好女不下堂-第67部分

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　　　　夏春朝却将柳眉一挑，斥道：“我说拉回来，你照办便是！莫不是离了沈家，咱们便不做生意了？！他这分明是有意胁迫，吃了他的勒掯，我便将夏字倒过来写！”

　　　　夏明见她恼了，只得点头依从，又问道：“既是去拉货，那一成的货银如何处置？”

　　　　夏春朝想也不想道：“原数退回，一毫也不要他们的。”

　　　　打发了夏明，夏春朝却在堂上坐着，愁眉不展。

　　　　适才她口中说的硬气，却着实忧虑这退回的三百斤干货如何处置。

　　　　铺子里日常的零散流水，如何能吃掉这许多干货。

　　　　干物虽比生鲜易于贮存，但时日稍久，便会生虫起霉。她如今虽不愁于这三百斤的货银，然而平白无故丢了一大笔生意，也着实心疼。

　　　　但事已至此，覆水难收。要她回去央求于沈长安，那却也是万万不能。

　　　　这般在堂上枯坐了片时，宝儿寻了出来，进堂说道：“少爷在后面等奶奶，问奶奶怎的还不回去？”

　　　　夏春朝点了点头，起身随了宝儿进去。

　　　　走到房中，却见陆诚勇照旧赤着两条腿在炕上坐着，便嗔道：“你也不说寻条被子盖着，这般不嫌冷。”说着，又骂屋里丫头道：“我不在跟前，你们全都惫赖起来，眼前的差事也不晓得做了！”

　　　　陆诚勇劝道：“不关他们的事，我怕碰着伤处，没叫盖。横竖这屋里暖和，炕又烧的热，不妨碍。”

　　　　夏春朝不依道：“到底也小心些，伤还没好，你再染上风寒，那可真是乱成一锅粥了。”说话间，便往妆台前坐了，摘了头，换家常衣裳。

　　　　陆诚勇问道：“你去了这大半日也不见回来，生意上的事可是遇上了什么绊子？退货又是怎么回事？”

　　　　夏春朝心里虽犯难，却不愿拿这事烦扰丈夫，只含糊道：“并没别事，不过是一家子茶庄收的两袋子松子送了虫，想要退货。我见也不是什么大事，就打发了夏掌柜去了。”


第132章　V后新章


　　　　陆诚勇听了这话，虽情知妻子说的不尽不实，然而他于生意上事甚是不通，倒也说不出什么来，当下只宽慰了她几句，道：“横竖家里不愁衣食，铺子里的事过得去也就罢了。你却不要往心里去，惹得自家心烦。”

　　　　夏春朝也只笑了笑，并未接话。

　　　　是日，一日无事。

　　　　至晚间时候，吃罢了晚饭，奶母哄着玉卿睡下。

　　　　这夫妻二人亦要入睡，夏春朝替丈夫擦洗了，望着他的腿，皱眉不展道：“冯大夫交代的，你这腿不能包着，又怕夜里碰着，可怎么是好？”

　　　　陆诚勇却道：“这有什么难处，我夜里睡在炕上便罢了。横竖天气暖和，炕上烧的又热，不碍事。”说着，却又低低笑了一声，道：“只是不能尽为夫之责，娘子莫怪就是。”

　　　　夏春朝见丈夫当面调笑，毫不避人，不免微微有些不好意思，轻啐了一口。转而便命丫头将炕上收拾了，服侍陆诚勇睡下。她自家便睡在床上，因惦记着丈夫伤势，不敢睡熟，不时起来查看。

　　　　当夜，一宿无话。

　　　　翌日起来，城里季府来人，言称因家中有事，季夫人不能过来，改日来探。

　　　　夏春朝打发了来人，查看了一回陆诚勇膝上伤处。却见伤口皮肉竟有发黑溃烂之势，不由心中大急，焦躁道：“这是怎么个缘故？这是要好的意思么？！”说着，便一叠声命人将那冯舟押来。

　　　　少顷，冯舟便被一众家人推搡进门。

　　　　夏春朝一见这人，当即怒冲上头，向那冯舟斥道：“你这老贼，那时候害我家姑娘。如今事情败露了，还不知悔改，竟要再来害我相公！今儿若说不清楚，定饶不得你！”

　　　　那冯舟昨晚上担惊受怕了一整夜，至清晨方才合眼，睡了不多久便为人自被窝里硬拖了出来，押到上房。尚且不知出了何事，一路提心吊胆，到了上房，听了夏春朝言语，反倒放下心来，说道：“夫人莫急，将军中毒以及，毒捂在里面发不出来，损伤肌理筋脉，故而将军不能行走。如今伤口破开，余毒发了出来，有这些许症状，也属常见。”

　　　　夏春朝将信将疑，问道：“依你所说，伤口溃烂，反倒是好事？”

　　　　冯舟回道：“正是，余毒散尽，此症自然消止。还请夫人放了小的，小医且为将军换药。”

　　　　夏春朝便有几分拿不定主意，转头望着陆诚勇。

　　　　陆诚勇顿了顿，说道：“已是如此了，放手让他治罢。至不济，不过一切照旧罢了。”

　　　　夏春朝心中一阵酸痛，转而又向那冯舟冷声道：“既然我相公这般说，我便再试你一试。若是好了便罢，不然我定叫人将你丢进山沟里喂狼！”

　　　　冯舟连连应是，上前替陆诚勇将昨夜的膏药抹去，又自药箱中取了新的，熬化敷上。

　　　　夏春朝正在一旁瞧着，宝儿忽打外头进来，一脸愁容，似有话要说，见了这情景，却又忍了。

　　　　夏春朝瞧出来，先不言语。待冯舟换药已毕，令家人将他带了下去，方才问道：“这愁眉苦脸的，是怎么了？”

　　　　宝儿上来福了福身子，张了张口，却欲言又止。

　　　　夏春朝一早起来先发了通脾气，至此时便没什么好性子，张口便道：“有话但讲罢，这般吞吞吐吐的，却有什么意思！”

　　　　宝儿吃了一通训斥，揉了揉眼睛，方才道：“奶奶，我那个表妹……回来了。”

　　　　夏春朝一时没回过神来，问道：“你哪里来的表妹？”

　　　　珠儿在旁低声道：“奶奶，你忘了，就是之前跟人跑了的那个王秋英。”

　　　　夏春朝这方忆起，却也没话可说，顿了顿才道：“她自家不要廉耻跟男人跑了，如今怎么又肯回来了？”

　　　　宝儿眼睛一红，双膝一弯，当面跪了，哭哭啼啼的将王秋英遭遇讲了一遭。

　　　　原来，这王秋英自跟了谭永初私奔，倒也不曾去远，就在邻乡赁了一所房屋住下。那谭永初是个百无一用的书生，日日只知同人吃酒闲讲，哪里晓得干些营生。这般只出不进，二人带的银子又有限，渐渐便入不敷出。偏巧那王秋英天缘凑巧，这档子上怀了身子，两人只在家里发愁日后衣食。一日起来，谭永初便不知了去处。

　　　　初时，王秋英只道他又出去同村人闲话，等到午后还不见他回来，又见家中所剩无几的几两银子也不见了踪影，这才晓得不好了。

　　　　王秋英一个孤身女子，又怀着身子，便如没脚的螃蟹一般，不知如何是好。

　　　　思来想去，还是回家为上。

　　　　当下，她将几样随身的衣物首饰变卖，雇了辆驴车，跌跌撞撞好容易回来。

　　　　宝儿姑父姑母见女儿回来，虽是又气又恨，到底是自家闺女，舍不得推出门去。又看她怀了肚子，恐对夏家不好交代，便托了宝儿来说。

　　　　宝儿一行哭一行说道：“她自家不要脸倒也罢了，只可怜我姑父姑母恁大一把年纪，只这一个女儿。奶奶不看我的面上，便怜惜怜惜老人家罢。”

　　　　夏春朝长了这么大，还头一遭经逢这样的故事，一时里竟也不知如何是好。静了半晌，只好说道：“这话说起来也真没意思，她是你家的女儿，丢的也不是我家的脸，倒要我可怜什么？就是那姓谭的——说起来也不过是远房亲戚，与我们夏家统没什么相干。”

　　　　宝儿听了这话，抹了抹泪，说道：“奶奶肯开恩收留，我姑父姑母必定是感恩戴德的。”

　　　　夏春朝却道：“我也不要他们感戴我什么，只是管好他家姑娘，别再弄出什么新鲜故事来。虽说不是一家子人，到底也是我们家下人，笑话闹得多了，我们脸上也难看。”

　　　　宝儿这才破涕为笑，在地下又磕了几个头，一咕噜爬起来，出门送信去了。

　　　　待她出去，陆诚勇才道：“宝儿这般老实，她那表妹却能干出这样胆大的事儿来，也当真是少见。这一座坟丘上，竟长了两样的草。”

　　　　夏春朝没好气道：“我活了这二十年，也是头一次听这样的故事。没嫁人的大姑娘，一声不言语的跟男人跑了，还被人家哄大了肚子。什么大不了的事，男未婚女未嫁的，他们若当真要好，为什么不明公正道的提亲成亲？这偷偷摸摸鸡零狗碎，叫人有半个眼儿看得上！那谭永初也是惫赖，哄了人家姑娘也罢，竟还干出始乱终弃的事来，当真是猪狗不如！”

　　　　陆诚勇在旁听着，莞尔笑道：“旁人家的事，也能招惹你这么多话来。罢了，丢开手罢，横竖又不是咱家玉卿。”

　　　　夏春朝横了他一眼，斥道：“这是什么浑话，什么好事你也拿来比咱家女儿。这事倘或出在玉卿身上，我死也要叫那人垫背！”

　　　　陆诚勇自知失言，也只是笑，说道：“我说错了话，你也别生气。这等风流故事，世间原多，也不值当一提。”说着，就罢了。

　　　　到了午饭时候，宝儿进来替她姑母一家谢了奶奶恩典，又称王秋英要进来给少爷奶奶磕头谢恩。夏春朝心里不愿见她，便推了。

　　　　这般过了十几日，那冯周每日上来替陆诚勇熬换敷药，初时伤口溃烂不止，渐渐皮肉下黑色退尽，伤口也渐结疤收口。陆诚勇双腿不能动弹多时，至此竟而已经下地，每日扶桌行走。夏春朝见状大喜过望，只道丈夫复原指日可待，连带着对那冯周的厌恨心思也淡了几分。

　　　　这日午后，吃罢了午饭，一家子闲着无事，陆诚勇在炕上睡着，逗女儿取乐。夏春朝便在一旁看账本，秀眉微蹙。陆诚勇见她愁眉不展，便问道：“怎么，账目对不上么？”

　　　　夏春朝合了册子，说道：“早先和祥庄的退货，我已叫伙计拉回来了，这几日陆陆续续又有几家退货。如今我虽不怕了，但到底也是压了银子。何况，干货便是能放，但是这量也未免太大，一时半刻出不掉，放在库里，难免不会生虫霉变。若是真个坏了，也真正可惜。里外里，咱们竟要亏掉好几百两的银子。”

　　　　陆诚勇听闻此事，也没什么办法，顿了顿，只好说道：“我若说话，你又说我宽你的心，但当真没法子，就这么放着罢。咱们又不短了衣食，地里一年打下来的粮食菜蔬，也尽够盘缠了。铺子里的事，过得去也罢，过不去就关了也罢。”

　　　　夏春朝不接这话，只是低头默想，暗里忖道：不知沈长安究竟想了什么法子，串通了这些人来退我的货。这倒罢了，他们不是真心买卖，就是去求也是无益。到底还是该另外寻个路子才是，然而这京城里满共这么些店家，大多都有干货行跟着了，挖人家的墙角怕不是这样容易。

　　　　正当此时，门上小厮忽然跑来报道：“季夫人在门前下车了。”

　　　　夏春朝微微一怔，说道：“她怎么也不知会一声，这就来了。”说着，便慌忙起身收拾，又撺掇着陆诚勇去里屋坐了，外头便拾掇着预备待客。


　第133章　V后新章


　　　　才将陆诚勇撺掇着进到屋里去，夏春朝便听廊上一阵裙子拖地声响，情知是傅月明到了，连忙迎了出来。

　　　　出门，果然见傅月明一身藕荷色齐胸襦裙，笑意盈盈，拾阶而上。

　　　　两人会上，执手一道入门，在炕上坐下。

　　　　这闺中姊妹相遇，免不得一番亲热寒暄。夏春朝便命丫头上茶，又道：“货商才送来的今年的雀舌芽茶，给姐姐尝尝。”

　　　　傅月明微笑道：“倒是多谢妹妹好意，然而我现下是不能吃茶的呢。”

　　　　夏春朝闻言微怔，转瞬明白过来，笑道：“这倒是喜事，也是我失察了，该我去看姐姐才是，倒叫姐姐又走这许多路途。”说着，有连忙让家人撤了茶水，另换了温水上来，又转而问道：“已有几个月了？”

　　　　傅月明说道：“大约是年里的事情，也要三个月了。日日在家圈着，也是烦闷，来乡下散散心也好。”

　　　　夏春朝笑道：“姐姐肯来看我，我自然是高兴的，只恐季大人要责怪呢。”

　　　　傅月明却微微一笑，说道：“这个你放心，他不敢管我。”说着，两人相视一笑。

　　　　傅月明四下打量了一番，又说道：“年里就听闻玉儿有些不好，现下大安了不曾？原说要荐个儿科大夫过来，偏巧我又有了，家里又见放着那两个小讨债的，我再走不出来了。”

　　　　夏春朝点头道：“劳姐姐记挂着，这年后我们夏掌柜也举荐了个大夫，倒是很有些手段，吃他的药，孩子已大好了。”言罢，便命人叫奶母抱了孩子过来。

　　　　傅月明接过孩子，见这玉卿小姐裹在大红绫子被里，衬的玉雪可爱，心里着实喜欢，笑道：“好个丫头，不丁点大呢，就是个美人胚子了，倒和她娘一个模样。”又向夏春朝道：“妹妹若是不嫌弃，我倒想聘这丫头做我媳妇呢。”

　　　　夏春朝听了这话，心里倒也喜欢，只是有些顾虑，当下便含笑说道：“姐姐抬举我们家丫头了，姐姐不嫌弃才好，我怎敢说嫌弃呢？只是孩子现下还小，谁知道将来是个什么样子？就怕她大起来淘气，去了姐姐家里，惹姐姐生气呢。”

　　　　傅月明哪里听不出她话里的推脱之意，原不过随口说说，也便就势作罢，顺着说道：“是呢，孩子现下还小，谁知他们将来什么样。我家庒哥儿现下已有些淘气的影儿了，将来不知怎样惹人生气。我倒还怕他耽误了好人家女孩呢。”

　　　　姊妹两个说笑了一阵，夏春朝便令家人将女儿抱到里面去，本想将所托之事讲出，却又不知从何说起，几度欲言又止。

　　　　傅月明在旁瞧了出来，便正色道：“你我也是相交一场，虽则不是男人，但论及情义，不当比他们差些什么。你若有事，讲出来便是，不然相交朋友做什么？”

　　　　夏春朝这才歉然一笑，说道：“却不是我见外，只是自打相识以来，是我烦劳姐姐的多，却再不能有半分效劳之处，委实过意不去。”

　　　　傅月明说道：“你若这般便还是外道了，有什么事自管讲来。我若不能便罢，若是可以自然帮你排解。”

　　　　夏春朝想了想，当即说道：“姐姐既这样说，我便也不客气了。”当下，便将近来烦难的两遭事讲了出来，说道：“铺子里的事倒也罢了，我小姑子却不能白白送命。他们侯府高贵，我们也不是能随意任人践踏的蝼蚁。然而我相公身有疾患，我一个妇道人家又没甚主意。那大夫虽现下被我拘着，到底也是一面之词，怕不能取信于人。”

　　　　傅月明听了这样的事，柳眉微蹙，一时不曾言语。

　　　　夏春朝只当她为难，又忙笑道：“姐姐若是有什么难处，那便也罢了。本就是我冒失，不成我再想别的法子罢。”

　　　　傅月明赶忙道：“这倒也不是，只是你乍然言说此事，我一时也没个法子。你也晓得，我在家里，虽做着这个夫人，常日里也只管家里的事，这样的事儿我也是头一次听闻。那司徒侯爵是于上有功之臣，没个铁打的证据，怕是难动他筋骨。若是冒然发难，上头斥责一番，他不疼不痒，回过头来倒与妹妹、妹夫为难，却是不好。此事，还该想个万全之策。”

　　　　夏春朝点头应和道：“姐姐说的很是，我也是有此顾虑，不曾找人来写状子。”

　　　　傅月明咬指思忖了片刻，说道：“这样罢，我暂且回去，同我相公商议商议。他虽是个文臣，朝里到底也有几个相熟的朋友，讨个好法子再来与妹妹说。”

　　　　夏春朝慌忙起身道谢，傅月明自然不肯受礼，两人相让了片刻，方才再度坐定。

　　　　傅月明又问道：“你才说铺子里的事，那些干货可都拉回来了？”

　　　　夏春朝说道：“那姓沈的才张口，我便令伙计上门拉回了。我到底是正经做生意的人，不是卖笑的。好来好去倒也罢了，他却打这个主意，那我也不必求着他。”

　　　　傅月明颔首微笑道：“妹妹倒真是个有志气的，便是在男人堆里，这样的又有几个？这倒也巧了，前儿我上相府里向萧老夫人请安，老太太说起今年家里的干果很不好，厨房配出来的菜也不像个样子，抱怨的要不得。我想着妹妹这里现成的生意，便向她提了一嘴。老太太听了倒是高兴，当即便说打发家人上铺子里看，谁知你家这几日又不曾开张。”

　　　　夏春朝连忙说道：“这几日因着退货，铺子里忙着盘点，我怕招呼不周，便令他们先关了铺子。待料理干净了再开张，谁知竟有贵客登门！”转而笑道：“既是这样，我便该亲自上门送些过去，让府上管家看看货才是。但只怕相府门槛高，冒然进去失了礼数。”

　　　　傅月明微笑道：“这便是你多虑了，老夫人性格极是和善，平日里也喜欢个人来说笑的。自打太后娘娘进了宫，老夫人的外甥女又出了阁，萧府这些年可是清静的很。”

　　　　夏春朝笑了笑，又说道：“听闻相爷府上还有一位少爷的？”

　　　　傅月明颔首道：“便是相爷的老来子，说是姨娘养的，在夫人膝下长大，见在刑部任职，如今也没人敢提了。”说罢，转头问了跟来的侍婢什么时辰，又笑道：“我还是去罢，耽搁的久了，怕妹夫要见怪呢。”

　　　　夏春朝见她说笑，倒有些不好意思起来，说道：“姐姐自管坐，我的客人，他是不敢说什么的。”

　　　　傅月明点头笑道：“如今京里都盛传，陆将军为了娘子舍家弃业的，连不孝的罪名都背上了。他既当了上门女婿，你却不要负了人家才好。”

　　　　两人又说笑了几句，傅月明看着时辰，动身离去。

　　　　夏春朝亲自将人送到门上，重又折了回来。

　　　　进到屋中，却见陆诚勇已自里屋出来，正在炕上逗哄女儿。

　　　　夏春朝思及先前言语，心里却有几分过意不去，上前笑道：“我留姐姐多坐了一会儿，空了你了。”

　　　　陆诚勇眉毛一挑，莞尔道：“娘子见客，为夫的躲躲也不为过。如今家中娘子主外，为夫自然万事为娘子马首是瞻。”几句话，惹得一屋子人笑个不住。

　　　　夏春朝在炕边坐了，低眉轻声道：“你心里当真不曾有半分不痛快么？”

　　　　陆诚勇初时不曾言语，握了她的手，半晌忽然说道：“倒要多谢娘子肯替妹妹讨还公道。”

　　　　夏春朝微微一怔，旋即低头道：“红姐儿是你妹妹，自然也是我妹妹，咱们夫妻之间还论这些个？”

　　　　陆诚勇微笑道：“娘子既说夫妻之间不必论这些个，那娘子又与我计较些什么？你晓得，我从来不是那样的人。你若跟我说那些个，可当真是没有意思了。”

　　　　原来，他在里屋静坐，将二人的言谈听了个一字不落，听到妻子提及姓沈的一事，心中虽有疑惑，但为免娘子多心，便一字也不曾问起。

　　　　夏春朝心中登时一阵释然，嫣然一笑，说道：“这般说，却是我小气了，相公见谅罢。”

　　　　夫妻两个在屋里说笑，门上人却忽来报道：“陆家老爷来了，见在门上等候，讨少爷奶奶的示下。”

　　　　这夫妇二人登时面面相觑，夏春朝因他是陆诚勇的父亲，也不好就说不见，便不曾言语。

　　　　陆诚勇静默了半晌，方才望着夏春朝道：“他恁大一把年纪，大老远自城里过来，也是不容易。你若不忌讳，见见也罢，就听他说些什么也好。”

　　　　夏春朝见丈夫发话，自是没二话的，便道：“那就请他进来罢。”说着，顿了顿又道：“少爷身子不便，又不是什么外客，不必去堂上折腾，就请到这屋里来罢。”

　　　　来人应声而去，这边夫妇两个相对无话。

　　　　那陆焕成正在门上等的心里火发，忽见前去报信的人回来，言说请他进去。他自谓家中长辈，今日过来已是屈尊，儿子媳妇竟敢不亲自出门迎接，倒要他进去，登时大为光火。但想及此行为何而来，只得暂且压下满腹怒气，迈步进门。


第134章　V后新章


　　　　陆焕成随着家人一路向里，早年间他往夏家提亲之时，夏家已然迁入城中，他却不曾往这亲家的老宅来过。

　　　　此时一路过去，却见这宅子虽不如城中大户人家那般考究华丽，却也深邃宽广，不由暗自点头感叹。

　　　　一路走到里头去，才走到廊下，就见昔日家中的侍婢长春正在廊上坐着烧炉子。陆焕成便有几分尴尬，轻轻咳嗽了一声。

　　　　长春闻声抬头，见了他，笑道：“原来是老爷到了，才听说老爷过来，大伙还不敢信呢。”说着，丢下扇子，起身往里面通报去了。

　　　　少顷，她又出来，说道：“少爷奶奶请老爷进去。”

　　　　陆焕成整了整衣衫，轻哼了一声，拾阶而上，长春掀了帘子，他迈步入内。

　　　　走到房中，就见儿子儿媳皆在炕上坐，儿媳怀里抱着个女婴，正自轻声哼哄着，便料知是自己那个孙女了。

　　　　陆诚勇见父亲进来，顿了顿，扶着炕沿缓缓下地，道了一声：“父亲。”

　　　　陆焕成见状，十分讶异，半晌方才点头道；“你这腿，竟好些了。”

　　　　陆诚勇说道：“春朝寻人请的大夫，治了这好一向。如今是能下地了，走动却还艰难。”陆焕成微微颔首，便说道：“你离家也有日子了，今儿我过来，是