移动迷宫-第11部分

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　　前面有三头鬼火兽，不停翻滚，不停用刺刺穿石板，正咔嗒咔嗒地向他冲来。
　　21　拼死一战
　　托马斯转头一看，最开始追他的那头鬼火兽还在往这边赶，只不过速度慢了下来——一只金属爪子握起松开、握起松开，好像在嘲笑托马斯。
　　连它也知道我完蛋了，他想。尽管做了那么多努力，最后还是落到了这般田地，被鬼火兽们团团围住。结束了，连一个星期的值得回味的记忆都没有，他的生命就走到了尽头。
　　在满满的悲伤情绪中，他做了个决定，他要拼死一战。
　　他不想以一对三，径直跑向最先追他的那头。那个丑陋的家伙往后退了一步，爪子也不舞了，仿佛是被他的大胆震惊了。托马斯鼓起勇气，边跑边发出怒吼。
　　鬼火兽一下子醒了：尖刺穿透皮肤，翻滚着往前，一副要和敌人狠狠干上一架的气势。托马斯也呆了，好不容易聚集起来的勇气一下子没了，但还是在惯性作用下，一个劲儿地往前跑。
　　就在快撞上的时候，就在托马斯能看清鬼火兽身上的金属、毛发和黏液时，他左脚一停，整个人往右一偏。鬼火兽冲力太大，也停不下来，直接和托马斯擦身而过，又浑身震颤着停了下来。托马斯注意到它的移动速度比之前快了很多。鬼火兽发出一声金属一样的哀鸣，准备向猎物扑去。现在托马斯不再被鬼火兽围住，能不受阻挠地沿着直线往前跑了。
　　他跌跌撞撞，拼尽全力地跑。追捕的声音——这次是四重奏——紧随其后。他超越了自己的生理极限，玩命地跑，尽力不去想被鬼火兽追上只是时间问题。
　　跑过三条走廊后，黑暗中突然伸出两只手来，把他拽进了旁边一条走廊里。托马斯一个劲儿地挣扎着，心都快从嗓子眼里跳出来了。原来是民浩！他不再挣扎。
　　“怎么……”
　　“闭嘴，跟我来！”民浩吼道。他把托马斯从地上拽起来。
　　托马斯无暇多想，跟着民浩跑起来，一次又一次地拐弯。民浩似乎知道自己在干吗，知道要去哪里，他一次都没有停下，不停往前奔跑。
　　就在快转下一个弯时，民浩说话了。他气喘吁吁地勉强挤出一句话来：“我刚看到……你转弯……我有了个……想法……我们只要再……坚持一会儿。”
　　托马斯没有浪费力气多问问题，他紧跟民浩，不停地跑。不用回头他也知道鬼火兽们正逐渐追了上来。他全身上下、从里到外，没有一处不疼，四肢仿佛都哭喊着要他别跑了。他还是咬着牙坚持着，只要心脏还在跳，他就不会停下。
　　又转了几个弯，托马斯在前方看见了出乎意料的东西。好像有些……不对劲，可是……追寻者身上放出的微弱的光证实了他的所见并没有错。
　　走廊尽头等着他们的并不是另一堵墙。
　　而是黑暗。
　　他们向黑暗跑去，托马斯眯起眼睛，想弄明白前面到底有什么。左右两面被青藤覆盖的墙似乎除了头顶上的天空，并没有和任何东西连接。他能看见星星。再跑近些，他发现原来是块空地——迷宫到此为止。
　　怎么会这样？托马斯不解，他们找了这么多年，怎么就被我和民浩如此轻易地发现了？
　　民浩似乎觉察到了他的想法。“别激动。”他勉强才吐出这么一句话。
　　就在走廊快到尽头时，民浩放慢了速度，抬起手拦住托马斯，示意他也停下来。托马斯不跑了，走着出了迷宫，走进黑暗。鬼火兽们就在后面追，但他必须把这里看个究竟。
　　他们的确跑出了迷宫，但正如民浩说的一样，没什么好激动的。托马斯放眼望去，从上到下，从左到右，什么都没有，有的只是空旷和微弱的星星。这景象奇异且令人不安，仿佛他正站在宇宙的边缘。他有些眩晕，膝盖一阵发软。
　　黎明即将到来，似乎每过一分钟，天就变亮一点儿。托马斯难以置信地看着周围，完全不明白这是怎么回事。这迷宫就好像是谁故意建的，然后任它飘在空中，悬在空无一物的永恒里。
　　“我不明白。”他低声说，不知道民浩能不能听见。
　　“小心，”身为行者的民浩回应道，“你可不要成为第一个从悬崖上掉下去的傻瓜。”他抓住托马斯的肩膀，“你是不是忘了什么？”他回头冲迷宫的方向看了看。
　　托马斯想起来自己以前听过悬崖这个词，但当时不明就里。现在看到了眼前和身下广阔无垠的天空，人快被催眠了，精神有些恍惚。他摇摇头，回到现实，准备迎战即将到来的鬼火兽。他们离这里只有几十米远，其中一头仿佛报仇心切，正以惊人的速度一马当先地冲来。
　　所有的声音一下子变得清晰，民浩还没来得及解释如何应敌。
　　“它们很凶残，”民浩说，“但都蠢得要命。站着，靠近我，面朝——”
　　托马斯打断了他：“我知道，我准备好了。”
　　他们挪着步子，一起小心翼翼地站在道路中央，站在悬崖边上，面朝着鬼火兽。他们的脚跟离悬崖边缘仅几寸距离，身后除了空气别无他物。
　　他们唯一的武器只有勇气。
　　“我们动作一定要一致！”民浩吼道，他的声音差点被鬼火兽震耳欲聋的滚动声淹没。
　　“听我的指令！”
　　鬼火兽为什么会排成一列往前跑是个谜，也许是因为迷宫太窄，无法并行。它们一个跟着一个，滚了过来，发出咔嗒咔嗒的声音，哀号着，准备大开杀戒。几十码渐渐变成了几十英尺，再过几秒，这些鬼火兽就会把孩子们碾碎。
　　“准备好，”民浩坚定地说，“还没到时间……没到……”
　　托马斯憎恨这难熬的等待，只想闭上眼睛，再也不要看见它们。
　　“就是现在！”民浩大声喊道。
　　就在第一头鬼火兽的爪子向他们伸来的时候，民浩和托马斯向反方向跑开，冲着走廊两侧的外墙跑去。托马斯之前的经历证明突然改变方向是可行的，而现在根据第一头鬼火兽发出的惨叫声，他们知道这个战术成功了。鬼火兽从悬崖边飞了出去。奇怪的是，它的嘶吼声突然终止了，而不是随着高度的下降而渐渐变小。
　　托马斯跑到墙边，一个转身，正好看到第二头鬼火兽没能刹住脚步，也从悬崖边掉了下去。第三头猛力把腿往石头里一插，只是惯性太大，利刺割开地面，发出刺耳的声音。托马斯脊背一阵凉，幸好片刻之后，那头鬼火兽也掉了下去。这次也是一样——它们掉下去时都没有声音，仿佛是消失了，而非坠落下去。
　　第四头及时停下了脚步，在悬崖边晃了晃，靠利刺和爪子稳住了身体。
　　托马斯靠着本能知道自己该干什么，他看向民浩，民浩也点了点头。他们同时冲鬼火兽飞奔过来，用尽全身力气，往鬼火兽身上狠狠蹬了一脚。他们成功了，将最后一头鬼火兽送上了死亡之路。
　　托马斯赶忙跑到悬崖边上，脑袋伸出去想看鬼火兽是怎么摔下去的。可他什么也没看到，它们都消失了——在空洞的黑暗里，连一丝痕迹都没有。彻底消失了。
　　他无法理解这悬崖到底通向哪里，想不出来鬼火兽们都发生了什么。身体最后一丝力气也没了，他蜷成一团，倒在地上。
　　这时，到了这一刻，泪水才夺眶而出。
　　22　坟地回来的幽魂
　　半小时过去了。
　　托马斯和民浩连动都没动一下。
　　托马斯终于止住了眼泪，他想知道民浩会怎么看自己，会不会喊他娘娘腔，把他哭的事告诉别人。可他完全失去了自控能力，眼泪止不住地往下掉，他自己也清楚。就算记忆缺失，他也知道自己刚度过了人生中最可怕的一夜。双手又疼又酸，整个人累到崩溃。
　　他又一次爬到悬崖边，黎明已经到来，他把头伸出去想看得清楚些。开阔的天空此时呈深紫色，缓慢褪成白天的亮蓝色。太阳在远处的地平线上，洒出橙色的光辉。
　　他盯着下方看，发现迷宫的高墙一直垂直延伸到地下，直至完全消失看不见。天完全亮了，他还是看不清下面有什么。只知道迷宫似乎是建在一块离地好几英里高的地方。
　　可这不可能啊。他暗想，完全不可能，一定是幻觉。
　　他打了个滚儿，躺在地上——光是做这个动作他都觉得浑身难受。身体内外疼痛感一起爆发，他到这一刻才感受到。幸好很快墙门就要打开，他们能回到空地了。看看不远处的民浩——缩成一团，靠着走廊边的墙壁。“真不敢相信我们还活着。”托马斯说。
　　民浩一言不发，只面无表情地点点头。
　　“还有多少头鬼火兽？是不是都被我们杀死了？”
　　民浩嗤之以鼻。“幸好我们撑到了天亮，要不要不了多久，至少会有十头鬼火兽追着我们屁股跑。”他挪了挪身子，疼得表情一变，“真不敢相信，真的。我们居然在这儿熬了一夜，这事还从未发生过。”
　　托马斯明白他应该为自己的勇敢感到骄傲，但此刻只觉得累和难以言状的轻松。“我们和之前的人做的有什么不一样？”
　　“我不知道，向死人发问有点儿难。”
　　托马斯控制不住地想，鬼火兽们那愤怒的嘶吼声为什么在掉下悬崖后会彻底消失，他为什么没看到它们摔死的全过程。这事很蹊跷，他有些不安。“它们在掉下悬崖后好像失踪了。”
　　“是啊，有点古怪。我们有个人认为它们失踪了，但事实证明这个猜想是错误的。”
　　民浩往悬崖下扔了块石头，托马斯眼睛紧盯着。石头往下落啊落，一直没有离开他的视线。直到小到看不见。他转身看着民浩：“这怎么能证明他们想错了？”
　　民浩耸耸肩。“看，这次石头没有消失，不是吗？”
　　“那你认为到底发生了什么？”托马斯能感觉到，这个问题的答案至关重要。
　　民浩又耸了耸肩。“也许它们是魔术变出来的。我头太疼了，无法思考。”
　　突然，所有关于悬崖的想法都没了，托马斯想起了艾尔比。“我们得赶快回去。”他挣扎着从地上站了起来，“把艾尔比从墙上弄下去。”民浩疑惑不解，托马斯三言两语，解释了一下他安置艾尔比的方法。
　　民浩眼帘低垂，一脸悲伤。“他不可能还活着。”
　　托马斯不愿相信。“你怎么知道？得了吧。”他一瘸一拐地沿着走道往回走。
　　“以前从没有人能活下来……”
　　他的声音越来越低，托马斯知道他在想什么。“那是因为他们在还没被人发现的时候，已经被鬼火兽杀死了。艾尔比只是被螫了一下，不是吗？”
　　民浩从地上爬起来，和托马斯一起慢慢地往回走。“我也不清楚，以前从没发生过这样的事。我们有几个人白天被螫了，后来注射了血清，经历了痛变期。还有可怜的闪克在迷宫里困了一夜，几天后才被我们找到——那还是运气好的时候，有时根本连尸体都找不回来。他们死状凄惨，你根本就不想知道。”
　　托马斯不寒而栗。“经历了这样一个夜晚，我大概也能想象得出他们是怎么死的。”
　　民浩抬起头来，脸上满是惊奇。“你刚说得对，我们错了——希望我们是错的。之前，被鬼火兽螫中、无法在日落之前赶回去的人都死了，我们都认为没能及时注射血清是他们死亡的原因。”这思路让他兴奋。
　　他们又转过一个弯，民浩突然走到了前面，两人速度加快了。托马斯对路线似乎很熟，好几次他在民浩还没拐弯时就知道往哪儿走——他自己都有些讶异。
　　“那么，这个血清，”托马斯说，“我刚听到好几次了，到底是什么东西？从哪儿来的？”
　　“它叫什么就是什么，笨蛋。血清，解鬼火兽之毒的血清。”
　　托马斯勉强挤出一个悲伤的笑。“我居然以为自己对这个该死的地方已经了解透彻了。为什么那么叫它们？鬼火兽为什么又叫悲鸣者？”
　　他俩并排走着，一边在迷宫里拐着无穷无尽的弯，一边听民浩娓娓道来。“我不知道这名字是从哪儿来的，但血清是从创造者那儿来的。‘创造者’，反正我们是这么称呼他们的。传送箱每星期来一次，把生活补给品连带着血清一起送来，这么长时间来一直如此。那是一支医用注射器，里面有药，可能是解毒剂吧。反正都弄好了，随时都可以使用。”他做了个往胳膊上打针的动作，“把它注射到被鬼火兽螫了的人的身体里，就能救命。之后身体进入痛变期——那个阶段很惨——不过结束之后，人就全好了。”
　　托马斯消化着这些信息，两人沉默地走着，又拐了几个弯。他思考着所谓“痛变期”的含义。不知怎的，他又想起了那个女孩。
　　“真奇怪，”民浩又开口了，“我们以前从没说过这个。如果艾尔比还活着，那他被血清救过来的可能性并不是没有。我们这榆木脑袋慢慢养成了一个想法：人一旦被关在门外，就死定了，到此结束。我得看看你究竟是怎么把艾尔比吊起来的，你是在跟我开玩笑吧？”
　　他们继续往前走，民浩渐渐变得高兴起来，但托马斯心里却感到了不安。他一直都在避免思考这个问题，努力不去多想。“之前我把追我那头鬼火兽引走了，可万一又来一头发现了艾尔比，那该怎么办？”
　　民浩看着他，表情茫然。
　　“我们赶快吧，现在只能这样。”托马斯补了一句。费了那么大周折好不容易救下艾尔比，可不能让努力付之东流。
　　他们想加快步伐，可身体疼得厉害，尽管心里焦急，也只好照这个速度往前走。他们又转了一个弯，托马斯看见前面有动静，心停跳了一下，人也差点摔倒。幸好，是纽特和其他伙伴们，他如释重负——原来通往空地的西门开了，他们活着回来了！
　　纽特看见他们俩，连忙跛着脚赶了过来。“发生什么了？”他的声音透着怒火，“到底是……”
　　“等会儿再跟你说，”托马斯打断了他，“我们得去救艾尔比。”
　　纽特的脸变得煞白。“什么意思？他还活着？”
　　“跟我来。”托马斯向右边走去，伸长了脖子往墙上看，透过厚厚的青藤，找寻艾尔比的藏匿点。他还在那儿，胳膊和腿都被吊着。托马斯什么都没说，只是往上指了指。他还不敢放松——艾尔比完好无缺，但没有生命迹象。
　　纽特最终看到了他的被吊在青藤中的朋友，目光又落回到托马斯身上。之前他的表情是震惊，现在则变成了彻底的迷惑。
　　“他莫非……还活着？”
　　希望如此。托马斯心想。“我不知道，我把他抬上去时，他还是活着的。”
　　“你把他抬上去……”纽特摇摇头，“你和民浩赶快回去，让医师看一下。你们看起来简直糟糕透顶。等检查完身体，你们休息够了，要把故事的来龙去脉详细讲给我听。”
　　托马斯想留下来看艾尔比的情况。刚想开口，民浩一把抓住他的胳膊，强迫他往空地里走。“现在我们最需要的就是睡眠和包扎伤口。”
　　托马斯清楚他说得没错，他退却了，扭头看了看艾尔比，随即跟着民浩一起离开迷宫。
　　他们走回空地，走回大屋——这段路简直没完没了。路旁站着两排人，呆呆地盯着他们看。所有的人都面露敬畏之色，似乎在看两个从坟地回来的鬼魂。托马斯明白，这都是因为他们完成了一项人们没能完成的壮举，只是太多的关注让他觉得有些尴尬。
　　盖里在前面——他抱着胸，一个劲儿地看着托马斯。他差点停下脚步，但还是继续往前走。他使出身上残余的全部意志力，径直看着盖里的眼睛，一刻也没挪开。走到离盖里五英尺距离时，盖里的目光落到了地上。
　　这畅快的感觉让托马斯差点感到不安，差点而已。
　　接下来的几分钟他的记忆力完全是模糊的，两名医师护送着他回到大屋，走上台阶——托马斯透过一扇半掩的门，看见有人正在喂依然处于昏迷状态的女孩吃东西，他心里涌起强烈的想去看看她的愿望。最后他和民浩回到了各自的房间，躺在床上。食物、水、绷带、疼痛。最后，一切退去，只剩他一个人。他枕着柔软的枕头，沉沉睡去——这就是他的全部记忆。
　　睡着了，可有两件事怎么也放不下。第一是他在那两只刀锋甲虫身上看到的字——WICKED，在他的梦里出现了一遍又一遍。还有，那个女孩。
　　几小时后——也可能是几天后——查克来了，把他晃醒。托马斯过了好一会儿才反应过来，睁开眼睛。他看着查克，嘟囔道：“你个混蛋，让我睡觉。”
　　“我有个消息，看来你不想知道啊。”
　　托马斯揉揉眼睛，打了个哈欠。“什么消息？”他再次看向查克，查克脸上挂着灿烂的笑容，让人疑惑。
　　“他还活着，”他说，“艾尔比没事了，血清起作用了！”
　　托马斯的意识一下子清晰了，心中的一块大石头落了地。他简直喜出望外。但查克接下来的话又让他的心重新提了起来。
　　“他的身体进入痛变期了。”
　　话音刚落，一阵凄厉的叫声从下方的房间里传来。
　　23　复仇的愿望
　　托马斯一直在想艾尔比，救了他的命、把在迷宫里过了一夜的他成功带回来，似乎已经算了不起的胜利了。可这么做值得吗？他现在正经受着剧烈的痛苦，和本一样煎熬着。万一他和本一样，都疯了该怎么办？托马斯被这些想法折磨着。
　　黎明的光照在空地上，艾尔比的惨叫声不绝于耳，想不听都难。托马斯好不容易把医师劝走了，只留下他一个人——疲惫不堪，绑着绷带的伤口酸疼——但那痛苦的哭号声依然不放过他。托马斯想去看看那个他冒着生命危险拯救的人一眼，被纽特一口回绝。“去了也只是雪上加霜。”他坚决地说，丝毫不肯通融。
　　托马斯已累得无力争辩，他从来不知道身体可以这么疲惫，就算睡了那么多觉也无济于事。那一夜过后，他什么都做不了，一天大多数时间都坐在墓地边的板凳上，沉浸在绝望中。死里逃生带来的喜悦迅速消散，现在他满脑子都是痛苦，还有对自己在这里的新生活的忧虑。现在身上的每一条肌肉都疼，从头到脚满是伤口和瘀青。即便受了那么多伤，还是无法和他经历的情感冲击相提并论。现在，他终于意识到，在这里生活已是既成的事实——仿佛终于从医生那里得到了癌症晚期的诊断。
　　过这样的生活，有谁还能开心得起来？他想，怎么会有人如此邪恶，竟然对我们做出这么心理扭曲的事？他深切明白了大家迫切想找到离开迷宫的道路的原因。他们并非只想逃出去。这么长时间以来，托马斯感受到了强烈的复仇的愿望——他想报复那些把他送到这儿来的人。
　　可每每想到这里，他都只会陷入绝望之中。纽特和其他行者在迷宫里探索了两年，都没能解决问题。是不是根本就没有答案？大家说是没有放弃，但没有放弃的其实是这些人，而不是这件事。
　　现在他成了其中一员。
　　这就是我的生活了，他想，活在一座巨大的迷宫里，被丑恶的鬼火兽包围着。悲伤像一剂毒药在体内扩散开。艾尔比离他有些距离，但那痛苦的声音依旧清晰。托马斯更加难受了，那声音撞击着他的耳膜，手握得更紧了。
　　最后，漫长的一天终于快结束了。太阳西沉，那熟悉的四扇门齐齐关上的声音再次响起，标志着夜晚的来临。托马斯对自己之前的生活毫无印象，但他依然可以肯定，自己刚度过人生中最糟糕的二十四小时。天黑之后，查克给他端了些吃的过来，还有一大杯凉水。
　　“谢谢。”托马斯说，心里涌起一阵暖流。他挪动着酸痛的胳膊，扫荡完盘子里的牛肉和面条。“我需要的就是这个。”他咬了一大口肉，含糊不清地说。他猛喝了一阵水，又大吃起来。直到饭送过来，他才发现自己是多么饥饿。
　　“你吃饭的样子真恶心，”查克在他身边坐下，“就像看猪吃食一样。”
　　“挺好笑的，”托马斯的声音透着掩不住的讽刺，“你应该去逗逗其他人，看看他们会不会笑。”
　　查克的脸上闪过一丝受伤的表情，托马斯有些内疚——幸而那表情很快消失了。“这倒提醒我了，现在你是大家讨论的热门话题。”
　　托马斯背挺得更直了，他也不知道该做何感想。“那是什么意思？”
　　“哦，老天啊，我想想该怎么说。首先，你违反规定闯进了迷宫。然后你变身丛林之王，爬到藤蔓上，把人绑在墙上。后来你又成了第一批在迷宫里存活了一整晚的人。除此之外，你还杀死了四头鬼火兽，真不敢想象那些傻蛋现在是怎么说你的。”
　　托马斯心中涌起一股骄傲的情绪，之后又很快消失了。自己居然感到高兴——他不由得一阵恶心。艾尔比还躺在床上，痛苦让他哀号不止，说不定此刻他只想死去。
　　“骗它们去悬崖边上是民浩的主意，不是我的。”
　　“他可不是这么说的。他说，他看见你‘先等后拐’的那招，受到启发，到悬崖边才有了那个想法。”
　　“‘先等后拐？’”托马斯翻了个白眼，“傻瓜都能想出来啊。”