闻香识妻路-第14部分

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　　三年前，她认为薛隐不过是一介鲁莽武夫，显然是错误的判断。他能带领二十万的薛家军从漠北到西南，并悄无声息地渡过漫长的三年，根本就不是一个鲁莽武夫能做到的事情。今上在这些年里赐下多少绝色女子，都被他一一赐于部将为妻，从此消声匿迹，再无任何消息传回京师。此一路行不通。孟谦又收买了不少流民回到故乡，原意是从中作梗，煽动百姓对付薛隐，令他重建西南的计划搁置。可依旧是竹篮打水一场空，回到故乡的流民都不再离开，没有人愿意为朝廷卖命。是以，当今朝堂对这个重建后的西南以及二十万薛家军的动向非常的好奇，皆因当年薛隐拒绝朝廷的援助，一力承担重建的银两和全体薛家军的军饷，朝廷自从再无过问的权利。
　　现下，西南的重建业已完成，广袤的土地，丰富的物产，宜人的气候，都让这一片曾经被水患困扰的土地重建生机。世人只知道这里耕者有其田，居者有其屋，而关于薛隐和薛家军的一切却已成谜。
　　而她如今正身处于这个谜团的中央，并且有可能与这个看似简单却琢磨不透的男人共渡一生。她真的有些后悔，在京城随便找个男人嫁了，也比和薛隐朝夕相对要来得轻松许多。
　　
　　今日的晚食是用各色香木和药膳烹调的香食，刚端起院中，就已经能闻到满溢的花草之气。
　　孟桐昏睡一天一夜的消息已经传遍长平王府，华太妃探视过几次，但因为春日湿气太重，行走困难，而不得不让离春来回打听消息，听到孟桐已经安然无恙，她才安了心。午后，她去太妃处请安，说起她研制的香食，太妃兴致甚高。于是，孟桐就让沉香和松香亲自下厨，备下这一桌的香食，回报太妃多年的爱护之情，也顺便请了西门岸，酬谢他救命之恩。
　　关于孟桐因何昏睡，薛隐下了封口令，府中上下皆有不同的猜测，有的说是因为初夜承欢，有的说是因为孟桐自不量力触怒薛隐，被崇尚武力的王爷打昏了，而不管是哪一种猜测不外是闺房的那些事儿，隐秘而暧昧。
　　但是华太妃无疑是最高兴的一人，因为薛隐总算是开了窍，破天荒地搬到梧桐轩，估摸着抱孙有望。抱孙这件事是华太妃的心病，她和华太后争了一辈子，可人家的儿子是皇帝，薛隐的本事再大也是臣子。今上大婚已经六年，东宫至今仍无所出，急煞了朝中大臣，华太后不知选了多少美貌女子进宫，可东宫依旧专宠椒房，无人能撼动其皇后之位。从孟桐来了之后，华太妃就把全部的心思放到抱孙这件大事上，倘若能比华太后早抱孙子，她就算是死了也能笑着阖上双眼。
　　
　　“来，桐儿，多吃一点，你太瘦了，这样下去不行。”华太妃的心思都放在孟桐身上，“身子太弱不易受孕。”
　　孟桐尴尬地陪着笑，“义母，我……”
　　“别不好意思，你是隐儿第一个收进房的妾……”华太妃顿了顿，“虽然是妾，但他没有正妃，你若是生下薛家长孙，这长平王府还不是你说了算。”
　　“义母，我才到西南，等过些时日再说。”
　　华太妃想想也对，“新婚燕尔，耳鬓厮磨，我不该催得太急。倒是岸儿啊，你时常过来给桐儿把把脉，开些调理的方子，她看着太瘦了。”
　　“华姨说得是，我会时常过来的。”西门岸礼貌地陪礼，“倒是华姨的腿，不宜经常走动。”
　　“我这老太婆自然要听大夫的，才能抱上长孙。”华太妃扶着离春的手起身，“我吃好了，你们聊着。”
　　
　　华太妃走后，孟桐命人撤去菜肴，沏了一壶消食的普洱上来。
　　“先生，请。”
　　西门岸端起茶碗抿了一口，“我听说夫人是孟相府上的千金。”
　　孟桐不禁讶道：“我曾与先生说过，难道先生三年前不是到孟府求助的吗？”
　　“这个……”西门岸目光飘浮，“在下对朝廷之事向来没有关注，并不知道夫人所说的孟府是哪家府上，是以当年我找的是薛隐去救夫人，难道夫人没有看到薛家军的令旗吗？”
　　“原来如此。”孟桐不疑有他，“怪不得这些年来，我送到府上的礼物都被原封不动地退回来。”
　　西门岸道：“内子善妒，不敢收旁的女子所赠之物。”
　　“先生爱妻之心，孟桐有愧。”孟桐突然想起西门岸之妻已经病故，歉然道：“先生，节哀。”
　　西门岸摆摆手，“我娶她时，她已有恙在身。都怪我这只腿不争气，让她家里家外地奔波，以至于病情加重。”
　　孟桐见过他行走的样子，有时与常人无异，有时步履蹒跚，颇为艰难，“先生的腿何故如此？”
　　西门岸忙道：“此事说来话长。”
　　“孟桐愿闻其详。”
　　西门岸放下茶碗，目光投向帷帷夜空，新月如钩，皎洁似水。
　　“我幼时随父亲在军中长大。”他开始娓娓道来，“他治病救人，我骑马习武，舞枪弄棍，对西门家世代相传的医术并无多大的兴趣，父亲也就随了我。我有一个兄长叫西门堤，他的医术精湛，被祖父钦定为西门家的传人，而不是长子长孙的我也就没有太过严格的要求。岂料，十三岁那年，兄长上山采药滚落山崖而亡，身为嫡次子的我不得不弃武习医，回京潜修医术。”
　　这都是再正常不过的事情，随性而为的次子，继承家业的长子，但总是会有不幸发生，不受拘束的次子变成长子，责任随之而来。
　　“就在我要回京的那一日，我的玩伴，也是我最好的兄弟，把我踹下马，打断了我的腿。”
　　孟桐吃了一惊，“为何？”
　　“因为我背叛了曾经的誓约，我们曾经说过要一起上阵杀敌，一起戌边守土，然后一起马革裹尸，同看长河落日。可是我违背誓言，在他眼中就是背叛，他不能容忍这样的遗弃。”
　　“后来呢？”
　　“后来？”西门岸苦笑，“我也有我的责任，我就算是爬着也要爬回来。他等着我服软，眼睁睁地看着我错过医治的最好时机，直到我昏过去，他还是固执地不肯让我医治。最后我变成了瘸子，再也不能骑马，不能练武，他才放过我。”
　　“你和你的朋友一定是很好的兄弟，所以他才不能忍受你的离去。”孟桐虽然不能认同这种残忍的行为，但是她能理解那个人的心情，因为太孤独了，想要有一个人陪，这么多年她也是如此，只可惜她有太多的事情要做，忙有没有时间交付真心。
　　西门岸似乎不想深谈，“或许吧。”
　　“那个人呢？他现下何处？”
　　“他……”
　　“是我。”薛隐从阴影处走了出来，负手而立，目若朗星，身姿挺拔。
　　孟桐突然沉默，心想自己竟然会同情他。
　　“时辰不早了，我也该走了。”西门岸起身告辞。
　　“西门先生的故事似乎还没有说完呢。”薛隐大步流星，须臾间已经在孟桐对面落座。
　　“已经说完了。”
　　西门岸扶着病腿，一瘸一拐地走远，只剩下相对无言的两个人，共享一轮明月。
　　
　　“你认为自己错了吗？”孟桐幽幽地开口。
　　薛隐说：“我只能尽力弥补。”
　　“倘若弥补不了呢？”
　　“所以我说尽力。”
　　沉默再一次弥漫开来，风吹树摇，树叶沙沙。
　　
　　“我明日要出征，占城剿匪。你能为我披甲吗？”
　　孟桐倏地抬眸，“那是长平王妃的权利，我只是王爷的姬妾。”
　　“我愿意赋予你这个权利。”

作者有话要说：
你们猜，孟桐会去吗？
又过十二点了。。。讨厌。。





第29章　第九章（3）

　　自古占城多海贼，每逢春来风向转变，大批运载海外物货的船只返回闽中和南海，必经占城短暂休憩贸易。数百年来，占城也因为便利的地理优势，与南海诸蕃往来互利。而占城出产的各色珍稀香料物货，也因此水涨船高。有利者，必有人窥之。海上贸易的便利促进诸蕃的交流，同时也给海贼们疯狂获利的机会。
　　大周内忧外患，北有蛮夷侵扰，内有流民滋事，已无瑕顾忌国土之南的海贼，虽然王公贵族对香料趋之若鹜，但训练一支水军出海剿匪，远比高价购入香料更加昂贵。权衡之下，今上放弃筹建水军的计划。
　　薛隐自班师西南，倚仗交州、占城有利的地理位置和当地百姓靠海为生的生活经验，在一年前开始训练水军。今日，薛家水军第一次出征，他希望孟桐能够为他披甲，因为这一次他将为她而战。
　　
　　东升的旭日赶走人间最后一丝黑暗，停靠在浅滩的战船整装待发，战旗猎猎迎风，硕大的“薛”字在晨光中展露锋芒。
　　秦飞披了一身金黄的铠甲立在甲板上，朝天地间吐出一口浊气，“他奶奶的，老子的铠甲再不拿出来晒晒就该生锈了。”
　　“我看挺亮堂的，平时没少抹油吧？”高鉴只穿了皮甲，倚着栏杆擦拭他的剑。
　　秦飞不太好意思地呵呵笑，“平日操练我不穿这身，这是为大战准备的，老子都三年没打过一场痛快仗了。”
　　高鉴从头到脚打量他，点评道：“挺帅气的。”
　　“那当然，这是俺媳妇亲手给俺披的甲。”
　　高鉴啧啧出声，“就你有媳妇啊。”
　　“你们俩小声点。”陆子滕晃悠悠地走过去，“老薛怎么回事啊？难道今日有人给他披甲？”
　　秦飞转过头去，看到薛隐意气风发地指挥若定，“不是很清楚，老苏没出现，没有给小道消息。”
　　高鉴说：“出征披甲是大周将士出征的传统，只是向来只有妻子能有资格为出征的男人披甲，老薛他还没有妻子吧？”
　　陆子滕点头：“皇上新赐的是侍妾吧？”
　　“那些侍妾没问题吧？今儿可是水军第一次下水出征。”
　　三位薛家军的统帅围在甲板上闲话家常，完全不像是要出征打仗，反倒像是出海游玩般自在悠闲。
　　正说着话，只见苏浅身胯跟随他征战多年的黄骠马一路疾驰而至，手捧银色铠甲跪在海滩，银甲在阳光下被照得闪闪发亮。
　　“王爷，您的甲胄。”
　　薛隐站在船头，目光急切地望向远方，可除了整装的士兵，看不到半点红妆，“她人呢？”
　　“她……”苏浅迟疑着开了口：“她在城外长亭送姚侍郎归京。”
　　薛隐的脸陡然黯淡，“来人啊，备马。”
　　
　　
　　选在这一天送姚若麟回京是薛隐的特别安排，因为他在同日出征，长平王府必然空虚，若是将姚若麟留在交州，时日一久，以他的聪明才智，必能将薛家军的近况摸得清清楚楚。
　　姚若麟也清楚他在交州已不能久留，没想到离开的日子转瞬就到了。
　　
　　孟桐没有依依不舍，也没有饱含的热泪，她平静地送别姚若麟，这个与她少年相伴的男子，终究还是没能和她相伴一生。姚若麟是同龄的世家子弟中最出挑的一个，不浮夸，不骄纵，为人谦和，饱读诗书，心怀天下，性情也是极温润平和，从不曾见他和谁争执过。这样一个品性优秀的男子，已经不多见了，未免有些遗憾。
　　送君千里，终须一别。
　　“五哥，今日一别，不知何日才能相见，珍重。”
　　姚若麟身着官服，又是风光霁月的挺拔身影，“很快，很快我就会来带你回家。”
　　孟桐淡淡地笑，将一把琴递到他手中，“这是陪伴我多年的七弦琴，五哥可还记得？”
　　“记得。”姚若麟轻抚琴弦，“那是你从乞儿手中抢来的宝贝。我从未见过你如此强悍野蛮的一面，没想到堂堂京中女公子，淑慧仁德的大家闺秀，竟比男子还要凶悍。”
　　“谁让那乞儿说话不算话，说好给一吊钱就把琴给我，他竟然反悔。钱都给了，我没有理由不把东西拿回来。再说，他肯定是偷来的，我拿钱跟他买，已经很客气了。”
　　那些过往已经远去，他们再也不是当年的佳偶天成。
　　“今日，我把这把琴送给你，就当这些年相依相伴的回忆吧。”
　　姚若麟无限感慨，“真的要这样吗？断了我的念想……”
　　“这是为五哥弹奏的琴，今日之后，愿五哥能找到能弹此琴的良配。”
　　“此琴我会为你一直保管，直至你归来。”
　　
　　一排垂髫的新柳随风飘舞，一双璧人四目相对依依话别，如画的美景也敌不过情人眼中无法抑制的情意绵绵，那般动情，那般美好，那般叫人嫉妒。
　　薛隐快马加鞭赶来，看到的就是这样一副让人不忍打乱的美景。女子一袭水蓝色的丝袍，淡雅如兰，笑意盈盈，对面的男子容颜出挑，眼含情意。
　　原来，她也会有这样的一面。他突然忆起在太师府初见时的那一幕，她和姚若麟也是像这样站着，她若无旁人的立着，高不可攀，姚若麟则以保护者的姿态静静地凝视她。那时候，有那么一瞬间，他被她的气势吸引，心想若是他是姚若麟，必能给她更为广阔的天地。可当孟桐真的属于他的时候，他竟然束手无策。相比对姚若水的了解，他对孟桐一无所知。
　　
　　回程的路上，孟桐听说大军开拔的时辰延误了，百姓谣传此为大不祥，纷纷上香为薛家军祈福。
　　孟桐一笑而过，“这是薛隐在为自己的失败铺垫吧。”
　　“夫人答应过王爷，要为王爷披甲，为何又食言呢？”苏浅没有随大军出征，他被留下来保护孟桐，他从懂事起就跟随薛隐左右，这次竟被派到孟桐身边，他非常懊恼，也不知道自己怎么得罪了薛隐。
　　“我觉得没有这个必要。同时姬妾的我，没有必要为自己树敌，眼下我已是树大招风，其他三位夫人可都是虎视耽耽。”她若是真的为薛隐披甲，只怕又得给自己拉不少的仇恨。
　　“王爷很重视夫人。”
　　孟桐冷笑，从袖中娶出一小块的香品，置于鼻尖轻轻一嗅，“我想王爷重视的是已故长平王妃吧！”
　　
　　孟桐已经做好为薛隐披甲的打算，特地早起梳洗打扮，换了一袭缨红的曳地长袍，突然想起从来没有摸过铠甲的她会因为摸不着头绪而出丑，于是她便让人去取薛隐的甲胄。还没等沉香去取，太妃身边的贴身丫鬟离春就过来了。太妃也是担心此事，而特地让离春过来帮她。
　　孟桐学得很快，将铠甲的每一个部分都仔细认清，以免当众出丑。
　　就在孟桐领着人要出门的时候，离春拿了一小块的香品拦住她，对她说：“夫人且慢。王爷每次出门都必携此香，这次出征更是事关重大，夫人可将此香品置于王爷的贴身襟口处，再披战甲。”
　　孟桐疑惑地接过香品，轻轻一嗅，立刻呆愣当场。究竟爱一个人爱到什么地步，才会如此念念不忘。
　　当年姚若水的品香大会上，薛隐因身有异香未能进到香席，孟桐怕他因此怀恨在心，派人赠予他当日夺魁的香品。没想到，那一小块的香竟保留至今。
　　那是她亲手调制的香品，这世上没有第二个人能调出和她一模一样的香。
　　薛隐啊薛隐，你连出征都要带着姚若水，却让我为你披甲，实在是欺人太甚。
　　她当即回屋换了衣裳，调转车头，送别姚若麟。
　　
　　回到王府，孟桐即刻往太妃处请安。此时她的身份是低贱的姬妾，若是没有晨昏定省，只怕会遭人诟病。
　　华太妃处已是喧嚣热闹，笑声不断，孟桐刚走至门口往里一望，她略有些无奈地叹了一口气，该面对的始终都是要面对。
　　和孟桐一同被送到长平王府的还有其他三名女子，其中有两名是太后从掖庭挑选的美貌女子，一个叫安雅兰，一个叫董宛平，都是罪臣之女，也算是大家闺秀出身，而另一个则极为特殊，她叫洪欣，飞龙卫统领洪闵的胞妹。她的身份在离京前，孟谦曾对她有过交代，让她绝不能与洪欣交恶，若是话不投机，自当老死不相往来。
　　安氏长得楚楚可怜，说起话来也是娇羞万状，“太妃，你可要为我们做主啊。玄台苑住得好好的，非让我们搬到东边的凝和居。”
　　董氏立刻附和着，“对啊，太妃，说是王爷一早起来吩咐，说我们和梧桐轩隔得太近，怕扰了主人的清雅。”
　　原来薛隐已经给她拉了仇恨，孟桐想着关起门来过小日子的打算只怕是泡汤了。在掖庭的女子孟桐已经早有领教，兰姨娘不就是从那里出来的，受够了掖庭的欺辱，抓住每一个可以翻身的机会往上爬。
　　很可惜，她们遇到了孟桐。
　　“是这样的义母，王爷搬到梧桐轩的这几日总觉得有人偷窥他，所以才会让三位夫人搬到远一点的地方。”孟桐很自然地坐到太妃身边，“三位夫人没见过王爷，都心存好奇，也是在所难免，可也不能扰了王爷的清修。”
　　安氏和董氏面面相觑，相互猜忌着到底是谁到梧桐轩去偷窥，最后把一致把目光投向洪欣。
　　借刀杀人这一招，孟桐早已驾轻就熟，没想到她还会有用上的一日。她真的该感谢薛隐。
　　
　　半个月后，薛家水军胜利班师。虽然是大获全胜，但身为主将的薛隐却受了严重的伤，在战船靠岸前，他下了封口令，谁也不能把他受伤的消息扩散出去。
船刚一停稳，他换下铠甲，捧着从剿寇手中抢来的香料，急冲冲地去寻孟桐。

作者有话要说：
好吧，每次都要过12点。。。。也算是日更吧。。。





第30章　第九章（4）
　　初夏的午后，日影西斜，池塘的荷花慵懒地滩在平面水面上，高傲的头颅毫不犹豫地迎向最炽热的光线。自京城一路而来，西门岸觉得孟桐就像是这池中的夏荷，孤高清冷，绝不允许流于世俗的眼光，她有自己的一方天地，就像是这一池塘的水，即便是淤泥也能开成最惊世骇俗的美好。但身为女子，她没有能力反抗，只能任其摆布，在这方污水中默默地绽放芳华。
　　
　　孟桐拎着竹篮逆光而来，“先生想什么想得如此入神？”
　　西门岸微微一笑，“在想夫人的方子。”
　　“我的方子？”孟桐放下竹篮，席地而坐，“有什么不妥吗？”
　　“夫人不是说，近日仍是睡得不安稳吗？”西门岸叹气，“在下学艺不精……”
　　孟桐打断他，“先生不必妄自菲薄。这三年来，我一直浅眠，时睡时醒，与先生没有关系。”
　　“难道是因为那次被山贼劫持？”
　　孟桐将目光投入远处，“我一直在想，那些山贼为何要劫持我，可薛隐当年似乎没有留下活口。”
　　薛隐走的这些日子，孟桐时常与他煮茶闲聊。夏日的午后，正是人疲倦困顿的时候，也因为有她的相伴，日子变得飞快，变得轻松。
　　为妻子守丧的一年，西门岸离群索居，手释书卷一坐就是一整日，连个相伴说话的人都没有。只是妻子在世时，也鲜少与他交谈。当年，腿伤回京后的他，连说亲都是一件难事。同样门第的世家，一听到他的腿瘸了，可能一辈子都无法正常行走，纷纷退避三舍，谁家闺秀愿意一进门就要伺候腿脚不便的相公。而低一点的门第，西门家又看不上。如此耽搁了数年，西门家眼看着西门岸再不娶亲，香火无以为继，才不得不睁一只眼闭一只眼为他娶了一个小门小户的嫡女。这女子人长得标致，但书读得不多，和西门岸说不到一处去，但她为人诚恳，任劳任怨，里里外外地操持整个西门家。可到底有心无力，一个百年门楣的杏林世家岂是那么好打理的，时日一久就落下病来，为西门岸生下一子撒手西归。时至今日，西门岸仍是没有看过那个孩子一眼。
　　薛隐！都是薛隐！这么多年来，西门岸无时不刻不在怨恨着薛隐，倘若他不是那么的霸道残忍，他也不会变成一个废人。他连娶妻都不自由，可薛隐却得天独厚。他自以为可以瞒天过海，把一个他伤害过的人自私地留在身边，可他千不该万不该冒他之名，让他成为孟桐的“恩人”。
　　
　　薛隐不知该如何形容此时的心情。临行前，他看到孟桐和姚若麟在城外长亭依依惜别，一个芝兰玉树，一个美艳动人，端的是情深意重的一双璧人。他远征归来，来不及御下甲衣就急冲冲地赶回来，见到的却是她和另一个男人席地而坐，两个人的脸上都挂着凝重的神色，似是说起什么深有感触的话题。他们已经这般熟悉了吗？已经有共同的话题可以感同身受了吗？
　　
　　虽然薛隐并不期盼孟桐会有倚门盼郎归的热切，但也不是眼前的画面。薛隐很不舒服，肩上的伤口痛得厉害，他不自觉地抑出一声呻，吟。
　　这时，苏浅悄然出现，“王爷，您回来了。”
　　
　　西门岸听到动静警觉地扫了一眼，旋即阴沉地勾了勾唇，从孟桐采花的竹篮里取出一朵盛放的蔷薇别在她的鬓角，微风吹动她散落的发，他很自然地帮她拂向耳后，动作亲昵而自然。
　　薛隐瞳仁猛地一缩，不敢相信眼前看到的画面，肩伤的疼痛渐渐地扩散，心底有淡淡的酸楚溢出，就像吃到未熟的青梅，酸涩难耐。这一刻，他终于明白，为何把她带到身边。三年来的魂牵梦萦，除了他口口声声的弥补，还有他不知名的情绪早已深种。是的，他爱极她在