农家弃妇的古代奋斗日子-第8部分

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事，对唐耀祖道出他刚才所见之事。

　　　　“严之，今日你我便在此暂别，愚兄那铺子的事，劳烦严之帮着操心一二了。”

　　　　“勉之兄，今日严之便回府学，拜会师长之后，明日就去拜会几个同窗，托同窗帮着留意一二。后日需回家一趟，严之会在家呆上几日，勉之兄十日后来府学找严之听消息可好？”

　　　　“如此也好！愚兄也要花点时间和亲戚相处相处，安排自己的住所，十日后，愚兄再去到府学拜会严之。”

　　　　“那兄长勿怪！严之就先行一步了！”唐耀祖双手抱拳，长鞠一礼，转身便欲离去。

　　　　“严之稍等！”曾林目光又扫到了方才的地方，决定还是把事情稍微提一提，“严之近来出门行事需谨慎些，你之前许是欠下了些许因果！方才你我二人刚出车行，从那边牙行出来一男一女，年纪都不算大，那男子见了我俩，恨得双目圆瞪，欲食肉饮血，若不是被身边的女子硬是拽走了，严之此时怕是难已安然在此。愚兄今日才初至贵地，这恩怨因果比不是冲愚兄而来，那跟对方结怨的必是严之你了。对方身份暂且不明，但眼中恨意颇深，严之以后还是小心一些方是。”

　　　　唐耀祖闻言四下扫视了一番，并无察觉什么异象，但见曾林言之凿凿，仍是将此话放在了心上，“多谢兄长提点，严之记住了！以后出行必定再三小心。若无其他的事，那严之就先回府学了！”

　　　　曾林摇摇头，“愚兄也要去访亲了！十日后再会！”

　　　　两人就此分开，各自扬长而去。

　　　　待走出去一程路，唐耀祖这才问书童进举，“进举，方才你想说什么？”

　　　　进举不敢迟疑，连忙道来，“方才曾公子所说的一男一女，进举仿佛也看见了。而且，进举看着那二人十分眼熟，竟像是大舅爷和少奶奶。只是隔得有些远，进举也不知看得是不是真切？但是，公子，少奶奶现在不是应该在家等着公子，而且肖似大舅爷的那人对公子实在不太友好，进举才怀疑自己是不是眼花了？”

　　　　“你可看真了？”没来由的，唐耀祖心里有了不详的感觉。

　　　　“公子，进举只瞄到了那么一眼，待要细看，两人就没了影踪。只是进举觉得，少奶奶从来深居简出，大舅爷也没理由大老远跑到府城来；而且大舅爷一向对公子和气得很，必定是进举看花了眼。”进举略一思量，毫不迟疑地应道。

　　　　“对！雨娘必定在家等我回来，你看到的人，一定不是大舅哥和雨娘。”嘴上虽这么说，心里却不知为何发起了慌。暗暗抚摸着怀里的玉钗，唐耀祖在心底暗暗问自己，“雨娘，你一定还在家等着我的，对吧？”

　　　　唐耀祖归家一事无端蒙上了阴影，曾林访亲之事也是有些不顺。

　　　　曾林虽说是先送了信来，但并未收到回信，兴冲冲地赶去学政府，却被门房告知施学政一家并未入住学政府，而是在北城买了一座宅子做为住所。看门的小厮告诉了曾林地址，却并未告知曾林这一主一仆，北城是府城的富人区，看门小厮们都有些高傲心浅，若是寻人需得打点一二。因此，曾林与当归二人寻到施府，因未曾打点，竟是不得其门而入。

　　　　门房傲慢地性子倒是激得曾林起了玩心，偏要装作来施府打秋风的穷亲戚。

　　　　贴身服侍曾林的小厮当归只得一直苦劝道，“少爷，咱们犯不着跟这些看门狗计较，还是先去见姨老太太要紧，当归求您了！您还是换身衣裳吧！您这样子，被姨老太太见了，当归的皮还不得被剥了去。”

　　　　“你家少爷如今的身份，穿这身衣裳最合适；这些年也就你还肯跟在我身边，姨婆赏你还来不及，必定是不会与你计较的。”曾林不顾当归的苦劝，满不在乎地道。

　　　　“少爷，既如此，那您先去吃午饭，吃完午饭，咱们再来拜会，若还是不行，少爷便在客栈暂时安身，当归直接去府学求见施家二舅老爷。”

　　　　“好！咱们先去吃点东西。”

　　　　未时末（快15时），苏林和苏雨一人拎着一个包袱，回到了施府侧门外。一眼便看见两个年轻的男子在门外徘徊，苏雨不明就里，便只和门房之人打了个招呼，略嘱咐了苏林在门外等他，便拎着两个包袱想要进府去了。

　　　　曾林二人去而复返，门房之人疑心二人许是真的与府里沾亲带故，态度便比早上那会稍微好了些许，虽支应了一人往内院通传消息，但在尚未有消息传回之前，曾林二人还是只得无奈地在门外徘徊。

　　　　苏林苏雨一出现，曾林立刻眼尖地认出了二人，这二人或者说仅眼前这男人，不就是之前对她的新友人——唐耀祖，抱着莫名的恶意的人么？

　　　　但此时也顾不得这个，内院迟迟没有消息传出，曾林担心本不过是个顽笑的事被闹得大发了，忙叫住了苏家兄妹二人。

　　　　“这位姑娘，且慢行一步！在下曾林，是施府老夫人的一位远房亲戚。姑娘可识得老夫人身边的林妈妈？在下冒昧打扰，想请姑娘带个消息给林妈妈，不置可否？”

　　　　“原来是曾少爷，给您道好了！小民苏林，这是小民的妹妹，可真是凑巧了，妹妹现在正在施老夫人身边做厨娘，正好能帮上曾少爷的忙。”苏雨尚未答话，苏林一听说是老夫人的亲戚，便满口替苏雨答应了下来，“不过是区区小事，妹妹，你就顺便替曾少爷把话捎带进去吧！”

　　　　“多谢二位，劳烦苏姑娘了！”曾林长揖一礼，倒是将苏林吓了一大跳，慌忙躲闪到一侧，忙还了一礼，“哪里！哪里！这只不过是件小事而已，曾少爷你实在太过多礼了！曾少爷是老夫人的亲戚，小民的妹妹却是老夫人的雇工，小民哪儿能受少爷的礼！”

　　　　倒是苏雨坦然受了一礼，将曾林和大哥都引到了门房歇息等候，“曾少爷请在此略作等候，小女这就进府为你通传一声！”

　　　　苏雨一走，曾林便主动与苏林寒暄起来，得知苏林家住南山县后山村，从言谈举止之中，显而易见，苏林并非是穷凶极恶之人，心中了然，只怕这兄妹二人与严之之间，应是别有隐情，但心中到底更看中唐耀祖，便试探道，“苏兄，今日正午时分，曾某曾在车行前与你有过一面之缘，当时苏兄正对一读书人人怒目而视，不知其中可是有什么误会？”

　　　　不想之前的事竟被此人看在眼里，怕影响了妹妹，苏林忙急着解释了一番，“原来曾少爷看见了！还请曾少爷别误会，小民兄妹绝不是行凶作恶的人，只是小民兄妹与那读书人有些私怨，小民见了他，一时难免有些情绪激动，好在小民的妹妹拉住了小民，曾少爷放心，妹妹已经劝过小民了，小民已放下旧怨，以后绝不会再记挂着了。”

　　　　曾林本还待细问，谁知苏雨竟又提着一个略小的包袱出来了，苏林马上迎了上去，不想苏雨并无立刻理他，倒是先走到曾林身前五步远处，福身行了一礼道，“表少爷快请入府，小女已经回禀了林妈妈，老夫人正等着您呢！都催了好几次了，林妈妈正出来接您了呢！”

　　　　听了苏雨这话，门房的态度瞬间可谓是发生天差地别的变化，立刻恭恭敬敬地将曾林请了出来，派了一个伶俐的门房小厮前面引路。

　　　　何其前倨而后恭！好在曾林早就久经人情冷暖，心中并未发怒，只是心中有些哭笑不得。

　　　　送走了曾林，苏雨这才能和苏林说话，把手中的包袱递给了苏林，再认真地嘱咐了一番，“哥，包袱里的东西稍回家给娘，有几封信给娘和嫂子他们。哥你回家后一定记得让娘把我除了首饰之外的那些东西全换成银子，下个月带到城里，兴许下个月咱们就能在城里租上个铺子了。我手头还有差事等着去做，就不送你了！”

　　　　苏林哪有二话，答应着便起身离去了，也忘了把曾少爷知道了他们与唐耀祖有私怨的事告诉给苏雨。

　　　　送走了苏林，苏雨不敢怠慢，三步并走两步，赶着向清晖院走去。

　　　　她之前在半路上便碰见了行色匆忙的林妈妈，便停下脚步回禀了，“看来妈妈是得了信儿了！门外有一位曾少爷自称来府上拜会老夫人，门房去通传久未见回音，雨娘便自作主张，先将曾少爷安置在门房了，再来通报妈妈，妈妈既得了信儿，那雨娘就先去清漪院销假了。”

　　　　“你去吧！也给安妈妈带个话，就说表少爷来了，问给表少爷准备的院子是不是收拾好了？再顺便通知陈妈妈一声，晚饭可要好好准备准备，老夫人必是要给表少爷接风洗尘的！”

　　　　“妈妈放心，雨娘知道了！晚饭雨娘一定会帮着陈妈妈好好地准备。”

　　　　林妈妈在半道上遇见了曾林，见曾林一身粗布短打衫，与当归一般无二，心下一酸，“表少爷，舅老爷家莫非真就艰难到这步田地了，竟这样打发了您来，老夫人见了，一定心酸得不行！”

　　　　“林妈妈，跟舅公没关系，我这样打扮，只是觉得这样出门方便而已。要是方便的话，林妈妈先替勉之安排一下，容勉之沐浴更衣一番，再去见姨婆。”

　　　　对这个提议，林妈妈自然是欣然答应，便领了曾林去了在施府外院为他收拾好的院子，“表少爷还是这样的性子，一点儿没有变！您跟妈妈来，妈妈帮您安排，以后表少爷就在府里住下，老夫人就跟您亲祖母一样，您就放心住下来吧！”

　　　　“林妈妈这些年也不见变化，勉之一眼便认出来了！”曾林略一寒暄，便将话题引到了苏雨身上，“方才还得多谢那位苏姑娘帮忙了，只是不知为何苏姑娘这般年纪轻轻便出来做活了？若是有什么难处，勉之也可略帮一把手！”

　　　　“表少爷只用在老夫人跟前帮她说句好话便是大大的帮了她的忙了！人这一辈子，谁还能没有个命苦的时候？她十三岁就成了亲，夫婿是个读书人，成亲之后夫婿就中了秀才，数月前又中了举人，婆家门第自然就高了，她娘家不过是乡野出身，家境贫寒，婆家哪里还看得上她？就在她夫婿出门游学的时候，她又偏巧被大夫诊断出‘身有恶疾，不能生养’，她婆婆便以无所出的理由将她休弃了。背着个‘不能生养’的恶名声，一时间哪里还找得到好人家？就只能出来做活攒些银钱，以备后用。”

　　　　曾林一听这番缘故，心中隐隐有了猜测，但尚不能确定，便又旁敲侧击地打听了一下，“这样说来，她倒也是个可怜人！她那夫家如此行事，定不是个家风好的人家，可知是哪一户人家啊？”

　　　　“听说是南山县附近的一户唐姓人家，家中有数十亩良田，倒也勉强算得上是个耕读传世的人家。只是到底底子太薄，姻亲草率，家中夫人行事实在有些不堪。”略说了这些，林妈妈便略带调笑地道，“表少爷怎么如此关心雨娘的事？可是不过一面之缘，表少爷便看出雨娘的好来了？”

　　　　“林妈妈说的是哪里的话？女儿家的名声何其重要，不过是得了苏姑娘的帮助，勉之不敢白领恩惠，必得有所回报才是！”总算是得知唐苏两家因何结怨，只是这种姻亲私怨，“清官尚且难断，”再没有别人插手的地方，曾林便没有了多管闲事，化解恩怨的心思。倒是对这位苏雨的坚强、自立，曾林内心由衷地升起了一丝敬佩。

　第16章　暗涌（修文）



　　　　“春儿，帮姐姐打盆温水过来！”苏雨仔细地把准备好的饭菜分别放到两个食盒里，再三检查了一番，确认没什么问题，这才分出心思来想收拾一下自己。

　　　　“哎！姐姐我马上就去，很快就回来！”春儿一股风似得跑出厨房，不一会儿就端回半盆水，“姐姐，陈妈妈一定也做好饭菜了，我打水的时候碰见叶儿也去打水了。”

　　　　“哦！那你去问问陈妈妈，表少爷的晚饭，是不是让你和叶儿一起给送过去？”苏雨一边净手，一边拿出帕子擦了擦脸，打从表少爷来了后，每顿饭都要精心地多准备两三个菜色，工作量一下子增加了不少，比起之前来说，是要辛苦得多了，但苏雨没有丝毫抱怨，依旧勤勤恳恳，兢兢业业地干活。

　　　　“哎！”春儿脆生生地答应着，便又跑了出去，不一会儿再跑回来，“姐姐，妈妈说今天老太太和表少爷一起用晚饭，让咱们这会儿就把饭菜先送过去。”

　　　　“哦！这样啊！”陈妈妈那边给了新的指示，苏雨便麻利地将食盒中重复的菜色取出，重新归置了一番，“这下准备妥当了，这就马上给陈妈妈送过去吧！”

　　　　苏雨领着春儿一人拎着一个食盒，才与陈妈妈汇合，陈妈妈正要带着几个小丫鬟往上房送饭菜去。

　　　　不想，玉莲领着两个小丫鬟急匆匆地冲进了厨房，甫一进门，便嚷嚷个不停，“妈妈和姐姐已经把饭菜准备好了吗？且慢些送上去，老爷回来了，老夫人已经让人去叫老爷和夫人也一起来院子里用饭，妈妈和姐姐赶紧再多准备几道菜。”

　　　　听了玉莲的话，苏雨和陈妈妈忙相互对视一眼，放下了食盒，陈妈妈先问了问苏雨，“雨娘，你一柱的功夫，能做几个菜出来？”

　　　　苏雨心里微一盘算，立马说道，“妈妈，一柱香的功夫，雨娘能再做出四个凉盘，两荤两素。”

　　　　“那你快去！做好了再到我这边帮把手。”

　　　　苏雨点点头，拉着春儿就又回厨房里忙活了，陈妈妈故作生气地数落了玉莲两句，又让玉莲赶紧准备食盒等东西，便也回了灶台前。

　　　　“春儿，萝卜、莴苣、酸木耳切细丝，熏咸肉和熏猪耳滚水煮半柱香后切薄片，金针菇滚水煮半柱香后沥干水。”苏雨扫视了一下案板上的食材，很快布下一个个指令，春儿则照着苏雨的每个指令飞快地把活分别安排下去。洗菜、切菜、烧火，厨房里的众人一下子又有条不紊地忙碌了起来。

　　　　前面的准备工作都做好了，苏雨才又吩咐道，“春儿，帮我把所有调料盒都拿出来。”

　　　　一番忙碌之后，只不过用了大半柱香，苏雨便又端出四碟冷盘，红油金针菇，香辣猪耳，蒜香咸肉，清拌三丝。

　　　　再去瞅陈妈妈那边，也已经烧好了一道热菜——黄金豆腐，锅里的宫保鸡丁也马上就可以出锅了。

　　　　“妈妈，我的冷盘已经做好装盒了，有什么要帮忙的吗”

　　　　“你抓紧时间，再做两个热菜出来，旁边这口锅一直给你烧着的。”

　　　　“妈妈，那我就再做一道素菜——回锅冬瓜和一道汤菜——酸辣肚丝汤。”

　　　　“行，我再爆炒一个肝片，红烧肉一会儿也该炖入味了。晚饭先就这些吧！”

　　　　二十个菜装了满满六个大食盒，苏雨和陈妈妈累的满头大汗，便让三个粗使婆子帮着玉莲把食盒送去五谷斋，春儿和叶儿忙去打水让苏雨和陈妈妈洗洗脸、擦擦汗，苏雨难得多嘴感慨了句，“还是妈妈厉害，今儿乍一听要加菜，雨娘一时心慌得不行。”

　　　　“你还年轻，能经了什么事儿，在京里的时候，到饭点了还让加菜的事儿三两天总会遇见一回，久了，可不就习惯了！”

　　　　两人稍微在厨房里又等了一会儿，见玉莲未再回厨房，便顾自知差事对付了过去，便自张罗着用起了晚饭，“今儿这差事算是做好了！咱们也用饭了吧！”

　　　　虽然苏雨入施府后一直过着厨房—五谷斋—小院三点一线，两耳不闻窗外事，一心只做份内事的简单生活，但今晚的这件事，无疑让她深刻地感受到了，自从老夫人的远房亲戚——曾家表少爷来了之后，府里的情况，开始有了些微的变化。

　　　　那晚之后，再没有遇见临饭点时再加菜的事情，仿佛之前的那番忙碌是白日梦呓，日子一下子又回到了以前，只需为老夫人一人准备饭菜的闲适时光；苏雨这两天一直有意多备下了些处理了一半的食材，就为应对不时之需，可总没用上，有些竟是浪费掉了。

　　　　不得已，苏雨只好找上了陈妈妈，“陈妈妈，以后雨娘到底要不要准备表少爷的饭菜，要怎么准备？这两天准备好了却没人用，浪费了不少食材。难道以后要一直这样吗？”

　　　　陈妈妈像是也在想这这事，拉过苏雨坐在身旁道，“雨娘，来，过来这边坐，我也正想找你说这件事呢！”

　　　　“妈妈，以后咱们要怎么办啊？”

　　　　“这事我已经跟林妈妈通过气了。林妈妈说了，表少爷最近忙得很，总是早出晚归的，以后咱们只做表少爷的早点和夜宵，其余的除非老夫人派玉莲来吩咐了要做表少爷的饭菜，那表少爷的午饭、晚饭咱们就暂时先不做准备了。”

　　　　“那还要准备夫人和老爷的备用食材吗？”

　　　　“这个也暂时不用了！以后要做得话，玉莲会提前知会我们的！”

　　　　“这样就好，不然一直这样浪费，月底的账册一定无法交差的。”

　　　　“可不就是！”

　　　　又过了一两天，这天午休之后，还没到上工的时间，苏雨正在她住的小院里，改着老夫人赏下的两身衣裳，还没缝上几针，才跑出去玩了没一会儿的春儿就一脸神神秘秘的走了进来。

　　　　“你怎么这么快就回来了？大家都在忙，没空陪你玩吗？”

　　　　“姐姐，大消息呀！你每天不是在厨房就是在院子里，都不出去走动，府里发生大事了你都不知道！”春儿对苏雨的‘死宅’已经是无能无力了，只剩下满心的无奈。

　　　　“春儿，我怎么跟你说的，别说人是非，也别听别人说是非，听是非道是非，总有一天，是非就是缠上你。”

　　　　“姐姐，这次真的不是胡言乱语的。府里真的发生大事了。”春儿不顾苏雨的教训，认真地说。

　　　　“能有什么大事，莫非是谁又跟谁吵起来了？”苏雨心中不以为意，手里针线飞舞个不停，嘴里随意的说到。

　　　　“姐姐唉！夫人和老夫人吵起来了，你说是不是大事情啊？”

　　　　“什么？啊！好疼！”春儿的话像一颗威力强大的炸弹，把苏雨吓了一大跳，一个不留神，绣花针扎到了手指。

　　　　“原来姐姐你也会受惊啊！”

　　　　老板意见不合，可不是一见小事，说不得就会殃及到她们这些池鱼，由不得苏雨想不关心。苏雨赶紧停下活计追问道，“春儿，是怎么回事？你听谁说的？是什么时候的事？”

　　　　春儿也知道分寸，不再玩笑，压低声音道，“是林妈妈身边的喜儿偷偷告诉我的，之前我经常拿姐姐做得好吃的给她吃，慢慢就和她玩得很好了！有什么消息她都会偷偷告诉我一声。喜儿说就是今儿午饭后的事，她只是听老夫人很大声地在训斥夫人，说了什么并没有听清楚。我一听她说老夫人生夫人的气了，吓得赶紧就回来告诉姐姐你了。”

　　　　“姐姐知道了！既然除了这样的状况，这几天你也别出去玩了，就在院子里跟姐姐一起好好练练你的针线活；老夫人生不生夫人的气，咱们能有什么法子啊？再说了，厨房里的事还有陈妈妈做主呢！咱们只要做好自己的事，不说闲话，差事做完了就避着点人，想来那就没问题了。”

　　　　苏雨将此事当作耳旁风，听过就散了，丝毫不放在心上，但其他的人，可没法像苏雨这般没心没肺，做不到她这么洒脱，都有些战战兢兢的，深怕被这龙卷风尾给扫到了。

　　　　施夫人被老夫人狠狠地痛骂了一顿，忍着眼泪从春晖院离开，铁青的脸色，紧紧攥着乳母安妈妈左臂的右手，无不彰显了她内心的万丈怒火。因是在外面，安妈妈也不好相劝，只快步随着回清漪院去。

　　　　这厢虽是将二儿媳痛骂一番，但老夫人想的事却没能做下来，老夫人心中的怒火也是未曾全部宣泄，“阿松，她们妯娌俩的翅膀都长硬了，我这个老婆子说的话再没有人肯听了，我怎么娶她们两个这样的二媳妇啊？这不是娶回来要气死我的吗？他们大姨当年对她们多好啊！什么吃的穿的，喝的玩的，哪回不是成车成箱地给她们送来，现在大姐就剩下勉之这么一根独苗了，让她们嫁个女儿就这么艰难吗？勉之都二十多的年纪了，再不给他娶个好媳妇，我哪天去了都没脸见大姐。”

　　　　家家有本难念的经，清官难断家务事，老夫人和夫人之间的事，不是她一个做奴婢的人能插嘴的，对于老夫人喋喋不休地念叨，林妈妈只能默默地听着，并且随时关注着老夫人的情况，怕她气急，伤了身子。

　　　　“勉之生得好，如今又学得了一手好医术，赶明儿就把药铺开起来，以后一定能养活妻儿；再加上我这个姨婆的面子，不管是宁儿还是容儿，嫁过去必定都能称心如意，夫妻和和美美的，只有过好日子的，她们怎么就是想不明白呢？宁儿和容儿都是我嫡嫡亲的孙女，我难道会害了她们不成？”

　　　　一阵唠叨之后，老夫人的火气倒是慢慢褪去了。

　　　　见老夫人的怒气渐渐散去，林妈妈这才小心地劝导，“老夫人，您先别生气了！四小姐和五小姐年纪都尚小，又一直娇生惯养，大夫人和夫人担心两位小姐照顾不好表少爷也是有的。而且，这婚姻之事，虽说是父母之命，媒妁之言；但老夫人到底和表少爷间隔了一层，不如问问表少爷