九月茶花满路开-第2部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　“你这是老夫聊发少年心吗？竟同这样的小女孩打赌……”
　　“你难道看不出来我既不想被请去官府喝茶，又不想失去少女的仰慕？”
　　叶恒识相地闭了嘴。


☆、拈花微笑【一】

　　昨日宋九月陪母亲来参加法会，天气炎热人又多，母亲觉得胸闷头晕，一早就离开了。九月毫无商量余地被留下来替母亲放生听经。从大雄宝殿出来时望着济济人头兴叹，躲到院子角落里，听见两个小孩说话。
　　小男孩的声音软软绵绵的：“是第十八个！”小女孩嗓音清脆，很有一种“你得听我的”的气势说：“是第十九个！刚才在那边还有一个呢，里面的花是蓝色的，你还偏说奇怪，明明很好看！”小男孩嘴一瘪，都要哭了，小小声说：“可我记得那个蓝色的是第十七个啊……”
　　九月好奇看着他们俩，问道：“什么十八个十九个啊？”
　　小男孩仰头看她，声音暖暖地说：“漂亮姐姐，我们说的是这个水缸，一共有十八个呢。”　小女孩歪头打量九月，拉一把男孩，警惕地看着九月。
　　九月转头一看，他们说的是一个小小的石缸，里面飘着一朵黄色莲花。似乎是不经心地摆在角落，但是一下就让整个院子都看起来不一样了。
　　九月蹲下来微微一笑，问：“你们知道这是什么吗？”小女孩抢着骄傲道：“我知道，是莲花。有粉的，白的，黄的，蓝的和紫的。我们都看过了，有十九个！”挑衅地看着小男孩，一下就忘记了妈妈嘱咐的不能和陌生人讲话。
　　九月看着男孩子委屈的小样，摸摸他的头微微一笑道：“不然，你们带我去看，我帮你们数数，看一共多少个好不好？”两个孩子立刻忘记了吵架，牵着九月的手带她去看荷花。果然每个石缸里的莲花都不同颜色，各有美丽。数到玉佛殿，两个小孩见到了他们的妈妈。两位母亲跟九月道了打扰，牵着孩子到前殿听经去了。
　　玉佛殿角落的水缸里是一朵开的正好的蓝莲花，不蔓不枝，九月一时贪看住。一会儿听到有人说话，抬头看到小沙弥们满脸惊恐、你推我搡地赶往观音阁，心中好奇，就跟了过去。结果看到小和尚们连滚带爬地跑下楼去搬救兵。九月知道有事，赶紧快步登上观音阁顶层，看到了满身鲜血的尸首。
　　刘明赶来时，九月出示刑狱司的小木牌，请刘明放信号请徐正擎。徐正擎见到九月第一句话便是有何发现。九月简单分析了一下，门锁没有破坏的痕迹，要么此门没有上锁，要么凶手有钥匙。这里是像寺院储存杂物的地方，但是应该日日有人打扫没有灰尘，因此地上没有留下脚印。
　　“骆枝姐姐呢？”九月问。
　　徐正擎正蹲在地上仔细查看，随口说：“已经差人去刑狱司请，我碰巧在附近先赶来。可认识死者是谁？”　
　　刘明探个脑袋过来接口到：“样子很像是暖香阁头牌的碧缕姑娘。”“暖香阁？”　徐正擎了然地笑了一下。刘明神色一窘，尴尬解释：“我只在应酬的时候见过一眼，千万别跟你嫂子说！”
　　青楼女子？宋九月再看一眼这女子，荆钗布裙，不施脂粉，浑身上下连件银饰都没有，实在不像是青楼头牌。
　　徐正擎走到一人半高的木柜后道：“从血迹看来女子这里正面被刺，没有当场毙命。她挣扎着跑到门口，被凶手从背后又刺了一刀后立刻倒地身亡。然后又被拖回到木柜后面。木柜上的摆放的破损香炉都没被碰掉的痕迹，女子没有任何挣扎。凶手是在女子毫无防范的情况下的手，因此凶手可能是她熟知的人。”
　　九月觉得很奇怪的是为何选择在寺庙下手，凶手既能将她引诱至寺庙中偏僻无人的阁楼，那便可以到更加隐秘的地方去。又为何冒这么大的凶险在今日这样人来人往的节庆下手呢？
　　徐正擎接着说：“案发到现在，凶手有大把时间带着凶器离开，断不会留下来听和尚讲经。请刘大人将无关人员请出寺庙，封锁了现场吧。”
　　骆枝走到寺门口，看到虽已封寺，但还聚了十几个好事之人踮着脚朝里看。她回身冷冷看了众人一眼，说：“不关自己的事，就不要在这里瞧热闹。”声音冰冷似雪。众人听的心中一凌，再一看她身上的紫色官衣，都不敢说话，一个接一个讪讪地离开了。
　　一会儿骆枝到得观音阁，徐正擎转头看到她，叫一声小枝。她苍白的脸上闪过一抹红晕，轻答了一句嗯，立即蹲下来检查尸首。死者怀里有两张沾满血迹的薄薄纸片，骆枝取出递给徐正擎，一边说：“尸体已经开始变冷，死亡时间约为巳时。伤口在左胸的位置，正面这刀伤痕较浅，应当没刺穿肋骨，背面这刀刺中心脏。”
　　一张卖身契，一张地契，九月探过脑袋从徐正擎手里一看。她赎了身？怪不得做这样的打扮。
　　这时负责画像的捕快已经完成了死者的画像，九月带着画像跟他一起去僧舍西厢房里询问。她请方丈将僧人集中到晚课的地方，出示了碧缕的画像，请今日见过画中女子的师傅来旁边的客堂提供线索。
　　先将打扫观音阁的小师傅叫来问话。小和尚吓坏了怯怯地说：“我平素打扫完观音阁都会上锁，但这几日事忙，昨日扫完有没有上锁我也记不真切了。我没见过这位施主，我，我没害她。”
　　九月朝他温柔一笑道：“你别害怕，只是了解情况。你从前可有过忘记给观音阁上锁？”小和尚望着九月的笑脸呆了一下，然后确定道：“从来没有过。
　　”
　　九月问他：“观音阁的钥匙可在你手上？”
　　小和尚道：“因为观音阁没甚贵重的东西，这钥匙一向放在我屋中的一个小木盒内。今日听他们说出了事之后我就立即回去看了，钥匙好端端地在盒子里呢，现在我把钥匙带身上了，就在这。”说着从袖口中掏出一把钥匙来递给九月。
　　九月接过来看了看，问他道：“你的房间可上着锁？”小和尚摇头道：“我们的僧舍只在夜晚睡前上锁。我同十个师兄师弟一间房，谁都知道我的钥匙放在那里。”　那就是人人都随意可以进出，九月皱眉问：“今日可有什么人进过你的房间？”小和尚歉然说：“今天白日我们一大早就在外忙着准备法会了。我一直在正殿负责续香烛，没回去过。”他担心帮不到九月，有点失落地走了。
　　负责供灯的法师慧真走了进来。他慈眉善目的，道了声阿弥陀佛。同九月说：“我今日见过这位仙去的施主。她请了一盏长明灯之后问我哪里可以找到方丈。我问她找方丈何事，她同我说有重要的事要求方丈指点。我便给她指了西厢房的位置。”
　　“法师可还记得那是什么时辰？”九月问。慧真道：“大约巳时。”九月暗想，方丈并没见过碧缕，那她必是从玉佛殿到僧舍的院中碰到了什么人，跟随着那人去了观音阁。
　　天色已晚，无人再能提供什么线索，九月便起身同方丈告辞。方丈道：“真是罪过，该在观音阁法师做一场法事，给施主念个往生咒，也算是功德一场。”
　　九月道：“方丈慈悲……”话音未落看到门口一个老僧人朝里探头探脑，模样甚是滑稽。九月忍住笑，问：“师傅可是有事？”是寺庙里的伙头僧福善，他左顾右盼地踱进来说要报案，说自己今日丢了一把宝刀。
　　九月瞪大眼睛：“一把刀？”
　　方丈扶额，语重心长同福善讲今日这样就不要添乱了，一把刀丢了，跟慧明报告一下再买就是了。
　　九月心念一动：“丢的可是一把寻常菜刀？”福善师傅不满道：“什么菜刀，丢把菜刀我还用报案啊。我丢的可是一把宝刀，别看它只有一寸宽，我用来切冬天冰冻的豆腐和白菜，最是锋利无比，我都用了十年了。有一次啊，我……”
　　一寸。九月打断他，干脆道：“走，带我去看案发现场。”方丈愣了一下，无法，只得含恨道：“既是如此，那慧明跟去看一下吧。”说着给慧明使了个“别叫他丢脸”的眼神。　
　　慧明法师是个面容清秀的年轻僧人，任来凤寺典座，掌管寺庙一应杂务。九月叫小张好生听着伙头僧的唠叨，自己同俊秀法师远远地跟在后面。九月笑问慧明法师：“法师怎么这样年轻就当上寺中典座了？”
　　慧明法师笑道：“我五岁就被送来寺里了。那时家中太穷，养不起五个男孩子，我不想被送走，每天拼命干农活，但还是被爹带到了寺院里。我自己跑去找我爹，找不到，在树林里睡了一晚上，第二天又自己找回了来凤寺。在寺院里我也什么活都争着干，怕再被送走。”
　　九月看着平淡讲着自己过往的年轻法师，不动声色地转了话题：“俗话说能者多劳，是也是你自己能干，才会这样年轻有为。今日这样的庆典法师特别忙吧？”
　　慧明看一眼故作老成的九月，微微一笑，融化掉心里的一抹忧伤：“是啊，平日就有许多琐事，尤其是每年今日。要时刻确保法坛布置、打理花木、香灯法器的弟子都各司其职。还要抽空去查看厨房里的十桌素膳能不能及时做出来。”
　　九月“啊”了一声：“那寺院里的水缸莲花都是你差人布置的？”
　　慧明的眼睛突然明亮起来，微笑道：“我亲自挑选的石缸，亲手移栽的莲花，一共二十盆，已经开了三年了。”
　　难怪这样不俗。
　　“真是好看啊，不过如果是我，可没有那样的耐心经常换水。我有次跟家中花匠抢了几盆茶花来养，结果好好的花被我打理的乱七八糟，后来就被花匠列入不允许碰花名单里了……”
　　


☆、拈花微笑【二】

　　正说着伙头僧带他们走到了膳房。
　　九月奇道：“怎么你的刀不在厨房？”福善道：“这样的宝刀怎么能随便乱放？我冬天才舍得用它，所以平时就好生放在这里。哎，今日辛辛苦苦做的素宴都倒了，真浪费啊。”
　　膳房门口立着一个大木柜。木柜上下两扇门，上面三层都装着白瓷碗。下门打开有两层，上层放着两个木盆盛着筷子，下层放着五六把刀。这几把刀当真装的整整齐齐，还用一块丝绒布盖着。
　　九月四下一看，膳房和厨房有一扇小门相通，但是木柜在离厨房甚远的膳房大门口。叹口气道：“谁都轻而易举从这里偷拿走一把刀。”
　　“但是此人要对来凤寺非常熟悉才行吧。”小张道。
　　九月摇摇头正待说话，却听到慧明法师道：“来凤寺每日两桌素宴，很多施主平素就喜欢来这里吃素席。木柜放在膳房本就是为了方便用膳的人取碗和筷子。因此只要吃过素席的人，都有可能看到过木柜下层摆着的刀具。”
　　九月点头表示同意。突然福善师傅惊乍一声：“哎呀，我今日好像见过那个遇害的女施主！”慧明连忙板起面孔看他道：“不可造次。”“我也记的不太真切……”福善当即也不管自己的刀了，忽略掉自己的顶头上司领他们进了厨房，“就在这看到的，好像是她在同人讲话。”
　　九月站在厨房的窗边看过去：“在这条路上吗？她在跟什么人说话？”福善讪笑道：“嘿嘿，我站在这只能看到那个女施主，她对面的人被库房的墙挡住了。说了一会儿她就笑着走了。”九月问：“这条路通向哪里？”慧明道：“从这里绕过库房，再走几步就到方丈的房间了。”“那可能她在问路吧。”九月低声说。
　　福善这会儿又想起自己的刀来了，一脸沉痛嘱咐九月：“请大人早日破案，帮我找到我的宝刀。”九月很不忍心告诉他你的刀很可能被用来杀人了，你确定你还想要吗？
　　第二日一早，九月就跑去刑捕司看骆枝验尸。骆枝的手修长苍白，一边下刀检验，一边做验尸报告：“死者，女，身长五尺。胸口上两处刀伤，伤口长约一寸。第一处刀伤位于左乳，深一寸。第二处刀伤位于后背蝴蝶骨下方，伤深至心脏，死者死于心脏骤停。死亡时间是六月初十巳时三刻。指甲上的蔻丹无剥落痕迹，指甲内也无皮屑，身体无其他伤痕。死者怀有两个月身孕。”
　　九月听着骆枝冷静的声音，看着碧缕尖尖指头上的红色出神。陡然听到这句话，一下站了起来，在徐正擎圆圆的脸上看到了和自己一样的表情。
　　徐正擎道：“昨日晚上我已经同暖香阁确认，死者是碧缕无疑，她两日前赎了卖身契并且去衙门消了奴籍。那张地契上是藤枝街后的一间小院。院子虽小，但却很精致，五脏俱全。卧房的梳妆台上没有任何胭脂水粉，除了一支玉镯之外也没有其他首饰。如此说来，得知自己有孕，她是下决心从良了。”　
　　她决心从此洗手做羹汤。有人，却不能叫她生下这个孩子。
　　九月心中一阵悲凉，低声道：“有人为她赎了身，又买下了这个小宅。但这样平淡的生活她也没机会过了。老徐，我一会儿去物证间拿走那只玉镯，下午去暖香阁问问看有没有人见过这只玉镯的主人。”
　　徐正擎拍拍九月的脑袋，大哥一样道：“好，你下午去暖香阁。昨日暖香阁的人都道碧缕与将军府周彬交好，我同骆枝便去会会周公子。小枝，帮九月易下容吧。”
　　徐正擎和骆枝一起回家徐用午膳，两人被催足一百次，这几日实在没办法，要将亲事定下来了。
　　九月同两个捕快兄弟去天香楼吃饭。无论如何，也还只是个十六岁的少女。她不怕见尸首，但总为人的残忍凉薄感到心惊，此刻只想好好喝一壶玫瑰滇红，吃一锅香草煮。
　　然后就被她一向觉得没长脑袋的富贵公子质疑。想到昨日看到他吓的那个样子，果然是个一点胆识都没有的纨绔子弟。如果是平常，这样的闲言她也懒得搭理。但此刻正被碧缕的死缠绕，心中不痛快，暗想着届时势必须狠狠讹诈萧坤一笔。
　　暖香阁。小家碧玉，大家闺秀。
　　用完饭宋九月直接去找了秀色。秀色同碧缕都在暖香阁的后院有单独的木楼。秀色确定了九月的令信，才请她坐进来。九月见秀色容貌极美，但不知道为何觉得她娇媚中隐约含了一股英气，只是此刻满目含悲。纤纤玉手泡一壶花茶，递一杯给九月，柔声道：“大人是为碧缕而来吧。”
　　九月点点头，赞声好茶。
　　秀色低下头，控制住自己的眼泪。半响，她抬起头来，眼睛发红，轻声道：“对不住，失态了。只是这花茶是去年我同碧缕一起制作的。我们夜间把茶叶放在荷花里，等到第二天一早花开时取出来。又每月托人从云岩寺中请来山间泉水，才有这样的凛冽清香。”
　　九月最不会安慰人，只能说：“谁都不愿碧缕姑娘发生这样的事，如今我们也只能合力找出真凶，不让碧缕冤死。”秀色目光坚毅道：“正是，请大人一定不让碧缕死不瞑目。”
　　九月点点头道：“秀色姑娘，碧缕向来同谁交好？”
　　秀色道：“我们这样的人，身边的人都是来来去去。只有一个周彬周公子是她好了数年的。但是周彬半年前娶了妻子，就跟碧缕断了往来。昨日碧缕来找我说她变卖了首饰，为自己赎了身，要嫁人了。我们相依为命已经十年，是最好的姐妹。我们之间一直是无话不说的，但是这次，她却跟我说不能告诉我要嫁的人是谁。只说成亲之日一定请我去，我真该问清楚的……”
　　九月道：“这不怪你，谁也料不到会发生这样的事。秀色姑娘，有个问题，希望你不会觉得唐突。你可知碧缕有多少钱财？”　秀色笑道：“这有什么不能说。我们卖身为奴，自己的身子做不了主。但是幸而有人抬爱，这些年来，我们两个人都攒下了不少的金银首饰。”
　　九月连忙问：“够不够买一座小宅？”秀色点头：“足够。”九月嗯了一声，拿出那只玉镯，问：“那么碧缕的妆奁中，你可曾见过这支玉镯？”秀色仔细端详了一番，道：“我从未见过这只玉镯。不过碧缕的母亲是苗家人，这支玉镯上浮雕的图案跟她母亲留给她的一只鱼戏莲花的银镯很像。”九月若有所思，道：“那么我便没有其他的问题了，秀色姑娘也请保重，告辞。”
　　秀色正要起身送九月，这时一个男子睡眼惺忪地从客厅左侧的卧房里走出来，九月瞪大眼睛，竟然是萧坤。她尴尬地转头看了一眼秀色，秀色神色如常，嘴角含笑朝萧坤道：“怎么起来了？”萧坤揉了揉太阳穴，道：“渴了。”这才看见屋里有别人，似乎想了会儿才记起是谁，坐下来道：“宋捕快过来查案？”
　　九月此刻很想翻白眼，这位萧兄真是名不虚传。皮笑肉不笑地说：“你猜到我是谁了？还不算太笨。”　抱了抱拳，“还有公务在身，告辞了。”
　　擦肩而过时，九月突然想到一事，脱口叫：“萧坤？”转过头，眼睛亮亮的，从怀里掏出一只手镯急切道：“萧坤，帮我看看这块玉。”萧坤扫了一眼少女手掌中的玉镯，冷言道：“玉质极差，浮雕图案虽然别致但雕刻手艺很不精湛。最多值五钱银子。”
　　九月一脸沉思，却没有同他抬杠的意思，匆匆道了告辞就走了。
　　眼前突然出现了一条隐约的线索，九月闭着眼睛想了半晌，还是抓不到。回刑捕司的路上请两个捕快兄弟带她去看一眼碧缕的小宅。
　　小院当真是精致。院中一个五尺见方的小池，里面睡莲开的蓬勃灿烂。九月见这里虽只比她住的蒸霞院略开阔一些，但厨房，厢房，厅堂应有尽有，而且干净整洁，明亮温馨，不知碧缕用了多少心血在里面。
　　九月绕过池后，到了书房。书房里新制的木桌木椅散发着清香，书桌上侧悬着一副水墨荷花图。江水上飘着几只尖尖鱼帆，左下角开着的一朵粉色莲花，是全图唯一的色彩。莲花之上提着一句诗“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。九月叹了口气，碧缕对自己的出身，不是不在意的。诗句下面的落款是个奇奇怪怪的字，九月不识得篆字，只觉得有些眼熟。
　　从书房穿过去是卧房。卧房里有一个梨花木的梳妆台，台上立着一面大铜镜。铜镜两边嵌着两块方形的石头，是点苍山的滇石，质地平滑细腻，美观又大方。九月微蹲身体，看着镜子里无精打采的少年，心想骆枝姐姐的易容术真是绝技，随便涂几下人就变了样子。突然瞥见右侧的滇石微微外凸，她手指微曲把这块石头抠出来，一张纸片随着掉了下来。捡起来一看，是折叠在一起的一张当票和一张银票。
　　“今崔碧缕将玉佩一对，珍珠一串，耳片若干……当去银两一百八十五两。”九月略算了一下，把当票和银票揣在怀中，转身看向收拾的整齐的床铺。见床头上放着一个针线篓，拿过来一看，被一对可爱的小小鞋子刺痛双眼。
　　电光火石，九月明了。
　　倘若真是如此，那当真是太过不堪的事实。
　　仓促跑回刑捕司，徐正擎和骆枝恰巧回来。九月匆忙拉住骆枝，气息不稳问：“如何？”骆枝赶紧拉九月坐下，倒一碗茶给她道：“怎么跑的这样？”
　　徐正擎无奈道：“周彬没有嫌疑，他那日在衙门，同僚都可为他作证。他任本府司户参军，这次还出手帮碧缕消了奴籍。而且鸨母不愿放走碧缕，还是他出面叫暖香阁还了卖身契。我同他说要将碧缕遗物返还旧主，问他都送过碧缕什么首饰，他如数家珍，但是从未送过碧缕玉镯。”
　　九月不说话，良久，气息终于稳下来。道：“那么，请老徐帮我确认最后一件事，我们就可结案了。”


☆、青裙玉面【一】

　　来凤寺大雄宝殿。
　　殿门口两个巨大的香炉内燃着佛香，青烟袅袅。风雨欲来，院中坐着的人闷热难当，心情同天气一样阴晦沉闷。
　　知府宋桉与净因方丈背对着殿门坐在正中，玉章捕快徐正擎与司户参军周彬分坐在两侧。下首东边坐着来凤寺八大执事，其余寺中的弟子垂首站在东西两边。
　　萧坤和叶恒同寺中弟子挤一起站在西侧，燥热气闷。萧坤出着神，想着昨日宋九月差捕快来请他今日到来凤寺时就该断然拒绝！不明白自己是抽什么风要跟小女孩打赌，大好的睡觉时间都被浪费在这里，当真后悔不已。秀色大眼含悲站在他左侧，怀中抱着个鱼缸，里面一条要为碧缕放生的小红鱼游的正欢。
　　“前日寺中发生惨案，无论是谁犯下如此罪业，人死已矣！盖棺定论，自有其因果宿命的去处。人身只是应对因果世界的需要，今日为碧缕姑娘举办往生法会。寺院供灯四十九日求功德圆满，念往生咒为亡魂超度。以期亡者脱离一切外道天魔之缠缚，终得极乐……”净因大师的声音有种波澜不惊的从容，听得萧坤站着都能睡着。
　　宋九月悄声走到徐正擎旁边，同他说，确定无疑。
　　净因法师话音方落，宋桉大人朗声道：“来凤寺向来行善积德，此番又主动为亡人供灯念经，实是本府大幸。但作为州城父母官，实不能叫一人枉死。如今案件已水落石出，在开始念经超度之前，我们先了结此案吧。”
　　众人的议论纷纷声中，一个身着青色衣衫的女子款款走来，右手搭在胸口低头行礼：“民女宋九月，来凤寺命案已经查清。”
　　萧坤望着宋