锦堂春-第3部分

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　　　　“自然是好事。”红蓠道，“过了那么些年，大夫人想起来伤感是真的，要把眼前的日子过好却是最重要的。要是真放不下，得过且过就行，完全不用讨好太夫人，甚至还帮着太夫人为难小姐。”

　　　　白薇想了想，“也对。一两年的露水情缘，八年的夫妻情分，分不清孰轻孰重。大老爷待她还是很好的。这样说来，就真的是好事了，身怀有孕，跟太夫人作对的时候，底气会更足。”

　　　　两个人分析得头头是道，让炤宁又笑起来，“真是越来越聪明了。”

　　　　白薇立刻问道：“值不值得赏？”

　　　　炤宁爽快点头，“值得。想要什么？”

　　　　“您屈尊和我们两个一起吃点儿东西成不成？我可是饿了。”

　　　　红蓠立刻附和，“对啊，小姐，我也饿得前心贴后心了。”

　　　　炤宁心里暖暖的，“要吃饭，也要赏。”哪里是她们饿了，是见她晚饭吃得少，哄着她加一餐罢了。

　　　　白薇笑逐颜开，“那好啊，我们得好好儿想想要什么赏赐。”

　　　　“想好了告诉我一声。”红蓠说着话，脚步轻快地出门去了小厨房。

　　　　从始至终，两个丫鬟不曾问过炤宁怎么看出来的，是因为她们很早就知道了。这些算是小姐的秘密，知情的人特别少。

　　　　炤宁算是天赋异禀，记忆绝佳，过目不忘，再有就是预感精准。有时候，有些人在她面前一出现，感觉就会告诉她，这个人近期会经历什么，偶尔甚至会在脑海中出现清晰的画面。当然，只是有时候、有些人。如师庭逸、父母、予莫等等，她在什么时候都无法预知他们会发生什么事。

　　　　三年前那场病痊愈之后，她这极少见的能力依旧精准，出现的次数却少了很多。倒不觉得是坏事，知道的太多，费神累心。再说了，凭借预感处世不是长久之道。

　　　　今日大夫人这件事，是感觉告诉她的，却没告诉她当事人居然还不知情。

　　　　**

　　　　翌日上午，师庭逸进宫面圣，结结实实地挨了一通训斥。皇帝对他撇下公务去寻找炤宁一事大为光火：“她怎么就那么缺你去找她呢？年前老老实实处理正事，不然我把你发配边关喝西北风去！”

　　　　皇帝正骂得畅快，皇后、安国公和礼部的人觐见，提起了师庭逸的婚事。

　　　　皇后性情和顺，这些年无所出，但是出身高，资历久。大抵就是因为这些，皇帝在前些年册立她为新皇后，掌管六宫事宜。

　　　　师庭逸今年二十二岁，并已建功立业，打小就喜欢的江炤宁邪名在外不说，还离家漂泊太久，两个人的婚事是怎么都不能成了——皇后是打心底这样认为的，礼部亦然。双方前些日子请示过皇帝得到首肯之后，便尽心尽力地为师庭逸筛选王妃人选。

　　　　皇后对安国公方府的闺秀印象颇佳，加之方夫人在她面前掉过几滴泪，说自家女儿倾慕燕王已久，以往有第一美人摆着，不敢奢望，眼下总该尽一份力成全。

　　　　皇后不免生出几分怜惜，便让钦天监合两个人的八字，得到的答复是一桩好姻缘。礼部那边选出的几个人，方家闺秀也在其列。她就想，这事情绝对能成。

　　　　于是，这天她和礼部的人喜滋滋地提起这件事，却没想到，师庭逸立刻冷冰冰来一句：

　　　　“我有意中人，婚事不劳你们费心。”

　　　　皇后心说你倒是离京之前就放下话啊，也不用我白忙这么久。

　　　　礼部尚书则道：“敢问燕王殿下的意中人是谁？总不会是江府那个妖——”

　　　　师庭逸目光冷森森地递过去，“嗯？”

　　　　若是目光有形，礼部尚书的脸已被凌迟。他打了个哆嗦，连忙赔礼，又跟皇帝请罪，好一番解释。

　　　　皇帝一直瞪着师庭逸，末了却是一拍桌案，喝道：“交给你的差事还没办，就又惹事添乱！”

　　　　师庭逸向皇帝行礼：“儿臣谨遵父皇旨意，定会尽心处理军务。儿臣告退。”

　　　　皇帝大手一挥，“滚吧！”随即呵斥皇后：“看看你做的好事！怎么教导子嗣的？你也给我滚！”

　　　　皇后平白无故挨了训斥，离开御书房就哭了一鼻子。想了半晌，也没明白皇帝这是唱的哪一出。难道，皇帝是想成全爱子和江炤宁？

　　　　但是可能么？

　　　　燕王就算还放不下江炤宁，她也不大可能以正妃之位嫁给他。

　　　　说句不好听的，江炤宁如果真是个妖精化身为人形，燕王当初绝不会放手。

　　　　他和别人一样，根本不相信江炤宁会用诅咒的妖术害人，认定的是她城府太深害人不留把柄，说实在的，这可比真正的妖孽还叫人恐惧。

　　　　难不成，当初的事情另有隐情？皇后想到这儿，频频摇头。怎么可能呢？谁还能装疯装病不成？尤其江家那两个久病不起的孩子，还能谋害自家人不成？

　　　　想不通，那就不想了。

　　　　她只要记得不再给燕王张罗婚事就好。

　　　　**

　　　　下午，师庭逸如约到了筱园。

　　　　炤宁正和丫鬟们在后园打雪仗、堆雪人，还没玩儿尽兴，让他等等。

　　　　他枯坐无趣，信步寻了过去。

　　　　满园白雪红梅，洋溢着少女们清脆悦耳的笑声。

　　　　红蓠和几个丫鬟打雪仗，炤宁则和白薇一起堆雪人。

　　　　炤宁一身海棠红，不知白薇说了什么，引得她笑了。那笑容灿若夏花，璀璨、炫目，说不出的灵动。

　　　　那样的笑容，她只肯给她身边的人，不再属于他。

　　　　曾几何时，她说过：“爹爹说的，对不喜的人，要么不见，要么不怒不喜，不需浪费心力。”又叹气，“我是不能时时做到的，一生病或发怒就管不住自己。”

　　　　昨日她对他，可不就是不怒不喜么？

　　　　他竟成了她不喜之人。

　　　　活该。

　　　　白薇提醒之下，炤宁看到了他，走过来屈膝行礼，客气地道：“还望殿下海涵。我答应了红蓠、白薇，今日要陪她们玩儿。”

　　　　他现在还没两个丫鬟的分量重。师庭逸抿出一个笑容，“没事。你去。”

　　　　“那你呢？”炤宁问道，“有事么？”

　　　　“有。”他点头。

　　　　“那就去暖阁说话。”炤宁转身亲自带路，一面走，一面搓着冰冷的手。

　　　　师庭逸解下大氅，给她披上，没给她拒绝的时间就道：“边走边说吧。陆骞已经对我说出他所知一切，我来把他的供词交给你。这个人如何发落，应该由你来决定。”

　　　　炤宁若无其事，思忖片刻，道：“人还在你府里么？”

　　　　“嗯。”

　　　　“两个选择：一是让他真的疯癫，二是让他好端端离开你的府邸，恢复他以前的身份地位，日日承受丑事被揭露的恐惧不安。”炤宁侧目看他一眼，笑微微地道，“不论怎么做，都会让你开罪陆府。可你必须选一个，不然我就会告诉所有人，你舅舅头上戴着一顶多荒唐多庞大的绿帽子。”

　第005章　祖母

　　　　第005章

　　　　师庭逸不免惊讶，这惊讶源于她居然已经知道陆骞的丑事，“你是何时知道的？”

　　　　“前年。”

　　　　前年就已查清陆骞陷害她的原因，可是——“你居然等到现在才与他计较。”

　　　　“早一些晚一些都一样，横竖也不知晓是谁握着他的把柄利用他。”

　　　　“没错。”师庭逸停下脚步，凝神思忖片刻，“你给的选择，我选第二个。让他清醒地活着，还有利用之处。”

　　　　炤宁随之停下脚步，“怎么说？”

　　　　师庭逸道：“他记得阿福的样貌，虽然找到阿福的可能微乎其微，也不该就此放弃。总归是一个线索。”

　　　　“有道理。”炤宁睨他一眼，“听你的。”

　　　　“本该如此。只是，程雅端会不会反对？”

　　　　炤宁反问：“她为什么要反对？”

　　　　“你说呢？”

　　　　炤宁的目光倏然变得凌厉，语气凉凉的：“你记住，让陆骞也记住，雅端与此事毫无牵连，她不认识更没见过陆骞这畜生。做不到的话，该明白我会怎么做。”

　　　　损了她挚友的名声，她就撕毁别人的脸面。师庭逸有什么不明白的，只是心里很不好过，“我只是问了该关心的一件事而已。”

　　　　“但愿如此。”

　　　　师庭逸无奈地看着她，片刻后只得岔开话题，“陆掌珠呢？你打算怎么处置她？她一直在城外静养，我已命人带她回京。”

　　　　“带回来也好。昨夜她发癔症落水，发热不止，满口胡话，是该好好儿医治。”这是陆掌珠对外人宣称的病情，炤宁让她切身感受一下个中滋味。

　　　　大冬天落水，不死也要赔上半条命。三年前，人们都以为这是炤宁对无故开罪她的陆掌珠的惩罚，眼下她索性坐实了这件事。师庭逸颔首一笑，“这样看来，江予茼、江素馨也真病倒了吧？”没利用价值的人，她应该会让他们假戏真做。

　　　　“嗯。”炤宁继续低头搓着冰冷的手，“我这么歹毒的一个人，殿下委实不该认识。”

　　　　“你啊……”师庭逸叹一口气，看着她一双小手，忽然发现她左手手背上有一道深深的狰狞的疤痕，不由心头一紧，“手是怎么伤到的？”昨日他居然没发现。

　　　　炤宁语气松散地答道：“在外时有人怕我闷，三不五时派人暗杀，这伤疤是挡刀落下的。”伤他舅舅的儿女，他不生气，那就透露一些在外的经历，让他为之更后悔更难过。没错，她是故意的，这是他自找的。

　　　　师庭逸心疼得心里一抽一抽的，继而眼中现出杀气，“到底是谁恨你到了这个地步？”

　　　　“是啊。我正在找这个人。”炤宁笑笑地看他一眼，“不是不怀疑你燕王殿下的。让我喜欢上你，之后放弃，最后取我性命——这么看的话，倒是最淋漓尽致的泄恨方式。”

　　　　师庭逸嘴角一抽。

　　　　炤宁继续气他，“今日真没料到你还能来见我，昨夜听大伯母说今日皇上会给你赐婚，是她猜错了还是你已答应娶妻？”

　　　　师庭逸连下巴都抽紧了。

　　　　炤宁由衷地笑开来，是那种坏坏的淘气的笑容。

　　　　这时候，一名小厮快步跑过来，行礼后禀道：“小姐，太夫人和大夫人过来了，太夫人很不高兴的样子，在暖阁等您过去回话。”

　　　　炤宁顺势与师庭逸作别，“与祖母阔别太久，少不得叙谈好一阵，还望殿下谅解，改日……”

　　　　“不，”师庭逸打断她，“我等你。”这就要撵他走？他才不会答应。

　　　　“多谢殿下。”炤宁无所谓，扬声唤红蓠、白薇，“陪我挨训去。”

　　　　两个丫鬟笑嘻嘻赶过来。

　　　　炤宁将大氅还给师庭逸，快步去了暖阁。

　　　　大夫人在门外等她，眼底有着难掩的喜悦，低声道：“炤宁，你果然料事如神，我今日请太医看了看，真的有喜脉了。”

　　　　“我怎么会拿这种事说笑。”炤宁轻轻地抚了抚大夫人的腰际。应该是个粉雕玉琢的男孩子。她对这种事的感觉特别强烈，脑海里是自己抱着这孩子的情形，由衷地笑了。谁能不喜欢孩子呢？继而，她有些奇怪，“既然如此，您怎么还跟着太夫人过来了？”

　　　　大夫人笑道：“我还没对府里的人说起这件事，想选个好时机。”

　　　　这真的是个聪明人，炤宁会心一笑，“快进屋坐吧。”

　　　　大夫人颔首，快速提醒一句：“予茼和素馨昨日夜半发病，太夫人少不得迁怒你。”

　　　　“这是一定的。”炤宁悠然一笑，进到室内，对面色冰冷的太夫人屈膝行礼，“给祖母请安。”

　　　　一别三年多，正常情形应该行跪拜的大礼，可炤宁没有。太夫人对此极为不悦，冷哼一声，“原来你还记得自己是有长辈的人。”

　　　　炤宁不接话，径自站直身形，转头请大夫人落座，又问道：“给您备一碗羊奶可好？”

　　　　“好啊。劳你费心了。”大夫人欣然点头。她如何不清楚，炤宁固然不是纯良之辈，但绝不会对未出世的孩子下手，不屑为之，并且也是真的喜欢小孩子。

　　　　太夫人蹙了蹙眉，不明白这两个人怎么会这般亲近。

　　　　炤宁自顾自坐下，对太夫人道：“您有何吩咐？直说吧。”

　　　　这个忤逆不孝的东西！太夫人恨得牙根直痒，“你大哥、五妹忽然患病，太医诊脉之后，说是被人下毒所致。这是你做的好事吧？”

　　　　“哦？”炤宁奇怪地看着太夫人，“他们不是一直在生病么？”

　　　　“……”太夫人被噎得不轻。

　　　　炤宁继续问道：“难道他们是装病？原来您早就知道这件事？”

　　　　“何时轮到你质问长辈了？！”在太夫人的心里，她作为长辈，是不可冒犯的，做什么都是理所应当，儿孙若是不顺从，便是忤逆不孝，“你别跟我装糊涂，赶紧交出让你大哥、五妹尽早痊愈的方子。”

　　　　炤宁语气淡漠：“治病的方子没有，砒霜倒是备了不少。”

　　　　“混账东西！”太夫人震怒，手掌重重拍在桌案上，“你到底还是不是江家的人？还想不想回家了？！”

　　　　“我是江式序的女儿，何时都会谨记这一点。”炤宁扬了扬眉，“我不想回江府，除非您和大伯父敲锣打鼓地接我回去。”

　　　　大夫人从红蓠手中接过热腾腾的羊奶，喝了一口，只当自己没听到祖孙两个的话。她只希望炤宁悠着点儿，别把太夫人气得吐血。

　　　　“你倒是会做白日梦。”太夫人冷笑一声，“予茼是江家长子，来日要承袭你大伯父的侯爵，他若是出了岔子，你大伯父不把你杀了才怪！记住我交代给你的事：让你大哥和五妹尽快痊愈，明日滚回府中，胆敢不从，便滚出京城，继续丢人现眼去！”

　　　　“要说做白日梦这种本事，我还不及您十中之一呢。”炤宁依旧是淡漠平缓的语气，“太夫人，您年纪不小了，不问世事颐养天年才是您该做的。一个妇道人家，想主宰家族的运道实在是自不量力，可笑至极。三年前，不是您把我赶出江府的，是我愿意走而已。日后我的事，您不需过问，也根本不能做主。这些是您千万要记住的。”

　　　　“孽障，孽障！”太夫人险些被气得跳脚，将案上茶盏砸向炤宁。

　　　　红蓠反应奇快，挥手拂落飞过来的茶盏，冷声道：“小人才动手。太夫人是想看看奴婢的功夫有没有荒废么？”

　　　　太夫人惊怒至极，对上红蓠的视线，发现这丫头的眼中居然现出了杀机，周身便是一寒。

　　　　炤宁身边的数名丫鬟，自幼跟她一起长大，个个身怀绝技。最初江式序想让爱女学武强身，炤宁小手一挥，说让丫鬟“替”她学就好。江式序又气又笑，后来见她是死活不肯习武，便寻了不少天资聪颖的小女孩，每日随着武师习武。这些小女孩到了如今，既能服侍炤宁的衣食起居，又能确保她的安全。

　　　　红蓠、白薇自幼是习武的好苗子，长大后，寻常习武的男子都不是她们的对手，想要杀一个手无缚鸡之力的人，轻而易举。

　　　　——这些事，太夫人都知道。年轻人不怕死，她怕，年纪越大越是害怕。她惶惑地看向炤宁，怀疑这丫头是真的疯了，“你……无法无天……”

　　　　炤宁看住太夫人，红唇轻启，一字一顿，“此行，你错了。”语气仍是漫不经心，眼神却有细微变化，倏然变得阴冷，随后是深切的嫌恶，转而恢复成平日的清冷漠然。

　　　　那样的眼神，犹如一道带着羞辱意味的鞭子，让人瞬间恼羞成怒，末了却是心虚。

　　　　炤宁继续道：“祖父走的太早，我都没见过他老人家，实为憾事。你孀居多年，日子苦闷，我知道。你还记得在江府做过两年管家的人么？我记得，还记得一些本不该看到的事。”

　　　　像是不搭边的几句话，却别有深意。大夫人不由生出强烈的好奇心，希望炤宁继续说下去。谁能没有软肋呢？太夫人怎么可能一件亏心事都没做过？炤宁回来，当然是做了万全的准备，绝不会再容忍太夫人对她颐指气使——可也仅此而已，炤宁无意利用太夫人。

　　　　思及此，大夫人苦笑，炤宁选中了自己，这到底是福气还是祸事？

　第006章　父亲

　　　　第006章

　　　　“住嘴，住嘴……”太夫人簌簌发起抖来，反应却不慢，转头对大夫人道，“你出去！”

　　　　大夫人心里百般不情愿，可是转念一想，听到这些已经够了，顺从地称是退出。

　　　　炤宁起身，亲自取来一幅画，放到太夫人面前，“不少人说我的水墨画最见功底，其实不是，我最擅长的是工笔画。你看看。”

　　　　太夫人抖着手展开画，映入眼帘的是她与男子在月下相拥的画面。她哪里有闲情鉴赏画得好不好，不由分说把画撕碎。

　　　　炤宁慢悠悠地道：“这幅画，我手里还有几十张。”

　　　　太夫人眼睛都发红了，嘶声道：“这是没有的事，是你栽赃！”

　　　　“薛管家，没死。”

　　　　太夫人剧烈地颤抖起来，此刻她眼中的炤宁，简直是从地狱里爬出来的妖魔。

　　　　不，是次子在继续折磨她。怎么会生了那样一个儿子的？

　　　　画中的男子，是她的远房亲戚薛泓，年少时倾慕她，可她不稀罕。在富贵荣华面前，儿女情值几斤几两？由此心甘情愿地嫁入江府，几年间生了三个儿子，老侯爷身边别说妾室，连通房都无一个，她是贵妇们最艳羡的人。但她过得并不舒心，因为得不到老侯爷的尊重。

　　　　她的母亲在家中说一不二，父亲毫无怨言，公务家事都以发妻的意见为准。在这样的环境中长大，母亲又让她饱读诗书，教她用人之道，她想当然地认为，出嫁后会过上母亲那样的日子。偏偏老侯爷最是厌恶她干涉他的事，政务更是她不能询问的，只要她一提及这些，得到的便是劈头盖脸的训斥，她哪里受得了，理直气壮地跟他争吵。

　　　　老侯爷没什么耐心，争吵几次之后，搬到书房院常住。要不是为着三个儿子，见都懒得见她。这样的情形一直维持到他去世。

　　　　这样的夫君死了，她真不能生出多深多久的殇痛，意识到自己终于可以放手打理府中一切的时候，甚至是兴奋的。

　　　　次子式序成年之后，她舒心的日子走到了尽头。式序跟老侯爷一个脾性，完全不接受她的安排，娶妻、为官都不肯听她一句。十几年前，他与外祖父、舅舅在朝堂意见相左，屡生嫌隙，他竟吩咐言官猛力弹劾，让两个人一路被贬到了边关州县，没可能再回京城。

　　　　她生了一头绝情狼。

　　　　到了这时候，薛泓出现在她周围。她这才知道，他多年孑然一身，做些不大不小的生意排遣寂寥岁月。

　　　　在外相见几次，薛泓看出她心里愁闷，说让我到你身边陪你。

　　　　她实在是需要这样的一个人在身边，倾诉心头苦楚，不然迟早会被式序气死。便这样，她让他进到江府，做了管家。

　　　　一个男人无怨无悔地付出到了这地步，她便是铁石心肠，也被暖化了。私底下，她无法拒绝他亲昵的举动。

　　　　最后，式序察觉了此事。不过两日光景，薛泓和她身边仆妇齐刷刷消失。

　　　　她生命中唯一的一段感情，就此终结。

　　　　可是能怎样，问过一次：“你把他怎么样了？”

　　　　式序告诉她：“杀了。”

　　　　她怒极而笑，“还有什么要跟我说的么？”

　　　　他冷漠地看着她，“我会忘掉，您也忘了吧。”

　　　　从那之后，母子两个再无情分可言。她恨这个儿子，连带的嫌恶二儿媳和炤宁。

　　　　薛泓居然还没死。落到式序的手里，还不如死了的好。

　　　　炤宁敲了敲桌面，“用用你的脑子，想想我说过的话。”

　　　　太夫人不会想到，画中情形，是炤宁和父亲一起看到的。

　　　　彼时她四岁，正是盛夏，最喜欢坐船在湖面上采摘莲花，母亲晕船，没办法陪她。父亲看不得她失望的样子，又担心仆妇照顾不周，每日总是尽早回府，亲自带她泛舟湖上，陪她玩儿到迟暮时分。母亲或是在湖边笑盈盈地看着，或是在近湖的兰园侍弄花草，偶尔会让丫鬟把晚膳送到那里，一家三口用完饭才回房。

　　　　那天在兰园用饭，她吃饱之后乏了，倒头就要睡。父亲要抱她回房，她不肯，说这儿的风香香的，还很凉快。

　　　　父亲宠溺地笑，“那就在这儿睡，爹爹陪着你，半夜醒了可不准找娘亲。”

　　　　母亲由着他们，独自回房。

　　　　半夜她醒来，第一件事就是嚷着找娘亲。

　　　　父亲拍拍她的脸，“我们宝儿是个小骗子，答应爹娘的事就没做到过。”

　　　　她不管，赖皮地笑着，“爹爹抱。”

　　　　父亲抱起她，用下巴上的胡茬扎她的小脸儿，“幸好防着你这一手，没让看门的婆子落锁。”

　　　　她咯咯地笑了好一阵子。

　　　　出门时，父亲见留在兰园值夜的丫鬟睡眼朦胧，让她们只管留下歇息，不必陪着折腾一趟。

　　　　去往花园月洞门的一路，她把脸搁在父亲的肩头打瞌睡。

　　　　过了一阵子，父亲忽然停下了脚步，一动不动，抱着她的手臂都僵硬起来。

　　　　她起初以为发生了连父亲