青城十九侠-第50部分

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　　正悄悄嘱咐纪异言语举止放恭敬些，杨映雪已在对崖说道：“你们可将此索系在那株大黄桶树上面，看能从索上渡过不能？如果不能，我再过来背你们。”
　　纪异先听大颠上人不在家，心里便不愿过去。只因纪光来时再三嘱咐，银燕尚在空中，不曾交与。见纪光已然前走，甚是诚敬，不便说“回家”二字。这时一听映雪又说出这等轻视人的话来，心中气忿，想要还她几句，当着纪光又不敢。便一声不发，将索头系住。心想：“相隔才这一点远，谁希罕你帮忙？我偏要跳过去给你看看。”纪异一面寻思，一面暗中早将气力运足，走向崖边，两足尖一挺劲，竟然飞身纵过。心中正在得意，还未张口，映雪已看出他心意，微嗔道：“你这两跳，昨日我又不是没有见过。
　　你还当这飞索是为你设的么？看你年岁也不算小啦，怎连一点规矩都没有？还不快纵回去，将你外祖渡了过来。”纪异闻言，猛想起只顾自己逞能，一时疏忽，忘了先背送外祖，白白被她嘲笑，自然无言可答，不禁把一张黑脸羞得通红，只得转身重又纵了回来，要背纪光过去。
　　纪光见他仍是倔强，不听来时嘱咐，未免也有些生气。瞪了他一眼道：“你那么矮小，不比昨日是个急劲，仗着你身轻，纵得它过。须知这飞索渡人，快有快法，慢有慢法，非内功有了极深根底不行。快走似难实易，慢走似易实难，手上得持有东西。你虽常练道家吐纳功夫，一则为日尚浅，二则门径不同，既未习练，仅仗力大身轻，如何能背得我过，这么大山风，难道我这么大年岁，陪你跳崖么？你如不信，也无须背我，你试空身一人走一回试试看。”
　　纪异自信从小就能穿枝踏叶，纵跃如飞，哪里肯服，便单身往索上走去。起初提着满身勇气，走得飞快，还不怎觉难。及至离崖三四丈，忽然一阵大风吹来，一个不留神，身子往旁一偏，竟往侧面壑底翻落下去，再想稳住脚步，已然不能。还算他身子矫健，落时两脚交叉，钩着长索，身子往上一挺，双手将索握住，身子被风吹得晃了好几晃，才行停止。纪光知他平日轻灵敏捷，虽难稳渡，却不至于出错，到此也代他暗捏冷汗。
　　便高叫道：“孙儿，你已输了，就是过去，也不算了。不必站起来，仍照你平时穿跃树枝之法回来吧。”纪异仍不甘服，还想立起试试。好容易才得稳住身形，站在索上，起初不大留心，还可凭着那股子勇气，走得远些。这一格外留神，惟恐二次失足，反倒更难走远，不是偏东，便是偏西。再加山风时来，无法使左右轻重匀称，依旧手忙足乱，翻落下去。不过事前多加一分防备，没有第一次惊惶而已。纪异见实不能立起飞渡，才知天分是天分，学问是学问，没有练过，仅凭天资，终是不行。又听映雪笑声不绝，真是悔恨气恼。没奈何，只得遵照纪光所说，攀索回到原处。
　　纪光已折了一枝长竹竿，持在手内。低声说道：“孙儿，下次万万不可如此自恃。
　　其实这飞索渡人，如有凭借，毫无难处。我虽不如你的天资禀赋远甚，到底练过数十年武功，且待我走给你看。少时你仍纵过去便了。”说罢，将长竹竿往两臂一斜，端平捧起，径往索上纵去。走十几步，缓一缓，将气匀住，又走。有时遇见大风，人便停住，与风相战，身子竟歪斜在向风来的那一边，却不翻倒，像粘在索上似的。这样时停时进，时缓时速，点水蜻蜓一般，转眼到了对崖。纪异也跟着纵身越过。
　　纪光先向映雪行礼，述了来意，便命纪异将空中银燕招下。映雪接在手中，见这银燕动也不动，好似喂养熟了的，好生高兴。说道：“家师昨早回来，言说前晚追赶妖人，在万花坪旧址湖心沙洲一所竹屋之内破了邪法，救了许多银燕，代屋主将妖人逐走。吴师姊又谈起你二人遇险路过之事，才知你们便是那沙洲主人。这里原是家师修道之所，自从移居莽苍山大熊岭后，每年只有春秋两季来往两个月。去年冬天，收进一个女弟子，名叫吕灵姑，是个孝女。家师对她十分怜爱，老恐她一人在山中孤单，这两次来了，均未住多日，总是略微指点便走。昨晚你们如来，还可相遇，今日已回大熊岭去了。行时留话，说你们这几天必来看望，命我转告，你那沙洲上产有一种蛇菌，大是有用。只是如今还未生出，须等明春大雷雨后才有。到时请你务必留下几个，用盐水泡起。明春家师回山，亲自去取。你送我这两只燕儿，倒真灵巧。再经我一训练，明年今日你们再来看时，便两个样儿了。只不知它们离了群，养在我这里，心中愿不？”说时，那两个小燕竟似懂得人意，不住曼声长鸣，拿头在映雪掌上挨擦。映雪见状，越发爱极。纪光应了留菌之事，又把银燕的好恶和喜盐如命一一说了。
　　纪异见小燕依恋映雪，心中好生不快。正想朝乃祖示意别去，忽听山角后面有两个女子说笑之声。映雪一听，丢下二人，口中唤一声：“是玉姊来了么。”便往山角后跑去。一会工夫，从山角转出两个女子，一个便是那日所见的吴玖，另一个白衣如雪，背插双剑，生得身长玉立，英姿飒爽，却是初见。吴玖一见纪光带了纪异在前恭候，便抢步上前，答礼道：“承蒙在顾，又赠愚姊妹灵禽，足见盛意。家师离山他去，雪妹想已告知。这位乃武当派名宿半边大师门下弟子女昆仑石玉珠姊姊。那日老先生驾临，因时太仓猝，又未奉有家师之命，不敢多留。今日并无外人，同往洞中小坐叙谈如何？”纪光自是愿意。纪异也动了好奇之想，便将回意打消。
　　祖孙二人向石玉珠见礼通诚之后，便由映雪在前领路，往前山洞府之中走去。那日纪光祖孙惊恐饥疲之余，来去匆匆，虽觉山势奇秀，并未识得庐山真面目。这时事过心闲，又是由后山转到前山，一路留意观赏领略，方看出山的妙处，真个是雄深险峻，秀丽清奇，兼而有之。
　　走了一半路程，快到前山，按理，那日所见矮屋和洞府位置在山顶之上，原应折向高处才对，而且已然望见左侧山顶便是洞府。不料映雪忽然领了众人向右侧一条通往下面的窄径走去。那窄径藏在茂林嘉木之中，不到近前，简直看不出有路。人行其中，映得眉发皆青。再加上细草蒙茸，秋葩竞艳，草气花香，沁人心脾。越显幽绝。
　　绕行有里许之遥，越走地势越低。纪异看出与洞府有点背道而驰，忍不住道：“适才若往上走便是山洞，却引我们到此则甚？”纪光方以目示意，前面映雪已然听见，回身笑嗔道：“你这孩子，懂得什么？前日你们所见，乃是后洞，平时我们练气观星之所。
　　这里才是正门户呢。你嫌远，我们抄点近路吧。”说时，又引了众人从一个危崖夹壁之中穿行过去。那夹壁曲曲弯弯，长有百丈，两边危壁如削，仅露一线天光。最窄之处，人不能井肩而行，甚是幽暗。
　　夹壁走完，豁然开朗，面前现出一片极大的山坳，三面清水围着一片平地。到处都是千百年以上的老梅花树，有的雄根虎踞，繁枝怒发；有的老干龙伸，铁柯虬舞；有的轮园盘郁，磅礴屈伸，自成异态；有的疏影横斜，清丽绝伦。俱都疏疏密密，散置其间，千形百状，图画难描。如在花时，这一片香雪，更不知还有多少妙处。纪光到此，方知梅坳得名之由。
　　另一面却是一座危崖，大小奇石恍如飞来，高低错落，附崖挺出。上面建了好些亭台楼阁，式样奇古。又就着崖形，凿了许多蹬道飞桥，盘绕其上，以相通连。正当中是一座高大洞府，上有碧苔拼成的“香雪洞天”四个古篆。崖底下，一边一个丈许高的大洞，里面碧水涟漪，其深无际。左洞乃是溪流发源之所，水从洞口夺门而出，绕溪而流，直投右洞。水声汤汤，清泉潺潺，泉韵山光，相映成趣，令人耳目皆清，如入山阴道上，应接不暇。
　　纪光祖孙正在四面赏玩，映雪已走向当中大洞下面石级之上，揖客入洞。纪光不说，便是纪异从小生长荒山，也曾见过不少洞穴，以为里面未必还胜外面。谁知到了洞中一看，竟是珠缨金珞，晶屏玉障，不但合洞通明，亮如白昼，而且玉床碧几，不染纤尘。
　　尤其石室修整，门户井然，到处光华灿烂，目迷五色。纪异越看越爱，暗忖：“修道人竟有这些好处。他年母亲复生，自己去师父苍须客的洞府之中，不知能否和这里一样？
　　可惜洞中主人是个女的，否则时常来此玩玩多好。”
　　纪异只顾寻思，不觉随了众人走向吴、杨二女修道室中，见陈设愈加精美。吴玖请众落座，说道：“此洞乃前百十年前家师修道常居之所。家师曾说，当时道尚未成，喜事好胜，把这座洞府布置得和仙宫相似。除洞前三千珠老梅外，余者连洞泉溪水，尽出人为。真个是匠心独运，巧夺天工。后来道成，深觉此事无聊，实非修道人居处参修之所，便要将此洞封闭。经愚姊妹再三求说，才未废弃。近年移居莽苍山大熊岭，苦修未完功果，将此洞赐与愚姊妹居住，只石师姊和二三相知女道友来过。因家师不许招纳外人，今日尚是第一次呢。”纪光闻言，忙起立称谢。
　　吴玖还要往下说时，映雪已将手中两只小燕放在玉几之上，走向隔室，捧了一大盘异果、一大盘腊脯与一瓶子酒出来敬客，二女俱都殷勤劝用。纪异见那些果子有好几种都未曾见过，吃到口中，甘美非常。那些腊脯名色繁多，虽然一样香味扑鼻，因为自己家中臃腊之物甚多，便不甚在意。只管取那果子吃个不休，一些也不作客套。
　　女昆仑石玉珠一见纪异，本就喜欢他资禀过人。见他爱吃那果子，笑道：“昨日我往凝碧崖，访看秦家姊妹不遇，得见李英琼、余英男二位道友。畅聚了半日，才知峨眉自从掌教真人开辟五府以后，除各派仙人所赠的各种奇花异卉不算，长幼两辈同门，到处搜求瑶草琪花、仙木异果移植在内。近两年不知从哪里又移植了二十四株琼木朱果，行时承李道友赠了十枚。此果颇有轻身延年之功，本想给舍妹等带去尝新。行经此间，承玖姊相招款留，又与纪老先生贤祖孙相遇。今日之会，总算前缘，待我每位奉送一枚，略表微意如何？”说罢，从怀中取出四枚朱果，分给四人。
　　纪异见那朱果红得爱人，还未到手，便已闻见一股子清香。看形式、香味以及皮色上的光泽，均颇与前数年求仙涉险，在危崖绝壁上所得那枚千年兰实相类，知道果是仙果，暗忖：“母亲还有几年便可回生，再吃这样好的仙果，定然大有益处。自己吃了，岂不可惜？祖父又学会收藏灵药，无论相隔多年，俱仍新鲜。何不收藏起来，孝敬母亲？”想到这里，不忍进口，略闻了闻，趁大家说笑之际，藏人袋中。恰被映雪看在眼里，笑对他道：“这里果子要吃尽有，却不许往家里带呢。”
　　纪异本来拙于口舌，又厌恶映雪，重拿出来既非所愿，仓猝之间，又说不出理由来。
　　只气愤愤地答道：“这朱果是石姑娘给我的，我给母亲带回家去留着，与你何干？你恐我多吃你的果子，我这就不吃，明日我也去采些来还你便了。”纪光见他说话僵硬，不禁着急；石玉珠、吴玖却见他认了真，满脸稚气，又怜他的孝思，三人俱要发言。映雪先抢着答道：“你这孩子太不晓事。你打量我请客不诚，怕你吃多了么？这朱果乃天材地宝，千百年才一开花结果，不采不落，可在树上延至百年之久。乃天地间的灵物，服了可以长生。二十年前，才被峨眉门下李英琼道友在莽苍山发现，又为妖尸谷辰倒转玉灵岩所毁。近年峨眉诸位长老方从海外仙山觅到了十二株，移植在凝碧崖。想是恰值结果之期，树上朱果没有采尽，石道友才得了几个。凡人得此，真乃旷世仙缘。我见你贪食果子，石道友给你仙果，却拿来藏起，恐你不知轻重，好意提醒，你却出言侮慢。休说我给你吃这些果子，俱是家师月前带来，大半尘世间稀有之物；便连这几块腊脯和那一瓶子赛玉酿，也非寻常之物。你从何处去采来相偿？”言还未了，吴玖见纪异已羞得面红颈粗，十分窘状，忙喝映雪道：“雪妹便是这等稚气，你自家说话不庄重，却和他一个小孩子争长论短。你虽无心取笑，他却有意地听。师父行时所言前生那段因果，还须你自己化解，难道竟忘怀了么？”映雪忿然道：“各凭道法，胜者为强。要叫我不论人儿，俱都低首下心服输，宁遭劫报，也是不能。”说罢，拂袖而去。
　　纪光先见纪异出语无状，好生惶愧，只是插不下嘴去。这时正待道歉，映雪业已忿忿走去，老大不是意思。只得向吴玖赔话道：“小孙年幼无知，开罪杨仙姑，少时回去，定加责罚。还望代为劝解才好。”吴玖道：“雪妹幼遭孤露，家师见她身世可怜，未免宽容了些。再加年幼道浅，遇事有些任性。令孙纵有稍许失言之处，其咎也是由于雪妹自取，无须理她。令孙藏果怀母，足见孝思，我索性成全于他。这里有两粒仙丹，乃是家师所炼，有起死长生之功。可与令孙拿了回去，以备他母亲服用。我起初令雪妹延宾，原想因家师行时一番言语，借今日之聚，捐弃前嫌。适才见他二人俱是蕴积太深，终是未能化解，想是一切注定。好在虽有波折，终于无碍。此番回去，须嘱令孙，此地不可再来，以免再生嫌隙，反而不美。石姊姊见访，尚有他事相商，请老先生带了令孙回去吧。”女昆仑石玉珠也接口道：“令孙我也听人说过，孝行实是可嘉。这朱果还可分给他一枚，就此一并携回吧。”纪光见主人大有逐客之意，只得率了纪异，起身道谢告辞。
　　吴玖便领二人，由那日所见山顶矮屋的后洞口内出去。纪光在归途暗思：“吴玖所说之言，暗含深意。纪异不过是年幼无知，一时失礼，对于映雪，并无多大嫌隙，怎便说出不能化解的话来？并且又拒绝二次前去。”越想越不得其解。再见纪异神色，二目暗露凶光，虽然无心中得了灵药仙果，并掩不住心内忿恨。益发诧异，便不再深说。祖孙二人，各有各的心事，连一句话也未说，俱都闷闷地走回家去。要知后事如何，且看下回分解。　
　


　

　　
　第十六回　　银燕盘空　幽壑森森逢禁侣　　铁链曳地　清琴泠泠喜知音
　
　　话说祖孙二人回家之后，一晃半年多。纪光因吴玖的话说得郑重，恐去了不利，再三告诫，不许纪异往梅坳去。起初纪异虽厌恶映雪，有寻衅比斗之心，一则因外祖坚嘱，二则回想吴玖、石玉珠赠送仙果灵药，恩德深重，映雪只奚落抢自过两次，纵然可恶，也应看在吴、石二人面上，况非深仇大恨，何必这般耿耿在怀？再加上梅坳地势僻远，又非常去之地，不易走到。他与映雪本是紫云旧侣，原有一番因果，虽有时想起前隙，不无气忿，因有这两三则原故，总是欲行辄止，日子一多，就逐渐淡忘了。
　　这日也是合该有事。纪光又应山人之聘，往远道行医，去了已好几天，没有回来。
　　纪异一人在家，清晨起身做完了早课，忽然心情烦躁，不知如何才好。他秉着先天遗性，最喜花果。想起墨蜂坪那一带行猎之区，业有两三个月未去。现值春夏之交，正是花开季节，何不前去采集这些来移植在这沙洲之上？就便遇见什么肥美的山禽野兽，也好打它一两只回家下酒，岂不是好？
　　纪异想到这里，便即起身。因为今日出猎，不似往日贪多；再加上半年多工夫，燕群益发听话，着实训练出几对灵慧的银燕来；用几个随去，尽可足用，燕群无须全数带了同往。这时凡是大而灵慧的银燕，都是由纪异起了名字。除为首的双燕大白、二白照例随身不离外，又挑了丹顶、玄儿、铁翅子三只最矫健的银燕带去，其余燕群全都留守。
　　这五只银燕，大白、二白领袖群燕，自不必说。另三只燕儿，也是个个猛烈灵警。尤以玄儿最为厉害刁猾，专与猛兽虫豸之类为难，只要遇上，从不轻易放过，每出门一次，从不空回。身体也与别的银燕不同，栖息之时，看去仍是一身雪羽，其白如银；一飞起来，两肋下便露出一团乌油油发光的黑毛。其势疾如星流，迅速非常。目力更敏锐到黑夜凭空能辨针芥的地步。纪异最是喜它，几乎驾于双白之上。
　　当下纪异带了这五只银燕走向湖边，去了衣履，交与双白先行飞过去，自己赤身踏水而渡。其余燕群仍然跟着飞送，直到纪异上了对岸，再三喝止，五燕也跟着连声齐鸣，不许同往，燕群才行振羽飞回。纪异匆匆穿好衣履，忙即施展本能，如飞前进，不消多时，便行近墨蜂坪。那坪自经前番谷陷峰塌，大雷雨后，平空又添了好些景致。加以连阴新雾，瀑肥溪涨，水声淙淙，与满山松涛交奏，花木繁茂，山花乱开，妍紫嫣红，争奇斗艳，令人到此，耳目清娱，涤烦蠲虑，心神为之一爽。纪异穿山渡涧，且行且玩，美景当前，虽觉心中减了许多烦躁，但那些野花俱是常见之物，不堪移植回去。除去鸾鸣翠鸟等中看中听不中吃的细禽，仅有时遇见几只野禽，并无可吃的野味。独个儿玩了一阵，忽又无聊起来。纪异正打不出什么好的主意，忽然一阵微风吹过，从坪后崖那边传来一片铿锵之音，空中回响，逸韵悠然，甚是清泠悦耳。纪异生长南疆，虽从乃祖读书时节，得知琴瑟形式，并未亲眼见过。暗忖：“墨蜂坪除相去还有数十里山路的梅坳外，从未见过人迹，怎的有此？”越觉好听，便循声走去。那声音因风吹送，若断若续，仿佛在前面不远，可是纪异下坪之后，连越过了好几处危崖绝涧，仍未到达。计算路程，竟走出了三十余里，正是走向梅坳那条路上。已然相隔不远，刚以为是吴、杨二女所为，及至留神静心一听，那声音又发自身后来路，才知走过了头。忙即回身再找时，那声音竟是忽前忽后，忽近忽远，不可捉摸。听去明明只在近处，只是找它不到。
　　纪异性拗，凡事但一起头，不办到决不罢休，哪里肯舍。又找了一阵找不到，猛想起现放着善于搜寻的银燕，如何不用？忙即曝一声长啸，手挥处两臂往外一伸，五只银燕立即连翩飞下，落在上面候命。纪异喝道：“你们这几个笨东西，只会跟着我在空中乱飞乱转则甚，这声音是在什么地方发出来的，你们在天上看底下容易，倒底是人是鬼？
　　藏在何处？还不快给我找去。”纪异先疑五燕在空中盘旋不下，是帮着自己寻找鸟兽花草，不知自己来回奔跑，为的是那铿锵之声，所以没有往那发声之处找。只要喊下来一嘱咐，怕不立时寻到。谁知今日大出意料之外，纪异把话说完，五燕只互相低鸣了几声，竟是一动也不动。纪异恐五燕还没听懂，又喝道：“笨东西，你们听呀，这声音铿铿锵锵，比山人弹那大月弦子还好听得多呢。我们找到人家，跟他们领教，学上一学。回去仿做一个，我每日弄给你们听多好。”说罢，大白、二白便朝着纪异长鸣了两声，接着便用口衔着纪异的衣袖连扯。
　　纪异原知鸟意，看出是要他回去。惊问道：“你们不代我找，却还要我回去，莫非又和上次一样，那发声音的不是好人么？”大白、二白摇了摇头。纪异不由性起道：
　　“你们既不让我去，又说不是妖人。我此去不过看看是什么东西，至多学他样仿做，教否随意，并不勉强，又无招惹之处，难道有什么祸事？”
　　正说之间，大自、二白还在紧扯衣袖不放，玄儿倏地长啸，竟然冲霄直上。丹顶、铁翅子、大自、二白也依次飞鸣而起。五只银燕在高空呜和相应，只是回旋不下。纪异听那铿锵之声，突然如万珠齐落玉盘，隐似杂有金铁之音，越发比前好听。见五燕尽自围着当头数百丈方圆地方盘空飞鸣，不见飞落，心中有些不耐。正要高声呼叱，其中玄儿忽将双翼一收，急如弹九飞坠，流星下驰，直往北面山凹之中投去。大白、二白跟在后面。眼看三燕一前两后，将要落地，大白、二白忽又同声长啸，振翼高鸣，凌云直上。
　　纪异一心想寻那声音来源，别的均未暇计及。一见玄儿飞落，知已寻到地方，不问三七二十一，连忙飞步跟踪追去。那北面山凹，两面高崖，中藏广壑，壑底云气溟檬，其深无际。崖壁中间横着几条羊肠野径，素无人踪。全崖壁上满生丛草藤蔓，野花如绣，红紫相间，地势异常险峻。因为僻处墨蜂坪北面山后，相隔稍远，又无路径，乌兽俱不往那一带去。只在暗谷未崩倒以前，纪异同纪光去过一次，也仅在崖顶登眺，从未下去。
　　今日追寻琴声，无心中行近此地，始终没想到琴声发自壑底。及至纪异追到一看，玄儿已然不见，那铿锵之声竟发自壑中。身临切近，益发洋洋盈耳，听得越真。方在侧耳搜寻，忽听狰的一声，音声顿止。只剩壑底回音，余韵瞬息消歇。危崖大壑静荡荡的，草花繁茂，苍藤虬结，荒径荆棒，亘古无有人踪，更无余响遗痕可以寻觅