星河霸图-第91部分

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　　　　设备的简单调试和测试完毕后，李巍便听到了这个熟悉的提示音。在他还逗留在巴灵顿的时候，从泰拉扬号上与身处军港或其他军事区的提赛进行通话时，校验和中转过程里就会听到这个声音。
　　　　很快，不断重复的语音提示中止，“叮”的一声转接成功的提示音过后——
　　　　“你好，请问……”
　　　　“布鲁维将军，好久不见了！”
　　　　“你是……李巍？”布鲁维认出了他的声音。
　　　　“将军就是将军，记忆力真不错……这样都能听得出来！”
　　　　李巍这话倒不是纯粹的恭维和客气——由于引力监测系统的不够完善，数据的部分丢失和错误在所难免，导致声音传输时可能出现部分失真甚至是缺失。若不是由自己主动联络的对方，李巍一开始根本都不敢肯定对面的人就是布鲁维。
　　　　“你这话可让我听得不太舒服啊……李元帅！”刚说完，布鲁维又大笑了起来。
　　　　“什么元帅不元帅了……我这个元帅手里的军队，还没你手下随便一个舰队指挥官多啊。”李巍对着老熟人大倒苦水。
　　　　“年轻人不要心急，慢慢来嘛……我在你这个年纪的时候，可还只是个少尉呢。”
　　　　“您说得是没错，不过，我手里军队虽然是没多少，但面对的麻烦却是和手头的实力完全不成正比啊，这让我怎么能不急呢？”
　　　　“不是有提赛殿下吗？殿下他对你这个朋友可是……”
　　　　“就因为这样，我更不能拖累他了。”李巍的语气忽然严肃起来，“将军，恕我直言……殿下在国内的支持率是不是大不如前了？以前支持他上台的贵族们，恐怕心不如以前那么齐了吧？”
　　　　“呃……你从哪听来的消息？”布鲁维似乎有些吃惊。
　　　　“殿下他自己有意和无意地说过一些，再加上……我的观察和分析。”
　　　　“不瞒你说，的确……而且问题日益严重了。”布鲁维明显地叹了口气。
　　　　“果然是这样……”李巍心里暗想，又问布鲁维：“那，将军你觉得有什么办法可以帮到殿下的吗？嗯，我是说……从我的角度。”
　　　　布鲁维沉默了一阵，叹了口气说道：“你现在最能帮到他的只有一件事……也就是不要拖累他，让他可以集中手里所有的资源，专心对付帝国内部那些蠢蠢欲动的势力。”
　　　　“嗯，我也是这么认为的！”
　　　　“是吗……那么，其他的我就不多说了，否则让殿下知道，又要怪我多事了……其实上次在瓦斯台寻找那颗晶石的事，是我自作主张的，为此殿下还罚了我半年的薪水。”
　　　　“哦？那还真是……嗯，真是不幸。”
　　　　听布鲁维提起晶石的事，李巍心里很是愧疚。虽然用欺诈的手段私吞晶石是肯帕一手干的，但毕竟自己事后也并没有把东西送给提赛。
　　　　假如没有当初提赛接受瓦加人的求援，并委托自己带着泰拉扬号去支援瓦加族人的话，自己又怎么会得到晶石，又怎么能有今天？更何况，连泰拉扬号都是提赛的馈赠。
　　　　然而自己对提赛这个朋友却……每每想到这里，李巍心里都会自责。以前他还可以用“提赛是堂堂巴雷亚罗帝国的掌权者，权势无人可及，不在乎自己这点”来蒙蔽自己，但现在提赛都遇上了危机，自己是绝对不能再拖朋友的后腿了。
　　　　心里琢磨着自己的事，李巍几乎都没有听到布鲁维还说了些什么。
　　　　两人又聊了几句后，便结束了这次通话。
　　　　“感觉如何？”提赛亲手替李巍摘下了头盔来，并问道。
　　　　“数据缺损和错误比我预想的要少很多……相距几百光年，竟然可以进行这种即时通话，这感觉，出乎意料地好！不，准确的说是——太神奇了！”李巍毫不吝惜对这套引力通讯机制的夸赞。
　　　　事实上，提赛、雷昂，以及知道这套尚在试验阶段的通讯系统存在的人都清楚其背后的巨大意义。
　　　　拿李巍同布鲁维刚才的通话来说——两个相距上百光年的人，相互传达信息最快的方式只能是由具备空间跳跃或其他超光速旅行能力的飞船来携带和传达，但受制于航道和超光速旅行的巨大能量损耗，这种方式代价极高，且又并不迅速。
　　　　只是由于超远距离上的引力监测极其困难，甚至可以说一直以来都只是停留在理论上的想法，才让银河系的人们不得不以超光速航船四处飞行、传递消息的方式来构建整个银河系的信息网络——最典型的代表便是由银河联盟主导建立的“全银河星域互联网”了。
　　　　与单个星球或行星系内的互联网不同，星域网络的信息更新和传递很大程度上要依靠那些专门负责“搬运”信息的通信船，因此，根本做不到所有信息的实时更新。相对而言，目前的银河系各个种族仍然是个大多数彼此之间并不互通的半闭塞状态。
　　　　而李巍刚才同布鲁维的通话，只需要双方各自与轨道基站取得联系，而后通过两基站之间的引力波动通讯设备来进行瞬时传达，延迟至多不过几秒钟而已。
　　　　这种技术一旦运用成熟并推广开来……
　　　　李巍几乎可以想见，今后只要登录星域网络就能实时了解银河系任何一个已知区域里发生的任何事，甚至是对那些未知区域的探索也因为信息的共享而变得简单了许多。
　　　　“不管怎么看，这都应该是一项**性的新技术啊……”李巍心里暗暗感慨。
　　　　“好了，试也试过了，你是不是该去做正事了？”提赛忽然问道。
　　　　“正事？”李巍一怔之下，才幡然醒转，“对！对！我这就去……”
　　　　李巍匆匆地离开了密室。
　　　　待脚步声远去，雷昂才走到提赛身边，小声地道：“殿下，不管这里的事情能不能办成，您都不能再为李巍做更多的事了，这对他，对您自己都不是什么好事……”
　　　　“我自有分寸。”提赛轻轻地呼出一口气，“至少这一次，我还得帮人帮到底。
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　　　　李巍将鲁尔科请到了提赛的舍馆里来。
　　　　能够在这样的场合会见巴雷亚罗帝国的灵魂人物，鲁尔科也是异常地兴奋。
　　　　当然，更让他兴奋的，是李巍和提赛说起的“瞬时通讯系统”。
　　　　有了这套瞬时通讯系统，只要让携带有引力波动通讯仪的远航船到达维洛的主星——维洛塔尼所在的T1396星系，就能够让鲁尔科与身在维洛塔尼的军方高官们取得联系了。
　　　　由于只需携带一套通讯仪，提赛便安排了一艘高速灵便的轻型运输船，并带上了有鲁尔科签署了DNA“印章”的一份证明文件。
　　　　在安排好一切后，所需的就只有等待运输船抵临T1396了。
　　　　按照提赛的预估，时间还需两日。而两天后，恰巧就是教宗的诞辰庆典。
　　　　于是，经过一番商议，大家决定就在教宗的庆典结束后，进行这场跨越了星区和数万光年距离的远程会议。
　　　　=====
　　　　距离教宗的诞辰庆典还有一天的时候，就在李巍以为又要在漫长的等待里度过毫无意义的一天时，一份特殊的邀请函却送抵巴雷亚罗舍馆。
　　　　“我？单独去觐见教宗？”李巍拿着从提赛手里接过来的邀请函，反复看了几遍，仍然觉得有些不可思议。
　　　　“要我说，这也很正常吧？”提赛笑着道，“你那天可是唯一一个在紧急情况下先想到要保护教宗的啊！虽说几百年来教宗还是头一次被人背在肩上落跑……嗯，还撞到了头，传出去是有些不太好，不过，教宗大人看来是很欣赏你了。”
　　　　“这个……”李巍擦了擦脑门的汗，“我其实也只是因为担心教宗出事的话，整个庆典万一取消，对我自己也会有影响的。”
　　　　“那你一会要不要当着教宗大人的面告诉他：‘老头，我救你只是因为怕你挂了，庆典不办了，我想做的事做不成了而已’呢？”
　　　　“…………”
　　　　=====
　　　　有教宗的亲笔邀请函，又有教宗的专用车辆来迎接，这样的待遇即便是那些在星门教教内地位仅次于教宗的诸位枢机主教们也极少能够享受得到。
　　　　然而，李巍头一次来到图萨罗，就享受了如此殊荣。
　　　　被喷涂为星门教教义里认为的宇宙最基本的三色——黑、白、红的那辆教宗专车停在了一扇镂空雕花的院门前。
　　　　透过院门，可以看到里边一个开阔的、植满了各色花草的庭院。
　　　　但与李巍见过的一些富豪宅院，以及巴灵顿皇宫这些地方都不同的是，眼前这座庭院里的花草并不让人觉得多么奇诡炫丽，反倒是十分普通，也没有经过任何人工修凿，完全是任其自然生长。因此花草虽然多，但却远不及那些每日休整的私家花园看起来更赏心悦目。
　　　　如果不是围墙四处都还是崭新的，只看庭院的话，乍看起来真地容易误会这里是座荒宅。
　　　　“这里是……”
　　　　“这里就是教宗大人的私宅了。”未等李巍问出来，车里同行的一名执事长便告诉他。
　　　　“私宅？”李巍讶异不已。
　　　　院门徐徐打开，但车却不动。
　　　　“尊贵的客人，我们到了！”一个身着星门教典型的黑色长袍，胡须长及胸口的老人替李巍拉开了车门并说道。
　　　　李巍受宠若惊，赶紧下了车。
　　　　“真是不好意思，教宗大人坚持在自己的私人宅院里不使用任何非自然的器具——车辆也包括在内，所以，我们得步行进去。”老人笑得很是慈祥，解释的也是完全没必要解释的事情。
　　　　在李巍而言，一想到这间别说是要步行了，就算是像苦行僧那样跪走进去，他也没二话可说。
　　　　那可是个年龄超过三百七十岁，甚至可能已经超过四百岁的长寿老人——巴灵顿血统的他比派瑞德人血统的苏德拉都要年长得多，这不能不说是个现实世界的神迹了。
　　　　“也难怪那些信众这么虔诚……换了我是个从小就长在这种环境下的人，面对一个三四百岁的老人，恐怕我也会信仰他的吧？”李巍心里想。
　　　　沿着一条被及膝高的荒草几乎完全遮蔽的石子路，李巍跟随着那个长髯的黑袍老人，穿过了庭院和庭院尽头的一座回廊后，眼前豁然开朗。
　　　　李巍几乎有些不敢相信自己的眼睛——他看到的，竟然是座矗立在一大片平坦空地上的，小号的金字塔！
　　　　金字塔约莫只有四五层楼高，比起自己从前在电视上见识过的埃及金字塔矮小了太多，但从外观上看却真是几乎一模一样。
　　　　李巍心里隐隐觉得，这金字塔，似乎和古埃及人的金字塔之间有些联系。
　　　　不过，随着长须老人一声“教宗大人来了”的提醒，李巍赶紧收起所有杂念，转身迎着教宗走来的方向，先依照星门教的礼仪拜倒下去。
　　　　不过，一只有力的手臂却挽住了他。
　　　　“怎么？”李巍扭头问。
　　　　将李巍扶起来站好后，长须老人才松开手，“忘了告诉你了，教宗大人的习惯是，在他的这座宅子里，不可以再实行任何教派里的礼节。”
　　　　“为什么？”李巍疑惑的目光转向已经走近的教宗。
　　　　“所有的礼节、礼仪，不过都是因为那些不能从心底里进行自我约束的人而存在的吗？”教宗微笑着说道。
216　破冰之旅（二十）未来的变数
　　　　216　破冰之旅（二十）未来的变数
　　　　“是为了不能从心底里进行自我约束的人而存在的……”李巍在心里反复琢磨着，霍然点头道：“您这么一说我才觉得，还真的是这样！”
　　　　“呵呵呵……”教宗笑得还是如李巍第一次见他时那样不着任何修饰，完全是发自内心的自然神态，“年轻人，让你到我这里来，一定觉得很突然吧？”
　　　　“啊……是有一点。”李巍笑得也很坦诚，“不过能够和教宗大人这样面对面的交谈，就算是几句话也能让人领悟不少东西，这样的机会，我想也不是什么人都有的吧？我为此感到……荣幸之至！”
　　　　教宗听后也只是微微点头，又转而对刚才带领李巍进来的长须老人吩咐道：“小巴里，你先去忙吧……我今天就不过去了，教廷的事务就拜托你和各位枢机主教了。”
　　　　“是的，我的主人，您尽管一切放心。”
　　　　目送长须老者领命离去，李巍忍不住向教宗问道：“这位……巴里，是您的随从？”
　　　　“不，确切地说，是我的……奴仆。”教宗回答道。
　　　　“奴仆？”李巍很是诧异，“奴役制。度……巴雷亚罗境内不是早就禁止了吗？提赛殿下说过，您是出身于巴灵顿的大贵族家庭的吧？奴仆这种身份怎么会……”
　　　　“那是因为在我出生的时候，巴雷。亚罗帝国还未全面禁止奴隶制度。那时候帝国的根基还不够坚实，为了获得地方诸侯贵族们的支持，帝国中央是不会轻易下令废除奴隶制的……
　　　　毕竟在此前的几千年里，奴隶。制度为帝国提供了最优秀的士兵，奴隶阶层是最好的体力劳动者和预备役士兵，因为那些被主人赏识或是立下战功的奴隶，随时都有可能脱离自己的阶层，一跃而成为贵族，在这样的鼓舞和诱惑下，那些奴隶工和奴隶出身的士兵才会勇猛异常，也才有了巴雷亚罗帝国今日的疆域。
　　　　而巴里……他的父母都是我家的奴仆，按照当时的惯。例，他也是要终生在我家为奴的。不过，因为我从小就和兄弟姐妹不太合群的缘故，小时候的我一直很孤僻。那个时候，身边就只有巴里这一个同龄人了，因为比我年龄小两岁，我一直叫他‘小巴里’。”
　　　　“同龄？”李巍惊愕不已。
　　　　看巴里的样貌似乎也是巴灵顿血统……对于平均寿。命并不很长久的巴灵顿人而言，出现一个三四百岁的长寿者已经很令人惊讶了，想不到竟然还是两个！
　　　　“在皈依星门教之前，我早就当着他的面宣布过。解除他的奴役契约，但他却说什么也不愿意离开……后来，即便是在后来帝国下令废除奴隶制，并且派遣了使者奔赴各地监督执行状况的时候，他也坚持要留在我身边做佣人。于是，我成为了星门教历史上第一个带着私人奴仆进入教廷，登上教宗宝座的，一度也因为这件事，受到过不少质疑……当然，那都是过去的事了。三百多年来，我大概已经习惯了有他在身边的生活了吧……”
　　　　“教宗大人……”李巍。发觉教宗在述说这些事的时候，情绪开始变得有些激动。
　　　　“真是抱歉，一说起以前那些事就忍不住……”教宗深吸了一口气，平复了一下心情，“我在皈依星门教以前，一直在自己从死去的父亲那里继承来的领地——嗯，有四个行星系，包括了六颗行政星球和十四个资源星球，过着奢侈的贵族生活，全然不在意世人的生老病痛，也根本没有去想过，自己眼前的荣华富贵，甚至是自己的生命随时都可能像泡沫一样破灭，直到……”
　　　　“直到什么？”见教宗转眼望着那座小型的金字塔，却不再说下去，李巍只好追问。
　　　　“……直到我遇到了‘那个人’。”
　　　　“那个人？”李巍一头雾水，“那个人是指……”
　　　　“那是我所见过的，真正可称为‘神’的人！也是他让我顿悟，让我看清了这个世界的真相，还看到了……世界的未来。”
　　　　李巍心中一懔。
　　　　“抱歉，我不是很明白，究竟您是在描述某些哲学思维还是说……”
　　　　“我是真正看到了这个世界的未来——银河系的未来！”教宗以无比肯定和正式的语气说道。
　　　　“嗯？那您到底看见了些什么？”李巍对于“看到”未来这种事并没有什么怀疑，因为他自己手里就有记录着来自二百年后信息的“天书”，但听教宗的口气，似乎他看见的这个未来似乎……不容乐观。
　　　　“有兴趣看一看吗？”教宗一直停留在金字塔上的目光忽然移向李巍并问道。
　　　　“我？现在？”
　　　　“嗯，现在！”
　　　　李巍将信将疑地，随着教宗走向金字塔底座。
　　　　教宗立在金字塔前，用手指关节轻轻在底座某个位置叩击了两下。
　　　　隆隆隆……
　　　　底座上开启了一扇门。
　　　　教宗在前，李巍紧跟其后，走进了那扇门。
　　　　出乎李巍意料的，里边并不是一片漆黑。
　　　　一条狭窄的通道，两侧墙壁上却每隔一两米左右就有一盏壁灯。
　　　　虽然都是些油灯，燃烧时还会散发出一种令人微感不适的气味，但这许多盏暖红色的灯一起，却让原本压抑狭小的通道里变得让人倍感安心。
　　　　走了一段距离后，前方的通道开始变得越来越暗，直到两旁的墙上再也见不到一盏壁灯。
　　　　好在李巍的视力不错，借着身后的那点微光也能勉强看得见前面的道路。不过，以教宗的岁数，显然在这里是肯定看不见任何东西的。
　　　　李巍走快了两步，抬手搀扶住教宗。
　　　　“呵呵，谢谢了……不过，这条通道，我就像熟悉自己的手指一样熟悉它，不必为我担心。”教宗微笑着，目光分明是越过了李巍头顶的高度，显然是已经看不见了，但脚下的步子却一点不减。
　　　　李巍只好讪笑着松开了手。
　　　　“又是多此一举了吗？想不到，每次要帮教宗他老人家的忙，都是这样……”李巍有些郁闷地想。
　　　　“我们到了！”
　　　　教宗停下脚步，转身面向自己右侧的墙壁。
　　　　周围的光线已经暗淡得微乎其微，李巍在这里也已经快要不能视物了，根本看不清教宗面对的那扇墙壁上有什么。
　　　　又是同样的叩击动作，又是一阵“隆隆”的声响——墙壁上打开了一道石门。
　　　　教宗走在前边，并不忘回头叮嘱：“当心一些，跟着我的脚步声吧。”
　　　　“好的。”李巍紧随着教宗走进那扇门后发觉，自己真地什么也看不见了——周围不知是怎样的环境，但总之，没有一丝光线。
　　　　再超卓的视力，就算是达到微光夜视仪器的程度，也毕竟不是红外，没有光线，李巍在这里什么都瞧不见。
　　　　尽管明知自己跟随的是这个银河系里堪称最具智慧和最博爱的老人，但在不能视物，又身处陌生环境的情况下，李巍还是感到了一丝不安。
　　　　忽然间，教宗的脚步声停止了。
　　　　李巍禁不住地心跳加快了几分。
　　　　“呲~~”的一声响，眼前出现了一道微弱的火光，那火光在黑暗里撕裂了一道口子，变得越来越明亮……
　　　　李巍猛地揉了揉眼才发觉，原来只是教宗点燃了火把，又用火把点着了一盏大号的壁灯。
　　　　很快，更多的壁灯被点亮，在灯火的映照下，整个石室的全貌也终于完全呈现。
　　　　圆形的石室，燃烧油脂的壁灯，这些都没什么特别的，而最让李巍讶异的，是周围石壁上一幅幅画卷。
　　　　“这些画……”
　　　　“是我用了近六十年时间画成的。”教宗吹灭了手里的火把，站到了李巍身侧。
　　　　“六十……年？！”即便是以教宗三四百年的岁数来看，这也是个相当惊人的时间了，这让李巍如何能不惊讶。
　　　　“不过，在绘制这些画的六十年里，我每天只在这里耗上很短的一点时间……因为我需要静下心来冥想，在想好之后，才会一点一点地将自己当初见到的那些银河系未来的景象，用画卷来记述下来。”
　　　　“原来这些是您用来记述所见到的那些……”
　　　　李巍的声音忽然停顿。
　　　　因为他已经看清了自己面前的那副画，画上的内容让他震惊。
　　　　背景是一片火海，倒塌下来的砖石，还带着钢筋，将几个看不出具体种族的人掩埋了起来，只能见到他们露出来的部分肢体。而在废墟之上，几个有着近似人的形态，却全身布满怪异的肉瘤般的突起，背后还生着昆虫翅膀的古怪生物正望着四周狞笑。
　　　　“你再看看其他的。”教宗轻轻推了推李巍并说道。
　　　　李巍走到另一幅画卷前。
　　　　成千上万个与前一幅画卷里同样形态的生物，手持着武器，或飞在空中，或奔行于地面，正在向惊惶逃跑的人群进行扫射。而从那些逃跑者的形貌来看，当中既有巴灵顿人，有涅格人，有比瑟人，也有向来都只扮演侵略者角色的扎肯人……
　　　　“教宗大人。”李巍猛地转过身，“您说，这些是您对您曾经见过的未来景象进行的描绘？”
　　　　“没错，是这样的。”教宗很郑重地点头回答道。
　　　　“那么，这大概是多少年后的情形呢？”
　　　　“原本，这应该是四百年后的情形……”
　　　　“您说……‘原本’？那意思是出什么问题了吗？”
　　　　“嗯……”
　　　　教宗闭起了眼睛，似在回忆着什么，又张开嘴，缓缓地吐出一口气，“四百年前，也就是我尚未皈依星门教的时候，我偶然得到机会，得以窥见八百年的未来……但不止是八百年后而已！我看到的，是这八百年间的许多片段。而由于我与生俱来的，对于画面的极强记忆力，使得我对见过的那些片段始终记忆犹新。
　　　　起初，我并不完全相信自己所见到的那些，但接下来的二十多年里发生的许多重大事件，都与我记忆中曾经见到过的那些片段完全吻合——不论是重大灾难、事故，还是战争和某些文明的衰落，王朝的更迭，我曾见到过的那些情景开始逐一变成现实。于是我意识到，停留在我记忆里的那些画面，是真正的预言！
　　　　由于我对复杂画