天茧-第36部分

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午时正，刽子手们亮出了晃眼的钢刀，在阳光下反射着令人心寒的光芒。数名失魂落魄的犯人被推上刑台，不用旁人动手，已软倒跪在刽子手身旁。一名官员站起身来，手中展开黄色布帛，高声将所跪犯人罪行一一宣读完毕。主刑官丢出了行刑令牌。

围观众人都把眼光集中在了刑台中央跪着的，那位曾经贵为公主驸马的高不可攀的人，当他早已没有血色、眼神呆滞、涕泪交流的头颅在巨大钢刀挥动下滚落刑台中央后，寂静人群中，贸贸然响起了一声喊。

“好——”

出声的人似乎被场中的静默吓住，喊了半截便连忙住了口。也许那人正暗自忐忑时，周围陆续有人跟着叫出声来，接着，叫好的人越来越多，渐渐演变成如雷的欢呼。

深宫中的皇帝，用自己女婿的头颅、用亲生女儿的半生幸福作为代价，向他的子民们展示出治吏、治贪的决心，赢得了百姓的诚服，赢得了身前身后名。

刑台上的尸首很快被清理掉，眼看着似乎行刑已毕，有看客就要准备离开，这时，刑台上又推上两个人来。一人发色如墨、袍色如墨，容颜清俊无匹，只是目光冷淡疏离，难以亲近，而双肩有二指粗细的铁链生生穿过，握在身后武士手中，举步之间，铁链声声作响，更令人看得胆战心惊。

而另一人，华贵的服饰稍显凌乱，眉目虽然年轻，偏偏一头雪也似的长发，无声飘飞于风中，映衬着午间阳光，让人无法挪开视线。

两人虽然被武士们隔开两臂之远，眼神却时时纠葛在一起。明明立足于刑台之上，脚下还有别人留下的鲜血痕迹，四周有刀剑环伺，两人眼中身上，却看不出本该有的恐惧和不安，只是一派平淡，好似早将身周人事置之度外。

没有行刑官上前宣读罪状，围观的人群感觉到了什么异常，先前的鼓噪渐渐停息，众人茫然四顾，互相以眼神相询，讶异着的事情的进展……

……

肩头有人从后方施压，叶其安被动跪坐于地，望着前方不远处地面上的血迹，虚弱地扯动唇角，心里突然涌起某种非常荒谬的感觉，就好像自己不过是出戏里的角色，现在只是到了谢幕的时刻。

视线里，韦谏突然侧过了头，朝着台下，嘴唇动了一动。

叶其安看得清楚。

“滚。”

他说。

台下都是些陌生的脸孔，然而，就在不留意间，几张似曾相识的面孔在人群中一闪而过。

人群中，韩迁淮来了，霍洋来了，柴秀也来了，各自据于不起眼的一角，不知已来了多久。

此刻刑台四周防卫极为严密，严密得不可能任由任何不被允许的事情发生。

——他们却是要做什么？

身侧金属在地面轻磕的声音，阻止了继续深究的可能性，叶其安猛然回头，看着身边那映出自己一头白发的铮亮大刀，心里终究还是恐惧起来。

“叶其安。”韦谏低沉的声音轻唤。

叶其安转过头，望进那双刻在心底的深沉眼眸。

“纵然走散，我定来寻你。”他说。

渐渐消失的恐惧感背后，叶其安轻轻吐出一口气——

“好。”

所有的人，也许都在刽子手扬起手中钢刀的一刹那摒住了呼吸。

叶其安抬头望一眼天空，缓缓闭上了双眼。

半空中，乍然传来一声虎啸。

虎啸震天。

叶其安全身一震，睁开双眼。

人群惊慌失措的叫声里，一道白影越过人群，威风凛凛落在台中央。虎啸声声震耳，身形已近成年的白虎露出锋利的尖牙，高耸肩背，低下头，一步步逼近受惊而退的刽子手。

初时的惊惶后，训练有素的武士举起手中武器，朝白虎围过来。嚣张的猛兽如同掉进猎人陷阱，无处可逃，却仍旧保持着骄傲，守护着自己的最后领地。白虎蓝眼如冰，守在叶其安身前，喉咙中不停发出威吓的吼声，利爪在地面留下道道白痕，一步也不肯退缩。

数月之前，那一片密林之中，幼小的它，也曾这样守护过全身插满羽箭的大虎。

那只幼小的，守在母亲身旁的白虎……仿佛不过是昨天之事……

“小包，”叶其安轻轻唤，“算了，你去吧……”

坚持了一会儿，白虎低啸一声，甩甩头，耸起的肩背放松下来，回头在她身旁躺下，将头搁在她腿上，喉咙中低低哼着，呜呜咽咽。

“……也罢。”叶其安抬手覆在它头顶月牙，“我也不放心将你留下，那就一起走吧。”她抬头，望向一旁的韦谏，而刚好，韦谏面无表情地朝着台下，嘴唇张合。

叶其安心里一顿，狂乱地跳动起来。

他说，带她走。

她心慌意乱：“韦……”

台下的人群突然乱了，然后，监刑官的方向传来了一句：

“来得好——”

第七十章不过是场戏

陷阱！

眨眼之间，不知从哪里冒出来的军队，将刑台四周围得水泄不通。密密麻麻的弓箭手悄然而立，手中弓弦饱满，箭头齐齐对准了混乱人群，只等一声令下，便要万箭齐发。

混乱的人群霎时间安静下来，茫然四顾，不知道为何自己竟成了众矢之的。

一名红袍官员，稳立于军阵之中，高喝：“无生门众人，劫法场乃不赦之罪，若能束手就擒，皇恩浩大，或能免去株连之苦……”

人群已然再次混乱起来，就好像平静的水面之下，有什么力量搅动了水底，渐渐波及四方。慌乱奔逃的人群惊叫着、哭喊着，躲避着随处而起的刀光剑影。血肉飞溅，渐渐演绎出修罗场一般的恐惧。

看戏的人，现在变成了戏中人。这出戏的名字，叫做杀戮。

数道人影骤然自人群中拔起，扑向这场混乱的中心，去救援困于铁链之下的门主。

“带她走——！”

韦谏猛然挣扎站起，如同屹立于狂风暴雨中的神祗，鲜血顺着他肩头的铁链滴落于地，红艳艳的，摄魂夺魄。一声清啸，韩迁淮跃于半空，手握一柄长剑，内力灌透剑身，迎着韦谏身后铁链斩下。伴随着清脆的撞击声，铁链从中而断。韦谏闷哼一声，身体晃了一晃，受铁链传导的内力所激，唇角有血滴落。他身旁，韩迁淮剑势不停，瞬息之间，逼退围攻而上的武士，手臂上铁链缠绕，身形转换间，染血的铁链决然抽离，自他肩后带出一股血剑。

痛楚压抑的嘶吼中，韦谏折身上前，一把扣住叶其安腰带，将她高举起来，远远抛向空中。

“莫怪，”他痴痴望着远去的身影，“终究是……”

终究是毁弃前言，终究是不愿你死……

叶其安身体在空中划出一道弧线，短短的数秒却仿佛永恒一般漫长，眼前的一切，用极为缓慢的速度渐渐远去。

视线里，高台之上，小包啸声阵阵，每次挥爪张口，已是血肉飞溅，白色的毛皮上，有鲜血淋漓，手握武器的士兵却因为本能的惧怕，在虎爪之下惨呼连连；韩迁淮剑势如虹，矫若飞龙，仅凭一人之力，生生将围剿一拨拨击退，而二者之间，黑袍乌发的韦谏，单膝跪地，唇边血痕刺目，一双眼，哀伤地望过来，重复着别离。

骗子……

叶其安喃喃而语。

一抹紫色人影斜斜自不远处高楼掠下，接住叶其安下坠的身体，就势在下方人群轻点借力，几次腾跃，渐渐远走。

骗子……

叶其安吐掉口中腥甜，胸口剧烈而痉挛的痛楚，开始卷走她眼前的光明，越来越浓烈的黑色涌进眼底。

骗子……

她死死盯着逐渐模糊熟悉身影。

不是说一起离开，不是说即便走散，也定去寻你？

若是阴阳两隔，却又去哪里寻？

“定心！”耳边响起阴柔的声音，“你若是这时血气逆流，心脉尽毁，届时有人向我讨要，我却又去哪里找来……”

一股暖意沿着肚腹之间游走于全身，片刻之间，胸口的痛楚稍减，视野慢慢恢复明朗，可惜却不能够再看得清远处那一人一虎。

更多的人，聚拢在高台上韦谏身边，护着他，艰难地，在不断有人倒下的过程中，缓慢地，想要从牢密不破的包围中突破，而他们的周围，越来越多的士兵如同潮水一般涌上，眼看便要将他们淹没其中。

“放我下去！放开我！放开我……”叶其安无助地挣扎起来，软弱而可怜，“求求你！放我下去……”

身下的人突然间稳住了身形。

“总教头，”对面有人冷声喝问，“这是往哪里去啊？”

“呵呵，”察尔斤轻轻一笑，将叶其安放下地来，只手牢牢锁住她上臂，“肖指挥使往哪里来，在下便是往哪里去了。”

肖指挥使冷冷一哼，不再理会，负手望向远处混战声传来的地方。

这处街道的寂静，与那一边的喧嚣，如同冰火两重天。若是身处街外，谁也难料仅仅数墙之隔，竟藏着一支精锐锦衣卫，悄无声息地，等待着随时发难。

“啧啧，”察尔斤面含笑，“不过几个江湖人，何犯如此？”

“哼，斩草除根。”肖指挥使冷声道，“他们既敢来劫法场，便不能纵虎归山！”他挥手一指，“那些人，置于战场，皆是能万军之中取将首级之辈，京师重地，下官岂敢怠慢？”

“万军之中取将首级，或许不假。”察尔斤往身后看了一眼，“不过，竟连这玩意也拿出来，未免叫人心惊胆颤了。”

挣扎中的叶其安没有预兆地停下来，愣愣回头，目光越过杀气四溢的锦衣卫，停在不远处那乌沉沉的庞然大物上。

一尊铁火炮。

“有备无患。”肖指挥使语气不变。

“大人英明。”察尔斤嘻嘻一笑，“在下可要复命去了，大人给让让路。”

肖指挥使不说话，抬手轻轻一挥，身后锦衣卫让出一人通行的道路。

“多谢。”察尔斤虚礼一下，拉了叶其安要离开。叶其安愣愣望着铁火炮，浑似忘了周遭，脚下不动。察尔斤皱眉，索性又将她负在肩头，足下一点，人就轻飘飘如叶，转眼已在数十米之外，身后一众锦衣卫目中也不由露出敬慕之意。

……

……

东宫正殿。

皇太孙负手而立，遥望南方。

“殿下，”太监李鸿小心翼翼凑上前，“药好了。”

皇太孙摆了摆手。

“是。”李鸿应着，退了出去，遣走送药的小太监。

殿中复又陷入一片宁静，正如同今日午时以来的每个时刻。

终于，报信的人来了。听完消息，李鸿的目中也不由有一丝如释重负，连忙进殿。

“殿下，”李鸿的腰深深弯下，身体仿佛要从中折断了一般，“总教头回宫了。”

皇太孙眼底突然闪过一丝慌乱，许久之后，才语气平淡地吐出几个字：“她……怎样？”

李鸿自然知道，自家主子那刻意的平淡之后，掩藏着怎样的波涛汹涌，急急回答：“回殿下，一切安好。”

皇太孙眼一闭，再睁开，眉宇舒展：“……是么。”

……

……

干清宫外，叶其安站在汉白玉台基之上，保持着与东宫主人一般的姿势，遥望南方。相隔已远，耳旁却仿佛还听得到洪武门外的令人恐惧的哭喊惨叫，眼前仿佛还看得到血肉飞溅的修罗场……她闭一闭眼，心底涌起无止境的厌倦和疲惫。

死也好，活也好，随它去吧。

对抗不了，逃避不了，那就随它去吧。

她仰首向天。天空蓝得恣意，阳光施然洒在身上，那么慷慨，那么包容。一阵风来，扬起她一头白发，轻轻扬扬，悠然不止……

宫门缓缓而开，张德海迎出来，见到那一头白发，虽早已知晓，却还是没掩住惊色。叶其安身上衣物已焕然一新，可惜这一头发丝，恐怕再已不会回转，在艳阳之下，无比刺目惊心。

宫内又走出一人，却是凛然自威的燕王。张德海连忙回身一礼，退开几步。

“安阳。”燕王沉声唤，看到缓缓回身的叶其安，那一双眼里，已经找不到灵魂。什么东西，在燕王眼底一闪而过，不等人察觉便已消失不见，他浑若无事地转身，“随我去见父皇。”

叶其安便如同打开开关的人偶，举步随燕王入宫。

#炫#以往在宫内自由行走时，干清宫的南书房，叶其安也从未到过，这时，燕王却将她直直引往南书房。

#书#皇帝龙袍在身，由一个太监扶着，站在书房西向墙边，就着明亮灯火，观看墙上所挂一幅巨大地图。

#网#燕王一入书房，便跪地向皇帝行礼。叶其安垂头跪在他身旁后侧。

“起来吧。”皇帝语气平淡地开口，却没有转回身来。

燕王起身，恭敬站在一侧。

叶其安却只是从地上站起，一步也不挪动。

“安阳，”皇帝道，“你过来。”

叶其安抬步走到皇帝身边。皇帝将搁在太监臂上的手抬起，朝她递过来。她没有动，也没有伸手。一旁的燕王却已变了脸色。反倒是皇帝，不怒不恼，仍旧平静地等待着。

皇帝的腰看起来不是很直，悬在半空的手微微颤抖着，王冠下，一头发丝也是花白一片，除去那明黄的龙袍，眼前的人，也不过是个将死的老人。

随它去吧……

叶其安伸手，取代那名太监，扶住了皇帝。

皇帝侧头看了一眼叶其安，复又抬头看向地图，长久的静默之后，极突兀地开口——

“那人，朕不会杀。”

叶其安初时恍若未闻，随即猛然抬头，看着皇帝苍老的侧影，第二眼，却是看向燕王。

迎着她的目光，燕王点了点头。

“朕不杀那人，但无生门却不能再留。”皇帝又道，仍旧看着墙上地图，似乎不过是随口说了句闲话。

叶其安突然想笑，眼底却是极端的厌恶。皇帝的一句话，轻巧地在她心中又燃起了一丝希望之光。

给与希望，是为了将来更干脆地夺走罢了。

与之，夺之——在这些人眼里，似乎不过是游戏罢了。

皇帝又看她一眼，目光洞察如烛，将叶其安眼中的情绪一览无余，且置之一笑。

“你来看看，我大明疆域，”皇帝转开了话题，“与你后世相比如何？”

叶其安漠然抬头看向那幅地图。

灯烛下，图上线条交错，笔力透纸，渐渐的，演化出一片山峦叠嶂、江河奔腾、城池林立的江山。百姓们世世代代便在这片河山繁衍生息，无穷无尽。每一天，都有人死去，有人出生；每一刻，都有人哭泣，有人欢笑；有人一生痛苦，有人一生淡然无为，熙熙攘攘、纷纷纭纭……六百年前，六百年后，有些东西，一直都在，根深蒂固在了每滴水、每粒土、每一丝空气中，渗透在人的血脉之中……

没有力气开口回答，叶其安已捂住胸口跪下地去，因为剧烈的痛楚而紧闭双眼。

“你这丫头，”皇帝淡然道，“小小年纪，心中装的事，却比朕这老人还多还重。心事太累，也难怪一夜白头——罢了，今日且先去歇着，歇好再入宫，朕还有话问你。”

……

……

叶其安神志重新清醒时，人已在干清宫外。燕王抱着她，正一步步走下石阶。石阶下空地之中，早有软轿候着，软轿旁，宫女太监们垂首而立，虽然人数众多，却听不到一丝一毫多余的声音，于是，燕王的低语就显得尤其突兀。

“可能走？”

叶其安点头。

燕王停住脚步，将她放下，却没有立刻松手，扶了一下，直到她站稳。

“暂行回府将养，”燕王望着她，“太医为你配的药，已遣人送回你府上。你便好好在府中等候皇上宣召。至于你心中牵挂之人，皇上既说了不杀，便不会死，不过劫法场乃是重罪，自然不可轻易开脱，你且耐心等待。”

“你们费了这么大力气，到头来却又将人留下。寻开心么？”叶其安冷冷接口。人这种生物，一旦内心重新燃起希望，哪怕是微不可见的一点点，便会有了情绪，有了活着的气息，于是也就有了怒气。

燕王一直冷硬的表情，在叶其安这句话之后，有了些松动：“区区一个江湖门派，朝廷还未放在眼里，断源截流即可，杀人乃是为立威，只懂得杀人，又如何能得天下？几个江湖人，留下来，也不足为患。”说到这里，燕王顿了一顿，转而道，“过几日，我便要返燕，离京之前，你我不妨择时续谈。”

叶其安看得懂燕王的顾忌，干清宫前，即便他是皇帝宠爱的儿子，但有些话，毕竟不能说的畅顺。

或许是历史课上留下的印象太深，对着燕王，她不自觉地会顺从，会掩去种种不甘不愿，因而只是在举步离开之前，想要确定某些东西似的问道：

“真的……还活着？”

燕王微微眯眼，负手于身后：“皇上见你之前，洪武门外风波已定，收押名单摆在南书房御桌之上。你若想看，我去向皇上求来送到府上，你慢慢看，也仔细想想，皇恩如斯，却该如何回报。”

……

坐进轿，叶其安闭着眼，什么都不想，任由软轿将自己带离。

软轿一路出宫，在宫门外换了马车。

叶其安终于踏足土地时，眼前一座宅院，大门上方几个苍劲雄厚的大字：郡主府。

第七十一章起点和终点

一切似乎如常。

只除了许多从未见过的新面孔，以及赵哲、孙善有些病态的脸色和明显不自然的走姿……

一切似乎如常。

只除了……

一踏进后院，便传来低低一声虎啸。那只血染锦毛的白虎，桀骜不驯地高昂着头，站在院中草地上，身前躺着一人，它一只前掌正踏在这人胸口。四周站着几人，隔了老远，手中握着武器，却没有人试图上前解救虎爪下的人，只是惊惧地戒备着白虎发难。

叶其安第一眼看到的，却不是虎爪下那吓掉半条命的人，而是白虎身上密密麻麻缠绕着的锁链，只觉得那重重锁链，明明是生生压在了自己心头。

什么时候，要如何，才能解脱？

她一步步走过去，无视众人惊诧的目光都汇聚在她头上，冷冷地低声吐出一个字：

“滚。”

众人都听出了那一声滚，里面冰冷无情的意味，纷纷垂首弯腰而退。躺着那人也在白虎抬起前掌后，连滚带爬地离开了。赵哲和孙善退到几米之外便静候不动，两人眼中都是重重的忧虑，为叶其安那一头雪似的发，也为叶其安神色中的落漠。

去而复返的叶其安，不再有哀伤，不再有悲痛，只是淡淡的、万事由天的落寞。

叶其安费了许多力气，总算将缠绕在小包身上的铁链解开，然后拾起了散落四处的布巾、药品，仔细为小包清理着身体上的血迹和几处伤口。方才大肆闹腾，以致不过是要替它打理的众人不得不用铁链捆缚的小包，此刻乖巧无比地坐在叶其安面前，柔顺地配合着，将脖子递过来、将受伤的爪子搁在她手里，或是在叶其安因为弯腰而不时凑近的脸上轻轻一舔。

“你长大了，”叶其安手上不停，和声低语着，“原以为，把你留在身边，能够保护你，谁知道却反而常常让你陷入这样的局面中。如今，你已经长大了，若是有机会，便离开吧，去到你出生的山林，远远地离开人类，在那里，你的力量已经能够保护自己，只需记得远远离开人类……或许那样的话，你会过得更加快活，自由自在……”

小包轻轻地叫一声，纯净的蓝眼望着她，眼神温柔地令人想哭。

可是叶其安却再也哭不出来。

……

回屋后，看着小包仍与往常一般，占据了整张床榻，渐渐进入梦乡，叶其安枯坐榻边，手捧着一碗乌黑的汤药，迟迟送不到嘴边。

眼看汤药冷却，一旁服侍的孙善终于上前一步：“主子，奴才将要拿去温热了？”

叶其安一怔，似乎才醒过神来，摇头：“不用了。”随即抬手，将药碗送到嘴边，一口气喝下了苦涩难当的汤药。

孙善接过药碗，告退出去。虽然尽量克制，但那走路的姿势，令人忍不住想像着他每走一步，所要经历的痛楚。

因为郡主遇刺，底下这些人都受了罚。

五十杖责。

无法想象，如此重的刑罚之后，仍要恪尽职守。即便练武之人身体强健，也会摆脱不开痛疼虚弱的折磨，所以就连孙善、赵哲也是一脸苍白，时时有虚汗在额。

可是即便那样，也仍旧没有丝毫怨言么？

孙善退出房门，顺手就要将房门关上。

“孙善，”叶其安出声唤住了他，“明天……待我去祭扫一下双福的墓吧。”

孙善震惊之余，一时间竟然忘了回答。

叶其安却垂下了头，眼光掠向一旁桌上那份名册。

名册上，是洪武门法场风波之后，朝廷收押的人犯。

韦谏，霍洋，柴秀……没有了韩迁淮……

韩迁淮死了。

那个淡雅如兰、温润如水的书生死了。

……

……

第二天，有太医上府，替叶其安复诊，叮嘱了用药的细节，便急着回宫复命。临走前，太医将孙善拉在一旁，小声地说了几句话。

灌下乌黑难闻的汤药，叶其安便做了平常男装，带了身上包着绷带的小包，由得赵哲点拨数十护卫跟随，出府而去。

双福葬在京郊一处清静处所，看得出来，那时替他安排后事的人，是用过心了。

孙善带着一名护卫，将之前准备的祭品从马车上搬下来，按这时的风俗，祭拜了坟冢里头的人。

叶其安站在几步之外，沉默着，看着孙善在坟前祭拜磕头。

小包躺在一棵树下，眼睛半睁半闭，耳朵不时地动一动。也许是查知了它的到来，周围林中一片安静。

这样的安静中，叶其安仿佛又看到了那个双眼晶亮的