帝王攻略-第57部分

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　　　　“可数个月前，西南王府就递来了折子，商议送礼之事，还说是由世子亲自押运前来。”楚稷皱眉，“理应不该拖这么久。”
　　　　楚渊眼底一亮，却很快便恢复如常。
　　　　“那或许，是路上耽搁了吧。”
　　　　官道上，一个白衣少年正在策马前行，五官霸道邪气，肩头落满夕阳余晖。黑色骏马一路绝尘，速度如同闪电奔雷。
　　　　十几里地外，西南府的车队正在紧追慢赶，险些赶断气——按理来说这大楚太子的生辰还有几日，退一步说，就算晚个三五天也无妨，何必如此拼命。
　　　　“驾！”段白月一甩马缰，眼底写满笑意。
　　　　马夫抱着树喘息，不追了不追了，世子疯了，追不上了。
　　　　一日，两日，三日，四日后。
　　　　楚渊道：“太傅大人。”
　　　　“太子何事？”陶仁德放下手中的书卷。
　　　　楚渊道：“我饿了。”
　　　　“饿了啊。”陶仁德看了眼外头，恍然一拍脑门，“唉哟，这天都黑了，怎么也不见四喜来叫。”
　　　　“四喜来过了。”楚渊道，“只是见太傅大人正在授课，便又悄悄退回去了。”
　　　　“这可就是老臣的不是了。”陶仁德道，“太子快些去用膳吧。”
　　　　“多谢太傅大人。”楚渊伸了个懒腰，看着心情颇好。去吃了几口粥饭小菜后，便回了寝宫，将四喜也打发回去，自己早早上床看书。
　　　　到了后半夜，窗户轻轻响了一声。
　　　　楚渊头也不抬，懒洋洋道：“抓刺客。”
　　　　段白月看着他笑。
　　　　“三更半夜，来做什么？”楚渊丢下书，抬手。
　　　　“给你庆贺生辰。”段白月蹲在床边，“外头可没多少人把守，知道我会在今日来？”
　　　　楚渊道：“不知。”
　　　　段白月辩解：“在路上耽搁了两天，来晚了，可也不算迟，是不是？”
　　　　楚渊问：“不算迟？”
　　　　段白月道：“明日才是你生辰。”
　　　　楚渊指指天色：“已经过了子时。”
　　　　段白月：“……”
　　　　楚渊问：“晚了吗？”
　　　　段白月识趣：“晚了。”
　　　　“好了，退下吧。”楚渊靠回床头，“本王要歇息了。”
　　　　“不问我为何会耽搁？”段白月鼓着腮帮子。
　　　　“与我何干。”楚渊用书遮住脸，“四喜，四喜，四喜！”
　　　　“四喜去睡了，我特意看过。”段白月坐在床边，“别的礼物能送给国库，有两件可不行，你得亲自收。”
　　　　“是什么？”楚渊挑挑眉梢，“你啊？”
　　　　段白月道：“你若想要我——”
　　　　“我要你作甚。”楚渊撇嘴打断，“礼物呢？”
　　　　段白月打开随身带着的包袱，里头赫然一个人头骷髅。
　　　　楚渊：“……”
　　　　段白月道：“猜是谁。”
　　　　楚渊道：“你若能留一张皮，我还能猜。”
　　　　“是高德。”段白月道。
　　　　楚渊皱眉：“楚项的人？”
　　　　“他上回派人刺杀你，我可一直记在心里。”段白月道，“此番前来王城，恰好得知他被楚项暗中派往随州，那是你的地方，要去做什么不言自明，索性一刀宰了干净。”
　　　　楚渊道：“丢远些。”
　　　　“还有件东西。”段白月道，“再猜一回？”
　　　　楚渊道：“楚项的脑袋。”
　　　　“你想要他的命，我迟些再给你。”段白月展开手心，“过生辰，自然要图个吉利。”
　　　　“糖？”楚渊不解。
　　　　“是西南的五福糖，幸好你的生辰不在三伏天，否则一路怕是早化了。”段白月道，“在西南，满了十六岁人人都要吃，吃了才能长高。”
　　　　楚渊对此毫无兴趣。
　　　　“吃一个。”段白月哄骗，“就一个。”
　　　　“不吃。”楚渊道，“有毒。”
　　　　段白月自己吃了一个：“喏。”
　　　　楚渊道：“还是有毒。”
　　　　段白月问：“要怎么样才肯吃？”
　　　　楚渊道：“看你这般穷追不舍，想来也不是什么好东西，死也不吃。”
　　　　段白月：“……”
　　　　“退下吧。”楚渊裹紧被子，“带走你的贺礼，本王阅过了。”
　　　　段白月道：“这糖我贴身带了一路。”
　　　　楚渊索性连脑袋都捂住。
　　　　那就更不吃了。
　　　　段白月叹气：“好好好，我走便是。”
　　　　楚渊道：“带上窗户。”冷。
　　　　段白月道：“那明日宴席时，我要坐在前头。”不要又像上回，将自己安排到偏位，肥头大耳的回乢太子倒是坐在首位，与他相谈甚欢。
　　　　楚渊闷笑，直到听到他离开，方才揭开被子。
　　　　第二日傍晚，楚皇大宴群臣，西南府世子自然也在受邀之列，而且当真是坐在首位，与太子仅有三尺之遥。
　　　　段白月心情甚好。
　　　　众人举杯相庆，很是喜乐融洽。酒过三巡菜过五味，歌姬舞娘献艺助兴，内侍也撤了酒菜换上点心，头盘便是楚渊平日里最喜欢的荷花糕，清淡又雅致，方方正正一小块，入口即化滋味正好。
　　　　楚渊拈起一块，送进了口中。
　　　　绵软化开之后，却有一个硬硬的小糖块，酸酸甜甜。
　　　　楚渊皱眉看向段白月。
　　　　世子爷单手撑着腮帮子，望天。眼底有些笑意，有些无辜，有些无赖。
　　　　楚渊叫过四喜低语几句。
　　　　四喜面色为难。
　　　　楚渊道：“去吧。”
　　　　四喜哭笑不得，出去端了一个金盏回来，放在段白月面前，悄声道：“世子，这是太子……请您的。”
　　　　“渊儿。”楚皇看到后，打趣道，“莫非你还私藏了佳酿不成，连父皇都不知道，怎么就单单送给世子。”
　　　　“太烈，父皇还是少饮为好。”楚渊面不改色，继续坦然吃点心。
　　　　段白月端起那杯陈醋，仰头一饮而尽，淡定无比：“太子所言甚是，的确有些烈。”
　　　　一盏醋而已，只要肯乖乖吃了爷的糖，再喝一缸也无妨。
　　　　大理城内，卖此糖的小摊子生意也极为红火，因为近段时间成亲的人多。要成亲，别的东西可以不准备，这五福糖可缺不得，小两口吃了才能如胶似漆，甜甜蜜蜜，旁人分都分不开。
　　　　定能一路到白头呐。
　　　　
　　　　第九十三章　三尺浪　一只争气的虫
　　　　
　　　　段白月问：“大师这是何意？
　　　　那和尚伸手，道：“十两纹银。”
　　　　百姓暗中咋舌，可当真是天价。
　　　　段念递给他一锭碎银。
　　　　和尚接到手中，仰天大笑，转身离去。
　　　　段念：“……”
　　　　还当付了银子，便能求个解释，走了是怎么回事？
　　　　百姓却很崇拜，因为小话本中的癫狂神僧都这样，笑起来一定要狂放。
　　　　段白月笑笑，并未多做计较，道：“走吧，我们也回府。”
　　　　此番抵达沐阳城后，西南军在郊外安营扎寨，段白月更是干脆在城中买了处宅子，看架势像是要长住。地方官府自是胆战心惊，却也无计可施——朝廷看架势是要置之不理，只说会派人和谈，可到现在也迟迟不见人。去求助海龙王，却也仅要自己静观其变，当真不知要靠谁。
　　　　段白月倒是心情极好，甚至还弄了一个鱼塘，养了一池金红锦鲤，几只翠绿鹦鹉。
　　　　段念心说，王爷这是打算来此养老不成。
　　　　官道上，几架马车正在不紧不慢前行，温柳年问：“点心吃吗？”
　　　　“不吃。”叶瑾摇头，继续思绪纷飞。
　　　　“谷主在想些什么？”温柳年好奇。
　　　　叶瑾道：“在想苗疆蛊术里，有没有哪种能惑人心智，却又看不出来。”
　　　　温柳年糊涂：“既是被迷惑了心智，自然会癫狂痴傻，如何能看不出来？”
　　　　“不是这个意思。”叶瑾道，“比如说一个人，好端端的，突然就哭着喊着要与街上一个流氓成亲，旁人拉都拉不住。”
　　　　温柳年：“……”
　　　　“但除此之外，其他却都极正常。”叶瑾问，“可有这种蛊？”
　　　　“应当是有的，但本官也只是在书中看过。”温柳年道，“谷主是江湖中一等一的神医，若是有人中蛊，应当能查出来才是。”
　　　　“我就是查不出来啊！”叶瑾愤愤一拍大腿。
　　　　温柳年趁机问：“谁中了蛊？”
　　　　叶瑾冷静坐直：“并没有谁。”
　　　　温柳年：“……”
　　　　反应还挺快。
　　　　王城与大鲲城间路途迢迢，等众人抵达时，已经到了飘雪时节。所有人心里都明白，这段时间，已经足够让楚恒精心做准备，掩盖旧时一切罪证。想要将他扳倒，便只有等，等着他下一个破绽出现，也给远在王城的皇上争取时间。
　　　　虽说是东海重镇，大鲲城却并不富裕繁华，甚至连一般的中原小城都比不过。房屋破败不堪，百姓也仅是靠着打渔为生，若是遇到天灾，便只有缩在家中，等着朝廷的救济过活。城里没有学堂，也极少有书画铺子，听街上的人闲聊，这里的后生最好的出路便是投军，加入海龙王的东海黑龙军，一家人的生活也就有了保障，甚至还能给弟弟妹妹攒些彩礼嫁妆。
　　　　“大楚的军饷有这么高？”叶瑾问。
　　　　“自然没有。”沈千枫道，“黑龙军的军饷，是大楚别处军队的三倍，甚至四倍五倍。”
　　　　叶瑾眉头紧皱。
　　　　“楚恒可不会空手变白银。”沈千枫道，“这些年皇上往东海拨了多少银子，分到百姓手中的又有多少？前些日子路过集市，还有百姓为了一碗米大打出手，日子穷着呢。”
　　　　叶瑾道：“混账！”
　　　　“也不着急，这笔账，皇上自然会与之清算。”沈千枫道，“你我安心在这住着便是。况且还有个温大人在，想来往后这一年楚恒也会收敛安分许多，百姓不至于太苦。”
　　　　叶瑾用拇指蹭蹭他的嘴角：“这几天有些上火，我泡些清火茶给你。”
　　　　沈千枫点头，看着他忙活，又道：“亏得有西南王。”
　　　　叶瑾顿时叉腰怒：“关段白月什么事！”我们和他又不熟。
　　　　“自然关段王的事。”沈千枫没听出他的意思，“西南军驻扎沐阳城，一来震慑楚恒，二来也能保护温大人，三来也是最重要的一点，现在无论皇上如何调兵遣将，甚至是御驾亲征率军南下，都能解释成是为了对付段王，将一切都变得合情合理，不会打草惊蛇令楚恒起疑。”
　　　　叶瑾道：“哼！”
　　　　沈千枫道：“你似乎很不喜欢段王？”
　　　　叶瑾道：“对！”
　　　　沈千枫好笑：“为何？”
　　　　叶瑾刷拉往茶壶里丢了一把冰糖：“因为他非常淫荡！”
　　　　沈千枫狐疑：“你怎么会知道？”
　　　　“我当然知道啊！”叶瑾强行有理有据，“叫这种名字的，十个有九个都非常淫荡！”不能再有道理了。
　　　　沈千枫：“……”
　　　　然而温大人却没功夫管西南王淫荡与否，自打来了这大鲲城，有处叫三尺浪的海域便没消停过，几乎日日都有海寇来犯，楚恒三不五时便会亲自带兵迎战，却每每都是无果而返——此事明摆着是个局。毕竟若是海域不安稳，那么这破烂不堪的城镇与饥寒交加的百姓，便都有了借口来解释。更有甚者，往后若是朝廷再拨来银子，按照楚恒的胆子，只怕依旧敢扣押重做军饷。
　　　　这样下去可不成。温柳年愁眉苦脸，还在思考应对之策，便已经有人找上门。
　　　　是段白月的心腹，名叫段念。说是西南王已经来了大鲲城，想请温大人前往一叙。
　　　　温柳年想了想，很爽快便答应了下来。
　　　　毕竟出发前皇上就说过，等到了这大鲲城，不管有什么事情，大到排兵打仗，小到想吃火锅，都能找段王。
　　　　而段白月也极为期待能见着这位温大人。
　　　　且不说那些年递往西南府的密报，就算是近些时日，也经常会有宫中的信函送上门。朕的温爱卿要来，温爱卿不会功夫，你要好生保护，温爱卿爱吃肘子，你多送他几个，炖烂些……如此叮嘱三四页，也没有多余的话，落款处草草一个楚字，龙飞凤舞，写认真些都不肯。
　　　　……
　　　　所以在听说温柳年已抵达大鲲城后，他便也暗中启程，想来会一会这传说中的大楚第一才子，看看到底有何本事。
　　　　“王爷。”段念敲门，“温大人来了。”
　　　　段白月道：“请。”
　　　　温柳年推门走了进去。
　　　　段念关上门，抱着剑在外头守，心说这温大人生得可当真是好看，眉清目秀唇红齿白，文质彬彬的，与诗文中的才子一模一样，笑起来也挺招人喜欢。
　　　　段白月却对此长相很不满，相比而言，他倒是极喜欢上一届的状元王文才，五大三粗脖子短，又黑，脸上一个大痣，痣上还长着一撮毛，极为赏心悦目。
　　　　“成亲了是吗？”西南王问。
　　　　温柳年身边还跟着几名追影宫暗卫，当保镖用。一见他问，立刻七嘴八舌道，成了，早就成了，而且夫君极为体贴，我们都非常羡慕。
　　　　温柳年满腹狐疑，西南王生得如此高大英俊，传闻中也说狡猾阴险得很，为何爱好却如此婆姨，一张嘴就问别人成没成亲。
　　　　段白月不紧不慢喝茶。
　　　　温柳年心思活络，打算试着说服西南王，随自己一道平定三尺浪之乱。
　　　　看着武功颇高，不用白不用。
　　　　屋外，段念打了个呵欠，看看天色，心说也不知王爷在与温大人聊些什么，居然这么久还不见出来。肚子咕咕叫，下去买了包点心吃了大半，方才见温柳年带着人出门。
　　　　“王爷。”段念敲门进去，“方才属下见温大人似乎心情不错，可是相谈甚欢？”
　　　　“相谈甚欢谈不上，他要本王出面，去查清三尺浪那头的猫腻。”段白月用手轻轻扣了扣桌子。
　　　　“王爷答应了？”段念问。
　　　　“暂时没有。”段白月道，“三日为期。”
　　　　段念点头：“那属下去吩咐小二，送些餐食上来。”
　　　　段白月答应一声，随手翻开木盒，脸色却是一惊。
　　　　“王爷？”段念问，“怎么了？”
　　　　段白月“啪”一声，将盒子里的三只红甲狼倒出来，却不像往日那般到处乱窜，而是蔫头蔫脑趴在桌上，看着像是快死了一般。
　　　　段念张大嘴，为了抓这三只小祖宗，西南府的山几乎都被翻了一遍，一路上都好好的，这怎么突然就要死了？
　　　　“去将温柳年给本王找回来。”段白月道。
　　　　“温大人？”段念提醒，“温大人是读书人，应当不会医虫才是。不如属下去找叶谷主？他也住在大鲲城中，是江湖一等一的神医。”而且退一步说，这虫本来就是要送给他的，万一真没救了，更该趁着还有口气送出去，免得百忙一场。
　　　　“旁人没用。”段白月道，“速去速回，休得拖延。”
　　　　“是！”段念不敢再马虎，转身出了客栈。
　　　　于是原本都已经打算回家睡觉的温大人，就又被请到了客栈。在西南王充满威胁的眼光下，交出了两只自己的虫——也是红甲狼，背壳却是泛金色，金甲狼。
　　　　感受到虫王的气息，那三只半死不活的小红甲狼，果真又活了起来，嗖嗖到处跑。
　　　　段白月：“……”
　　　　温流年挠挠脸蛋，挺胸抬头。什么叫天赐良机，此时不讲条件，还待何时。
　　　　谁让本官的虫这般争气，且争气！
　　　　段白月咬牙切齿，却又无可奈何。权衡再三，最后只得答应，亲自前往三尺浪查看究竟。
　　　　王城宫中，楚渊难得没有待在御书房，而是在寝宫回廊下独自温酒看雪。墙角梅树开得灿烂，前阵子迁回时被好好施了肥，所以长得极为茁壮。
　　　　“皇上。”四喜替他加了件披风，“该歇息了。”
　　　　楚渊微微有些醉意，红着眼角看他。
　　　　“来，老奴扶皇上起来。”四喜公公道，“再待下去，要着凉了。”
　　　　楚渊问：“酒还有吗？”
　　　　“有，有，这回多得很。”四喜公公一边走一边道，“西南府送来了三大车绯霞，私窖里都快堆不下了。”
　　　　楚渊坐在床边，让四喜伺候着洗漱完后，脑子清醒了些，却依旧懒得动，躺在床上出神，觉得时间过得可当真是快。在御花园中初次遇到他，还像是昨日刚才发生，晃眼却已经过去了二十年。
　　　　二十年啊……楚渊翻了个身，眼底有些落寞。直到沉沉睡去，心里头也依旧纷杂。
　　　　不知还有多久，才能再相见。
　　　　
　　　　第九十四章　天鹰阁　什么叫无妄之灾
　　　　
　　　　临近年关，时间总会过得分外快一些。这日下了早朝，难得御书房前没有人等着议政，四喜笑呵呵道：“皇上可要出宫去走走？最近大街上热闹得很。”
　　　　楚渊道：“可有何喜事？”
　　　　“大喜事没有，小喜事日日不断线。”四喜道，“这快过年了，商人们都在挖空心思招揽客人，有不少各地来的稀罕物。办婚嫁的人家也多，据说想请唢呐班子还要靠抢，连敲锣开道的价钱都涨了五倍不止。”
　　　　“你倒是打听得清楚。”楚渊失笑，“也罢，出去散散心也好。”
　　　　四喜伺候他换上便装，主仆两人也未坐轿，步行出了宫。街上当真是热闹至极，娶亲的人家也当真是多，还遇到一家大户边走便撒喜糖，花生酥里夹着碎莲子，甜蜜蜜的麦芽糖一拌，取个好兆头。
　　　　百姓在道两旁笑着接糖，沾喜气，小娃娃更是蹦蹦跳跳跑进跑出，却不小心摔倒，粘糊糊的小手拉住楚渊衣摆一擦一蹭，留下黑乎乎的印子。
　　　　“啊哟，你看着。”四喜着急。
　　　　“无妨，小孩子不小心罢了。”楚渊笑笑，示意他莫要吓到小娃娃，“走吧，前头就是千帆的府邸，正好去看看病好了没，这都三日未见他上早朝。”
　　　　“是。”四喜替他擦了擦衣摆，挤过人群前往将军府。日月山庄是江湖门派之首，给三少爷修的宅子自然不会小，飞檐翘角画栋朱甍，牌匾上的字是楚渊亲手所题，远远看着便极有气势。
　　　　“皇上。”后头有人小声叫。
　　　　楚渊转身。
　　　　刘大炯手里拎着几包补品，小跑过来道：“皇上这是要去沈将军府上探望？”
　　　　楚渊点头：“这么巧，在这也能遇到刘爱卿。”
　　　　“实不相瞒，微臣也是要去探望沈将军，这都病了两三天，叫人担心。”刘大炯晃了晃手里的红纸包，“这可是好东西，大补。”
　　　　楚渊笑着打趣：“若朕没记错，刘爱卿的侄女上个月已经成了亲。”
　　　　“四侄女成了，五侄女还没成。”刘大炯很实在，“这沈将军可是香饽饽，松懈不得。”
　　　　四喜直牙疼。
　　　　楚渊也对他这爱好哭笑不得，令四喜上前扣动门环。
　　　　前来开门的却不是老管家，而是个八九岁的少年，看打扮像是外族人，眼眸有些灰，却透着光。
　　　　“你们找谁？”少年问。
　　　　“我们是沈将军的朋友。”四喜道，“听说将军病了，便来探望他。”
　　　　“这样啊。”少年侧身，“沈将军在后院。”
　　　　“多谢。”四喜问，“忠叔呢？平日里都是他开门。”
　　　　“忠叔去买年货了。”少年关好门，“我要看门，不能走，你们自己进去吧。”
　　　　四喜道谢之后，三人一道往后院走。楚渊道：“灰眸少年，像是来自弯月国。”
　　　　四喜与刘大炯对视一眼，沉默。
　　　　这是哪。
　　　　没听过。
　　　　不知道。
　　　　楚渊笑道：“西域一个小国家，与大楚来往甚少，不过千帆出身江湖，府里有这些朋友不算奇怪，朕也是随口一提罢了。”
　　　　虽说府邸不小，下人却没多少，临近年关更是大半都回了老家，看着有些空空落落。
　　　　“你看，我就说，沈将军早就该成亲了。”刘大炯道，“过年都冷冷清清，没媳妇没孩子，宅子再大，总不像个样啊。”
　　　　“爱卿就莫要打边鼓了。”楚渊道，“这大过年的，就不能让朕耳根消停片刻？”
　　　　“咳咳。”刘大炯识趣闭嘴，成成，不说不说。
　　　　楚渊伸手推开后院门。
　　　　刘大炯笑容凝固在脸上。
　　　　沈千帆正在树下与人聊天，对方是个俏丽的红衣女子，五官明艳身姿妖娆，黑发如瀑垂落腰间，腕间佩着五彩璎珞，正在往这边看。
　　　　“朱砂姑娘？”楚渊失笑。
　　　　“末将参见皇上。”沈千帆行礼，心里暗暗叫苦——怎么也没个人通传。
　　　　“皇上。”朱砂也有些意外。
　　　　“你这看着可不像是有病的样子。”楚渊笑道，“免礼吧。”
　　　　沈千帆咳嗽两声：“多谢皇上。”
　　　　“上回见着姑娘，还是在西北大漠中。”楚渊道，“既然来了王城，怎么也不来宫中做客。”
　　　　“前天才刚到。”朱砂道。
　　　　“所以有人便病了三天。”楚渊拍拍沈千帆的肩膀，别有深意。
　　　　沈千帆顿时面红耳赤。
　　　　刘大炯看得想垂泪，白忙活了大半年，原来喜欢的是这一类，也不早说。
　　　　朱砂道：“我是来王城找药的。”
　　　　“找到了吗？”楚渊问。
　　　　“嗯。”朱砂道，“本来还打算明日去宫中拜会皇上，顺便送一张地图。”
　　　　“地图？”楚渊道，“哪里的地图？”
　　　　朱砂道：“翡缅国。”
　　　　楚渊微微讶异。
　　　　“上回听皇上提起天辰砂，我便多留了几分心。”朱砂道，“我族人以巫医为生，向来居无定所四处游历，十几年前，也有人曾去过南海，替翡缅国的公主治伤。”
　　　　“哦？”楚渊问，“姑娘的族人现在何处？”
　　　　“已经亡故了。”朱砂道，“他没有留下