移动迷宫-第27部分

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友——所有的救援人员都是，即便他们刚刚冷血地碾死了一名妇女。
　　“请，”特蕾莎说，“请跟我们说说吧。”
　　那个女子来回看着托马斯和特蕾莎，长叹一口气。“如果可以的话，要花好长时间你们才能恢复记忆——我们不是科学家，不知道他们都对你们做了什么，也不知道他们是怎么做的。”
　　想到自己可能永远也无法恢复记忆，托马斯心中一沉，但也只能如此。“他们是什么人？”他追问道。
　　“一切都起因于太阳耀斑。”那个女人说，目光渐渐疏离。
　　“什么——”特蕾莎开口问，但托马斯叫她别说话。
　　让她说完，他在心里对她说，看起来她会告诉我们。
　　好的。
　　那个女人说话时神情有点恍惚，一直望着模糊的远处，视线从未移开。“太阳耀斑不可预计，但也不稀奇，不过这些耀斑是前所未有的，规模巨大，且温度不断上升——一旦我们能观察到它们，那它们爆发出的热量要不了几分钟，就会冲击到地球。一开始，被烧毁的是我们的卫星，接着成千上万人迅速死亡，几天后，死亡人数达到上百万，不计其数的土地变成荒地。之后，那种疾病就出现了。”
　　她停下来，换了口气。“生态系统崩溃了，人们无法控制这一疾病——就连控制在南美洲内都无能为力。丛林消失了，昆虫仍然活着。现在人们把这种疾病称为闪焰症，这是一种非常、非常可怕的疾病。只有最富有的人才能接受治疗，但没人能被治愈，除非从安第斯山脉那边来的传闻是真的。”
　　托马斯差点就要破坏自己的规定——他心中充满了问题，恐惧也在他心底蔓延，他继续坐着听那女人说。
　　“你们，你们所有人——只是上万名孤儿中的一小部分。他们测试了上千名孤儿，选择你们作为重点实验对象，就是那个终极测试，你们生活的世界都是经过仔细计算和考量的。用催化剂来研究你们的反应、脑电波和思想。所有这些尝试都是为了寻找能够帮助我们战胜闪焰症的方法。”
　　她又一次停顿下来，把一缕头发撩到耳后。“大部分生理反应是由其他因素导致的，人们先是出现错觉，接着动物本能压倒了人类本性，最后将他们完全毁灭，人性尽失。这一切都发生在大脑中，闪焰症毒存活在他们的大脑之中。这绝对是可怕的事，得了这个病还不如死了好。”
　　那个女人不再怔怔地看着远方，注意力重又转到托马斯身上，看了看特蕾莎，又看了看托马斯。“我们不允许他们这么对待儿童，我们用生命起誓，要同WICKED战斗到底。不论结局如何，都不能丧失自己的人性。”
　　她把双手叠放在膝部，俯视着他们。“时间流逝，你们会学到更多的东西。我们住在北部偏远地区，被隔离到距离安第斯山脉上万米的地方。他们称那里为焦土——介于这里和那里之间，主要以他们过去称为赤道的地方为中心——那里现在只剩下高温和尘土了，挤满了感染闪焰症变成野人的无助者。我们正试图穿过那片土地，寻找治愈办法。在找到之前，我们都会同WICKED抗争，阻止那些实验和测试。”她凝视着托马斯，然后是特蕾莎，“希望你们能够加入我们。”
　　她再次收回视线，看向窗外。
　　托马斯看着特蕾莎，满心疑问地扬起眉头。她只是摇头，把头靠在他的肩上，闭上双眼。
　　我太累了，没法思考，她说，至少现在我们是安全的。
　　也许是吧，他回答，也许。
　　他听见她熟睡中发出的轻柔的声音，却知道自己无法入睡。各种矛盾的情感形成猛烈的风暴向他袭来，他无法辨别到底是什么感觉。即便如此，也比他之前经历过的无聊的虚无好多了。他只是坐着，透过窗户看着大雨和黑暗，独自沉思诸如闪焰症、疾病、实验、焦土和WICKED之类的词。他只是坐着，期望现在的一切要比他们在迷宫里的经历要好。
　　托马斯的身体随着车子摇晃摆动，每次车开到不平的路面颠簸时，特蕾莎的头就会撞到他的肩膀。托马斯听见她稍稍动了一下，又再次睡去。他还听到其他人的小声对话，思绪又回到一个人身上。
　　查克。
　　两小时后，车停了下来。
　　他们驶进一个泥泞的停车场，这个停车场被一栋难以形容的建筑包围着，建筑上有几排窗户。女人和其他救援者领着这十九个男孩和一个女孩走到前门，爬上一段台阶，来到一间巨大的宿舍，床铺沿着墙面并排摆放，另一边是衣橱和桌子。窗户都带窗帘，使得每面墙看起来都不一样。
　　带着冷漠而沉默的怀疑，托马斯接受了这一切——他再也不会为任何事感到惊讶，也不会被压制住。
　　房间里满是色彩，明黄色的油漆、红色的毯子、绿色的窗帘。在林间空地的单调乏味的灰色中待了那么长时间后，似乎被带进了真正的彩虹里。看着周围的一切，看着那些床和衣橱，一切都是那么整洁新鲜——他几乎要被一种过正常生活的感觉压倒了，好得太不真实了。民浩走进新世界时说的那句话最应景：“我简直惊呆了，我来到天堂了。”
　　托马斯很难感到快乐，他觉得这么做就是对查克的背叛。但这里有哪儿不对劲，一定有。
　　开车的领头人把大家交给一群工作人员——十来个男女，穿着贴身黑色长裤和白衬衫，头发光洁，脸和手都很干净，脸上挂着微笑。
　　颜色、床铺和工作人员，这一切让托马斯觉得，一种不真实的幸福感正闯进他的心里。尽管他的内心深处藏着一个巨大的坑洞，那种沉重的悲伤也许永远不会消失——那感觉来源于对查克和他被残忍谋杀的记忆，他的牺牲。即便如此，即便发生了这一切，即便车上那个女人跟他们说了这个世界的一切，托马斯还是觉得这是自他从传输箱出来后，头一次感到了安全。
　　床铺已分配好，衣物和卧室用具也都分发到位，晚饭也摆上来了。是比萨饼。真正的、实实在在的、拿在手里会让手指变得油腻的比萨饼。托马斯狼吞虎咽，饥饿压倒一切，他明显感觉到周围人无比满足和放松。大多数人都很安静，也许是害怕一说话，这一切就会消失不见，不过处处都是微笑。托马斯已经过于习惯看见绝望的表情，以至于他面对着张张笑脸，反倒有些不安，尤其是在度过了那么艰难的时刻后。
　　饭后不久，有人通知他们就寝时间到了，无人提出异议。
　　托马斯也不例外，他觉得自己能睡上足足一个月。
　　61　抹不去的记忆
　　托马斯和民浩睡一个上下铺，民浩坚持要睡上铺；纽特和弗莱潘就睡在他俩旁边。工作人员安排特蕾莎单独睡一个房间，她还没来得及道晚安就被带走了。托马斯在她离开三秒后，就开始疯狂想念她了。
　　就在托马斯在柔软的床垫上准备睡觉时，他被打断了。
　　“嘿，托马斯。”民浩在他上面说。
　　“什么事？”托马斯累得快说不出话来了。
　　“你觉得那些留在林间空地的人现在怎么样了？”
　　托马斯根本就没想过这个问题，他的心先是被查克占据着，现在满脑子都是特蕾莎。“我不知道，但想到为了到达这里我们死了多少人，我现在绝对不想成为他们中的一个，怪兽此刻说不定已经吞噬了他们所有人。”他不敢相信自己说这番话时声音是那么冷漠。
　　“你认为他们和我们在一起会安全？”民浩问。
　　托马斯思考了一会儿这个问题，只有一个答案能够令人坚信。“是的，我认为我们安全了。”
　　民浩还说了其他的话，但托马斯没听见。他精疲力竭，思绪飘回了他在迷宫的短暂时间，他作为行者的时光，想起自己当初想成为行者的急迫心情——从他来到林间空地的第一个晚上就开始了。这一切似乎是一百年前的事了，真像一场梦。
　　房间里不时飘过小声说话声，但在托马斯听来，似乎是从另一个世界传过来的。他盯着上铺交错的木板看，感到睡意袭来。他还是想和特蕾莎说会儿话，便硬生生地把睡意赶跑了。
　　你的房间怎么样？他在心里问，真希望你能在我这儿。
　　哦，是吗？她回答，和你们这些臭男生在一起？想都别想。
　　我想你是对的，刚过去的那一分钟里，民浩大概放了三次屁。托马斯知道这个笑话很蹩脚，但这已经是他能讲的最好的笑话了。
　　他感到她在大笑，希望他也能够哈哈大笑，很长一段时间两人都没开口。查克的事我真的很难过。她最后开口道。
　　托马斯感到一阵剧痛，闭上眼睛，陷入夜晚无尽的痛苦中。他肯定很气愤。他说。他不说话了，回忆起查克在浴室里吓得盖里不敢废话的那个夜晚。但这感觉真的很痛苦，感觉像是我失去了一个弟弟。
　　我明白。
　　我承诺过——
　　别说了，汤姆。
　　什么？他希望特蕾莎能让他好受些，说些有魔力的话，让他的痛苦消失。
　　别再说那些关于承诺的话了，我们有一半人逃了出来，如果留在迷宫里我们全都会死。
　　但是查克没能逃出来。托马斯说。负罪感折磨着他，他知道，他绝对愿意用屋子里任何一个人的生命来交换查克一命。
　　他为救你而死，特蕾莎说，这是他自己的选择，千万不要白白浪费他的牺牲。
　　托马斯眼里满是泪水，一颗泪滴流了出来，顺着右太阳穴向下淌，流进他的头发，两人沉默了整整一分钟。接着，他说：特蕾莎？
　　怎么了？
　　托马斯不敢说出他的想法，但还是说了。我想记起你，记起我俩。你知道的，之前的事。
　　我也是。
　　看起来我们似乎……他还是不知道该怎么说。
　　我明白。
　　好奇明天会是什么样吗？
　　几个小时后就知道了。
　　是的。好了，晚安。他还想再多说一会儿，他还有很多话要说，但什么都没说。
　　晚安。她说，就在那时灯熄灭了。
　　托马斯翻了个身，庆幸现在是深夜，没有人能看见他脸上的表情。确切来说，挂在他脸上的并不是个笑容，那表情称不上开心，但也差不离了。就目前而言，这样已经很好了。

　　尾　声

　　灾难世界：杀戮地带实验总部（WICKED）备忘录　　日期：232年1月27日　时间：22：45
　　收件人：我的同事们
　　发件人：负责人，艾娃·佩奇
　　关于：A组迷宫测试意见
　　从各个方面来看，我想大家都认同此次测试非常成功。二十名幸存者的素质与我们之前设想的完全吻合。测试者对实验变量的反应令人满意，让我们为之欢欣鼓舞，男孩被害和“救赎”绝对是此次测试最有价值的结果。我们必须撼动他们的体系，观察他们的反应。老实说，最终能有这么多孩子没有放弃希望，得以生还，让我着实吃惊。
　　说来也奇怪，看着他们这样，想着一切都很顺利，却成了我观察中最困难的部分。但现在没有后悔的时间，为了我们大家，必须将测试进行到底。
　　对于要选谁做他们的领袖，我心里一直有数。但为了不影响大家的判断，我暂时不会公布我的答案。但就我个人而言，人选显而易见。
　　我们都清楚地意识到关键所在，而我则是深受鼓舞的那一个。还记得那个女孩在失去记忆之前在她胳膊上写下的话语吗？那句她一直坚信的话语？灾难总部是好的（WICKED　is　good）。
　　最后，实验对象一定会回忆并理解我们对他们业已实施或即将实施的这些磨难的目的。WICKED的任务就在于不惜一切代价服务和保护人类，我们的确是“好的”。
　　请诸位反馈意见，在第二阶段实施之前，测试者们可以舒舒服服睡上一晚。现在，让我们大家都心怀希望吧。
　　B组的测试结果也几近完美，数据分析还需要一点儿时间，明天上午进行讨论应该不成问题。
　　那么明天见了。

　　致　谢

　　史黛西·惠特曼，她是我的朋友和编辑，感谢她帮我看到未能看到之物。
　　感谢忠实读者雅各比·尼尔森对本书提出的反馈意见和对我的一贯支持。
　　感谢作家布兰登·桑德森、艾玻妮·派克、朱莉·赖特、杰·司各特·萨维吉、萨拉·扎尔、艾米丽·温·史密斯，以及安妮·鲍恩，感谢你们对我的鼓励和支持。
　　感谢我的经纪人迈克尔·布瑞特，是你让我梦想成真。
　　同时衷心感谢劳伦·阿布拉莫和迪斯特尔&戈德里奇版权管理公司的每位员工。
　　还要感谢克里斯塔·马里诺卓越的编辑工作。
　　你真是个天才，你的名字应该和我的名字一起出现在本书封面上。

　　移动迷宫2：烧痕审判

　　献给卫斯理、布莱森、凯拉和达林，
　　你们是世界上最棒的孩子

　　1？消失的梦境
　　在这个世界崩塌之前，她对他说：
　　嗨，你还在睡吗？
　　托马斯在床上动了动，感觉一片黑暗围住了他，向他压过来，就像空气突然凝固了似的。开始他很害怕，猛地睁大眼睛，想象着自己又回到了那个笼子里面——就是那个冰冷的金属做成的可怕电梯，将他送到了林间空地和迷宫里。但是那里有一道微弱的光亮，然后一团团暗影慢慢地从这个巨大的房间里显现出来。双层的高低床，橱柜，熟睡中的男孩们发出轻柔的呼吸声和呼噜噜的鼾声。
　　他心里充满了安慰，他现在是安全的，已经获救了，被送到了这间宿舍里。不再有忧虑，不再有悲伤，也不再有死亡。
　　汤姆？
　　他脑海中有一个声音，一个女孩的声音。耳朵听不到，眼睛也看不见。但是他仍然能够听到它，尽管永远无法对任何人解释是怎么听到的。
　　深深地吐了一口气，他躺回到枕头上，他那敏锐的神经从刚才一闪而过的恐惧中放松下来。他用自己的思想组织语言，跟那个声音说话。
　　特蕾莎？几点啦？
　　不知道，她回答，但是我睡不着。我可能睡了一个小时的样子，可能更久，我很希望你能醒着和我做伴。
　　托马斯努力忍住微笑，即使不可能被看得见，也还是会觉得尴尬的。这件事上我没有太多选择，对吗？
　　当有人直接在你的脑袋里说话的时候，要睡得着也很难吧。
　　哇，哇，那么，回去睡觉吧。
　　不用了，我很好。他瞪着头顶上方高低床的铺位底部——在阴影中那床铺黑乎乎、毛茸茸的，毫无特色——此时民浩正躺在上面呼呼大睡，那呼噜声听起来就像这家伙喉咙里堵了很多痰似的。你在想什么呢？
　　你在想什么呢？不知怎的，她的话里有一股愤世嫉俗的味道，我总是见到鬼火兽。它们那恶心的皮肤和肿大的身体，还有那些金属做的手脚和尖刺。那些东西太让人感到恶心了，汤姆。我们要怎么做才能把那些东西从我们的头脑里除去呢？
　　托马斯知道她在想什么，那些画面从不曾离开过——那些发生在迷宫里的可怕事件将会是空地人这辈子都无法摆脱的噩梦。他认为就算不是所有人，他们中大多数人也都将会有严重的心理问题，也许有人甚至会彻底疯掉。
　　最重要的是，托马斯的记忆里还有一个画面，像用火热的烙铁烫下的烙印一般，强烈地灼烧着他的神经。他的朋友查克胸口被刺了一刀，流着鲜血在他的怀抱中死去。
　　托马斯知道他永远都不会忘记那个画面，但是他对特蕾莎说的却是：会过去的，只需要一点儿时间，就没事了。
　　你脑子里可满满的都是那些回忆。她说。
　　我知道。多么荒谬，他竟然很喜欢听她对自己说一些这样的话，好像她的讽刺意味着情况会好转似的。你是个傻瓜。他对自己说。然后又希望她没有听见自己的那个念头。
　　我讨厌他们把我跟你们这些家伙分开。她说。
　　托马斯明白他们为什么会这么做，她是唯一的女孩，而剩下的空地人都是青春期的男孩——一群没法让他们信任的闪克。我猜他们是在保护你。
　　是的，我猜是这样。忧伤随着她的话语渗入他的头脑，像糖浆一样紧紧粘在一起。但是在我们经历了一切之后，再变成独自一人，这感觉真是糟透了。
　　她的声音听起来如此忧伤，以至于他几乎想要爬起来去找她了，但是他知道更好的办法。他们到底把你带到哪里去了？他问。
　　就在我们昨晚吃饭的那个普通的大房间的另一边。那是一个小房间，里面有几张高低床。我很确定，他们离开的时候把门上了锁。
　　明白了吧，都告诉你了他们是想要保护你。然后他又快速补充说，不是说你需要保护，我打赌这些家伙中至少有一半都不是你的对手。
　　只有一半吗？
　　好吧，四分之三，包括我在内。
　　随之而来的是一阵长久的沉默，尽管托马斯不知道为什么，但他还是能感觉到她就在那里。他感觉得到她，这种感觉就像是，即使他看不见民浩，也知道他的朋友就躺在他上方几英尺的地方，而且这并不是因为有呼噜声的关系。当有人离你很近的时候，你就是会感觉得到。
　　尽管他记得前几个星期里发生的所有事，托马斯却感到惊人的平静，而且很快睡眠又一次征服了他。黑暗降临到他的世界，而她就在那里，用这么多种不同的方式待在他的身边，几乎是……紧挨着他。
　　在那种状态下他感觉不到时间的流逝。半是昏睡，半是愉快地感觉到她就在身边，而且知道他们已经从那个可怕的地方被救了出来，知道他们很安全，他和特蕾莎可以重新认识彼此，生活可以很美好。
　　幸福的睡眠，朦胧的黑暗，温暖的味道。一道自然的光亮，几乎一切都在浮动。
　　世界似乎慢慢地淡去，一切都变得麻木而甜美。不知怎的，那片黑暗有种安慰人心的作用，他滑入了梦境之中。
　　他还很小，也许四岁？五岁？躺在一张小床里，毯子盖住了他的下巴。
　　一个女人坐在他的身边，她的双手交叠着放在膝盖上。她留着棕色的长发，一张脸才刚开始显露岁月的痕迹。
　　她的眼神很悲伤，即使她努力想要用微笑来隐藏，他还是知道她的悲伤。
　　他想要说些什么，问她一个问题，但是他不能。他并不是真的在那里，只是从某个他不太清楚是哪里的地方注视着这一切。她开始说话，声音是如此甜蜜，同时又是如此愤怒，让他心神不定。
　　“我不知道为什么他们选中了你，但是我很肯定地知道他们选了你，你总是有点与众不同吧。永远不要忘记这些，永远不要忘记我是多么……”她的声音哽咽了，眼泪顺着她的脸庞流了下来，“永远不要忘记我是多么爱你。”
　　那孩子回答了，但并不是真正的托马斯在说话。即使那个孩子就是他。这一切完全不合常理。“你会像电视上的那些人一样发疯吗，妈妈？像……爸爸那样？”
　　那个女人伸出手去，用手指梳理着他的头发。女人？不是，他不能那样称呼她。这是他的母亲，他的……妈妈。
　　“亲爱的，你不用担心这个，”她说，“你不会在这里看到那种事的。”
　　她的微笑不见了。
　　那梦境消失得太快，很快陷入了黑暗中，留给托马斯一片虚空，除了他的思想什么也没有留下。他是不是看见了另一个回忆从被他遗忘的记忆深处爬了上来？他是不是真的见到了他的妈妈？他的父亲发疯这件事一定有什么蹊跷。托马斯感到深深的痛苦，痛苦撕咬着他的心，他努力想要沉入更深的遗忘中去。
　　随后——他不知道过了多久——特蕾莎又对他说话了。
　　汤姆，有点不对劲。
　　2？窗外的眩疯病人
　　变故就是那样开始的，他听到特蕾莎说了那几个词，但是听起来像是从很遥远的地方传过来的，像是从一条长长的堵塞的隧道口上传过来的一样。他的睡眠好像已经变成了一种黏性液体，厚重而黏稠，困住了他。他开始意识到自己，意识到他脱离了这个世界，被一种筋疲力尽的倦怠感埋葬了，他无法醒来。
　　托马斯！
　　她尖声惊叫。一阵刺耳的声音撞入他的脑海。最初他感到一丝恐惧，但是那种恐惧更像是一场梦，他只能沉睡。而且他们现在都安全了，没什么事需要担心的了。是的，这肯定是个梦。特蕾莎很好，他们都很好。他又放松了下来，让自己沉溺在昏睡之中。
　　其他的声音潜入他的意识中，重锤敲打声，金属相撞时的铿锵声，东西碎裂的声音，男孩们的叫喊声，或许更像是叫喊声的回声，显得非常遥远而沉闷。突然之间，那些声音变得更像尖叫。诡异得不像来自人间的痛苦哭喊，但是依然很遥远，好像他被裹在了一个黑色天鹅绒的厚茧里面一样。
　　最终，某个念头打破了这场安稳的睡眠。情况不对，特蕾莎呼唤过他，告诉他有点儿不对劲！他与困住了他的深度睡眠搏斗，紧紧抓住了纠缠着他的那股力量。
　　醒过来！他对自己呐喊，醒过来！
　　然后，他身体里的某种东西消失了。片刻前还在那儿的，下一刻就消失了。
　　他感觉像是一个重要的器官刚刚从他的身体里被