好女不下堂-第57部分

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何大闹，只如乌龟一般，缩头不出。

　　　　章姨妈骂了半日，眼见没人出来，料知陆家是预备不管了，再耽搁下去也落不着什么好处，只好转而往衙门里去。

　　　　走到衙门，就见女儿章雪妍一身血污，睡在衙门地下，被一众闲人围着，指指点点。章姨妈拨开人群，抢上前去，抱着女儿嚎啕大哭起来。里面便有差人出来说道：“大娘子，你还在这里哭哩！老爷定了你女儿的奸案，要将你们逐出京城。适才还亏得我们手下留情，不然这怀了五个月的身子，哪里挨的了那哭丧棒，就要送了命了！你还不快带你女儿回去看大夫，在这里闹，待会儿老爷听见，连你也要治罪。”

　　　　章姨妈便叫道：“我们好端端的在家，如何就被这没天理的衙门拿进来！将人打成这幅模样，就这般算了不成！不赔我家的伤药银子，我怎能善罢甘休！”那人便道：“你这大娘子，真真是不通情理。你女儿未婚有孕，本就犯了律例，有错在先。老爷虽孟浪了些，到底并无判错。你便是告到朝廷，也得不着什么好处。何况，这样的事，自来是民不告官不究。如今衙门既然管了，必定是有人摆布你们。你们不趁势走了罢，还往上凑。这脸面已是丢了干净，定要再吃些苦头才肯罢休么？”

　　　　一席话，说的章姨妈哑口无言。

　　　　这章姨妈究竟也做过几日的官太太，知道些人情世故，当下只好硬吞了这口气，求了差人雇了辆车来，将章雪妍拉回家去。

　　　　那章雪妍逢此大难，险些丢了性命。肚里的孩子自然是没有了，归家几月下不来床。偏偏衙门又催逼的紧，勒令他们即刻搬离京城。这章家眼见住不下去，无可奈何，退了房舍，变卖了家当，攒了几两银子，用一辆车拉了女儿往外乡去了。

　　　　其时，陆家门内正当鸡飞狗跳，柳氏同那莲姨娘日日闹得不可开交，哪有功夫来管章家的闲帐，至始至终不曾来问过一句。

　　　　那章家进京一场，没落得分毫好处，只做了一场白日梦。倒白白叫女儿赔了皮肉，落了一身病痛。那章雪妍遭此磨难，小产之后又失了调养，路上险些丢了性命，仗着年轻挺了过来，只是再不能生养。章姨父又酒醉落水，溺毙身亡。两个妇人没了脊梁骨，无以为生，只好靠给人做外室过活，自此音讯全无。

　　　　夏春朝在老宅听得消息，只道出了一口恶气。

　　　　城中干货铺子，改了名字叫“夏家干货行”再度开张营业。但因夏春朝月份渐大，身体沉重，平日间神思困乏，无力亲自过问，便将铺子交由夏明打理。夏明是此行老人，各项精熟，上手极快。城中旧客听闻陆家干货行重新开张的消息，冲着往日夏春朝经营出来的名声，渐渐回顾，生意一时闹热非常。陆家人得知此事，心中虽是不甘，倒也怕夏春朝再问他们讨债，平日里路过皆是绕道而行，一时倒也相安无事。

　　　　又过两月，朝廷恩科如期举行，夏恭行同谭永初一道赴试。夏恭行不负乃姐所望，高中二榜第十，得了个举人的头衔，夏家上下欢喜不尽。那谭永初日日荒废课业，自然是名落孙山。此人面皮甚厚，虽则科举已过，照旧赖在夏家吃闲饭，看在亲戚面上，夏春朝倒也不来管他。

　　　　自打傅月明讲过一次边疆消息，便再无陆诚勇的消息。夏春朝又问过几次，傅月明也只是支吾不答，或称其夫并无来信。

　　　　到得这年年底，腊月初四，夏春朝忽然发动，早一月产下一个女儿。正当年前，添此喜事，夏家合家惊喜不已。

　　　　因这日正当漫天大雪，风卷鹅毛，夏春朝便与女儿取了个乳名叫玉卿，随了自己的姓氏。


第112章　V后新章

　　　　夏春朝产女之时，已是年关将近，月子未出，便要过年。年底事宜甚多，她身子不便，不能亲自料理。夏恭行年纪尚轻，往日又多以读书为要，不通家务。一众家人，虽大多为人勤谨忠厚，到底也有几个偷奸耍滑之辈，眼见家中无人理事，渐渐惫赖怠惰起来。

　　　　夏员外料知此节，体恤女儿，又挂念孙女，便做主合家迁到乡下过年，一面照料夏春朝月子，一面替她料理家事。夏恭言两口也随了过来，日常主管年货采买，夏恭行便跟着乃兄学些经济人情道理。

　　　　王丢儿之前在夏春朝手里吃了一回的亏，心里记恨未消。眼见小姑子生了个女儿，便在肚里诽谤：果然是个没福气的蹄子，挺着个肚子神奇了半年，到头来也只生了这么个赔钱货。公爹那时候还满世界嚷嚷着要认作自家的孙儿，大张旗鼓的分田产给她们母子，如今怎样？生这样一个赔钱货又能怎样，到老来到底是不中用。

　　　　她满心恨妒，但一时又无法可施。自打前回闹了一场，乃夫甚是拘束她出入见人，连贴身丫头也换了个老实人，一锥子扎不出个响儿来。她一人孤掌难鸣，又不是个智多之辈，只好暂且作罢。

　　　　这日正当腊月二十三，夏春朝午睡才起，在床上半倚着逗弄孩子，见着女儿生的白净可爱，心里也着实高兴。

　　　　长春浆洗了尿衬进来，说道：“外头又落起雪来了，这天总也不放晴，洗的衣裳几日也干不了。旁的倒也罢了，就是这尿布已快没得换了。小姐换的又勤，再这样下去怎好？”珠儿一面拨弄着火盆里炭，嘴里就说道：“我说你迂，外头干不了，拿进来使火盆烘干了就是。又不是没洗过，骚剌剌的熏的人难受，洗过了怕什么？”长春笑了笑，说道：“我却忘了。”说着，又问夏春朝意思。

　　　　夏春朝支起身子，说道：“珠儿说的很是，就在屋里烘吧。”顿了顿又道：“这天寒地冻的，难为你们日日去外头浆洗，又冷又熏的慌。打从明儿起，你们就在外堂上洗罢，屋里烧着热炕，总比廊上好些。水也须得用热水，不然手要生冻疮的。”长春笑道：“廊上也生着炉子，不是很冷，姑娘倒不必替我们忧虑。”珠儿嬉笑道：“早用了热水了，还等到这时候呢？姑娘安心罢，咱们也不会给自己找罪受。”

　　　　夏春朝微微一笑，说道：“我养孩子，带累你们也跟着忙活。”长春说道：“姑娘哪里话，姑娘的千金，我们自然是要仔细服侍的。”珠儿从旁应和道：“正是这话，姑娘性子往日也爽利，怎么如今养了孩子，倒外道上了。”

　　　　主仆三个正自说笑，那玉儿在襁褓里躺着，被这声响吵醒，登时哭起来。夏春朝忙不迭的去揉哄，又喂她奶吃。好容易这孩子方才安静下来，又沉沉睡去。

　　　　长春在旁看着，点头叹息道：“似姑娘这等，有钱能请奶婆子的，却肯自己喂养的，实在不多见了。我姑母家间壁住着一户人家，还不如咱们家宽裕，男人在街上摆着个猪肉摊子，手里有几分闲钱。这家子去年媳妇生了个儿子，便张罗着请了个奶婆子看养，那媳妇自己却决不肯喂的。”夏春朝看着怀里粉雕玉琢的女儿，心里着实喜爱，嘴里轻声道：“你们没生养过，不知道。这孩子在肚里住了这几个月，就跟长在了心里似的，一眼看不见也要发慌，怎么舍得给旁人养？那外人不过是拿了银钱，来领差办事罢了，怎能如自己的亲娘一般上心呢？我倒是不知这些人心里都怎么想。”

　　　　正说着话，宝儿忽然打起门帘，说道：“大奶奶来了。”话音落地，众人彼此无言。

　　　　只见那王丢儿穿着家常旧衣，手里抱着个手炉子，自外头进来，笑盈盈道：“我才起来，天长无事，来瞧瞧姑娘并侄女儿。”

　　　　夏春朝别无话说，只淡淡道：“这外头下着雪，倒难为嫂子惦记，雪地里还走来一遭儿。”说着，又见王丢儿戴着斗笠，帽沿儿上积着些雪，遇热登时化了，兀自向下滴水，便向宝儿斥责道：“糊涂东西，这带着寒气的物件儿怎好往屋里带？一时冰着了玉儿可怎好？”宝儿老实，任凭呵斥了一通，一声儿不吭将那斗笠拿了出去。珠儿便阴阳怪气道：“我们是丫头，不知这些事倒罢了。大奶奶可是个知事的妇人了，怎么也这等粗心？”说着，忽而笑道：“我却忘了，大奶奶没曾生养过，不知这些事也是情理之中。”

　　　　王丢儿见她直戳心中忌讳，一阵暗恼，脸上也不敢带出来，只堆笑道：“这珠儿还是这副尖牙利齿，能说会道的。”言罢，又看夏春朝竟不说让座，便厚着脸皮要往床上坐。

　　　　长春连忙嚷道：“大奶奶且站着，我给奶奶拿凳子去。姑娘坐月子呢，奶奶这才从外头进来，一身的寒气，冻了姑娘怎好？”说着，走去寻了半日却拿了张脚凳过来，笑道：“不巧，乡下宅子家什少，昨儿才把两张椅子拿去给木匠重新上漆，没旁的了，只这个杌子，奶奶将就将就？”

　　　　夏春朝看不过去，斥道：“没要作耍，怎好让嫂子坐那个？没椅子，把我梳头坐的那张黄杨木拐子方凳搬来给嫂子坐。”长春笑了笑，说道：“不是姑娘说，我却忘了。然而哪有给客人坐那个的。”说着，便走去依言搬了凳子过来。

　　　　王丢儿脸上青一阵红一阵，倒不好说什么，斜着身子浅浅坐了。还不待开口，珠儿便挪了火盆过来，说道：“大奶奶才从外头过来，我看雪下得还紧，这一路过来只怕受了不少寒气，赶紧烤烤火，免得弄出病来，再带累我们姑娘。”

　　　　因夏春朝正在月子里，屋子里的炕烧的极热，火盆里银炭也燃的甚旺。那王丢儿手里抱着手炉，身上棉衣厚实，被这火盆近前一烤，顿时热汗涔涔而下。长春又笑道：“大奶奶对不住，你也知我们姑娘正坐月子，不能吃茶。咱们屋里没备茶水，只有姑娘的滋补汤药，只怕大奶奶是不能吃的。这一时去烧也来不及，大奶奶既是诚心来看，一家子人也不在一杯茶上，将就坐坐也罢。”

　　　　那王丢儿被她们左一言右一语弄的正没法子，夏春朝便骂道：“小蹄子们，胡闹些什么！还不把火盆移开，将嫂子裙子也烧了角儿了！屋里怎的就没茶了？今年四月间收的碧螺春还有，拿来泡一瓯子给嫂子吃。你们再这等，都到廊下雪地里站着去！”将两个丫头斥责了一番，方才向王丢儿道：“嫂子勿怪，她们平日里这等玩笑惯了。我又在月子里，少了管教，便放肆起来，其实没有坏心，嫂子也没要往心里去。”

　　　　王丢儿脸上这才有了几分人色，赔笑道：“姑娘客气些什么，一家子说说笑笑才热闹。我不是那小气的人，不会为这点子小事就动气的。”夏春朝微微一笑，也未接这话。

　　　　少顷，珠儿泡了一瓯子茶上来，捧与王丢儿，又笑道：“大奶奶见谅，适才我们同奶奶说笑呢，其实不敢这样。”王丢儿亦笑道：“珠儿向来心直口快，爱说笑，不妨事，我都知道。”珠儿便退到了一边，同长春立在一处。

　　　　王丢儿看了长春一眼，问道：“这大姑娘我记得，好似是陆家上房里服侍太太的？”长春回道：“奶奶好记性，我那时确是服侍太太的。落后陆家败落，把我打发出来。姑娘看我可怜，不嫌弃我粗笨，叫我过来服侍，赏了这碗饭吃。”夏春朝微笑道：“也是你能干，不然我也没那么多闲钱养闲人呢。”王丢儿将嘴一撇，向夏春朝道：“姑娘，我知道你向来好性儿，心慈仁义。然而这房里人，还是仔细些的好，没得弄些不干不净的，吃里扒外，倒帮着外人害自家人。陆家使过的人，你还敢使？”

　　　　一席话落，长春脸涨得通红，才待分辨，却听夏春朝淡淡说道：“嫂子替我忧虑，我自然感激。这丫头也还好，在陆家时我看着进门的，并没什么歪心眼。再不济，总没干出爬主子床的事来，比那些所谓心腹臂膀，倒还更可信些。”一句话，正戳中王丢儿心底旧病，脸上一阵红白不定，咬牙切齿。

　　　　夏春朝不去理她，只问珠儿道：“外头雪可停了不曾？这窗屉子蒙的结实，也看不见。”珠儿往外头去看了一眼，回来说道：“不曾停，下的越发紧了，地上积了三寸来厚，青石板路都叫埋了。我吩咐小厮扫出来，免得没法子走路。”夏春朝点了点头，说道：“记得叫他们连冰一道铲了，不然石板上打滑，人走上去是要跌跤的。”珠儿颔首道：“这不消吩咐，我都知道。”

　　　　夏春朝嘱咐了一番，方才向王丢儿说道：“外头雪大路滑，甚不好走，嫂子不如就去罢。待会儿天色暗下来，只怕更要难行。咱们宅子小，也行不得车轿。”珠儿口快，立刻接话道：“正是呢，姑娘坐着月子，哪有功夫招待不相干的人。大奶奶坐的久了，留你吃饭的是，还是不留你吃饭的好呢？留你吃饭呢，姑娘正坐月子，咱这儿没待客的茶饭，少不得另起炉灶，又要折腾，大奶奶只怕心里也过意不去。不留你吃饭呢，倒显得咱们姑娘连这点子情分也不顾了，大奶奶只怕存在心里。还是早些去的好，咱们彼此都自在。”

　　　　王丢儿情知这丫头嘴皮子不饶人，也不去理她，只向夏春朝皮着脸笑道：“我今儿来，是想瞧瞧小侄女儿。自打姑娘生产，我还一眼没瞧见过呢。都说这女儿随爹，抱来让舅妈看看，和陆家少爷长得像不像？”说着，就伸着两手去抱。

　　　　夏春朝怎肯让她抱女儿，只是不放手，倒把孩子放在床的里侧，方才向王丢儿道：“嫂子还是罢了，这丫头胆子小，生人一抱就要哭闹，受了惊吓，夜里只怕还要吐奶，就免了罢。待将来大了，嫂子要多少抱不得呢？”王丢儿碰了个软钉子，脸上颇有些讪讪的。偏巧长春又跟在里头说道：“大奶奶没生养过孩子，也不知怎么个抱法。这才生的孩子骨头软，不会抱的，别再弄出什么毛病来。老爷很是宝贝咱们小姐，若是出了差错，我们可担待不起呢。”

　　　　王丢儿脸上一红，听她们一递一句的夹枪带棒，只如坐针毡，索性老脸一厚，向着夏春朝嘿嘿笑道：“姑娘连日在屋里坐月子，外头的新鲜事只怕一丝儿也不知道。我怕姑娘烦闷，来跟姑娘讲讲。”她话未说完，珠儿立时呵斥道：“大奶奶，姑娘坐着月子，身子虚，又要奶孩子，听不得那些村野粗话，你快些住了，免得我请老爷来！”王丢儿不以为然道：“不过坐个月子罢了，能怎样，连话也听不得了！”说着，便向夏春朝道：“姑娘，你是不知，上个月边疆传来消息，那边的夷族跟咱们边境官兵又打起来。前去和谈的几位大人都被扣押了起来，这月好容易才逃回京城。听闻朝廷大怒，要治这些人的罪呢！”说着，看着夏春朝脸色蜡白，得意洋洋道：“那些夷族蛮人可是凶悍的紧，听闻将跟去和谈的亲随杀了好些，头也砍下来挂在杆子上示威。回来的倒也罢了，不过是丢官坐牢，那没回来的只怕连命也丢了。原以为是场泼天的富贵，谁知却没命去享呢。这无常当道，也是难说的紧。”

　　　　夏春朝听闻此事，脸色煞白，转而向屋里众人问道：“这事可是真的？”宝儿低头不言，珠儿推收拾尿衬，倒是长春还沉稳些，支吾道：“姑娘才生了孩子，又坐着月子，咱们忙的脚不沾地，哪里有功夫去听外头的闲话。想必是乱传的，未必当真。”那王丢儿赶忙说道：“如今都传遍了，朝廷连告示都发了，连日发落了好几个大官，京城里闹得不可开交，怎么就不是真的？也就你们在乡下这背哈喇子地儿，才不知道罢了！”

　　　　夏春朝脸色越发难看，紧咬着下唇不语一声。那王丢儿发了性儿，一股脑儿讲道：“如今朝廷点拨了大军，又要和夷族再战。上次去议和的那起人，回来的七七八八，但只不见妹夫。我说这玉妞儿也是可怜，才生下来就没了爹，将来还不知怎么好哩！”珠儿性子急躁，恼将起来，向着王丢儿道：“你这碎嘴妇人，姑娘不言语，你就得意起来！越发胡说八道了，什么叫小姐生下来就没了爹，你亲眼见来？！姑娘坐月子，正要静养，你来看就罢了，偏生还说这些有的没的，你安的什么心？！”说着，就伸手推搡着王丢儿，要将她撵出去。

　　　　这王丢儿抬手便打了珠儿一记耳光，怪叫道：“这丫头好生无礼，我再不济也是你主子，就这样拿手来推！我不言语，越发上脸了！姑娘一边看着，也不说管管！”那珠儿哪肯吃这样的亏，也不顾什么主子丫头，当即骂道：“你敢打我，你不拿镜子照照，你也配打我么？！”说着，卷了袖子就要上去。长春忙将她拦腰抱住，向着王丢儿道：“大奶奶，咱们敬你是主子，又是姑娘的嫂子，不说那些。然而你明知姑娘坐着月子，还将那些烂糟事儿讲给姑娘听，存心惹她不痛快么？这儿是姑娘的屋子，我们也是姑娘的丫头，纵有些不好，要教训也是姑娘教训，轮不到你来动手打人。你在这儿这般吵闹打人，搅扰姑娘清净，不怕老爷嗔么？！”说着，又看夏春朝不言语，便使宝儿道：“快去请了老爷来，说大奶奶在姑娘房里动手打人，把小姐吓哭了！”

　　　　宝儿说道：“老爷一早出门进城办年货去了，还不曾回来。”长春斥道：“那就请大爷来！”宝儿应了一声，便即快步出去。

　　　　王丢儿自知理亏，唯恐她男人来嗔，嘴里说着：“些许小事，何必定要去告状！姑娘静养，我也不久坐了。”说着，便趔趄着脚要走。长春上前拦着，说道：“大奶奶且住，大奶奶闹得这样不可开交，又吓哭了小姐，姑娘也不言语了，我们担待不起，还是请大爷来了，大奶奶自个儿同他说罢。”王丢儿哪里管她，就要夺门而出。长春和珠儿拦在前头，三个妇人正扯在一处，就听外头一阵脚步声，夏恭言扬声道：“你们姑娘坐着月子，不说好生服侍，怎么又生起事来！”

　　　　话音落地，便见夏恭言穿着一身家常袄裤，踏着青布棉靴，自外进来。

　　　　一见他浑家，当即呵斥道：“你不好好在屋里算账，又跑到妹妹房里做什么？！妹妹坐着月子，正要静养，你倒跑来聒噪！”


第113章　V后新章

　　　　那王丢儿一见自家汉子过来，脸色一白，唯恐他嗔，抢着说道：“我来瞧瞧姑娘并侄女儿，谁知这丫头阴阳怪气，嘴里哔哔啵啵没一句好话。我自不是，说了她两句，她就要动起手来。我便要走，长春丫头就嚷嚷着寻你过来了。其实同我有什么相干！”

　　　　夏恭言知晓他婆娘脾气，不睬这话，向夏春朝道：“妹妹，可有什么不好的地儿？”夏春朝在床上坐着，闷声不语。夏恭言见状，只好又问旁人。

　　　　长春便道：“大奶奶，人说话也要有个实。姑娘好好的在这屋里坐月子，你三不知的走来，也不管姑娘冷不冷，斗笠上的雪也不知在外头弹掉。进了门，不说强说，不动强动，手冷的跟冰一样，就要去抱小姐。姑娘不让，你又讲那些不着调的闲话出来，定要弄得姑娘不自在才罢。珠儿不让你说，你便抬手打人。我们丫头命贱，被主子打骂自然都是该的。但是大奶奶也该体谅体谅姑娘，这坐着月子看着屋里闹得鸡飞狗跳，心里什么滋味？我所以请大爷过来，快些请了大奶奶去罢。”

　　　　夏恭言听了这一通话，两眼一瞪，朝他浑家呵斥道：“你不好生在屋里待着，跑到妹妹这儿来浪什么？！当着妹妹的面打人，不怕吓着了孩子！没出月子的奶娃儿，哪里经得住你这样吵闹，倘或吓出毛病来。待爹晚上回来，瞧不剥了你的皮！”

　　　　那王丢儿甚是畏惧她男人，立在墙角，垂首敛身，一字儿也不敢言语，待要走却又不敢。夏恭言便斥道：“还不回去，杵在这儿做啥？！”王丢儿这才如蒙大赦，忙不迭的往外去了。

　　　　夏恭言便向自家妹妹说道：“妹妹，你也别往心里去。你嫂子的脾气，你还不知么？自来是有口无心的，我回去再不叫她过来吵你，你安心静养罢。”夏春朝却忽然抬头，红着眼睛，口唇哆嗦着问道：“哥，嫂子说的可是真的？他……他当真……”话未说完，便即泪如雨下。

　　　　这夏恭言性子粗糙，眼见妹妹哭出来，登时手足无措，只好问旁人道：“你们姑娘这是怎么了？到底什么烦心事，这等哭。”长春见推诿不过，只得低声将适才王丢儿所言又讲了一遍，说道：“我就怕姑娘烦心，想叫大爷快请了大奶奶去，谁知大奶奶还是不管不顾讲出来。”

　　　　只听夏春朝又道：“原来合家子都知道了，你们只瞒着我一个，到底有些什么意思！定要叫这不安好心的告诉我才罢？陆诚勇他当真死了么？！”夏恭言支支吾吾道：“妹妹既然已从陆家出来了，又何必再去问他呢。陆家当初那等对不住妹妹，妹妹只当他死了就完了。妹妹生了玉儿，他家人可打发人来瞧过？这等无情的人家，又何必惦记！”

　　　　夏春朝不理这话，只拉着夏恭言的衣袖道：“哥哥只告诉我一句实话，我同他好歹也算做过一场夫妻，倘或他当真先走一步，黄纸我总要去烧上一把。哥哥别瞒我，不然我便不管月子不月子，自己出门打探去！”夏恭言眼见瞒不过去，只好吞吞吐吐道：“既是这等，我便同你实说，你却不要生气。”说着，便在一旁凳上坐了，说道：“你嫂子说的倒也实事，边疆战事又起，朝廷点拨三万大