天茧-第38部分

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“四年之后，是谁承袭大统？”

“燕王。”

“是么。”皇帝缓缓闭上双眼，良久，睁眼一叹，“他叔侄二人，一向情挚，叔慈侄孝。老四疼爱太孙，远胜当年太子。太子离世之时，若非是他一力坚持，朕当时便要立了他做太子的……若当真天意如此，却是要苦了他二人了……”

叶其安惊怔，数天之前见燕王时心里就藏下的疑惑，此刻纷沓而来，汇聚于眼前，仿佛一层若有若无的雾，遮盖住了某个或许会令她无法接受的事实。

“天意弄人，天意弄人啊……”皇帝抬手扶额，连连叹息，苍老的声音里满是疲惫，只是，全然没有对儿孙的猜疑和不满。

那一刻叶其安只觉得身体里的水分突然蒸发得干干净净。那一声声的“天意弄人”，与无数日夜之前，六百年后的昭禔寺竹林深处，那个神秘的老人一声声失魂般的“天命”重合在一起，与那俊秀而哀伤的年轻人带着雨水味道的怀抱重合在一起……

“皇上，”她的声音竟比那垂死的老人还要干枯无力，“是不是……”

是不是我不说出来，太孙其实不会削藩，燕王也不会起兵靖难？

是不是原本那四年的战乱其实不会发生？

是不是……

叶其安痛苦地张合着嘴，却发不出声音来。

是谁信誓旦旦地说，有我没我，那四年的浩劫都是要发生的了……

是谁对被冠上“乱世之妖”的名号啼笑皆非……

却原来……却原来……

“罢了，”皇帝望着她，眼神怜悯，“你也不必多想。若是天意如此，又岂能逆天而行？若非断定你的来历，否则，凭你方才的话，朕断然不能饶你性命！如今，便只能顺从天意了……你下去罢，朕有些困了……”

叶其安望着慢慢闭上双眼的皇帝，心头翻搅不宁，几次想要开口，却又不知从何问起，无数的困惑和恐惧，挤压得全身血液翻滚，一时间，整个人好似生了一场大病，冷汗淋漓，虚弱无力。她甚至忘记了磕头，失魂落魄地回转身，一步步朝着外面走去，张德海朝她行礼，然后回了书房内服侍皇帝，她也根本没有感知……

然后，南书房外，一抹身影，渐渐进入她的视线。

明黄的长袍、墨玉般的发，那温润如玉的脸庞、那双深如古潭的眼……只是那双眼，全然没有了往日的神气，那张脸，苍白得不见一丝血色。

若是有面镜子便可看到，她此刻的模样，或许就跟眼前这人一般，像只大白天出来闲晃的鬼吧。

“你……”眼前的人极艰难地开口，仿佛每吐一个字，便有鲜血要随之奔涌而出，“你说的，可都是真话！？什么四年浩劫！什么靖难之役……”曾经如耀阳般夺目的皇太孙，用一种极度痛苦的眼神望着她，“你便是用这等荒谬无稽之辞，欲来报复我么……”

第七十三章放你自由

数日后，皇帝去世了。

这一年，有两个五月，皇帝熬过了第一个五月，却在第二个五月刚开始的时候，重病不治。

“朕膺天命三十一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。”

——这位大明朝的开国皇帝，轰轰烈烈走完一生，在历史上书写了无人可替代的一页。

又数日，新皇登基，改元建文，大赦天下。这一天，是洪武三十一年闰五月辛卯日。

历史的车轮，不曾一刻停息，滚滚向前，碾碎了许多人固执心底的淡淡侥幸，搅乱了许多人排遣不去的愁绪。

新皇登基大典上，喧天的鼓乐之中，艳丽的颜色充斥了天地。金銮殿内，巨大的六根龙柱环绕殿中，衔珠巨龙俯视着金碧辉煌的髹金雕龙木椅，椅上端坐了着九龙衮冕的新皇。文武百官三呼着万岁，向着至高无上的新皇虔诚地拜落……

汉白玉高台之上，巨大的宫殿，仿佛耸入云霄，那样的高不可攀，漠然而无情地俯视着芸芸众生，伴着一声一声的“万岁”，那样的遥不可及、令人敬畏。

这是天下人最深处心底的梦想，这是荣耀的极致……只可惜，拜伏在高台之下的人们，或许不会去想，高台之上，那位在极致荣耀环绕下的新皇，在登上九五至尊之位后，是否真的如同那明黄如日的衮冕，那样的意气风发、占尽风流。

叶其安却知道，在那遥不可及的高台之上，华丽尊贵的衮冕包裹着，流光璀璨的冕旒背后，那一双曾经耀眼如晨星的眼瞳，在一声声震天雷动的“万岁”声里，却已黯淡如同蒙尘的珍宝。那个曾经骄傲如同天神一般的青年，在一声声震天雷动的“万岁”声里，也许早已放逐了魂灵，只遗留下空空的躯壳。

……

……

“小主子，”大太监张德海一如既往看不出真正的所思所想，仍旧用挑不出一丝毛病的谦恭，传达着主人要求，只是这一次，他的主人已经换作那位入主干清宫的新皇，“皇上请小主子过去。”

一众正喜颜逐开的嫔妃、命妇，不约而同地将目光移向了坐在角落里的叶其安。

皇帝新登大极，庆典之后，首先召见的，并非此刻坐于众位嫔妃、命妇中间，如众星揽月般的新皇后，却是那位一头白发藏于头巾中、神情萧索的安阳郡主！这如何不令众人讶异？

叶其安却已没有欲望理会那些各有深意的眼光，依足规矩行了礼，随着张德海出了坤宁宫，走出老远，端庄美丽的皇后的眼光仍如同针一般扎在背心。

换了主人的干清宫，用一种超然于世的包容，注视着人们来来往往，却也不会因此而添上几分亲和，始终如一地令人敬畏而难以亲近。

清冷的花园，与举国上下的欢腾背道而驰，仿佛这里是另外一个世界，明明艳阳当空，却使人从心底里觉得凄冷无助。

院子深处，林荫遮盖的角落里，一抹明黄背影若隐若现。

或许是阳光被树叶遮盖，或许是视力因为光线明暗的突兀而受影响，叶其安总觉得，此时此刻，那本应是世界上最骄傲夺目的颜色，为什么反而失去了华彩，黯然无神？

“皇上，”张德海上前去，“郡主殿下到了。”

建文皇帝摆了摆手。张德海便行礼折身退了出去。

叶其安上前，跪下地去：“皇上。”

许久没有回音，几乎令叶其安以为自己就要这样长跪直到日落，终于，视线边缘，那明黄的袍边却晃了晃，对面的人转回了身。

“……起来吧。”声音低沉而淡漠。

叶其安站起身，依旧垂着头。

皇帝没有动，就这样隔了几步，静静望过来，没有怒气，也没有喜悦，好像看着一件没有生命的陈设。时间慢慢流逝，那明黄的袍角在风中翻飞了千百次，皇帝神情也越来越显得忧伤。

“……其安，”他开口，声音放得又轻又慢，“你可还记得你我初遇……”他的视线追随着一片叶在风中翩翩舞动着远去，“那时，若我不曾急于功利，分兵围剿五狼寨，以至与你分开，令你与那人相遇，你我之间是否便不同今日……我将江山置于你之上，原来竟是错了，到如今，我失了江山，却也得不到你，真真是无奈……我曾问你，我与那人，究竟何处不及？如今，我是有些明白了——那人为你，万事能舍，我却不能舍去江山社稷。这一处，却是我输了。我自诩贵为储君，但若知晓了四年之后的变故，这储君之贵，便如同海市蜃楼，又怎比得上凡俗男子一腔热忱……”他举步慢慢走近，抬手拨开叶其安头上丝巾，露出那一头白发。他指尖揽起一缕发丝，目光落在指尖，又缓缓移到她脸上，细细地看，静静地看，视线却穿过她，落在了不知何处，“平生，我唯一真正心之所系，却偏偏渐行渐远，此种感受，如今刻骨铭心，永不能遣怀……”

一滴泪慢慢自那深沉如潭的眼底涌出来，沿着依旧温润如玉的脸颊，滴落在明黄的龙袍之上，留下浅浅的痕迹。

叶其安心头大恸，几乎就要站立不稳。皇帝将她揽住，俯身靠近，在她耳边轻轻一叹：“……只怪命运弄人……”旋即果绝将她推开，冷冷转回身去，“你去罢，朕，放你自由……”

叶其安踉跄几步，终于站稳，抬头望着面前年轻皇帝的背影，久久不能呼吸，听到渴望已久的“自由”，心头也没有丝毫的雀跃，只知道，压在肩头的千钧之石，变得更重，压得更痛。

一步步走出干清宫，叶其安仰头向天，唇边牵扯一抹冷冷嘲笑，随即捂住胸口，身体蜷缩起来，喉咙里发出难以抑制的低低呻吟。

在宫门外守候的孙善、赵哲连忙上前来，将她扶上软轿，离宫而去。

……

……

郡主府前，多了几张陌生脸孔，见了郡主车驾，急忙行礼，而后匆匆离去。

叶其安下得马车，却见到郡主府门大开，次郎匆匆从府内朝这边走来，一脸惶急。

次郎已被她遣去刑部大牢，为何在这里？

叶其安张张嘴，却发不出声音。赵哲上前，与门边等候的管家低语几句后，面色有异地回转身来。不等他说话，次郎奔到眼前，朝着叶其安想要说什么，急切中却又说不明白，索性将本就有些虚弱的叶其安负上背，朝着府内疾奔。赵哲、孙善惊呼着往后追。

次郎虽负了一人，步伐仍是流畅自如，不一会儿便在叶其安常呆的后园停住了脚步。

后园中，交错陆离的光线下，泰然自若的小包四周，或站或坐着几个人。

都是熟悉的面孔，如今再见，恍若经年。

次郎好似解决了很大难题，释然地将叶其安放下地来，却不料叶其安失去扶持，便直直往地上落去。次郎吃惊，半响省过神来，要去搀扶，叶其安摆手拒绝，搂住奔到身边的小包，将头埋进小包颈中。

以为再不能相见，却又如此轻易出现在眼前，是梦，还是幻觉？

柴秀、霍洋、无尘、无戒……还有坐在中间，脸上苍白不见血色的韦谏和靠在他怀里，泪光莹然的雨珠儿。

赵哲赶上来，附在叶其安耳边轻语解释。

是当今新皇亲旨，将几名重犯销档释放，并送回了郡主府。

在宫中时，新登大极的年轻皇帝，用哀伤至极的语调说，放你自由……

可是……这时的我，又如何还有勇气和坦然的心，去安享自己的幸福……

叶其安紧紧搂住小包，不敢抬头，也不敢哭泣，任由一颗心绞痛如碎片。

老天爷，你却要如何，才愿意放手……

“喂。”有人轻轻扯她衣袖。

她慢慢抬起头，望着面前雨珠儿挂满了泪水的小脸。

“你别哭，”雨珠儿小声抽噎着，“我答应过爹爹，一定好生照顾你，爹爹说，不管在何处，我都须陪着你……别再乱跑了，知道了没……”说到后来，小女孩哇地哭出声，小小的身体，颤抖得好可怜。

叶其安闭闭眼，靠在小女孩身上，眼泪奔涌而出：“……好。”

……

……

雨珠儿已经睡着了，头枕在小包肚子上，脸上兀自有泪痕未干，偶尔轻轻哼一声，动一动，似乎睡梦中还在伤心。

床榻另一边，韦谏半靠在床栏上，视线落在窗外某处，脸色在烛光下，仍旧显得苍白。叶其安跪坐在榻下，头靠着他腿上，轻轻哼唱着六百年后的歌曲。

几次相聚，几次别离，两人的未来，从不在自己手中紧握，到此时，谁也不敢再对未知的以后抱有期待，也不想再去碰撞得头破血流，只有小心地，哀伤地，等待着突兀的变数，将这短暂的宁谧淹没在惊涛骇浪之中。

韦谏轻声咳起来，叶其安抬头去看，看到他因为扯动肩伤而紧蹙的眉头。

“怎样？”她欠身去看。

韦谏平息着呼吸，摇头：“无事。”

叶其安起身到桌边到了杯水喂他喝下两口：“要是封青在就好了。”将杯子放回桌上，回身看到靠着小包熟睡的雨珠儿，不由呆了呆，手随即捂上胸口，“……韩先生……葬在哪里了？”

韦谏抬眼看她：“骨化成灰，洒于河川。”

叶其安点点头：“这的确像是他的脾性。”说完，依旧站在原地发呆。

“叶其安，”韦谏看着她，眼底幽远深邃如海，“你可是还在怪我？”

叶其安抬头，迎上他的眼，却没有开口。

韦谏移开视线，声音低沉而清淡：“若有一线生机，我却还是宁愿你活下去。即便那日重来，我也仍是一样做法。”

“……我知道。”叶其安垂下了头，回到榻前，坐在榻边，靠在他肩上，“若我是你，那时也许也会那样做。只是——如果你不在了，我也不会独活。这样的话，我便说这一次，所以你记得，再不要将我抛下……我已经再也撑不住……”

韦谏看着她，眼神变得万般凄凉。他伸手将她揽住，在她额上轻吻，随即将头埋进她发间。

“……我以为……”

我以为，那一次，便是永别……

……

……

隔日，建文帝为自己的祖父行礼下葬，谥为高皇帝，庙号太祖。

在漫天白幔和不见停歇的哀声阵阵中，一道圣旨，将安阳郡主府上下，陪同高皇帝的灵柩一齐，以精兵护送，前往钟南山南麓的孝陵，依照圣命，替当今皇帝守孝陵四年。

第七十四章清平调

六月了。天气仍旧炎热，阳光仍旧炙热，热得人昏昏沉沉，困倦欲睡。就连天上的飞鸟、地上的虫子，也好似热得没了精神，有气无力地叫着，更让人烦闷。

钟南山脚，有位老汉，正顶着烈日，在自家开出的一小块地里劳作，偶而在地边歇歇气，喝口水。

钟南山中景色雅致，葱翠静深，云蒸雾胧，不似凡间。大明开朝后，朝廷便在山南麓修建孝陵，下了禁令，不许游人上山赏玩，因而，即便山中如此美景，却鲜有生人。老汉曾是军中校尉，年轻时立过战功，战事平息后，得了个替皇家巡守山林的差事，如今儿女长大离家，家中只有老伴相守，年长日久，便只两个老人寂寞守着山中的日升日落。不过，上月先皇帝下葬后，山上便多了一些住户，原本清冷的山中，总算多了些人气。

这些新住户，便是奉了皇命，替当今皇帝守孝陵四年的安阳郡主一行。

郡主身份，原本并没有替皇帝守孝陵的资格，这位安阳郡主，要么是极受皇家宠爱，要么便是得罪了什么人，才被撵到这荒山野岭，否则，一个娇生惯养的郡主，如何受得了这山中的清苦？先皇帝祭礼之后，朝廷大队人马已经离开，就连原本侍奉郡主的下人们，也被陆续调走，只剩了十来个随从留下，这样的日子，相较于京城里前拥后簇的生活，实在是天壤之别了。

不过，这位郡主却颇有些古怪，且不说那一雪也似的头发，便是日常的穿着举止，也跟老汉往常见过的那些贵人不同，常常一身男装，头发只随意束在脑后，对下人从来不摆架子，相比郡主的身份，更像个邻居家里初初长成的小子。

郡主身边的几个随从，也非寻常之人，个个身怀武功，却随和有礼，待人亲切，偶尔遇到，还会帮老汉搭手，干干重活什么的，全然不似那些趾高气昂的官老爷。只是郡主身边有位容貌俊美的青年，始终一派冷漠，叫人不敢亲近。

老汉平日有朝廷发的钱粮维持生计，这地里的庄稼，不过多是蔬菜，足够老两口取用即可，反而是那位郡主，常常会来跟他买些蔬菜回去，说是新鲜好吃。老汉若是不收钱，她便宁愿空手而回。

这位郡主娘娘，实在是与别的贵人不同。

一阵风来，驱散了些许热意，老汉却自风里嗅出了一丝异常，停下手里的事，直起身来。

果然，片刻之后，一丛灌木之后，慢慢悠悠转出个白色的身影。

老汉认得那是郡主身边的白虎，平日里常能见到它在山中闲逛。自从它来到钟南山，这片山林中的动物可没少受惊吓，还有不走运的，成了它的口中餐，好在这白虎似乎更喜欢吃熟食，城里又有一家食馆，不时地给郡主送些时鲜的吃食，还专门备了一份给它，因而，它在山里追捕动物，多数恐怕是为了消食去的。日子一长，山里的动物们也就摸着了些规律，一些举家逃离的，似乎又迁了回来。

虽然早知道这白虎不会伤人，老汉还是受了些惊，不由握紧手里的锄头。白虎虽未成年，个头却已不小，若真是发作起来，靠把锄头或许还是有些抵挡不住的。

白虎却压根不把他当回事，走到不远处的树荫下，扑嗵躺下来，头枕在凸出地面的老树根上，眼睛半眯着，望着前方。

老汉突然省过神来，照日子算，今天是那城里的食馆来人的日子，难怪这白虎自己溜达过来，守在了上山的必经之路上。想通这个，老汉反倒有些好笑，干脆丢开了锄头，找个阴凉地方坐下来歇气。

一顿饭的功夫，山下果然来了人，人挑车拉的，看来东西不少。

白虎立刻来了精神，一扭身起来，朝着来人奔去。

远远的，便听见有人跟它打招呼了。

“小包，来接咱们了？主子身体可好啊……”

近些了，带头的人满面笑意地朝老汉打了个招呼，遣了个人将一挑东西送了过来。

“老汉，主子上回说了，老嫂子身子不好，让送些药膳来补补，回去加水炖上半个时辰便可，这小兄弟替你挑回去，你给指指路。”

老汉一惊又是一愣：“这可怎么使得……”

“老汉不要推辞。”那带头的人说，“也别叫我们为难。郡主赏的，收下便是。”

老汉推脱不过，只好接下，谢过之后，领着那小伙子往自己家里走去。

“掌柜的，”一人走上前来，对那带头的人说，“咱们先上山吧。小三送东西回来，会在这里等着。”

掌柜点头，望了望山中。临江阁往山上送东西，朝廷早已知道，还有人递了折子，说安阳郡主不合礼数、对先皇不敬，可是折子递上去许多时日，却如同石沉大海，上奏的人反倒被贬了官，此后便不再有人敢在此事上做文章。不过，即便有人因此要找临江阁的麻烦，临江阁上下又怎会退缩？若不是山上的人，临江阁早已不在了……

“走吧，”冯掌柜招呼一声，叫人安抚被小包惊吓的马匹，领着众人往山上而去。

老汉领着小伙子，将药膳挑回家，再返回原处时，临江阁的人也已经送完东西下山，会合之后，临江阁众人便跟老汉道别，下山而去。

望着一行人消失在路的尽头，老汉不由暗自嗟吁，这些人恐怕是受过郡主恩典的，即便郡主如今势落，仍旧如此忠心，却也难得。

看看天色，不早不晚的，老汉犹豫了一会儿，终究决定收了工具回家——那锅药膳，还未加水炖煮已经是香气四溢，勾得人馋虫大起——弯腰收了锄头，还未起身，身后不知何时又来了人。

“老人家辛苦。”来人一身青衣布袍，斯文谦逊，背上背了老大一个包袱，没头没脑说了一句之后，便悠然往山上走去。

今日的钟南山倒是挺热闹，老汉暗自念叨着，收拾了东西往家走，也不操心来人可到得了地方

——即便操心了，又能如何？

山上自有人守护，进得去的，此时凭他老头一个也拦不住，进不去的，自然就会离开。

皇家孝陵，又岂是寻常人敢来的？

若是来了，便不是寻常之人。

若非寻常之人，又岂是他能管的？

……

……

孝陵南面，半坡之上，有座小小的庭院，庭院虽小，五脏俱全，嵌在山色光影之中，看来别有味道。此时，庭院西厢的屋顶之上，炊烟袅袅，一阵阵香气随风四溢，俨然一副农家和乐的景象。

一身布袍的青年，施然立于院中凉亭之内，手中长笛轻贴于唇，一串悠扬清冷的乐符跃然环绕林间树梢，为这夏日的午后，带来阵阵清凉，令人心旷神怡。

“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。”远处随风传来人语，“听韦兄此曲，浑似身在深秋，凉意阵阵，实在舒服。”

亭中人已放下长笛，唇角隐约扬起：“封兄，别来无恙。”

“不曾想，这竟是个世外桃源般所在。”封青推门入院，笑意朗朗，“白白害我一路忧心。”他的视线离开几个自隐蔽处陆续现身的护卫，落在凉亭中的蓝衫青年身上｜（炫）　（书）　（网）｜，脸上笑意微敛，“韦兄此次可是伤得不轻啊。”

韦谏淡淡开口：“死不了。”

“虽死不了，不免元气大伤，若要恢复如初，可有些难了。”封青一叹，神色添了几分凝重，“你已是这副模样，小叶她不知……唉——啊，说曹操，曹操到了。”

“封青？你什么时候来的？”叶其安刚好自飘着香味的屋子里出来，看见封青，展开了笑容，“来得可真巧，刚刚好要开饭了。香儿和小山子呢？”

“我将他们留在药王谷了，”封青乍一见她白发，惊怔数秒，此刻听她说话，不由抬头向天，“开饭？这个时侯？”

“对啊，”叶其安也朝天上看了一眼高挂着的太阳，笑得更加明朗，“谁规定晚饭一定要晚上吃的？来吧，来吧，边吃饭，边说话。”说着上前，一手拉住封青，一手拉住韦谏，朝着刚才出来的屋子走去，“你有口福，刚刚冯掌柜才带人送了好多好吃的过来，大伙儿可都等着开动呢——无尘、无戒你们几个也来吧，一屋子的武林高手，还怕有人来了偷袭么，不用那么小心了……”

……

夕阳西下，众人在院中乘凉。远处天边，斜阳落霞，将个钟南山映得如诗如