命运的抉择-第298部分

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　　　　“恩，英国特使去奥斯曼的事朕之前也听镇海公提起过。他当时也曾提醒过朕，要朕留心奥斯曼与英国方面的动向。如此说来卿家也发现了这两国暗中勾结的蛛丝马迹？”孙露点头询问道。其实她在听到龚紫轩报告奥斯曼帝国封港的消息时，脑中便已反映出了那日陈家明向她谈及的相关情况。再加上龚紫轩刚才又一反常态地否决让海军舰队随行的建议，更让她觉得事情并不简单。
　　　　“回陛下，臣并没有奥英两国暗中勾结或是证明奥国宰相会晤英国特使与这次封港事件有关的确凿证据。臣刚才所言只是臣个人的推论而已。因此臣才不感贸然地将臣的推论呈给陛下。毕竟奥斯曼帝国是西域大国，在情况不明的条件下贸然与其交恶并不符合帝国的利益。”龚紫轩老实地回答道。
　　　　“那如果事实的真相正如卿家所分析的那样，确实是奥英两国在暗中勾结破坏帝国在印度洋上的航线。卿家不及时将此事向朕禀明。岂不是耽误了大事！”孙露听罢厉声责问道。
　　　　“陛下息怒。臣未能在第一时刻将可能预见的危险禀告陛下。确实是臣的是失职。臣请陛下降罪。不过臣以为在这件事上朝廷还是应该谨慎行事。这一来是因为奥斯曼国在印度洋、大西洋、地中海上势力庞大，二来则是由于目前倭国之战的调拨至使帝国在印度洋上的兵力有所削弱。陛下，请恕臣直言，无论奥英两国是否暗中勾结图谋对付帝国，朝廷现在都应该选择隐忍而非在印度洋上另辟战场。一切还是等奥斯曼方面传来确切消息后在做行动的好。”龚紫轩一边向女皇请罪，一边则据理力争道。事实上，在得到奥斯曼封港的消息后，龚紫轩确实做好了向女皇报告的准备。但他却并没打算在内阁会议上当众提出。因为他知道以海军部的性格一旦知晓有这么一个背景，势必会不肯罢休力住开战。
　　　　听龚紫轩如此一解释，孙露的不悦之色稍稍缓和了不少。却见她思略了半晌后跟着问道：“那卿家派出的特使不会被奥斯曼人故意扣下吗？那样的话朝廷又怎知印度洋方面的情况。”
　　　　“回陛下，臣在离开南洋时就已下令下属严密监视奥斯曼与英国方面的动向。无论发生什么事都要定期向朝廷汇报。”龚紫轩一个抱拳回答道。在龚紫轩看来这已是他目前所能做到的最大努力了。如果此刻他本人能坐镇南洋情况或许能更好一点。
　　　　“那真的就不需要舰队随行吗？”孙露跟着又问了一句。
　　　　“臣以为现在最好不要派舰队前往奥斯曼。如果只是普通的外交纠纷，我军舰队为此事欣然前往只会加巨两国之间的误会。毕竟因为埃及的事奥国对我朝早已心生间隙。如果封港事件是奥英的预谋，那两国恐怕事先早已做好了准备下好了套，正等着咱们的舰队前去自投罗网。”龚紫轩一五一十地分析道。
　　　　“恩，卿家说得有些道理。朕也明白目前朝廷的兵力财力有些吃紧。不过照卿家的意思，这是在自动放弃朝廷在印度洋的主动权。而朕从来都不习惯被人牵着鼻子走。”孙露沉默了半晌后斩钉截铁地说道。
　　　　“那依陛下的意思是要出兵？”龚紫轩担忧地探问道。
　　　　“具体怎么找回主动权，朕自会有办法。龚卿家回去后继续照你自己先前布置去办。一有新情况立刻向朕禀告，不得有任何隐瞒，知道吗！”孙露不容质疑地命令道。
　　　　眼见女皇说得如此自信，龚紫轩哪儿敢有半点儿质疑。却见他当即朝孙露深深做了个揖道：“遵命陛下。臣下去一定着人严加监视印度洋上的情况，一有风吹草动立即就向陛下您报告。”
　　　　“恩，那卿家就先下去办事吧。”孙露点头应道。
　　　　“是，陛下。那臣就告退了。”被女皇呵斥了一句的龚紫轩唯唯诺诺地退出了御书房。而在另一边早已等候在外的董小宛则适时地在门外向女皇提醒道：“陛下，时候不早了该用膳了。”
　　　　“哦，没想到一不注意连午时都快过了。”给董小宛这么一提醒孙露这才抬头看了看挂在墙上的摆钟。此时却听门外的董小宛又再一次询问道：“陛下，您是去餐厅用膳还是照老规矩在御书房就餐？”
　　　　“华儿吃过了吗？”孙露听罢随口问道。
　　　　“回陛下，殿下半个时辰前就已经用膳了。现正在书房温书呢。”董小宛跟着回答道。
　　　　“那朕就在御书房随便吃一顿吧。”一听女儿已经吃完了午饭，孙露又把头给低了下去。却偌大的御案上还堆着一叠尚未处理的奏章。
　　　　“是，陛下。”依照孙露的指示，董小宛很快就领着一队宫女端着一盘盘热了又热的饭菜来到了孙露的面前。待见女皇正在翻阅手中的折子，董小宛不由皱起了黛眉苦笑道：“陛下，现在是用膳时间，这折子可不能给人当饭吃啊。”
　　　　“啊，是朕不对。让大家久等了。董夫人你吃过了吗？”孙露合起了折子歉然地说道。
　　　　“回陛下，刚才已陪殿下吃过了。今天殿下可是一下吃了满满一碗饭呢。”董小宛一边将饭菜摆上御案一边向女皇汇报着宫内的情况。她知道在诸多事务之中女皇一向最关心的是小公主的情况。没有什么比小女儿有所恢复更能让眼前这位母亲感到欣慰的了。
　　　　“那华儿，今天开口说话了吗？”孙露关切的问道。
　　　　谁知得到的依旧是董小宛略显黯然的回答：“回陛下，殿下今天还是老样子。不过殿下比起以前来乖巧多了。陛下您不用太过忧心，时间会慢慢抚平一切的。倒是陛下您要多注意自己的身体才是啊。刚立国时也没见陛下您这么忙过。那时陛下您总是按时用膳，按时就寝，从未打乱过作息。可这段时间陛下您吃得不安稳了，睡得也少了，这样下去可不行呢。”
　　　　其实用不着董小宛来提醒，孙露自己也知道这半年来她发生了不小的变化。她发现自己越来越闲不下来了。无论有空没空她总是想给自己找些事做，否则就会觉得心里空荡荡的。眼见董小宛如此关心自己的身体，孙露不禁感激地微笑道：“知道了，朕日后会注意的。”但她转眼却又下意识地问了一句道：“董夫人，朕下午还有什么安排吗？”
　　　　“回陛下，按照您的行程。下午您将去科学院视察工作。”董小宛将最后一碗汤端上御案道：“不过……”
　　　　“董夫人，不过什么？”孙露抬起头问道。
　　　　“回陛下，南安王世子来求见过陛下。”董小宛想了一下答道。
　　　　“哦？郑森来求见过朕？什么时候？他有说过为什么事吗？”孙露问道。
　　　　“回陛下，就在您刚才见龚大人的时候。”董小宛说到这儿不由叹了口气道：“世子虽然什么也没说。不过看样子是为了那件事而来的。咳，那种事探上谁家都是场无妄之灾啊。”
　　　　听董小宛这么一说，孙露也明白了郑森的来意。虽然孙露至始至终都没迁怒过郑家。来自外界舆论的压力还是给郑森和他的家人带来了沉重的心理压力。而田川次郎被作为谋杀主谋受到督察司起诉的事给福建郑家带了严重的打击。因此孙露不难想象刚从美洲回国的郑森在得知这个消息后会有怎样的反应。本就想好言安慰其几句的孙露猛然又联想到了刚才与龚紫轩的那番对话。先前已然成型的计划，此刻又变得更为清晰起来。于是孙露拿起了筷子下令道：“告诉科学院，朕今日有要事无法去他们哪儿。视察的事延后至明日晌午。另外，传朕旨意召南安王世子郑森入宫。”
　　　　有了女皇的这道命令，董小宛立即就着人知会正在宫外等候的郑森。此时的郑森已经在午门外等了有足足一个时辰了。但对他来说就算是一直等到天黑，等到第二天天亮，他也一直会等下去。他这么做不仅是为了家族的荣誉，同样也是出于自己内心深处的懊悔。由于郑森常年在美洲海域巡逻，因此他直到两个月前才得知杨绍清遇刺身亡的噩耗。而更让他没想到的是，自己的胞弟田川次郎竟然也被牵扯其中，还成了主犯。这个消息对于郑森来说无疑是一个晴天霹雳。他在惊愕之余更多的则是恼怒与悔恨。他恼的是倭人竟会利用自己的亲弟弟去刺杀自己最好的朋友。他悔恨的是当初在京都遇见田川次郎时未能将其带回中原，这才酿出了眼前的这场弥天大祸。
　　　　而今郑森的脑子里就只剩下了一个念头，那就是负荆请罪。事实上，他从一开始就没有过给自己弟弟求情的意思。因此一见到女皇他便立即跪地告罪道：“罪臣郑森叩见女皇陛下。吾皇万岁，万岁，万万岁。”
　　　　“郑卿家快快起身。有什么事先起来再说。”孙露见状赶忙吩咐道。
　　　　“待罪之身不敢造次。”郑森依旧不肯起身道。
　　　　见此情形，孙露不禁宛然一笑道：“待罪之身？卿家并没做过什么违法乱纪之事何罪之有啊？”
　　　　“回陛下，朕的胞弟犯下了弥天大罪。臣作为兄长理应对此负责。”郑森低着头自责道。
　　　　“胡说。我中华朝没有株连之罪。一个人所犯的罪过均由其一人承担，绝对不会牵连到他那些无辜的亲人。十年多前朕就向还是士官的卿家说过同样的话。怎么卿家这么快就忘了吗？”孙露正色道。
　　　　“陛下的教诲，臣没有一天敢忘记。陛下对臣一家的恩情更是臣等粉身难报的。但这次的事臣实在是不能原谅自己。不蛮陛下，其实臣那次在京都遇刺时就曾遇到过胞弟。但臣那次没能阻止胞弟继续与乱党斯混，结果竟会闹出如此惨剧。臣每每想起便越发自责。因此臣恳请陛下同意臣调往南洋舰队开赴倭国作战。臣希望能用倭人的血洗清臣与臣家族的罪过。”郑森跪在地上义正词严的说道。
　　　　“郑卿家要去倭国作战？”孙露盯着郑森问道。
　　　　“是的，请陛下成全。”郑森语气坚定地向孙露磕了个头道。
　　　　可让郑森没想到的是，女皇的回答同样斩钉截铁：“不行。朕不同意卿家的请求。”
　　　　“为什么？陛下，请务必成全臣的这一请求。不，这是郑家上下二百多口的一致请求。请陛下成全！”郑森一听女皇不肯答应自己的调往倭国作战的请求，当即便死缠烂打地起来。
　　　　然而孙露却丝毫不为其所动。眼见郑森说得声嘶力竭，她却神定气闲地开口道：“朕不同意你去倭国，是因为朕有更重要的新任务要布置给卿家。就不知郑卿家有没有这个胆子接下这个任务。”
　　　　郑森一听女皇有新的重要任务要布置给自己，先是楞了一下，随即便像是恍然大悟似地连连点头道：“是陛下，臣接受这个任务。无论有多困难多危险臣都会全力以赴完成陛下所交给的人物，就算是垫臣的这条性命也再所不惜。”
　　　　“好了，如果卿家真想接这个任务就给朕像个人似地站起来！”孙露猛然一喝道。郑森立即噌地一声跳了起来敬礼道：“遵命陛下，请布置任务！”
第二部　第二百十四节　接玉牌成功受重托　拜王府志宁寻证据
　　　　“朕要你去印度洋。”龙椅上的孙露一字一顿地说道。
　　　　“陛下，您要调臣去印度洋舰队？”郑森听罢纳闷地问道。谁都知道现今的倭国之战乃是重中之重。军部忙着从印度洋、美洲调派兵力来本土都还来不及呢。女皇怎么会如此郑重地调派自己去印度洋呢？
　　　　正当郑森不解之际，孙露却进一步确认道：“准确的来说，朕要你去印度洋指挥一支独立的舰队。这支舰队既不隶属于印度洋舰队，也不是归太平洋舰队管辖。甚至还不允许悬挂帝国的战旗。”
　　　　“陛下，您是要臣去指挥一支私掠舰队？”郑森皱起了眉头问道。常年在西印度群岛游历的郑森对于那种半官半盗似的舰队可谓是再熟悉不过的了。英、荷、法之类的欧洲列强在大西洋海域或多或少都扶植着一两支打着海盗旗的官方舰队。这些舰队奉命在暗中袭击敌国甚至本国盟友的舰队，破坏一切能威胁到本国在海外商业利益的势力。而这一切也早已是海上各国心照不宣的秘密了。但他不知女皇为什么会突然心血来潮地要自己去指挥这样一支特殊的半官方舰队。
　　　　眼见郑森满脸的狐疑，孙露微笑着纠正道：“不，应该是公掠舰队。范围并不只限于印度洋，郑卿家要是感兴趣去大西洋也行。”
　　　　听女皇这么一说，郑森更加证实了自己先前的想法。不过在他的印象当中各国一般只会向像加勒比之类龙蛇混杂的海域派遣这类官方海盗。而在本国控制的商业贸易区则很少采取这种手段。对于掌握一片海域大部分贸易份额的国家来说，海盗的存在就是对其商业利益与贸易安全的威胁。因此中华朝在立国之后便极少再向民间发放私掠文书。毕竟而今的中华朝已经完全控制了南洋地区的贸易份额。印度洋上往来的商船就算不是华商的，上面运载的至少也是与中华敌国有关的货物。私掠来，私掠去，抢的都是自家的生意。对于中华朝来说再继续维持当年以官方舰队为主的私掠体系也没多大的意义。于是中华舰队也就渐渐褪去了原本遮在身上的海盗外皮。
　　　　然而女皇现在却又重新提起了尘封已久的官方海盗，这让郑森敏感地意识到了事情的严重性。于是他当即又试探着问了一句道：“陛下，是不是印度洋上出事了？”
　　　　却见孙露意味深长地点了点头，随即便将先前龚紫轩报告的内容如实地说了出来。在听完女皇的叙述后，郑森立刻就联想到了自己在大西洋上所遇到的那次袭击。于是他赶紧向女皇禀告道：“陛下，去年臣在大西洋东岸护送商船时曾经遭遇过英国舰队的袭击。虽然臣等最后顺利脱险，但其中让臣记忆最深刻的就是英国舰队那次竟然打着本国国旗劫掠联合舰队的商队。而今听陛下您这么一说，臣倒是越发觉得哪次的袭击疑点众多。陛下，您看这两件事之间会不会有什么联系？”
　　　　“哦？有这么一回事？”孙露听罢神色慎重地拧起了眉头，似乎也想从这些支离破碎的讯息之中找出一条明确的线索。但脑中所反应出来的种种设想却又很快被她自己一一否定。因为她实在想不出有什么理由会让英国人如此孤注一掷来冒这样一个吃力不讨好的风险。不过这却越发坚定了她派郑森前往印度洋的决定。想到这里孙露整了整自己的思绪果断地向郑森嘱咐道：“如果这一切确实是英国人在背后捣鬼，我中华是绝对不会放过这帮无耻小人的。不过不管英国人此刻葫芦里卖的究竟是什么药。以朝廷目前的情况都不能与奥斯曼人或英国人在印度洋有过多的纠缠。这就意味着帝国在印度洋上会出现一段势弱期。朝廷如何能度过这段艰难的时期就完全看郑卿家你在印度洋上的表现了。”
　　　　“陛下放心，臣一定会让英国佬、奥斯曼鞑子寝食难安，绝不会辜负陛下您的期望。”郑森一个抱拳起誓道。
　　　　“恩，朕相信卿家在印度洋上一定能妥善处理帝国与奥斯曼等国的关系。”孙露一边满意的颔首微笑，一边则从袖子里取出了一块玉牌交给郑森道：“凭此符卿家可以在关键时刻调集印度洋、南洋的所有舰队。朕现在将此兵符暂借于卿家。”
　　　　从女皇手中接兵符的郑森忽然觉得这块小小的玉牌似乎有千斤之重，因为它所承载的不仅仅是帝国在海上的千军万马，还有女皇对自己的无限信任。遥想自己弟弟的所作所为，郑森更是觉得自己就算粉身也难报女皇的恩情。可正当他不知如何向女皇谢恩之时，孙露却和善地向他坦言道：“卿家有什么话，还是等他日凯旋归来时再同朕讲吧。”
　　　　有了女皇这句话郑森知道千言万语都抵不上战场上实际的表现更能报答女皇对自己的知遇之恩。却见他郑重其事地将玉牌塞入了自己的怀中，然后向女皇深深敬了个军礼后，便头也不回地走出了御书房。
　　　　在回去的路上，郑森几乎是一言不发。他满脑子思虑的都是女皇的话语以及目前印度洋、大西洋上发生的种种情况。然而一回到家中他的思路很快就被母亲的抽泣声给打断了。却见偌大的厅堂之中母亲正在掩面哭泣，而父亲郑芝龙则正与一个身着青色长衫的文士谈论着什么。神色之间亦不时地流露出忧虑烦恼之情。见此情形郑森心知道，父母必定又在为二弟的事伤脑筋了。
　　　　可还这次还未等郑森上前劝慰母亲，父亲郑芝龙却已经率先叫住他道：“森儿啊，你来得正好。这位是来自绍兴的董讼师。”
　　　　“董志宁见过世子阁下。”董志宁将扇子一合恭敬地向郑森行礼道。
　　　　“董志宁！？先生可是大名鼎鼎的天下第一讼师董志宁？”郑森听罢微微一惊道。
　　　　“小生董志宁虽是精通诉讼，但要说天下第一却也不敢当。”董志宁嘴上说着不敢当，可神色见却是一副舍我其谁的架势。而一旁的郑芝龙更是满怀希望地向儿子解释道：“森儿，这位董讼师可是专程来为次郎辩护的。为父刚才就正在与董先生商讨如何为次郎那小子辩护一事呢。”
　　　　虽说董志宁的鼎鼎大名郑森早已如雷贯耳。但要说为田川次郎辩护他可就不报什么期望了。事实上，在郑森看来那样的辩护完全就是在浪费时间。既然事实已经如此明确，凶手又陆续被擒拿，那就直接宣判处刑就行。根本用不着拖延那么多时间。他认为弟弟既然犯下了滔天大罪，就必须为自己的行为负责。然而眼前的父母却对次郎的案子还报有那么点儿期望。为了不让两位老人伤心，郑森当即兴致索然地随口敷衍了一句道：“依董先生看来，胞弟的案子有希望吗？”
　　　　听郑森这么一问，董志宁却颇有深意地反问了一句道：“请问世子所言的希望是指什么？”
　　　　“当然是打赢官司的希望。”郑森冷笑了一声道。
　　　　“回世子，这打赢官司对不同的人来说意义也不同。有些人期望能给自己洗脱罪名，有些人则期望能保住性命。就不知世子心目中的期望是什么？”董志宁直言不讳地点穿道。
　　　　“那依董先生看来什么样的期望更有胜算？”郑森问得同样直截了当。因为他也不想在这种事情上拐弯抹角。
　　　　“保命。”董志宁从口中缓缓地吐出了两个字道。
　　　　“保命？董先生，你莫不是在开玩笑吧。”郑森瞪大了眼睛问道。
　　　　“回世子，董志宁接手案子从不那主顾寻开心。”董志宁极其认真的说道。
　　　　眼看董志宁说得如此肯定，郑森狐疑之际也忍不住认真了起来。他必须证实眼前这位天下第一讼师的可信性。这并不是说郑森冷血无视自己亲弟弟的生死。只不过这次的事只要稍微有些常识的人都知道次郎是难逃死罪的。郑森不想看着自己的母亲因为一个儒生的几句花言巧语萌生不切实际的希望。然后又看着弟弟被送上断头台而，从而陷入更深的绝望与悲伤之中。于是他当即便向那董志宁严肃的说道：“在下知道先生之前接手过不少大案要案，也曾打赢过无数棘手的案件。甚至还让朝廷向一群草民赔偿了十万银元。不过，先生可知在下的胞弟这次所犯的是何等十恶不赦之罪。如果这样的人都不被处以极刑的话恐怕就没天理了。”
　　　　耳听大儿子以如此口吻述说小儿子的案情，一旁的郑母不由哭得更伤心了。但郑森还是铁着心肠向董志宁警告道：“所以在下在此恳请董先生量力而行。”
　　　　面对一脸肃然的郑森，董志宁钦佩地点了点头。但他还是固执的向郑森说道：“有件事世子搞错了。决定一个人有没有罪的是朝廷的律法而非天理。只要在下有足够的证据证明令弟的罪行不足以构成可以实施极刑的罪名。那他就能活下来。”
　　　　“这么说董先生你有办法为犬子洗脱罪嫌了？”一旁的郑芝龙关切地问道。其实一开始郑芝龙根本就不敢插手田川次郎的事。害怕受到牵连的他甚至都曾打过不认这个儿子的念头。但眼看着朝廷并没有因此事牵连自己，而其夫人田川氏也一直在向他苦苦哀求，郑芝龙这才稍微软了一下心。不过若非大名鼎鼎的董讼师亲自来郑府声称要为次郎辩护，恐怕郑芝龙到目前为止也只是肯为儿子收尸而已。
　　　　“回王爷，在下刚才说了。只是保命，而非为令郎洗脱罪行。”董志宁严肃地纠正道：“令郎所犯下的罪行是不容质疑的。但此案目前尚还有两处分歧。一是令郎是否是主谋，二是令郎是否是我中华朝的国民。这两点分歧关系着令公子的生死。”
　　　　“不会的！次郎他绝对不会是什么主谋。他哪儿敢去策划那么大阴谋啊。”郑老夫人豁然起身用生硬的汉语否定道。
　　　　“老夫人，您先别激动。这点在下也同意老夫人您的看法。从司法院的卷宗来看令郎应该只是这场刺杀阴谋中的一个小卒子而已。并且从一开始就被主谋刻意舍弃掉了。因此目前最大争议其实还是令郎的身份。如果令郎的身份是中华朝的国民，那他将以判国罪被送上绞架。如果能证明令郎并非中华朝国民而是一个倭人，他的罪名就是间谍罪。此罪有轻有重。到时候在下自有辩护的余地。正因为如此在下今日才特地来府上拜会，希望能得到一些有用的证据。”董志宁欣然解释道。
　　　　董志宁的一席