江湖笑谈录-第14部分

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”说着朝米秉良拱手道：“多谢员外相告，方某改日定当登门道谢。”说着又率兵折返而去。

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第四章各修其道第五节

更新时间2011…2…2421：40：00字数：4581

官兵走后，米秉良带着苦海回到雅间，双方尚未坐定，苦海便问道：“难道这些官兵每次都来迟？”米秉良淡淡一笑道：“大师难道不知官匪往往是一家？其实这铁拳另有个身份，乃温州留守单长喜的外甥。单长喜敛财，但又怕明目张胆地收刮民脂民膏，会激起民怨不好收拾，于是便想出了这么个馊主意，让自己的外甥假扮强盗，出来打家劫舍，搜刮民脂，自己则装腔作势地抓上一抓，其实只是走走过场。不知道内幕的，自然会被瞒过。”

苦海质问道：“居士虽已还俗，却还是俗家弟子，况且身怀绝技，如此贪官恶霸，怎能不加制止？难道就任由其为非作歹，让温州百姓生活在水深火热中吗？”苦海还是少不了读书人的脾气，说话的语气颇不客气。

米秉良不以为然道：“单长喜救过吴越王钱俶，是其宠臣，在这偏安一隅的小国里，自是无人节制。其实遏制贪官恶霸，有很多方法。就像那青沙湾，原本是块肥沃的耕地，后来传言那里蕴藏着铜矿，单长喜便让铁拳霸占了下来，想开矿发一笔横财。谁知事后发现没有铜矿，铁拳虽说失望，却也没有归还耕地的意思。老百姓想要，就得以一百两银子一亩的价格买下来。现在我只花了区区一千两，便买下这百亩良田，日后还给故主，岂不是件好事。”

苦海摇头道：“居士此举虽说出于好意，能够帮助那些失去耕地的百姓，但对于贪官恶霸，却是于事无补，并未起到任何惩戒的作用，他们依旧可以横行霸道，涂炭生灵。”

米秉良捋着胡须道：“大师人虽遁入空门，心中却还是这般愤世嫉俗，难怪你参不透佛为何物，心又为何物了。世人越活越堕落，以至于道德沦丧，退而求其次，乃扬仁义礼。岂料三者并立，亦不能解人心善恶，始有法度。法不外乎规范行为，虽能遏制个别不良者，却难以及众。人乃万物之灵，却又痴迷于万物，始生无穷无尽的心障。若是心障不除，痴心自然难改。你师父乃佛道双修的高人，座下弟子岂能不明此理呼！”

米秉良见苦海陷入沉思，于是接着道：“贪官恶霸如果易斗，世人又哪来这许多疾苦？你要记住，但凡贪婪者，必然各怀鬼胎，互不信任。我唯有使些银子，从容周旋其间，才能设法离间关系，从而各个击破。”

苦海不由想起了往事，心中陡生罪恶感，不由感慨道：“斗来斗去，到头来最苦的还是百姓。智者千虑，尚有一失。居士如此做，未必就是上上之策。”

米秉良笑道：“贪官污吏自古有之，历代如此。老倌之所以能做大生意，每年上上下下打点的银子，都不下万两之巨。但只要这些官员还肯做事，贪一点我也认了。在这温州城里，我除了饭馆，还有钱庄、绸缎铺、金银饰品店、脂粉铺、茶圃、当铺、赌场、酒坊、甚至妓院等产业。其实我打赏贪官恶霸的钱财，完全可以加倍从其手上赚回来。光单长喜的几个小妾，每月都要在我的绸缎铺、脂粉铺、金银饰品店花消数百两银子。铁拳和他的那班兄弟，每月在赌场、酒楼、妓院的花消，又何止千两。加上他们在其他商号的开消，我几乎是只赚不赔。也正因为我与各衙门保持了良好的关系，单长喜、铁拳之流才不敢得寸进尺。这就让我有时间来逐步瓦解他们，同时赚来的钱财又可以贴济受苦的百姓。正所谓直亦折曲能伸，相交才得宜。不管你爱也好，恨也罢，只要这世上还有利害存在，就必然物欲横流，奸佞倒行。老倌给他们些甜头，一来可以消灾解难，二来可保富贵平安，又何乐而不为呢？”

苦海对米秉良有了成见，不由纳闷起来：“这样一个世俗功利的人，难道他就懂得佛法真谛？看来人是会随着境遇而改变的，也许师父认识的哪个问知居士，早已经不复存在了。”

米秉良察言观色，已从苦海的语气上觉出味道，知他对自己失去了信心，于是笑道：“有许多佛门弟子十分虔诚，但这不等于他们就领悟到了佛法的真谛。我佛真正的境界，是要身体力行的。大师且随我回家小住几日，或许会有意想不到的收获。”

苦海虽说失望，但也不便就此离去，以免枉费了师父的一番苦心，于是颔首道：“既然居士相邀，贫僧自是去得。”米秉良遂叫人备了两顶大轿，携苦海前往府第。苦海不习惯坐轿子，更受不住那颠簸，于是又下轿徒步而行。

一行人晃晃悠悠地穿过闹市，地头变得越来越幽静。道旁杨柳拂春，梢头雀鸣夕红。当众人来到一处叉道口时，只见道旁孤零零地盖着座楼宇，此刻楼前正是人山人海，门庭若市。苦海心生纳闷，于是随着米秉良的轿子靠了过去。人群中有人看到米秉良过来，立刻围上来高呼道：“米大善人来了，米大善人好啊！”

苦海抬眼一看，只见楼牌上写着“禅善斋”三个漆金大字。而大门左右也各竖了一块匾，上面题着一副对联，上联曰：赚尽天下财毁复再来。下联曰：骂全世上官死亦枉然。横批道：及时行善。

楼前摆着几口大锅，锅里盛满了米饭、馒头、熟肉、蔬菜等丰盛的食物。一个俊俏的少年公子，正带着几个精干的仆人，为那些没饭吃的老百姓打食。而这些老百姓也很安分，竟自动排起队，井然有序地等待分享食物。

楼外热热闹闹，楼内也是人来人往。只见不时有衣装褴褛的老百姓出来，手上都捧着新的布匹或衣裳，竟是满脸的喜悦。这些老百姓但凡看见米秉良，都要打个稽首，并高呼道：“谢谢米大善人。”苦海翘首望去，发现楼内摊派衣裳布匹的，是个衣着华丽的中年妇人。虽说忙里忙外有些辛苦，但这妇人总是一脸笑容，待人亲和。

“这是”苦海心中费解，想问米秉良，又觉得说不出口。米秉良笑道：“这是我夫人开的‘禅善斋’，专门救济附近的穷苦百姓。那位分发布匹的女子，便是拙荆温默言。而那打粥的小子，便是犬子米棋。”

苦海心中略感愧疚，觉得自己实在是太小瞧米秉良了，于是感慨道：“阿弥陀佛！原来居士敛财，乃别有一番计较，贫僧知错了。”米秉良含笑道：“大师何必介意。老倌聚富之财，施之于贫，不过是手段而已。若是敲木鱼念经，烧香拜佛，便能救得天下苍生，又何谈修行？智者悟道在于善思择行，愚者悟道方才循规蹈矩。”

苦海心下感慨，以至于无以言对。米秉良又领着他进了“禅善斋”，温默言瞥眼看见，于是迎上来道：“官人，前些日子刮台风，受灾百姓太多，妾身私自将库存布匹全拿来分发了，你不会介意吧？”米秉良笑道：“夫人这是将为夫一军啊！不过我已让钱庄调出十万两银子，夫人还得尽快采办物资，让棋儿亲自运往灾区救济百姓。”

苦海好奇道：“居士何不将银子交给官府办理，也省了令郎跑这一趟。”温默言笑道：“大师有所不知，我家官人可精着呢！他怕官府贪墨，银子落不到实处，所以从来不拿现银，而是把灾款换成辎重，然后叫信得过的人送往灾区。上次浙江泛滥，我家官人就亲自押了二十万两物资，前往钱塘县赈灾的。”

米秉良叹道：“官府腐败，我也是不得已而为之。要是没有这点心思，我也不会富甲一方了。”那叫米棋的少年进来问道：“爹，娘，孩儿几时动身？”温默言道：“棋儿，你先去钱庄开张十万两的银票，然后到各家店里换成物资，最好明天就能办妥上路。救灾如救火，万万拖延不得。”

“是，孩儿这就去办理。”米棋正要离去，忽听一个稚嫩的女孩声叫道：“爹，娘，香儿也要去。”随着话声，只见一个十岁左右的小女孩跑了进来，拽住米棋的衣裳不放。米秉良故意板起脸，不悦道：“香儿，你哥哥是去办正事，你一个小丫头掺和什么？快回家去，叫余妈烧几道好菜，就说家里有贵客来了。”

米香眨着大眼睛道：“爹，您不是说行善是给自己积德吗？女儿今晨在河边见一个老伯伯钓了两只甲鱼，准备拿到市集去卖，女儿便跟老伯伯讨价还价，最后花了二两银子买下甲鱼，然后就近放生了。您看，女儿已经懂得行善了，您就让女儿跟哥哥去吧！”

温默言抚着女儿的小脑袋，微笑道：“傻孩子，你买下甲鱼本是出于好心，但你不该在原地放生，万一你走了，那老伯伯又将甲鱼钓上来，再拿到市集上去买，你岂不是花了冤枉钱？你本意是好的，可最后却肥了别人，还连累那甲鱼再次受苦。香儿啊！你年纪还小，做事不够稳当，等你将来长大了，再跟哥哥学习做事好不好？”

米香听母亲这么一说，心里发急，几乎要哭出声来道：“娘，那该怎么办呐？”米秉良蹲下身子，捉着女儿的小手安慰道：“香儿，你应该把甲鱼拿到没人垂钓的地方再放生，这样甲鱼才有生存的空间啊！乖孩子，你能有此善心，爹娘已经很高兴了。等你长大后，爹一定委以重任，相信你能比哥哥做得更好。”

米香扁了扁嘴，幽幽道：“那好吧！女儿这次不去了，等下次我把甲鱼放到没人垂钓的地方，爹就让女儿跟哥哥去行善，不许反悔哦！”众人闻言，全都含笑点头称好。米香高兴地一甩辫子，随即蹦蹦跳跳回家去了。

苦海感慨道：“善哉，善哉。居士一家如此行善积德，实在是令贫僧佩服。”米秉良摇头道：“这些都是老倌份内之事，说起来也无足挂齿。”

米棋见父母对苦海十分尊敬，于是施礼道：“能被我父亲看重的人，必然都有非凡的才干。大师如能在我家中小住，待弟子办完事后，定来向您讨教本领。”苦海颔首道：“小檀越如此好学，贫僧一定知无不言，言无不尽。”

苦海一直陪着米秉良夫妇布施完毕，才随二人来到米府。这时日已西沉，正是月朗星稀之际。米府背山面海，可谓尽得山水秀丽。府邸前后十重院子，更有亭台数座，说大不大，但也算是大富之家了。苦海进得米府，才发现整个府邸装饰古朴雅致，完全没有奢华的感觉。米秉良夫妇领他进了花厅，只见桌上早已备好了斋饭。

米秉良道：“大师来得正巧，我府上实行轮斋制，即一月食荤，二月食素，以此类推，这个月正好吃斋，大师可以尝到老倌特制的斋食了。”苦海深感荣幸道：“难不成居士在这斋饭中，也有些创造？”

温默言笑道：“有没有创造，大师一吃便知。”苦海随手夹了筷菜，吃在嘴里又香又嫩，就像是在吃肉一般，不由惊呼道：“居士为何要让贫僧破戒？”米秉良笑道：“大师以为自己吃的是肉，其实这些菜都是用豆腐密制的，不信您可以剥开来瞧瞧。”

苦海忙剥开食物一看，只见里面成粉乳状，果然不是肉，不由佩服道：“居士真乃有心人，贫僧自愧不如。只是贫僧尚有疑问，以居士如此慧根，本可成就菩提真身，何以却还了俗呢？”米秉良正色道：“不入红尘，何以渡人？当年傅大士并未出家，却成为禅宗的一代宗师。老倌所为，只不过是向大士学点皮毛罢了。”

温默言接着道：“无论吃斋念佛也好，带发修行也罢，人的劣根性，富有时存在，贫困时亦存在。只要你换个角度，便会有不同的感受。我家官人所为，不过是另辟蹊径，以自己的理解，来诠释佛法真谛罢了。”

米秉良道：“要想教化众生，使其从善如流，若连自己都吃不饱，还怎么去施为？只有当自身富足了，才能去帮助更多的人。入世也好，出家也罢。天地广阔，自然佛法无边。你我穿梭其间，来往无忌，岂不更是相得益彰。”

三人一面用膳，一面谈天说地，苦海顿觉受益匪浅。这种感同身受的洗礼，使他的境界在不知不觉间得到升华，连眼界也得以大开。

用完斋后，米秉良带着苦海来到后山，一路上恬静幽雅，就像是在自家花园里闲逛。如此走了一刻钟，只见一座寺庙突然出现在眼前。苦海未料到在米府后山之上，竟然会有座规模不小的寺院，一时间大感错愕。

米秉良这才解释道：“这座‘天良寺’是我十年前修建的，里面有僧众百余人，原先都是些苦难的百姓，受我教化后，方在此落发出家的。前些日子台风刚过，寺中大部分僧侣都随棋儿去赈灾了，只留下几个看寺的。我每日都要来此做早课，念经诵佛一样不落。”

苦海心下佩服，于是随米秉良参观完天良寺后，当即要求留宿寺中。

次日拂晓，晨钟初响，便见米秉良夫妇身着袈裟而来，与苦海相互见过礼后，便至大雄宝殿颂唱经文。苦海见他夫妇十分专注，所诵经文也是一字不差，便知平时下了工夫。早课结束后，苦海并未随米秉良夫妇离去，而是主动留下来与寺内僧人交流心得。

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第五章浮生如梦第一节

更新时间2011…2…2423：45：25字数：4454

次日，苦海应邀来到米秉良家做客。宴闭，两人又畅谈至深夜，方同榻而眠。

是夜，方敲过三更，两人正欲进入梦乡，却隐隐听见房外有衣袂飘动声，于是同时警醒了过来。米秉良示意苦海在此等候，由他出去看看来的是何许人物。只见其套上布履来到门边，轻轻拨开门闩，就着缝隙窥视了片刻，这才推开房门闪身而出。

“问之居士待我甚厚，我岂能不为其分忧。”苦海隐忍不住，于是也下了床，穿戴整齐后，便拉开房门上了房顶。他极目四望，忽见有条黑影在南面院落一闪而没，于是追了过去。穿过两重院落，苦海发现一个瘦小的身影，忽然隐没于米秉良的书房中，心中不觉有些纳闷，于是轻轻翻下屋檐，掩至窗外静观房中动静。

在这万籁寂静的深夜，纵有落针亦可闻。苦海听见屋中有翻书声，不觉好奇起来，于是拿食指蘸了些口水，轻轻戳破窗糊纸，定睛往里瞧去。借着微弱的月光，隐隐可见一个瘦小的身影正在屋中翻书，想是找到了几本可心的，便悄悄塞进怀里。

苦海即感慨又惋惜，不禁叹道：“道不可盗，识岂能偷。世故，君子坦荡荡，小人常戚戚。却不知小施主夜入民宅，所为那般？”屋里人想是受了惊吓，一不留神便碰倒了身边花瓶，顿时发出一声碎响。他正没个理会处，却忽听得一声女子尖叫道：“野儿，东西拿到没有？”

屋里人这才慌里慌张地，想拿壁橱上供着的一支玉箫。可他刚一伸手，便想起屋外有人警语规劝，于是略一迟疑，便即推开后窗而去。苦海把一切看在眼里，不由颔首道：“孺子尚可教。”言讫，悄悄跟了上去。

不远处突然传来呼喝声，蓦地惊起一片鸟叫。苦海听出是米秉良跟个女子交上了手，于是也顾不得追那孩子，便往打斗处赶去。他尚未赶到场中，便听米秉良喝道：“快放了小女。”那女子却桀桀怪笑道：“瞧你女儿长得不赖，正好给我儿子做媳妇。你当岳父的不去准备嫁妆，反而与亲家母大打出手，这是何道理？”

米秉良怒道：“哪里来的泼妇，竟是一派胡言。”说着又强攻而去。苦海奔至近处，见是一名妖艳的女子，左手正抱着昏迷的米香，仅凭一只右手，便与米秉良战了个旗鼓相当。米秉良连续强攻，均不能迫使对方放下米香，心中也甚是焦虑，见了苦海便叫道：“大师快来助我。”

苦海见那女子武功似曾相识，于是惊问道：“女施主可是寒月宫的人？”那女子闻言一愣，旋即冷笑道：“你这大和尚到有些见识，要不要试试我的寒冰掌？”苦海尚未开口，却见温默言率着一干家仆匆匆赶来，口中不住叫唤道：“香儿，香儿，快放了我的香儿。”

那女子见敌人越来越多，心里嘀咕道：“敌众我寡，也不知这和尚是何来路，若是少林寺的硬手，却也不好对付。为今之计，只有三十六策走为上了。”她心中有了计较，手上顿起变化，什么“乱云飞渡”、“拨云见日”、“翻云覆雨”，几乎把“穿云手”从头到尾使了个遍，逼得米秉良一时间手忙脚乱。

苦海知她心意，于是正色道：“事急从权，救人要紧，女施主莫怪。”说着一展“莲花无相手”，便由侧面攻了上去。了尘大师佛道兼修，自创的这套“莲花无相手”更是集两家之长，一经施展，便如莲花朵朵，煞是奥妙。

几个回合下来，那女子已被苦海二人逼得节节后退，不由暗忖道：“果然不是相好的。老娘纵横江湖二十年，莫到头来在阴沟里翻了船。不过瞧这和尚招式虽妙，却并不纯熟，原也不难对付。只是两人联手，我独臂难撑，好歹也得让他们分心，才能趁机走人。”她想罢，于是嘲笑道：“你们两个大男人欺负我一弱女子，羞也不羞？”

苦海和米秉良都乃正直之士，闻言面露尴尬，拳脚上自然舒缓了下来。那女子见起了效果，便加紧嘲笑道：“常言道，好汉架不住人多，好女架不住夫堕。似二位这等两男斗一女的能耐，传到江湖上去倒也稀罕。说不定人人效仿，却也好看。”

温默言怒道：“好个贼婆娘，你休要用言语挤兑大师，妄图趁机逃跑。识相的快放下我女儿，咱们便不与你计较。”那女子暗啐道：“这女人想坏我事。”说着脸色一变，忽然冷冰冰道：“哼！我曲还音到手的东西，几时还给人过？尔等若再不住手，老娘便捏碎这女娃的脑袋，来个一拍两散。”

米秉良闻言吃惊道：“你就是‘琴姬’曲还音？”那女子冷笑道：“你以为呢？”她说着突然退了两步，一屁股坐在院中石凳上，然后将米香横在双腿间，又取过背囊摸出柄暗红色的琵琶。米秉良见状大叫道：“不好，这女魔要使音波功，夫人快走。”

苦海灵机一动，突然朗朗道：“女施主何必赶尽杀绝，香儿既然与你有缘，带走便是。”温默言心急女儿安危，忙道：“大师，你怎能说出这种话？”米秉良为人冷静，知道苦海心里有计较，于是道：“曲还音，你走吧！三日之后，我自来要人。”

曲还音仰天打了个哈哈，讪笑道：“如此甚好。”说着轻拨了几下琴弦，那铿锵有力的琴声尖锐刺耳，甚是扰人心魄。温默言与一干家仆顿感头晕目眩，手脚酸软。就连米秉良和苦海也皱起了眉头，暗自心惊。曲还音见状一声冷笑，跟着一手琵琶一手米香，转眼便没了人影，唯余琴声徒自萦绕。

温默言缓过神来，忙朝苦海裣衽道：“原来大师是怕那女魔情急伤害无辜，奴家方才言语冲撞，还请大师原宥。”苦海忙还礼道：“阿弥陀佛！夫人言重了，小僧事出无奈，让令嫒落于贼手，说来惭愧。”

米秉良叹道：“那曲还音人称琴魔，音波功非同凡响，方才只撩拨数下，便已动人心魄。其实就算她不施展魔音，单凭拳脚上的功夫，亦远在我等之上，若是激起魔性，老倌全家性命难保。现如今小女落于其手，想来性命暂时无忧，我等还需从长计议。”

苦海道：“方才贫僧在居士书房撞见一男童，想是那曲还音之子。说也奇怪，这孩子不盗钱财，却专挑经典。虽说临走时，想顺手拿居士书架上的玉箫，却因听到贫僧在窗外规劝，便自空手而去，足见尚未沉沦。”

米秉良眼睛一亮，拍手道：“对啊！这紫玉箫虽非无价瑰宝，却也是吕洞宾当年之物，称得上是箫中珍品。估计曲还音是想传授‘魔煞天音’给儿子，却一直未得趁手之物，闻知我有此箫，故带儿子前来抢夺。”

温默言道：“紫玉箫丢了倒没什么，可香儿在她手上却如何是好？”苦海道：“这个无妨，贫僧虽说斗不过那曲还音，却可以擒下其子，用以交换令嫒。”米秉良皱眉道：“此事还是让老倌来办吧！大师乃出家人，不便行此卑劣勾当。”

苦海笑道：“救人一命，胜造七级浮屠，说不得也只好亵渎一回了。二位居士只管查点财产，贫僧去去就回。”也不待米秉良表态，苦海便匆匆往男孩逃走的方向追去。米秉良夫妇好不感激，一直目送苦海消失在院墙之外。

苦海出了城，一路向北追至瓯江边，也未见到那男童踪影。他寻思曲还音是往西面去的，于是折往西面寻找，不知不觉便又进了雁荡山。

天将拂晓，山中露水甚重。苦海走在灌木丛中，半身袈裟已湿。但他不畏艰苦，正自寻觅间，忽然发现身边草丛有被踩踏过的痕迹，于是寻迹找去。走不到一刻钟，苦海便来至一片树林外，隐隐听见曲还音厉声骂道：“叫你去拿吕洞宾的紫玉箫，你就拿了这么两本破书来，你说你是不是吃饱了撑的？明晚再随我去拿。”

只听一个男孩低声道：“娘，咱们再也不要拿别人的东西了好不好？孩儿不想干这伤天害理之事。”曲还音怒道：“别人？哼！就是你口中的别人夺走了老娘的一切，那就不是伤天害理了吗？没有趁手的兵器，你如何跟老娘去报仇？若再啰嗦，就罚你一天不得吃饭。另外记住，把那女娃看好喽！她可是你练功的靶子。”

“娘”男孩又唤了一声，却知道说也没用，便不再作声了