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虎胆雄风-第25部分
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“三郡主,我们是被囚禁的人,一旦破门而出,这位石参赞肯饶我?”心月狐几乎要流泪了,委委屈屈分辩:“就算我们敢破门而出,又能怎样?没有兵刃,没有法器,能赤手空拳和比魔鬼更可怕的入侵者拼搏吗?石参赞大概曾经派鬼魂替我们启锁,而且是没成气候的鬼魂。没成气候的鬼魂,是移动不了阳世器物的,所以搏杀结束之后,我们仍然被锁在房内。”
无双剑客囚禁她们,只是表示权威而已,钉窗锁门,不过是象征性的囚禁,所以不派人看守,她们不需破门而出,这种陋室哪能禁锢具有神通的高手?恶斗初起,心月狐几个女人已经出房察看了,而且把派来启锁传讯的两个人毙了,把尸体丢在内院至东厢的斗场边缘,表示派来的人半途送命了。
灵幻仙姑可不想装出弱者的可怜相,她不像心月狐那么工于心计,也缺乏心月狐收放自如的修养,心月狐用软功,她扮黑脸。
“这个石参赞无双剑客,是人间贱丈夫,没胆的英雄,挑不起的好汉。”灵幻仙姑大声讽刺分辩,“她只会欺负我们一群女人。两队人马一百二十余条英雄好汉,武功盖世志在天下的高手,被三个男女杀得落花流水,几乎片甲不留。他不但不承认自己的无能,不怪他自己学艺不精,反而将失败的责任,往我们这些被囚禁的女人身上推,世间居然有这种无耻的人。三郡主,他是你的人,你当然听他的袒护他,我们不怪你,我们这些外人认了命,要杀要剐,你瞧着办吧!再审问下去,你们的声誉将愈来愈臭,而且”“而且甚么?”三郡主追问。
“你们以为曹世奇会就此罢手吗?目下他的人手愈来愈多,胆气愈来愈壮。你们还有多少人?我敢断言,他一定在屯外某处地方,注视你们的一举一动,随时皆可能发动歼灭性的攻击。他已经扭转劣势,从被猎者转变成狩猎人。杀掉我们,你们不但少一半人手,也没有眼线可用,眼睁睁等候他痛宰你们。”攻心为上,灵幻仙姑击中三郡主的要害。
“我等他。”三郡主悚然而惊,色厉内荏,“也许错怪了你们。你们不出来相助,定然心怀怨恨,希望以后能衷诚合作,不再有这种事故发生。”
“还有以后?”心月狐心中一宽,危机解除了,“三郡主,这种事不可能发生第二次的。”她的语意含糊笼统,也弄不清猜不透,她所指的“这种事”是哪一种事,指受胁迫呢,抑或指衷诚合作?还是指心怀怨恨?
“不再怨恨了?”
“事过了也就算了,记恨对谁都没有好处。”心月狐也不再摆出可怜相。
“你们会继续帮助我吗?”
“我们能不帮吗?唇亡齿寒,曹世奇不会放过我们的。”心月狐说的是违心之论,她心中明白,今后如果她不再计算曹世奇,曹世奇是不会歼除她的,要杀,早就把她们杀掉了。
幻剑飞仙扮成村姑,沿小径向大官道方向急走,剑用布卷裹住,必要时随时可以出鞘。
穿越一座树林,路右的一株大树后,踱出穿灰衣两截衫,男装打扮的杜琴,连鞘长剑插在腰上,轻快地到了路中,劈面拦祝大眼瞪小眼,气氛不友好。
“干吗?”幻剑飞仙口气不友善,她知道村姑装瞒不了杜琴,不再冒充村姑。
“找你。”杜琴也大声表示不友好。
“你真是一个不知道感恩的任性的小丫头”“你才是小丫头。”杜琴打断她的话,凶霸霸似乎对小丫头的称呼极为不满。
“好,好,你不小了,该懂些人情世故了。说,你找我干吗?我不认识你,救你是顺手牵羊,不必放在心上,你没欠我甚么。”“找你向你道谢。”
“老天爷,你像个讨债的债主,以这种态度来道谢的?像话吗?”“你们还不是存心气人?一言不合就一走了之。我知道我性情急燥,缺乏处事经验,你们是成名人物,也该指导提携后进呀!是不是?”
“知道自己的缺点,就应该改呀!你不能以为你个性如此,要求别人容忍你。”
幻剑飞仙摆出指导后进的成名人物派头,“世界大得很,各人头上有片天,每个人有自己生活的方式和条件,别人不需仰你的鼻息。你有个性,别人也有,合得来称兄道弟保持交情,个性相冲话不投机,拍拍手各走各路,没有一再容忍的必要。一个正常的人,不会容忍讨好别人犯贱作践自己。朋友之间,宽容也是有限度的。你伤了朋友的自尊,就会失掉这个朋友。”
“我我本来”
“你和曹兄的事,曹兄对我说了。萍水相逢,你实在不必管他的闲事。你看他不顺眼,不同意他对世俗的态度,不理会他岂不皆大欢喜?他并没做出对你不利的事呀!所以他要我转告你。”
“转告我什么?”
“桥归桥路归路,大家今后不再碰头免伤和气。”“我一定要找到他,向他道谢,向他道歉。我叫杜琴,那些人有人认识你,你是幻剑飞仙尚绿云,尚大姐,带我去见他好不好?”“不好,目下他要监视兴隆屯的三郡主,我要前往十里亭传讯,邀一些人前来收拾残局。”幻剑飞仙举步便走,“三郡主身边,还有五六十个人,采用死守的手段,我和曹兄真也奈何不了她。我们不能留在此地,所以要邀一些人来及早解决,除恶务尽,人少难竟全功。”“我陪你走一趟,然后跟你回来。”“这”“尚大姐,多我一把剑,保证你不会后悔。”
“好吧!我知道你的剑不比我差。”“嘻嘻!我爷爷说,我杜家的剑术,比起武林剑术五大流派毫不逊色,我真的不错呢!”幻剑飞仙忍不住噗嗤一笑,这小丫头毫无机心,情绪的反应是直觉的,说风是风说雨是雨。
她伸手拍拍杜琴的肩膀嫣然微笑,表示她喜欢这个小丫头。
三郡主身边,仍有五六十个人,她并没有利用兴隆屯死守的打算,准备把曹世奇引出决战,替死去的百余爪牙报仇。
自从曹世奇在新乐,杀掉警了救走幻剑飞仙一群人之后,先后陆续杀死杀伤她不少人。
这几天,曹世奇侵入冯家大宅,以及夜袭兴隆屯,造成她空前惨重的损失,误了她的大事,她与曹世奇之间,只许有一个人活着。
她不会罢手,也知道曹世奇不会罢手。
曹世奇的身手,无疑是超尘拔俗的。而她的人,够资格称超拔的高手并不多,神龙密谍要对付的对象,是朝廷的文武官员,不需超拔的高手活动。因此虽是称人才济济,高手如云,杀手刺客车载斗量,但与曹世奇这种超拔的、顶尖的、经验丰富的高手相较,她的人相差太远了,所以才死伤惨重,一败涂地。
曹世奇人孤势单,夜袭才有利。她必须在白天把曹世奇引出来决战,她的人手足以派用常目下她仍有六十个人,玄女坛也有十七名女将可用。
她一直不曾与曹世奇交过手,无法估计曹世奇的身手高到何种程度,却肯定地相信,她的部属五个人以上,一定可以在白天对付得了曹世奇。
她带了十名男女随从,十一匹健马开始外出巡逻,她打扮得花枝招展,一身彩衣裙,头上戴了一顶团花遮阳低檐帽,风华绝代,富贵气逼人。
先在西面三四里外围小驰,逐渐绕向北面。
她不是出来搜人的,十一个人怎么搜?她的目标是将人引出来,让曹世奇找她。
兴隆屯中,马备鞍人佩刀,随时皆可飞驰出屯,全速赶赴发生情况的地方合围。
已经是申牌初,距天黑还有两个时辰,天一黑,她们的优势便失去了。
兴隆屯根本不能作死守的地方,仅有丈余高的庄墙,阻挡不住从四面八方超越的高手,也没有足够的人手形成外围警戒线。
屯内房舍凌乱,每一处角落皆可藏人。
没有人手,没有材料,也没有时间,无法构筑利于防守的障碍。入侵的人,可以从任何地方长驱直入,想把入侵的人堵在绝地里,那是不可能的事。
不能让曹世奇重施故技夜袭,三郡主决定走险。
从东面返回兴隆屯,不久,三郡主仅带了四个人重行出屯,五匹健马再次出现在屯西。
减少一半人,表示她放弃倚多为胜的打算。
其实,她根本不知道,曹世奇是否仍在左近潜伏待机,也可能早已远走高飞了。
天涯孤萍扫校,旧雨楼独家连载旧雨楼·云中岳《虎胆雄风》——第二十一章江南隐迹云中岳《虎胆雄风》第二十一章江南隐迹共有四组人马出屯,分东南西北行后驰出,每组五人五骑,男女骑士的穿着打扮,几乎完全相同。领先的三郡主的衣裙款式,也几乎是一致的。
在任何一方潜伏监视的人,都可以发现一组人马。至于策马在前面意气风发的三郡主是真是假,不曾见过的人当然难以分辨了。
西面一组是真的三郡主,后面两男两女四个随从中,两个男的是巨灵一般的哼哈二将,这两位天将是她的最得力保镖。
三里、四里前面小村在望。小村西面三里余,便是旅客络绎的大官道。
不久前她带了十个人,仅远出三里外便向北绕。这次,她继续向西走。
北面有另一组人活动,有一个假的三郡主领队。
不论哪一组把曹世奇引出,都可以把曹世奇缠住,发出信号让在屯中候命的人,以全速冲出支援,所以每组五个人,都是可以独当一面的精锐。
她这一组更有把握把曹世奇缠住,甚至认为可以杀死或擒住曹世奇。
她打算到达小村,向小村的眼线查问动静。
小村的眼线是心月狐玄女坛的当地村民,目下心月狐还来不及移交给无双剑客。
接近一片疏林,她突然勒住坐骑,马鞭向前一指,后面一位女骑士立即策马冲出。
疏林中可看到三匹无主的健刀,分散在林中不住摇头拂尾。
林前缘排放着三具死尸,穿的是村夫装。
“郡主,是我们京都来的信使。”下马察看的女骑士惶然禀告,“没死,昏迷不醒。”
五人立即下马,哼哈二将去检查那三匹坐骑。鞍袋已经被取走,没留下任何紧要的物品。
三个信使无法救醒,救醒恐怕也问不出所以然来,头部受到行家的打击,已成了白痴废人。
信使身上的物品也被洗劫一空,怀中暗藏的招文袋内空无一物。
“郡主,情势恐怕不妙。”侍女不安地说,“是有人袭击传信使,信使不许带兵刃。曹小狗不江湖之雄,幻剑飞仙是武林侠女,不会向赤手空拳的村夫袭击,即使知道信使的身份,也不会向无抵抗力的人下毒手。”
“你的意思”三郡主黛眉深锁,“是指锦衣卫三大营那些人?”
“恐怕是的,他们一直就在官道附近结队巡走,只有他们才会对信使感兴趣,我们忽略了他们。他们不敢向我们挑畔,暗中计算信使大有可能。”
三郡主一直没把罗百户那些人看成威胁,那些人不敢对汉府的人无礼。
而且京都的治安单位,以及军方人员包括锦衣卫在内,都有汉府的密谍潜伏,派出的人怎敢对汉府的人撒野?谋逆的罪证搜集困难,没获得确凿的罪证,任何单位也不敢妄动。所以,三郡主一直没把罗百户那些人看成威胁。
她蓦然心动,脸色一变。
“我们的人,已损失了四分之三。”她感觉出不祥的凶兆,一面说一面打手势,“假使他们知道底细,乘危向我们行致命的歼灭性袭击,事后一走了之,只要没留下人证,我们从何追究?”
“哎呀”一声暗号,五人同时飞身上马,疾冲出林,向兴隆屯飞驰。
前面的路旁大榆树下,接二连三纵出五个人。
“三郡主,不必回去了。”曹世奇高举手中剑,声如洪钟,“你找了我许久,早日了断以免牵缠。”
五个人是曹世奇、幻剑飞仙、杜琴、王玉芝、西山双剑客的老大。
三郡主咬切齿纵马前冲,仇人相见分外眼红。兴隆屯方向,传来骤急的警钟声。
“郡主,兴隆屯有变。”侍女尖叫。
健马长嘶,折向飞驰。幻剑飞仙飞跃而起,斜向急截。
“追不上的,算了。”曹世奇高叫,“用养力脚程赶去,保留精务准备厮杀。”
短期间竞走,以幻剑飞仙的轻功造诣,毫无疑问比马稍快些,但决难支持片刻,远出里外,她只能望而莫及了。三郡主的枣骝,飞驰二十里该无困难。
兴隆屯内,三郡主留下的人仅有四十人,派出四方引诱曹世奇的人倒有二十名。加上玄女坛的十七名妖女,总人数不足六十,足以应会意外情势,每个人皆可独当一面。
可是,南面三里外共驰出四队人马,每队约有八十骑以上,以冲锋陷阵的飞骑速度,漫山遍野向兴隆屯冲去,掀起滚滚黄尘,势如排山倒海。
所有的骑士皆穿青紧身,青巾包头,青巾蒙面。兵刃以刀为主,有些人则背上背有镖枪囊。
其中一队人马,有一半人携有强弓。
当这四队人马发起冲锋时,胜负已经决定了,屯内的人,唯一可做的事,是人屯北脱逃,逃走是唯一的生路。
远在两里外,三郡主便知道大势去矣!
能及时冲出屯外逃走的人并不多,蒙面骑士分为数队分头追杀,强弓可将百步外的人马射倒,赶上之后刀剑齐施,不留活口。
发出一声凄厉的悲号,三郡主五人五骑向西北越野腾跃而去,事不可为,不得不忍痛远走高飞。
她虽然无法分辩这些蒙面骑士的身分来历,但心中有数。毫无疑问是罗百户那些人,乘人之危掩去本来面目,一举消灭了她所剩不多的忠心耿耿部属。
人都没有了,她只好撤走。自始自终,她无法查出钦差的行踪,彻底的失败,令她痛心疾首。
她确已奉到山东汉府传来的消息,要她留在真定附近待机,如果拦截钦差失败,就集中人手等候太子返京,务必在真定附近除去太子。
水路方面,由她的两位兄长负责,封锁德州漕河(大运河),劫持可能由运河北上的太子。
功败垂成,她欲哭无泪,真没料到策划得如此周详的计划,鬼使神差惹上了一个江湖浪子,遭致如此惨痛的失败,也许是天意吧!
其实,失败的原因很多,曹世奇参予只是原因之一。估错了锦衣卫的动向,也是主要原因之一。
锦衣卫的一部分实力派老将,大多数是出身燕山三护卫调任的人,仅有少数是早年飞龙密谍的悍将。
飞龙密谍是永乐大旁就藩北平时成立的,主持其事的是道衍和尚,重要行动的执行人则是她的老爹。
飞龙密谍解散了二十年,当年的密谍悍将,大多数已年近花甲了,改隶锦衣卫的其实人数并不多。
她老爹是有心人,十年前在南京(那时称京师)便秘密成立神龙密谍。
成立神龙密谍的基本成员,就是以往的飞龙密谍,有心再掀起一次夺位大计。
可是,真正在锦衣了大权在握的大员,是早年燕山三护卫的老将,他们对皇室忠心耿耿,汉王世子根本无法买通他们谋逆叛变。
这次远在京外保护钦差的计划,就是锦衣卫一些老将所策定的。在京都还有更妥善的安排,策划得天衣无缝,真真假假实实虚虚,连许多皇亲国戚也一头雾水。
她的老哥大世子瞻圻,在京都暗中指挥不少神龙密谍活动,也打听不出丝毫风声,花了不少金银,买了不少假消息,自乱脚步。
真钦差秘密动身走了三四天,假钦差仍留在京都准备行装。
她做梦也没料到,罗百户那些人胆敢向她袭击。结果,最后的心腹亲信几乎被一网打荆汉府派人在真定德州拦截钦差的事,在京都闹得沸沸扬扬。结果,朝廷调动大军,沿山东漕河以及真定至河南大官道一线,宣布戒严以保证太子赴京登基。
罗百户率领四队人马,空袭兴隆屯,是因势利导所匆匆策定的计划,暗中的联络人是燕山双剑客与王玉芝姑娘,促成人是曹世奇和幻剑飞仙。
人马空袭兴隆屯成功,曹世奇已远走赵州间道,脱离是非场,他总算兑现对罗百户、燕山双剑客的承诺,善后工作与他无关。
取回寄放的坐骑行囊,已是夕阳无限好,只是近黄昏,暮色四起。
他不能在真定府城附近逗留,怕真定卫好些心存叛逆的骑兵悍将找麻烦,买了些干粮酒菜,在暮色苍茫中,绕城而过,连夜走间道奔向赵州。
杜琴小姑娘要前往京都,西山双剑客答应就近照料。小丫头顽皮急燥,在京都天子脚下,很可能闹出能以收拾的风波,有西山双剑客照料,必可减少一些风险。
幻剑飞仙与他同路南下,颇不寂寞。曹世奇本来打算在黄平府东走山东临清,避人耳目乘船南下的。神龙密谍散处天下各地活动,他不想与这些人再引发冲突。
但他改变了行程,送幻剑飞仙到河南开封,绕睢州走凤阳,反正他不急于赶路。
幻剑飞仙必须西上,两人在开封依依分手。天下无不散的宴席,每个人有自己的世俗事务需要处理,一声珍重,各奔前程。
七月末,江南大丰收。
太子已安全抵达京师即位,诏订明年为宣德元年,大赦天下,许多被久囚的人犯重见天日。
因逃避移民而遭囚禁的人犯,从各地囚牢释出,兴高采烈踏上返乡回归故里之途。
重新掀起寻找失落亲人的寻亲潮。天下太平,百姓反而骨肉离散,委实是一大讽刺。
这天,曹世奇风尘仆仆,策马接近滁州的东乡,进入东阳桥北面一座大农庄。
滁州,好地方,南京附近的名城,人文荟萃名满天下的都会。
这里,也是大明皇朝的名城。
太祖高皇帝起兵,第一次领兵攻下的第一座城就是这里。从此,他攻无不克战无不胜。
后来,他把大宋皇帝韩林儿迎到滁州,自己到南京(当称集庆路,他改为应天府)做他的“吴国公”,又晋封吴王。
最后(两年后),他派水寇出身的廖永忠去滁州,把大宋皇帝接至应天府(南京)坐皇位。船到爪步山江面,忠心耿耿的廖永忠,把船弄翻了,把皇帝韩林儿淹死,结束了大宋皇朝十二年的天命。
从此,不再是“龙凤”十二年,改成“吴”元年。此后,灭元兴宋,他为自己开创大明皇朝三百年历史。
城东,建了卫城,称为滁州卫,捍卫着这有纪念性的名城。
来这里游名胜的人受到欢迎。想来这里为非作歹混口食,得准备进大牢吃太平饭。所以这里的治安,在江北是首屈一指的干净城。
这里的乡民,第一次移徙(移民)来自浙西。永乐大帝迁都北京,把这里已经生根逐渐富裕的富户,得新移徙京师,因此滁州的好百姓们,亲友有些在浙西(浙江西部),有些在京师(北京),逢年过节,访亲扫墓的人络绎于途。
这就是“身背着花鼓走四方”的由来,正当的农工平民,是禁止穿州过县流浪的。
曹民奇就是受这座农庄主人的委托,至京都寻觅亲友的,总算顺利地不负所托,来回一次,费时百日,去时稻田青青,归时已入仓。
半个时辰后,他到了城西南五里左右的丰山东麓,牵了坐骑进入一座小庄院,受到热烈的欢迎。
小庄院的主人姓张,州城附近的人,提起丰山张大爷张斌,只知道他是曾经两次出任粮绅,十分讲公道有良心地主,即不知道他曾经是大江下游大有名气,曾经有相当局面的江湖仁义大爷。
在大江下游,翻江鏊张冲,名列大江七雄的一雄,手下有三百条以上好汉,五十艘大小船只,承揽正式的人货航运,也兼做私枭勾当,八年前在池州府与另一雄六爪苍龙火并,右臂骨折筋断,从此退出江湖,返回老家安居纳福。
所谓仁义大爷,一定为人四海,朋友最多,铁户担道义,受到江湖朋友尊敬。
像翻江鏊这种人,虽说已经退出江湖,但不可能与江湖断绝往来,经常接待知交好友,把臂言欢。
他年过半百,闯了半甲子江湖,有各式各样的朋友,退隐八载,豪气不减当年。
曹世奇受到热烈欢迎,被安顿在东厢房贵宾室。
掌灯时分,主人在客院的花厅置宴款待贵宾,仆人皆被遣开,只留一位小侍女伺候。
酒是徐沛高粱烧一锅头,酒香满室。
酒过三巡,曹世奇将入京的经过简要地说了。
东乡那位大农庄的主人,是翻江鏊的朋友,共有四家人的亲友被移徙到京师,到底被安置在何处,数年来音讯全无,翻江鏊朋友众多,答应请人上京替他们查访亲友的下落。
翻江鏊有朋友认识曹世奇,就这样辗转请托,由曹世奇跑一趟京师,幸不辱命守完满达成委托,取得亲友的书柬信物,功德完满。
翻江鏊并不完全了解曹世奇的底细,反正是一见如故的朋友,不需盘根究底。江湖好汉一言不合可能打破头,话一投机便是好朋友,不需盘三代履历,谁也不计较朋友的身份地位高低。
回到南京,曹世奇已经不是曹世奇,叫曹不文,意思是一文不名,也有粗野不文的意思。当然,这也不是他的本名,嘲世意味极浓。
南京,指京城。应天府,指京城外的行政
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