红楼之林氏长兄-第43部分

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呢？”忙回道：“北静王在皇上那儿呢。”后来才发觉他压根就没指望人回答，不过说了一声便慢条斯理地喝起药来，林沫自己是医药世家出来的，深知讳疾忌医是最愚蠢的做法，故而从来都是认真喝药，没病养三分，有病，那干脆就窝在床上不起来。何况这次从鬼门关昏睡了好几个时辰才缓过来，一睁开眼睛发现自己被缠得动弹不得，浑身上下都跟撕裂了似的，水溶那厮还抿了一口药准备往他嘴里灌，吓得还以为自己直接进了阴曹地府。
　　　　他打小聪慧，又跟在长辈身边，耳濡目染之下，对药理颇是精通，自己的身子心里有数，清醒了之后，虽然动弹不得，倒是发现应当不至于没命，只是今年江南的盐帐才查到一半，如今就这么搁置下来，还真有些不甘心。
　　　　他喝完了汤药，继续斜躺着，心里在计较，究竟是自己的命重要还是盐政的清白重要。
　　　　水溶隔了好一会儿才回来——这里原先就是他的帐篷，蓬头垢面，好不凄凉，见到林沫醒了，先是一喜，又是长叹了一口气：“我差点挨了板子，明明不关我的事，谁知道那里有老虎？”
　　　　林沫勾了勾唇角，没有力气说话。
　　　　水溶看着他这个样子，忽然就觉得自己的那点子委屈根本算不上什么，这个人差点把命搭上，自己跳下了马。明明只是个文弱书生罢了，若不是对兽类的身体构造相当熟悉，就凭那点纸上谈兵的三脚猫功夫，如今还真没法子这么歪歪地躺着充当病美人。
　　　　郑力捧着一盘子鹅梨进来，瞧见水溶这样，忙道：“王爷可要去洗漱一下？奴才去给您放水。”
　　　　“得了吧，如今这时节这地方，水宝贵得很，泰隐这身伤，感染不得，要的干净水多。找人给我擦一下就是了。”水溶转身在帐篷里支了个屏风，躲到了后面去换衣裳了。
　　　　林沫偏过头去，假装什么也没听到。
　　　　水溶并没有去休息，他坐在林沫的床边，给他换药，一边打量着四周，一边偷偷地瞄林沫。靖远侯长了张恰到好处的脸，清秀而不过柔，英气而不见糙，眉眼仪态无不精细，仿佛是丹青大手花了全部的心思细细描摹出来的，尤其是病歪歪地躺在床上时，柔而不弱，叫人忍不住想给他过分苍白的双颊和嘴唇添几分颜色。
　　　　林沫觉得心口有些疼，他努力地调整呼吸，怕自己咳嗽出来会让好不容易止住的血继续流下去。他今天流了太多的血，一直有些昏昏沉沉的，合上眼睛就想睡觉。
　　　　“你听我说。”水溶好不容易逮着了郑力出去的机会，凑到他耳朵边上道，“今天晚上，要出大事！你在我帐篷里，听到什么都别动，郑力不可靠，他要是想背着你跑，千万别动！我叫王启在这周围候着，要是这儿也不安全，他带你跑。”
　　　　林沫轻声道：“你呢？”
　　　　“我？”水溶擦了把身上的汗，“我这回当不了墙头草了，上回你府里头还能叫我躲一躲，这一回——罢了，不提。”
　　　　林沫觉得喉咙口一股腥气，他咬紧牙关，将那口血咽了下去，才艰难地开口：“你去我帐篷里，我枕头底下有个小瓶子，我先生叫他续命膏。”
　　　　水溶半信半疑：“这名字当真能续命？”
　　　　“不能。”林沫断断续续地说完，“你拿来给我，我身上疼。”

　　　　第97章

　　　　水溶将信将疑地去了他的帐篷那儿，远远地就瞧见门口站着个小太监；探头探脑的；远远地看见了他就笑道：“奴才给北静王爷请安。”水溶笑嘻嘻地从他身边走过；忽的回过头来；一脚把那奴才踹到了地上。他向来爱摆出一副礼贤下士平易近人的亲和宽容的样子；头一遭这么怒形于色，小太监在地上滚了两圈，像是懵了。
　　　　“你以为你搭上了谁；同本王耍起心眼来了？”他指桑骂槐地哼了一声；掀了帘子进去；却是卫家两父子；正挂着尴尬的笑意迎了上来：“王爷。”
　　　　水溶深深地看了他们一眼；点点头，几步走到林沫的床前，伸手去掀他的被褥，果然看到枕头下面放着一个小包袱，拎起来能听到陶瓷罐子乒铃乓啷作响的声音，还有不少。水溶心里笑骂了一声，鼹鼠过年吗，还真是怕死。一边又觉得，这么怕死的人，自己跳下马去对着那只老虎，不知道是什么样的心思。
　　　　只是一进了帐篷就觉得不对劲，皇帝端端正正地坐在他的椅子上，林沫披着被子挣扎着跪在床上，脖子上缠着的纱布又见了红，想来又裂开来了，他也不敢多说些什么，只得行了礼，小心翼翼地问：“陛下，泰隐腿还伤着呢，留下什么后症就不好了。”
　　　　皇帝挥了把手，郑力正要上去扶着林沫坐下，就见水溶先一步跑了上去，只是天生就不是伺候人的人，正好扶上了林沫蹭破了一整块皮肤的右臂，引得他倒吸了一口凉气，水溶也有些急，把那个小包袱里的罐子都倒了出来：“哪个是你那个续命膏？”
　　　　林沫也没看到，只是继续在枕头上磕头，他本来就疼得说不出话，这么一闹腾，脸上的冷汗都流了下来，他也没觉得，只是一个劲儿地看着皇帝，眼神里头难得流露出几分祈求。
　　　　皇帝也无奈了：“去宣秦王。”
　　　　水溶手一抖，用眼神问林沫所为何事。林沫却低下眼睛去不看他，伸手取过了一瓶青花纹的小瓷罐子拧开，刚要喝下去，却皱着眉头在壶口嗅了嗅，便推到了一边。
　　　　“怎么了？”水溶问。
　　　　林沫摇摇头，不肯说话。
　　　　水浮也就是林沫刚被抬回来的时候远远地看了一眼，只觉得气息都弱了，浑身血淋淋的，身后还跟着个魂不守舍的水溶，登时也不知道该是惊愕还是难过得好，听到父皇宣太医宣冯唐的声音里都是颤抖，他也算是对最近的猜想有了明确的答案，只是不知道该哭还是该笑的好。等了好几个时辰，终于听说他醒了，这条命算是保住了，不自觉地松了口气，竟发现原先心里头的那些嫉妒同猜忌都没了影子。
　　　　这人本该同他一样，金冠玉带，锦衣玉食，天生地高人一等，一人之下万人之上。但偏偏造化弄人，他其实比起大哥二哥来还要尊贵些的，却不得不俯首行礼尊他们为上。而且，无需嫉妒——若他一直只是林清的养子，那等父皇大权在手的时候，兴许还有认回来的可能。然而已经过继给了林海，便是为了父皇的面子，他也只能当一辈子的靖远侯了。
　　　　水浮带着点骄傲的心思想着林沫在山西林家祠堂里写的碑铭，不无庆幸地想，多亏了水溶，他早早地把这么好的战友拉到了自己旗下，大哥五弟手底下门客众多，可绝对没有林沫这样又聪明谨慎能成大事又能讨父皇欢心的。
　　　　水溶待他，的确是极好了。
　　　　他带着几分不知道该怎么形容的百转千回的心思去了林沫那儿，又一次被这人的伤给吓着了，见父皇面色平和，不像有什么大事的样子，便壮着胆子同他开起玩笑来：“你今年怎么这么不顺，从年头病到年尾的，回去了要不要去寺里烧柱香？叫景宁去给你捐展灯罢。”
　　　　林沫从来不信这些的，故而只是轻轻地摇摇头，用眼神求皇帝先行离开。只是皇帝偏偏道：“你要同浮之说些什么不能当着朕的面说的话？”
　　　　“普天之下莫非王土，父皇要听什么，自然是应当的。”水浮忙道。他以为林沫要说些与水溶有关的话，生怕出口了三个人尴尬，毕竟，林沫如今也不只是他的得力下属了，若是以前能够心安理得地利用，如今便要掂量掂量，倒还不如继续揣着明白当糊涂的好。
　　　　谁知林沫只是为难地看了一眼皇上，艰难道：“不过是微臣的胡乱猜测罢了，禀殿下，今年江南盐税，共一百一十七万两，比之安徽少一成，比之两广，少了三成，而去年稽查户籍，江南地产丰腴，人口富足，盐价比之安徽两广更是略高——”他喘了两口，声音越发地细弱，“综之三年江南盐政所交账本，虽严谨细密，却有前后矛盾之处，微臣命人抄滕一份，有与前年对应不上的地方，都标了注释。殿下——”
　　　　水浮动容道：“你且歇歇，别再说了，我知道了，我回去一定叫人彻查账本……”
　　　　“别，”林沫道，“殿下，求您亲自督查，林沫给您磕头，求求您亲自督查。”
　　　　他忍着痛的声音听起来可怜又难过，像是在示弱，更像是仿佛时日无多的人在交代身后的事。皇帝捏紧了拳头，好容易挤出一个笑容来：“靖远侯真不愧是国之栋梁，这个时候了，还在操心户部的事。只是好歹操心操心自己的身子罢。”他是天上地下无所不能的皇帝，却惟独对这个孩子有万般的无奈。听到他仿佛交代后事一样的话语，忍不住就担心他从此真的去了。
　　　　若是皇后知道，怕是又要辗转反侧，整夜整夜地难眠了吧。便是他，刚刚听到林沫他们碰上了老虎的时候，也仿佛忘了呼吸这一回事。
　　　　若是当年就没了也就罢了，偏偏失而复得，便再也承担不起再次失去了。
　　　　“好，我去查，你放宽心养伤，什么都不用担心。”水浮何等聪明的人，如何会不明白，林沫虽然摆着要避开父皇的样子，这些话却是要故意说给皇上听的。自古盐政就是税收里极为重要的一环，近年来却每况愈下，官督商办的最后结果莫不是官商勾结，互谋私利，这事人人都心里有数，只是若真的连根拔起，那对政局稳当定然会造成冲击。水浮费尽心思把甄应嘉拉下了马，结果不到两年他就在各方势力的权衡下官复原职，叫他差点气歪了鼻子。如今林沫，根本就是在用自己的命，求皇帝彻查江南盐政。
　　　　以江南为切口，扩散下去，肃清盐政，对充实国库百利无一害。
　　　　皇帝看着一坐一躺的两个孩子。
　　　　他如何看不出来他们在一唱一和地演一场戏。
　　　　可是他偏偏被这样拙劣的演技迷了双眼。这两个孩子都还太年轻，不懂得循序渐进，不知道养精蓄锐，他也是矛盾得很，既害怕孩子结党营私，拉帮结派，乱了朝堂，又害怕他们真的独来独往，闹得不得人心，他登基初时，朝廷里大半的人是听从他父皇的，当了好些年的孤家寡人，那日子委实太艰难。
　　　　可是从林沫同他推心置腹那天起就明白，有些人，天生想的就比别人高上那么一等。皇帝思来想去，把目光投向了在一旁低头不吭声、恨不得自己不存在的北静王。水溶心里暗叫晦气，他虽然已经打定主意站在新贵这头，但却还没胆子去戳那些毒瘤。他素来端着一副不理俗事的态度来当墙头草，两不得罪，明哲保身。今儿个这段话着实不该听进去。看皇上这话，估计是打算遂了林沫的心愿了，回头人一打听，他水溶那会儿就在御前，那会怎么想？
　　　　人都是奇怪的，他们会恨那些曾经与他们同一战线的人，更甚一直以来的敌人。
　　　　水溶正胡思乱想着，便听到皇帝道：“当初林卿进户部，是北静王荐的，说是林卿心思细密，又君子坦荡，在户部当差最是合适不过。如今林卿既然伤着，他又一心要查出这个帐，不若你替他辛劳一番？”
　　　　就知道！
　　　　水溶带了侍卫来围场的事儿本来也没指望拦着，只是皇上当时既然放过了他，如今再来算账，未免太过计较了。
　　　　他就知道，林沫这么糟糕的性子，怎么会没有个出处。
　　　　水浮笑道：“那感情好，我也好久没有同小皇叔一起共事了。何况小皇叔是泰隐的至交好友，知根知底的，有什么事也好交流交流。回去后要请小皇叔多帮帮我了。”
　　　　水溶一边苦笑着说不敢一边低头看林沫，见他面目清冷，像是什么情绪都不带，一时也犯了楞，盯着那双幽深的眸子失了神。
　　　　林沫咳嗽了出声。
　　　　水浮道：“父皇，泰隐还受着伤，太医不是说要静养？天时也不早，该是传膳的时候了，儿臣服侍父皇用膳？”既然林沫都放下骄傲来使苦肉计了，他当然不能辜负了这份心意，不趁热打铁把事情弄瓷实了，心理着实过意不去。
　　　　皇帝看了一眼林沫，水溶忙道：“我叫厨房给林大人煮了红枣粥，正炖着。”
　　　　水浮怪道：“我从来不知道小皇叔是这么贴心的人。”
　　　　水溶是不是贴心的人，他自己也说不清楚，以前玩过的戏子相公，大抵都是说过这位北静王温柔体贴的，只要不是要求太逾矩，水溶对自己枕边的人向来言听计从，要什么给什么，只是这些有求必应多半是带了些许赏赐的性质，唯二的不同大约就是水浮同林沫两个了，对水浮，他从来小心翼翼，生怕送了什么让他察觉到异样。而林沫——这家伙从来不肯好声好气地讨要什么，他若是要一样东西，必定是张牙舞爪，威逼利诱。
　　　　只是如今……水溶侧目看到林沫低眉顺眼的虚弱模样，不觉心里一荡。
　　　　若是他一直都是这么斯文秀气着，便是什么都给他，为他得罪再多的人，也是愿意的。
　　　　怪道旁人都说美色误人，他自以为还算用情至深，对水浮虽然下定了决心要放下，却依旧是将他搁在心尖上的，然而林沫偶尔的示弱，居然就能叫他心潮澎湃，险些连赌咒起誓之类的做派拿出来，想换得他眉头舒展。
　　　　皇帝与水浮走后，林沫便恢复了默不作声的状态，水溶心知他刚刚说话怕是用尽了气力，心里却依旧觉得不忿，怎么他跑前跑后，取药熬粥的，看着就同他林侯爷府上的长随似的，不说捞句谢谢，哪怕吱一声也行啊。
　　　　水溶到底也是众星捧月般养大的，不觉也来了脾气，叫郑力把椅子端到了林沫床头，把玩着他的那些药罐子。
　　　　“别碰，有毒。”见他要开了封口，林沫哑着嗓子道。

　　　　第98章

　　　　水溶唬了一跳：“什么毒？”
　　　　“这一瓶子是曼陀罗花调的麻沸散；《扁鹊心书》里头说，难忍艾火炙痛时候；服此即昏不知痛，亦不伤人。”林沫道；“是药三分毒；何况曼陀罗花整株有毒？华佗之子沸儿就是误服了此花没的。只是奇了怪了，我用罂粟花提的续命膏，用羊踯躅煮的麻沸散；怎的就成了曼陀罗花了。”
　　　　水溶皱眉道：“什么乱七八糟的，是说有人换了你的药不成？”他心里一想，刚刚进帐篷的时候；卫驸马和卫如竹两个人确实有些不对头；还找了人鬼鬼祟祟地守在外头。又一想；林沫这东西就大大咧咧地摆在枕头下面，门口守卫交班的机会那么多，谁都有可能进去，何况一瓶麻沸散换了另外一瓶，也算不得什么。比起那个，倒还是另外一点更叫他在意：“你吃福寿膏？不要命了？多少人就是葬送在那里头的，你家是有金山银山，禁得起你吃？”
　　　　林沫像看傻子一样地看了他一眼：“吃罂粟就是福寿膏了？”他又仔细嗅过了几个瓶子，捡起一个来，想要脱了中衣上药。
　　　　“既然是被人换过的，不怕其他也有毒？”水溶问。
　　　　林沫懒得回他。他原先伤重，有人借此机会害他，回头一股脑地推托到老虎身上去，这倒也罢了。只是既然皇上都来探过他了，那人人皆知他已没了危险，这时候下毒，能瞒得过谁去？何况他这些药就是放在枕头下面的，除了他也没几个人知道，太医那儿好药多得是，他若不是疼得厉害了，也不至于去取，所以多半就是起了些心思，用那些容易上瘾了欲罢不能的麻药替了他原来的药罢。
　　　　只是也忒小瞧了他，做大事的人，便是一贯细皮嫩肉的，要挨下去疼痛，也不是多难。
　　　　林沫解开了中衣，他的右肩膀摔下来的时候在地上蹭破了皮，没有伤筋动骨，但是一整块地皮被蹭破了，火辣辣地疼，伤口又细密，回来的时候还被盐水清理过，只怕要留疤，他取了一罐子祛疤的药膏，挖了一指头，便要去上药。
　　　　“我来吧。”水溶有些看不下去。林沫这人，连根头发丝都长得相当精雕细琢，脖颈到肩膀锁骨那块儿尤其漂亮，雪白如玉，透着淡青色的血管，颇是叫人不知道该把眼睛往哪儿放。于是那大片的血色就格外地碍眼，若是真留了疤，单是水溶就要扼腕叹息——也不想想留疤不留疤的，他也不大有机会能看到。
　　　　“你不怕别人说你是我的长随？”林沫挖苦道，却也没真拦着，由着他把瓶子给拿了过去。
　　　　水溶被他的舌头气得没法，心里嘟哝着一会儿一定要用点力气叫他好好疼上一疼，省的嘴里含着砒霜似的，自己不痛快也不肯让别人痛快。只是真挖了药上手的时候，还是不自觉地放柔了又放柔，见林沫眉头紧锁，不觉紧张道：“还疼？”
　　　　“没事。”比起又疼又痒的腿，离动脉只差一丝一毫的脖子上的血窟窿来，这点破皮其实也说不上什么，只是林沫现在需要点疼痛来分散自己的注意力，尤其是他的腿，现在绝对不能动弹，却又忍不住想去挠，还是疼一会儿比较得好。
　　　　“今天晚上，是——”林沫想了想，终究不放心，比了一个“十五”的手势。
　　　　水溶吓得捂住了他的手，斜眼看了两圈，才悄悄地凑近他的耳朵嘀咕道：“别瞎想，是不是还不一定呢，我看到了羽林军统帅魏宝峰，他忽然来，总有几分道理。我看皇上如今还有心思来看你，必是有所打算的。”
　　　　他凑得太近，鼻息打在林沫耳根上，叫他打了个颤，忽的就笑了起来。
　　　　水溶也起了玩心：“你笑什么？靖远侯也是成了家的人，软香温玉在怀的时候没同你好好地聊聊？”
　　　　林沫偏过头去，笑意不减，盯着水溶的眸子一路望到底，隔了好久才缓声道：“哪里比得上北静王。”
　　　　他这话不知道有几个意思，水溶脑子里却“轰”了一声。
　　　　面前这个人，脾气古怪，得理不饶人，动不动就使性子，脑子里缺根筋一心眼地要往死路上冲，不止如此还要拉他下水，叫他焦头烂额了许久。但是是真心的朋友，他娶妻时鼎力相助，口风颇紧，虽然老说要拿他不能同女子……的事威胁他，但到现在也没见他跟谁说过。尤其是昨日舍身救他，到现在也还没拿救命之恩来说他些什么。
　　　　他有些沾沾自喜地想：其实他对于林沫来说，还是有些不同的吧？
　　　　林家大爷自幼见惯了生老病死，医者仁心，但更多的却是无奈与无力，所以后来就把那些身外事务都看淡了，连他自己的生死都没怎么放在心上。虽然他口口声声地说自己怕死惜命，但哪个真正胆小怕事的人敢像他似的专挑硬砖头去撞？
　　　　可是这么个冷情冷性的人，会为了他的命跳下马去，直面猛虎。
　　　　水溶想了半天，莫名其妙的就觉得热了起来。
　　　　何况林沫还有这么好的皮相。
　　　　可是燥热的源头也不过是盯着他看了两眼，便又自顾自地躺了下去，衣服也没有好好拉，仗着帐篷里火盆烧得好，不过把被子掖了掖，一大片的皮肉便露在了外面，可惜得是伤痕累累，看着不如平时赏心悦目，反倒是有些狰狞，水溶素来是个好色的，虽然因着幼时之事对水浮心有所属，但挡不住好友着实风景如画，可亲可爱。
　　　　他有些难过地吞了口唾沫。不觉跟上了林沫，凑近了问：“你在躲什么吗？”
　　　　林沫好笑地看着他，忽的就伸出手来，探向了他的肚腹，水溶一惊，却发觉林沫的手没闲着，还在往下，吓得跳了起来：“你在做什么？”
　　　　林沫没答话，只是闲闲地缩回了手，把被子拉到了脖颈处，看向水溶的眼神越发地轻蔑，活像一个饱经人事的男人嘲笑幼稚可笑的小男孩一样。水溶的脸腾地一声红了，他气的气都喘不匀：“这便是克己守礼的靖远侯的家教？”
　　　　林沫无所谓地冲他笑了笑：“若真的算起家教来，我摸过碰过的，可不止这些。”
　　　　林家出身杏林，子弟纵有读书考学的，也是从小学习岐黄之术，针灸剥尸，从人到兽，还真是哪儿都摸过碰过。不然也不能那么干脆利落地找到老虎的心肺所在，一刀致命。水溶知道自己是被他调笑了，可是偏偏反应又不争气，竟是逊了一筹。
　　　　郑力带着两个宫女端着红枣粥进来：“王爷，靖远侯的晚膳好了。陛下那儿准备开宴了，大人们都在，您过去么？”
　　　　水溶气道：“当然过去啊，不然在这里碍事么？”只是去换衣裳的时候碰巧听到林沫低声嘟哝了一句：“有些烫，放凉了罢。”不觉又多嘴道，“郑力，你摸着温儿喂给林侯，现在是什么天，放一会儿就冻了，别吃了拉肚子。”
　　　　林沫笑出了声，他话出口了也觉得自己忒没趣，只是已经说了，便有些忐忑地等林沫的反应，只是那人只是笑笑，什么也不说，叫他看不清楚。
　　　　这次围场来得人颇多，水溶跪坐在自己的座位上，有些不动声色地看着自己面前的烤肉。忠顺王今日猎了一头野猪，大方地把猎物献了出来，于是皇帝动筷子之前先赞扬了皇弟的勇猛。
　　　　忠顺王笑道：“皇兄谬赞，我这算得上是什么，靖远侯不是还猎杀了一只猛虎？同他比起来，我们连拉弓都不配。”
　　　　他这话说得不清不楚不阴不阳的，水溶既然无心同他修复关系，自然要替好友说上一句：“泰隐是文臣，当日连中三元，本朝公认的大才子，他会不会拉弓，能不能射箭根本就不重要，他好好地在朝堂上，自有对