玉，而不是雨后虹霓那转瞬即逝的影子。”
　　郁霓影凄然一笑：“可我不会习惯的。爹，在魇城时，娘亲的故友秦夫人曾对我说过：‘人生千百事，回首皆是梦，终逃不过埋骨蔓草黄沙中’。您若肯收手放弃现在的一切，换个身份同我回到您曾住过的烟萝丝雨城，即便是蓬窗茅户，即使是粗茶淡饭，也好过岛上这片名利喧嚣、阴谋争斗的人间火宅。”
　　东溟教主脑海中浮现着一幕父女团栾，田园煮茶种花的情景，但失去了权力的制衡，还能复归宁静吗？
　　他叹道：“为父何曾不这样想过？但如今已骑虎难下，身不由己。”
　　此时此刻，郁霓影深深感到父亲的心性已改变——他早就习惯，或者说，是甘愿沉溺于权势的欲海，不断笼络人心、权宜进退、执掌一方，想劝他抽身离开现状，根本就是自己一厢情愿的奢望。
　　过了数日，郁霓影来到瑕瓋居，隔着书房外的屏门，她隐约听到里面有人向教主汇报，说他根据风部堂主提供的讯息派人赴湘西某地查过，发现村落有几处房屋已化成灰烬，其中有一处焦地前残留的石柱上刻着“药香居”的字迹。
　　郁霓影在外闻言焦急不已，她等众人离开后，朝教主提出要回药香居一趟，但东溟教主不允许，说他只能答应派人持一封郁霓影的亲笔书信留守药香居，并说还有半个月就是一年一度的海神祭盛会，她必须亲自参加表演，就算想重回故地，也需等到海神祭结束之后。在郁霓影离开瑕瓋居前，父亲又送她一张特殊的琴谱，道：“这里面的谱子，可以助你克制某个潜在的敌人。”　
　　山边簌簌晚风起，一钩淡月天如水。
　　子灵山湖畔的一处柳树下，几缕檀烟袅袅。
　　郁霓影正披着罗衫对月焚香祈福。她跪地合什，温言道：“月神在上，柳师兄失去音讯，我却龟缩至此什么也做不了，只能对您祈祷他能化险为夷，平安归来。”
　　她恭恭敬敬朝明月伏地拜了九下，阖目合什道：“佛家曾说‘祸福无门，惟人自召；善恶之报，如影随形’，而你半生孤苦，却总是替何家人负累，既然祸端是因我而起，就让我本人来承受，莫再祸及于你……等海神祭一结束，那个人就没有理由阻止我回药香居”
　　郁霓影将肩后的长发捋下一小把夹在指间，拿出匕首齐刷刷切断，对月道：“如违此言，有如此发！”她挥手一抛，青丝随风散入盈盈湖水间。
　　语毕起身，但闻柳叶沙沙作响，她不由地打了个寒噤，随即裹紧衣衫提起纱灯离去。当她弯腰走过柳树林时，在前方等待的丫鬟杜若将斗篷替她罩上，二人一同款款而归。
　　途经一处小山丘时，郁霓影听见不远处的雾霭林间传来一曲袅袅箫音，感到新奇，杜若解释道：“那里是袁芯竹姑娘的芳冢，定是有人在吹箫怀念她。”
　　郁霓影想起那个沅陵船上初遇的女子，道：“不知吹箫人是谁。”杜若想了想：“若不是少教主，那便是言公子了。他们三人是师兄妹，又是青梅竹马，感情比其他同门要深。”
　　郁霓影轻声道：“听你这么说，他俩都钦慕袁姑娘。那袁姑娘本人呢？”杜若摇摇头，压低声音道：“奴婢不清楚，不过袁姑娘在少主面前比较活泼调皮，在言公子面前要收敛文静一些。”
　　郁霓影唇角微弯，了然于心，正色道：“我初来岛上，尚不知袁姑娘如何遭遇不幸，妹子你同我说说。”
　　杜若呐呐道：“似乎是在离开希望魇城的归途中，在湖北被本门的敌人暗袭致死的。具体情形，婢子实在不知道。”
　　郁霓影喟然一叹：“只可惜佳人香消玉殒，岛上少了一位女医者。”
　　林中的孤独坟丘前，吹箫男子黯然神伤，对石碑晃了晃手中的竹箫，喃喃道：“小竹子，记得吗，这是你送给我的礼物，我很喜欢它。而它，会承载你我之间所有刻骨铭心的回忆。”
　　“如今我一下子成了闲散公子，反而多了不少看你陪你的机会，你园子里的寻梦草我也在悉心照看，你满意否？”
　　【注】倛　qī古代术士驱鬼时所戴的面具，亦称“倛头”。
　　

☆、雪溅雷翻潮水来（上）

　　（五十一）雪溅雷翻潮水来
　　西疆，烟萝丝雨城。
　　这天戌时，乐婷在天台用锦瑟为祖姑秦老夫人、冯家表舅夫妇及二位表姊妹等人弹奏了一曲《湖光秋月》后，随着提灯婢女赶回自己的住处绿萝轩。在回绿萝轩的岔路上，她看见一个长袍人立足在附近的雪崖上，仰首望着幽幽寒月愣神。
　　绮窗夜闭，乐婷入轩摘下满头珠翠，洗漱完毕时，忽然听到有人敲门，说是送炭火的冯家侍从。打开门后，那小仆将炭火移到内室便告退了，乐婷插好门闩，谁知片刻后又传来敲门声，她只得走到门边，对外面人道：“我不缺什么，现在要睡了，有事请明天再说。”
　　那人隔着门板压低声音道：“故人拜访，请星霓公主开门，否则我只好破门而入了。”
　　“莫非是席紫凰的人？！”她赫然一惊，这句话梗在喉咙里。
　　“吱呀”一声，门缓缓打开。
　　一个帏帽人披挂长袍立在门口，面容掩在斗篷内一时看不清楚。
　　乐婷怔了怔，随即镇定下来道：“这个世上已无星霓公主，你到底是什么人？”
　　他拉开遮脸的围巾，露出一张令她难忘的面孔。
　　乐婷的心跳陡然加速，惊愕道：“是你……阿冒？”
　　她迅速定了定神，朝屋外扫视了一番，抬手做了个“请”的动作：“进来吧。”
　　来人步入小屋，温声道：“阿乐，一别数月，你在这里还好吗？”
　　乐婷掩好木门，嘴角露出嘲讽式的笑：“你先前称呼我在魇城的尊号，显然已知晓我的身份，是谁透露给你的？”
　　他觉察到了一丝敌意，道：“是何诗珣姑娘。实不相瞒，在下是江陵百秀庄少主温风瑜，家父与何伯父曾有交情。”乐婷将客人引入里屋，狐疑道：“怎么不见何姐来呢？”　
　　他从褡裢中拿出信笺：“这是小诗写给你的信。”她接过信封，迅速撕开封口抽出信纸，匆匆读完信，方知道眼前人可以信任，奇道：“你不是在江陵吗，怎会遇见何姐的？”
　　温风瑜道：“我和家父在江陵郊外偶遇受伤的小诗妹子，救下了她。小诗去浙东老宅时，才和我分道扬镳。得知你的事情后，我既惊喜又担忧，便留书家人远赴西疆来探望你。”
　　乐婷没想到他对自己念念不忘，为他泡了茶，拈起烛台边的银色挑子拨了拨灯芯，悠悠道：“初次遇见你，就觉得你是个锦衣玉食的公子，定是在家中被伯父伯母宠惯了，他们怎舍得让你远离身边呢？”　
　　“爹娘‘言之谆谆’，我却是‘听之藐藐’。”温风瑜轻呷了一口茶，不以为意道，“看情形，我爹迟早要上演逼婚记，所以本少就一不做二不休，借故提前逃了，不过途中寄了封平安信回家。”
　　她故作惋惜道：“你这大公子一走，估计准备与你婚配的佳丽只能叹缘悭一面，而你家的仆人正急得像热锅上的蚂蚁，一大群丫鬟的心也要跟着碎了。”
　　他听出讥诮之意，讪讪一笑：“不管怎样，我现在自由了，见到你眼下平安更是欢喜……”
　　“为什么要对我示好？”她打断了他的话，“我们仅仅相处过一日。”
　　“我也说不清，或许是投缘吧。宝鼎山暗道里的历险是我一生中难忘的事，山崖一别后，我很挂念你，却四处打探不到你的下落，还失望了好些日子。”他转着手中茶杯，喃喃道，“我真傻，雪域宫城的尊贵公主，怎会在中原地域轻易寻到？”
　　乐婷望着跳动的金色灯苗，右手支颐自嘲道：“什么尊贵公主？不过是只傻傻的笼中鸟，有一日好心人替它打开了金丝笼，它就稀里糊涂地飞走了。”
　　温风瑜收敛了笑容，轻叹一声道：“阿乐，虽然你仍和以前一样笑着说话，但我感觉不到你快乐。”她抬目看向他：“你告诉我，人自由了就一定会快乐吗？”
　　他见她星眸闪闪，蕴有悲伤，沉声道：“难道，你还放不下魇城的过去？”
　　她苦笑道：“从我获得自由的那一刻，就应该与魇城的人和事不再有任何瓜葛。但是，无论表舅一家人如何照顾我，我在丝路绣坊里如何忙碌，却不时想起魇城的过往，哪怕只是零星半点的悲伤记忆。”原来，她一直为席紫凰和明照水以威治人、酿成魇城多人离心离德的后果感到痛心。
　　“悲伤的往事就不要再想了，我只希望你能重获快乐。”温风瑜忍不住握住她的左手，诚挚道。　
　　乐婷微微一怔，望着他覆上自己柔荑的手掌，抬目又与他对视上。
　　她从对方纯澈的笑颜中感到了一阵鼓励的温暖，并没有像触了电一般猛然推开他。
　　乐婷苦笑道：“但凡经受过生离死别的人，要想重获快乐，需要时间来疗伤，过程或长或短；情况最坏的，可能永远和快乐无缘。”
　　温风瑜沉声道：“如果你不讨厌，我愿留下来陪你散心游玩，一起将丢失的快乐找回。”
　　“你，当真愿意为我留下来？”
　　“当然。我只担心，你会感觉……不自在。”
　　“不是，你现在……住哪儿？”
　　“唉，终于问到重点了。为了寻你，我的银票差不多花光了……恳请留下借宿一段时日。”
　　“什么，你要住我这儿？”她蓦地睁大了眼睛。
　　他点点头，松开握住她的手，抱拳一本正经道：“呐，有朋自远方来，拜托女侠仗义相助啦。”
　　乐婷想了想，旋即面色凝重道：“好吧，不过为了不引起流言蜚语，只能委屈公子做我的杂役跟班了。”
　　温风瑜故作惊讶道：“待遇这么差？哎，好歹咱俩同患难过，女侠慷慨一点吧。”
　　“或者，我可以找人将温少侠你交给丝雨城最大的镖局，安全托运回江陵百秀庄，我很慷慨吧。”她微微扬起眉梢。
　　温风瑜见她肯配合他开玩笑，绷紧的心弦松了下来，耸耸肩道：“其实嘛，我带足了银票。烟萝丝雨城人文风景俱佳，可以买下几间小屋，再买几匹牛羊。温少侠不做侠客，改做牧场主，相信以后便不愁吃喝了……”　
　　乐婷单手托腮，垂目静静地听着他眉飞色舞地畅叙，忽然间，一滴透明的泪水掉落在桌面。
　　温风瑜赫然一愣，讪讪道：“对不起……是我说错了什么？”
　　她起身揉去眼角挂着的泪珠，摇摇头：“我不是伤心，谢谢你安慰我。”
　　他心下一缓，环视着桌上的绣绷、针线盒和墙上的绣品，伸手拿起一个白底兰草绣绷，感觉针技平平，草叶上面隐隐有两处细小血点，岔开话题道：“你学这个时，被绣花针刺了不少回吧？”
　　乐婷张开左手五指晃了晃，自嘲道：“唉，我当然不能在这儿白吃白住，可是刺绣又不是舞刀弄剑，得从头学起。”温风瑜笑了笑，岔开话题道：“这附近有什么好玩的地方？”
　　她唇角一弯：“我听说过几日木原镇的雅骏草原将有场赛马会，届时还会出现叼羊表演、说唱舞蹈，正巧你来了，就陪我雇一辆车出游散散心，如何？”
　　听乐婷主动邀请自己，温风瑜心头的石块终于落了地，欣喜道：“好啊，本少自然一路奉陪！”心道：好不容易寻到阿乐，定要好好把握机会；等哪日诗珣妹子回这儿定居，到时大家更能畅游一番咯。
　　第三日早晨，二驾的青幔马车载着温、席两人和帐篷工具以及充足的衣食，向木原镇辽阔的赛马草原出发。一路上草薰风暖，伴随着悦耳的马铃声，二人抬头可见苍穹一碧如洗，与地上数条清澈的溪流相映，黄绿色草间还蹿出几只野兔和惊飞的鸟雀，顿觉心绪畅然。
　　乐婷不禁哼唱起清越的曲调来：
　　“草色青青柳色浓，玉壶倾酒满金钟。笙歌嘹亮随风去，知尽关山第几重……”
　　

☆、雪溅雷翻潮水来（下）

　　十月十六日未时，连日阴云的天气恢复了清朗，言灵岛的琪瑶湾即将举行海神祭盛典。
　　东南方的海若楼是观看海神祭的主场。此楼通体金碧，各处檐牙均坠挂了金银二色的风铃，正殿前方设观礼台。楼的底座为花岗岩石砌，高三丈，正中是阔长的浮雕石阶，用数丈红毯铺地，底座两侧各有一条东西方向延伸的狭窄石阶，石阶各穿过三道白色的拱形门柱。距离海若楼对面十多丈远的地方有一座半月形的宽阔高台，名为钧天台，可以容纳多人在台上表演祭神乐舞，台中央的圆形地面下藏有能够升降的机关，距离崖下的海面三丈余高。
　　钧天台的东西两端架起四面红漆腰框的牛皮大鼓，鼓架旁各立一名健硕的鼓手，每人手持双棰；二十名着彩衣的操琴筝、吹箫笛、拉胡琴之人坐在台前；高台对岸的苍蓝色海面出现了数点龙舟，舟上均是准备表演乘风破浪的弄潮儿，其中一座大船装饰华丽，上面有身着蓝白二色长衫的歌舞姬。
　　教内的重要人士陆续列座其间，纷纷交谈盛典的事宜，侍从们忙碌着端上茗茶与各色瓜果。不多时，海天交接处隐隐传来隆隆潮声，一道银色的水线在天际逐渐成形，犹如潜龙的脊背开始不安地摇晃起来，幅度越来越大，近处海浪冲刷礁石的声音绵长而低沉。
　　当海若楼西侧的日晷指向未时二刻，礼赞宣布海神祭典礼开始。
　　“咚——咚！咚咚咚……”钧天台上的鼓点声率先响起，如同一架架战车出动，先缓后急，为即将到来的大潮助长声势。
　　海面上的银色水线不断升高，迅速汇成一道水墙，不断朝海岸推进，岸上鼓声也越来越快，此时清脆的笛声最先奏响，继而琴筝伴奏。
　　突然间“砰”得一声响，钧天台的中央腾起一团金色烟火，接着白烟弥漫，一朵巨大的蓝莲花苞自平台中央缓缓升起，然后十二片绸质大花瓣依次徐徐打开，如同在仙界云端上绽放，每轻缓地打开一层，便飞转出三名梳高髻、着翠衣的美丽舞姬，直到里外三层依次开放完毕。最后碧绿色的莲心内卧着一名的宝蓝宫装女子，当她转过身立起来，人们才看见她头梳灵蛇髻、簪上十二金钗，戴着靛蓝色脸谱，身披数丈长的月白色玉帛，玉帛的两端各系着一对圆形铜铃。
　　海若楼上的礼赞向众宾解释道，莲心内的女子扮演的是海神若，饰演者是新来岛上的宁姑娘。
　　九名带着象牙色木制面具的舞姬伴随着激越而起的丝竹声，一一转到高台前，开始拧腰摆首、翻转水袖，莲心处扮演海神的蓝衣女子开始拧腰跳起了胡旋舞，其他九名伴舞女子一齐放声歌唱宋人赵鼎所作的《望海潮》：
　　“双峰遥促，回波奔注，茫茫溅雨飞沙。霜凉剑戈，风生阵马，如闻万鼓齐挝。儿戏笑夫差。谩水犀强弩，一战鱼虾。依旧群龙，怒卷银汉下天涯。　
　　“雷驱电炽雄夸。似云垂鹏背，雪喷鲸牙。须臾变灭，天容水色，琼田万顷无瑕。俗眼但惊嗟。试望中仿佛，三岛烟霞。旧隐依然，几时归去泛灵槎。”
　　歌声荡漾中，蓝衣宫装女子袅袅旋转着离开莲心，来到右侧大鼓旁，忽然疾步奔跑起来，然后做了两个大幅度的凌空折腰劈叉的动作，但见她扬起的后足珠履几乎贴近枕骨，同时一展玉帛，撒出两道白虹，这是个舞蹈难度极高的“倒踢紫金冠”姿势，令楼上不少观看者纷纷拍手叫好。黎夫人的丫鬟珊瑚忍不住向身旁的姐妹琉璃小声道：“想不到宁姑娘初次表演，便气场夺人！”
　　此刻，震撼天地的潮水澎湃涌来，伴随雷霆万钧的海潮声，一时间遮天蔽日。龙舟弄潮儿迎着潮水逆流而上，在万仞高的巨浪中忽隐忽现，表演着高超的驭船技术，金碧楼台上的人们发出一阵阵惊叹。
　　潮水汹涌而至，两丈多高的水墙急速冲击向钧天台，高扬的前浪化作碎玉飞散，后浪纷叠而至，层层惊涛化作千堆雪。潮波浩渺，隆隆声里，高台上的鼓声愈加激昂雄壮，铜铃声、琴箫声合奏激越；鸣鸾声声随起，原是舞者们的手臂脚踝佩饰玎玲，翠色长裙似荷叶迎风猎猎飞舞，水袖如云彩飘扬，大片的海雾水星飘洒在舞者和乐伎的周身，将一切场景蒙上了一层雾色，为祭祀表演增加了神话般的飘渺仙韵。
　　此时，礼赞对东溟教主道：“申时三刻已到；请教主移步至钧天台最高处的错金博山炉前焚烧沉水香；以祭祀海神！”东溟教主颔首起身，孰料不小心碰翻了面前的一杯酽茶，泼上了象牙白色外衫，他对众人提出先去海若楼内换一件衣衫。
　　过了片刻，东溟教主乘着玳瑁垂帘的步辇，在琴暮烟的陪同下缓步登上祭海神的高台，高台顶端是一间小而精致的海神殿，殿门前矗立着一鼎巨大的青铜博山炉。此时鼓声渐小，舞姬们收起水袖跪在台上，继而张开双臂，掌心向天，蓝衣舞者旋步回到莲心内，翘首望着海潮，然后三重莲花瓣徐徐合拢。
　　教主步入殿内，接过一名祭司手中银盘上的杨柳枝，阖目对着大海默念祝词，最后将柳枝叶放入银盆内的清水中浸泡片刻，再独自出殿围着博山炉绕三转，洒水入炉鼎周边的地面上。另一名祭司端来盛放火把的银盘，然后教主将火把塞入博山炉的炉孔内引燃沉香木。香木哔哔剥剥焚烧起来，冒出袅袅白烟，芳香素雅。海若楼观礼台上的人感到教主和大祭司的身形渐渐不见，但闻海神殿内神乐吟唱。
　　就在众人起身屏息望向祭台时，遥望高台上的青铜炉鼎突然颤抖了几下，发出一声巨响，在弹指一挥间竟然爆炸得七零八落！黑烟滚滚，近处的人也陷入了一片昏暗之中。
　　离高坡最近的琴先生惊呼“教主”，冲上前将受伤的教主背回步辇，钧天台上乐伎鼓手顿时停止了奏乐活动，海若楼上下人声鼎沸，嬴逸翔与言秋筠等人连忙跑下高高的楼台。
　　海潮的声势依旧不弱，仍