强续前缘-第15部分

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：“哎哟，这孩子我竟是没见过。”
　　　　伯夫人在太夫人的注视下打起笑容：“无怪你没见过，她自生下来便算过一卦，要远离至亲之人直到十七岁，不然便多灾多难。因此寄养在别处，前儿才接了回来。要论排序，她还是我们家的大姑娘，单名一个妩字。”
　　　　当年的事融曹两家捂得死紧，然而也有人知道些似是而非的消息，当然刘夫人此时不会去与伯夫人较真，她拉了薛池的手上下看看：“真是个水灵的孩子。”
　　　　薛池因为生怕被人看中，此时连点斯文表面功夫也不装，露出个灿烂的露齿笑来：“融妩见过刘伯母。”
　　　　刘夫人微微一愣，旋即又笑道：“这孩子，大大方方的招人喜欢。”因早料到今日会见到不少生面孔，早有准备，一伸手刘家大少奶奶便递给了婆母一个荷包。刘夫人放到薛池手中做了见面礼，又道：“瞧我，就将你们拦在此处说话，实在不是待客之道，我家老太太正在里面等着，一早起来心心念念的就要和太夫人叙旧呢。”
　　　　太夫人呵呵的笑：“正是，我且先去和老姐妹说会子话。”
　　　　一行人往正厅去，寿星刘老太太正坐着乐呵呵的听人奉承，见融家一行人到了，厅中自然又是一番热闹。
　　　　薛池上前给刘老太太见过礼，又收得份见面礼。
　　　　一群老太太坐着说话，各自的媳妇在一边照应服侍，姑娘们便都退了出来，被人引到园子里去。
　　　　刘家的二少奶奶、三少奶奶，以及还未出阁的刘姑娘、刘家的表亲丁姑娘一道招待着各家姑娘们。
　　　　各家姑娘们不是在这家见过，就是在那家见过，多少都能叫得出名字。只有几个生面孔，薛池就是其中之一，尤其融妙等人又不搭理她，便更是无人可攀谈。
　　　　薛池正觉得无趣，便听到有人清脆的喊了声：“表姐！”
　　　　原来是曹七姑和曹八姑来了。她们这一声，便将旁人的目光引了来，刘姑娘作为东道迎了上来道：“两位妹妹来了。”
　　　　曹七姑和曹八姑一人挽了薛池一边手臂道：“刘姐姐，你还没见过我们这位嫡嫡亲的表姐罢？”曹八姑一边说，一边拿眼有意无意的瞟了融妙等人一眼，融妙脸色一变，敢怒不敢言。
　　　　刘姑娘先前与薛池不过是见礼论了序，其实并没交谈，此时微微一笑，语带三分亲热：“已是见过融妩姐姐了，却不知和你们还有这一重关系。”
　　　　曹家作为皇帝外家，自然不容人小觑，又听曹七姑和曹八姑强调与薛池的关系，一时间上前来和薛池攀谈的人不在少数。
　　　　薛池并不觉得有什么共同话题，有一搭没一搭的应和着。
　　　　却听得丁姑娘道：“可要叫个女先生来说书？今日外院请了倾月坊的凌云来献舞。可惜外男过多，咱们不能前往一睹了。”
　　　　薛池听到熟悉的名字，一下竖起了耳朵：倾月坊，凌云？
　　　　她不免回忆起那位气质高雅脱俗的女子来，当日离城外多得她搭救，事后又答应了刘婶子照应凌云，可惜回到平城后一事接一事，不得自｜由身，并未去看过她。
　　　　姑娘们说起这个话题，都来了兴趣。
　　　　薛池侧耳听着，原来众人皆以为凌云的舞蹈仿若仙姿，见之令人忘俗，歌声又如天籁，听之绕梁三日。可她一月最多只舞一场，多是往来于各地达官权贵之所，又多是舞给外院男子观赏，闺中女子多是只闻其名，不得见其面。
　　　　刘家二少奶奶倒与凌云年纪相仿，她未出阁时凌云家中还不曾犯事，两人也算有过往来，此时听一群小姑娘说得热闹，面上不由有些古怪。
　　　　刘姑娘见曹七姑等人面露遗憾，不由压低了声音道：“你们想看么？我知道有个地方正能望到外院的舞台，一会咱们悄悄的去。”
　　　　一时喜得曹七姑、曹八姑等人直拍手：“好，好。”
　　　　曹七姑终是沉稳些：“今日是你家的东道，你走得开么？”
　　　　刘姑娘往丁姑娘方向看了一眼，低声道：“有我两位嫂嫂和表妹，只去一小会子不妨事。”
　　　　几人商量好了，便借着出恭依次走到花园一侧的柳树下汇合。
　　　　薛池原就想见凌云，这会子正是合了心意，兴致勃勃的同三人溜了出去。
　　　　刘姑娘轻车熟路的领着几人沿着回廊在园中前行，不一会儿到了内外院相隔的一堵围墙边上，刘姑娘指着墙上一扇圆窗洞道：“这个位置正正好。”
　　　　曹八姑过去踮着脚一看，一时喜形于色。
　　　　原来这窗洞正面对台下看客们的后脑勺，距离虽远些，途中又有花木遮挡，但错落之中好巧没遮住舞台，看了个正着。
　　　　一阵飘渺的歌声随着琴声悠悠的传来，舞台上凌云一甩水袖，如轻云慢移，如疾风旋转。
　　　　几位姑娘们掂着脚，将脸挤在一处，目不转睛的看着，只薛池在几人中是最高挑的，算是看得轻松。
　　　　离得虽远，但凌云在舞台上便有如个发光体，曼妙、灵动、飘逸。薛池心道若是能近些观赏，恐怕更是动人心魄。
　　　　一曲完毕，几位姑娘都是难以回魂。
　　　　刘姑娘低声道：“如此人才，可怜沦为歌舞伎。”
　　　　就连曹八姑娘也是叹了口气。
　　　　刘姑娘道：“好了，咱们得快些回去了。”
　　　　薛池正在这时感到一阵内急，拉了拉刘姑娘的袖子：“刘家妹妹，官房在何处？”
　　　　刘姑娘伸手一指：“那头两株桃树后头便是。”
　　　　薛池感觉了一下，恐怕快不了，便道：“你们先回去，这路我认识，就沿着这回廊一直走便是。”
　　　　刘姑娘觉得自己不好离开太久，曹七姑和曹八姑怕薛池觉得尴尬，又见薛池的两名婢女正是远远的跟着伺候，料是无妨，便也跟着刘姑娘一道走了。
　　　　等薛池从官房出来，下意识的又从窗洞看了一眼，见台上换了一出热闹戏，敲敲打打的喧嚣不已。正预备离去，就一眼看见墙外有条沿着围墙的小径，小径两边种着几丛文竹，此时在一丛文竹和墙根的夹角处正有人在玩壁咚。
　　　　
　　　　第35章　主角
　　　　
　　　　薛池的视角只能看清这名男子，痴肥的身躯几欲将石青色万字团花绸衫撑破，肥头大耳塌鼻，目光混浊，一脸月球表皮肤。撑着一双壮手恶形恶状的禁锢着一名女子，这女子背贴着墙，薛池只能看见她的一抹浅粉色衣角。
　　　　薛池顿觉日了狗了，她没少幻想过有一个英俊高大的男子深情霸气的给她壁咚一次，但看现眼前的#毁形象系列#，深深的觉得种种浪漫果然都只在想象中。
　　　　正打算走开，就听见有个压低了的女声急促的道：“你放开我！”
　　　　薛池一下止住脚步，又趴了回去。
　　　　这男子嘿嘿的笑：“你放心，不会把你怎么样，人来人往的，这点时候也不够大爷我爽一回啊！只要你的小手帮我摸一摸就行……”
　　　　一边说，就一边抓了那女子的手往衣摆下头去摸。
　　　　女子剧烈的挣扎着，男子喘着粗气道：“配合配合，爷可不舍得动粗，闹大了响动你这清倌人的名头可就保不住了！”
　　　　薛池回头一看，见一边的树边倚着根竹竿，想来是刘家下人用来粘蝉的，连忙回身蹑手蹑脚走过去拿。几步外伺候的重紫、叠翠两个不明所以的张嘴要问，薛池连忙伸出一指嘘了一声。
　　　　她又回到窗洞前，玛蛋，真是瞎了眼了，因为这女子不停的挣扎不就范，这痴肥男在激烈的动作间裤子都解了一半了，露出了那必需要打马赛克的丑东西！
　　　　薛池再不迟疑，往窗洞里伸进去竹竿对准了就是一戳。
　　　　她住在海边，小时候不懂事还想练就绝世神功：拿鱼叉站水里戳鱼，就像电视里那么吊炸天的一甩手就一条鱼。
　　　　当然最后神功没练成，但对于这种几乎静止不动的马赛克，那是相当有准头。
　　　　这痴肥男正火急火燎呢，突然想要得到温柔对待的命根子就剧烈一痛，他一下缩得跟只虾米一般，捂着裆部痛嚎了一声。
　　　　声音之大把薛池吓了一跳，幸好台上此时锣鼓震天，一个戏子拿一杆银枪在台上舞得密不透风，台下人纷纷叫好。因此这痴肥男的嚎叫声一下被盖住了。
　　　　那女子也吓了一跳，立即从痴肥男的禁锢下闪身出来，抬头与薛池对个正着，正是凌云。薛池冲她吡着牙一笑，杀鸡抹脖的使眼色做手势示意她快走。
　　　　凌云看了她一眼，虽有些慌乱，却不失气度的向薛池福了福身，转身钻入小径中去了。
　　　　薛池眼见那痴肥男也要抬头，连忙一转身从窗洞前闪开，死死的贴住墙不让对方看见自己的面容，连竹竿也不收了。
　　　　就听那痴肥男又痛又恨的喝道：“是谁？”
　　　　薛池翻了个白眼：傻了才告诉你！
　　　　不过心中却有些想捉弄他的意思，有意装出娇怯怯的声音隔着墙道：“大爷，对不住了，今日厨房里丢了一碟子腊肠，奴婢奉命寻找，方才看见您腰上挂了一根，想勾了过来，不意用力过度，伤着您了。”
　　　　痴肥男怒吼：“去你妈｜的腊肠，快给爷爷我出来！”
　　　　薛池又道：“大爷，我胆小，伤了您不敢露面了。腊肠我也不要了，刚才是我找糊涂了，其实就这么一小截，比大拇指大不了多少，我做什么迷了心窍非得要呢？还是留给您吃吧，算给您赔罪了啊，我走了啊！”
　　　　薛池捂住嘴憋笑，一眼看见旁边两丫头神情古怪的望着一边，薛池眼一转头看了过去，立即石化了！
　　　　就见上首路上走来了一行人，后头的从人都垂首静立。前头是个留着山羊胡须的四旬中年人，他身材清瘦，留着把美须，一身朱红色滚金边道袍，面上神色十分古怪。
　　　　在他旁边站着个青年男子，鸦青色的头发被玉冠束起，面容俊秀非常，一身蓝色素面直裰，腰悬白玉束带，挺拔如松的站着，一手负在身后，另一手却虚握悬在腰前。他微眯着眼，面无表情的看着薛池。
　　　　薛池只觉得他看着眼熟，猛然一下想起来他不就是在离城见过的七爷嘛！她忍不住惊呼了一声：“是你！”
　　　　今日难道是旧友重逢日不成？可惜当时跟七爷的相识也很尴尬，此时再见面又……是不是相克啊！
　　　　薛池一下脸就涨红了，完全无心叙旧。她刚才只是在网上看多了吐槽，什么男朋友那儿比唇膏还小不性福要分手之类的，有意取笑取笑痴肥男。实际她好纯情的啊！
　　　　没想到居然会向一群人直播了她的豪放淫。荡！天啊地啊，来道雷劈死她吧！
　　　　不过还好她挺机智的，本来只捂住嘴的手立即上移，将整张脸都捂住了，一言不发，转身就跑。
　　　　两个丫鬟已经培训出师，连忙学着主人的样子，抬手捂住脸跟着一起跑，三人很快就消失在树丛后。
　　　　痴肥男正奋力的撑直了身子走到窗洞前，将脑袋从窗洞中探了出来大吼：“小贱｜人你给我出来！”
　　　　一转脸看到了朱衣中年人，顿时就像被掐住了颈项的鸭子：“……舅……舅舅……”
　　　　刘尚书恨铁不成钢的瞪了他一眼，方才一行沿着围墙走来，自然是听到了屈宝玉的丑事！可恨妹妹只得这一个儿子，硬是送到他府上让他教导，却打不得骂不得。早知他定会有一日闯下祸来，不想今日却让自己在摄政王面前丢了把老脸！
　　　　屈宝玉焉焉的，然而立即又道：“舅舅，你可看见个小贱｜人？她居然敢伤了我，一定要将她找出来，不得甘休！”
　　　　刘尚书喝了一声：“住口！”，心中想到那姑娘脱口而出的一句“是你！”，不免转脸去看摄政王，发现他眉眼不动，心中已是有了两分计较。
　　　　顿时呵斥道：“那有什么姑娘家！你有伤就去找大夫，不要在此瞎胡闹。你外祖母今日寿辰，你也消停些！”
　　　　这小贱｜人怎么可能跑得这么快！屈宝玉还要再争，就见舅舅的满脸的严厉冷竣，意识到事有不对，只得应了声是，退后两步离开了窗洞，转身蹒跚着去找大夫。
　　　　刘尚书转脸去看摄政王，见他并未露出不悦的神情，便知自己方才该是应对正确，拱手赔罪道：“微臣的外甥顽劣，冲撞了摄政王，还请摄政王宽恕。”
　　　　摄政王淡淡的瞥了他一眼：“今日老夫人寿辰，凡事先不计较，刘大人日后好生约束就是。”
　　　　刘尚书头垂得更低了：“微臣领命。”一边伸手引路：“摄政王这边请。”
　　　　**
　　　　薛池面红耳赤的跑了回来。
　　　　曹七姑连忙上前挽住了她的手：“表姐，跑这么急做甚？满头都是汗，快擦擦。”
　　　　薛池呵呵的笑，拿了帕子擦额上的汗。
　　　　一边婢女有眼色的端了盏酸梅汤送上来，薛池接过一饮而尽，这才稍稍平复了躁热。
　　　　姑娘们说了好一阵话，约好中午寿宴过后来斗百草玩。
　　　　正这时便有婢女来请入席，众人都尾随她而去。
　　　　薛池没了说话的心思，只随着曹七姑、曹八姑二人向前行。
　　　　到了宴厅也贴着两人坐下，心中琢磨着会不会有人找来，不过今天是刘老太太的寿辰，对方应该顾忌刘家的体面，不会闹大吧？
　　　　过得一会儿仆妇们开始鱼贯上菜，众人向刘老太太祝酒，正式开了席。
　　　　薛池见事发了一阵，并没有仆从进来找人什么的，刘家各人神色也都是正常，将心放下了一半，低头去挟菜。
　　　　头一低就见面前放了碟切成寸段的腊肠……
　　　　刘姑娘坐她对面，见她盯着腊肠发愣，便解释道：“妩姐姐别看这道菜其貌不扬，这却是我们家传了三代的方子。选用的是黄牛脊骨下最嫩的一条肉，用数十种香辛料腌制后灌入肠衣。香浓咸鲜，食用时添任何佐菜都属多余。我祖母最爱吃这个。寻常宴客因瞧着品相不佳，并不上桌。只是祖母寿辰，特特的吩咐了要上一碟。”
　　　　其余各人听了，不免夹上一小段品尝，都觉得味鲜。
　　　　薛池呵呵的笑，实在伸不出筷子怎么办……？
　　　　**
　　　　花园中有个八角亭用屏风围住四面。
　　　　刘尚书坐在亭内，一面向摄政王回话，一面举壶劝酒。
　　　　少顷仆从端上来一碟腊肠，摄政王垂眼一看，刘尚书不免满头冒汗，连忙道：“上不得台面的粗鄙菜式，快撤下去！”
　　　　**
　　　　屈宝玉躺在床上直叫唤，刘夫人因要宴客，分不出神来照顾这外甥，只让大夫来看过。
　　　　大夫给屈宝玉上了药，并不敢保证有没有伤及功能，只说要服几剂药再看，一时将屈宝玉急得上了虚火。然而他谨遵医嘱，只能在房中静养。此时吡牙咧嘴的半躺在床上，婢女在床上架了张矮桌，将饭菜送到房中来给他食用。
　　　　屈宝玉嘶着声，一抬筷子，猛然看见一碟腊！肠！
　　　　对，就是今天出镜率极高的腊！肠！
　　　　屈宝玉一时看得痴了，荒谬的念头涌了上来：那小贱｜人说的不会是真的吧？她是不是个傻愣的正好给他遇上了？
　　　　婢女知道他情绪不佳，生恐惹怒了他，看他盯着腊肠，不由得小心翼翼的替他布菜，挟了一段腊肠放到他碗里。
　　　　荒谬的念头只浮现了一瞬，屈宝玉就回过神来，嚎了一嗓子：“腊肠啊！腊肠啊！该死的贱｜人！耍猴呢啊！”
　　　　薛池若听到，一定会说：不对啊，我明明是耍猪啊，你有猴聪明么？
　　　　屈宝玉完全不明白舅舅为何压着不许寻人，歇斯底里的把桌子一掀，腊肠滚得满床都是。
　　　　
　　　　第36章　斗百草
　　　　
　　　　薛池沉默着用完午宴，发觉真的可能危险已经过去，胆儿渐渐的又肥了起来。
　　　　此际各家夫人们应酬闲话说完，内院也搭了个小戏台请各家夫人们看戏。
　　　　姑娘们年纪轻坐不住，便如同先前约好的来一起斗百草。
　　　　刘姑娘道：“你们说是要文斗还是武斗？”
　　　　所谓武斗，就是两人各寻一根草，反别着各朝一方拉扯，谁的草扛不住断了谁就输了。
　　　　所谓文斗，就是要看谁找的草多了。
　　　　众人想了想，都说要文斗。刘姑娘便命下人取了香来道：“如此便各自在园中去寻草，以一柱香为期在此汇合。每人需先取一样物件出来，前头三名胜出的可得了去，你们看如何？”
　　　　其实平日她们斗百草多是最末一名改日为东，叫一桌席面便罢，但改日再聚时又有许多人因着这样那样的缘故不能到场，因此比起输赢来并不大上心。
　　　　今日刘姑娘改了赌注，反倒令众人都来了兴趣，齐声应好。
　　　　便有丫鬟取了个托盘来，依次到各位姑娘位面前收取赌注。
　　　　刘姑娘作为主家，率先就取了耳朵上一副五彩枝镶白玉如意瓶的耳环下来放在托盘上。这副耳环做工十分精美，色彩绚丽，今日刘姑娘戴出来待客，显然也是心头好。
　　　　这样一来就显得她十分大方了，在座诸人都是心气高的，并不肯落后，纷纷褪了首饰下来，原先预想中的帕子、香囊倒是没人拿得出手了。
　　　　曹七姑见状取了腰间一块五蝠玉佩，曹八姑便将手上一只灵雀衔玉珠的镯子放了上去。轮到薛池，她琢磨着这一身都是小曹氏精挑细选的，颇有些舍不得。一抬手，宽大的纱袖滑下，露出一截皓腕来，腕上戴的那串红澄澄的鹤顶红蜜蜡串珠自然是不成的，倒有串贝壳手串使得。
　　　　这串贝壳手串是她原先那些贝壳饰品碎了后余下的零件，她挑了完整的贝壳令人将上头的胶痕磨去，凿了孔串成手串，五彩的颜色夏日里戴着倒是好看。
　　　　这在薛池印象中自然算不得什么贵重物品，现代潜水、捕捞的设备都很先进，许多古代不易得的东西现代要多少有多少，因此她伸手便将这串贝壳手串捋了下来。
　　　　众人见这串手串，不免都多看了几眼。
　　　　曹家有意与刘家结亲，两家小辈心中都是有数的，刘姑娘看曹七姑、曹八姑都待薛池十分亲呢，便也有意给薛池脸面，笑着道：“妩姐姐这手串的珠贝颜色真是艳丽，竟从未见过。”
　　　　薛池心道：可不嘛，只有你们想不出的，没有他们不敢染的。
　　　　当下笑道：“家里铺子上有回收了一批，后头确实再没见过如此艳丽的。我那还有许多，妹妹喜欢回头便送些过来，你手巧，指不定串得更好看了。”
　　　　刘姑娘呵呵的笑：“可不用了，今日我可是占了地利，姐姐且看我怎么把它赢到妆匣里去！”
　　　　曹八姑一拉薛池的袖子：“她不要我要！”
　　　　薛池一挥手，一股土豪气：“都有，明日到我家来，任你去选！”
　　　　融妙一看她小人得志的模样，气得咬牙，一狠心就将头上一支玲珑响铃簪给拔了下来。
　　　　三姑娘融妍看了欲言又止，心道这支簪还是新打的，融妙才戴了一回，这响铃要响得好听也不是什么师傅都有这手艺，融妙指定回头得后悔。
　　　　各自压了赌注，婢女点着了香，为了公平起见，每位姑娘只带一名婢女，各自分头往园子里去了。
　　　　薛池见重紫往日显得稳重些，便特特的指了她跟着。
　　　　薛池慢悠悠的走，重紫则拎着个篮子使劲的盯着地面。
　　　　薛池见重紫但凡出现一株不同的草便采了，开口道：“你光采摘了也是无用，须得对得出名字啊。”
　　　　反正她是对不出的，开玩笑，鱼她就认得出名字。菜又没种过，就是种过菜那也没种过草，除了特别常见的两种草她叫得出名，其他的她统一称为“草草草”。
　　　　在这方面土著千金就比较有优势了，斗百草是她们常年的娱乐，这回认不出，听人报出了草名，下回也就认得了，累计了十数年的功底，薛池完全不想去拼，反正她也不心疼自己的手串。
　　　　重紫轻声道：“姑娘的手串就这么没了多可惜啊！您放心，我们小姐妹也斗草的，先都摘了，回头让叠翠也一起认认。”
　　　　薛池觉得也有道理，对重紫道：“好罢，不过我也没想着要赢，若真赢了算你们的功劳，许你们各挑一件首饰，如何？”
　　　　重紫小心的看了她一眼：“替姑娘做事是应该的，奴婢不敢算功劳。”
　　　　薛池见她比自己还矮一个头，再怎么装着沉稳也显得稚气，不由笑着去摸了摸她的头：“算我硬赏给你们的，好了吧？”说完也是兴致勃勃的转身弯腰去看地上：“唔……我也来找。”
　　　　重紫感觉到额上残留的温度，不由愣住了，过了一会两眼亮晶晶的，抿着唇笑，略露出了两分活泼上前两步：“草丛里蚊虫多呢着，又怕弄脏姑娘的裙子，您站一边，让奴婢来罢。”
　　　　薛池一想也对，毕竟她是来做客的，依言站到一旁小径上，一边四处打量，一边亦步亦趋的跟着重紫。
　　　　两人越走越远，到了一处紫藤花墙边，听得花墙后头人声嘈杂。
　　　　薛池心道今日已经惹了事，还是不要乱闯了，正准备叫了重紫换个方向，就见花墙后头有一行人绕了出来。
　　　　薛池微微一愣，看见几个粗壮婆子抬着箱笼走在前头，后面出来几个穿着艳丽的女子。仔细一看，凌云竟然也在其中。
　　　　凌云一抬眼，也看见了薛池，她脸色一变，忙向薛池使了个眼色。薛池心中没想明白，却已经是本能的转过身去了。
　　　　这紫藤花墙后头是一所偏院，今日权且给凌云等人更衣歇脚的，此时倾月坊已是表演完了，又被赏了顿寿宴，用完膳收拾箱笼领了赏出府。
　　　　潘娘子掂了掂荷包，觉得刘尚书府上手面不如上月的白侯